Текст книги "Ученица темного мага (СИ)"

Автор книги: Анастасия Сыч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

Тьма, ну что я несу?! Да еще и так невнятно… Я попыталась собраться с мыслями.

– На первый взгляд кажется просто могущественной магией, когда можно пользоваться всеми потоками сразу без ограничений, но на самом деле – это только малая толика этой силы. С магией все понятно, способы могут быть разными, но по сути – ты отдаешься Тьме, а Тьма в благодарность отдается тебе. Есть интуитивное понимание, что можно, а что нет, есть твое любимое табу. А когда все сразу – ничего нет, и я понятия не имею что можно, а что нельзя, все правила сама, проклятый меня побери, сама придумываю, и на хрен мне такое счастье сдалось? Чтобы все – все от меня зависело, спасибо большое! Никому это не надо. Сам говоришь, что одна опасность – убьют, измучают, будут использовать. У меня амбиций править миром не было, нет и не будет! Мне вполне, совершенно, до краев, хватает и темной магии!

Я, наконец, выдохлась и заткнулась. О, благословенная Тьма, что‑то мне так стыдно, сейчас Сартер как выскажет какая я дура…

– У тебя слишком идеалистические представления и о самой темной магии, – учитель был спокоен и внимателен.

– О, ну конечно, – я закатила глаза. – Все я отлично понимаю, успела прочувствовать.

– Малую толику успела ты прочувствовать, дорогая. И темной магии тебе хватает только пока. Видишь ли, открою тайну – границы имеют свойство раздвигаться, и чем больше имеешь, тем больше жаждешь. Элементарное правило обладания. Кажется, что тебе достаточно имеющихся возможностей, что силы, открывшиеся во время нашего маленького приключения у портала – это уже чересчур. Но как только появится шанс, ты пожелаешь все повторить, и цена скоро покажется смехотворной. Бедняжка моя, снесло от крови голову. Почувствовала себя плохой девочкой. Это ерунда дорогая, хочешь быть по настоящему сильным темным магом – готовься к эмоциям поинтересней. Утрин тебя не просвещал о своем любимом способе? Предательство, сладкое слово… Но самое забавное, что чужое горе, обида, разбитое сердце – это мелочь по сравнению со своей болью. Мы же эгоисты, мы сами для себя главная ценность. Порань себе душу. Убей лучшего друга, и вот тогда, если сумеешь поймать момент, увидишь что такое истинная темная магия.

– У меня нет друзей, – тоже мне, открыл великую истину. Я прекрасно знала теорию и все эти штучки: с преодолением себя, с поступками против своей натуры, против желаний и надежд. И замыкать всё на предательствах нельзя. У каждого свой путь. Мне вот больше импонирует совершение невозможного: убийство дорогого учителя. Сам дорогой учитель точно так поступил, почему бы не пойти по его стопам?

– А как же Дэн, твоя деревенская подружка, Энн, в конце концов…

– Дашша уже давно городская, а остальных ты со своими друзьями перепутал, – не собиралась я говорить про двуликую, так что поспешила перевести тему. – Кстати, вот уж забавно, все три женщины, прекрасно знающие об опаснейшей тайне наших отношений живы – здоровы, а мужчины мрут как мухи. Я одна виду в этом какую‑то закономерность?

Сартер серьезно задумался.

– Вот уж действительно, забавное совпадение с твоей точки зрения. Так и поверить можно, что я девушек не обижаю.

– Только учениц.

– А это разные вещи. Не беспокойся, Тори, к выбору своих любовниц я подхожу с особой ответственностью. Инклит – нимфа обязанная мне жизнью. О, если бы ее пытали, она выложила все что знала, но пытать нимф – это кощунственно. Боюсь, если бы кому и взбрело в голову, бедняжка умерла бы от возмущения.

– Ну а Рада? В жизни не поверю, что ее шашни остаются тайной для мужа.

– Разумеется за ней следят, и после того как Рада насытится своим очередным любовником – преступником, он быстро и незаметно исчезает. И я до сих пор не понимаю, знает ли об этом сама Рада. Я – другое дело, к моему замку мангусты не приблизятся и на сотню лоритов, а сама она действительно рта не откроет – принципы. И местный борец за свет, и ручной песик Фрэя – они мертвы, потому что собирались поделиться информацией с кем не надо. Я же не убиваю для профилактики всю деревню…

– Связанную с тобой договором, – влезла я.

