Текст книги "Безупречное проклятье (СИ)"

Автор книги: Анастасия Солнцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Annotation

Незаконное потребление наркотических средств, психотропных веществ, их аналогов причиняет вред здоровью, их незаконный оборот запрещен и влечет установленную законодательством ответственность.

Елизавета Левицкая имела всё – и всё потеряла.

В случайной перестрелке убили жениха. Лишилась любимой работы. Влезла в долги. Казалось, всё, чего она касается – превращается в прах. Судьба отвернулась от неё, посылая лишь несчастья. И вдруг появился он. Предложил высокооплачиваемую должность в крупной компании, карьеру и ощущение почвы под ногами. Беды не прекратились. Но рядом с ним она впервые за долгое время ощутила, что чего-то стоит. Что жизнь начинает восстанавливаться.

Она успокоилась.

А зря.

Роман о приручении и власти.

От автора: Это история в жанре dark romance с элементами корпоративного романа, психологического триллера, детектива, реализма и эротики. Однотомник с закрытым финалом.

Безупречное проклятье

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Безупречное проклятье

Глава 1

Как известно, каждый коллекционер способен на воровство и даже на убийство, если речь идет о том, чтобы пополнить коллекцию новым экземпляром.

Карел Чапек, «Война с саламандрами».

– Египет.

– Н-е-е-е-т, – простонал Михаил Велижский, с улыбкой прикрывая глаза и откидываясь на спинку стула.

– Да, – уверенно кивнула в ответ Лиза. И принялась с нескрываемым удовольствием описывать: – Только представь! Каир. Сверкающие на солнце пирамиды Гизы и непоколебимый Сфинкс. Сокровища Тутанхамона в музее и блошиные рынки. Вечерняя прогулка на лодке по Нилу. Долина Царей в Луксоре. Потом шумная, пёстрая Хургада. Морская лазурь Красного моря…

– А ещё акулы, толпы туристов, пекущее солнце, отвратительная вода, которой нельзя даже зубы почистить, навязчивый сервис, постоянное ожидание чаевых, «бесплатные», – Михаил выразительно продемонстрировал в воздухе кавычки, – услуги и отсутствие правил дорожного движения как таковых, что делает невозможным аренду авто. Ты правда хочешь, чтобы всё это происходило во время нашего медового месяца?

И он с надеждой заглянул девушке в глаза.

Лиза надула губы и отвернулась.

Они познакомились два года назад в общей компании. Лизе тогда было двадцать пять, а Михаилу двадцать восемь. Она только-только окончила магистратуру, получив диплом финансиста и устроившись на работу в крупную компанию. Он уже состоялся: владел стоматологической клиникой и считался весьма обеспеченным молодым человеком. В отличие от Лизы, сосредоточенной исключительно на мыслях об успешной карьере, Миша вёл свободный образ жизни. Женщин менял легко, с удовольствием проводя время, но не желая ни к кому привязываться.

Всё изменилось, когда появилась она.

– Ладно, – Михаил потянулся к руке любимой, – если ты так хочешь, давай поедем в Египет. Я закажу тур, – и он уже взялся за телефон, но был остановлен вздохом.

– Нет. Теперь, после твоих слов, мне уже не хочется, – ответила Елизавета, рассматривая сквозь намытое стекло прохожих на улице. Они сидели в небольшом, уютном кафе в центре города, обсуждая такие приятные планы на совместное будущее.

Она влюбилась в Мишу. Не с первого взгляда, но с первого разговора. В день знакомства они проболтали весь день, обсуждая всё подряд. Вечером он пригласил её на свидание. Через неделю они начали встречаться. Спустя четыре месяца он сделал предложение, встав на одно колено и протянув кольцо, усыпанное бриллиантами и изумрудами.

Она сказала «да»…

– Значит, всё-таки Париж? – с намёком выгнул бровь Михаил.

– Ужасно банально и чудовищно избито, – проворчала девушка, но потом всё равно согласно кивнула.

– Пусть так, но зато там мы сможем жить в собственной квартире с видом на Сену, – попытался приободрить ей Миша.

