Текст книги "Император желает услышать "Да" (СИ)"

Автор книги: Анастасия Медведева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 12. Когда нет слов

Макот воспринимает меня, как невесту Каяна – ни больше ни меньше.

Поэтому он защищает меня.

Никогда не верила, что ушедшие давным давно Боги и впрямь способны на нечто подобное, но я раньше и купол из ветра никогда не видела… а, если вспомнить, что этот ветер защитил меня от черной молнии Каяна… и потом прибавить к этому воспоминанию реплику Джая, сказанную парой минут ранее…

Макот и впрямь защищает меня, потому что я произнесла брачную клятву – и Бог Порядка принял её!

…

Но, не значит ли это, что моей жизни уже трижды угрожала смертельная опасность?

– Даже если принцесса Аянэ Тэра дала подобную клятву, и никакой угрозы для жителей северной столицы не было, – произносит главный обвинитель, делая вид, что меня здесь нет, – вы обязаны были доложить о её присутствии в Империи Го!

– Если бы я доложил об этом, за принцессой началась бы слежка – и она бы её тут же заметила. Тогда у нас не было бы шанса узнать, что привело принцессу в Империю Го, – вновь звучит спокойный голос Второго генерала, и пока его доводы кажутся мне вполне убедительными… пусть слышать их было довольно странно.

– Вы утверждаете, что принцесса государства Цай способна обнаружить слежку. Откуда вам это известно? – главный обвинитель чуть склоняет голову, рассматривая лицо белого генерала.

– Принцесса победила на соревнованиях новобранцев. Её способности известны всем, – отвечает на это Ро’ун.

– Это сейчас её способности известны всем. Однако, когда вы раскрыли её личность, соревнование ещё даже не начиналось, – замечает главный обвинитель.

И это был шах и мат.

Слежу за белым генералом, кусая губы и не понимая, как он из этого выберется.

– Способности её высочества Аянэ Тэры были известны мне задолго до начала соревнований. Я следил за ней с самого её появления в столице: это входит в мои обязанности, – ровным голосом произносит Ро’ун.

– Вы следили за простой служанкой герцогини Даронской? – с пренебрежительной улыбкой уточняет главный обвинитель.

– Я не могу назвать «простой» служанку, способную в темноте прыгать по крышам, а затем спрыгивать прямо на землю – и при этом не ломать своих ног.

Изумленная, продолжаю смотреть на Второго генерала…

Это он. Он встретился мне той ночью! Он засёк моё передвижение и вынудил отказаться от плана обыскать темницы Холодного дворца!

И как до меня раньше не дошло? Ведь он отвечает за безопасность столицы!

И почему я думала, что это был Джай? Или император – пусть это даже звучит неправдоподобно… но манера речи у того незнакомца была слишком непохожа на того Ро’уна, которого я знаю!

И всё-таки это был он.

Полагаю, решение о переносе нашего визита императору Го, вследствие которого мы вынуждены были снимать комнаты в трактире, также принимал именно он.

Не могу сказать, что моё отношение к белому генералу из-за этого изменится, но это открытие было неожиданным, если не сказать больше.

– Это действительно неординарная способность, – с лёгким холодом замечает главный обвинитель, покосившись взглядом на меня.

– Именно поэтому я продолжил следить за ней, – кивает Ро’ун, отчего у меня по спине почему-то начинают бежать мурашки, – и, разместив герцогиню Даронскую в Гостевом дворце, создал условия, при которых смог проверить уровень силы той, что скрывалась под личиной служанки, – продолжает Второй генерал бесстрастно, а у меня от переизбытка эмоций приоткрывается рот.

Это он натравил на меня Сати? Он?

– И чем же закончилась та проверка? – заинтересовавшись, предлагает продолжить главный обвинитель.

– Служанка герцогини Даронской смогла победить мага ветра, – отвечает Ро’ун, – но при этом не навредила её здоровью, доказав, что не является угрозой даже для агрессивных северян. Приём, использованный в тот день её высочеством принцессой Цай, многие могли наблюдать на соревнованиях новобранцев.

