Текст книги "Миллионы парсек: Остановить явь"

Автор книги: Анастасия Вихарева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 30 страниц)

Вихарева Анастасия
Миллионы парсек: Остановить явь

Глава 1

Выбраться, выбраться… Энергетическая ловушка?

Анна потеряла счет времени, стараясь разгадать секрет темницы. Очевидно, пытаться открыть ее, было бесполезным занятием. Из чего же она? Будь она трижды проклята! Не исключено, что там, за стенами ее темницы, здорово веселились. И не удивительно! Бесформенные клубы густой тьмы, из которой торчали испуганные глазенки, сведенные в кучку. Демоны так и делали – бились головой о стены, пока кто-то из Правителей не давал им свободу, предлагая в обмен на службу свою кровь. Она уже пожалела, что вовремя не вернулись назад, ступив в эту кромешную тьму.

Когда-то Правительница Катрин передала мать Галактическому Совету, воспользовавшись чем-то подобным. Наверное, это она и есть…

За той дверью в покоях, на которую она иногда посматривала со страхом, располагался полигон – и нипочем не угадаешь, что приготовит ей император в следующий раз. Порванные конечности – малая плата за будущую безопасность. Жизнь Правителя была до противного предсказуемой: слабое звено – и ты ушел на ту сторону или к краю вселенной лепить новую империю из горячего газа туманности, которая станет галактикой через два – три миллиарда лет.

И как они с Даем не заметили ее?!

Одно лишь то, что сюда не стреляли, должно было насторожить и ее, и демона. Обычно им хватало ума выбраться живыми на второй или третий день.

На этот раз император Карсад превзошел себя – монстры вышли из-под земли и сразу открыли огонь, разрезая плоть. Луч, выпушенный бесформенным монстром, выжигал в теле дыры не хуже меча…

Да, она много раз видела ловушки для демонов – три силовых поля, вывернутые восьмерками. Одно являлось частью тебя самого, второе – собственно, оно и являлось основой ловушки, перекрывало первое и третье, а третье… Дай открыл ловушку быстро, дважды наложив на силу и меч Зарины свои меч и силу. Он не только открыл ее – он протянул щупальце через тысячи световых лет и вытащил ее с Земли – и все это время готовил свою месть, расставляя полукровок, как шахматные фигуры на доске.

Ну, конечно же, третье силовое поле, которое разделало ее под орех – был меч!

А иначе, как она смогла легко просунуть руку демонам, чтобы накормить их кровью?!

Но то были ловушки для демонов, когда любой из них осознавал, что происходит там, за стенами темницы, а тут… Тут другое, она оглохла и ослепла. Хотелось заснуть и не просыпаться, мысли текли вяло. Она чувствовала себя тут, а тело было где-то в другом месте, не подчиняясь ни ей, ни каким либо известным законам, разделившись с сознанием. Жаль, что Дая не было рядом. Только бы он был там!

Анна попробовала еще раз нащупать прочные силовые стены – и ничего. И заволновалась от догадки, которая вдруг осенила ее: она искала сознанием нечто материальное, тогда как материальность для сознания не существовала – и снова столкнулась с неразрешимой дилеммой: почувствовать тело она могла лишь через силу, которая где-то там держала ее крепко.

На сей раз, Анна постаралась отыскать не стену, а то, в чем она плавала.

Не тело, а кисель. Она совершенно потеряла способность им управлять. Раньше оно трансформировалось по ее желанию, принимая ту форму, которая была ей нужна, а временами она не чувствовала его вовсе – и никогда не задумывалась, как такое могло быть. И все же, оно было. Она впервые осознала это с отчетливой ясностью, убедившись, насколько крепко к нему привязана. Но что же оно тогда – поле?! Анна обратила внимание, что снова чувствует меч и силу – слабо, лишь их присутствие, но теперь и они чувствовали ее – и, наконец-то, смогла заставить тело… или поле?.. пошевелиться.

И снова и снова раскачивала то, в чем плавала…

Наконец, сила и меч отозвались, вращаясь по кругу. Стены темницы обозначились контурами, которые противостояли ей, как петля. "Просто как!" Место разворота найдено, Первая и третья стена рухнули, осталась вторая…

Что теперь?