– Не ты ли мне говорил, что это квартира в старом жилом фонде? – напомнила ему Лиза с улыбкой. – Где стены сырые, в углах живёт плесень, а полы скрипят так, что слышно даже на улице. А ещё нет вентиляции, на стёклах конденсат, трубы текут, а слышимость такая, что её описывал ещё Марсель Пруст.

– Ага, – радостно подтвердил парень, что-то просматривая на своём гаджете. – Романтика, не правда ли?

– Я тебя сейчас побью, – с каменным лицом предупредила девушка.

– Ладно, ладно, – рассмеялся молодой мужчина. – Шучу, конечно же. Мы будем жить в отеле. Без плесени, скрипучих полов и соседей.

– Спасибо, – с благодарностью вздохнула девушка и потянулась к своей чашке с недопитым кофе, но случайно задела рукой подставку с солью и перцем. Стеклянная ёмкость легко перевернулась и ударилась о столешницу, Металлическая крышка отлетела – и по столу веером рассыпалась соль.

– Чёрт, – тихо выругалась Лиза. Подхватившись, она принялась собирать белые крупицы руками, несмотря на то, что к ним уже спешила официантка.

– Хватит, перестань, – Михаил схватил девушку за руку, давая возможность официантке убрать беспорядок. Уже через минуту стол был чист, а солонка наполнена заново и возвращена на место.

– Прости, – прошептала Лиза, виновато взглянув на мужчину.

– Не надо, – покачал он головой, обхватывая пальцами её тонкое запястье. – Не зацикливайся на этом, просто забудь.

– Но это плохая примета, – прошептала Лиза, не отводя глаз от стола. – Рассыпанная соль – к раздору. Так бабушка говорит. Теперь мы поссоримся.

Михаил поджал губы и отвёл взгляд, но промолчал.

– Это всего лишь суеверие, которое не имеет ничего общего с реальностью, – с нажимом произнёс он. – Мы поссоримся только в одном случае: если вместо того, чтобы думать о свадьбе, ты будешь говорить о приметах, – он требовательно сжал её руку.

Отпустив пальцы Лизы, Михаил схватил солонку, вытряхнул щепоть кристаллов на ладонь и швырнул через левое плечо.

– Всё. Магия нейтрализована. Теперь всё будет хорошо, – заявил Миша с серьёзным видом.

Лиза не удержалась от улыбки, а потом и вовсе расхохоталась.

«Как замечательно, что он у меня есть», – подумала она.

Допив кофе, доев десерт и оставив чаевые заботливой официантке, парочка вышла из кафе.

Едва Лиза ступила на тротуар, как налетевший порыв ветра подхватил её густые светлые волосы и швырнул на лицо. Осень в этом году выдалась ранняя и холодная.

– Запахнись теплее, – настоял Михаил и потянулся к ней, чтобы поправить шарф.

– Всё хорошо, мне не хо…. – начала она, но её голос затих, оборвавшись.

Руки Михаила, взявшиеся за края её белого шарфа, вдруг опали, стягивая с плеч девушки податливую ткань. Рот его приоткрылся, глаза ошеломлённо распахнулись. Неловко покачнувшись, Михаил Велижский как подкошенный упал на землю. Под его головой стремительно растекалась красная лужа. Он лежал, не шевелясь, сжимая в пальцах белый шарф.

* * *

– Убийцу отпустили? – изумлённо воскликнула Марина, гремя посудой, вынимаемой из кухонного шкафа.

– Да, – коротко ответила Лиза, непроизвольно сглотнув. – Судья решил, что действия полицейского были правомерными. Он преследовал преступника, подозреваемого в подготовке теракта, и применил табельное оружие в соответствии с инструкциями.

– Он не имел права стрелять в толпе! – воскликнула Марина, со злостью ставя стопку тарелок на стол.

– По мнению суда имел, потому что считал выстрел крайней необходимостью для минимизации жертв, – отстранённо произнесла Лиза, повторяя чужие слова и безэмоционально складывая салфетку ромбиком. – А рикошет пули невозможно было предусмотреть.

– И что дальше? – Марина, подруга Лизы со школьных времён, требовательно упёрла руки в боки.

– Ничего, – тихо ответила Елизавета Левицкая, так и не успевшая стать Велижской. – Полицейского обязали выплатить компенсацию и уволили с работы.

