Текст книги "Волшебство на грани (СИ)"

Автор книги: Анастасия Калямина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

«Ядпрокс!» – уныло крикнула Сулитерия. Несколько крыс растворились в воздухе. Правда, эти крысы были, наверное, тренировочные, потому что настоящие не стали бы испаряться.

Эти тренировочные крысы грызли все, что находилось в комнате: кровать, паркет, ковер, шкаф, стены. И даже попытались укусить Сулитерию. Та с визгом попыталась выйти из комнаты, но дверь была заперта надежным заклинанием, которое племянница Гадритты еще не знала…

====== Глава 10. Ненужный жених ======

Все еще был ноябрь. Последние листья покидали деревья и носились по городу, кружась в пыльных вихрях.

Сулитерия уже неделю не появлялась во дворце, у меня складывалось ощущение, что они с Карсилиной всё-таки поссорились. Более того, она даже не звонила, а когда Карси её набирала, то в телефоне были слышны лишь гудки. И, если честно, то, что младшая Трегторф не появлялась, меня радовало.

– Всё не так плохо! – я попытался ободрить Карсилину.

Мы сидели в дворцовой библиотеке, готовились к завтрашнему семинару по философии, Карси положила возле себя кипу книг и листала сейчас самую толстую из них. А я, чтобы хоть как-то изобразить учебную деятельность, расположился напротив Карсилины и выписывал в тетрадь биографию мага-философа из Ретленда, Вириуса Пранта.

– А, может, с ней случилось что… – Думала Карси, перелистывая страницу.

– Ну, это же Трегторфы, от них всего можно ожидать.

– Почему она разговаривать не хочет? Может, я её обидела чем…

– Солнышко, ну не парься! Захочет поговорить, позвонит сама. Может, у неё дела, да и тётя у Сулитерии злая колдунья, наверняка, приучает племянницу к тёмной магии.

– Сулитер не злая! – возразила Кари, выстраивая от меня на парте баррикаду из книг.

– Да, да…. Тётя её ангелок ещё тот. – Хмыкнул я, скептически глядя на возведение баррикады. – А Фротгертам она просто так угрожает, не знает, куда деть свою безграничную доброту.

– Семён! – недовольно буркнула Карси.

– Разве я не прав? Быть такого не может. – Ухмыльнулся я, разбирая её книжную крепость. – И вообще, мы сюда не стенки из книжек строить пришли.

Тут в библиотеку вошёл Альфред, сегодня на нём был бледно-розовый полосатый пиджак и брюки точно такого же цвета. Еще он зачем-то надел корону.

Перед ним возникла призрак библиотекаря, сквозь которую он чуть не прошёл, но вовремя притормозил.

– Что будете читать? – писклявым голосом спросила она.

– Я сегодня не читаю. – Отмахнулся он, и та исчезла.

Он, вприпрыжку, подошел к нашему столику и протараторил:

– А мне Димка сказал, что вы тут!

– Что это ты сегодня такой официальный? – не поняла Карси, перелистывая страницу в потрёпанной книге.

– Ты про корону? – улыбнулся Альфред, и поправил головной убор. – Просто, кажется, что сегодня она мне очень идёт….

– А вчера, значит, не шла? Или позавчера? – иронично отозвался я, записывая в тетрадь: «Прант – один из первых, кто высказал гипотезу по поводу перемещений во времени с помощью башни из королевского парка». – Правильно, нужно в короне перед простыми смертными появляться!

– Это ты о себе? – не остался в долгу Альфред.

Затем, он присел рядом с Карсилиной, и Заговорческим тоном прошептал:

– А бабушка сегодня подозрительно довольная….

На что я заметил:

– Она, Альфред, всегда подозрительно довольная, королева Листона как-никак…

– Это да, но сегодня особенно! – таинственным тоном перебил он. – Я за ней немного понаблюдал, пришлось поиграть в сыщика...

– Занялся бы лучше уроками. – Буркнула Карси.

– Не! Сегодня от скуки помирать не хочу! Тем более, Мартина всё сделает, и я спишу потом…. Так вот, у меня есть сведения, что намечается гость, некий граф по фамилии Винплетский. Бабушка с этим графом о чём-то договорилась…

– И что в этом такого? – не понял я. – Не всё же с послами да министрами договариваться, простые графы тоже чего-то хотят.

– Меня это настораживает. – Признался принц. – Они что-то замышляют.

