Текст книги "Бесовское отродье (СИ)"
Автор книги: Анастасия Медведева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)
Рей – ИМПЕРАТОР?!
– Леди ещё не пришла в себя после изнуряющего путешествия по морю, – холодно сказал Рей, глядя на меня сверху вниз.
– Леди ещё не пришла в себя после смерти дяди, побега из дворца, погони по придорожью, снов с угрозами и участием подозрительных колдунов, похищения, переезда в столицу Некрона, правды о своих родителях, смерти друга… – тут я замолчала, быстро задышав, и понимая, что ещё немного – и я сорвусь, – И приезда во дворец, где ей сообщили, что она, оказывается, и здесь – наследная принцесса!
– Леди полагала, что её собираются убить, – пояснил императору Гару, склонив голову.
Рей удивленно посмотрел на меня, затем недовольно нахмурился.
– С чего вы взяли, что вас собираются убивать? – холодно спросил он, пробивая во мне дыру своим взглядом.
– Наверное, с того, что вы сами сообщили мне о крайней необходимости забрать из меня то, что вы считаете своим! – выплюнула я, с ненавистью глядя на него.
– То, что живет в вас – принадлежит Некрону, – тут же взял себя в руки Рей, – потому оно должно было быть доставлено домой.
– Оно? – повторила я, выделяя интонацией, – Но не я! Вы говорили, что хотите достать Это из меня. Так зачем было похищать меня и везти в столицу Некрона?!
– Я действительно полагал, что это – выход, – неожиданно сказал Рей, отвернувшись к окну, – Но, когда я узнал, кто носитель… собственности императорской семьи, я пересмотрел свои планы.
– Вы сказали мне это в лицо! – предъявила ему я.
– Вы взбесили меня своим поведением, – в ответ предъявил Рей, сверкая на меня своими голубыми глазами, – будьте довольны, что я не убил вас прямо там!
– Не убил?! – воскликнула я, отступая на шаг, – Да я счастлива, что вы позволили мне жить! Прям каждый день Богинь молю за ваше здоровье!
– Не искушайте судьбу, леди Кирена! – предупредил Рей, глядя на меня очень нехорошим взглядом.
Потому и не заметил, что во время моего отступления дурацкие платформы остались на ковре!
– Да она уже настолько искушена, что вы со своими смешными угрозами совсем не впечатляете, господин император! – с наслаждением выкрикнула я.
– Кира, следи за словами! – уже всерьёз сказал Рей, делая ко мне предупреждающий шаг.
– Даже не буду трудиться! – улыбнулась я… и запрыгнула на стену!
Чёртово платье невозможно мешало, но я смогла проползти под самый потолок и застыть, напряженно глядя на угрозу внизу.
– Это… невероятно, – вдруг выдохнул Рей, зачарованно глядя на меня.
– Так точно, ваше величество, – улыбнувшись, сказал Гару, вновь склонив голову.
А я с удивлением смотрела на них сверху вниз. И чего невероятного они в этом нашли?..
– Братик, где моя новоиспечённая сестричка? – прозвенел колокольчиком чей-то голос, и в зал вошла маленькая девочка самых миниатюрных размеров, в пышном воздушном платьице, с двумя смешными косичками и огромными голубыми глазами чуть не на пол лица.
Глава 9. Глава рода Дао.
– Ная, я просил не называть меня братом, – вздохнул Рей, а затем с любовью посмотрел на маленькую леди.
– Я не хочу называть тебя дядей! – насупилась девочка, а затем посмотрела на стену и медленно подняла взгляд, уставившись на меня своими голубыми глазищами, – Братик! – вдруг выдохнула она, глядя на меня со смесью тревоги и восторга, – Я тоже так хочу!!!
– Не думаю, что это хороший пример для подражания, милая, – ласково сказал Рей, глядя на Наю.
– Ну, спасибо, – ухмыльнулась я, тем временем быстро осматривая зал, но все окна оказались закрыты. Он что, подготовился к моему приходу?
– Гару, выведи юную леди из зала и позови к нам леди Дао, – пристально глядя на меня, сказал Рей.
Как только дверь за малышкой закрылась, и мы с императором остались вдвоём, Рей спокойно сказал:
– Вниз.
И я, не веря своим собственным глазам, переползла на пол и встала напротив некронийца.
– Что происходит? – с лёгкой паникой спросила я.
– Видишь ли, Кира, ты всё ещё не выходила на контакт со своим бесом, а потому твоя связь с ним слегка… нарушена, – подобрал слово Рей, неспешно осматривая моё тело, – потому и твои способности весьма отличаются от нормы.
– От нормы? – тут же переспросила я.
– Признаться честно, я впервые вижу подобное использование мощи беса, – сказал Рей, склонив голову, и пристально посмотрел на меня, – