Текст книги "Безупречное проклятье (СИ)"

Автор книги: Анастасия Солнцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Был уже поздний вечер. Велижский и Софья давно ушли. А Лиза всё корпела над очередными таблицами, количество которых упорно не уменьшалось. Когда боль в спине и в голове стали невыносимыми, она встала, потянулась и решила взять себе кофе в вендинговой машине в столовой.

Но в приёмной столкнулась с зачем-то вернувшимся Велижским.

В отличие от неё, измотанной и больной, он выглядел отлично. И очень свежо для столь позднего времени.

Спрятав удивление, она кивнула руководителю и уже собралась пройти мимо, но он вдруг произнёс:

– Зайди ко мне, – и ушёл, не дожидаясь от неё ответа.

Под ложечкой неприятно засосало.

Поняв, что с кофе придётся подождать, Лиза вдохнула поглубже и решительно переступила через порог.

– По поводу вчерашнего… – первой начала девушка, не глядя на Велижского. Вместо этого она рассматривала собственные, сцепленные в замок пальцы.

– Это ваше? – вдруг спросил генеральный директор Tesser Group и уронил на стол перед собой розоватый лист бумаги.

Не сразу решившись подойти, Лиза всё же приблизилась и, замерев в шаге от Велижского, заглянула в бумагу.

– Да, – не понимая, что происходит, подтвердила Лиза. – Это мой диплом о высшем образовании. Оригинал, который по требованию департамента по персоналу я передала в отдел безопасности.

– Он – поддельный, – отчеканил Велижский, наблюдая за Лизой, словно хищник в засаде.

– Извините? – возмущённо выдохнула Лиза, повысив тон.

Но одной кривой ухмылки было достаточно, чтобы она вспомнила, где находится и с кем разговаривает.

И всё же, она не спасовала.

– Что вы сказали? – требовательно повторила она.

– Наша служба безопасности сделала запрос в правоохранительные органы, передав оригинал вашего диплома на экспертизу. Вот, – и ещё один лист бумаги, на этот раз белый лёг поверх Лизиного диплома.

Сделав последний шаг, который разделял их, Лиза взяла бумагу в руки. Её растерянные глаза пробежались по одной короткой строчке: «Нами обнаружены признаки использования поддельного документа гражданкой Е. П. Левицкой, просим провести проверку».

– Сегодня пришёл ответ, – продолжил Велижский. И плавным жестом злого волшебника протянул Лизе следующий лист. В нём говорилось: «В представленном документе обнаружены признаки технической подделки». – Ваш диплом – ненастоящий. Но выглядит отлично. Где вы его купили? – почти со светской любезностью поинтересовался Велижский.

А глаза как чаща: зайдёшь – и уже не вернёшься.

– Я ничего не покупала! – Лиза аж задохнулась от гнева.

«Не может быть, чтобы меня заподозрили в подделке документов!».

– Это какая-то ошибка!

– Обвиняете в некомпетентности МВД? – поинтересовался Велижский.

И стало очевидно: он наслаждался ситуацией.

– Нет, но все ошибаются, – Лиза крепче сжала пальцы. – И они в этот раз тоже ошиблись. Потому что я не покупала диплом! Я заработала его сама! Честно!

– Вчерашняя ситуация была плохим этому подтверждением, – нахмурив брови, генеральный директор слегка склонил голову. Но в его расслабленной позе, в его взгляде… читалось нечто хозяйское.

Лиза ничего не ответила, закусив щеку изнутри. Вчерашний вечер был провалом. И ей не было оправданий, но сегодня…

– Докажи, – тихо, с чувством, пробирающим до костей, потребовал Велижский. – Докажи, что ты имеешь право быть здесь. Быть частью Tesser Group. А если нет…

Он не закончил. И Лиза не была уверена, что хочет услышать продолжение. Она понимала: в лучшем случае её ждёт увольнение. В худшем – допрос и уголовное дело.

Крутанувшись на пятках, она вышла. Чётким шагом дошла до лифта, и только когда двери за ней почти неслышно закрылись, она вспомнила, что ушла без разрешения.

Впервые с момента начала работы она позволила себе вольность.

Ночь опять провела без сна, ворочаясь среди подушек. Ближе к утру встала, подошла к окну и отдёрнула в разные стороны шторы. Прямо в её окно светила полная луна.