– При желании можно обойти, – Сартер пожал плечами. – Та юная парочка салеттцев тоже мирно отправилась домой. Уже без всяких договоров. Я оставляю вероятность случайности, слухам, но вот потенциальных стукачей хочется уничтожить. Считай это моим фетишом.

Подозреваю, что уничтожить хочется всех несимпатичных ему арохе.

Я прилегла рядом с учителем. Пользуясь моментом, жутко хотелось пожаловаться, что меня никто не любит и все предают. Но Лэйр Сартер сам входил в число этих всех. Вот Саэль, или как там его на самом деле… ничего не могла с собой поделать, но он именно тот, кому бы я все разболтала не задумываясь. Только раз я решила забыть о своей проклятой родовитости, лучше нам с ним не встречаться.

Темный маг несильно дернул меня за волосы, намекая повернуться к нему.

– Неужели ты совсем – совсем не хочешь быть особенной, одной такой на всю Таэрру.

– Я и так наслаждаюсь полным одиночеством.

Вот почему он такой красивый? Я, главное, знаю, что на самом деле Сартер совершенно обычный, и древний старик к тому же, но любоваться не могу перестать. А он тут еще голый лежит, белый как статуя. Зря он настолько белый – смуглые красивее, более живые и теплые.

Учитель провел ладонью по моей щеке. Хм, и он теплый, горячий. Я все‑таки покраснела, но не отодвинулась.

– В том‑то и дело, ты не была бы одна. У тебя бы была семья, всего лишь нужно поискать.

Что он несет?! Я разозлилась, приподнялась в раздражении и нависла над учителем – так близко, что наши темные волосы сливались в полумраке.

– Не пытайся меня запутать, Лэйр Сартер. Мой дорогой учитель. Я знаю, чего хочу, я знаю, чему ты меня учил. Я стану, будь уверен, настоящим темным магом – лучше, чем твои идеалы. Лучше чем ты. Я люблю Тьму, понятно! Это ты хотел услышать? И я готова на все – предательства, жертвоприношения, кровавые терроры – я достигну Единения…

Он долю сей оставался сосредоточенно серьезным, но не выдержал, ублюдок – расплылся в ехидно – пошлой ухмылке и ущипнул меня за нос. Я скатилась с его и его кровати, вся пылая от стыда, и поспешила убежать подальше от веселого, добродушного смеха, учителя.

У нас опять гости. Я делала пометки на полях тонкого справочника по базовым магическим фигурам – свободного места почти не оставалось – как почувствовала вибрацию чар охранного круга вокруг замка. Кое‑кто очень наглый, не особо заботясь о скрытности, ловко расплетал сложнейшие плетения Лэйра Сартера. Кое‑кто очень сильный. Так, и что мне делать? Я взволнованно отбросила книгу, с трудом подавляя желание трусливо выглянуть в окошко. Это было бы совсем глупо. То есть рационально, я же только чувствую присутствие мага, но не вижу, но как‑то слишком по – детски… или по – женски. Тьма, о чем я думаю? Почему учитель выбрал именно этот момент, чтобы прогуляться? Или это он специально, очередная подстава?

– Сартер! – я вздрогнула от громогласного мужского голоса, будто львиный рык. Наш гость уже вошел в замок. Может спрятаться? Если это все‑таки кто‑то из потенциально опасных для меня сартеровских дружков, то хороший вызов моим способностям. А если нет, так прятаться совсем глупо. Я подняла с пола книгу, поудобней улеглась на диванчике и сделала вид, что невозмутимо поглощена чтением.

Он вошел в гостиную.

– Хэй, – тон дружелюбием не лучился.

Я лениво обернулась и смерила мужчину оценивающим взглядом: смуглый, немолодой, красивый и сильный. Кожаная отстроченная рыжим мехом куртка, удобные штаны и высокие сапоги. И во всеоружии – с десяток амулетов, а на поясе короткий зачарованный меч. Хотелось поежиться от исходящего от него чувства опасности.

– Где Лэйр?