– Да ну? – ухмыльнулась Карси.

А я глянул в тетрадь, заметил, что три раза подряд написал фразу про башню, и принялся зачёркивать.

– Альфред, не отвлекай!

Тот пропустил моё замечание мимо ушей:

– Не знаю, что они задумали, но мне уже хочется их планы порушить.

– Так давай! Иди и рушь! – воодушевляющее крикнул я, всё-таки этот парень мастер доводить до сумасшествия. – А потом мы вместе порадуемся краху их ожиданий!

– А я думал, вы мне поможете. – Уныло протянул Альфред, смахивая со стола все книги и мою тетрадь.

– Были бы основания. – Сказал я.

– Альфред! Зачем ты это сделал! – рассердилась Кари, принимаясь собирать книги.

Её брат встал из-за стола и направился к двери, напоследок он спросил:

– А если у меня будут основания, могу ли рассчитывать на вашу помощь?

– Нет, не можешь! – Зло отозвалась Карси.

– А я помогу, только это должны быть убедительные факты. – Зачем-то пообещал я, поднимая тетрадь.

– Ловлю тебя на слове! – и Альфред вышел.

Между прочим, брат Карсилины оказался прав. К сожалению. Королева что-то замышляла….

***

Лоритта IV сидела в столовой и пила чай. Казалось, ничто не может отвлечь ее от этого занятия, но…

– Ваше Величество… – Показался дворецкий, чем-то похожий на крысу.

– Что? – Спросила Лоритта, вытирая пальцы салфеткой.

– К вам пришли. Господин, именующий себя Графом Винплетским. Говорит, что жених…

– Странно.… Ах, да, припоминаю! Пусть идет сюда.

– Он пришел свататься к вам? – поинтересовался дворецкий, и добавил. – Госпожа.

– Собираюсь за него свою внучку выдать.

– Сейчас приведу. А то он под дождем стоит, мокнет.

– Еще Карсилину приведи.

– Хорошо, Ваше Величество.

Впрочем, Кари сама пришла, устав сидеть в библиотеке и проникаться философскими мыслями из книг.

А затем в столовую вошел солидный тощий господин в белом пиджаке. Седая козлиная бородка портила и без того не очень привлекательное лицо. Пахло от графа дорогущим одеколоном и сигарами.

– Знакомься. – Сказала Лоритта, обращаясь к Карсилине. – Граф Винплетский, очень богатый господин…

– Миллиардер! – добавил Граф.

– Жених…

– Чей? Твой? – перебила принцесса.

– Нет, твой. – Улыбнулась королева.

Карси от этой мысли передёрнуло, она даже подумала, что ослышалась:

– Не собираюсь я замуж! Особенно за него!

– Но он же нефтяной магнат…

– Да хоть газовый! Не нравится он мне! Ты хоть знаешь, кто такой магнат?

– Нет. Но слово солидное, многообещающее…

– Тогда сама за него и выходи! В чем проблема то! – не поняла Карси.

– Я сюда ради вас, душенька, примчался!.. – воскликнул нефтяной магнат и попытался ее обнять.

– Убери его от меня! – возмутилась принцесса, отталкивая Винплетского.

– Я уверена, вы поладите. – Сказала Лоритта.

– А я в этом не уверена! Ему на пенсию давно пора…

– Кари, не хорошо так говорить про глубокоуважаемого господина! – рассердилась ее бабушка. – Кроме того, мы уже назначили дату вашей свадьбы.

– Что?! – Ужаснулась Карсилина, мельком взглянув на графа. – Когда успели?! А меня кто-нибудь спрашивал!

– Мы месяц назад по телефону назначили…

– Сама за него выходи!

– Нет уж! Твоя свадьба послезавтра. И не смей меня позорить! Титула лишу!..

– Да плевать мне на этот титул! Всю жизнь прожила, не зная, что я принцесса.… А потом, на тебе, и свалилось все это «счастье»!..

– Карсилина! Ты не имеешь права отказываться! Мне придется заточить тебя в башню на полгода, если ты не выйдешь за него! Тебе компанию только дракон составлять будет! Нельзя нарушать обычаи!

– Как же вы мне надоели! В таком случае я сама выберу цвет свадебного платья! – Крикнула Карси, подходя к двери.

– Розовый?..

– Нет! Черный! Я ненавижу розовый цвет!

