Текст книги "Жизнь в полумраке (СИ)"

Автор книги: Анатолий Старов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

– А как же освобожденная энергия поступает мессиру?

– Хороший вопрос, ядрена корень. Убивать ведьм ты будешь вот этим мечом, – старик коснулся рукой меча, висевшего за спиной Думуса. – Меч питается кровью ведьм, чтобы не растерять свою магическую силу, и впитывает в себя всю их черную энергию. А потом мессир с использованием одному ему известных методов забирает эту энергию у меча. Таких, каким был я, и каким стал ты, на земле много. И все они поставляют энергию мессиру. Ему этой энергии надо много.

– Значит я, по сути дела, являюсь спасителем Земли?

– По сути да, одним из спасителей. Ну, ладно, это вопросы не очень важные. Пора нам с тобой дела делать, время то идет. Пойдем, вон к тому кургану. Я о нем тебе по дороге расскажу. Ну и еще кое-чему поучу. Начну с того, что все умершие, а точнее их астральные тела, или сгустки энергии, как хочешь, называй это, находятся на так называемом шестом уровне, в том числе и ведьмы. Правда, ведьмы находятся в отдельном отсеке. Лежат они и ждут своего часа с той терпеливостью, которая повелевается шестым уровнем. А вот некоторые, скажем те, которые не передали свои ведьминские силы тому, кто может продолжить их дела на седьмом уровне, весьма беспокойно себя чувствуют. И мучают их сны кошмарные. Достоверно, конечно, неизвестно, что им снится, однако надо думать ничего хорошего. Периодически они от сна своего восстают и, пользуясь своими колдовскими знаниями, идут на седьмой уровень, чтобы продолжать пакостить человеку, а некоторые, попросту говоря, мстить, за какие-то свои неудачи. И здесь один путь остановить это безобразие – убить ведьму. И решить сразу две задачи – предоставить энергию мессиру и отдалить конец Земли посредством наведения на ней хоть какого-то порядка, системности. Но, что значит убить ведьму? Вот, скажем, вчера ты отрубил голову Морригане и решил, что убил ведьму. Ан, нет. Ты лишь испортил ей транспортное средство, говоря простым, доступным языком. А душа ведьмы, ее черная энергия, нашла новое транспортное средство, скажем тело неизвестного нам молоденького милиционера в больнице, или тело Ольги Степановны, – старик быстро взглянул на Думуса и заметил, что тот вздрогнул и от неожиданного предположения старика даже побледнел, – и продолжает творить свои неправедные дела, пополняет свою черную энергию. Хорошо, что она не задержалась в теле Ольги Степановны, а покинула его, лишь сделав тебе предупреждение. С милиционером все вышло значительно трагичнее. Может парнишка еще и выживет.

Думус задумался от слов старика.

– Так вот почему у Ольги утром были все руки в крови. До чего дошел цинизм Морриганы. Руками хозяйки убивать любимое ею животное. Ну, добраться бы только до ведьмы. Уж точно жалости от меня она не дождется, размышлял Думус, шагая по пыльной дороге рядом с Гармохисом.

– А как же Изида? Ее я убил?

– Да, Изиду ты убил. Но дело в том, что она ведьма первого колена. Свои ведьминские знания она получила непосредственно от мессира и передала их тебе. Теперь она успокоилась до страшного суда. Для тебя это убийство было небольшой разминкой, тренировкой, и, если хочешь, проверкой на твою пригодность к выполнению этой не очень распространенной в двадцать первом веке профессии палача. Должен сказать, ты молодец. Справился с поставленной задачей с первого раза, хвалю, – Гармохис одобряюще похлопал Думуса по плечу. – А Морригана ведьма в одиннадцатом колене. И свои знания, и силу ведьминскую она черпает из знаний и энергии всех своих предшественниц. Чтобы убить ее, тебе необходимо убить всех их. Оставишь одну, и все вернется на круги своя. Она восстановит свой энергетический запас и начнет снова пакостить на земле. Понятно говорю?

– Это я усвоил.