– И каким же был ваш следующий шаг? – уточняет главный обвинитель, который сейчас больше напоминал помощника рассказчика, чем сурового вершителя судеб.

Слушаю ответ Ро’уна, ощущая, как тело начинает буквально заряжаться от обиды, злости, унижения и разочарования:

– Я направил в Гостевой дворец Первого генерала для более тщательной проверки способностей цаянки, прибывшей с герцогиней. В столкновении с ним та проявила невозможную для простой смертной выносливость. После этой проверки я счёл нужным доложить Его Величеству о существовании невероятной служанки герцогини Даронской, следствием чего стало появления новобранца Наи в отряде новичков. По пути в казармы я предложил ей произнести стандартную клятву верности перед статуей Макота, но услышал слова брачной клятвы и догадался о личности девушки.

– Таким образом мы вновь возвращаемся к главному вопросу! Признаёте ли вы свою вину в укрывательстве врага? – напоминает главный обвинитель, указав перстом на белого генерала…

На которого я уже не могла смотреть…

…я вообще уже ни на кого не могла смотреть…

– Не признаю. Как не могу назвать преступным умыслом желание узнать причины появления принцессы государства Цай на территории империи Го. Остановить её мы могли в любой момент. Но не получить ответы, – игнорируя угрозы своего обвинителя, всё также спокойно отвечает Ро’ун, – поэтому я продолжил своё наблюдение и после всех возможных испытаний, устроенных для неё, сделал вывод, что её высочество действительно не имеет злого умысла. И причины её появления здесь связаны с чем-то другим... Моё расследование требовало смены обстановки для наблюдаемой, и, когда шпионы Третьего генерала донесли о новом лагере мятежников, я предложил направить принцессу туда в составе карательного отряда Его Величества. Дальнейшие события хорошо известны и главному обвинителю, и Его Величеству императору, – заканчивает свою речь Ро’ун.

– Итак, вы, наконец, узнали о цели появления Аянэ Тэры на территории империи Го… Причины похищения наследника государства Цай горными мятежниками в данный момент выясняются, – направив взгляд на Каяна, произносит Главный Обвинитель, – но мы всё ещё не услышали причин, по которым Второй генерал Грозовой Дюжины скрывал присутствие принцессы Аянэ Тэры лично от Его Величества.

Сжимаю губы в тонкую линию и поворачиваю голову в сторону императора севера. Замечаю кивок последнего по тени на боковой стене ложи и понимаю, что Каян, как и я, хочет услышать ответ.

– Больше мне нечего ответить, – ровным голосом произносит Ро’ун, подняв взгляд на своего друга, – всё, чего я желал – это понять цель представления, устроенного принцессой в столице империи Го. Выяснив это, я намеревался открыть её личность Его Величеству, но судьба меня опередила. И единственная вина, которую я признаю, связана со скоростью выяснения всех обстоятельств.

– Очень высокомерное заявление. Ты будешь отстранён от своей должности на неопределённый срок за то, что скрывал от меня важную информацию. А также за то, что не выказал должного уважения моей невесте, когда узнал её – и не предупредил меня о её визите в столицу, – звучит тягучий, словно мёд, голос императора, и, казалось бы, я должна возрадоваться!

Но у меня кровь отливает от лица.

Что-то здесь не так. Не может быть, чтобы Каян при всех своих придворных признал меня своей невестой и дал мне статус при дворе!

Весь этот суд – это какой-то фарс, разыгрываемый исключительно для них… Не было произнесено ни слова о секретной технике! Не было произнесено ни слова о том, что я владею первым уровнем этой секретной техники! Не было упомянуто о сговоре братьев, видевших, что на моей руке во время праздничного бала появились какие-то искры – вследствие чего Джай был вынужден прикрывать своего брата перед императором. Не было упомянуто даже то, что Ро’ун сумел расположить меня к себе и получил моё доверие: он не сказал главному обвинителю, что я была в курсе, что меня раскрыли!

