Текст книги "Безупречное проклятье (СИ)"

Автор книги: Анастасия Солнцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Как председатель правления, Велижский занял место во главе стола и открыл заседание. Сдержанно поприветствовав присутствовавших, он лаконично обозначил главную причину встречи: решение судьбы дочернего предприятия. Большего и не требовалось – все нужные документы члены правления получили от Софьи ещё вчера. Члены заседания быстро утвердили протокол прошлой встречи, обсудили информационные и операционные вопросы и перешли к основной теме.

– Теперь про Alter. Сразу к сути, – коротко приказал Велижский, кивком головы указав на финансового директора.

Мужчина лет пятидесяти с умным лицом, но уставшими глазами, расправил плечи, обтянутые дорогой бежевой рубашкой, и заговорил, быстро обводя взглядом присутствующих:

– Дочерняя компания стабильно убыточна последние два года. Расходы на поддержку инфраструктуры выше прибыли. Проект «съедает» ресурсы, которые мы с большей эффективностью могли бы направить на развитие более перспективных идей. На ваших планшетах вы сейчас видите графики, наглядно демонстрирующие, насколько сильно упали показатели.

– Причины? – потирая подбородок, спросил генеральный директор.

– Рынок изменился. Продукты Alter всё ещё востребованы, но заметна устойчивая тенденция к снижению интереса, – включился в разговор рыжеволосый парень лет тридцати пяти, занимавший должность стратегического директора. – Кроме того, после выделения Santia в отдельную структуру, они начали дублировать функции друг друга. Но Santia прибыльна, она отлично встроилась в основную экосистему, и топ-менеджмент там подобрался отличный.

– Какое решение? – спросил Велижский.

– Alter стал балластом, – выпрямился рыжий, внимательно наблюдая за равнодушным лицом председателя, – вместе с финансовым департаментом, мы предлагаем ликвидацию с передачей всех активов Alter – Santia.

– Я не согласен, – заговорил Игнат, и Лиза впервые увидела эту его сторону: профессиональную, серьёзную, вдумчивую. – И думаю, директор по персоналу меня поддержит. В Alter есть отличные специалисты. Их нужно сохранить. Выступаю за реорганизацию. Давайте объединим Alter и Santia.

– Реорганизация – отсрочка неизбежного, – отрицательно закачал головой рыжий. – Мы не решаем проблему, а пытаемся её замаскировать. Alter станет для Santia мёртвым грузом, – повернувшись к Игнату, он продолжил: – Эти твои «отличные специалисты» за четыре года не смогли дать ни одного результата, который было бы не стыдно показать. Одна-единственная технология, из-за которой их и купили – вот и всё достижение Alter. Они просто копируют идеи у западных компаний, пытаясь выдать чужие решения за свои «инновации».

– Поддерживаю ликвидацию, – кивнул главный финансист. – Мы высвободим значительные суммы из бюджета и сможем сосредоточить внимание на развитии Santia. Также не стоит забывать о репутационных рисках, которые влечёт за собой поведение Alter, – и мужчина указал рукой на главу пиарщиков.

Полная женщина в строгих очках величаво кивнула.

– Чем дольше мы связаны с Alter, тем выше риск для всей корпорации, – заключила она в тишине. – Прецеденты прошлых лет удалось сгладить, но потенциальная угроза остаётся. Закрытие провального проекта покажет: мы умеем признавать свои ошибки и принимать неудобные решения.

– Пусть у них только одна уникальная технология, – не сдавался Игнат, – но есть сильная команда, патенты, клиентская база. Люди их знают. И всегда есть шанс, что потерянный рынок удастся восстановить.

– Как? – хохотнул рыжеволосый. – Через новый продукт? А он есть? – и вновь обратившись к Велижскому, стратегический директор заявил: – Проблемный актив портит всю отчётность перед акционерами. А стоимость наших акций в этом году и так снизилась.

Спор продолжился. Атмосфера накалялась.

В какой-то момент заговорили все и сразу. Молчали лишь трое: Лиза, Велижский и секретарь, которому приходилось с такой скоростью перебирать кнопки на клавиатуре ноутбука, что Лизе привиделся дымок, поднимающийся от экрана.