Небольшая воронка выпускала силовое поле, обволакивая со всех сторон. Недурно, значит, тело ее имело заряд, а темница противоположный. Чтобы добиться нулевой отметки, пришлось снова воспользоваться силой, используя ее в качестве изоляции.

То, на что она наступила, уже имело в себе ее параметры. Любой пароль, как клавиша "Enter", Но только в ловушке наоборот: встреча состоялась – пора разбежаться. Десять пар символов, которыми кодируются сила. Быстрое вызволение было лишь под силу Карсаду, который закрыл ее здесь. В каждой такой ловушке был код – но разве угадаешь, если миллион комбинаций? Чтобы подобрать ключ, даже Даю понадобилось десять миллионов лет. Впервые она пожалела, что не искала мудрость матери, которая про шифры знала все. Наверное, и тут демону было проще, в его время мудрость Правителей из ее времени казалась менее мудрой. Не так заметно, но… Человек жил втрое или даже вчетверо меньше, роботы выглядели как роботы, порталы, космические крейсеры и флаеры были, но об аэлранах не мечтали, и Галактический Совет вещал лишь на Сорею.

Надо же, опять биофак пригодился! Проще собрать в подпространстве цепочку нуклеотидов, на которые отзовется сила, а после подумать, что тем самым было сказано. Только бы Дай оказался там, с той стороны! Теперь все зависит от того, насколько точно он подберет вторую пару…

И снова Анна потеряла счет времени, пытаясь вырваться из плена. Третья часть ловушки оказалась немного сложнее – поле генерировалось чем-то, что было за пределами ее досягаемости. И чувство присутствия чужой силы.

Выпить ее и расшифровать, заставляя подчиниться мечу. Впору пролить слезу…

– Четыре года семь месяцев по Прокусу, – услышала Анна знакомый голос.

Дай слегка засветился, открывая ей объятия.

– Безусловно, теперь мы выберемся! Я… Я просто не мог тебя оставить! – оправдываясь, пробормотал он угрюмо, с опаской поглядывая в сторону застывших монстров, которые все еще караулили их.

– Сколько?! – задохнулась Анна, пытаясь хоть что-то пощупать в кромешной тьме.

Она или ослепла, или мир провалился в тартарары. И было такое ощущение, что она летит с огромной скоростью – живот свело и слегка поташнивало. Там, на Земле, она уже испытывала нечто подобно, когда лифт резко трогался с места. Их окутывал полный мрак, и только те твари, что охотились на них, являя собой величественное зрелище, не дотягиваясь самую малость, хоть как-то оживляли пейзаж. Земля под нею оказалась тверже камня, и видела она себя разве что в свете демона, который оставался темным, но имел светящуюся ауру, и был похож на самого себя на Черной Дыре. Но были и значительные отличия, которые Анна подметила сразу: на демоне не было серебристой шапочки, которую они надували, чтобы парить в атмосфере смешавшегося пространства и подпространства – и обычно черные глаза его, какими они становились вне пределов Черной Дыры, лишь едва-едва светились призрачно-голубым туманом. У себя на родине глаза его струились радужными светом, переливаясь всеми оттенками радуги. В этом они с Красом были чем-то похожи – нипочем не угадаешь, какими станут их глаза через минуту, у демонов чаще под настроение, а у Краса подстраиваясь под окружающую среду.

– Четыре года и семь месяцев, – расставляя ударение на каждое слово, повторил Дай, приподнимая ее и прижимая к себе, как ребенка. – Время в ловушках течет иначе.

– А есть у нас что-то пожевать? – едва пошевелив губами, спросила Анна. – Если я не покормлю силу – уйдет!

Обесточенная сила и меч фактически ей не подчинялись, и дело было не в голоде! Она без чувств лежала все в том же положении, как когда вывались из темницы, не чувствуя ни рук, ни ног, ни тела. Потухшая звезда пыталась расплющить ее гравитацией и магнитным полем, но преобразовать тело не получилось, вся сила ушла на то, чтобы сломать ловушку, которая выкачивала ее не хуже медузы морока.

