Текст книги "Волшебство на грани (СИ)"

Автор книги: Анастасия Калямина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

– И, какие, например, похождения?

– «Легенда про то, как Чародеи разучились воскрешать» с ним связана…

– А это интересно!

– Семён, давай ты сам почитаешь, у нас есть в библиотеке эта книга! И не сбивай меня. – Рассердилась Карси.

– Хорошо, хорошо! Молчу.

– Говорят, в старости Ломеркус раскаялся за свои поступки. И Случайность приказала ему возвести башню с заколдованным циферблатом, чтобы получить прощение. Я не знаю, какие силы помогали ему возводить башню, но на циферблате появилась, наряду с кучей других стрелок, стрелка вечности. Ломеркус утверждал, что она может привести миры к краху и хаосу…

– Я всё равно не понял. А в чём мораль сей повести?..

– Семён, я предупреждала, что плохо знаю легенду!

Я прислонился спиной к холодной стене и сказал с улыбкой:

– Да ладно!

Я не верил, что она может что-то плохо знать, а точнее, не знать вообще.

Карси вздохнула, затем изрекла:

– Говорят, с помощью этой башни можно перемещаться во времени.

Я услышал в её голосе нотки азарта. Да, Карсилина умелый игрок в погоню за неприятностями!

– По шляпе времени скучаешь?

Случалось нам как-то во времени путешествовать, когда Карси и её тогдашний парень, Томеснор, которого я всей душой ненавидел, нашли сей предмет.

– Не в этом дело. – Карси тоже вспомнила этот случай, она еще тогда чуть не погибла, когда наш «герой» храбро отступил в кусты. Карсилину, как ведьму, пытались сжечь на костре. И Томеснор этот пальцем не пошевельнул, чтобы спасти девушку, потому что боялся.

Кстати, если у меня когда-нибудь будет сын, Томеснором я его точно не назову!

– В чём тогда? – поинтересовался я, стараясь не думать об этом индивиде.

– Иногда хочется узнать, что будет…

– А если ничего хорошего?

– Вот мне интересно. Мы тогда будем предупреждены, чтобы изменить ход событий и не допустить этого в настоящем.

И тон у неё был такой, словно она зачитывала вступление к научному докладу.

– Солнышко, ты так говоришь, словно время, это кассета, которую можно бесконечно перематывать и монтировать. Это же абсурд!

– А жизнь, которой мы живем, не абсурд?

– Ну, это же совсем другое…

– Я уже много раз убедилась, то, что кажется нам невозможным, на самом деле бывает.

– Не понимаю, зачем тебе?..

И она так серьезно на меня посмотрела, я даже вздрогнул.

– Последнее время меня преследует нехорошее предчувствие.

– Ну, это нормально. – Иронично отозвался я.

– Меня это беспокоит. – Призналась она, смотря куда-то в даль. – Мне кажется, должно случиться что-то плохое.

– А ты не забивай свою голову лишними мыслями! – Посоветовал я. – Всё будет хорошо, уж я то знаю!

***

В ночь перед картфольным матчем, в котором Сулитерия должна была участвовать, Карсилине почему-то не спалось.

Принцесса ворочалась в кровати, но как назло, не засыпалось. Вдруг за дверью послышались чьи-то неторопливые шаги. Кому это вздумалось так поздно по коридорам шататься?..

Карси надела поверх пижамы халат, нацепила тапочки, взяла фонарик и выглянула в коридор.

В конце коридора маячил неясный огонек, свеча, наверное. Остальная часть коридора оставалась в темноте. Затем огонек остановился, думая, куда пойти. Карси осторожно подошла и увидела тощую девушку в розовой сорочке.

– Вы кто? – поинтересовалась Кари.

– Что? Кто здесь?! – вздрогнула девушка.

– Это я, Карсилина. А вы кто?

– Я Зинаида. Кухарка. – Зинаида повернулась к ней. На щеке у кухарки торчала огромная бородавка.

– А что вы тут делаете так поздно?

– Решила сходить в библиотеку. Не спится.

– Понятно.

Карси побрела обратно в комнату: «И стоило подниматься из-за такого пустяка!». Но тут ее поразило нехорошее предчувствие – Жизни Зинаиды угрожала опасность! Но что плохого может произойти ночью во дворце, который хорошо охраняется? А, вдруг правда с кухаркой что-то случится! Может на нее книжная полка рухнет в библиотеке! Ведь предчувствия Карсилину еще не подводили. «Да ну, – подумала Кари, снова включая фонарик – может спать пойти?». Но внимание привлек какой-то шорох, и Карсилина свернула за угол. Интересно, зачем туда понесло Зинаиду? Библиотека-то в другой стороне находится!