– Но это же просто издевательство! – воскликнула Марина, покачивая головой. – Он застрелил человека и теперь будет разгуливать по улицам как ни в чём не бывало?

– Так решил суд, – просто ответила Лиза, не поднимая глаз.

Повисло молчание.

– Не представляю, что ты сейчас переживаешь, – с сочувствием проговорила Марина и подошла, чтобы обнять подругу. Прижимая голову девушки к своему плечу, он прошептала: – Ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. А хочешь, оставайся сегодня у нас? Муж в командировке, мы с сыном вдвоём. Будем только рады компании.

– Тётя Лиза! Тётя Лиза! Смотри, что я нарисовал! – вбежал в кухню Егорка. Раскрасневшийся и счастливый мальчишка в ярко-синем комбинезоне протянул девушке лист бумаги, раскрашенный цветными карандашами.

– Что ты нарисовал? – спросила Лиза, присев на корточки возле пятилетнего малыша и с осторожностью беря детский рисунок.

– Это ты! – детский пальчик ткнул в изображение человечка в жёлтом платье и с непропорционально длинными ресницами, выходящими за пределы овальной головы. – А это – дядя Миша! – и палец указал на человечка в коричневых брюках и с пучком чёрточек, торчащих из макушки. – Тётя Лиза, а когда дядя Миша придёт? Он обещал поиграть со мной в машинки и подарить поезд!

Лиза шумно вдохнула, закусив губу.

– Егор, иди поиграй у себя в комнате, – поторопилась к сыну Марина, с неловкостью косясь на подругу.

– Я пойду, – выпрямилась Лиза, не поднимая головы.

– Нет, подожди, – попыталась остановить её Марина. – Что ты собираешься делать с работой?

– Ничего, искать новую, – равнодушно пожала плечами девушка. – Компания обанкротилась и закрылась, я никак не могу на это повлиять.

– Да, всё так быстро случилось… Оказывается, крупная фирма тоже может вмиг разориться! Я знаю, что у тебя были большие планы, и это не совсем то, о чём ты мечтала, но если вдруг решишь… В общем, мы сейчас ищем бухгалтера, так что… – голос Марины постепенно затих, но она продолжила с надеждой глядеть на Лизу.

«Пытается присматривать за мной», – догадалась Елизавета Левицкая.

– Марин, ты работаешь в школе, – с усталостью произнесла Лиза. – Зарплаты бюджетника не хватит даже на аренду моей нынешней квартиры. А ещё нужно на что-то жить и выплачивать кредиты за учёбу и за ремонт бабушкиного дома.

– Да, я знаю, знаю… – торопливо закивала Марина, запуская пальцы свои в короткие чёрные волосы. – Но сейчас очень трудно найти работу. Говорят, рынок перегрет, так что, ты подумай. Лучше хоть какая-то копейка, чем совсем без денег.

– Я подумаю. Обещаю, – потянувшись к подруге, Лиза быстро обняла ту за плечи и поспешила к выходу.

Возвращаться домой Лизе не хотелось, но больше пойти было некуда. Кафе и рестораны она с того самого дня избегала. Магазины раздражали своими толпами, громкими звуками и пестротой оттенков. Бабушка жила далеко, да и тревожить её спонтанными визитами Лиза не хотела. Она даже не рассказала бабуле о гибели Михаила, побоявшись, что уже немолодое сердце не выдержит такой новости. Просто сказала: «Расстались» и больше не поднимала эту тему. Друзья и знакомые в это время суток находились на своих служебных местах. И Лизе тоже бы стоило, ведь кошелёк был почти пуст. Накопить финансовую подушку она так и не успела, а те небольшие средства, которыми обладала, вложила в подготовку свадьбы, не желая выглядеть содержанкой в глазах будущих родственников. Лиза рассчитывала на хорошую премию в конце года… Кто ж знал, что фирма уволит весь штат одним днём?

Достав ключи из кармана, Лиза быстро отворила дверь и вошла в тёмную прихожую.

Коротко пиликнул телефон в кармане.

Скинув туфли, девушка прошла на кухню, одновременно открывая сообщение.

«Напоминаю, что через неделю оплата аренды за следующий месяц. Жду деньги в срок плюс задолженность за прошлый период. Иначе съезжайте. И не забудьте оплатить коммуналку», – Лиза физически ощущала недовольство хозяина квартиры, которое тот и не пытался спрятаться среди трёх коротких строк.

Швырнув телефон на стол, она распахнула холодильник. Пустые полки выглядели уныло и даже успели покрыться пылью.

Когда она в последний раз ходила за продуктами? Лиза не помнила.

Хотелось пить.

Взяв последнюю чистую кружку, она налила воды прямо из-под крана, но сделав несколько маленьких глотков, отставила. Следовало вымыть грязную посуду, заполнившую собой всю раковину, но сил не осталось.

Взгляд упал на не распакованные чемоданы в углу. У неё так и не хватило духу разобрать сложенные к медовому месяцу вещи. Они с Мишей должны были сесть на самолёт на следующее утро после свадебной церемонии…

Распахнув дверь на балкон, Лиза вышла. Обхватив себя руками за плечи, она замерла у стареньких облезлых перил.

Прямо под её домом распускалась сирень. Рядом подрастал клён, уже выпустивший первые зелёные листья. По его пока не окрепшим ветвям радостно скакали воробьи…

– Кар-р-р-р! – раздалось злое над головой.

Подняв лицо, она увидела стаю ворон, кружившую над домом.

– Кар-р-р-р! – повторили чёрные птицы настолько выразительно, что в вибрирующем вскрике Лизе почудилось зловещее предзнаменование.

– Вороньё над головой – к неудачам, – прошептала Лиза, следя за птицами, продолжающими парить в небе кругами.

Уже собравшись покинуть балкон, она обратила внимание на машину, въехавшую в их небольшой двор, который образовывали три стоявшие рядом пятиэтажки.

Машина выделялась на общем сером фоне своей очевидной роскошью, подчёркнутой сверкающими на солнце отполированными боками.

Лиза почти не разбиралась в машинах, но смело предположила, что это Porsche.

Из элитного авто легко вышел мужчина.

Высокий, но не слишком. Стройный, но не худой. Одет просто и одновременно дорого: рубашка, брюки, туфли на шнуровке.

Неторопливо пройдя мимо трёх бабулек на скамейке, ошарашенно оглянувшихся ему след, он вошёл в подъезд.

Лиза вернулась в квартиру. Прошла в единственную жилую комнату, разделённую декоративной перегородкой на две небольшие зоны, и устало опустилась в кресло, прикрывая глаза.

Звонок в дверь требовательно разнёсся по её маленькой квартирке, которую она когда-то с такой любовью обставила. А теперь не могла заставить себя хотя бы протереть пыль. Вся её жизнь свелась к попытке прожить ещё один день. И неважно – как.

Лиза медленно встала, преодолевая внутреннее сопротивление. Подошла к двери и распахнула её, не спрашивая «Кто там?» и не заглядывая в глазок.

Первое, что она увидела – руку, протягивающую ей визитку.

Подняв взгляд, Лиза поняла: на её пороге стоит тот самый владелец дорогой иномарки, взбудораживший старушек и внёсший диссонанс в мирное течение будничной жизни в их спальном районе.

– Зд… здравствуйте, – растерянно произнесла Елизавета надломившимся голосом, на автомате забирая визитку и пробегая глазами по лаконичной надписи. Только имя, ничего больше.

Прочитанное осознала не сразу. Пришлось повторить три раза. А он стоял и ждал.

Молча.

– Константин Велижский? – наконец, изумлённо выдавила из себя девушка, вновь взглянув на мужчину, глаза которого были скрыты за стильными солнцезащитными очками.

– Я – старший брат Михаила, – коротко представился мужчина. – Мы можем поговорить?

«Совсем не похожи», – отстранённо подумала Лиза, мельком отметив тщательно зачёсанные назад русые волосы и негромкий, ровный голос гостя.

– Да, конечно… – пробормотала Лиза, отступая в сторону. – Проходите.

Мужчина кивнул и ступил в прихожую, не торопясь проходить дальше.