– Понятия не имею, – честно ответила я.

– А ты кто? – спросил так безразлично, а сам весь насторожился, готовый напасть.

Хотелось бы ответить, что любовница, но он маг – увидит по структуре, что я не лгу, а потом… проклятье, знать хотя бы друг он учителю или враг! Увидеть в приятелях Лэйра Сартера таких злобных господинов вполне естественное дело.

– Какая разница, – я сделал вид, что вернулась к книге. Сосредоточилась на своих защитных структурах.

– Не играй со мной, девочка, – размашистым шагом мужчина подошел ко мне и выдернул из рук справочник. Внезапно осознала, что он огненный маг. Очередной проклятый огненный маг. Я нервно сглотнула – от его силы, буквально трещавшей… как ветви в костре.

– Ну что ты, я с незнакомцами не играю, – постаралась мило улыбнуться. Незнакомец в ответ улыбнулся не мило.

– Фрэй Амбэр.

Фрэй? Знакомое имя, и контекст, в котором оно употреблялось учителем, однозначно говорил о том, что гость все‑таки враг. И для меня, и для Лэйра Сартера

– Ну а ты? Вики? Тори? Или просто ручная полезная зверюшка?

– Чем это полезная? Как средство развлечения что ли?

– Удовлетворения собственных амбиций. Ты ведь уже знаешь, какая особенная? Должна быть, иначе я не вижу логичного объяснения сартеровским пляскам вокруг тебя.

– Ты это о чем? – я решила потянуть время и состроить из себя дурочку. А там может и учитель заявится.

Фрэй Амбэр смотрел на меня, будто пытался препарировать взглядом, изучая каждую черточку, разбираясь в каждом переплетении структуры.

– Ты совершенно обычна. Я знаю что искать, знаю, что твоя аура лжива, а ты так естественна и заурядна, что невозможно сосредоточить внимание. Чудесная форма защиты. В шестидесятых, когда мы с Сартером только познакомились, он щеголял с такой же. Какая хорошая ученица.

Большего оскорбления, большего морального уничижения мужчина придумать не смог бы при всем желании. Лэйр Сартер тут ни причем: моя структура – только мое творение, он ничему меня не учил, я ничего у него не копировала. Это всего лишь проклятое совпадение!

Я мысленно прикусила язык, чтобы не начать оправдываться.

– А я думала, он всегда был таким скрытным и таинственным.

Фрэй Амбэр на мою жалкую попытку перевести тему не отреагировал. Он напал.

Я не потеряла руку только потому, что была готова. Его огненное лезвие поглотило мои защитные плетения, но замедлилось и замерло, опаляя незащищенную кожу. Я свалилась с дивана и, не тратя время телепортировалась наверх. Занесло меня в ванную – туда путь лучше всего проложен, но все равно тело скрутило, а в голове зазвенело. Вот так веселье мне привалило! Заварушка у портала теперь казалась не такой опасной, несмотря на разницу в количестве врагов. Тем более, сейчас я одна, без надежного, Тьма его побери, учительского плеча, и понятия не имею, что делать.

Сидеть, запершись в ванной, не вариант, убегать из замка тем более. Нужно придумать, как атаковать. Этот Фрэй вроде бы убивать меня не планирует. Только так, серьезно покалечить и сделать неопасной, иначе бы не разменивался на одну руку, а покушался сразу на горло или сердце…

Какого хрена он вообще в замке учителя использует магию?! И почему я не умею использовать ментальный зов? Хотя бы была определенность: сидит Лэйр Сартер где‑нибудь в кустах и наблюдает, как я справляюсь со сложной ситуацией, или понятия не имеет, что у нас в гостях его бывший приятель.

Я кое‑как восстановила щиты и вышла в коридор. Тишь да гладь: ни голоса, ни звука шагов. Никакого ощущения присутствия постороннего во всем замке. Сомневаюсь, что ушел, скорее, скрылся как я, и сейчас высматривает. Почему мне так страшно…

Это ведь твоя территория, дорогая, родные темные стены, нечего боятся. Ты справишься.

Придумать бы план какой: выманить и ударить. Ударить чем‑нибудь таким, что он не ожидает, что я придумала сама, а не взяла от учителя. В голове упрямо вертелась мысль о Роде, но нет, нет и нет! Да я и физически не смогу что‑то быстро придумать, с темной магией действия доведены почти до автоматизма, а с этим шансов слишком мало. Лучше даже не думать и не отвлекаться. Я аккуратно раскинула вокруг себя сигнальную сеть, проверила отвод глаз и создала свое первое Воплощение Тьмы. Черный сгусток медленно формировался, уродливый и неустойчивый. Не почуять его сложно, Фрэй должен среагировать. Появиться в одной из двух сторон коридора, где я сплела ловушки, основываясь на массивных канделябрах. Левитация и взрыв – так просто, что внимания не обращаешь. Одновременно я приготовилась к атаке лично измененными боевыми магическими фигурами. Эх, оружие бы еще какое – меч или посох, но с собой только верный ножик, а сотворить не из чего. Ограничусь магией. Бросив случайный взгляд на все еще приоткрытую дверь ванной, оживилась еще одной идеей. Но было уже поздно.

Фрэй Амбэр со скучающе – задумчивым выражением лица появился из‑за угла, совершенно неощутимый магически, но внушительно видимый обычным зрением. Походка такая тяжелая, степенная, сбросил свою куртку и под полупрозрачной тканью белой рубахи перекатывались мощные мускулы. Ох, до чего же хорош!

Я отправила Воплощение в атаку, активируя ловушки и швыряя в разные места заклинания. Амбэр со всем справился без труда, но с дымом от своего огня, а именно это мне и нужно было. Выпущенное вместе со Стрелами Тьмы проклятье осталось мужчиной незамеченным, и теперь послушно вступило в реакцию с угарным газом, обратило дым в яд, разъедающий кожу и структуру… я на всякий случай решила не радоваться раньше времени и, швырнув напоследок Волну Тьмы, бросилась бежать вниз.

– Какая шустрая, – Амбэр, с заживающими на глазах шрамами от ожогов каким‑то чудом меня перегнал и преградил путь. Я испуганно визгнула – сама не пойму искренне или отвлекающе – и вонзила ему в бок нож. Ублюдок даже не поморщился. Но я успела вновь телепортировать. Еще разок и я сдохну. На это раз меня вырвало прямо на кровать учителя. Это ему хорошо, структура замка с готовностью перед ним расступается, а я как через узкий шланг с колючками изнутри протискиваюсь. Так, а зачем я собственно именно в спальню переместилась, а не в кабинет? А затем что где‑то тут был трофейный револьвер, Сартер, жадюга, забрал мою игрушку. Хорошо хоть что не спрятал по– настоящему – оставил в прикроватной тумбочке. К тому времени как Амбэр открыл дверь комнаты, я уже успела проверить пули и наставить оружие. Выстрелила прямо в голову, и тьма, уверена, что попала, но пуля растворилась в защите мужчины. А я ведь нанесла на нее пару проклятий!

– Вот дерьмо! – не сдержалась я. Поболтаю хоть пока пытаюсь найти выход. – Ты что бессмертный?!

– Чего ты бегаешь? Можно просто поговорить, – пожал плечами мужчина и взъерошил короткие волосы.

– Издеваешься? – я от возмущения чуть не сбилась с плетения. – Ты первый начал – чуть мне руку не отрубил! Что мне еще оставалось делать?

– Не преувеличивай, я всего лишь хотел проверить твою реакцию. В принципе неплохо, ты, конечно, еще совсем маленькая, но потенциал есть. Это твое проклятье с дымом – очень оригинально. Откуда такие знания химических реакций?

– Чего? – искренне не поняла я. С давних уроков химии я никаких знаний не вынесла, на Таэрре тем более такие науки были покрыты тайной мрака. Все чисто магия, переплетения потоков, выведенные экспериментальным путем. Некоторые люди так все любят усложнять.

– Не знаешь? Значит случайность… а я уже думал, что Сартер тебя снабжает древними знаниями.

– Ничем он меня снабжает! Я вообще не понимаю, почему ты ко мне привязался, господин Фрэй Амбэр? Я ничего не знаю о делах учителя, чтобы ты там себе не выдумывал. Нет, я пару раз слышала твое имя, Орден Равновесия – Сартер, когда напьется, может стать болтливым – но, проклятый побери, я тут причем?!

Мой праведный гнев почти искренний. А о том насколько это правда фактически, я уже не беспокоилась. Я за свое здоровье в данный дис беспокоилась.

Может расплакаться, для полноты образа?

– Не еби мне мозги, детка, – я даже опешила от такой грубости. – Думаешь, я заявился сюда, если бы не имел доказательств? Бессмысленно ждал бы столько времени после убийства Трешшета? Сартер, этот любимый мальчик Сонджия, этот вонючий предатель – пусть не надеется остаться чистеньким на этот раз. Можно закрывать глаза на то, что он прикрывает своих дружков во время чистки, ладно, этим все мы занимаемся, но ты, девочка, совсем другое дело. Тебя он должен был сразу же представить Сонджию. Или убить, растереть в пыль любой намек на твое существование в этом мире. Потому что все, что мы делаем направленно, чтобы не допустить повторения истории, на уничтожение заразы Рода и их технологий, приведшей мир к краху.

– Ой, да ладно! – как же они меня достали с этим Родом! – Что я могу изменить? Я одна, я сама ничего не знаю, а вы меня в какие‑то революционерки записываете! Мне наплевать на прошлое, и будущее меня волнует только для себя, а не для всего мира, и…

– Причем здесь ты? – Фрэй окинул меня презрительным взглядом. – Ты всего лишь инструмент в руках своего учителя и его бескрылой сучки. Средство для достижения собственных целей, фактор способствующий удовлетворению его желаний…

– Он учил меня как темного мага, а не… – я что его защищаю?

– Подозреваю, он просто учил тебя любить магию и Тьму.

– Какой‑то ненадежно – извращенный способ обучения любви у моего учителя.

Я, наконец, завершила построение заклинания, наложила на тонкое темно – синее постельное покрывало сложную вязь темных кружев, и направила на Амбэра. Ожившая ткань облепила растерявшегося на долю сей мужчину – ух, какая мерзость, там же моя блевотина – и принялась разрушать его защиту. Или хотя бы малую часть щитов. Я выстрелила дважды, почти наугад, и на этот раз ранила на самом деле – на груди быстро распускался кровавый цветок. Пули закончились, и я собиралась завершить дело клинком Тьмы, но этот проклятый ублюдок, стряхнул с себя тлеющее покрывало и разозлено набросился на меня, швырнул магией на пол, связал руки, сдавливая и разбивая все мои щиты.

– Ах ты маленькая бешенная мразь, – навалился сверху и жестоко ударил локтём по груди. Я сдавлено всхрипнула. Весь воздух вышел, будто бы ребра переломал и внутренности всмятку – тут не только физическая сила, а еще и какое‑то заклинание, но от боли я совершено не могла понять что именно. – А я с тобой еще хотел все по – хорошему решить.

Он меня сейчас убьет – внезапно осознала. Я идиотка, самодовольная кретинка, тьма – тьма – тьма как же больно, я вздумала, что могу с ним справиться. Глаза у него еще безжалостней, чем у учителя, темно – зеленые, острые и грязные, ноздри разъярено расширены – каждая волосинки видна, и дыхание горящее, хорошо, что хоть запаха из‑за рта неприятного нет… так больно, он такой сильный…

– И чем это вы тут занимаетесь?

Впервые голос Лэйра Сартера звучал для меня небесной музыкой. Амбер сразу же отвлекся от меня, резко развернулся, и весь ощетинился в своей магии, выпятил наружу сложную структуру, и, глядя на нее, я полностью удостоверилась, что у меня не было ни малейших шансов.

– Совсем обезумел, Фрэй? Врываешься ко мне в дом, лапаешь мою ученицу, – Сартер медленно приближался.

– Я обезумел? А ты о чем думал, раз решил, что она, – Амбэр встал и пихнул меня ногой в бок, – сойдет тебе с рук, Сартер?

– А что такого? Я же темный маг – делаю, что хочу. Орден Орденом, а без этого никак. Я Сонджию не раб…

– Посмотрим, что он скажет на это когда узнает. Что будет с вами обоими, когда он узнает.

– А он узнает? Планируешь выйти отсюда живым, Фрэй?

– Я предусмотрел любой исход…

– Ты о Марике Эршен, которой оставил результаты своего расследования? Или о том письме, что оставил Раде Шонкор? Как можно забыть, что меня женщины любят больше? Ах, нет, может ты имел ввиду остальных жертв твоей предусмотрительности, своих приятелей орков? Я, честно говоря, замаялся уничтожать твои жалкие попытки оставить сообщения Сонджию. Сложно выдумать большую глупость, чем пойти ко мне выпендриваться вместо того, чтобы просто сдать с потрохами.

Ха, так тебе, кошкиному сыну!

Сартер все‑таки его поимел, но сдаваться взбешенный Фрэй не собирался.

– Я еще могу предоставить Сонджию твои потроха, Сартер.

Когда маги начали свои эпичную битву, мне захотелось только спрятаться под кровать и не вылезать еще лет двадцать. Я даже не могла уловить, что они делали. Так быстро мелькали плетения, так молниеносно изменялась структура вокруг. Амбэр вытащил свой меч, Сартер ограничился магическим клинком, но кроме физического боя она успевали насылать друг на друга проклятья и обмениваться атакующими фигурами. Спальни им было явно мало, но ни один не другой не собирались найти арену попросторней. Я еще считала, что оборотень серьезный противник для учителя, но с ним он только забавлялся. Впервые на моей памяти открыл свою структуру, послал к проклятому все иллюзии, сосредоточившись только на битве. И нельзя сказать, что Лэйр Сартер выигрывал.

Помочь ему, что ли? Да только влезать не хотелось, и мне все еще больно. Больно из‑за этого гребанного проклятого выродка, который обращался со мной как с дерьмом каким‑то, похлеще Сартера – тот хоть с натяжкой, но право имеет. Считает меня непонятно кем? Потенциальной опасностью, заразой? Будет ему зараза!

Я попыталась ухватить за свободные потоки маэн любой из стихий – но Свет, вода, воздух… все ускользало и обжигало. Отталкивало как магниты с одинаковым зарядом. Я попыталась осознать все сразу. Охватить разум единство структур всех элементов в комнате – и ничего. Не получалась. Чуть не рассмеялась от злой иронии. Тоже мне, решила, что всегда на всё способна. А тут такой сюрприз! Это мне что, до этого момента, как новичку, везло? Ну и Тьма с ним! Вернее Тьма со мной – ее‑то потоки поддавались с легкостью. А мне и самой малости хватит, чтобы перевесить чашу весов в сторону учителя – они, поглощённые друг другом, ничего не замечают.

Я взяла за основу то заклинание Фрэя, что мне чуть руку не отрубило, заготовила преобразующий каркас – замысловатый Клинок Тьмы, а дальше – прицелится и поймать момент. Смогу, не сомневаюсь.

Только пока я собиралась, мужчины сами разобрались. Сартер атаковал чем‑то тошнотворно – чудовищным – потоки маэн своим переплетением напоминали гигантского паука – и в прямом смысле разорвал огненного мага пополам. Правда, после победы учитель сам обессиленно упал, израненный, выдохся… беспомощный.

Я облегченно перевела дух, выбралась из‑под своего подкроватного убежища и собиралась развеять основу, как вдруг замерла, осознавая уникальную возможность… Тело покрылось холодным липким потом, в груди горело от боли, а в голове туман, но я четко понимало одно: мне представился чудесный шанс. Шанс на свободу и силу. На месть.

Учитель был без сознания, белый – белый, из раны в боку медленно лилась кровь. Я видела его структуру – истерзанную дуэлью, и все же… мне еще долгие годы нужно тренироваться, чтобы достичь хоть какого‑то подобия равенства. Но есть путь к Единению с Тьмой и быстрей. Я ведь его ненавижу. А если Фрэй был прав, если Сартер использует меня еще больше, чем казалось, если я даже не настоящая ученица темного мага, а лишь сосуд с силой? Сколько раз я находила этому подтверждение?! Один тот случай с порталом чего стоит! Так прикрываясь пожеланием мне блага как темному магу, можно что угодно оправдать: любую жестокость, любое применение моих способностей ради себя. А даже, если и нет, никакой разницы, никакого оправдания. Быть благодарной за магию? А разве в этом мире благодарность имеет смысл? Я же темная. Не знаю, какой я там была по рождению, но Сартер сам сделал меня темной. Я хочу этого.

Клубившуюся от переизбытка смерти и эмоций силу потоков Тьмы можно было буквально ощутить на лице. Она ласкала меня, Тьма, подталкивала к действию. Так что сложно было дышать – а может это и от сломанных ребер.

Ну же, Тори, дорогая ученица, что медлишь! Видишь же, что он с тобой сотворил, как извратил твою душу – все только к этому и шло. Убить.

Ведь так?

Я сглатываю и решаюсь.

Что же, у меня почти получилось.

Лэйр Сартер успел очнуться, за долю сей до того, как моя заклинание пронзило ему плоть.

Поставил щит и оттолкнул меня. Прямо в останки Фрэя Амбэра. Тьма, что за гадость! Вытирая об свободные штаны окровавленную руку, я не выдержала и истерично захихикала. Спальня учителя в умиротворяющих синих тонах была совершенно разгромлена: картины попадали, стены опалены, шкаф с одеждой развалился на кусочки, всюду ошметки ткани и пятна крови. Изуродованный труп на полу органично дополнял картину. Вот смешно будет, если я сейчас присоединюсь к нему. Вряд ли учителю понравилась моя нелепая попытка убийства. Такой совершенно нелепая, неудачная, непродуманная, неуверенная, и вообще…

Тьма!

Ох, как все‑таки болит в груди. Сейчас бы лечь, напиться полезных лечебных зелий, включить приятную музыку и заняться регенерацией.

– Куда это ты все пятишься?

К выходу я пятилась, понятное дело.

Лэйр Сартер кряхтя пополз к кровати, имитируя беспомощность. Потом наткнулся взглядом на Амбэра. Сморщился и развернулся к двери.

– Пойдем‑ка в гостиную… а то тут обстановка.

Дважды предлагать мне не нужно было. Я, как могла быстро, убралась из комнаты. Пока я спускалась по лестнице, учитель успел очухаться и телепортироваться – занял лучшее место на диване. Даже переодеться успел – снял измазанный костюм и набросил просторное черное шафи. Потухший было камин, вновь согревал и освещал красными бликами полутемную комнату. Здесь и вправду обстановка уютней – люблю я нашу гостиную, ее мягкие кресла, бордовые цвета, картины с драконами.

– Как себя чувствуешь? – невинно поинтересовалась, присаживаясь напротив. Надо бы проверить, не обеспечили ли меня еще и сотрясением мозга, а то слишком долго подташнивает и голова кружится.

– Восхитительно. – Сартер зевнул. – Мне показалась или ты собиралась меня убить?

– Показалось, – уверенно соврала я.

– О, слава Тьме, а то я уже начал стыдится твоей жалкой попытки.

Жалкой? Я пожала губы. Повторить ему что ли?! На этот раз у меня лучше получится!

– Принеси вина, совсем сил нет, – искушает меня или правда такой момент благодатный. Проклятье, неужели, он совсем не опасается? Не слепая, вижу, что сил действительно нет. Я тоже устала, но не настолько – измором возьму, но есть способ и проще.

Я поковыляла к учительскому тайнику за картиной с драконом. Тайник – это условно, скорее бар, чтобы любимый напиток всегда под рукой был. Правда пользовался Сартер им очень редко, и бутылки пылились годами. Я долго не задумывалась какую взять – давно уже присмотрела и заготовила сюрприз. Бутыль из прозрачного дешевого стекла, внутри не лучшее из вин, старое, но слишком сладкое – и не жалко было. Оставила здесь проверить свое и учительское везение. Или как шутку. Но сейчас Лэйр Сартер не особо расположен распознавать шутки.