– Зинаида! Вы здесь?

Ответа не последовало. Вместо этого мелькнула какая-то тень. За спиной опять что-то прошуршало.

– Зинаида!..

Карси обернулась, но никого не увидела. Свет фонарика натолкнулся на рыцарские доспехи. «Да что происходит!» – Кари посветила фонариком на стену и увидела вместо портрета Гмара IV большой черный проем. Принцесса, не раздумывая, пролезла внутрь и чуть не оступилась на крутой лестнице, ведущей куда-то вниз. Ей было очень любопытно, что же там такое внизу. У неё в голове даже мысли не возникло, вернуться в комнату, или хотя бы разбудить нас с Димкой для полноты компании. «Сомневаюсь, что этот путь ведет в библиотеку» – Кари стала спускаться. Казалось, лестница никогда не кончится.

Когда лестница кончилась, Карси оказалась в тускло освещенном пыльном лабиринте. Она стояла на распутье и думала, в какой из трех коридоров, пойти.

Тут из коридора, ведущего прямо, послышалось звяканье железного предмета, упавшего на пол.

– Эй! Кто там?! – крикнула Карсилина.

Молчание.… Затем испуганный крик: «Ааааа!!! Не надо!!! Нееет!!». И грубый мужской голос: «Этого не избежать!». Карси, не раздумывая, помчалась вперед.

Она увидела Зинаиду, испуганно вжавшуюся в стену. По бокам от Зинаиды стояли две человеческие фигуры, мужчина и женщина, облаченные в черные бархатные балахоны. Их лица скрывали серые маски с прорезями для глаз. Одна фигура была выше и толще второй.

– Пожалуйста! Не убивайте меня!!! – взмолилась Зинаида.

– Поздно просить пощады! – сказала высокая толстая фигура в плаще, мужским басом. – Ты даже не почувствуешь…

Кари не могла стоять в стороне и спокойно смотреть, как гибнет кухарка. Хоть это и было безрассудным, любой другой на её месте затаился бы и не показывался…. Но, Карсилина всегда действовала вопреки своим страхам.

– Не трогайте ее! – Крикнула принцесса.

Фигуры обернулись:

– Смотрите, кто к нам пожаловал!

– Давай ее убьем!.. – предложила женщина.

– Не велено! Нам нельзя пока убивать Фротгертов. – шикнул на неё мужчина.

– Но…

– Тише!

– Что, заняться больше нечем? – поинтересовалась Карсилина. – Или после совершенного злодеяния спится лучше?

– Зачем пришла?! – разозлилась женщина.

Карси не стала отвечать, бросая на кухарку взгляд, намекающий: «Что стоишь?! Бежать надо!».

Зинка послушалась и побежала. Но далеко убежать не получилось. Кто-то из фигур прошептал: «Ширмаколтин». Карси в благородном порыве попыталась загородить кухарку, приняв весь удар на себя. Но яркая смертельная молния, к счастью, оказалась быстрее. Заклинание уткнулось Зинаиде прямо в спину, и та, вскрикнув, рухнула на пол.

– Нет! – ужаснулась Карсилина, понимая, что у Зинаиды нет никаких шансов выжить. Да и сама она чуть не погибла.

Фигуры переглянулись:

– Теперь мы уберем свидетеля!

– А несколько секунд назад вы так не думали. – Кари попятилась назад.

Злодеи перешли в наступление.

– Зря ты сюда пришла! – торжественно воскликнул мужчина. – Спала бы принцесса в своей тёплой постельке, и осталась цела. А так…

– Убийцы! – перебила её Карси, готовясь обороняться.

– Смотри! Она думает, что выстоит против нас! – злобно рассмеялась женщина.

Карси среагировала мгновенно, увёртываясь от пущенного в неё магического заряда. Затем резко взмахнула рукой и сбила колдунью с ног. Та отлетела к стене и больно ударилась спиной.

Второй злодей пускал в неё магические лучи, но Карси их отбивала, даже смогла попасть «Тлайсвиром» противнику в живот. Он скорчился от боли и упал на колени. Держась за стену, мужчина пытался подняться. Карси уже собиралась отключить его сознание, но тут женщина, про которую принцесса на миг забыла, осторожно встала на ноги и что-то прошептала.