Всё, что происходит здесь, направлено на одну цель – пустить нужный слух прямиком из дворца в народ. Вокруг меня в ложах сидят не генералы Грозовой Дюжины и посвященные в тайны советники императора. А именитые лорды и их жены. Это не суд чести или военный суд. Это представление для народа севера… а возможно – и для всего мира.

– Мой император, я вынужден просить вас отказаться от своих слов, – произносит белый генерал, и моё сердце делает скачок.

Вот, оно. Начинается.

– У всякой дерзости есть грань, – чуть жестче замечает Каян, – помни своё место, генерал!

– Вы не можете признать принцессу Цай своей невестой и не можете взять её в жены несмотря на все прежние договорённости с покойным правителем востока, – продолжает стоять на своём Второй генерал.

Кладу руку на живот, ощущая, как внутри разрастается огромная дыра, вытягивающая из меня все силы. Волосы на затылке буквально встают дыбом, невольно приподнимая тугую прическу…

– Ро’ун! У твоих слов будут последствия – и ты должен понимать это! – удивительно, но я слышу, что Каян взволнован.

Кажется, даже он не знает, какой козырь был припасён у белого генерала, желающего сохранить за собой своё звание и свою власть.

Чего кривить душой – даже я этого не знала!

Но сговор между этими двумя на лицо: Каян в курсе, что у него будет зацепка для официальной отмены помолвки – именно поэтому сейчас он ведёт себя так демонстративно-благородно.

– Я повторю перед Его Величеством и главным обвинителем, что принцесса Цай не может войти в Холодный дворец в качестве жены императора. Потому что она нарушила один из главных пунктов брачного договора. Нарушила, находясь на территории столицы империи Го… – Ро’ун замолкает, а затем переводит на меня бесстрастный взгляд, – У меня есть свидетели неподобающего поведения принцессы Аянэ Тэры в трактире, где она остановилась с герцогиней Даронской под личиной служанки… и где она предлагала свою любовь незнакомым пьяным мужчинам, в буквальном смысле переходя из рук в руки, пока из-за неё не началась массовая драка всех посетителей того трактира.

Удар сердца. И тишина. Точно такая же, как в зале суда.

– Это клевета! – подрывается на ноги Алинэ, сидевшая всё слушание тише воды ниже травы.

– Юная герцогиня с востока желает принять участие в слушании? – так же резко подхватив Алинэ за талию, громко уточняет Джай и спрыгивает с ней в центр зала прямо из ложи.

– И что, если желаю? – не растерявшись, отбивает Алинэ, хоть и выглядит при этом запуганным зайчонком.

– Герцогиня должна знать, что на севере за ложь в зале суда полагается смертная казнь, – с удовольствием сообщает ей Первый генерал.

– Её Высочество никогда бы не стала совершать что-то столь безрассудное! – развернувшись к Каяну и сжав кулачки, восклицает Алинэ.

– Вы полагаете, мне должно хватить этого вашего заверения? – очень мягко уточняет у неё Каян, и мне не нужно видеть его лица, чтобы представить себе его выражение.

Он доволен. Очень доволен.

Алинэ прикусывает губы, растерянно озираясь по сторонам, – но не находит поддержки у тех, кого считала своими героями. Нет, все северные лорды, разодетые в меха и украшающие зал суда своими идеальными торсами, не спешили заступиться за мою честь. Им было вполне комфортно сидеть на своих местах и наблюдать за разыгрывающимся для них спектаклем.

– Поведанное Вторым генералом требует тщательной проверки… – вновь покосившись взглядом в мою сторону, протягивает главный обвинитель, – Но уже одного факта обвинения в неподобающем поведении достаточно, чтобы лишить принцессу государства Цай Аянэ Тэру права требовать брака с Его Величеством Каяном Первым.