Такая яркая и такая близкая.

Несколько минут Лиза стояла и глядела как заворожённая. А потом прошептала:

– Красиво. Мише бы понравилось, – и пошла за водой, чтобы запить таблетку.

Все выходные Лиза думала лишь об одном: быстрей бы понедельник.

А когда он наступил, отправилась в офис в шесть утра.

Едва часы показали восемь, она начала звонить.

В первую очередь Лиза связалась с государственной службой, которая вела реестр образовательных документов. Там с ней отказались беседовать, но перед тем как бросить трубку, посоветовали отправить официальный запрос, отвечать на который будут месяц. Второй вариант: самостоятельно проверить документ через онлайн-сервис.

Это Лиза и сделала.

Но сайт, украшенный государственной эмблемой, выдал сообщение: «Информации не найдено». Предположив, что в базу могла закрасться ошибка, Лиза решила лично связаться с вузом.

Набрав номер учебно-методического управления, она долго слушала длинные гудки. Когда ей, наконец, ответили, то, едва услышав вопрос, сразу отправили в архив.

В архивной службе на звонки вообще не пожелали отвечать.

Лиза в сотый раз набрала уже набивший оскомину набор цифр, ни на что не рассчитывая, но ей в ухо вдруг гаркнули:

– Да!

Выронив ручку от такого приветствия, Лиза не сразу смогла среагировать.

– Ну! Говорите уже! Или позвонили помолчать! – неприветливо торопили на том конце.

– Здравствуйте! – смогла собраться Лиза. – Я звоню вам вот по какому вопросу. Работодатель проверил мой диплом, и ему выдали официальное заключение об обнаружении признаков подделки.

– Так, а мы здесь при чём? Идите туда, где покупали свою бумаженцию, – фыркнули ей с явным намерением попрощаться.

– Подождите! – закричала Лиза. – Я не покупала! Я окончила ваш университет! И мне нужна справка, подтверждающая это!

– Пишите запрос в архив на имя ректора. Обработаем в течение трёх месяцев, – буркнули в ответ.

– Что? Три месяца? Но я не могу так долго ждать! Найдите меня в списках! Они же должны у вас быть!

– Ничем не могу помочь, – и нелюбезная сотрудница архива оборвала разговор.

Схватив сумку, Лиза бегом покинула штаб-квартиру, бросив Софье:

– Я отлучусь на час, прикрой меня!

Девушка что-то крикнула ей в спину, но Лиза уже не слушала.

Обещание сдержать не получилось. Она вернулась на работу только под вечер.

– Нет вас в списках, – спустя сорок минут уговоров и полтора часа поисков заявила сухая и весьма вредная старушка, выйдя в коридор, где Лиза сидела на корточках, прижав сумочку к животу.

– Невозможно! – подскочила Елизавета так, что закружилась голова.

Поправив толстые очки на сморщенной переносице, старушка заявила с пренебрежением:

– Девушка, я не знаю, чего вы добиваетесь. Но на ваше имя нет ни одной записи. Ни приказа о зачислении, ни зачётки, ни сводной ведомости. Ничего!

Лиза схватилась рукой за стену.

Мир плыл и шатался.

– Иди туда, где училась! – напутствовала её старушка и скрылась за тяжёлой дверью с табличкой «Архив».

– Ты что, заболела? – строго спросила Софья, когда Лиза вползла в приёмную.

– Нет, – пробормотала девушка в ответ.

– Плохо, – прокурорским тоном заявила секретарша. – Лучше бы заболела. Слушай, я всё понимаю, но это уже перебор. Мне казалось, ты хочешь здесь работать…

Взявшись за ручку своего кабинета, Лиза обернулась.

– О чём ты? – спросила она, тяжело моргая.

– Как о чём! – всплеснула руками брюнетка, зыркнула в сторону кабинета Велижского и подбежала к подруге, закончив почти шёпотом: – О встрече с Филатовым.

– Филатовым? – переспросила Лиза, прикладывая ладонь к плохо соображающей голове.