– Если выберемся живыми… Между прочим, я тоже ничего не ел с того дня, – грустно пожаловался демон, оценивающе взглянув на нее и отказавшись от мысли попросить крови. – Мы зачем сюда полезли? Потому что твари сюда не палили, – он потыкал щупальцем рядом с собою, – Правильно, они загоняли нас сюда – а мы попались! Это полигон, здесь нет неопасных мест.

– Два придурка! – охотно согласилась Анна. – У меня, кстати, было время об этом подумать! Самое неприятное во всем этом, что когда-нибудь в жизни так и произойдет, – пожалела она их обоих. – В следующий раз лезем только в самое пекло!

– Ждем… – угрюмо проговорил демон. И через минуту нарушил скорбное молчание: – А ждать мы можем вечно… Эта нейтронная звезда прожужжала мне все уши!

– Если в моей плоти осталось хоть что-то, выберемся, – успокаивая его, кивнула Анна. Она выдернула из-под себя руку, разминая пальцы. – А после убью и деда, и бабку! Не сомневаюсь, ловушку установить Карсада надоумила Катрин.

– Ноу-хау… – рассматривая на вид металлический предмет, нахмурился Дай. – Полезная штука! Особенно, когда полезем в содружество Зардек. Подсунем, поймаем одного из их Правителей, вызовем на откровенный разговор… Когда они будут у нас в ловушке, мы сможем сунуть туда соломинку и пить их, как коктейль!

– Если нас дождались! Мариша и Баярик могли отправиться в содружество одни. Я видела Правителей Альтрази и Джагрази из содружества Зардек. Они и на вид противные, и вряд ли коктейлем окажутся вкуснее. Впрочем, сейчас бы я не отказалась даже от них!

Наконец, Анна смогла пошевелить затекшими ногами, принимая сидячее положение. И тут же пожалела об этом: огромные твари, которые загнали их в ловушку, вытягиваясь в их сторону, ожили, выпуская нейтронно-лептонный, и бог знает чего еще луч, который очертил границу, чуть-чуть не доставая до них. Земля вспузырилась и потекла радиоактивной лавой, проваливаясь неподалеку, а над нею сразу заметались мощные разряды, выстреливая в небо. И потревоженная звезда ожила – на миг она ослепла, теперь уже от света, который разорвал небо, объятое адским огнем. Красно-синие отсветы поплыли перед глазами.

Анна торопливо отодвинулась вглубь сердцевидной воронки, демон сделал то же самое.

– Зато, я тут как у себя дома! – прищелкнул он языком. – Никогда бы не подумал, что моим любимым блюдом можно вырезать на моем теле… Как там?

– Звезды, – подсказала Анна.

Демон кивнул, любуясь небесами, которые е сразу успокоились, снова погружаясь во тьму.

– Нисколько не сомневаюсь, что Мариша и Баярик сидят точно так же, остужая голову!

– Ты хочешь сказать, что мы пали жертвой собственного заговора?! Нас изолировали?! – приподнимая бровь, усмехнулась Анна.

– Тысячу пудов! Нас закрыли на нейтронном карлике! Чем дольше мы тут просидим, тем Правителям Олеома спокойнее. Император еще никогда так не лютовал… Больше я на полигон ни ногой! – поклялся Дай.

– Если мы сдохнем, о нас кто-то узнает?! – чертыхнулась Анна, выглядывая и начиная злиться. – Если нам умирать, почему бы не предоставить выбор?! Какая разница – здесь, или в империи Зардека?! А мы вообще, живые?! А вдруг мы уже в аду?! Сильно место сие смахивает!

– Мыслим, следовательно, существуем, – Дай замерил расстояние до места, где они вышли. – Хреновенькая планетка! Обратно через дверь не пробьемся, твари не пропустят. Наша дверь никогда не оставалась на месте, с такой охраной нам ее не отыскать, а бегают они быстро.

– М-м-м… А если подняться на орбиту? Или уйти под землю? – Анна наморщила лоб. – Или ломануться через подпространство?