В тот же миг в глазах принцессы потемнело, колени ослабли, Карси рухнула на пол и больше не двигалась.

Последнее, что она слышала, было:

– Ну, как ты, папа?

– Мне лучше. С этой, что делать будем?..

И провалилась в забытье….

***

Я проснулся от мобильника. Мелодия, которую поставил на будильник, очень раздражала. Она была громкая, воющая и прерывистая. Под такую только просыпаться!

Вы же не будете ставить на будильник музыку, которая нравится? Вероятен шанс, что она вам надоест, станет бесить, а потом и вовсе внесёте в список самых дурацких музыкальных композиций тысячелетия.

Я, зевая, поднялся с кровати, нашарив возле неё синие тапочки, и поплёлся выключать будильник.

«07:00» на весь экран мобильника всплыли мигающие цифры. Я выключил эту «светомузыку» и отправился умываться, по дороге вспомнив, что не сделал доклад по Истории Листона, про набеги жейрифинских племён. Ну и ладно! У Карси спрошу, есть ли в библиотеке об этих жейрифинцах, а на перерыве между парами попытаюсь хоть что-нибудь выучить. Глупые вы, жейрифинцы, не совершали бы своих набегов, тогда бы и я не парился насчёт доклада!

Умывшись и одевшись, я взял сумку и вышел из комнаты. В столовой меня встретили сонные лица Мартины и Альфреда.

– Привет, Семён! – улыбнулся Альфред, намазывая тост абрикосовым джемом. – Вам сегодня к первой паре, да?

– Что-то типа того.

– Ура! – тут же воскликнул он.

Сегодня на Альфреде был надет ярко-зеленый пиджак поверх полосатой рубашки, а так же сиреневые брюки. И неизменные кеды с развязанными шнурками.

– Надо бы Карси разбудить, а то опоздает. – Ухмыльнулся тот.

– А она ещё не проснулась? – удивился я, только теперь заметив её отсутствие.

– Видимо, нет. – Ответила Мартина, поднимаясь. – Пойдем, Альфред, а то опоздаем.

– Ну, куда ты всё время спешишь, я еще не поел! – возмутился её брат, чуть не испачкав джемом белую скатерть.

– Я тебя на улице жду. – Сдалась Мартина и вышла из столовой.

– Всё равно еще портфель собирать будет! – хмыкнул Альфред, посмотрев на дверь, за которой только что скрылась сестра. – Кстати, вы тоже не опаздывайте. Кари долго спит.

– Может, она доклад по Истории Листона готовит. – Отмахнулся я.

– Это очень хороший повод для того, чтобы прийти позже. – Рассудил Альфред. – Только, поторопитесь, а то побьете мой рекорд!

Прошло минут десять, а Карсилина на кухне так и не появилась. Будильник что ли не слышит! Альфред, вон, уже третий тост навернул!

– Ладно, удачи тебе. – Наконец поднялся он, вытирая о брюки липкие от джема руки. – Вот ты здесь ждёшь, опаздываешь, а она уже давно в университете!

– Она бы подождала.

– Ну-ну. – Скептически отозвался принц. – Охотно верю.

И он вышел. Кстати, ручка двери после него липкой осталась. Я это заметил, когда покидал столовую, и недовольно буркнул «Альфред, блин!».

Я поднялся наверх и постучал в дверь комнаты Карсилины. Никакой реакции. Она что, снотворное перед сном приняла? С чего бы это.

Открыл дверь, та оказалась не запертой даже на элементарную задвижку. В комнате никого не было. Хотя, казалось странным: кровать не заправлена. Обычно, Карси, когда уходит, её всегда заправляет.

На тумбочке лежал личный дневник в фиолетовой обложке. Интересно, а что она там пишет? Может, что-то скрывает? А может, про меня что интересное? Я подошел ближе и протянул руку к дневнику. Но тут же одернул, как трудно иногда бывает побороть искушение! В последний раз, бросив взгляд на его обложку (маленькая девочка в костюме феи), я медленно вышел из комнаты, решив подождать Карси за дверью.

Не помню, сколько я ждал, только она всё не возвращалась.

– Простите, а вы Карсилину не видели? – поинтересовался я у шедшего мимо дворецкого.

