Текст книги "Бесовское отродье (СИ)"

Автор книги: Анастасия Медведева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

– Кира… – прошептала леди Дао, с какой-то странной болью глядя на меня.

Я уже просто рыдала, не стесняясь ни своих слёз, ни своего вида.

– Богини! Какое счастье, что мне не придётся связывать свою судьбы с одним из этих лордов! – в порыве чувств воскликнула я, – Ведь меня, такую бракованную, вряд ли захотят взять в жёны!

– Кира! – вновь прошептала мать императора, и прикрыла рот ладонью.

Кажется, она понимала меня. Понимала, но ничего не могла сделать. Я не винила её. Я винила проклятую судьбу и ненавистного Рея, который решил отыскать пропавшего беса, во что бы то ни стало!

Рыдания усилились, и я уже почти не могла дышать от их частых приливов. В этот момент дверь в гостиную открылась, и внутрь осторожно зашёл Гару… но тут же остановился, с удивлением глядя на меня.

А затем в одно мгновение оказался рядом и прижал меня к своему большому телу.

Я попыталась оттолкнуть его, но была совсем обессилена своими рыданиями, а потому – просто замерла в его объятиях.

– Не плачьте, пожалуйста, леди Кирена, – каким-то неспокойным голосом попросил Гару, прижимая меня ещё сильнее, – Наши женщины никогда не показывают своих слёз.

Я чуть не рассмеялась от иронии ситуации – галантный Рей в действительности оказался несносным грубияном и тираном, а хамоватый лорд Раот превратился в заботливого сына бывшего императора и правую руку действующего Главы Рода. Некрон творил с людьми странные вещи…

– Отпустите меня, Гару, – попросила я, постепенно приходя в себя, – И прошу вас, оставьте нас с леди Дао наедине.

Лорд тут же отстранился, коротко кивнул и вышел из гостиной.

– Что это было? – холодно спросила у матери императора.

– Наши мужчины действительно крайне редко видят слёзы. Энергия беса оберегает нашу нервную систему от потрясений, поэтому… к слезам леди наследники особо чувствительны, – странно улыбнувшись, сказала леди Дао.

– Ясно, – я коротко кивнула, – Я не хочу, чтобы это повторилось.

Глава Рода посмотрела на меня очень неоднозначным взглядом, но затем медленно кивнула и продолжила, словно моего срыва и не было вовсе:

– Тебе стоит отдохнуть. Я отдам указание твоим служанкам, чтобы тебя разбудили к ужину. Ступай, Кира, – и она проводила меня до дверей, задумавшись о чём-то своём.

– До встречи, леди Дао, – сказала я, мгновенно беря себя в руки.

– До встречи, милая, – улыбнулась глава рода, и я покинула помещение, выйдя в коридор.

Сил плестись в свои покои почти не было, но я встряхнула головой, сделала глубокий вдох и чинно направилась вперёд по коридору, не уступая в скорости дакийским знатным дамам. Никто здесь не увидит, что мне плохо! Больше – никто. И с этого момента, я буду делать всё возможное и невозможное, чтобы понять силу своего беса, – и в один прекрасный момент вырвусь из этой клетки и отправлюсь на все четыре стороны. И я сама буду решать, куда мне идти. Как и сама буду решать, как мне жить.

Но до того момента, буду безропотно изображать покорность судьбе.

Я выжила в монастыре Богини Смерти.

Выживу и в некронийском дворце.

Глава 10. Бракованная наследница.

Когда дошла до своих покоев, служанки выстроились передо мной в линию, ожидая указаний. У меня было только одно желание – чтобы меня оставили в покое, но что-то остановило меня, какая-то мысль… и я медленно подошла к зеркалу. Оттуда на меня смотрела миловидная стройная леди с красными, заплаканными глазами и припухшими губами – надо заканчивать со своими прорывами, это совсем не дело, особенно, если учитывать, что в монастыре я не проронила ни слезинки. Размякла…

Я встряхнула головой. Так! Вид. Мой внешний вид.