Я вручила бутылку учителю, и тот не задумываясь, начал хлебать прямо из горла. Я с замершим сердцем – так жутко холодно и душно – наблюдала, как он резко замирает, задумчиво смотрит на рубиновую жидкость, и бледнеет все больше и больше, чуть ли не до синевы. Потом смотрит на меня, и, прикрывая рот ладонью, падает с дивана на колени…

Я, наверное, выглядела так же плохо, как и он. Одновременно внутренне плясала от восторга и рыдала от страха. Тьма! Нужно не так… проклятье, нужно, проникнуться вкусом момента, ощутить Тьму – во мне, в нем, вокруг. Наверху кое‑как получилось, а сейчас… запал прошел или… Потоки маэн должны вибрировать от энергии, я должна наслаждаться и чувствовать себя всесильной, а не просто стоять как дура, хлопать растерянно глазами, наблюдая как корчится мой учитель.

Я не выдержала и зажмурилась, взобралась с ногами в кресло и свернулась калачиком, спряталась в уютный кокон Тьмы, которая вела себя совсем не так как нужно – не переполняла изнутри, а обволакивала успокаивающе снаружи. Ничего не хочу – видеть, знать, осознавать. Хочу просто раствориться в великой первостихии, быть всем и ничем… спать я хочу, на самом деле.

– Ну ты и мерзавка!

Я распахнула глаза и испуганно дернулась, вжимаясь в спинку кресла.

– Ты чего это живой?!

Может мне приснилось? Но лужа рвоты на ковре намекала на реальность событий. Проклятье, а я уже смирилась и обрадовалась.

Хотя на самом деле понятия не имею, чего во мне больше: разочарования или облегчения.

– Наверное, потому, что предусмотрительно слежу, какие ты яды варишь, создаю к ним противоядия и вплетаю в структуру. Ради Тьмы, Тори, как я по – твоему дожил до таких лет? Думаешь, я не знаю, все эти штучки своих учеников?

– Мне просто показалось, что ты уже умер.

Что за дурацкое оправдание я только что выдала?

– Еще бы… я пережил не лучшие мгновения, пока началась нейтрализующая реакция.

– Нуу… – давненько я себя такой растерянной не чувствовала, – ты же не злишься?

– Ну как тебе сказать. – Сартер задумчиво прищурился и залепил мне болезненную пощечину. – Эта попытка, конечно, лучше, но вот твое поведение. Ты, вообще, зачем это делала? Просто так? Мне совершенно неприятно умирать настолько бессмысленно, когда моя ученица не способна вытянуть из убийства самого важного для нее человека максимум пользы.

– Издеваешься? – только Лэйр Сартер может подать неудавшееся покушение как плохо сделанный урок. – То есть ради моего совершенствования ты умереть готов?

– И не мечтай, – мужчина хмыкнул и впихнулся ко мне на кресло. – Рано тебе, дорогая, переходить к Единению. К тому же способ не тот выбрала. Помнишь же, что все индивидуально, а берешь и копируешь с учителя.

– Просто я тебя ненавижу, – решила довести до сведения Сартера. Сдавил меня, зараза так, что не выдохнуть.

– Бедная моя девочка, никто тебя не любит, – и погладил меня по голове. Несмотря на явную иронию – пусть и теплую, меня неожиданно остро зацепили его слова. Какой день сегодня несуразный, этот Фрэй… такое чувство, что все вдруг изменилось. Учитель говорил, что все предусмотрел. Только остаются сомнения: неужто этот зловещий и могущественный Сонджий, которого я уже заочно терпеть не могу, не заметит исчезновение своего человека, не соотнесет его с Сартером? Ох, Тьма, верните мне спокойствие и апатию! Меня вполне устраивали методичные занятия магическими науками, а в последнее время одни сражения и политические дрязги.

Он хотел меня убить. По – настоящему. И сделал бы это, расправился как кот с мышкой, если бы не учитель.

Шок отошел. И я в полной мере ощутила насколько была близка к смерти. Насколько была беспомощна! Оказывается, все мои страхи раньше исходили только из недостатка опыта. Сражение – с арохе или монстром из Темного леса – это одно, и другое, когда тебя ненавидят только за факт существования, лишают возможности сопротивляться и собираются убить. По – настоящему, до самого конца.

Вдруг я осознала, что тихонько всхлипываю, уткнувшись в грудь Лэйра Сартера. Темный маг так и не убрал руки с моей головы, невесомо трепал по волосам, а мне стало так стыдно, что не было никаких сил поднять взгляд и посмотреть на его лицо.