– Нет, она сегодня еще не выходила из комнаты. – Он удивленно на меня посмотрел.

– К.. как, не выходила? – волнение, мучающее меня всё это гадкое утро, разрослось еще больше.

***

Димка проснулся. Кто-то нагло барабанил в его дверь. С глубоким вздохом и бормоча «Ну кого еще там леший принес?» Морквинов поплелся её открывать. Наконец, защелка была отодвинута.

И я, стремглав, вошёл в комнату.

– Привет. Что случилось?.. – сонно пробормотал Димка, потирая глаза.

– Карси пропала! – ответил я, точнее, крикнул ему прямо в ухо.

– Почему ты так думаешь? – не понял Димка, и отодвинулся. – Не кричи!

– Ее нигде нет! – еще громче сказал я.

Ну почему Морквинов такой примитивный!

Димка задумчиво почесал затылок, а затем выпалил:

– Значит, ходит по городу. Успокойся.

– Никто не видел, что она выходила из дворца! Значит, она не выходила! Понимаешь?! – возмутился я, пытаясь побороть желание взять Димку за воротник и хорошенько встряхнуть.

– Чего это я не понимаю? – обиделся Морквинов. – Ворвался ко мне с утра пораньше, да еще и накричал!

– Помнишь тогда, Гадритта угрожала Фротгертам?

– Брось! Это сколько месяцев назад было…

– А если она… – От волненья у меня даже во рту пересохло.

– Она не могла пробраться незамеченной во дворец! – перебил меня Димка. – Успокойся.

И попытался усадить в кресло, но я отказался. Я ходил по комнате взад вперёд, как заведенный.

– Какой тупица!.. – Не выдержал я, хотелось его обозвать, шкаф сзади меня угрожающе задрожал.

– Семён! Прекрати! – испугался Димка, вжавшись в стену, вдруг шкаф взорвется!

– Болван, интеллектом обделённый! – продолжал я.

Димка встряхнул головой, приводя мысли в порядок:

– Да не замешана здесь Гадритта… – он еще тешил надежду на то, что я в своём гневном порыве не разнесу его комнату.

– Димка, ты меня бесишь!.. – Еще больше рассердился я. Ну почему этот Морквинов так медленно мыслит!

– Мылченко! Если у тебя день не задался, то не стоит портить его другим! – Потерял терпение Димка. Он, конечно, привык к моим перепадам настроения. Хотя, я перегнул палку.

Я и сам не понимал, почему в тот момент так взбесил Морквинов.

Вот мы тут прохлаждаемся, а Карси не понятно где!

– Сейчас переоденусь, и вместе что-нибудь придумаем! – бросил мне он, и выпроводил за дверь.

– Скорее, я тебя жду!

Я обеспокоено топтался на месте.

Пять минут прошло, а этот лентяй из комнаты так и не вышел! Ну, сколько можно ждать?! Я ударил кулаком по двери, Димка наверное, спать улёгся, думал, отвертелся. Сейчас я ему устрою!..

И тут я заметил Прохора Мылченко. Кого-кого, а его я точно не желал сейчас видеть, хоть и обещал Карсилине, что поговорю….

Отец не знал, как вести себя со мной, и не ожидал наткнуться. Он открыл рот, чтобы что-то сказать…

– И что это вы здесь делаете? – опередил его я, намеренно употребив «вы».

– Решил пока пожить во дворце. – Ответил тот, пытаясь сохранять уверенность, которая куда-то исчезала. – Привет, Семён.

– Здрасьте. – Буркнул я.

– Дома ремонт, вот Лоритта и предложила мне пожить здесь некоторое время. – Пояснил тот, отводя взгляд куда-то в сторону.

Я удивился, Карси мне недавно говорила, что он жил своими воспоминаниями, поэтому ничего не менял. А тут…

– Надоела ретро атмосфера? – ухмыльнулся я.

Барон Прохор Мылченко промолчал, все-таки осмелившись посмотреть мне в глаза. Его очень уязвляло моё отношение. Я сверлил его недовольным взглядом, не желая прощать.

– Тебя что-то волнует? – внезапно заметил он.

И тон у него был такой заботливый, что я смутился. Он что меня, насквозь видит? Может, еще и мысли читать умеет?!

– Не важно. – Отмахнулся я.

Допустим, я ему скажу, что Карси пропала. А не скажет он обо всём Лоритте, которая свалит всю вину на меня! Ну, уж нет, обойдусь и без помощи!