– Посмотрите на графики! – требовал финансовый директор.

– Технологию Alter изначально неправильно использовали! – кричал Игнат. – В этом вся проблема!

– Прогнозы неутешительны, – качал головой технический директор.

– Реструктуризация – это петля на шее Santia! – не унимался рыжий.

Юридические заключения… Презентации… Убытки… Стоимость ликвидации… Интеграция…

В какой-то момент Лиза не выдержала и схватилась за голову.

– Тихо, – одним коротким спокойным замечанием Велижский остановил крики. Ему даже не пришлось повышать голос. Все одномоментно заткнулись. И даже те, кто в пылу жаркой дискуссии покинули свои места, вернулись на стулья, словно цыплята на жёрдочки, обратив свои взгляды на председателя правления.

Велижский на них не смотрел.

Он разглядывал Лизино запястье и часы на нём, постукивая пальцем по столу. Испытав желание спрятать руку под стол, Лиза всё же этого не сделала.

– Почему здесь нет руководителя Alter? – спросил наконец генеральный директор Tesser Group.

Вопрос прозвучал и повис в воздухе, потому что ответа, кажется, никто не знал.

– Его приглашали, – в абсолютной тишине проговорила Лиза, сразу почувствовав на себе с десяток взглядов. Но один выделялся особенно. И ей даже не нужно было гадать, чтобы понять, кому именно он принадлежит. – Я лично звонила ему несколько раз.

– И? – медленно моргнул Велижский.

– Бросил трубку и больше не отвечал.

– Он не отвечал на звонки моего помощника? – почти любезно уточнил Велижский.

Но это была любезность людоеда.

Лиза кивнула, боясь лишний раз моргнуть.

Установилось молчание. Члены правления притихли, словно нашкодившие дети, и теперь внимательно следили за Велижским. Уставившись в стену перед собой, мужчина о чём-то глубоко задумался. Его лицо не выражало ничего, но почему-то Лиза чувствовала: решение уже принято.

Велижский не пощадит Alter.

И она решилась.

– Есть ещё кое-что, о чём следует упомянуть, – на выдохе промолвила Лиза. – Я не успела рассказать вам перед собранием.

– Говори, – отрывисто распорядился руководитель.

– Проблема с контрактами разработчиков Alter, – и Лиза по очереди оглядела присутствующих.

Брови Велижского шевельнулись, едва заметно сблизившись у переносицы. Директор по персоналу нервно засопел справа от Лизы. Главный юрист повернулся к девушке всем корпусом и замер. Рыжий скривился так, словно сел на гвоздь. У остальных выражение лиц колебалось от устало-скучающих до пренебрежительно-надменных.

– Продолжай.

– Я их проверила…

…На мысль покопаться в договорах Alter её навела Виолетта. С сотрудницей HR-департамента Лиза столкнулась случайно – в столовой у витрины с десертами.

– Вы не похожи на любительницу сладкого, – кивком поприветствовала Лизу девушка с голубыми прядями.

– Софья попросила купить ей пончиков.

– О, эта подруга – известная сладкоежка, – хмыкнула Виолетта с пониманием. – И всегда заедает стресс.

Лиза изобразила лицом вопрос.

– Все знают, что сегодня заседание правления. В такие дни офис словно улей. И всех волнует судьба Alter.

– Почему?

– Велижского называют «Пожирателем стартапов», – спокойно пояснила Виолетта, присматриваясь к эклерам. – Многие маленькие компании считают, что он ведёт агрессивную экспансию, скупая молодые проекты и не давая бизнесу развиваться, убивая конкурентов на корню. Все хотят знать, получится ли у него «убить» очередной стартап или тот выгрызет себе шанс на спасение. Но что бы ни решило правление, это создаст прецедент.

– Какой прецедент?

– У главных разработчиков Alter в контрактах прописан хитрый и тщательно замаскированный пункт: в случае ликвидации предприятия материнской компанией соглашение об NDA и «не конкуренции» автоматически аннулируется, и к разрабам возвращаются права на все технологии, созданные во время работы на Alter.

– Ничего себе, – поражённо выдохнула Лиза. – Как ты узнала?

– У меня был роман с одним из инженеров Alter. Разомлел однажды после жаркой ночи – вот и проболтался, – беспечно ответила Виолетта.