Я стащила с ног платформы, на которых, по-видимому, ходили все наследницы, и задумалась. На таких ходулях я тем более от них отличалась, становясь едва ли не гигантом, но вот если снять обувку – то была лишь чуть выше… разве что на пол головы, – если учитывать, что все они искусственно повышают свой рост. Как и это платье. Оно слишком пышное внизу, а из-за того, что я опять-таки выше среднестатистической некронийки, оно ещё больше расширяется книзу… Да и талию можно ужать. Она у меня итак тонкая, но если ткань в этом месте будет темнее, чем на остальных частях платья…

Хотели некронийку? Будет вам некронийка! Почти идеальная, так сказать! Вот только искренне не желающая иметь с вами ничего общего!

– Вы понимаете меня? – спросила на общепринятом у служанок.

Те переглянулись и кивнули. Ну, хвала Богиням!

– Отлично, тогда у меня будет для вас задание до ужина, – с предвкушением начала я…

Я попросила разбудить себя за час до выхода, что было исполнено с точностью до минуты. Умывшись и приведя себя в порядок, я вышла к своим рукодельницам и растянула улыбку до ушей. Правда, служанки отчего-то испугались меня, но это, скорее, оттого, что моя улыбка больше напоминала оскал...

Когда платье было застёгнуто, я удовлетворённо хмыкнула – оно придавало моему телу идеальные пропорции, и из просто стройной, я превратилась в настоящую худышку! Юбка, пышность которой я попросила поубавить, зрительно делала меня ещё меньше, а потемневший на границе талии цвет ткани (и как они добились такого эффекта за пару часов?) делал мою талию осиной.

Одна из служанок поднесла ко мне обувь, и я чуть не захохотала в голос! И откуда такое коварство?

Платформы не было вообще. Подошва была плоской и не добавляла мне ни сантиметра.

А когда руки служанок добрались до моих волос, я попросила не делать высокую причёску, а пустить их аккуратным плетением из локонов на одну сторону. Левую. Как знак большооооого уважения к некронийским обычаям.

Служанки выслушали пожелания и сделали всё, как я просила. Результат превзошёл все ожидания, и теперь уже все мои маленькие помощницы смотрели на меня с лёгким восторгом. Я впервые столько времени провела у зеркала, и, надеюсь, в последний раз. Но их стоило поблагодарить, потому я посмотрела на помощниц и негромко сказала на общепринятом:

– Благодарю.

Те расплылись в улыбках и даже покраснели. Ну, надо же! Похоже, их здесь не балуют добрыми словами!

В следующее мгновение в дверь раздался стук, и я разрешила одной из прислужниц впустить гостя.

Гару неспешно вошёл внутрь и остановил на мне свой взгляд. Не знаю, о чём он в этот момент подумал – но на его лице ничего не отобразилось.

Странно. Я надеялась произвести эффект! Но вместо удивления, восхищения или хотя бы недоумения, некрониец одарил меня коротким кивком и уведомил невозмутимым голосом:

– Мне велено проводить вас.

– Хорошо, – я неспешно подошла к нему и, послав своим служанкам ещё одну благодарную улыбку, вышла из покоев.

Пока мы шли до места, где должен был проходить ужин, я успела заметить, насколько выше стал двоюродный брат императора – теперь мне приходилось поднимать голову, чтобы смотреть на его лицо, – и насколько резко поменялось его отношение ко мне. Почему-то мне показалось, что как только он узнал, кем я являюсь, у него появилась ко мне некая симпатия, но сейчас, когда он молча шёл чуть впереди меня, от его эмоций, скорее, разило холодом. Что не так?!

– Почему вы назвались лордом Раотом, когда появились в дакийском дворце? – спросила я, желая разрядить обстановку.

– Потому что это было моим прозвищем во времена, когда императором был мой отец, – сказал тот, не глядя на меня.

– Вы считаете, это забавно? – я неодобрительно покачала головой.

– Это было сделано в целях конспирации, – сухо ответил Гару.

– А это пренебрежение в вашем тоне, оно тоже было в целях конспирации? – недовольно спросила я.

– Я прошу прощения принцесса, – Гару остановился и посмотрел на меня, – моё поведение было продиктовано необходимостью взять на себя ваше внимание. Как и внимание всего дворца.

– Понимаю, – действительно поняла я, – А сейчас?

– Что – сейчас? – чуть нахмурился некрониец.

– Чем вы руководствуетесь сейчас, когда позволяете себе столь пренебрежительное отношение ко мне? – решила быть откровенной я.

Когда ещё представится случай оказаться с ним наедине?

– Вы – очень прямая, – заметил Гару.

– Не жалуюсь на корявость, – кивнула я.

– Тогда зачем хотите походить на остальных наследниц? – задал такой же прямой вопрос Гару.

Я слегка опешила, а затем взяла себя в руки.

– Если вы о том, как я сейчас выгляжу…

– Да, я именно об этом, – перебил меня некрониец, и я с удивлением услышала, что его сердце отозвалось на слова. Почему-то этот вопрос его сильно волновал.

– Мне хватает того пренебрежения, которым меня одаривает ваш двоюродный брат, – сказала я, посмотрев ему в глаза, – Прошу вас, не заставляйте меня объяснять, зачем я это сделала.

– Я понимаю, зачем. И теперь вы действительно похожи на некронийских наследниц, – сказал Гару, а затем отвернулся и возобновил шаг.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Его странного поведения я так и не поняла, но решила не углубляться в этот вопрос, и последовала за братом императора. Зал, в котором проходил ужин, был также огромен, как и всё в этом дворце. Вот только теперь он был наполнен представителями рода… которые дружно замолчали, стоило мне появиться в дверях.

– Леди Кирена, – леди Дао улыбнулась мне, сидя во главе стола, и я, не имея других вариантов, прошла к ней и села на свободное место.

К слову, свободное место здесь было одно… и я только что его заняла.

Я чувствовала, как меня рассматривают все наследницы и наследники этого огромного рода, но один взгляд таранил меня прямо насквозь, и я даже не удивилась, когда услышала резковатый вопрос:

– Как вы отдохнули, леди Кирена?

Рей сидел с другой стороны стола, прямо напротив своей матери, рядом с ним на свободный (и как я его не заметила? Аж сама себе поражаюсь!) стул опустился Гару. Он был единственным, кто не смотрел на меня, за что я была ему благодарна… хоть и чувствовала, что это как-то странно…

Тем не менее, моё появление в новом облике не осталось незамеченным – я видела, как наследницы удивлённо смотрят в мою сторону, и внутренне возликовала, когда заметила на их лицах разочарование. Да, я не мифический великан! И не имею талии размером с проход двери – по последней дакийской моде. Я – это я! И, если говорить откровенно, не так уж я и отличаюсь от всех вас! Так что разочаруйтесь и уткнитесь носами в салат! И чего это я такая злая? Ах, да! Господин император изволил задать мне вопрос!

– Отлично, ваше величество, – слегка склонив голову, негромко сказала я.

А как мой голосок-то зазвучал! Аки ручеюшка-серебристый!

Мой ответ явно пришёлся не по вкусу главе Некрона, но демонстрировать свой мерзкий характер император не стал. Напротив, он вернулся к поглощению пищи, словно меня здесь нет, и не мне только что был задан вопрос.

Этот выпад я стерпела, можно и прикоснуться к еде…

– Умничка, – едва слышно похвалила леди Дао, с материнской гордостью глядя на меня.

Я кивнула единственной своей защитнице и начала трапезничать, однако, в полной мере насладиться всеми изысками некронийской кухни мне так и не дали…

– Леди Кирена, можно задать вам вопрос? – тоненьким голоском спросила леди, сидевшая напротив меня.

Её белокурые волосы напомнили мне о возлюбленной кузине, но я быстро взяла себя в руки, решив не становиться рабой предрассудков.

– Конечно, – кивнула ангелоподобному созданию, выдавив из себя вполне себе искреннюю улыбку.

– Как вам жилось в королевском дворце? – спросила та и буквально расплескала вокруг себя волны дружелюбия, улыбнувшись мне втрое искренней, чем я ей.

Я тут же подумала о кознях Нарины, приставаниях братца, ненависти стражи, страхе и вечных обмороках прислуги, и запретных желаниях родного дядюшки…

– Вполне комфортно, – легко улыбнувшись, ответила я.

– Я слышала, вы и там являлись наследницей престола? – продолжила задавать вопросы блондинка.

– Да, мой отец был братом короля, – кивнула я, не очень понимая, куда уходит разговор.

– Однако вы захотели вернуться в Некрон, – леди внимательно посмотрела на меня.

А я в свою очередь перевела взгляд на Рея. Неужели он им не сказал?

– Поверьте, я предпочла бы остаться там, – не добившись внимания императора, опустив голову, сказала я.

– Вас вернуть обратно? – улыбнулся Рей, одарив меня ироничным взглядом.

Ну, да, теперь ход назад мне воспрещён.

Только в гробу, пожалуй, – хотя Нарине подойдёт и простая весточка о том, что меня больше нет в мире живых и здоровых…

– Я бы предпочла северные земли, – искренне ответила я, вернув Рею ироничный взгляд.

Терпение того начало исчезать на глазах…

– Северные земли? – прижав маленькую ручку к груди, удивлённо воскликнула белокурая некронийка, – Но их народ весьма груб и не цивилизован!

Она уверена, что говорит о северном народе?..

– Я была знакома с одним шаманом из северных земель, – вновь опустив свой взгляд в тарелку, негромко, но уверенно сказала я, – он был очень добр и дружелюбен.

– Шаман из северных земель? – тут же всполошились леди, словно речь шла не о Ками, а, как минимум, о посланнице Богини Смерти!

Хотя, вспомнив, как сама отреагировала на его признание, едва заметно улыбнулась. А ведь я тогда даже удивиться, как следует, не успела! Ведь Ками выбил у меня почву из-под ног, объявив, что знает, кто я.

Камитэо… Как бы я хотела оказаться сейчас с ним в лесу, а не с этими благородными наследниками императорского рода на традиционном ужине во дворце Эль-Раота!

С ним я не беспокоилась о том, как выгляжу. С ним всё было естественно. А здесь я вынуждена строить из себя некронийскую наследницу, которой ни секунды не желаю быть!

– Леди Кирена, а вы видели, как он призывал духов? – спросила у меня соседка белокурой – рыженькая куколка, никак иначе не назовёшь!

– Конечно нет, – я улыбнулась её наивному вопросу, разочарование на лицах леди было непередаваемым, – Но я видела, на что он способен после их призыва.

Лёгкое волнение, разошедшееся по столу, весьма меня повеселило.

– Он использовал при вас свою силу? – сверкая своим любопытством, спросила рыжая некронийка.

– Леди Тайсин, вы собираетесь выйти замуж за шамана северных земель? – холодно спросил Рей, глядя на свой бокал.

– Нет, ваше величество, – потупила взор рыженькая.

– Тогда к чему столько расспросов о представителе их племени? – скучая, спросил император, однако, за его безразличием скрывалось откровенное недовольство.

Я посмотрела на Гару, который при упоминании о шамане едва заметно поморщился. Что бы это могло значить?

– У тебя настоящий талант выводить моего сына, – усмехнулась в салфетку леди Дао.

Я кивнула, беря себе на заметку – игнорировать вопросы леди. Каким-то неведомым образом они выводили меня на скользкие темы, обсуждать которые в присутствии его величества, было чревато для здоровья. Его ладонь на моей шее, как и слова про доказательства силы – я никогда не забуду.

В королевском дворце я была самой сильной и никого не боялась.

Во дворце императора я превратилась в жертву, не имеющую возможности дать сдачи.

– Простите меня за непристойные вопросы, леди Кирена, – склонила голову рыженькая наследница.

Я удивилась. И даже не успела скрыть это удивление на своём лице.

– Вы не задавали непристойных вопросов, леди Тайсин, – не зная, как себя вести в такой ситуации, искренне ответила я.

– Оставьте нас… – приказал Рей, прожигая меня взглядом, – с леди Киреной наедине.