– Конечно, – страшно округляя глаза, кивнула Лиза. – Босс ещё утром сказал: «Сегодня в одиннадцать приедет Филатов. Встречу проведёт Елизавета». Он приезжал, Лиза! Филатов просидел в гостевой зоне два с половиной часа, напился кофе до умопомрачения и уехал, потому что к нему так никто и не вышел!

– Чёрт, – выругалась Лиза. – Велижский уже знает?

– Да, – выдохнула Софья, отступая, будто желая оказаться как можно дальше от Лизы. Словно она прокажённая и заразная. – Сказал отправить тебя к нему сразу же, как появишься. Так, что, иди, Лиза, не то всем худо будет.

И Софья, втянув голову в плечи, мелкими шажками добежала до своего стола, плюхнулась на стул и спряталась за монитором компьютера. Выглядело это как попытка укрыться от бедствия, в надежде, что торнадо пройдёт мимо и её не зацепит.

Будь ситуация другой, Лиза посмеялась бы. Но сейчас ей было совсем не до смеха.

Она не хотела идти к Велижскому. Настолько, что стоило сделать шаг – и заболели ноги.

Уже возле кабинета, она оглянулась на выход, вдруг подумав: «А может просто уйти?».

Но перед глазами вдруг мигнуло знакомой зеленью, и Лиза против собственной воли потянулась к тяжёлой двери.

Он стоял возле окна, глядя на проспект. Внушительный силуэт обрамлял дневной свет, строившийся сквозь идеально чистое, голубоватое стекло, придававшее тот же оттенок всему вокруг.

– Я… – начала Лиза и не смогла продолжить. Выдох прорвался сквозь крепко сжатые челюсти.

Велижский постоял ещё некоторое время, а потом обернулся.

Их взгляды встретились: её – больной, виноватый, и его – спокойный, несгибаемый.

Слишком спокойный для человека, у которого есть с десяток причин злиться.

Что-то горячее стекло по щеке. И только когда крупная прозрачная капля сорвалась с подбородка и украсила пятном безупречный пол в кабинете Велижского, Лиза осознала – она плачет.

И слёзы хлынули потоком, орошая лицо.

Сегодня… что-то окончательно сломалось в ней. Трещина, которая давно бесшумно расползалась, превратилась в пропасть и проглотила с головой.

– Не плачь, – раздался голос Велижского совсем рядом.

Не ожидавшая этого Лиза тихо всхлипнула и подняла заплаканное лицо, только сейчас осознав, что зажмурилась и сжалась в комок в попытке остановить слабость, которую она позволила себе в худшем для этого месте – в присутствии генерального директора Tesser Group.

Он стоял перед ней, оставив между их телами лишь крохотный зазор, наблюдая за её тихой истерикой без раздражения или злости. Как наблюдают за чем-то незначительным, но неожиданно вызвавшим интерес.

– Не надо плакать, – повторил он. Голос звучал так мягко, что Лиза усомнилась в собственном слухе. Потянувшись к её лицу, Велижский медленно стёр подушечкой большого пальца влагу с Лизиной щеки, словно успокаивая её.

Прикосновение было невыносимо нежным, подчёркнутым глубиной взгляда, достигающего самого донышка Лизиной продрогшей души. Это головокружительное сочетание жёсткости и теплоты, авторитарности и чувственной ласки оказалось слишком для неё. Её колени подогнулись, она пошатнулась и наверняка упала бы, не подхвати Велижский её ослабевшее тело.

Он не дал ей упасть. Снова.

– Ик! – вырвалось громко из Лизы.

Лицо Велижского отразило неподдельное удивление.

– Ах, – выдохнула Лиза и схватилась за лицо, закрывая рот и стискивая губы. Но это не помогло. – Ик! – повторил её организм, ослабленный стрессом.

С губ Велижского сорвался смешок.

– Вы смеётесь⁈ – возмутилась она глухим голосом сквозь прижатые ко рту пальцы.

– Да, – не стал ничего отрицать её руководитель. – Потому что ты смешная.

Позволив девушке выпрямиться, он повёл её к кашемировому дивану и усадил. Она не сопротивлялась. Сил не было.

Вскоре перед ней возник высокий стакан с водой.

Продолжая икать, Лиза попыталась сделать глоток, но тело снова содрогнулось в приступе. Рука дёрнулась – и вода пролилась. Сегодня она была в юбке, поэтому одежда не пострадала. Но тонкие струи воды потекли по коленям и устремились ниже, неприятно холодя кожу.