– И ты никому не рассказала?

– Почему не рассказала? Рассказала.

– Кому?

– … Право возврата интеллектуальной собственности было замаскировано под обратный бонусный опцион и в момент продажи компании представлено как обременение актива, – рассказывала Лиза, шурша листами, которые успела захватить с собой. – Юристы, насколько я поняла, – выразительный взгляд в сторону высокого и очень худого брюнета, – очень торопились оформить сделку по приятной цене, пока основатель не передумал, и не разбирались досконально. Alter использовал принцип взаимосвязи обязательств, чтобы при необходимости аннулировать NDA и Non-compete, скрыв всё это под перекрёстными ссылками внутри сразу десятка документов. По отдельности всё выглядит нормально. Но по факту, если Tesser Group ликвидирует «дочку», согласно договору, это будет расценено как нарушение «соглашения о развитии продукта», что даст право разработчикам признать свои обязательства ничтожными из-за неисполнения условий со стороны материнской компании.

– То есть, если мы нажмём на кнопку «ликвидация», то лишимся прав на код, владение которым было привязано к существованию самой дочерней фирмы? – резко подался вперёд рыжий, переводя взгляд с Велижского на Лизу и обратно.

– И какой выход? – забеспокоился глава финансового блока.

– Если позволите… – неуверенно начала Елизавета, но один плавный, как вода кивок от Велижского – и она словно крылья обрела. – Субсидиарная ответственность. Мы можем пригрозить сотрудникам Alter судебным иском и обвинением в намеренном доведении собственности Tesser Group до состояния неплатёжеспособности, чтобы заполучить интеллектуальные права. Я уверена: наши юристы смогут доказать недобросовестность схемы.

– Злоупотребление корпоративной структурой, – кивнул Игнат. – Но это втянет нас в многолетний судебный процесс, если другая сторона всё же решит пойти до конца. Нашим адвокатам придётся попотеть, убеждая суд, что за каждым действием сотрудников Alter скрывалась личная заинтересованность.

Все замолчали. И ждали решения.

Его решения.

– Как вы пропустили это при аудите? – спросил Велижский у главы юридического департамента. Спросил таким ледяным тоном, что температура в помещении упала до едва терпимой. Лиза непроизвольно поёжилась, пожалев, что не захватила с собой кофту, хотя потребность в ней в мае выглядело почти как сумасшествие. Или болезнь. – Вы допустили ошибку и не доложили о ней? Или вы были в сговоре с Alter с самого начала?

– Нет, нет… – сбивчиво заговорил главный юрист, оттягивая воротник тонкой кофты. – Мы были ограничены во времени. Над документами параллельно работали три команды и…

– Достаточно, – оборвал его Велижский. – Как председатель я объявляю о досрочном завершении заседания правления и его переносе на другой день ввиду необходимости изучить новую информацию, способную повлиять на принятие окончательного решения. Все свободны.

Заскрипели стулья, зашуршала одежда. Присутствовавшие на собрании поторопились покинуть конференц-зал, в котором последние пять минут стало почти невыносимо находиться.

– Вы тоже отдохните, – произнёс генеральный директор, скользнув по Лизе взглядом. – А вы, – поворот головы в сторону уже устремившегося прочь главного юриста, – останьтесь.

Глава 9

Лиза вышла в коридор. Дверь за ней захлопнулась, и в конференц-зале остались лишь двое.

Сделав несколько шагов, девушка остановилась, повернулась к стене и припала к ней лбом. Прохладная поверхность приятно успокаивала, возвращая душе и телу равновесие.

Прикрыв глаза, она с облегчением выдохнула.

– Лиза, Лиза, Лиза, – прозвучало совсем близко.

Вздрогнув, она оторвалась от стены.

Из-за угла появился Игнат. Держа руки в карманах, он медленно приблизился к Елизавете с блуждающей по лицу многозначительной улыбкой.

– Умная и смелая. Ты хоть понимаешь, насколько была хороша? – поинтересовался он будто бы у самого себя, не переставая улыбаться.

– Ты преувеличиваешь, – засмущалась Лиза, отводя взгляд. Тон Орлова ей не понравился, будто он обвинял её в чём-то.