Наследники тут же молча поднялись со своих мест и направились к выходу из зала. Леди Дао некоторое время смотрела на сына, но затем тоже встала, по-видимому, не желая опускать авторитет императора при его подчинённых. В итоге за столом мы с Реем остались одни, а Гару встал у дверей.

– Ты решила оспорить моё мнение? – спокойно спросил некрониец, отпив из своего бокала.

– Каким образом… ваше величество? – без интонаций спросила я.

В самом деле, к чему здесь можно придраться?!

– Не тебе решать, какого качества вопросы задавала леди Тайсин, – отставив бокал, сказал Рей.

– Вы серьёзно? – я нахмурилась, пытаясь понять, кто здесь сходит с ума? – Я некоем образом не хотела оскорбить вас словами поддержки для леди Тайсин. Её вопросы не были непристойными. Они были любознательными. Это нормально.

Рей поднялся из-за стола и начал медленно двигаться в мою сторону.

– А кто решает, что эти вопросы были нормальными? Ты? – всё так же спокойно спросил император Некрона, приближаясь ко мне.

– Это провокация, не так ли? – отложив в сторону салфетку, без эмоций сказала я.

Затем встала из-за стола… куда меня тут же посадили обратно, надавив на плечи.

– Разве? – спросил Рей, склоняясь к моему уху.

– Я провела в королевском дворце три года и прекрасно знаю, что это такое, – сообщила ему, глядя в стену.

– Не похоже, чтобы тебя обучили манерам в главном дворце Дакии, – с улыбкой заметил Рей, продолжая нависать надо мной всем своим телом.

– Разве что наши манеры сильно отличаются от ваших, – в ответ заметила я, тут же ощутив, как сжались руки на моих плечах.

– Ты теперь некронийка. Ты даже оделась, как наследница рода. Так почему же я слышу это гордое «ваших», в твоих устах? Или ты всё ещё считаешь, что ты – наследница дакийского престола?

– Я считаю, что я наелась, – холодно сказала императору и резко поднялась из-за стола.

– Это буду решать только я, – процедил сквозь зубы Рей, не сдвигаясь со своего места и блокируя мне выход.

– Я не имею права утруждать императора Некрона такой ответственностью, как активное участие в наблюдении за потребностями моего организма. Ваши подданные меня просто не простят.

И как всё ЭТО вывалилось из моего рта, скажите, Богини?

Рей резко развернул меня к себе лицом и схватил за подбородок.

– Дерзишь? – нехорошим голосом спросил он.

Я встряхнула головой, желая скинуть его руку, но император неожиданно наклонился ко мне, сократив расстояние между нашими лицами, и… я запаниковала!

Мгновенно пропустив туман внутрь своего сознания, я рванула вначале на стол, а затем и на потолок, зависнув едва ли не вниз головой и совсем потерявшись в ворохе ткани.

Лицо Рея тут же изменилось, и теперь он смотрел на меня с нескрываемым интересом и… да! Это было удовлетворение!

– Как ты думаешь, как она это делает? – спросил он у Гару, который успел переместиться от дверей в центр зала, и теперь стоял рядом с императором и тоже смотрел на меня.

– Это физически невозможно из-за гравитации, – ответил тот, – значит, это бес искажает пространство.

– Вы что, серьёзно?! – воскликнула я и быстро спустилась на пол.

– Что вас так задело в наших размышлениях, принцесса? – с лёгкой издёвкой спросил Рей.

– Во-первых, если судить по вашим словам, я более не принцесса, а наследница Некрона, – едва сдерживая свой гнев, сказала я, – а во-вторых, должно быть, дело в том, как мерзко вы повели себя, провоцируя мою реакцию.

– А вы в очередной раз доказали, что не можете быть наследницей, поскольку реагируете на простой флирт весьма специфично – залезая на стену, – отрезал Рей.

– Да что вам с того, что я стала наследницей? – всплеснула руками я, – не вам же я, в конце концов, в жёны достанусь!

Рей сжал челюсть, одарив меня очень странным взглядом. Гару тоже словно окаменел от моих слов.

Да что я такого сказала?!