– Ох, – выдохнула Лиза, поддёргивая подол серой юбки выше, чтобы не осталось пятен, и пытаясь ладошкой стереть воду. Ничего, что могло бы ей в этом помочь, под рукой не оказалось.

– Не суетись, – приказал Велижский, подходя с платком в руке.

Лиза думала, что он отдаст платок ей, но вместо этого мужчина опустился на одно колено и потянулся к её ноге.

– Не надо, – попыталась остановить его Лиза, но все её протесты были пресечены одним взглядом человека, который делал только то, что считал нужным.

И игнорировал всё остальное.

Обхватив сухими, тёплыми пальцами тонкую щиколотку, Велижский начал медленно протирать кожу тканью, касаясь аккуратно, но уверенно.

– Ик! – дёрнулась Лиза. Хватка на её ноге моментально изменилась, став жёсткой. Пальцы с силой, которую трудно было угадать в человеке, проводящем все свои дни в офисе, сжались, оставляя следы.

Лиза охнула, и будто в ответ на её испуг, Велижский взглянул на неё сквозь выбившуюся из идеальной причёски прядь, упавшую на лицо.

Лиза начала задыхаться.

Ощущение стягивающейся на шее удавки стало невыносимым.

– Терпи, – с обманчивой мягкостью проговорил Велижский, в этот момент так непохожий на себя привычного. Продолжающие сжимать щиколотку пальцы бережно погладили кожу. – Терпи, Лиза, – его голос скользил по телу с тем же ощущением шёлка, что и платок, повторяя движение твёрдой руки. – Или убегай, – и он сжал её ногу, намеренно причиняя боль.

Словно пытаясь показать: побег невозможен.

Когда на её коже больше не блестела влага, Велижский текуче поднялся, взглянул на окончательно сбитую с толку, потерянную, заплаканную Лизу и произнёс, словно ничего не произошло:

– Идите работать. И не забудьте выпить воды.

Вечером, когда офис опустел, Лиза созвонилась с Мариной.

– Что ты знаешь о подделке дипломов? – без прелюдий спросила Лиза.

– Ты пьяная? – усомнилась в её адекватности Марина.

– К сожалению, нет. У меня проблемы, – и Лиза поведала подруге о своих злоключениях.

– Думаешь, кто-то решил тебя подставить? – с сомнением протянула Марина. – Ситуация, конечно, неприятная, но, Лиза… Не может быть так, чтобы в университете не осталось ни одного упоминания твоей фамилии. Ладно, мог потеряться приказ, такое на самом деле часто бывает, особенно в крупных заведениях, но зачётные ведомости? Они выписываются на каждый предмет перед каждой сессией. Это основа учёта успеваемости студента.

– Я это знаю и понимаю, – с раздражением ответила Лиза. – Но ведомости давно ведутся в электронном виде. Нетрудно удалить одну строку из простенького списка.

– Дата последнего редактирования документа всегда сохраняется.

– Её можно скрыть или подделать. Для этого даже не нужно быть компьютерным гением. Всё делается легально внутри самой программы.

Марина недоверчиво фыркнула.

– В среднем студент бакалавриата сдаёт десять экзаменов и двенадцать зачётов за год. То есть, на одного человека заполняется около ста ведомостей за весь период обучения. Кому могло понадобиться перешерстить столько бланков исключительно для того, чтобы сложилось впечатление, будто ты не училась по-настоящему? Это мог сделать только человек, имеющий доступ ко всей базе университета, как бумажной, так и электронной.

– Или несколько человек, – пробормотала Лиза, закрывая глаза.

– Кружок твоих антифанатов? – рассмеялась Марина. – Лиза, ты ведь не поп-звезда. У тебя нет ненавистников. Не думаю, что кто-то из работников университета вообще помнит, кто ты такая.

– А если это кто-то со стороны? – предположила Лиза.

– Добрался до архива и всё там подчистил? – переспросила Марина с нескрываемым скепсисом.

– Нет. Заплатил деньги, чтобы для него это сделали другие, – Лиза подошла к окну и выглянула наружу.