– А теперь я должен тебе рассказать об этом кургане, к которому мы с тобой идем… Этот курган особый. Он рукотворный. Кто его соорудил, когда, об этом я не знаю, да и никто на земле не знает. Разве что мессир. Простой люд, непосвященные, знают только, что что-то в нем необычное заключено. Тут как-то несколько лет назад приезжала сюда большая группа ученых. Измеряли чего-то, измеряли, долго с приборами всяким ходили, и, посоветовав сельчанам пореже ходить сюда, убыли восвояси. А я тебе по большому, так сказать, секрету скажу, что здесь, под этим курганом находится шестой уровень существования всего сущего на земле, одно из хранилищ душ умерших. В том числе и ведьм, конечно, ядрена корень. Когда ты отрубил Морригане голову, она поняла, что началась на нее охота и была вынуждена искать приют на шестом уровне, где чувствует себя в относительной безопасности, ибо простой смертный туда попасть не может, а истребители ведьм до недавнего времени просто не существовали в нашем районе. Хорошо, что теперь появился ты. Это означает, что закончилась спокойная жизнь беспредельщиков, и потечет поток черной энергии мессиру. Вот только попасть туда простому смертному с нашего седьмого уровня никак не можно. Физическому телу в мире духов места нет. Мессир когда-то дал мне рецепт магической мази, которая позволяет избранным, наподобие тебя и, когда-то меня, на достаточно короткое время проникать туда для решения известных тебе задач. Изготовлена она на основе все того же человеческого жира. Ну и травы нужны специфические и редкие, особенно в наших краях. У меня осталось немного мази, я с тобой, конечно, поделюсь, тем более, что я с некоторых пор в отставке, – старик протянул Думусу стеклянную банку с мазью темного цвета. – А потом ты уж сам будешь выкручиваться. Рецепт вот, держи, – подал он юноше свиток кожи, перевязанный тонкой кожаной ленточкой.

Думус остановился, открыл стеклянную, плотно притертую, крышку. В лицо ударил очень резкий, неприятный запах мази. Юноша резко отвернулся, невольно сморщившись от отвращения. Гармохис, заметив реакцию Думуса, криво усмехнулся.

– Да, запах мази, конечно, неприятный. Но для тебя эта мазь единственный путь на шестой уровень и обратно. Так что, смири свой нрав.

Думус вздохнул тяжело, закрыл не спеша банку, отставив ее в сторону. Взял свиток, аккуратно развязал ленточку и немного раскрутил свиток. Увидел аккуратные строчки текста, написанного витиеватым старинным почерком. Завязав ленточку, положил свиток в сумку, решив внимательно изучить его после выполнения первого задания, если, конечно, останется жив.

Глава тридцать восьмая Шестой уровень

Так за разговорами дошли до кургана. Уже на подходе почувствовал Думус сильнейшее воздействие чужого энергетического поля на свое. Он незаметно посматривал на старика.

Когда до подножия кургана оставалось еще метров пятьдесят, Думус, посмотрев на старика, заметил, что тот слегка побледнел. Бледность эта была заметна, даже, несмотря на густой загар старика.

Хотя старик старался держаться молодцом, стало заметно, что с каждым шагом ему это удавалось все с большим трудом. Думус остановился у небольшого деревца, росшего метрах в сорока пяти от подножия кургана, и, сбросив с плеча сумку, сел в его тенечке.

– Ладно, Гармохис, дальше мы не пойдем. Сделаем здесь свою базу. Рассказывай, как мне попасть на этот самый шестой уровень?

– Ага, вот в этом-то и есть самое главное, – оживился, притихший было старик, усаживаясь рядом. – Слушай меня внимательно, Может второго раза и не удастся тебе меня послушать. Тебе надо раздеться догола, и все тело, не пропуская и клочка его, намазать мазью. Если что пропустишь чего-нибудь, все, не пройдешь на шестой уровень. Застрянешь на веки вечные. А поскольку убивать ведьм будешь своим магическим мечом, то и его тщательно и не спеша намазываешь ею же. А как намажешься, подойдешь вон к тому огромному камню в торце кургана, видишь? Вот, прочитаешь заклинание и не спеша, не торопясь, проходи через камень внутрь. Будет немного неприятно, ну, тут уж ничего не поделаешь, ядрена корень. Хорошо, что я тебе это рассказываю. Мне так вообще никто ни слова не сказал. Все на своей шкуре испытывал, – ворчливо закончил старик.