– Вовсе нет, – посмеиваясь, ответил парень. Он хотел ещё что-то добавить, но не успел.

Створка распахнулась, и в коридоре появился Велижский. Полностью проигнорировав присутствие Орлова, генеральный директор прошагал мимо, процедив сквозь зубы в сторону Лизы:

– За мной.

Чувствуя, как стремительно возвращается холод, Лиза непроизвольно передёрнула плечами и побежала за начальством. Бежать пришлось в буквальном смысле. Велижский шёл быстро, быстрее обычного, ни на кого не оглядываясь.

И только, когда за ними закрылась дверь его кабинета, он, швырнув планшет на кашемировый диван, развернулся к едва успевшей затормозить Лизе. Оглядел её снизу вверх с подчёркнутым вниманием и вдруг спросил:

– У вас нет юридического образования, – он странно прищурился. – Откуда вы так хорошо разбираетесь в корпоративном праве?

Мысленно удивившись его реакции, Лиза всё же ответила:

– На предыдущей работе у нас был отличный юрист, – тёплая улыбка коснулась её губ. – Сорок лет стажа. Знал законы лучше тех, кто их писал. Уникальный человек. Он меня многому научил.

Велижский кивнул, словно признавая её ответ удовлетворительным для себя, прошёл за свой стол, устроился в кресле и, закинув ногу на ногу, отметил:

– Ваше предложение было… интересным, – край его губы дёрнулся, он почти улыбнулся. Почти. – Агрессивным. Фактически вы предложили запугать команду дочернего предприятия. Не знал, что вы можете быть такой. Вам не жаль разработчиков Alter?

– Я работаю на вас, а не на них, – спокойно и честно ответила Лиза.

Несколько долгих, томительных секунд они смотрели друг на друга, глаза в глаза. Лиза не шевелилась, чувствуя, как становится маленькой, почти невесомой перед этим взыскательным, неумолимым мужчиной, которого она всё никак не могла разгадать.

– Мне нравится ваш ответ, – изрёк, наконец, Велижский.

– Что вы будете делать? С Alter? – осмелилась поинтересоваться Лиза. Она видела, что генеральный директор Tesser Group сейчас не в настроении отвечать на вопросы. Тем более что он был из тех людей, которых в принципе раздражали любые вопросы, а вопросы глупые – раздражали вдвойне. Но любопытство взяло верх над её здравым смыслом.

«Так странно, – подумала она, не отводя взгляда от Велижского. – Я знаю его всего несколько недель, но уже понимаю лучше, чем когда-либо понимала Мишу».

– Реструктуризация, – безразлично ответил Велижский. – Alter не настолько ценен, чтобы тратить годы на судебные прения. Их технология хороша, но черёд два-три года она устареет, о чём я позабочусь лично, и они смогут отправиться в обнимку с ней куда угодно. Всё равно никто ими не заинтересуется. Побоятся конфликта интересов с Tesser Group.

«Интересно, осознаёт ли Велижский, что его пытались проучить? – мелькнуло в голове Лизы. – Думаю, да».

– Жестоко, – тихо проговорила она, опуская лицо.

– Не менее жестоко, чем ваше предложение, – парировал Велижский голосом, в котором ей почудились искорки удовольствия. Вскинув голову, она успела увидеть его необычные зелёные глаза, сверкнувшие, словно осколки битого бутылочного стекла на солнце.

Такие же яркие.

Такие же острые.

И опасные.

Отвернувшись вместе с креслом, Велижский произнёс:

– Вы можете заняться своими делами.

Расценив это как разрешение его покинуть, Лиза вышла в приёмную.

Софья говорила с кем-то по телефону. Увидев Лизу, брюнетка показала ей два больших пальца и радостно улыбнулась.

Остаток дня Елизавета решила посвятить изучению рабочего графика, Велижского на следующую неделю.

Она методично переносила записи из его онлайн-ежедневника, который вела Софья, в свой. Все дни были загружены под завязку. Но особенно тяжёлым ожидался ближайший четверг. С утра предполагался завтрак с крупным чиновником. Потом планировалось заседание комитета по внутренней безопасности и запись выступления для отраслевого форума. Вечером – посещение благотворительного вечера.