Оказавшись рядом с ним в тесном, тёмном пространстве, – лампочка перегорела ещё в январе, а заменить всё как-то руки не доходили, – Лиза ощутила странное беспокойство. Ладони задрожали, сердце забилось быстрее, нос уловил холодный, глубокий аромат. Очень сложный, такой, что сразу и не описать.

Не решаясь взглянуть на мужчину, Лиза пробормотала:

– Проходите в комнату, обувь можете не снимать…

Но он, кажется, и не собирался.

В несколько уверенных шагов прошествовав в помещение, служившее Лизе и спальней, и гостиной, и кабинетом, он остановился, огляделся и выбрал кресло, на котором ещё минуту назад сидела она.

Лизе ничего не оставалось, как устроиться на диване. Диван появился в квартире ещё до её заселения и был ужасно неудобен тем, что коленки садившегося в него человека оказывались практически на уровне лица.

– О чём вы хотели со мной поговорить? – спросила она, складывая пальцы в замок.

Гость с ответом не торопился. Сняв очки, он заправил дужку за ворот рубашки, позволив Лизе увидеть его лицо.

«Красивый оттенок, – отстранённо подумала Лиза, вместо лица рассматривая рубашку. – Светло-зелёный. Хорошо сочетается с серыми брюками».

На этих брюках она и остановила свой взгляд. Наверное, это выглядело неприлично и не вежливо, но так ей было легче.

С родственниками погибшего жениха у неё отношения так и не сложились. Его мать открыто называла Лизу «золотоискательницей», а с похорон прилюдно прогнала, обвинив в гибели Миши. Отец Михаила жену не поддержал, но и не остановил. С другими членами семьи Лиза познакомиться так и не успела.

«Но что Велижским нужно от меня сейчас?», – задалась вопросом Лиза.

Она не таила на них обиды. И не пыталась на что-то претендовать.

Ей было тошно от одной этой мысли.

Она очерняла память о Мише.

Глава 2

Решившись, Лиза вскинула голову и встретилась глазами с Константином Велижским. Он просто сидел и будто бы чего-то ждал. Так, словно в его распоряжении было всё время этого мира.

«Зелёные глаза, – не смогла не заметить Лиза. – А у Миши были карие».

– Хотите кофе? – с нервозностью спросила Елизавета, не выдержав молчания.

И почти сразу пожалела об этом. Кофе закончился. Кажется, недели две назад.

– Спасибо, – спокойно ответил брат Михаила. Его голос был вежлив ровно настолько, насколько требовалось, чтобы не возникало желания предлагать ещё раз. – Не нужно. Я здесь не ради напитков.

– Тогда зачем? – поторопилась спросить Елизавета.

Осмелившись взглянуть ему в лицо, она уже не могла отвернуться.

Лицо было правильным, но не идеальным. Немного асимметричным – правая бровь казалась немного выше левой. И морщинка у губ слева, была глубже, чем такая же справа. Кажется, он имел привычку улыбаться только половиной рта.

«Молодой, но уже ближе к сорока, чем к тридцати, – решила про себя Лиза. – Почему же Миша никогда не рассказывал мне о брате?».

– Хочу предложить вам работу, – неожиданно заявил Велижский-старший.

– Что? – сорвалось с губ девушки.

– А что вас удивляет? – склонил он голову к плечу, глядя так внимательно, что это давило, лишая воздуха и будто бы даже делая комнату меньше.

– Всё, – выпалила Лиза, сильнее сжимая пальцы.

– Не стоит, – произнёс Константин. Тихо, но с твёрдостью, которой было трудно не подчиниться.

– Что? – невпопад спросила Лиза, чувствуя себя удивительно глупо перед этим человеком.

– Не стоит так напрягаться, – продолжил Велижский. – Я пришёл с миром, а не с войной. Знаю, что моя семья, оставила, скажем так, спорное впечатление. Именно поэтому хочу протянуть вам руку помощи. Вы ведь потеряли работу? И новую найти пока не удалось.

– Откуда вы знаете? – поражённо выдохнула Лиза.

Мужчина с ответом не торопился. Видимо, он вообще никуда и никогда не торопился.

– Ваша подруга рассказала, – наконец, ответил Константин.

– Марина? – удивилась Лиза. А потом вспомнила настойчивую попытку матери Егорки помочь с трудоустройством.