Я собирался уйти, но Прохор Мылченко вцепился мне в руку, чего-то опасаясь.

– Я же чувствую твоё беспокойство! – одернул меня он.

«Параноик!» – подумал я, в то время как он говорил, уже спокойным тоном:

– Сынок. Можешь доверять мне, я твой отец, и не причиню вреда…

Я промолчал, осознавая: это упрямство ни к чему хорошему не приведёт! Карси в опасности, а я тут с ним спорю! Что за глупая ситуация! Мне в первую очередь нужно думать, как её найти, а уж потом, ругаться с отцом! И помощь не помешает, я один не справлюсь. Раз уж Димка решил, что сон для него важнее…

– Хорошо. – Сдался я.

Будем считать это перемирием, но ненадолго. Когда я буду знать, что Кари в порядке, продолжим.

– Ну, так что случилось? – допытывался отец.

– Карсилина пропала. – Ответил я, стараясь, чтобы мой тон не выдал ничего такого, что ему знать не обязательно. Для него, уверен я, мы с ней просто друзья.

– Как же так?

– Не знаю…

Тут Прохор Мылченко сказал совершенно лишнюю фразу, которая не вписывалась в наш предыдущий диалог:

– Говорят, посреди ночи кухарка Зинаида пошла в библиотеку, взять книгу, так как ей не спалось…

– При чём здесь какая-то кухарка?! – возмутился я. Дождешься от него помощи! Конечно!

– Она тоже пропала, предположительно этой ночью. – Пояснил мне отец.

Мы шли по коридору, мимо висящих на стене портретов королей и королев Листона.

– И откуда вам,… то есть, тебе это известно? – поинтересовался я. Странный этот человек, Прохор Платонович, кажется, он темнит.

– Мне сказал повар. Он просил найти Зинаиду.… И знаешь, что самое важное?

– Что?

– Кухарка так и не добралась до библиотеки.

– Кто вам это сказал?

– Ночью в библиотеке дежурила призрак. Она сказала, что туда никто не заходил. Мне кажется исчезновения Карсилины и Зинаиды как-то связаны между собой.

– Логично. – Пришлось согласиться мне.

– Маршрут Зинаиды пролегал по второму этажу, именно там находится комната Карсилины!

А ведь действительно! Паззл начинает складываться! Только, есть одно маленькое «но»:

– Кухарка не могла заглянуть к Карси и позвать ее с собой в библиотеку. Бред! – Сомневался я, даже чуть не смахнул с тумбочки большую синюю фарфоровую вазу.

– Не совсем так. Вероятнее всего, когда Зинаида проходила по второму этажу, Карсилина услышала ее шаги и выглянула в коридор. А когда увидела Зинаиду, решила составить ей компанию.

– Допустим.… Но что им помешало добраться до библиотеки?

– У меня есть одно предположение.

– Какое?

– Сейчас покажу.

И он повел меня на второй этаж. Там он подошел к рыцарским доспехам и взглянул на портрет, висевший напротив. На портрете красовался солидный усатый господин, на шикарной шляпе которого, торчало павлинье перо, а вид у господина был такой, словно он надышался красного перца и сейчас чихнёт.

– Отойди-ка! – попросил Прохор, взмахнул рукой, и картина стала бледнеть, пока вовсе не исчезла. Вместо портрета появился темный проход.

Там было что-то загадочное и неизведанное, и оттуда тянуло холодом.

– И почему мне раньше никто не сказал. – Не понял я, переступая через порог в открывшуюся нам темноту.

– Ты не спрашивал. – Кратко ответил отец.

Мы спустились в тёмное зловещее подземелье и, не сговариваясь, направились прямо. Пройдя несколько метров, мы увидели лежащую на полу Зинаиду. Точнее, мой отец чуть не споткнулся об её тело.

Прохор жестом приказал мне оставаться на месте, и склонился над безжизненным трупом. Пульса у Зинаиды не было.

– Боюсь, что мы опоздали. Она мертва. – Сообщил Прохор, голос у него был серьёзный, и было видно, что он опасается чего-то.

– Но… кто это сделал?… – я старался сохранять спокойствие. Понятно, что кухарка умерла не своей смертью.

– Я не знаю. Но они применили «Ширмаколтин». У нее ногти зеленые.