И Карси вышла, хлопнув дверью, да так, что та чуть с петель не свалилась. «А я убегу! – думала Карсилина – Скроюсь в параллельном мире! Нашлю на себя амнезию, чтоб забыть весь этот бред! И никто меня не найдет!». Впрочем, даже вариант с башней и драконом лучше, чем свадьба с Винплетским.

– Я же говорила, она согласится… – Пробормотала Лоритта.

В коридоре, Карси чуть не сбила Димку с ног.

– Куда ты так несешься? – не понял Морквинов, направляясь в столовую.

– Да никуда! – ответила Карси. – А ты не ходи туда.

Тут Димка заметил, что она очень сердитая.

– Мне теперь голодным оставаться? И что ты такая нервная?

– В столовой сидит мой жених….

– Кари, но когда ты успела себе жениха завести?! – опешил Димка, ему даже есть перехотелось.

– Вот и я удивляюсь, когда это успела.… Видимо, это был контрольный выстрел по чужому кошельку. Хотя зачем нам чужой кошелек, если свой кошелек у нас в два раза толще. Все это проклятый престиж! Престижно сейчас нефтяных магнатов любить…

– А Семён знает? А я, почему не знаю? – тут уже последовали однотипные вопросы.

– Да отстань, ты!… – И она убежала, оставив его стоять возле двери.

От потрясения Димка долго не мог двинуться с места. К действительности его вернула дверь, больно ударившая по затылку.

– Здрасьте! – Воскликнул Граф Винплетский, протягивая ему руку для рукопожатия.

– И вам того же. – Буркнул Димка, потирая ушибленный затылок и ловя себя на мысли: «Да ему же лет шестьдесят! Не меньше!».

Дальше вышла Лоритта.

– Пойдемте, господин Винплетский… – Лоритта поманила графа на лестницу, и они стали подниматься.

Я решил спуститься вниз, закончив писать статью про Пранта. Но, на лестнице наткнулся на сегодняшнего гостя.

– Здрасьте! – поприветствовал Винплетский, перегораживая мне путь к отступлению.

– До свидания. Вы не возражаете, если я пройду?

Винплетский, словно назло, не двинулся с места. Он решил испытать моё терпение? Не советую.

– Сигару будешь? – предложил он.

– Не курю. – Отказался я, неприязненно глядя на Винплетского. Кстати да, я догадался, что это именно тот граф, о котором говорил Альфред.

– Жаль! – вздохнул Граф, засовывая в рот сигару и извлекая из кармана нечто, похожее на визитку.

– Граф! Вы там скоро? – поторопила Лоритта. – Нам надо еще успеть некоторые детали обговорить.

– Я сейчас! Поговорю кое-с кем.

– А позже нельзя? – возмутилась королева.

– Я приглашаю вас, юноша на свою свадьбу! – Воскликнул Винплетский, протягивая мне карточку. – Приходите послезавтра.… Кстати… Вы не хотите на меня работать? Как раз в моей компании место свободное появилось…

– Что-то не хочется. – Отказался я, неохотно забирая карточку, этот тип был мне не приятен.

– До встречи! – и граф, вместе с Лориттой, удалился.

Я, когда спустился вниз, собирался кинуть приглашение на свадьбу в ближайшую урну, но Димка меня остановил:

– Не хочешь прочитать, что там написано?– При этом его тон не предвещал ничего хорошего.

– Ты это о чем?..

– Читай, читай!

А на карточке было написано следующее: «Винплетский Лободар приглашает вас на свою свадьбу на принцессе листонской Карсилине Фротгерт. Поздравления принимаются в любое время суток. Дату и время проведения торжеств смотрите на обороте».

– Это что шутка?! – поразился я.

Разве можно так прикалываться?

– Нет. – Сказал Морквинов, смотря куда угодно, только не на меня. – Карси мне сама сказала.

– Не верю…

– Понимаю. – Димка вдруг почувствовал себя виноватым, и ему хотелось взять и просочиться сквозь пол, куда-нибудь от меня подальше. – Только, не надо…

– Не надо чего?! Чего не надо то?!!

Белая с синим рисунком ваза, стоящая неподалеку на тумбочке, разлетелась вдребезги.

– Не надо!.. – испугался Морквинов, боясь, что я сейчас начну крушить все на своем пути, помня, как чуть не разнес его комнату.

– Да не буду я! Не сумасшедший!