«Ну, точно Марина».

– Вы знакомы? Ваш ребёнок у неё учится?

– Нет. У меня нет детей.

– Ясно, – потерев переносицу, пробормотала Лиза, пытаясь справиться с необъяснимой тревогой.

Велижский ничего не ответил, позволив молчанию заполнить квартиру, которая вдруг показалась Лизе очень крохотной и жалкой.

– А что… за работа? – спросила Лиза, когда ситуация стала почти невыносимой.

– Должность помощника генерального директора Tesser Group.

– Ох! – поражённо взмахнула ресницами Лиза.

Про Tesser Group она, конечно же, слышала. Все о ней слышали. Крупнейший игрок на рынке, практически монополист: разработка ИИ, облачные вычисления, кибербезопасность.

– Вы… вы сейчас серьёзно? – высоким голосом спросила Лиза, часто-часто моргая.

– А вы думаете, я пришёл сюда шутить? – выгнул бровь мужчина, не стесняясь отвечать вопросом на вопрос.

– Нет… Но Tesser Group… – замямлила окончательно сбитая с толку Лиза. – Туда практически невозможно устроиться. Конкурс огромный, а текучки почти нет.

– Знаю, – тихонько хмыкнул Константин Велижский, вложив в этом жест нечто большее, чем Лиза смогла понять.

– Тем более, меня не возьмут на такую высокую позицию! – она нервно взмахнула рукой. – У меня минимальный опыт!

– И это я тоже знаю, – сдержанно кивнул мужчина, закинул ногу на ногу и обхватил ладонями колено.

Взгляд Лизы зацепился за его руки: длинные пальцы, аккуратные ногти, никаких украшений или броских аксессуаров. Лишь часы на левом запястье. Простые, но совершенно точно очень дорогие. Возможно, даже антикварные. Ничего подобного Лиза раньше не видела.

– Тогда почему? – допытывалась девушка.

– Я уже ответил на этот вопрос, – холодно отрезал Велижский. И назвал зарплату. Сумма была такой, что Лиза перестала дышать. Пока она пыталась прийти в себя, старший брат Михаила продолжил: – Я делаю вам это предложение не только из благотворительных побуждений. Не думайте обо мне слишком хорошо. Я видел ваше резюме. На предыдущем месте работы вы были ответственны за несколько важных проектов. И с успехом их завершили. Вы зарекомендовали себя как трудолюбивый и инициативный специалист, способный быстро ориентироваться в сложных ситуациях и принимать верные решения в условиях стресса. Tesser Group, как никто другой, ценит молодые амбициозные таланты, готовые полностью посвятить себя работе. А вы – именно такая, верно?

Он склонил голову, понизив голос до едва различимого.

У Лизы мурашки побежали по спине. Но она постаралась скрыть свои эмоции, с силой сжимая колени.

– Если вы пока не готовы дать ответ…

– Я готова! – выпалила Лиза, перебивая. – Когда приступать?

– Завтра, – строго проговорил Константин. – Согласны?

– Да, – кивнула Лиза, уже мысленно считая, как быстро сможет выплатить все долги.

– Вот адрес, – старший брат Михаила швырнул на стол ещё одну визитку. – Рабочий день начинается в девять. При себе имейте все необходимые документы.

Встав, Константин Велижский направился к выходу. Лиза тоже подскочила и поспешила его проводить.

В прихожей они вновь затормозили.

Как и в первый раз, Лиза непроизвольно вдохнула сложный, дорогой, качественный запах, исходивший от Константина. Но теперь она смогла с уверенностью вычленить многослойные кедровые ноты, пробуждавшие в сознании образы библиотечных шкафов, карандашной стружки и деревянных линеек.

– Извините, – пробормотала она, потянувшись мимо мужчины к двери, чтобы открыть замок, который часто сбоил.

– Не просите извинения за то, в чём не виноваты, – наставительно ответил мужчина.

Лиза открыла было рот, а потом захлопнула его так быстро, что громко клацнула зубами.

И распахнула перед мужчиной дверь.

Велижский вышел и исчез.