И Прохор оставил Зинаиду лежать на полу, надо будет сказать, чтоб ее отсюда унесли. Я облокотился на холодную стену, меня била дрожь.

– Как же, получается… – прошептал я, пытаясь не упасть. – Значит и Кари тоже…

– Не факт. – Перебил Прохор.

Он хлопнул меня по плечу, хотел взбодрить, и мы отправились дальше.

– Ты знаешь, куда ведет этот коридор? – поинтересовался я.

– Да. – Кивнул отец. – Впереди находится фамильное кладбище династии Фротгерт.

– Там?..

– Да, а что такого…

– Просто, стало не по себе…

– Ну, злобных призраков там точно нет.

– А я про них и не спрашивал.

Вскоре коридор уперся в прочную большую деревянную дверь, покрытую золотыми узорами, на которых изображались всякие фантастические существа. Дверь со скрипом открылась, и мы вошли внутрь огромного помещения. Это был зал с четырьмя колоннами. В зале располагалось много рядов каменных плит и надгробий. Огромные стены украшали бронзовые животные, которые располагались по всей длине и ширине этих стен. Особенно часто среди этих бронзовых животных попадались грифоны. Мне даже показалось, что они смотрят на нас, выжидают момент, чтобы напасть. И я нервно сглотнул.

– Ходят легенды, что эти существа на стенах охраняют кладбище. – Пояснил мне отец.

– Жуткие они какие-то. – Признался я.

С огромного потолка свешивалась гигантская золотая люстра, в которой горело множество никогда не гаснущих факелов. Эти факелы тускло освещали все помещение. На потолке был изображен огромный бронзовый летящий грифон. И взгляд у него был злой.

Мы молча прошлись вдоль ряда надгробий, не желая нарушать покоя мертвых. Вдруг, Прохор резко остановился.

– Что такое?.. – не понял я.

Отец молча указал направо. Там на мраморной плите лежала Карсилина. Прохор боялся подойти и проверить, что с ней. И я, не дожидаясь дальнейших указаний, кинулся к девушке. Может это сон? Нужно срочно проснуться!

– Карси! – Крикнул я, пытаясь привести ее в чувства. – Карси! Очнись! Карси!..

Мой голос отозвался от холодных мрачных стен жутким эхом.

– Опоздали… – Разочарованно вздохнул отец.

– Не говори так… – И я заметил, что на шее у Карсилины нет её медальона, который должен был её защищать. Не знал, что она его теперь не надевает.

Внезапно, Прохор увидел скомканную бумажку, которая лежала возле надгробия. Он поднял ее и прочитал надпись, гелиевой ручкой: «В этой могиле будет покоиться принцесса Карсилина».

– Семён, – подозвал он – я тут нашел кое-что.

Но я не обратил на него внимания.

– Пожалуйста. – Прошептал я. – Проснись! Уже утро!

Я дотронулся до её щеки, щека была тёплая.

Карсилина вздрогнула и открыла глаза, видимо, мои пальцы были слишком холодные.

– Что происходит? – не поняла она.

– Сам не знаю. – Я помог ей подняться.

– Зинаида… – Тут же вспомнила Кари, мне казалось, она сейчас заплачет. – Её убили!

– В этом нет твоей вины. – Я обнял её, пытаясь успокоить.

– Ты не понимаешь! – возразила Карси. – Я могла её заслонить от луча смерти, но не успела!

– Ты бы под него попала! – Заметил я, и мне это не понравилось. – И кому бы от этого легче стало? Они бы всё равно убили Зинаиду, догнали бы и прикончили, твоя смерть бы их не отвлекла!

Карси пристыжено на меня посмотрела.

– И это была бы самая глупая в мире смерть! – Продолжил я. – Надо думать сначала, прежде чем…

– Слушайте! – перебил Прохор. – Вот, что я нашел.

И он передал мне скомканную записку. Я прочитал, что там было написано, и непонятливо воззрился на отца:

– Это что, шутка, да?! – вот и верь после этого Прохору.

– Это лежало здесь… – пояснил отец.

– Что там такое? – поинтересовалась Карси.

– Да так, ничего. – Я не желал показывать ей эти слова, лично меня они беспокоили. – Чья-то злая шутка. Они хотят нас запугать, но мы не такие…

– Да что там?! – Карси попыталась отобрать записку. – Семён!

Но я не сдавался:

– Тебе это не понравится…

– Дай, пожалуйста…

– Ладно, читай. – И я протянул ей листок.