– Я пробовал. Я все перепробовал! Я пятый год здесь сижу! – с кислой миной напомнил демон. – Само это место, как на Сорее, с той лишь разницей, что подпространство там охраняют.

– Здесь тоже! – заметила Анна, с трудом переползая на другое место, сделав еще одну попытку изучить позицию врага.

– Я слышал, что тюрьмы для Правителей существуют, но никогда не думал, что когда-нибудь в нее попаду. Карсад сошел с ума, если решил обзавестись такой же! Интересно, это он для себя, или для регентов и наместников?!

Дай высунул щупальце, подразнивая монстров, и едва успел втянуть. Огненные лучи разрезали небо, закручиваясь в спирали и вызывая магнитное сияние над головой, которое не делало тьму рядом с ними проницаемой. И небо – в отсветах огромных разрядов, которые пролегли от горизонта до горизонта, не стало живым – там, за разрядами, не было ничего, словно тьма поглотила свет, как только он вышел, словно и свет, и тьма были сами по себе.

– Черт, страшнее этой твари только медузы морока!

– Да ладно тебе! – стараясь выглядеть оптимистично, бросила Анна, озадаченно взглянув на успокоившееся черное небо, в котором снова не было просвета. – Постой-ка, ты говорил, что Правители Зандрана однажды взорвали подобное место? – оживившись, припомнила она.

– Мы не знаем, с чем столкнулись, – ответил Дай, не разделяя ее оптимизма. – Эти твари могут не только стрелять, но и очень далеко уходить в подпространство. Я выпустил из себя всю силу, которая у меня была, чтобы пощупать этих тварей – они жрут ее, как медузы морока! Мою силу!

– А чем нейтронные звезды отличаются от Черных Дыр? – полюбопытствовала Анна, пытаясь просканировать потухшую звезду. Мысль, что уроженца Черных Дыр напугал нейтронный карлик, не укладывалась в голове. Звезда была в диаметре не больше маленькой планеты, которые обычно подвигали поближе к звездам, чтобы отдать людям.

– У Черных дыр нет такой ауры магнитного поля. Черные Дыры скорее, в подпространстве, – пренебрежительно просветил ее демон. – А нейтронная звезда в пространстве, разбрызгивает вокруг себя радиоизлучения, вызывая колебания пространства. Без них пространство, – он похлопал щупальцем необыкновенный камень, – было бы мертвым.

– А если преобразовать материю и вызвать взрыв? – Анна попыталась вспомнить, что читала о таких звездах.

– Забудь, мы в ловушке. Там над нами силовое поле. Но если в первой ловушке была ты, то в этой – она, – он снова похлопал по намагниченной звездной материи, сжатой в миллиарды раз. Теперь это было ядро атома, которое снова и снова родило электроны и отправляло их гулять по свету. – Это не гвоздь!

Дай прицелился и запустил ловушкой в монстра. И промахнулся, гвоздь развернулся в полете и прилип неподалеку. Но в камень не обратился, структура его была несколько иная, чем обычная материя, которая состояла из атомов. Сложив несколько щупалец как ноги, а остальные под голову, демон лег и тяжело вздохнул, уставившись в небо.

– Ты не прав! – Анна заметила, что почти адаптировалась, перестав чувствовать шум в ушах и огромное давление. – Чтобы пробить первый уровень защиты, я заставила себя двигаться. Если взорвем звезду, устройство, которое держит ее – а оно где-то здесь! – может оказаться в космосе. А заодно сдохнут твари, которые палят в нас почем зря.

– Ты хоть представляешь, что это за вещество?! – демон приподнялся, отрывая небольшой камушек и пренебрежительно сунув его к ее глазам. – Я сейчас держу планету Земля! Она спрессована вот в этот камушек! Миллиард тонн в одном кубическом сантиметре! Мы с тобой за секунду успели вернуться в одно место девять раз! Мы на границе подпространства, вращаемся с этой звездулькой вокруг ее оси со скоростью света! Еще столько же, и она окажется там, а скорость ее будет такой же, с какой Правители и демоны бегают между галактиками! Как ты собираешься ее взорвать?!