А Лиза осталась стоять в тёмной прихожей, прижимая руку к колотящемуся в груди сердцу, вдыхая оставшийся после гостя аромат, сомневаясь: «А не привиделось ли мне всё это? Может, обратиться к врачу».

Постояв ещё некоторое время, Лиза пошла звонить Марине.

Но та не ответила.

Глава 3

Остаток дня Лиза провела в состоянии необъяснимого смятения. Она ходила по квартире, натыкаясь на мебель. Брала какие-то вещи в руки, откладывала их. Снова брала. Пыталась сосредоточиться, собраться, но мысли расползались, словно подтаявшее желе.

– Окна грязные… Когда я в последний раз их мыла? – бормотала Лиза, бродя по кухне. Беседуя сама с собой, она переставляла стулья, открывала шкафы, заглядывала на полки, заполненные всякой ерундой. – Кружка со сколом. Надо выбросить… Или оставить… Интересно, какая завтра будет погода…

Перестав слоняться от стены к стене, Лиза замерла возле окна. Поняла, что давно не проветривала. Потянувшись к окну, быстро провернула ручку и распахнула створку. В её квартиру, где раньше всегда пахло чистотой и специями, ворвался поток воздуха, занося дух весеннего города: пыльного асфальта, цветущих деревьев и бензина.

Сквозь стекло Лиза увидела бабочку, залетевшую на незастекленный балкон. Быстро-быстро порхая цветастыми крылышками, переливающимися перламутром в свете закатного солнца, бабочка всё время меняла траекторию полёта. Делая резкие виражи, непредсказуемое насекомое подлетело к распахнутой створке и впорхнуло в комнату, оказавшись прямо перед лицом Лизы.

– Бабочка, – прошептала девушка, с улыбкой наблюдая за очаровательным созданием, которое так доверчиво ворвалось в её дом. – Значит, скоро повезёт.

Позволив себе недолго насладиться компанией мотылька, взявшегося изучать кухню, Лиза всё же аккуратно выпроводила крылатую посетительницу на улицу и захлопнула окно.

«Интересно, какой он: директор Tesser Group?», – с этой мыслью Лиза уснула, устроившись на диване.

Утром следующего дня она встала рано. С благодарностью взглянула на чистое небо, предвещавшее отличный день. Нашла в шкафу деловой костюм, выгладила и очень удивилась, когда поняла: одежда стала ей на размер больше.

Тщательно собрав все документы, она сложила их в хронологическом порядке и упаковала в специальную сумку. Руки немного подрагивали, но Лиза твердила себе, что всё нормально.

Она полностью собрана и готова. А непроходящее беспокойство – нормальная реакция для первого рабочего дня, особенно в такой компании как Tesser Group. Сегодня все будут оценивать её. Будут задаваться вопросом: соответствует ли она, Лиза, уровню лучшей фирмы в стране?

Уже перед самым выходом она села и долго не могла отвести взгляда от пустой стены. Раньше на этом месте висело панно в этнических мотивах. Но после смерти Миши Лиза его сняла. Почему-то стало мешать.

Громко выдохнув, Лиза встала и, уверенно стуча высокими каблуками, покинула свой привычный мир.

До указанного на визитке адреса добиралась долго. Она плохо ориентировалась в этой части города. Стоило заказать такси, но было жаль денег. А вот в стакане латте, которого захотелось впервые за долгое время, она отказать себе не смогла.

Увидев на углу точку по продаже кофе с собой, Лиза поспешила к яркому киоску.

Получив высокий горячий стакан, она обхватила его руками и устремила взгляд в конец улицы.

Там, за перекрёстком, сверкая тёмным стеклом и титановыми панелями, начинался главный офис Tesser Group.

Это было огромное здание, вокруг которого развернулся целый технологический комплекс. Не просто место для работы – манифест, провозглашавший цифровую мощь, размах и доминирование.

Глянув на наручные часы, которые в отличие от часов Константина Велижского были простыми, даже, можно сказать, дешёвыми, девушка быстро допила кофе. Обожгла язык, выбросила пустой стакан и поспешила влиться в скопление людей, которые потоками устремлялись к главному входу, обозначенному огромными крутящимися дверьми. В основном это были молодые люди, одетые очень неформально. Яркие причёски, обилие аксессуаров, громкий смех. Девушки в кроссовках и кедах, парни в мокасинах, а некоторые даже в кроксах. Лиза на их фоне в своём сером классическом костюме и туфлях на тонких шпильках выглядела как мама, которая привела детей в школу.