– Требовать брака?! – изумляется формулировке Алинэ, забавно подняв брови, – Да кто поверит, что принцесса востока захочет требовать брака от…

– ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО, МЫ ПРОСИМ ЛИШИТЬ ПРИНЦЕССУ ЦАЙ ПРАВА ТРЕБОВАТЬ БРАКА! – мгновенно поднимаясь на ноги, требует вся знать абсолютно синхронно.

– Что?.. – ещё больше растерявшись, оглядывается по сторонам Алинэ… глупенькая наивная девочка из маленького, но свободного герцогства… не знающая, что нельзя встревать в чужое представление – потому что есть опасность сыграть на руку врагам…

– Факт измены должен быть доказан, – слышу ровный голос Каяна, – а до тех пор я вынужден просить принцессу Цай Аянэ Тэру оставаться в столице империи Го! Стать моей женой она уже не сможет, но, если девичья честь всё ещё при ней… я смогу принять её в качестве наложницы.

Нервный смешок едва слышен, поэтому его никто не замечает: все заняты обсуждением моего позора и благородства Его Величества.

Наследница востока – наложница императора севера?

Прикрываю глаза, медленно выдыхая.

…должна доказать свою невинность?..

– Пусть её высочество и произнесла брачную клятву – она никогда не станет наложницей императора Го! Слишком много чести для севера! – выкрикнула Алинэ и едва не получила пощёчину от Первого генерала за оскорбление всей империи – но я успела отбить удар, приземлившись в центр зала прямо перед ней.

– Защищать её будет довольно трудно – особенно в вашем нынешнем положении, Ваше Высочество, – хмыкает Джай, встречая мой взгляд… и тут же осекается.

А в центр зала мягко спрыгивает Каян.

– Я вижу по глазам принцессы, что она не согласна с выдвинутым обвинением, – с холодом произносит он, – возможно, она хочет оспорить его и сказать, что никакого инцидента с пьяной толпой в трактире не было?

Нужно держаться…

– Здоровье вашего кузена всё ещё зависит от нас, принцесса, – слышу едва уловимое ухом предупреждение от Джая, – как и жизнь вашей подруги…

Я должна сохранить лицо...

– Вам есть, что сказать в свою защиту? – продолжает давить Каян, и я не выдерживаю напряжения…

У-нич-то-жить.

Я хочу уничтожить тебя.

Ооочень хочу!

Но Макот не позволит мне, ведь я дала клятву… и всё же…

– Принцесса? – Каян склоняет голову набок, чуть приподняв бровь.

...КАК ЖЕ Я НЕНАВИЖУ ВЕСЬ ЭТОТ СЕВЕР!!!

Концентрировавшаяся где-то внизу живота, энергия разрушения проходит по всем сосудам, разогревая кровь и мгновенно заряжая всё моё тело, затем плотным потоком спускается по рукам и срывается с кончиков пальцев, направленных прямо на..!

Грохот за спиной императора возвестил всех резко вскочивших со своих мест лордов и их жён, о том, что императорской ложи в зале суда больше не было.

…

Да, я направила весь свой гнев – на неё.

…

Я не знала, что могу управлять молнией, не знала до этого момента!

Но высвободить её из собственного тела оказалось слишком просто, и я была в восторге от этой перспективы! – жалея лишь о том, что моя молния не могла пронзить Каяна, всё так же стоявшего передо мной с чуть расширенными от напряженного удивления глазами… О, какое бы это было упоение!!! Видеть, как он падает, пораженный своей же секретной техникой!

…

Тяжело дышу, не отрывая глаз от своего врага и открыто демонстрируя взглядом, что, моя бы воля – и он был бы уничтожен точно так же, как и трон позади него.

…воздух всё ещё продолжает потрескивать…

…а десятки встревоженных лиц – продолжают следить за нами с высоты своих лож…

– Как это возможно? – только и произносит Его Величество в полной тишине.

И я четко ощущаю, что вопрос направлен не ко мне.