– Я надеюсь, вы не достанетесь в жёны ни одному из лордов императорского рода, – чётко и с расстановкой сказал Рей, не отрывая от меня пристального взгляда.

Вот ведь…

!!!

Я сжала кулаки, сдерживая себя из последних сил. Не уверена точно, что именно я сдерживала – беса внутри или свои слёзы, но сила моего старания возымела эффект, и через несколько секунд я смогла поднять глаза на императора.

– Отпустите меня, и я никому больше не буду мешать, – негромко попросила я, контролируя каждый мускул на своём лице.

И одни Богини знали, чего мне это стоило. Тем страшнее было услышать ответ императора:

– Нет.

Я со всей силы долбанула кулаком по стене, вкладывая в этот удар всё своё отчаяние. Но смогла удержать лицо, и таким же спокойным голосом спросить:

– Почему?

– Потому что не хочу, – последовал ответ, а я поняла, что это всё…

Моё терпение кончилось. Лопнуло. Было уничтожено. В зародыше.

– Кира, остановись, – попросил Гару, внезапно оказавшись рядом со мной.

Я как-то отстранённо посмотрела на него и сделала шаг по направлению к Рею.

– Кира! – Гару обхватил моё лицо обеими ладонями и слегка встряхнул.

От этого простого движения я пришла в себя и с лёгкой долей удивления посмотрела в красивое лицо лорда.

Затем отступила от него, отвернулась и вышла из зала, не говоря ни слова.

Сегодня я готова была убить. И мало кто может остановить меня, когда я отдаюсь этому желанию.

Интересно, Рей вообще понимает, что будит во мне?..

Всё расстояние до покоев было преодолено мной в тщетной попытке успокоить свою агрессию. Нечасто такое случается, чтобы я так долго не могла взять себя в руки. С Реем нужно быть осторожнее – не хватало, чтобы к списку моих «преступлений» добавилось ещё и убийство императора Некрона. Причём, в отличие от обвинений в убийстве короля Дакии, это деяние будет действительно совершено мной лично и с большой радостью.

– Я сама разденусь, – сразу предупредила своих служанок, заходя в покои, но, чтобы не обижать их, мирно добавила, – помощь мне не потребуется, вы можете быть свободны.

– Вам подать ночнушку? – спросила одна из девушек на общедоступном – по-видимому, главная.

– Да, благодарю, – кивнула ей.

Прислужницы поклонились и вышли из моих покоев, а та, что заговорила со мной, принесла из гардеробной что-то очень маленькое и шёлковое. Я принялась расстёгивать все крючки на спине, но поняла, что проще будет порвать… тогда девушка молча подошла ко мне и помогла снять платье. Затем взяла в руки то, что назвала ночнушкой, и надела на меня. Мы одновременно посмотрели в зеркало напротив и так же одновременно поморщились: я – от фасона, она – от длины. Кажется, некронийкам это бежевое ночное безобразие должно доходить до колена. Мне же оно едва доставало до середины бедра.

– Мы завтра перешьём, – сказала служанка, слегка нахмурившись.

– Договорились, – кивнула я, затем спросила: – Как тебя зовут?

– Леди может обращаться ко мне, как к Мэй, – ломано ответила та, отчего я сразу поняла, что общедоступный здесь не так распространён, как в остальных странах.

Тем не менее, слава Богиням, прислуга меня понимала, а это уже дорогого стоило – Рей мог выделить мне слепоглухонемых служанок, с него бы сталось.

В следующую секунду дверь резко открылась, и в мои покои зашёл император, собственной персоной… чем едва не довёл мою служанку до сердечного приступа! Мэй прямо-таки вылетела в коридор и быстро прикрыла за собой дверь, а я демонстративно отвернулась от главы Некрона и начала расплетать волосы… благо, они не были заплетены в высокую сложную причёску – тогда без служанок я бы точно не справилась…

Молчание затянулось, но я не имела желания поворачиваться к некронийцу – мало того, что он весь день только и делал, что унижал и оскорблял меня, так ещё и не посчитал необходимым обременить себя банальным стуком в дверь. Что ж, мне стесняться нечего – я нахожусь у себя в покоях, так что пусть делает, что хочет, а я буду готовиться ко сну.