– Пока не знаю… – не расстроилась Анна. Едва различимо, но она уже видела ландшафт в рентгеновском сиянии. С массой звезды такого размера она могла бы справиться. Нет, это была не Черная Дыра, не пришлось даже выпускать щупальца-сосиски, к которым она успела привыкнуть, пока спускалась на Черную Дыру, названную Дайкон в честь отца. Вторую, которую демоны рассматривали, как стратегический объект, он гордо величал своим именем. – А почему здесь такие глубокие разломы?! – заинтересовалась она, увидев в этом добрый знак. – И лава… Почему она плавится?

– Это магнит, а не земля, которая осыпается и затягивает шрамы. Не забывай, что магнитные поля здесь расположены… – Дай о чем-то задумался, растопырив щупальца и распластавшись по земле, сведя глаза в пучок, как обычно с ним бывало, когда он вдруг обнаруживал пробел в своих знаниях. – Ну, давай, попробуем! – вдруг оживился он, вытаскивая меч. – Если мы расколем этот камень… А раздробить его нам поможет скорость ее вращения!

– Порвем, как Тузик тряпку! – рассмеялась Анна. – Магнитная пыль уже не магнит!

Она ушла в подпространство, пытаясь пощупать звезду силой, изучая ее структуру.

Твари в подпространстве обрели еще большую плоть, чем по ту сторону. Стоило обнаружить себя, как твари начали палить в толщу сопки с воронкой на самой ее вершине, в которой она и демон прятались. Какая-то часть вещества нейтронной звезды уже была по ту стороны, надежно защищая их. Анна пальнула в ответ, и как только сила достала одну из тварей, та жадно втянула ее в себя. Демон, налюбовавшись ими за долгое время, к этому привык, но Анну их подпространственная материальность сильно огорошила. Удерживало их только то, что они были привязаны к какому-то пространственному объекту, который отбрасывал их, как тень, и не мог сам провалиться под землю. Их было штук десять, застывшие у широких разломов, преградивших монстрам путь. Видимо через разлом произошел выброс расплавленного вещества, тут же обратившись в камень.

Слава богу, летать их не научили, они остановились, не рискнув сунуться в пропасть. Трое монстров ползали взад-вперед, отыскивая переход.

Из подпространства нейтронный карлик казался почти материальным объектом, раскаленный до бело-желтой плазмы, которая в виде ауры окружала гравитационную воронку, раскручивающую его. Умирающая звезда пульсировала яркими всполохами в форме положительно заряженного гало, создаваемое разорванными нуклонами. Скорости вращения оказалось недостаточно, чтобы отправить их гулять по свету, как на той стороне происходило с электронами. Получалось, что нейтронные звезды были звездами подпространства. Значит, нейтронные звезды тоже таяли, но слабее, на Черных Дырах гравитация выдавливала физическую материю в подпространство намного быстрее. Магнитное поле почти развернулось, напоминая стрекозу с расправленными крыльями. Звезда была еще в пространстве, но подпространство держало ее крепко.

– Видишь, она стоит на четырех ногах! – заворожено прошептал Дай, указывая на связи звезды с подпространством и обратно, испытывая благоговейный трепет. – Мы ее не разбудим, зря только потратим силу…

– Пожалуйста, не шепчи под ухо! – раздраженно бросила Анна, чувствуя, как на сердце ложиться осадок. – Если мы отсюда не выберемся, сила нам уже не понадобиться. Нас двое, а что если попробовать развернуть карлик с двух сторон? Ты сюда то, что там, а я туда – то, что здесь?

– И что нам это даст?! – заинтересованно нахмурил лоб демон, просчитывая вероятность последствий. – М-м-м… И-и?

– Уйти в коллапс ее заставила гравитация. Она же ее и держит, выдавливая сюда. Но! Она не стала Черной Дырой. Значит, подпространство не сможет долго удерживать вещество в таком огромном количестве, здесь тоже начнет действовать гравитация. А если мы… – Анна ткнула рукой на жидкую адскую смесь не то поля, не то частиц, из которых состояла аура, изучая структуру нейтронного карлика, не переставая удивляться. – Это что же, частицы, которыми образуется пространство – разорванные нуклоны?!