– Это произошло случайно, – тут же подаёт голос Второй генерал, делая шаг к Каяну, – принцесса сама не ожидала, что у неё получится.

– Но весьма быстро освоилась, – не отрывая от меня напряженных глаз, замечает император.

– Возможно, мои молнии повлияли на структуру её… – начинает, было, Джай, но Каян его прерывает:

– Как часто ты нападал на принцессу?

И этот вопрос слышим только мы шестеро. Алинэ прикрывает рот рукой, не успевая отойти от первого потрясения, а главный обвинитель тихо прочищает горло, отводя взгляд в сторону.

– Раза три, – коротко отвечает Джай, опуская голову, но не желая признавать вины.

Герцогиня Даронская… начинает беззвучно плакать. А главный обвинитель молча отходит, оставляя нас разбираться со всем этим между собой.

– Вы звери! – всхлипывает Алинэ, но затихает от выразительных глаз Каяна.

– Справедливости ради, Первый генерал был не одинок, – подаю голос впервые за долгое время.

Понятия не имею, что происходит, но раз происходит – пусть достанется всем.

– Ро’ун, – Каян переводит взгляд на Второго генерала.

– Я делал это по просьбе принцессы. Она хотела избавиться от страха перед молниями Джая, – отвечает тот, и воздух молниеносно заряжается от гнева императора, пугая особо впечатлительных дам в зале, тщетно пытавшихся вслушаться в суть нашего разговора.

– Ты сейчас жив и невредим только потому, что сумел принести пользу во время слушания, – негромко, но четко произносит Каян, глядя на белого генерала.

– Я больше не совершу ошибки, – признавая вину, произносит Ро’ун.

– Какая прелесть, – протягиваю, глядя на этих троих, – ваша крепкая дружба трогает моё сердце.

– Не стоит ёрничать, принцесса, – не глядя на меня, отвечает Каян, – моя благосклонность к вам может так же резко закончиться, как и началась.

– Ваша благосклонность? Это вы про попытку уничтожения моей репутации? – уточняю у него сухим голосом.

– Попытку? А вы оптимистка, – встречаясь со мной взглядом, замечает Его Величество.

– Никто за границами севера не поверит в этот фарс, – бросаю ему, затем поворачиваюсь ко Второму генералу, – тем более, правду проверить слишком просто.

– Я не солгал, и вы знаете об этом, – направив взгляд чуть ниже моих глаз, отвечает Ро’ун.

– Вы недоговорили. И я не знаю, что хуже, – бросаю ему, крепко сцепив руки в замке.

– Доказать вашу невиновность будет сложно, если все очевидцы внезапно умрут, – негромко протягивает Каян.

– Дайте-ка подумать… невеста императора, находящаяся под защитой Макота, решается на убийство невиновных людей, которые должны были свидетельствовать о том, что она изменяла нареченному? – протягиваю в ответ, мгновенно расслабляясь, – Это звучит так глупо, что я даже защищаться от подобных слухов не буду. Если Макот меня защищает, значит, я чиста – и вам это известно, – бросаю Каяну в лицо.

– Что ж… значит, нужно сделать так, чтобы никто не узнал о том, что Макот вас защищает, – поднимает на меня глаза Его Величество… затем переводит взгляд на Алинэ.

– Ваше Высочество… – выдыхает та, почуяв неладное.

– Освободи зал суда, – командует Каян, резко повернув голову в сторону Ро’уна в то время, как Джай появляется за спиной герцогини.

– Вы не посмеете! – напряженно произношу, глядя на это воплощение зла, – Вы обещали!

– Я обещал, что отправлю герцогиню с наследником домой… но я не сказал – когда. Полагаю, в свете открывшихся обстоятельств, это будет не скоро, – отвечает Каян, наблюдая за тем, как вся знать расходится после громкого объявления Второго генерала о завершении слушания, – что касается вас… Я хотел разорвать помолвку, освободив нас обоих – но вы продолжаете угрожать роспуском слухов о нашем Боге-защитнике… у меня не остаётся вариантов.