– Значит, это очень странный и очень богатый человек. У которого нет других развлечений, кроме как делать твою жизнь невыносимой. Да ну, брось! Это ведь подсудное дело! Нужно заплатить очень много, чтобы человек пошёл на должностное преступление. В общем так, не забивай себе голову всякой ерундой! Сделай официальные запросы везде, где можешь, успокойся и жди ответа. Та старушка в архиве могла просто наврать тебе, потому что ты заставила её работать.

– Наверное, ты права… – вздохнула Лиза, и они попрощались.

Не успела девушка отложить телефон, как пришло сообщение.

«Что делаешь сегодня вечером?», – писал ей Роман.

Разрываясь между желанием увидеться с ним и не встречаться вообще ни с кем, Лиза постояла, бездумно рассматривая индустриальный пейзаж, на который медленно опускались сумерки, и перевела взгляд на цветок.

– Совсем о тебе не забочусь, – проговорила Лиза, рассеянно прикасаясь к безжизненным листочкам.

И она решилась.

«Можешь мне помочь?», – спросила Лиза Романа.

Ответ пришёл сразу же.

«Всё что угодно».

«Нужно отвезти цветок к флористу», – написала Лиза. – «Я сейчас в офисе».

«Буду у тебя через двадцать минут», – последовал ответ.

И действительно. Ровно через двадцать минут Лиза получила сообщение: «Выходи».

Подхватив цветок и прижав внушительный горшок рукой к груди, Лиза поспешила вниз.

Увидев Романа, стоящим возле чёрной Audi, девушка притормозила, а потом и вовсе остановилась, чуть-чуть не дойдя до крутящихся дверей.

Сегодня Рома был одет в серые спортивные штаны, свободно сидевшие на бёдрах, и такую же футболку, плотно облегавшую красивое тело. Волосы были немного влажными и подрагивали на ветру. Лицо его было закрыто чёрными очками… как и у Велижского в день, когда он пришёл к ней.

«Откуда брат Миши узнал мой адрес?», – запоздало подумала Лиза, приподнимая сползающий цветок повыше.

– Что-то забыли? – прозвучал подчёркнуто учтивый вопрос и из-за спины Лизы выступил… Велижский.

Взглянув сквозь стеклянные двери в том же направлении, в котором до этого смотрела она, генеральный директор Tesser Group увидел Романа и тихо продолжил:

– Или что-то нашли?

Лиза не ответила, вновь поправив на руках горшок.

– Собираетесь украсть имущество компании? – скосив глаза к её руками, обнимающим цветок, полюбопытствовал он с любезной ухмылкой.

– Нет, только вылечить, – ответила Лиза.

В один шаг оказавшись ближе, Велижский склонился к ней, обдавая своим сложным ароматом, заставляя вдыхать запах его тела.

– Надеюсь, после этого вы не забудете вернуть его обратно? – его глаза с угрозой прищурились. – Всё, что находится в этом офисе – принадлежит мне. Даже самые незначительные и заурядные… вещи.

Сказав так, он, не прощаясь, ушёл.

А Лиза осталась стоять, провожая его взглядом и задаваясь вопросом, который, наконец, смогла сформулировать:

«Чего он от меня хочет?».

Глава 13

– Всё в порядке? – спросил Роман, периодически отрывая взгляд от дороги, чтобы взглянуть на Лизу.

Девушка не пожелала расставаться с цветком и держала горшок на коленях, обнимая руками. Наверное, она выглядела смешно. Но почему-то так ей было спокойнее. Словно медленно умирающее растение могло защитить её… от чего-то.

– А? – отозвалась Лиза, устремляя на парня рассеянный взгляд. Она снова и снова мысленно возвращалась к событиям сегодняшнего дня, слушая Рому вполуха и чувствуя себя очень странно. – Да, всё нормально.

– Проблемы на работе? – участливо догадался он.

– Скорее, не проблемы, а недоразумения.

«Но этих недоразумений становится всё больше», – про себя закончила Лиза. – «Словно надо мной навис злой рок».

– Я могу чем-то помочь? – заглядывая Лизе в глаза, деликатно предложил Роман. Голос его звучал мягко, но эта мягкость была совсем иной природы и так не похожа на то, что позволил себе сегодня Велижский.