– Давай лучше чаю попьем…

– Давись своим противным чаем сам! К сожалению, в кружке нельзя утопиться. – Заметил я, с грустной иронией.

– Может, вам с Кари стоит поговорить об этом? – посоветовал мне Димка. – А то я не понимаю, почему она решилась на такое.

Я глубоко вздохнул, пытаясь держать себя в руках, не кричать на него, и выдохнул:

– Возможно.

– Только глупостей не делай.

– Постараюсь.

Я попытался изобразить улыбку, хотя, на самом деле, на душе волки выли и кошки скребли.

– Увидимся еще. – Я помахал Димке и ушел.

Дверь в Комнату Карсилины оказалась заперта. Впрочем, я и сам не помнил, как оказался у этой двери. Наверное, ноги сами сюда донесли, пока был занят своими раздумьями. Карсилина поступает совершенно не логично!

– Карси, ты там?

В ответ – тишина. Конечно, Карсилина была там. Я это чувствовал.

– Солнышко, пожалуйста, открой дверь. Мне нужно поговорить.

Дверь не открылась.

– Ладно, если не хочешь меня видеть, буду говорить прямо здесь.

В ответ – молчание.

– Скажи, зачем эта свадьба?

– Так хочет бабушка. – Послышалось из-за двери.

– Но ты ведь этого не хочешь?

– Какая разница! – буркнула Карси.

Дурацкая ситуация!

– Пожалуйста, уйди. – Попросила Кари, на самом деле, ей хотелось, чтоб я остался. – Мне и так плохо!

Было очень обидно это слышать, да и сам факт свадьбы раздражал. Я взял и психанул, не получив объяснений.

– Хорошо, я уйду! И больше никогда в твоей жизни не объявлюсь! Но, если этот граф посмеет причинить тебе вред, то пожалеет, что родился на этот свет!

Я ударил кулаком по двери и ушел, злой и взбешенный, хотелось взорвать какой-нибудь шкаф и успокоиться.

Карсилина подумала, что я бросил её, что в наших отношениях поставлена большая и жирная точка. От этой мысли ей стало еще хуже. Карси жалела, что меня прогнала, но догонять почему-то не стала.

***

А я и не собирался ставить точку, максимум, запятую или многоточие.

Я шел по королевскому парку, сбитый с толка ситуацией, не обращая внимания на дождь, и сердитый на весь мир.

Знаете, это не смешно! Вот, представьте, если бы вы ваша вторая половина о таком заявила!

Королева Лоритта поставила мне шах, и я собирался сделать ответный ход. Я не могу допустить этого недоразумения! Не хочу, чтоб Карси вышла за Винхлёбского, или как его там!..

Тут я увидел Альфреда в зелёном полиэтиленовом дождевике и в резиновых с рисунками вишенками сапогах, прыгающего по лужам. Интересно, ему ещё нужна моя помощь? Или это мне нужна его поддержка? Хотя, чем он поможет, у него жизненного опыта меньше, чем у меня. Да поведение Альфреда не пробуждает желания с ним советоваться.

Брат Карсилины тоже меня заметил, и, остановившись посреди глубокой большой лужи, крикнул:

– Семён, а ты не простудишься?

Если честно, мне тогда было глубоко наплевать. Даже мысль промелькнула, что если я вдруг заболею, может, свадьбу отменят, а Карси будет сидеть возле моей кровати с банкой малинового варенья, и жалеть меня, поправлять подушку…

– Может, во дворец пойдём? – спросил Альфред, подойдя ближе.

– Не хочу.

Он с беспокойством взглянул на меня:

– Что случилось?

– Ты оказался прав. – Ответил я. – Они действительно замышляли.

– И судя по всему, тебя это волнует. – Заметил Альфред.

Я не сдержался и раздраженно крикнул:

– Конечно, волнует! Твоя бабушка хочет выдать Карсилину за какого-то графа Винолейкина! Это не честно!

Альфред, дослушав это, спокойно произнёс:

– Вообще, то, его фамилия, Винплетский…

Я очень возмутился:

– Так ты знал! Почему не всё сказал?!

– А ты вспомни, как вы реагировали на моё заявление, что они что-то замышляют. – Так же спокойно ответил Альфред. – Вы бы подумали, что я прикалываюсь, и накричали бы.

Какой умный ход. Альфред, не смотря на всю чудаковатость, хорошо продумывал последствия своих действий. Он снова был прав, я бы точно на него накричал и не поверил. А теперь.…

– Что теперь делать. – Я в растерянности присел на мокрую от дождя скамейку.