Карси развернула скомканный лист и прочитала вслух: «В этой могиле будет покоиться принцесса Карсилина».

– Это что такое?! – возмутилась она.

– Это значит, что тебя хотят убить. – Пояснил Прохор Мылченко.

Ага, а без него не догадаться!

– Почему они от меня сразу избавились, раз так хотят? – не поняла Карсилина.

Действительно, а чем руководствовались злодеи, оставляя принцессу в живых?

– Это предупреждение. – Опять вставил мой отец. – Скоро они сделают настоящий ход. Но мы к этому подготовимся.

– Пожалуйста, не снимай больше амулет! – попросил я Карсилину.

– Мне и в душ с ним ходить? – отмахнулась принцесса. – Да никто меня не убьет!

– Если бы все было так просто… – Вздохнул Прохор.

– Гораздо проще, чем вы оба думаете! – Фыркнула Карсилина и побрела к выходу с кладбища.

Ходить всё время с медальоном она не хотела.

Мы с отцом невольно переглянулись.

***

Когда мы выбрались из тёмного подземелья и очутились на втором этаже: озябшая Карси в ночнушке, Прохор Мылченко с трупом кухарки на руках и я, то тут же наткнулись на Димку Морквинова.

– Ну, где вы были! – воскликнул он. – Почему ты меня не дождался! Разбудил, а сам смылся куда-то…

– Надеюсь, ты ничего не сказал Лоритте? – перебил я, мне не хотелось выслушивать упреки королевы!

– Нет. Я собирался.… Где вас носило?!

– Давай, я потом объясню.

Димка заметил Прохора с Зинаидой на руках и глупо спросил:

– А она что, спит?

Тот ничего не ответил и поспешил удалиться.

Димка обиженно фыркнул и сказал:

– А завтракать вы собираетесь?

– Как раз туда и направляемся. – Улыбнулась Кари.

Я довёл её до комнаты и подождал, пока она переоденется.

Когда мы появились в столовой, нас встретила большая компания, включая Димку, Серебринку Сильв, Зольтера Золотского, нескольких служащих из «ДС», которых они с собой привели, Прохора Мылченко (труп Зинаиды он уже передал, куда надо) и недовольную королеву, которая возмущенно стучала пальцами правой руки по столу. И откуда она узнала про случившееся?

– И куда смотрит охрана?!

– Все в порядке, бабушка… – Попыталась успокоить ее Карси, хотя успокаивать королеву – дело нелёгкое.

– В следующий раз я такого не допущу. – Пробормотал Прохор.

– Следующего раза может и не быть! – в свою очередь заметила Сильв.

– Ваше Величество, мне кажется, вам стоит усилить охрану. – Предложил Прохор Мылченко. – Мы не должны игнорировать предупреждение ОбГаТра.

– Но дворец и так хорошо охраняется!

– Значит, не так хорошо, как надо. – Вставил Зольтер. – Позвольте ДС этим заняться. Ваши охранники простые смертные, да и заклинания защитные против Гадритты не действуют. Вы подвергаете семью большой опасности!

– Зольтер прав, Ваше Величество. – Согласилась Серебринка.

– Я не понимаю, как они проникли ночью по дворец! – негодовала Лоритта.

И тут я осмелился предположить:

– Зато я, кажется, догадываюсь. А что если в потайном подземелье для них существует не менее потайной проход, и это позволяет защитной магии не реагировать на приспешников Гадритты!

– Не такое уж наше подземелье и потайное, молодой человек! – в свою очередь обиделась Лоритта. – Каждый знает, что там находится фамильное кладбище нашей династии.

И почему она так любит к моим словам прикапываться?

– Возможно, но не каждый знает, как туда попасть. – Теперь уже возразил я.

Лоритта не смогла ничего сказать против этого, а Зольтер заметил:

– А ведь наш друг прав!

– Прохор, нужно срочно вызвать отряд для патрулирования дворца и подземелья. – Согласилась Серебринка.

====== Глава 9. Скресласшибательный картфол ======

В этот же день вечером должен был состояться матч по картфолу.

Лоритта приказала Карсилине сесть вместе с ней, водителем и Прохором Мылченко на переднее сидение машины, тем самым, лишив меня возможности разговаривать с Кари. А мы с Димкой, Мартиной и Альфредом устроились в салоне.