«Если сравнивать этих двоих, то Рома – золотой ретривер, – подумала Лиза, изучая профиль своего нового знакомого, который всего за несколько дней успел глубоко проникнуть в её жизнь. – Он радуется, когда ты возвращаешься домой и доверительно тычется мокрым носом в ладони. А Велижский – это плавающий на дне мутного озера первобытный ужас, чья обманчивая медлительность – лишь выдержка перед броском».

– Вряд ли, – постаралась улыбнуться Лиза, но сама почувствовала, насколько жалкой получилась эта попытка. – Если только у тебя нет знакомых в министерстве образования.

– А если есть? – бросил на Лизу хитрый взгляд Роман. – Расскажи мне всё!

И Лиза рассказала. Когда она умолкла, Рома присвистнул.

– Да, история, – и он озвучил догадки Лизы, которые она сама не решилась сформулировать вслух: – Выглядит так, словно кто-то намеренно тебе вредит. Кажется, у тебя появились враги, – парень быстро глянул на наручные часы. Модные, броские, от известного бренда. Просто стильный аксессуар. Ничего общего с велижскими, которые были кусочком бережного сохранённого прошлого. – Слушай, сейчас уже поздно. Но завтра я обязательно сделаю несколько звонков. Попробую разузнать, что делать в такой ситуации.

– Спасибо, – с признательностью поблагодарила его Лиза, не особо рассчитывая на результат.

Когда они добрались до флориста, цветочный салон уже закрывался. Но молодая женщина с короткими рыжими волосами не отказала в помощи. Быстро осмотрев растение, она предложила оставить его ей для лечения. Но Лиза снова ощутила уже знакомое внутреннее сопротивление, которое не позволило ей отдать цветок, пусть даже на время. Заметив нерешительность девушки, флорист с пониманием кивнула и посоветовала Лизе несколько средств для опрыскивания. На этом они распрощались.

Заскочив в офис, Лиза вернула горшок на место, шёпотом пожелала ему спокойной ночи и поспешила назад к Роману, который благородно вызвался отвезти её домой.

Когда Audi затормозила возле тротуара, Лиза с опаской выглянула в окно.

– Я могу подняться вместе с тобой, – легко считав её состояние, предложил Роман, стараясь вести себя предельно тактично и не давить, позволяя Лизе самой решить, чего она хочет.

– Ты и так много для меня сделал, – пробормотала она, но после его слов внутри неё что-то с облечением расслабилось.

– Ерунда, – рассмеялся Роман. И вдруг признался: – Мне нравится быть рядом с тобой, – не дожидаясь ответного признания, он покинул машину.

Вместе они вошли в подъезд, который сегодня тоже был подсвечен яркими лампочками на каждом этаже.

Лестницу преодолели молча и быстро. И вот они уже стоят друг напротив друга, не решаясь попрощаться.

– Что ж… – заговорил Роман первым, опуская взгляд.

– Зайдёшь? – слова вырвались раньше, чем Лиза успела их обдумать.

– Ты уверена? – усомнился парень. – Не хочу, чтобы ты решила, будто что-то мне должна.

– Я знаю, – она улыбнулась. – И именно поэтому приглашаю.

– Ладно, – выдохнул Роман с улыбкой, глядя на Лизу, словно мальчишка: с надеждой и восхищением. – Тогда я принимаю твоё приглашение.

– Чай? Кофе? – предложила Лиза, проходя на кухню и щёлкая выключателем.

На прошлых выходных она заказала доставку. Теперь в её квартире была еда.

– Кофе, – выбрал Роман, проходя следом и устраиваясь на стуле за крохотным кухонным столом, где даже при большом желании не могло уместиться больше двух человек. Но затащить в эту квартиру что-то посолиднее оказалось просто невозможно. – Куда-то уезжаешь? – вдруг спросил Рома.

Лиза застыла возле плиты с джезвой в руке.

– Нет, – ответила она неестественно ровным голосом, ощущая, как моментально напряглось всё тело.

– Просто у тебя чемоданы в углу стоят, – попытался объяснить свой интерес Рома.

– Я должна была уехать. Но не уехала, – пояснила Лиза, открывая дверцу кухонного шкафа, чтобы достать банку с кофе.