– Что за благотворительный вечер? – спросила Лиза у тишины своего кабинетика.

«Подобные мероприятия редко бывают простой благотворительностью. Обычно именно там начинаются самые важные переговоры. Нужно будет тщательно подготовиться», – подумала Лиза.

Выглянув в приёмную и не найдя Софьи, девушка решила изучить записи за предыдущие недели. Возможно, речь шла о каком-то конкретном благотворительном фонде, которому покровительствовал Tesser Group, и его название уже упоминалось.

Лиза просмотрела шесть предыдущих месяцев, но ничего не нашла. Она уже собралась закрыть приложение, но взгляд вдруг зацепился за аномалию – пустую ячейку, в окружении полностью заполненных.

– Кофе! – громко пропела Софья, влетая в кабинет Лизы.

– Эта дата… – спросила Елизавета, указывая пальцем на экран. – Расписания нет. Почему?

– Хм… – задумалась Софья, заглядывая через Лизино плечо в экран выданного ей компанией ноутбука. – Странно… Я не помню этот день. А! Точно! Я же брала отгул, чтобы сходить к косметологу.

– А кто подменяет тебя, когда ты на выходном или в отпуске?

– Юля, – без задней мысли ответила брюнетка. – Секретарь исполнительного. Возможно, босс изменил своё расписание, а Юля собиралась записать, но забыла? Предыдущую запись стёрла, а новую не внесла. Если хочешь, я могу уточнить.

– Нет, нет, не надо, – торопливо отказалась Лиза, растягивая губы в неестественной улыбке. Её глаза снова и снова возвращались к календарю и пустому дню в нём.

Это был день, когда убили Мишу.

День, когда её жизнь рухнула.

Вечером по дороге домой в переполненном вагоне метро, едва не умирая от духоты, Лиза получила сообщение. С ней связался парень, которого она облила кофе.

«Вот же растяпа», – с самобичеванием подумала Лиза, пробегая глазами по строчкам.

«Вы были правы, – писал парень. – Химчистка обошлась в копеечку».

Выбравшись из подземки, Лиза ответила:

«Завтра я переведу вам деньги».

Он ответил сразу же.

«У меня нет местного банковского счёта. Я только недавно вернулся из Аргентины. Жил там с семи лет. Может быть, встретимся и отдадите наличкой?».

– Как же всё это не вовремя, – бормотала Лиза, набирая ответ.

«Хорошо. Когда вам будет удобно?».

И вновь ответ поступил моментально: «Завтра во восемь. Кафе „Сохо“. Недалеко от того места, где мы встретились».

«Договорились», – отправила короткое сообщение Лиза и, вздыхая от раздражения на саму себя, поплелась домой.

Ночью она плохо спала, постоянно ворочалась, взбивая подушку и превращая простыню в один чудовищно смятый, ком. Из головы не выходил тот пустой день в календаре Велижского.

Она думала о нём до утра. Потом отключилась на пару часов и встала совершенно разбитая по требованию будильника.

Из-за недосыпа весь день Лиза бродила по офису как сомнамбула, натыкаясь на людей и мебель. Под вечер едва не скатилась по лестнице кубарем. И вся штаб-квартира получила бы возможность полюбоваться её нижним бельём под задравшейся юбкой, если бы не Велижский, который успел подхватить Лизу под локоть и не дать улететь головой вниз.

– Вы сегодня раздражающе рассеяны, – изучая лицо Лизы, покрасневшее до цвета перезревшего помидора, произнёс Велижский светским тоном. – Может быть, к врачу?

– Нет-нет, – ответила девушка и осторожно, но непреклонно забрала у него свою руку.

Там, где он прикоснулся, кожа горела словно после солнечного ожога. Захотелось потереть, но она сдержалась. Велижский всё ещё смотрел на неё.

Не сказав ни слова, он обошёл её, как обходят фонарный столб, и продолжил свой путь.

Сразу после работы Лиза поторопилась в «Сохо», на ходу размышляя, во сколько ей обойдётся исправление кофейной неудачи. Ради этого ей опять пришлось занять денег у Марины. Зарплату обещали выдать только в конце месяца. А до этого ещё больше недели.