Думус разделся донага, оставив на себе лишь свой амулет, взял у старика мазь и не спеша, тщательно покрыл все тело тонким слоем. Думус почувствовал какую-то непонятную эйфорию во всем теле. Легкость появилась в теле несравненная. Земное притяжение уменьшилось что ли? Чтобы проверить свои ощущения, он легко подпрыгнул, и с удивлением заметил, что его тело на несколько мгновений неподвижно зависло над землей, а потом легко и плавно опустилось на землю.

Старик с интересом наблюдал за экспериментами Думуса. Наконец не выдержал, насупил брови, стараясь придать голосу строгость, заругался.

– Ну, хватит, хватит баловать-то. Как дитя малое, честное слово. Тебе еще в пещеру идти. И не на пикник, заметь, а с целой бандой ведьм воевать, ядрена корень. И меч, меч не забудь намазать, – ворчливо закончил он.

Думус тщательно смазал меч. Не спеша снял с себя кристалл Чантамани, поцеловал его с благоговением, аккуратно положил в сумку и, махнув прощально рукой Гармохису, направился, полу летя, полу шагая, к указанному камню.

Вдруг он услышал сзади какие-то крики, и, повернувшись, с удивлением уставился на старика, который стоял в тенечке дерева и усиленно размахивал руками.

– Ты со своими детскими выходками совсем меня запутал, – закричал он, увидев, что Думус остановился. – Я ж тебе не сказал, что мазь имеет магические свойства только шесть часов. Если задержишься на дольше, можешь не торопиться. Будешь существовать на шестом уровне до конца дней своих. А сколько тебе отпустится, я не знаю.

Думус остановился ошарашенный.

– Да ты что, старик?! Ты в своем уме?! Ты же одно из самых главных мне и не рассказал. Ты же меня едва не погубил сейчас. Часы-то подай, чего стоишь? Я что считать должен целый шесть часов.

Старик подал часы и баночку с остатками мази. Думус надел часы, тщательно их намазал и вопросительно посмотрел на старика.

– Ты мне больше ничего не забыл сказать? – с сарказмом спросил Думус.

– Ладно, ладно, давай, шагай. А я здесь на солнышке погреюсь пока.

Старик нарочито сердито махнул рукой и отвернулся, стараясь скрыть на единственном уцелевшем глазу предательски выкатившуюся слезу. Тем не менее, он сел на траву и, растянувшись на ней, с удовольствием подставил свое худое, израненное тело ласковым солнечным лучам.

Думус подошел к камню, с интересом рассматривая его поверхность. Камень как камень. Не будучи специалистом, Думус сразу определил его как гранит. Других-то он и не знал, кроме, разве что, мрамора. Но на мрамор он совсем не был похож. Коричневый, ноздреватый слегка.

Он попытался положить руку на шершавую поверхность камня. Однако рука стала медленно погружаться в камень. Думус от неожиданности выдернул в испуге руку, и посмотрел на камень. На поверхности камня никаких следов от его воздействия не было.

Думус начал про себя читать заклинание. Прочитав его, оглянулся в последний раз на яркое солнце, сделал глубокий вдох-выдох и сделал шаг вперед.

Думус почувствовал небольшое сопротивление окружающего его камня. Впрочем, сопротивление было столь незначительным, что он легко его преодолевал. Другое дело, что во всем теле стал возникать зуд. Порой он становился невыносимым. Хотелось про все забыть и почесать свое тело.

Однако инстинкты подсказывали Думусу, что этого делать нельзя. Сотрешь и без того тонкий слой мази и тогда беды не избежать. Хорошо еще, что камень был не особо толстый. Уже через несколько секунд, по ощущениям, во всяком случае, руки вытянутые вперед уже ощутили свободное пространство.