– Ну, отменить свадьбу у Карси точно не получится.

– Почему?

– Обычай такой, если свадьба по расчёту и с инициативой от родных, то даже то, что кто-то из молодых не согласен жениться, ничего не решит. А вот если родные откажутся…

– Ваша бабушка не откажется. – Сердито сказал я.

– Ну, это да…

– Слушай, а вы ведь с Мартиной ей родные! Может, откажетесь? – у меня вспыхнула глупая надежда, но тут же погасла.

– Это не возможно, мы ведь младше Карсилины, да, к тому же не совершеннолетние.

– А может, выкрасть невесту, как считаешь? – нет, ну что за идиотские идеи, порой, проникают в мою голову!

Альфред засмеялся:

– Ну, далеко вы не убежите, поймают. Тебя посадят и надолго, а её всё-таки выдадут за Винплетского. Хотя, если вам удастся скрыться, то жизнь в бегах и скитаниях, по-своему романтична. Особенно, твой портрет с надписью «Разыскивается опасный преступник» на каждом столбе и заборе. Знаменитостью станешь.

Я промолчал.

Может, явиться прямо на свадьбу и молить их до потери сознания, чтоб не смели жениться, а для пущей убедительности театрально залиться слезами, чтобы у всех впечатлительных дамочек дрогнули сердца, и они бы поняли, какая у них бессердечная королева. Они бы тогда сказали «Как вы можете так поступать? Разве не видите, как он страдает?!». И королева, уязвленная и гордая, отменит свадьбу…

Что за вздор! Не собираюсь я так унижаться! Я же не тряпка! Да и актёрское мастерство у меня хромает.

Остаётся только смириться. Просто смириться …. Это будет не просто.

– Ладно, Альфред, я, наверное, пойду. – Я поднялся со скамейки.

Может, снять номер в гостинице? А лучше уехать из этого города…

Брат Карсилины, глядя мне вслед, сказал:

– Не волнуйся, Семён, я знаю, что делать.

Правда, я это не слышал, да, к тому же шёл дождь.

***

Настал день свадьбы.

Было где-то три часа дня. К огромному собору подъехал роскошный «Длинузин». Толпа, собравшаяся возле собора, восторженно зааплодировала и расступилась с синей ковровой дорожки.

Первой из машины вышла Лоритта IV в скромном розовом костюмчике. Ее волосы были забраны в тугой пучок. Затем вышла Карси в пышном фиолетовом платье. Следом вышел граф Винплетский, одетый во все коричневое, а за ним показались Мартина и Альфред. Подождав, пока граф отвернется, Мартина вынула рогатку и прицелились ему в затылок.

– Убери это, сейчас же! – Скомандовала Лоритта.

Мартина неохотно выбросила рогатку.

– Когда начнется эта дурацкая церемония? – спросила она.

– Когда заиграет музыка, тогда и начнется. – Буркнула Лоритта. – А пока, нужно пожать руки гражданам Листонского Королевства.

Толпа людей тут же выставила свои руки. Правда руки им пожимала только Лоритта.

– Прошу занимать свои места! – Объявила королева, и толпа людей начала проникать в собор.

– У меня уже ноги устали стоять! – пожаловалась Мартина.

– Потерпи. – Ответила ей бабушка. – Нужно дождаться господина Золотского, госпожу Серви и барона Мылченко.

Через минуту подъехал лиловый автомобиль. Оттуда вышли Серебринка, Зольтер и Димка.

– Ну вот! Все в сборе! – воскликнул Винплетский.

– Не все. Прохор просил передать, что задерживается. – Сообщил Зольтер.

– Хорошо. Начнем без него.

– А Семён где? – Спросила Карси у Димки. – Он с позавчерашнего дня во дворце не появлялся…

– Он сказал, что не придет. – Ответил Морквинов ей на ухо. – С ним все в порядке. Вчера звонил, просил передать, чтоб ты не беспокоилась. Извини, я об этом только что вспомнил.

– Но где он?

– Семён не говорил мне своего местонахождения. Сказал только, что «Ходит по городу».

– И все равно я волнуюсь…

– С ним все в порядке. Он сегодня вечером позвонить обещал.… Если бы можно было отменить свадьбу…

– Ошибаетесь, юноша, это невозможно. – Перебила Лоритта. – Даже если Карсилина попытается отказаться, церемония будет считаться состоявшейся. Если только не явится такой человек, который будет против, и у него должны быть очень веские причины…

***

…Я в это время находился в баре «Тринадцатый зуб», который располагался на улице Пятница 13-ое. Ничего алкогольного там не заказывал, просто сидел за столиком возле окна и думал о своем несчастии.

Бар был тесный, не сказать, что уютный. Единственные посетители, не считая меня, были три пьяных мужчины, которые дремали за соседним столиком. Включилась музыка, двое проснулись. Тот, что был высокий и толстый, двинулся к вешалке, приговаривая: «Полина, ты так сильно изменилась». И он стал кружиться вместе с вешалкой в пьяном танце. Другой, который был ниже ростом, но с таким же пивным животом, присел, покачиваясь, ко мне за столик. Поставил стопку и плеснул туда синей прозрачной жидкости.

– Выпьешь за моё здлорловие? – пробормотал он заплетающимся языком, пододвигая стопку ближе ко мне.

– Что вам надо? – вяло, спросил я. Этот мужчина не стоит того, чтобы на него отвлекаться.

– Пролсто, стопочку предложить хотел…

– Оставьте меня в покое.

– Но у вас такой мрачный вид!.. Вот и повод нашелся для стопочки…

Неужели все думают, что те, у кого мрачный вид, хотят напиться? Я вот, например, не хочу. Когда человек напивается, особенно, если выпивает много, то ведёт себя очень идиотски, иногда даже не помнит, что делал. Нет, я так выглядеть не хочу, я лучше на пьяных со стороны смотреть буду.

Помню, когда Димка (в школе на выпускном), сильно напился, мы с друзьями (с теми, которые были в состоянии на ногах стоять) с такими приключениями его домой провожали! На меня ещё тогда его родители накричали, сказали, что я за Димкой не уследил. Я что, нянька что ли, чтобы за ним следить? Зато мне было так весело, когда напоминал Морквинову, что он спьяну натворил….

– Отвяжитесь! – буркнул я назойливому мужчине.

– Ну, я же улгощаю!..

– Сказал же, нет!

Звякнул колокольчик, повешенный над дверью, и вошел Прохор Мылченко. Вид у него был очень взволнованный, кажется, Прохор кого-то искал.

– Семён! – крикнул он, и направился прямо ко мне.

«Только не это!» – в панике подумал я, машинально схватил стопку с синей жидкостью и выпил все до дна. Ну почему мой отец всегда появляется в неподходящее время!

Вкус у синей жидкости был премерзкий: жгучий и между тем ужасно мятный. Я принялся кашлять и просить воды, но воды никто, почему-то, не принес.

Затем, когда отец подошел, я перестал кашлять и сонно сказал ему:

– Здравствуйте, господин розовый слоник, добро пожаловать на нашу планету…

Если честно, я этот момент плохо помню. Настойка из заперии виновата. Ну вот, моя самооценка понизилась.

– Дай сюда! – Прохор попытался отобрать стопку. – Семён!

– Уберите от меня свой хобот! Таможня не здесь!.. – простонал я и окончательно уснул…

***

…Между тем церемония началась.

Кари шла рядом с графом Винплетским по синей ковровой дорожке, между рядами скамеек до стойки. За стойкой стоял низенький пухлый старик с толстенной книгой в руках. Когда они подошли, он открыл рот и начал свою речь:

– Приветствую вас, господа маги! Мы собрались здесь, чтобы отметить столетие со дня рождения…. Ой, извините, не ту страницу открыл.… Мы собрались здесь, чтобы почтить, извините, соединить сердца двух граждан королевства Листон…

… А в баре «Тринадцатый зуб» Прохор пытался меня разбудить.

– Чем вы моего сына напоили?! – спросил он у пьяного мужчины.

– Успокойтесь, гралжджанин! Это настойка из заперии…

– О нет! – Прохор хлопнул себя ладонью по лбу.

Дело в том, что настойка из заперии являлась очень крепким магически-алкогольным напитком. Тот, кто ни разу не пробовал настойки, отключается сразу после одной стопки. Вот я, например, целых пять секунд до отключки протянул.

Еле вытащив меня из бара, Прохор прислонил меня к стене, правда, я чуть не съехал на асфальт, но отец вовремя меня придержал.

– «Протрезвис»! – выкрикнул Прохор.