Нервно одёрнув пиджак, застёгнутый на все пуговицы, она всё же вошла в здание… и замерла.

Лобби штаб-квартиры Tesser Group поражало воображение.

Огромный атриум, внутри которого стиралась грань между реальным и виртуальным. Многомерные формы, яркие экраны, умелая игра светом, льющимся сквозь прозрачный стеклянный потолок. Здесь бился пульс компании. И никаких турникетов, никаких охранников. Огромный прозрачный куб в центре, две широкие лестницы, уводящие на второй, третий и следующий этажи, лифт и много-много камер…

– Ох, извините! – пробегая мимо, воскликнула девушка, задев Лизу плечом.

– Простите! – кинулась за ней Елизавета.

– Да? – притормозила девушка, одетая в джинсы и клетчатую рубашку, под которой была футболками с разноцветными героями мультфильмов, исполняющими какой-то дикий танец.

– Я… – неуверенно начала Лиза, обводя взглядом пространство. – Я сегодня первый день. Не могли бы вы подсказать, где я могу найти HR-департамент?

– А вы кто? – с подозрением свела брови девушка, волосы которой были частично выкрашены в голубой цвет.

– С сегодняшнего дня я – помощник генерального директора, – выпрямив спину, Лиза растянула губы в профессиональной улыбке.

– А, да, – тряхнула волосами сотрудница Tesser Group, оглядывая Лизу с ног до головы. – О вас вчера упоминали на митинге. Пойдёмте, я вас провожу.

И девушка в клетчатой рубашке направилась к лестнице, ловко лавируя среди людей, которыми в это утро было заполнено лобби.

Лиза поспешила за ней. Она очень старалась не отставать, что было трудно в то и дело скользящих по полу туфлях.

«Наверное, поэтому здесь все ходят в простой обуви», – борясь с собственными ногами, подумала Лиза.

– Меня зовут Виолетта. И вам повезло, я из HR-департамента. Но мой отдел занимается масс-наймом, за рекрутинг в аппарат CEO отвечает другая команда. И я бы вас к ним проводила, но, думаю, следует сразу отправиться к генеральному директору. Будет лучше, если он первым узнает, что вы уже здесь.

– Почему?

Легко ступая по ступенькам, девушка заметно замялась, не зная, что ответить.

– Просто… так принято, – проговорила она, растеряв прежнюю бойкость. – Вам туда, – преодолев последний пролёт, девушка остановилась у пластикового парапета, ограждающего этаж, и указала рукой направо.

Проследив взглядом, Лиза увидела пространство, отделённое стеклянной стеной, прозрачной от пола до потолка.

– Позвольте дать вам совет, – понизив голос, заговорила Виолетта, вновь привлекая внимание Лизы. – Пересмотрите гардероб.

– Что-то не так? – вздёрнула подбородок Елизавета.

– Помощник гендиректора – это лицо компании. Ваш внешний вид должен отображать принципы, философию и статус Tesser Group. В своей юбке-карандаше вы выглядите как второстепенный персонаж из сериала про юристов. Слишком официозно и «системно». Это может причинить дискомфорт другим сотрудникам, и генеральному в том числе.

– Спасибо за рекомендацию, – скомкано ответила Лиза, и Виолетта убежала, помахав кому-то вдалеке.

Проводив её взглядом, Лиза крепче сжала свою сумку с документами и, перегнувшись через парапет, глянула вниз. Находясь на третьем этаже, она могла наблюдать за атриумом, частично видеть, что происходит на верхних и нижних этажах, и даже полюбоваться небом, виднеющимся сквозь панели на крыше.

– Да, вот это размах… – пробормотала она и направилась в офис своего непосредственного начальника, мимоходом заметив, что туфли больше не скользят. Здесь было другое покрытие.

Толкнув стеклянную дверь, Лиза оказалась в зоне для приёма гостей: уютные бежевые диваны, дорогая кофемашина, стопка свежей прессы на низком столике, панорамное окно с видом на городской парк.