– А куда, если не секрет? – продолжил весело интересоваться Роман.

– Не секрет, – ответила Лиза, одеревеневшими пальцами откручивая крышку с железной ёмкости, в которой хранила молотые зёрна. – В Париж. В свадебное путешествие.

– О-у, – отреагировал Рома.

Повисло неловкое молчание.

– Давно расстались? – наконец, спросил гость. Лицо его Лиза не видела, не в силах повернуться и показать собственное, но в голосе больше не было привычной беззаботности.

– Не расстались. Его убили. Семь месяцев назад, – отрывисто пояснила Лиза, не вдаваясь в подробности.

Рома помолчал, а потом произнёс с сочувствием:

– Мне жаль.

Она думала, что её признание отпугнёт его. Он решит, что она – сломанная. И захочет уйти, чтобы не пришлось чинить то, что повредили другие.

Подавив рвущиеся наружу эмоции, Лиза сделала неловкое движение, покачнулась и рассыпала кофе. Тихонько зашипев, бросилась руками собирать коричневые крупинки, но неожиданно чужие пальцы легли поверх её, останавливая беспорядочные, рваные движение.

Лиза замерла.

Рома стоял позади неё.

Очень близко, прижимаясь грудью к её спине, дыша ровно и глубоко.

Сжав её руки своими, Рома мягко, но настойчиво сместился так, чтобы подтолкнуть Лизу к раковине. На её маленькой кухне, где всё было рядом, это оказалось совсем нетрудно сделать.

Поддавшись его движению, она покорно шагнула в сторону – и вот они уже стоят возле металлической мойки. Она впереди, он – прямо за ней.

Потянувшись к крану, Рома включил воду, подставил под струю руки Лизы и начал бережно смывать с них крупицы кофе. Потом выдавил на свою ладонь немного мыла и осторожно прикоснулся к Лизе, обхватывая обеими своими ладонями её холодную, нервную ладошку. Мягкими, неторопливыми движениями он начал взбивать мыло в пену, распределяя ароматное воздушное средство по Лизиной коже, которая казалась почти прозрачной на фоне его загорелых рук.

– Ты похожа на эльфийскую принцессу, – прошептал он ей на ухо, мягко массируя ладонь, проводя своими пальцами между её и возвращаясь к началу.

Закончив намыливать одну руку, он взял другую, действуя всё той же нежностью и заботой. А в воздухе тем временем разливался сладкий аромат малины, вызывая у Лизы воспоминания о детстве в деревне, рядом с бабушкой.

Подставив руки Лизы под струю воды, Рома смыл мыло. Взял полотенце и насухо вытер всё, что намочил. Когда он закончил, она подняла к нему своё лицо, и их губы встретились.

Это был простой, естественный поцелуй, похожий на вдох.

Его губы тронули Лизу так, словно он ждал её всю жизнь. И ни секунды не сомневался в том, что обязательно дождётся.

Когда прикосновение разорвалось, Рома провёл губами по её щеке, скользнув от губ к виску, и прошептал:

– Отдохни. Я всё сделаю.

Вскоре они сидели на дурацком неудобном диване и наслаждались замечательным напитком, ароматным настолько, что запах кофе заполнил всю квартиру. Сидя рядом с Ромой, улыбаясь в ответ на его славную улыбку, Лиза впервые подумала:

«А диван не такой уж и плохой».

Глава 14

– Это была случайность, – сделав первый, самый обжигающий глоток, проговорила Лиза, уставившись в кружку. Кофе был именно таким, как нужно: густым и очень горьким. – Шальная пуля. Никто не виноват

Рома без лишних объяснений понял, о чём она говорит.

– Рассказывать не обязательно. То есть, я, конечно, хотел бы знать… Но если тебе тяжело…

– Мне тяжело, – призналась Лиза, не глядя на него. – Но ты имеешь право узнать.

Глаза Лизы затуманили слёзы и воспоминания.

Она вернулась в тот день. К тому кафе. На тот тротуар.

– То, что произошло: ужасно и несправедливо, – произнёс Рома, выслушав всё, что Лиза хотела ему рассказать. – А ещё меня чертовски пугает мысль, что под ту пулю могла попасть ты.

– Знаю, – прошептала Лиза, скрывая лицо за пеленой волос. – Миша закрыл меня собой, даже не зная об этом.