– Это общеизвестно! – раздраженно бросил Дай. – И какая-то часть излучений Черных Дыр озаряет подпространство светом. Раньше оно было другим, вы и медузы морока жили во Тьме. Судя по всему, это еще одна причина, почему медузы не сразу бегут к нам, как только выползли из Великого Мрака. Там темно, а здесь их сенсорам неуютно.

– Если мы сможем ее развернуть и удержать… – Анна задумалась, тряхнув головой.

– Пока не понял, к чему ты клонишь? – прерывая ее задумчивость, Дай помахал у нее перед носом щупальцем. – И что?

– Если мы развернем ее, на какой-то миг она поменяет полярность. Здесь, в подпространстве, оно сразу же на нее набросится, разрывая связи между нуклонами и разбивая камень. И когда все вернется на место, электроны никуда не полетят, – Анна нахмурилась, пытаясь представить последствия. – Наша задача отбросить все то вещество, которое перестанет быть камнем, так далеко, чтобы у звезды не начался новый коллапс.

– Гениально! – с сарказмом проскрипел демон, сомневаясь в благополучном исходе ее задумки. – Мы открыли новый способ добыть звезду для империи. Если у нас получится, мы навсегда войдем в историю Правителей Сореи. Одна звезда – потухшая, можно сказать, планета, которую подкормили медузой. Вторая – бомба, которую сумели взорвать… По большому счету, империю Анит я могу с полным правом называть империей Дай, ибо звезд, добытых мною – без тяжелого прошлого! – Дай поучительно поднял вверх щупальце, потрясая им, – на одну больше, чем одной твоей!

– По большому счету, Реюлине и Айран – мое наследство, которого меня лишили! – перебила его Анна, укорив. – Мы же команда! Я бы никогда не стала делить звезды на твои и мои… Мы вообще-то в ловушке, из которой я пытаюсь найти выход! Если у тебя есть предложение получше, давай, выкладывай – я вся внимание! Мы сидим на нейтронной бомбе, которой нужна хорошая встряска, чтобы началась цепная реакция. Эту операцию можно проделать ни раз, и ни два. Сдается мне, – пробивая планету силой, пробормотала Анна, – что сама звезда, как тот гвоздь – основа ловушки.

– Да нет, я не против, – тяжело вздохнул Дай. – Взрывом ее однозначно раздробит. Начнется распад тяжелых недоеденных подпространством ядер, которыми мы снова и снова будем кормить его, пока не получим водород и гелий, – он воодушевленно погрозил монстрам щупальцем: – Мы заставим вас считаться с нами! – и сразу же забыл о них, воззрившись на Анну в тяжелом упадническом настрое. – Но! Тут не меньше десяти звездных единиц. Ты хоть представляешь объем вещества, которое мы собрались перелопатить?! Это не планета, с которой мы, бывало, возились по месяцу!

– Много, представляю. Но мне почему-то кажется, что как только звезда сообразит, что мы собираемся вернуть ее к жизни, она примется сама избавлять себя от лишней массы.

– Ладно, я тоже буду надеяться, – покорно согласился демон.

– Только, пожалуйста, не лезь под луч этих тварей, не дай Бог угодит в голову! – фыркнула Анна, с опаской взглянув на монстров. – Непонятно из чего они сделаны… Еще одна форма жизни!

– Вряд ли речь идет о жизни, – засомневался демон. – Мы тут пятый год, а они шевелилась, только когда я пытался выбраться… Они мне даже голову не дали поднять! – пожаловался он.

– Ты хотел меня бросить?! – Анна потрясенно повернулась к демону, уставившись на него во все глаза.

– Нет, позвать на помощь! – оправдался Дай, обидевшись на ее подозрения. – И не один, а с ловушкой в щупальце!

– Тогда не жалко, пусть подыхают! – кивнула Анна. – Ну, давай, с Богом! – благословила она, прощупывая мечом ядро нейтронного карлика.