«Поскорей бы со всеми рассчитаться», – с досадой потирая шею, думала Лиза, входя в кафе.

Вчерашний знакомый уже сидел за столиком. Он сразу увидел Лизу, замахав ей рукой.

Она поспешила подойти к нему.

– Извините, что опоздала, – на выдохе начала Лиза, падая в плетёное кресло. – Работа.

– Ничего страшного, – с улыбкой ответил парень. – Вас я готов ждать столько, сколько нужно.

К ним подошёл официант и без вопросов поставил на стол два десерта и две чашки кофе: латте для Лизы и американо для её спутника.

– Я не успел представиться. Вы так быстро убежали. Роман, – и парень протянул ей руку.

Лиза легко пожала её и назвала своё имя.

– Извините, я не знал, что вы предпочитаете, поэтому выбрал на свой вкус, – всё с той же неизменно тёплой улыбкой, сообщил парень.

– Ну, с кофе вы угадали, – пошутила Лиза, чувствуя лишь усталость.

– А с десертом? – начал переживать Роман.

– Тоже, – не стала огорчать его Лиза, покосившись на тирамису. Она действительно любила эту итальянскую сладость.

Раньше.

Теперь всё было иначе. Но рассказывать об этом постороннему человеку было лишним.

– Вот, – Лиза достала из сумочки конверт, положила на стол и придвинула к своему собеседнику. – Этого должно хватить на возмещение ущерба.

Парень молча поглядел на конверт, потом взял его, встал, обошёл столик и вернул конверт в сумку Лизы

– Вы чего? – занервничала Лиза.

«Его не устроила сумма? Хочет больше?».

– Мне не нужны ваши деньги, – ответил Роман, возвращаясь на своё место. – Проведите со мной полчаса. И будем считать, что мы в расчёте.

– В чём подвох? – спросила Лиза с недоверием.

– Подвох? – весело развёл Роман руками. В светло-бежевой рубашке с закатанными рукавами и лёгких льняных брюках он выглядел так, словно недавно вернулся с дорогого курорта. – Какой подвох может быть в том, что я хочу провести немного времени с красивой девушкой?

– За комплимент – спасибо, – кивнула Лиза без особого энтузиазма. – Но мы ведь даже не знакомы…

– Знакомы, – весело возразил любитель красивых девушек. – Вы сказали мне своё имя, я вам – своё. Незнакомцами нас уже не назвать.

– Ладно, – сама не понимая, почему согласилась Лиза. – Полчаса. И мы в квиты.

– Обещаю, – прилежно сложил руки на столе Роман.

И Лиза впервые за всё время взглянула на него внимательно. Новый знакомый выглядел как её ровесник. Плюс-минус года два. Хорошо сложен, симпатичен. Каштановые волосы чуть прикрывали уши, акцентируя внимание на голубых глазах. Лицо его было немного асимметричным, но интересным, а улыбка искренней.

– Раз уж мы встретились, расскажите немного о себе, – попросила Лиза, притягивая к себе тарелочку с тирамису. То ли её привлёк идеальный внешний вид десерта, то ли она так устала, что вернулась потребность в сахаре, но ей захотелось попробовать.

– Моя жизнь не особо интересная, – пожал плечами молодой мужчина. – Родился здесь, в этом городе, у родителей-профессоров. С ними эмигрировал ещё в детстве. Закончил в Аргентине школу, потом университет. Сейчас преподаю.

– Что преподаёте?

– Английский язык и литературу.

– А к нам каким ветром? – отправляя в рот десертную ложечку, полюбопытствовала Лиза.

– Родню навестить, с друзьями детства встретиться, – посматривая на неё с доброй усмешкой, ответил Роман.

– М-м-м, – протянула девушка с пониманием. – То есть, вы здесь ненадолго.

– Наверное, – загадочно ответил новый знакомый. – Если не найду причин остаться.

Разговорившись, они просидели не полчаса, а два, давно перейдя на «ты» и найдя так много общих тем для разговора, что не заметили, как пролетело время.

Когда наступил момент платить по счёту, Роман вежливо отказался от предложения Лизы разделить пополам и достал из бумажника карту.

– Ты же сказал, что у тебя нет банковского счёта! – воскликнула Лиза, наблюдая, как он прикладывает карту к протянутому официантом терминалу.