– Иди сюда, – позвал Рома, откидываясь на спинку дивана и открывая для Лизы свои объятия.

Забравшись под его руку словно кошка, Лиза прижалась щекой к его груди и прикрыла глаза.

– Я не знал Мишу, но благодарен ему за то, что он был рядом с тобой, защищал и делал тебя счастливой. Теперь я постараюсь делать то же самое, – прошептал Роман в волосы Лизы, осторожно касаясь поцелуем.

Немного повозившись, она окончательно расслабилась. Рома продолжил что-то нашёптывать ей на ухо, и она уснула под звучание его голоса.

* * *

Следующие несколько дней прошли в относительном спокойствии. Велижский на неделю уехал в командировку. С момента своего отъезда он общался с Лизой короткими, требовательными сообщениями вроде: «Соберите статистику по китайскому рынку» и «Найдите информацию о последних сделках Obsidian Corp.». Либо же вовсе передавал поручения через Софью. Лиза в ответ старалась выполнять работу безупречно, перепроверяя каждый файл, перечитывая каждый отчёт, сверяя данные так, словно от точности цифр зависела судьба всего человечества.

– Тебе надо выдохнуть, – покачала головой Софья, наблюдая, как Лиза тщательно готовит для Велижского короткий обзор профильных новостей за прошедшую неделю. – Или надорвёшься.

Почти не слушая подругу, Лиза отмахнулась, напряжённо размышляя, как передать смысл четырёх абзацев одним предложением. Это казалось почти невозможной задачей, но если написать длиннее, Велижский просто не прочтёт.

– Мне ещё готовить доклад для его выступления на конференции.

– Кстати, об этом, – подхватила Софья, покачиваясь на стуле в кабинете Лизы, пока та пыталась сосредоточиться. – Босс терпеть не может официальные фразы и заштампованные обороты. Его стиль: мало текста, много смысла.

– В таком случае, почему бы ему самому не написать этот чёртов доклад? – не выдержав, зашипела Лиза, глядя в экран суженными от злости глазами.

– А ты тогда здесь зачем? – съехидничала Софья и с вредной улыбкой вернулась в приёмную.

– Уже сама начинаю забывать… – ответила Лиза в тишине.

Телефон вновь ожил и издал характерный звук.

Взглянув на оповещение, Лиза увидела пометку ASAP и сразу же решила открыть электронное письмо, пришедшее на корпоративную почту Велижского. Писал ему один из акционеров компании, утверждая, что получил информацию о готовящемся законопроекте, который ощутимо ударит по текущей бизнес-модели Tesser Group. По утверждению автора письма, некоего господина Новикова, текст закона и его обоснование собираются представить парламенту в ближайшие дни, а рассмотрение закона проведётся в приоритетном порядке. Среди инициаторов нормативного акта – не только регуляторные органы, но и некие «неравнодушные граждане», за которым якобы скрываются конкуренты Tesser Group. В конце письма адресант требовал срочного созыва Совета директоров для разработки стратегии реакции на изменения, если закон всё-таки примут.

Сразу же сообщив о письме Велижскому, Лиза вышла в приёмную.

– Что ты знаешь о срочном созыве Совета директоров? – спросила она у Софьи, которая при её внезапном появлении, одним щелчком мыши погрузила компьютер в спящий режим.

– Потребовать внеочередного заседания может любой член Совета или ревизионная комиссия, – быстро ответила Софья.

– А акционер?

– Тоже может, – кивнула брюнетка, убирая руки со стола. – Но не сам, а через председателя.

– А кто председатель?

– Официально – Симонов Пётр Игоревич.

– Ни разу о нём не слышала.

– Конечно, не слышала. Это независимый директор, эксперт со стороны. У него нет акций компании, но и в Tesser Group он тоже не работает. Появляется здесь раз в квартал на полдня.

– Если есть официальный председатель, то кто неофициальный? – осторожно поинтересовалась Лиза.

– Велижский, конечно, – хмыкнула Софья так, будто ответ был очевиден. Всем, кроме Лизы. – Но юридические ограничения не позволяют даже мажоритарному акционеру быть одновременно и исполнительной властью, и контролирующей. А что случилось?