Во дворце почти ничего не изменилось. Ее покои кто-то все время убирал, протирая пыль. Было все так, как они оставили, отправившись на полигон для очередного задания императора Карсада: идти туда, не знаю куда, принести то, не знаю что. Даже вечернее платье, темно-бардовое, и в цвет новые туфли на высокой шпильке, доставленные для приема, который должен был состояться тем вечером, все еще лежали на кровати.

Первым делом Анна приняла ванну, с удовольствием переодевшись в мягкий и теплый халат, и заказала обильную трапезу, убедившись, что двадцать лет, проведенные в неволе, значительно повысили ее аппетит. А после до отвала напоила отощавшего демона кровью.

– Наша четвертая звезда! – с довольным видом Дай валялся на диване, позволив щупальцам парить над ним сплетающейся массой, любуясь и пересчитывая. Ему все еще не верилось, что все они остались при нем. – Вот увидишь, скоро она разогреется так, что ее станут считать голубой! К ней после можно будет прицепить белого карлика или звезду чуть меньше звездной единицы.

– Если так пойдет дальше, мы переплюнем всех! – порадовалась Анна.

– Надо продумать защиту империи, – озаботился демон, – рядом должно быть не менее шести звезд, которые образуют собственное пространство и перекроют друг друга.

– Не к спеху! Пока из облака, что ее окружает, образуются планеты, пройдет не один миллиард лет! – Анна повернулась к демону. – Я совершенно не умею придумывать имена! Анита есть, Реюлине есть, Айран есть… Твоя очередь напрягать извилины!

– Нет, меньше, – помечтал Дай. – Гелий и водород имеют разный угол магнитного поля. В местах пересечения обычно происходит концентрация вещества. Если установить дополнительные магнитные воронки-ловушки, остальное дело техники, мы это уже проходили. А лучше пустим туда драконов и василисков, чтобы разобрались с нею – пусть соберут мусор и накатают колобков. Есть из чего! А заодно подкормятся, а то они у нас на голодном пайке. А потом поработаем сами. Там вся таблица пространственных элементов – это будет наш стратегический запас! Назовем ее Шаухшух!

– И что сие значит? – полюбопытствовала Анна, пытаясь усвоить новое слово.

– Дважды рожденная! – гордо произнес демон. – Мы вызвали ее к жизни!

– А Хурхарух? – вспомнила она одну из звезд империи Гидра, на орбите которой ее тренировала мать.

– Дитя Света. Мы достали ее из туманности неподалеку от Аэльлои – там, где я нашел первую Черную Дыру.

– Ладно, да будет так! – Анна вбила название звезды в компьютере, застолбив координаты своей новой собственности и кодируя их. Кодировка была необходима, теперь никто на это место не мог поставить свою звезду. И всегда можно позвать в свидетели компьютер, если кто-то вдруг решил оспорить собственность. – Хи-хи-хи, – не удержалась Анна от усмешки, представив лицо императора, который расплатился за их заключение звездой. – Тридцать миллиардов артастов мы с тобой заработали за двадцать лет!

– Не меньше восьмидесяти! – с гордостью бросил демон. – Голубая звезда не какая-то желтая или красная! И на планетарную систему вещества с избытком… – он криво усмехнулся. – Но я бы взял втрое больше!

– Ладно, простим его! – рассмеялась Анна.

И вздрогнула, услышав позади себя знакомый голос.

– Не успели вернуться, а уже звезду утащили?! – император Карсад изумленно воззрился сначала на нее, потом на демона. Он стоял посреди гостиной, заложив руки за спину, покрываясь красными пятнами возмущения. – Как понимать ваше вопиющее членовредительство?!

Дед вошел неслышно, то ли просочившись в приоткрытую дверь, то ли через окно. Очевидно, об их возвращении доложили, когда он был уже в постели. И шлепал через весь дворец в ночной рубашке и в шлепанцах на босу ногу. Длинный халат с вышитым на спине гербом империи Карсад – солнечный диск, обвитый плющом, он лишь накинул на плечи, забыв вывернуть рукав. Император за это время похудел. Прямой его нос торчал остро, щеки ввалились, в глазах застыла тревога, которую Анна почувствовала, но не смогла себе объяснить.