– Что такое? – я, наконец, пришел в себя, последнее, что я помнил, был розовый слоник, который хотел со мной заговорить. – А где слоник?

– Какой?!.. Какой еще слоник?! – возмутился отец и хорошенько меня встряхнул. – У нас мало времени!

А у меня в голове были не мысли, а каша какая-то, да и во рту всё еще жгло после настойки.

– А куда нам торопиться? – не понял я.

– Нам нужно сорвать свадьбу! Ты должен сказать, что против.…

– Я же вроде отбросил вариант с собственным унижением. – Я пытался привести свои мысли в порядок.

– Семён! Но ты ведь против свадьбы! Нужно высказать своё мнение!

– Зачем? Разве это что-то меняет.

– Конечно, меняет! Как ты можешь так легко сдаваться?!

Странно, как быстро мой отец стал оптимистом!

– Против обычаев не пойдёшь. – Упирался я.

– А если у меня кое-что есть? – Прохор достал помятый конверт и протянул его мне. – Это было в кармане пиджака графа.

– Ты рылся в его вещах?! – не то, чтобы это меня возмутило, просто, отец такой правильный, не думал, что он так может.

– Не я, а Альфред. – Ответил Прохор. – Ты должен знать, зачем Винплетскому этот спектакль.

А, ну да, если это Альфред, тогда не удивительно.

Странно, вот отец мне всё время помогает, а я его за смерть матери так и не простил, считая его одним из виновников. Впрочем, сейчас не важно.

Я развернул конверт и прочитал: «Дорогая моя сестра, наш план по захвату трона начинает сбываться. Я вошел в доверие к Лоритте, и она щедро выдала за меня свою внучку. Это значит, что власть в Листоне будет принадлежать мне! У меня есть грандиозная идея. Скоро я подстрою несчастный случай, в ходе которого погибнет Лоритта, моя невеста, и ее брат с сестрой. Таким образом, я стану королем. А потом приедешь ты.… И Листон будет в наших руках!»

– Ведь догадывался, что этот граф не так прост! – воскликнул я, закипая от ненависти. – Нужно его остановить!..

– Я должен тебе еще кое-что сказать. – Произнес Прохор.

– А это подождать не может? – смутился я, тут судьба королевства решается!

– Нет, в другой раз я, может, и не решусь.

Я промолчал, сердито на него глядя. Неужели сейчас начнёт оправдываться, где был все эти годы и расскажет то, что когда-то рассказал Карсилине? Карси, кстати, думает, что я с ним помирился.

– Дело в том, что я очень дружил с родителями Карсилины. – неожиданно сказал мой отец. – Просто мы тогда жили в Листоне, я даже водил тебя во дворец. Только ты ничего не помнишь. Тебе было меньше трех лет…

И тут до меня начало доходить:

– Я знаю Карси гораздо дольше, чем думал!..

Но отец меня перебил:

– И еще. Мы договорились с ними, что когда вы подрастете, ты был бы для Карсилины неплохим женихом…

– Так что же получается…

– Не знаю. Но если мы не поспешим, ничего не получится!

Что верно, то верно.

И мы помчались к собору. Он находился всего в нескольких кварталах. Начался ливень…

***

… Священник закончил свою длинную и нудную речь и спросил.

– Есть такие, кто не согласен с союзом графа и принцессы?

Но таких в зале не оказалось.

– Сейчас произойдет то, ради чего мы все собрались здесь! – объявил священник. – Согласны ли вы, Винплетский Ломодар…

– Лободар. – Поправил Винплетский.

– … Лободар взять в жены Карсилину Фротгерт?

– Конечно, согласен.

– А вы, Карсилина Фротгерт, согласны ли взять в мужья Лободара Винплетского?

– Даже если это ничего не решит… – Начала Кари, ей было очень не приятно, вся эта ситуация, какая-то бредовая.

Но тут дверь резко распахнулась. Я успел! Отец предпочёл остаться снаружи.

– Стойте! Она не согласна! – крикнул я, чуть не охрипнув.

Я был весть мокрый. От волнения даже споткнулся на длинной ковровой дорожке и чуть не упал.

– Почему вы так бесцеремонно врываетесь?! – Лоритта поднялась со своего места и осуждающе на меня посмотрела.

Но мне её строгий взгляд был уже не страшен. Слова отца меня воодушевили.

– Карси, не выходи за него, пожалуйста! – выпалил я на одном дыхании и почувствовал на себе сотни взглядов.