Еще немного усилий и Думус ступил на поверхность совсем другого мира. Немного восстановив дыхание и силы, Думус внимательно и не спеша огляделся. Он попал в небольшую нишу, неярко освещаемую чадящим факелом, установленным в металлическом держателе на правой стене ниши. Юноша протянул руку и легко прикоснулся к стене. Стена была шершавой и прохладной. Под пальцами он даже почувствовал конденсат влаги. Воздух был какой-то несвежий. И пахло уж очень противно – и тленом и серой. Примешивались и другие запахи, но времени на подробное исследование этого совсем не было.

Удовлетворившись своими изысканиями, Думус, с соблюдениями всех мер предосторожности, выглянул из ниши. Он увидел огромную пещеру с низко нависшим сводом. Пещера была настолько огромной, что юноша с трудом разглядел противоположный ее край. Перед нишей была неширокая ровная площадка, заканчивающаяся обрывом.

Из глубины доносился какой-то шум. Вначале он никак не мог разобрать, что это за шум. И только спустя несколько секунд, привыкнув к необычной обстановке, он начал различать в какофонии звуков громкие стоны и крики отчаяния. Иногда откуда-то из глубины вырывались всполохи яркого света, зловеще освещавшие нависший свод кроваво красным цветом.

Думус подошел к краю площадки и посмотрел вниз. Увиденное так его потрясло, что он отпрянул от края площадки и прижался к стене. Глубоко внизу он увидел клокочущую массу красного цвета.

– Это очень похоже на магму земли, – успел подумать юноша, и, собравшись с духом, вновь глянул вниз. На ее поверхности неожиданно появилась голова человека, и громкие стоны и крики отчаяния разнеслись по всей пещере.

Вдруг откуда-то из темноты на противоположной стороне пещеры донесся неясный шум, похожий на шум крыльев птицы. Но шум был так громок, что его не могла произвести птица.

Вскоре из темноты появилась неясная тень, но спустя мгновение Думус, спрятавшись в нише, уже различал, что источником таинственного шума был человек с огромными крыльями за спиной. Он что-то держал в руках. Лишь когда эта необычная композиция почти достигла середины пещеры, юноша увидел, что у человека были небольшие рожки на голове, и весь он был обнаженный, и тело его было покрыто недлинной, но густой шерстью. Иногда при взмахе огромных крыльев из-за спины показывался длинный хвост, оканчивающийся кисточкой.

– Да это же черт, – ахнул Думус.

Точно таких он видел на том памятном шабаше, на котором его посвятили в ведьмаки. Только те были без крыльев.

В руках черт держал человека. Человек махал руками и ногами, пытаясь вырваться из крепких объятий, при этом, истошно вопя что-то несвязное, но полное страха и отчаяния.

Сделав еще несколько ленивых взмахов крыльями, черт, наконец, раскрыл свои объятия, и человек, продолжая размахивать руками и ногами, крича в отчаянии что-то, полетел вниз.

Вскоре послышался шум падающего тела. Всполох света полоснул по всей пещере, и на некоторое время в пещере наступила тишина. Черт посмотрел вниз и удовлетворенный полетел назад.

Ошеломленный увиденным, Думус лишь спустя несколько мгновений решился выйти из ниши на площадку. Внимательно оглядевшись, юноша заметил, что справа площадка продолжается нешироким карнизом, который тянется вдоль всей пещеры на ее противоположный конец. При некоторой осторожности и сноровке, по нему вполне можно пройти на противоположную сторону пещеры, тем более, что на этой стороне пещеры никаких признаков наличия чьих-либо душ не наблюдается.

Выставив перед собой меч, Думус легкой походкой направился по найденному карнизу, изо всех сил стараясь не смотреть вниз, где то и дело слышались эти душераздирающие крики.

Вскоре он достиг противоположной стены пещеры, и перед ним открылся широкий и высокий коридор, вырубленный в скале. На стенах коптили факелы, подобные тем, что Думус видел в нише. Поскольку карниз сошел на нет за этим коридором, юноше ничего не оставалось, как последовать им.