Я недовольно смотрел в окно, мне не нравилось, что королева так ко мне относится, словно прокажённый какой-то! Да и Димку она не лучше воспринимает, видел, как она передёргивалась, когда на него смотрела.

Наш «Длинузин» ехал по живописным улицам Чалиндокса к Чалинскому стадиону. Он являлся самым большим стадионом Листона. По крайней мере, мне так Зольтер говорил.

– Да ладно тебе! – оторвал меня Димка от размышлений.

– Просто наша бабушка очень аристократична и интеллигентна. – Пояснила Мартина. – У неё предвзятое отношение к тем, кто не знатных кровей.

– Традиции соблюдает. – Тут же вставил Альфред. – Она замуж по расчету выходила, да и маму нашу она тоже по расчёту выдала…

– Альфред! – недовольно перебила Мартина. – Кто тебе такую глупость сказал!

– Бабушка и сказала. – Отмахнулся тот. – И нас тоже по расчёту выдаст. У неё наверняка уже где-нибудь в блокнотике записаны кандидаты…

– Альфред! – Мартине пришлось ткнуть его локтем, тот фыркнул и засмеялся.

Я не понимал, что в этом смешного, хотя, если учесть, что, Альфред по любому поводу, и без повода, всегда и всюду дурачится…

Видимо, он решил меня достать.

– По этому, Семён, есть только один выход! – Заговорческим тоном прошептал он. – Тебе нужно найти знатного и очень богатого родственника…

– Альфред! – третий раз возмутилась Мартина.

– А что, я даже рад буду, если…

Тут Мартина стукнула его по голове. Тот вскрикнул и затих, но, не надолго.

Забавно, подумал я, знатный и очень богатый родственник сидел впереди рядом с королевой, а королева даже не догадывалась о том, что я его сын. Интересно, как она на это отреагирует…

Стоп! Я же отца еще не простил! Нельзя вот так, только ради того, чтоб королева считала тебя человеком, спускать ему с рук многолетнее отсутствие!

– О чём задумался? – лукаво улыбнулся Альфред.

– Объясните мне, что такое картфол. – попросил я, желая перекинуть разговор в другое русло.

– И мне! – тут же оживился Димка, распрямляя козырёк у своей кепки.

Мартина уже собиралась воскликнуть что-то типа: «Вы, что, не знаете?!», но Альфред, с самодовольным выражением лица, её опередил.

– Картфол, это игра такая.

– Ну, понятно, а что за игра?

– Цель этой игры, – он сделал вид, что поправляет на носу съехавшие невидимые очки, – друзья мои, что нужно собирать карточки и закидывать в сумку своей команды, тогда команде засчитываются очки, кто больше баллов наберёт, тот и побеждает.

– Ну, так не интересно… – Протянул Димка с видом полнейшего разочарования.

– Интересно! – Подмигнул ему Альфред. – Картфол, игра опасная.

– Чем, ударом карточки в лоб? – не удержался я.

– Это добрый подход. А я имею в виду, что в картфоле разрешается выбивать из игры участников команды соперника. И за это даже баллы начисляют дополнительные.

Я тут же представил поле, по которому бегает кучка дурачков в синих майках и такая же кучка – в жёлтых. Они бегают в одной боксерской перчатке, так как другой рукой собирают рассыпанные карточки от таксофона, и дерутся. Нелепое зрелище, если честно.

– Чувствую, у тебя в голове назревает каламбур! – Хмыкнул принц, заметив мою глупую улыбку.

Я притворно закашлялся, а Альфред снова засмеялся.

– В каждой команде по десять игроков. – Объясняла Мартина, пока он смеялся. – Пятеро из команды остаются на земле, остальные поднимаются в воздух. Игра заключается в том, чтобы наловить как можно больше пластиковых карточек разных цветов и запихнуть их в специальные сумки, подвешенные магией под куполом стадиона. Сумок две, по одной на каждую команду. Очки засчитываются только тогда, когда карточка достигла сумки. У каждого игрока есть мантия с большими карманами на молниях, в эти карманы запихиваются пойманные карточки.

– Забавно. – Прокомментировал я.

– Цвета карточек: Зелёная, за неё двадцать очков дают, – Продолжала Мартина. – Красная десять очков, Жёлтая пятьдесят, За синюю дают сто, такая на поле одна. Розовая отнимает из сумки противника 20 очков, их в игре четыре…