– Ты была очень расстроена, когда покидала зал, – наконец, сказал Рей.

– Расстроена? – я всё же обернулась к некронийцу, закончив со своими волосами, и слегка встряхнула их рукой, – вы не правы, ваше величество, я не была расстроена. Я была в бешенстве.

– В любом случае, я позволил себе лишнее, – прокашлявшись, продолжил он, и только сейчас я заметила, что его взгляд был направлен на противоположную стену.

Рей не смотрел в мою сторону.

Неужели до него-таки дошло, что он со своим раскаянием – слегка не вовремя?

Вопрос остался без ответа, но я и не собиралась его задавать. Я собиралась игнорировать его величество вплоть до конца своего обучения. Сейчас он не поймёт, но потом будет благодарен: мёртвый император априори не может быть хорошим императором...

– Кира, я прошу прощения, – вдруг сказал Рей, посмотрев мне в глаза.

– С чего бы? – не стала скрывать своего скепсиса я.

Император стойко проигнорировал мой выпад, пропустив его мимо ушей, и неспешно прошёлся по моим покоям.

– Гару проявляет к тебе внимание, – негромко сказал он, подходя к огромному – в полстены, окну, – Он хотел пойти за тобой после нашего разговора. Но я ему запретил.

Я ничего на это не ответила. Да и что я могла? Мне были неведомы мотивы двоюродного брата императора; его поведение не вписывалось ни в один шаблон и грозило мне головной болью, если я начну углубляться в причинно-следственные связи… Некронийцы с их нравами были выше моего понимания.

– Что в тебе особенного? – неожиданно и искренне спросил Рей, вновь посмотрев на меня.

– Вы, правда, задаёте мне этот вопрос? – так же искренне изумилась я.

Разве я знала, что во мне особенного? Да ничего, собственно, – если смотреть с позиции лордов императорского дома, – кроме бракованного дара и такой же бракованной, по мнению императора, внешности.

Странно, но мой ответ как-то повлиял на главу Некрона – он по-новому взглянул на меня, и словно только сейчас заметил, что на мне надето.

Так это не мой внешний вид вывел его из колеи, когда он зашёл в мои покои, а сам факт того, что он-таки решил попросить прощения! Вот почему ему было трудно смотреть на меня! Но теперь, когда он, наконец, увидел, во что я была одета, а точнее, до какой степени я была раздета, – его императорское величество изволило удивиться. И даже напрячься – если судить по биению сердца.

– Прошу прощения, – тут же сказал он, поспешно отводя взгляд.

– Уже второй раз, – заметила я.

– Что? – нахмурившись, переспросил Рей.

– Просите прощения, – пояснила ему, – советую притормозить, а не то я могу привыкнуть.

– Опять дерзишь? – прожёг меня взглядом некрониец.

Но его тон уже не мог обмануть меня – теперь я слышала, что император был скорее взволнован, чем зол.

– Вы позволите мне лечь в кровать? – устало спросила я.

– Куда? – как-то нервно переспросил Рей.

Как-то у него со слухом нелады ближе к ночи.

Я бы посоветовала провериться, но что-то подсказывало держать рот на замке…

– В кровать, – повторила я, – Я хочу спать. Вы не против?

– Нет. Конечно, нет, – поспешно ответил тот и быстро прошёл к выходу.

Затем, не прощаясь, вышел в коридор и прикрыл за собой дверь.

Хвала Богиням, спокойной ночи не пожелал, а то мне сегодня только кошмаров не хватало…

Но, наверное, этим вечером мне просто не суждено было дойти до постели. Странно, я вроде поспала днём пару часиков, да и все предыдущие три дня пути была в отключке, так что даже удивительно, что спать я всё-таки хотела. И оттого ещё больше разозлилась, услышав тихий стук в свою дверь ровно через минуту после ухода Рея.

Да кого ж там нелёгкая принесла?!

– Можете рискнуть и зайти! – едва не прорычала я, всё ещё находясь под впечатлением от визита императора.