Через несколько десятков шагов коридор закончился и Думус попал в какой-то большой высокий зал, вырубленный в скале, с хорошо обработанными гладкими стенами. От этого зала в стороны радиально расходились широкие и высокие коридоры. В стенах были хорошо заметны закрытые сейчас двери из какого-то прочного на вид дерева.

Сначала Думуса охватила кромешная тишина. И с каждым мгновением ощущение полной тишины только усиливалось. Юноша замер, напряженно пытаясь что-либо услышать или увидеть. Он слышал только громкий стук своего сердца. Но это тянулось всего несколько секунд. Неожиданно зал осветился сполохами непонятного происхождения огня из одного из коридоров. Оттуда же донеслись жалкие стоны и крики.

Решив проверить, что там происходит, Думус, выставив настороже меч, стал медленно и осторожно, постоянно оглядываясь, продвигаться вперед. И вдруг из одного из коридоров на него вылетело какое-то бесплотное тело. Оно было едва видно в окружающей его темноте.

Увидев Думуса, тело зависло над ним, а через несколько мгновений опустилось недалеко от него, впрочем, не касаясь земли. Тело мягко покачивалось в пространстве под воздействием практически неосязаемого движения воздуха. Думус настороженно следил за действиями непонятного субъекта, держа меч перед собой. Однако со стороны тела никакой агрессии не было заметно. Даже наоборот, тело протянуло к нему нечто, похожее на руки, и тихо прошелестело:

– Здравствуй пришелец. Не бойся, я не несу агрессии. Кто ты, юноша, откуда и с какой целью ты прибыл к нам на шестой уровень?

– Здравствуй. Я – Думус, истребитель ведьм, прибыл к вам с седьмого уровня. Мне нужно уничтожить Морригану и всех ее предшественниц.

– Мы рады тебя приветствовать. Наконец, освободимся от этих неприятных особ. Они нам постоянно портят существование здесь своими выходками. Это злобные духи, сгустки чистого зла. Они существуют здесь, и это место обладает таким сильнейшим негативом, что остальные духи не могут находиться рядом долго. Могу ли я тебе чем-нибудь помочь?

– Спасибо, пока нет. А вы не скажете, что это за шумы из соседней пещеры? – не выдержав мук любопытства, поинтересовался Думус.

– Там души грешников. Они мучаются и стонут за грехи, которые они совершили на седьмом уровне. И это будет продолжаться долго, до самого Страшного суда. Тебе не стоит туда ходить. Это может привести к непоправимым последствиям.

– А души ведьм тоже находятся в той пещере?

– Да, кроме одного клана. Клана Морриганы. Эти особы, каким – то непостижимым образом, устроились в отдельном месте и там, в относительном спокойствии, ожидают страшного суда.

Думус хотел еще немного поговорить со словоохотливым астральным телом, однако, даже не глядя на часы, интуитивно понял, что времени на праздные разговоры у него совсем нет.

– Спасибо за удовлетворение моего любопытства. Кстати, Вы можете указать, где обитают души ведьм клана Морриганы?

Астрал с сожалением покачал едва видимой Думусу головой.

– Нет, пришелец. Я совсем недавно на шестом уровне. Но не переживай. Я сейчас позову кого-нибудь из знающих.

Астрал, сделав над Думусом небольшой круг, исчез в коридоре, из которого недавно появился. Вскоре из коридора появился астрал. Он значительно отличался от первого. Был он худой, длинный. И поперек его тела по диагонали была видна какая-то полоса, несколько отличающая цветом. Поприветствовав нового астрала, юноша, не теряя времени на пустые вопросы, спросил, где можно разыскать ведьм из клана Морриганы.

Астрал, не промолвив ни слова, подлетел к одной из двери и, сделав небольшой круг над Думусом, вылетел в коридор.