– Соврал, – просиял Роман лучезарной улыбкой, не ощущая за собой и толики вины. – Надо же было как-то выманить тебя на встречу. А по-другому ты бы не согласилась.

Лизе нечего было на это возразить, потому что парень был прав: не согласилась бы. Но и об этой встрече не пожалела.

Роман проводил Лизу домой. И стоял у подъезда до тех пор, пока в её окнах не загорелся свет.

Глава 10

– Вы подготовили презентацию на завтра? – спросил Велижский утром среды, появляясь в своём офисе как всегда без лишних слов.

– Да, – подскочила со своего места Софья, но была остановлена холодным:

– Я спрашивал не у вас, – и девушка застыла, будто заледенев в смешной полусогнутой позе.

Только глаза остались недоумённо моргать.

– Да, всё готово, – ответила Лиза, пряча руки за спиной. Пальцы сами собой сжались в кулаки.

– Хорошо, – кивнул Велижский и скрылся за дверью своего кабинета.

– Фух! – шёпотом выдохнула Софья, хватаясь за живот. – Аж желудок заболел!

– На диетах надо меньше сидеть! – в той же манере ответила ей Лиза и ушла к себе.

Но одна была недолго. Влетела Софья, застав Лизу за разглядыванием цветка. Ещё две недели назад, посоветовавшись с флористом, Лиза начала его лечить. Но количество чёрных пятен не уменьшалось, наоборот, Лизе казалось, что их становилось даже больше.

«Может, отнести его к специалисту? – печально вздохнула девушка, перебирая пожухлые листочки. – Но горшок тяжёлый, а нести, скорее всего, придётся далеко».

– И не надоело тебе с этим лопухом возиться? – скривилась Софья, плюхаясь на край Лизиного стола.

– Это не лопух, – терпеливо поправила Лиза секретаршу, которая быстро превратилась в её офисную подругу. – Это – антуриум. Между прочим, цветок королей.

– Тогда отнеси его к Велижскому, – весело предложила брюнетка. – Там этому растению самое место.

– Ага, чтобы он в меня им запустил? – фыркнула Лиза.

– Да, в последние дни босс стабильно не в духе, – закусила губу Софья.

– Не садись на стол, – и Лиза столкнула подругу со стола. – Денег не будет.

– Пф-ф-ф! – отмахнулась Софья. – Их и так никогда нет!

– Не прибедняйся, – хмыкнула Лиза. – У тебя отличная зарплата.

– Ага, – надулась Софья, – после оплаты ипотеки от этой зарплаты остаётся только гулькин нос! А ипотеку выплачивать ещё пятнадцать лет! – и девушка начала мечтать: – Вот бы встретить такого, как Велижский.

– Зачем тебе такой, как Велижский, если у тебя перед носом сам Велижский, – предложила Лиза, выразительно улыбнувшись.

– Что? Нет! – поспешила отказаться Софья, так яростно замотав головой, будто Лиза предложила ей на роль будущего мужа самого Сатану.

– Почему? – не поняла Лиза столь эмоциональной и непримиримой реакции.

– Потому что… Ну… Велижский – это же… Велижский! – попыталась объяснить Софья, но получилось плохо. Она чересчур громко расхохоталась. – Не моего поля ягода! Мне бы кого поскромнее. Я ведь много не прошу: ипотеку закрыть, машинку купить, с правами помочь. Ну и так, по мелочи: сумочку Birkin, отдых где-нибудь на Карибском море.

– И что? Думаешь, Велижскому это не по силам? – выгнула бровь Лиза.

– Этому-то? Ему по силам даже больше, чем ты сможешь принять, – ответила Софья с непонятной кривой ухмылкой.

– А он давно здесь работает? – Лиза уже несколько дней хотела поспрашивать Софью об их общем начальнике. Но как-то всё удобный момент не подворачивался.

– Со дня основания, – глянув на Лизу так, словно та немного не в себе, ответила Софья. – Он ведь её и основал.

– Чего? – вырвалось у Лизы. Дёрнувшись, она едва не смела на пол подставку с ручками.