– Что вы себе позволяете?! – крикнула Лоритта, никогда ещё не видел королеву такой сердитой.

– Успокойся, бабушка, все под контролем! – Альфреду удалось усадить ее на место. Он был рад моему появлению, кроме того, он знал, что я приду.

– Карси, я знаю, что повел себя глупо! – признался я. – Прости, не должен был уходить. Но я вернулся, и теперь все пойдет по-другому. Ты ведь можешь сама выбрать, что для тебя лучше! Эта традиция чушь!

– Семён… – сказала Карсилина, но я перебил.

– Винплетский тебя использует, он хочет занять трон!.. – чуть не забыл про компромат.

– Я бы попросил вас замолчать! – рявкнул Лободар. Он багровел от злости, даже напомнил мне носорога. – Какое дело вам до всего этого?!

– Он спрашивает, почему я сюда явился? – Продолжил я. – Все просто. Я люблю тебя, Карсилина. А этот графишка хочет подстроить несчастный случай и стать королем Листона…

– Карсилина! Приказываю тебе стать моей женой! – разозлился Винплетский, и все поразились его грубость. Кое-где слышались даже «Охи».

– Еще чего! Вы мне противны! – Карси дала ему пощечину.

– Ура!– воскликнули Альфред с Мартиной.

Держась за ноющую щёку, Винплетский нецензурно выругался.

Лоритта поднялась со скамьи и со словами: «Лободар, не надо оскорблять мою внучку!», двинулась к графу Винплетскому. Граф оттолкнул от себя Карсилину, та упала, ушибившись затылком об угол стойки. Я хотел помочь ей подняться, но тут Винплетский вынул пистолет и направил его на меня.

– Не думаю, что это удачная мысль. – Я застыл на месте.

– Молчать! – рявкнул Винплетский.

– Что вы делаете?! – Испугалась Лоритта. – Я жалею, что доверяла вам!..

– Замолчите, Ваше Величество! – ухмыльнулся граф.

Зольтер с Серебринкой поднялись со своих мест.

– Не двигаться! – Пригрозил Винплетский

– Опустите пистолет! Таким способом вы ничего не решите! – Призвал Зольтер.

– Вы что, сообщник Гадритты? – Спросил Альфред.

– Нет. Я не работаю с Гадриттой. И без нее злодеев полно. А я люблю коллекционировать оружие… – Ответил Винплетский, не опуская пистолет.

– Сумасшедший! – Сказал я.

– Какое разочарование… – Причитала Лоритта.

– Молчите все! – крикнул Винплетский и нацелил оружие на королеву.

– Вас за это посадят! – угрожала королева.

И тут он выстрелил. Послышались испуганные визги. Лоритта упала, из раны сочилась кровь.

– Бабушка! – Крикнули Мартина с Альфредом.

– Кто еще хочет?.. – пригрозил Винплетский.

– Ну, хватит! – я начал двигаться прямо к нему, необходимо было его обезвредить, а то еще кого-нибудь застрелит! Не знаю, насколько правдива та записка, но Винплетский точно негодяй!

– Не подходи! – Винплетский снова прицелился.

– Вы никого больше не раните!

– Сомневаюсь! – И Винплетский выстрелил в меня.

Я упал. Конечно, ожидал, что он так сделает, что возможно, он меня даже убьет, но я был тогда очень взбешён и не думал о последствиях.

Правда, граф забыл о Карсилине, которая, после удара головой о стойку уже пришла в себя.

– Семён! – Испугалась Карси, не дожидаясь новых выстрелов, она набросилась на Винплетского со спины и сбила его с ног.

Пистолет укатился под ближайшую скамью. А Винплетский прижал Карсилину к полу и стал душить.

– Ах ты, мерзавка! – рявкнул он. – Сейчас ты у меня получишь!

Но тут подоспели Зольтер с Серебринкой и скрутили ему руки. Карси получила свободу и, кашляя, поднялась на ноги.

Я пошевелился и присел, затем достал из своего нагрудного кармана большую круглую монету, номиналом в десять листр. С одной стороны монеты торчала прилипшая к ней пуля.

– Ничего себе! – поразился я, вставая. – А метко, однако, стреляет.

– Семён! Ты жив! – но тут на меня налетела Карси, так, что мы вместе чуть не упали на ковёр, и заключила в объятия. Я смутился, пытаясь удержать равновесие.