Сердце его забилось с бешеной скоростью, с головой захлестнул азарт предстоящей битвы. И вот Думус, чью природную смелость и силу, многократно увеличила мазь, нанесенная на тело, не стал тратить время на раздумья.

Он поднял свой меч и могучими ударами начал рвать и крушить дверь. Треск и грохот разбиваемых досок разнесся по залу и коридорам. Из-за дверей донесся слабый и, видимо, отдаленный, но душераздирающий, протяжный и весьма странный вопль. В нем явно слышались и угроза, и отчаяние, и страх, и нечеловеческая тоска.

Думусу стало не по себе от этого крика, однако взглянув на часы, продолжил крушить двери. И вдруг массивная деревянная дверь, укрепленная толстыми полосами железа, непомерно тяжелая, легко повернулась на петлях с громким, пронзительным скрежетом.

Обостренные все чувства Думуса вовремя среагировали на изменение энергетики окружающей среды. Он резко отскочил от дверей на безопасное расстояние, грозно выставив перед собой меч. И тут Думус увидел их.

Из раскрытой двери начали выдвигаться ведьмы. Они выглядели совсем как люди, но были бесплотными, передвигались бесшумно. Они двигались, не переступая ногами, бесшумно скользя над полом зала. Глаза их были закрыты, а руки широко расставлены в стороны и вперед. Думус к своему неудовольствию отметил, что их пальцы заканчиваются длинными и острыми как ножи, когтями. Возглавляла всю эту процессию астральное тело Морриганы. Прошлое неизменно, и мертвые остаются такими же, какими были в момент смерти, сохраняют присущие им при жизни манеры, привычки. Поэтому Думус без особого труда узнал ее.

Несмотря на почти полную прозрачность тела Морриганы, Думус увидел тонкую полоску, отделяющую голову от тела. Эта полоска была несколько другого оттенка.

Последней двигалась совсем согбенная старая женщина. Передвигалась она как-то странно, боком и ее тело было сильно наклонено вперед. Короткие кривые ноги ее не двигались, как и у других. Они были тесно поджаты под тело ведьмы. И она находилась над поверхностью пола значительно ниже других своих сородичей. Что это означало, Думусу не было времени разбираться.

Морригана, как только ее астральное тело вышло в зал, начала размахивать руками, стараясь при этом достать своими смертоносными когтями Думуса. Все остальные, словно подчиняясь команде, как только появлялись в зале, начинали окружать юношу, и тоже размахивать руками. Астральные тела ведьм, казавшиеся внешне неуклюжими, на деле оказались необыкновенно быстрыми, а действия их были неожиданно точными и целенаправленными. Они, всеми, доступными им способами, боролись за свое существование, пытались предотвратить уничтожение энергетической связи между ними.

Эту энергетическую связь ведьмак увидел в виде толстого полупрозрачного, постоянно пульсирующего от перекачиваемой между астральными телами энергии, шланга бледно голубого цвета. И все это было в полной тишине, прерываемой изредка жалобными воплями, доносившимися из соседнего зала.

Думусу пришлось применить все навыки, полученные им в армии, знания, полученные от Изиды, многократно усиленные магическим воздействием мази, чтобы уйти от разящих рук ведьм. Прочитав громко завершающее заклинание, Думус в очередной раз уклонился от разящих ударов смертоносных ногтей Морриганы, взмахнул мечом и отрубил ведьме голову.

Отрубленная голова с горящими ненавистью зелеными глазами начала падать на пол пещеры. Однако, не долетая до него, она замерла на мгновение неподвижно и к удивлению и разочарованию Думуса взлетела вверх и устроилась на свое место. Как ни в чем не бывало, Морригана продолжала наносить удары по юноше, загоняя его в угол пещеры.

И тут он вспомнил неудачную свою охоту прошедшей ночью и слова Гармохиса об информационной и энергетической связи ведьм нескольких поколений. Стало вдруг ясно, что убить ведьму можно только прервав их энергетическую связь. Уйдя вниз от очередного удара ведьмы, Думус, бросился под руку ведьмы и, перевернувшись через голову, ушел за спину Морригане. Когда после прыжка приподнялся с пола, перед собой он увидел энергетическую связь.