– Ну, да, – пожала плечами Софья, облокачиваясь бедром о Лизин рабочий стол. – Ты не знала? Велижский – основатель, главный акционер, главный визионер и генеральный директор. Четыре в одном, даже круче, чем шампунь.

Лиза пропустила шутку мимо ушей, задумавшись.

– Обычно владельцы крупных активов предпочитают отойти от дел и получать дивиденды, наслаждаясь жизнью, – протянула она, крутя в руках карандаш и пытаясь осознать масштаб влияния Велижского.

Он был… впечатляющим.

– Ага. Вот только Велижский не такой, как все. Для него Tesser Group словно дитя родное. А то, что считает своим – он никому не отдаст. Да и какой боссу смысл нанимать управленца? Посторонний человек не будет заинтересован в развитии его компании так, как он сам. Большинство пришлых работников в кресло садятся, чтобы удачно бюджеты «попилить» ради краткосрочного бонуса. И через пару лет растворяются в закате. А Велижский пашет как конь, за каждый проект душой болеет. И при этом имеет полную свободу действий, ему не нужно согласовывать каждый шаг с Советом директоров. Если босс решит, что офису пора перебраться на Марс, значит, мы все станем марсианами.

– Я слышала, – притворяясь предельно незаинтересованной, начала Лиза, – что у него брат есть, – она запнулась, но понадеялась, что Софья ничего не заметила. – Младший.

Подруга мгновенно помрачнела. Вздохнула. И произнесла, поджав губы.

– Брат был. Убили его. На улице перестрелка случилась. Вот он под неё и попал. Прямо в голову прилетело. Скончался на месте.

– Да, грустная история, – промямлила Лиза, тяжело сглатывая и отворачиваясь.

«Выходит, в офисе никто не знает, что я несостоявшаяся невестка Велижского», – какой-то отстранённой частью сознания подумала Елизавета.

– Только ты у босса об этом не спрашивай, – сделав большие глаза, замахала на неё руками Софья. – Он о брате и раньше не любил говорить. А после похорон и подавно.

– Почему? – ухватилась за эту информацию Лиза.

– Ну-у-у, – протянула нехотя Софья, вырисовывая пальцем на столешнице узоры. – Не ладились у них отношения. Младший у старшего часто денег просил. В итоге Велижский не выдержал, купил брату клинику. Успешную, раскрученную, с классными специалистами, ради которых пациенты даже из-за границы приезжали. А Михаил за два года умудрился её до банкротства довести. Пришлось Велижскому снова подключаться, связи подтягивать, деньги вливать, чтобы удержать дело на плаву.

– Это тебе сам Велижский рассказывал? – Лиза не могла поверить в услышанное.

– Нет, конечно! – засмеялась Софья, но как-то невесело. – Босс даже под дулом пистолета о семье не заговорит.

– Тогда откуда ты знаешь все эти подробности? – допытывалась Лиза.

– Да так, – неопределённо ответила Софья, вдруг растеряв весь интерес к разговору и оглянувшись на дверь. – Нашлись общие знакомые… Ладно, пойду я. Сегодня дел много.

Софья ушла, а Лиза ещё долго смотрела на дверь.

Потом тяжело выпрямилась, встряхнула головой, пытаясь собраться с силами.

Перед завтрашним благотворительным вечером надо было ещё раз всё проверить и убедиться, что она, Лиза, к нему готова. Это было очень важное для Велижского мероприятие.

Открыв заранее составленный дайджест, Лиза начала внимательно просматривать всю собранную об ожидаемом событии информацию. Повторила карту рассадки гостей, имена и краткую биографию всех, кто был приглашён на раут. Просмотрела цифры по прошлым пожертвованиям Tesser Group организации «От сердца к сердцу» – для поддержания беседы с её основателем. Уточнила графики. С Велижским хотели встретиться представитель госрегулятора и глава банка. Сам же гендиректор был заинтересован в общении исключительно с одним человеком: господином Филатовым, руководителем инвестиционного фонда – для привлечения средств в проект «Индустрия». Именно по «Индустрии» Лиза составляла презентацию. Документ должен был быть коротким, но ёмким. Запоминающимся, но не раскрывающим информацию, которую могли украсть конкуренты. И Лиза очень гордилась своей презентацией. Она получилась именно такой, как надо: 10 из 10.