Странно, но его приход вызвал настоящий раздрай в моей душе. Я никогда не давала вторых шансов, потому что они никогда и не требовались тем, кто ставил мне палки в колёса. Но после общения с Ками что-то изменилось… Не то, чтобы я сама изменилась, но… почему-то мне всё больше хочется, чтобы люди вокруг были добрее. Ведь Ками был добр ко мне. И я видела, что ему это было не трудно. Так почему нельзя сделать лёгкую работу над собой и общаться со мной так, чтобы у меня не возникало желания убить через пару секунд?! Проклятый Рей! Я и хочу, чтобы он стал мягче по отношению ко мне, и одновременно не хочу давать ему ни одного шанса на своё расположение! Богини! В моей голове полный кавардак! А всё из-за этого шамана! Это он показал мне, что может быть иначе! И теперь мне приходится тратить кучу энергии на анализ собственных чувств… и мне совсем больше не хочется находиться в глубокой оппозиции ко всем, кто меня окружает – как это было в королевском дворце…

Дверь открылась и закрылась, а я так увлеклась своими мыслями, что даже не проверила, кто зашёл.

Я развернулась к очередному посетителю и наткнулась на крайне странную картину: Гару стоял, прислонившись спиной к двери, его голова была опущена вниз, и, кажется, он был чем-то весьма обеспокоен. По крайней мере, его сердце довольно громко стучало в груди – и именно громко, а не быстро, так что определить, что за эмоцию он испытывает, я не могла.

– Гару? – я склонила голову, пытаясь увидеть его глаза, но длинные волосы тщательно их скрывали.

А потом я вспомнила его слова. «Это физически невозможно из-за гравитации. Значит, это бес искажает пространство»

И вновь начала медленно закипать.

– Зачем ты пришёл? Поиздеваться надо мной? Поразмышлять, каким образом я забираюсь на стены? Может, ты хочешь сделать какие-то замеры? Понять соотношение массы моего тела к скорости перемещения по потолку? Может, ещё кровь у меня возьмёшь? Или ты только за компанию с двоюродным братиком интересом к науке пылаешь, а сам…

– Закрой рот, – негромко сказал Гару и поднял на меня глаза.

Я настолько не ожидала подобной реакции, что даже растерялась.

– Что? – выдавила из себя.

Хотя… на самом деле я сама искренне недоумевала, как всё это вырвалось из моего рта… Наверное, такого стресса, как за один день во дворце Некрона, я в жизни не испытывала. Я готова была ко всему, кроме неадекватного поведения, смены личин и таких перепадов настроения у местных лордов… Потому и вести себя стала крайне несдержанно, вываливая все свои эмоции на окружающих.

Но он сказал мне… «закрой рот»?!

Я удивлённо посмотрела на Гару и неожиданно для самой себя – отступила на шаг.

– Ты хочешь, чтобы к тебе относились дружелюбно, но при этом покрываешь руганью единственного, кто пришёл к тебе с миром? – сказал мужчина, затем оторвал спину от двери и выпрямился, – Я ожидал, что твой характер – не подарок, но всё-таки надеялся на благоразумие.

– Благоразумие? – выдохнула я, – Откуда? Ты не хочешь задаться вопросом, почему я от твоего братца на стену лезу? И почему я должна изображать из себя не пойми что, на радость вам двоим, когда единственное, чего хочу сама – это уехать отсюда куда подальше! И почему я должна выслушивать извинения, стоя в одной ночнушке? А после ухода первого, наблюдать второго, который прямо с порога предлагает мне закрыть свой рот?! – выкрикнула я, – О каком благоразумии может идти речь, если по всем показателям я нахожусь не в императорском дворце, а в каком-то степном диком племени, не имеющем никакого представлении о приличиях?!

Хлопок.

Тишина.

Моя щека начинает пылать, а глаза расширяются в изумлении.

Гару, застывший напротив меня, смотрит на моё лицо такими же большими глазами, и словно сам не понимает, что только что произошло…

– Кира…

Он отступил на шаг, напряжённо глядя на меня, а я всё не могла отойти от шока.