Даже не размахиваясь мечом, он спокойно перерезал эту нить и, встав во весь рост, нанес Морригане окончательный удар, разрубив ее пополам в районе пояса. Как только он завершил это дело, энергетическая связь между оставшимися астралами стала значительно толще и стала пульсировать интенсивнее.

Затем он начал рубить и всех остальных, обращая особое внимание на уничтожение сначала энергетической связи между астралами.

Как это ни странно, но больше всего пришлось повозиться с последней ведьмой, которая, на первый взгляд, выглядела слабее других. То ли она была самой опытной, то ли из-за ее маленького роста, то ли в ней сконцентрировались все остатки ведьминской энергии многих поколений. Думусу никак не удавалось достать ее мечом. Астрал ведьмы успешно уходил от разящих ударов меча.

Истребитель ведьм в очередной раз сделал выпад, и неожиданно почувствовал боль на правой руке. Он нанес свой завершающий разящий удар по ведьме и с ужасом увидел кровоточащую рану на руке. Сама по себе рана была небольшой и не страшила Думуса. Но она была не защищена от камня магической мазью.

Думус, зажав рану рукой, оглянулся. На полу зала, свернувшись клубками, лежали тела одиннадцати ведьм. Они начали сморщиваться, как будто из них стал выходить воздух.

Вскоре над ними появился легкий серый дымок и в воздухе появился слабый запах серы. Сморщенные тела их начали быстро исчезать, тая, как будто сделаны были из снега. А серые дымки, выстроившись в стройную вереницу, направились в один из коридоров.

И Думус, увидев эту картину и осознав свою победу, неожиданно для себя, легко подпрыгнув, закричал громко, вложив в этот крик всю накопившуюся ярость против ведьм, отчаяние от непростой ситуации, в которой он оказался. Юноша смотрел на кровоточащую рану, и был до смерти напуган возможной перспективой остаться на шестом уровне до конца дней своих.

Сотрясаясь от ужаса, он пытался привести в порядок свои мысли. Сейчас Думус твердо осознавал только одно, что произошедшее навсегда изменит его жизнь. Как она изменится, будет зависеть от решения, которое предстояло принять юноше. Нужно срочно принять какое-то решение, позволяющее ему вернуться на свой любимый седьмой уровень, в котором он еще не нажился, где его ждала Ольга, где сейчас ярко светит солнце. Шестым уровнем он еще будет иметь возможность насладиться, потом после того, как закончит свой жизненный путь.

Взглянул на часы. Ему оставалось времени не больше тридцати минут. А надо еще успеть добраться до ниши, которая стала исходным пунктом его путешествия по шестому уровню. Уже не обращая внимание на доносившиеся снизу вопли, забыв об осторожности, бежал Думус по карнизу к спасительной нише.

Ему повезло. Ничего и никого он на своем пути не встретил. Вот, наконец, и спасительная ниша. Юноша, запыхавшись, влетел в нее, и бросил взгляд на часы. Оставалось не более пяти минут. Думус взглянул на порез. К своему неудовольствию он увидел, что она продолжала кровоточить, смывая дефицитную мазь с руки. Он осторожно, стараясь не снять с ног и рук защитный слой мази, начал ползать по полу ниши в поисках чего-нибудь, чем можно закрыть рану.

В одном из углов, он обратил внимание на тонкий слой пыли, покрывающей пол. Он начал судорожно собирать ладонями пыль. В результате удалось набрать немного пыли, во всяком случае, ее хватило, чтобы закрыть рану и остановить кровотечение. Часы показывали, что через две минуты можно будет не спешить, впереди у него будет целая вечность, чтобы осознать положение, в которое попал. Вскочив на ноги, Думус начал тщательно натирать тело, распределяя равномерно мазь по всему телу. Особое внимание он уделил покрытию мазью слегка присыпанной пылью и понемногу кровоточащей ране.

– Интересно, а как же старик с такими обширными ранами смог спастись? Надо не забыть у него спросить, если удастся выбраться отсюда.