Дай уже парил навытяжку, распластавшись по потолку.

– Откуда у вас такая уверенность, что я прощу лиходейство? – продолжил он допрос, сдвигая брови.

– А разве нет? – досадливо поморщилась Анна. – Не-а, дамочка вас не помнит, мы сильно с ней подружились! – она почесала нос, отвернувшись к монитору, продолжая заполнять пустые графы. – Лучше поделись секретом, на кой черт ты засадил нас на двадцать лет в эту тюрьму?! Если не предоставишь убедительные доводы, метать молнии буду я! – она задохнулась от обиды, с силой развернувшись в кресле и вопросительно уставившись на деда. – Двадцать лет! Двадцать лет! Ты забрал у меня двадцать лет жизни!

Император Карсад невольно ухмыльнулся, залюбовавшись ею, готовый обнять, но сдерживаемый гневом. Лишь хитро прищурился, когда Дай, выказывая солидарность, демонстративно вернулся на диван, приняв то положение, из которого его заставил выйти приход императора.

– Облегченный вариант! – оправдал он себя тут же. – Когда за ваши шалости вас засадят на Сорее, выбраться будет сложнее. Намно-о-го сложнее! – покачал он сердито головой, придвигая кресло взглядом и усаживаясь в него. – И демона не будет, его депортируют за пределы галактики.

– Я переживу, я приготовил себе тепленькое местечко! – напомнил Дай, разморено зевнув.

– Да, конечно, но это не поможет вызволить ее, – император Карсад строго посмотрел на демона, с укоризной покачав головой. – Пожалуйста, не пытайтесь воевать с Сореей, как Дайкон и Айра, – раздраженно бросил он, оставив попытку примириться. – Это плохо закончилось для обоих! Закон установлен и для того, чтобы защищать вас.

– Да?! Отчего же тогда закон не работает должным образом?! – скептически бросила Анна, испепелив деда взглядом, заметив, что тот незаметно пытался переодеться. Теперь вместо шлепок на нем были белые ботинки, которые с синим расшитым серебряной нитью халатом смотрелись нелепо. – Воруют, убивают, на детей покушаются!

– Всегда найдется тот, кто попытается его нарушить. Но процентов восемьдесят на него уповают, – твердо сказал император Карсад, проследив за ее взглядом и уставившись на свои ноги. – За разрушения на чужой территории вам грозит срок до десяти миллионов лет заключения на Сорее, – предупредил он, вернув себе обратно шлепанцы. – Плюс величина собственности, которая пойдет на покрытие убытков противной стороны и компенсацию за невосполнимый ущерб. Да, я уладил дело с империей Меланит, но лишь потому, что на руках у меня был козырь – Мариша и ее пропавший брат. И все же, звезда империи Мариши и две моих по вашей вине принадлежат Мальсахатскому содружеству!

– Но как же Баярик?! Генетическая подпись доказывает, что от него отказались! Мы только хотели выяснить, кому он помешал!

– Три! Три подписи! – император нетерпеливо выставил перед собой три пальца. – Одна из которых принадлежит демону! Он не имеет ничего общего ни с одной подписью! По физической форме не ведут опознание родства Правителей, только меч и сила могут пролить свет.

– А как же я?! Почему в моей физической форме есть подпись Правителя империи Гидра? И потом, я же похожу на отца?! Или нет?!

Правитель Карсад всплеснул руками.

– Твое тело, пока ты не открыла в себе меч и силу, имело не только подпись твоей матери, но всех иноимперцев, которые пришли на планету с полукровками. Ты приняла свое тело, как данное свыше, сроднившись с ним, со всеми генетическими его наставлениями. И это, не смотря на то, что ты родилась на планете, которая всегда принадлежала твоему Дайкону и твоей матери! Да, ты похожа на отца, но ничего странного в этом нет. Сила и меч в какой-то мере передают знания и опыт через семя, которые твоя сила и твой меч будут использовать подсознательно.