– Ваше Высочество! – восклицает Алинэ, которую Джай успел перехватить за талию и оттащить к незаметной двери в стене.

Проклятие! Я отвлеклась на Каяна!

Хочу, было, рвануть к герцогине, как меня останавливает рука, появившаяся на запястье.

– Вам безразлична ваша судьба? – уточняет император будничным тоном, будто он не удерживал меня сейчас насильно в опустевшем зале, не позволяя прийти на помощь подруге.

– Да что вы сделаете мне? Ваш Бог принял меня! Я теперь под его защитой! А ваши угрозы растоптать мою репутацию смехотворны – вам никто не поверит! – пытаюсь вырвать руку, но у меня не получается.

– В таком случае, мне стоит проявить благородство по отношению к падшей женщине. Такое доказательство убедит даже скептиков, – начиная тащить меня в противоположную от Алинэ сторону, произносит Каян.

– О чём вы? – сердце начинает стучать быстрее.

– Вы недооцениваете слухи, Аянэ. Новость о том, что вы падки на северных мужчин, очень быстро наберёт обороты, учитывая инцидент в трактире и вашу беззаботную жизнь в мужской казарме. А то, что я дам вам защиту от этих слухов, убедит весь мир в их правдивости.

– Вы не станете брать меня в жёны! – восклицаю, озвучивая вслух очевидное.

– Кто сказал, что я буду это делать? – удивляется Каян, проходя мимо Второго генерала, открывшего для нас дверь и стоявшего, опустив голову.

– Тогда… – протягиваю напряженно, перестав обращать внимание даже на то, что меня насильно затягивали в узкий коридор.

– Я уже сообщил вам о ваших перспективах, – оглянувшись на меня, отзывается Его Величество, – я сделаю вас своей наложницей. И пусть меня эта мысль не прельщает, зато выгода от такого хода перекроет все минусы.

– Вы не посмеете! – изумленно выдыхаю, как-то разом ослабев, – Макот не позволит вам…

– Макот одобрил вашу кандидатуру для супружеской жизни со мной, – резко остановившись и дернув меня на себя, сообщает Каян мягким голосом, – не думаю, что его разозлят наши постельные утехи.

– Вы… – теряю дар речи, осознавая, как далеко он готов зайти в своей мести.

– Этим же вечером издам указ о вашем особом положении в моей постели. С формулировками мне помогут Советники, – одними губами улыбается император.

– Я не позволю вам прикоснуться к себе! – собирая всю волю в кулак, с ненавистью смотрю на этого ужасного человека.

– Я уже это делаю, принцесса, – нежно касаясь губами кожи моего запястья, отвечает Каян и тут же уходит с траектории удара, – вы играете грязно, – беззлобно усмехается, подхватывая меня на руки и блокируя все мои попытки освободиться, – как можно бить того, кто тебя целует? Думаете, Макот слеп и может решить, что я пытаюсь вас съесть?

– Вам же противна даже сама мысль об этом! Как вы планируете сделать меня своей любовницей?! – пытаюсь зацепиться за последний аргумент.

– Вот, здесь вы правы, – неожиданно серьёзно кивает Каян, – но, думаю, пара бутылок хорошего вина помогут мне в этом нелёгком деле...

– Вы ужасны!!! – кричу, теряя последние силы.

Тот удар молнии высосал из меня почти всю энергию. Меня не хватало даже на то, чтобы обдумать – как у меня получилось создать разряд.

– А вы довольно милы, когда так беспомощны… пожалуй, мне даже нравится это зрелище, – с лёгкой улыбкой сознаётся Каян, продолжая нести меня вперёд по тайному коридору, – и всё же, я хочу, чтобы вы были в сознании, когда я буду забирать вашу честь и метафорично нагибать весь восток – так что сейчас вам лучше отдохнуть, наложница Аянэ; ночь выйдет бурная, – произносит он с холодной усмешкой, нажимает на сонную артерию, и я погружаюсь в сон.