Наконец решив, что он готов, Думус прочитал заклинание и пошел в камень. На этот раз камень показался Думусу очень упругим. Видно сказывался совсем уж тонкий слой мази, а может просто истекал срок ее магического действия.

От трения о камень закровоточила рана, смывая жалкие остатки мази. Если бы камень был на десяток сантиметров толще, пришлось бы Думусу принять страшную смерть внутри камня. Но на этот раз судьба смилостивилась над ним. Его рука появилась из камня, затем вторая и вскоре, обессиленный, но бесконечно счастливый Думус вывалился из камня.

Он стоял на дрожащих от пережитого напряжения ногах и не верил своему счастью. Его путешествие в мир духов на этот раз завершилось успешно. Он остался жить здесь на седьмом уровне, со всеми его достоинствами и недостатками. Он присел на землю, облокотился спиной на прогретую за целый солнечный день шершавую поверхность камня, слегка при этом, погрузившись в массу камня от остатков мази на спине, вытянул ноги и застыл, согреваясь лучами уходящего на покой солнца и с удовольствием глубоко, во все легкие, вдыхая свежий воздух.

Внезапно на него снизошла удовлетворенность от проделанной работы, которую он ранее никогда не испытывал. Удовлетворенность, порожденная глубоким осознанием своей исключительности и собственной мощи. Теперь он ясно осознавал, что он может делать.

Думус поднял голову и всмотрелся в светящуюся голубизну чистого весеннего неба. Высоко-высоко в небе он увидел маленькую темную точку. Даже обладая усиленным магической мазью зрением, он не мог увидеть, что там летит. Но к нему почему-то пришла уверенность, что это мессир свысока наблюдает за своим избранником. Через несколько минут отдыха юноша встал и не спеша, с чувством выполненного долга, подошел к Гармохису.

Увидев вышедшего из камня Думуса, вконец измученный старик, успокоенный увиденным, сел под дерево, где они устроили стоянку, и удовлетворенный улыбался, глядя на обессиленного Думуса.

Старик перевязывал рану подошедшему юноше и внимательно, не перебивая рассказчика, слушал о его приключениях на шестом уровне. Когда разговор дошел до разговорчивого, общительного астрала, старик оживился.

– Я, когда был на шестом уровне, тоже сталкивался с подобным явлением. В основном это души праведников летают по всему шестому уровню. Они совершенно безобидны, и не несут никакой отрицательной энергии, не проявляют агрессии. Но то, что ты познакомился с этим астралом, это хорошо. Может так статься, что тебе когда-нибудь понадобится его помощь. Мне астралы тоже помогали. Если хочешь, когда-нибудь расскажу. Правда, это будет не скоро. А сейчас пошли домой. Я смотрю, ты совсем неважно выглядишь, как лимон выжатый.

О втором астрале Гармохис, на удивление ничего не сказал. Только усмехнулся загадочно, когда дошел рассказ до него.

Приятели собрали свои вещи и, не спеша, по пыльной дороге пошли в село. Дойдя до стула, на котором сидел утром, старик остановился.

– Ну, вот и все. Здесь мы и простимся. Скажи, а у астрала, который указал тебе дверь, за которой скрывался клан Морриганы, случайно не было тело разделено как бы по диагонали на два, – хитро прищурив свой единственный глаз, спросил старик.

Думус недоуменно уставился на старика. Сейчас он отчетливо вспомнил, что второй астрал действительно имел бледно голубую полосу по диагонали тела. Старик поднял свою расстегнутую рубашку. Через его тело по диагонали шел глубокий шрам.

– Это что был ты? – ошеломленно спросил Думус.

Старик ничего не ответил. Он лишь смотрел на юношу серьезно и изучающе. Наконец, он вздохнул, крепко пожал Думусу руку и отошел на несколько шагов. Его тело неожиданно стало бледнеть, через мгновение стало почти прозрачным, а еще через мгновение в воздухе исчезли последние признаки существования старика. Необъяснимым образом исчез и стул, на котором сидел старик и все его вещи.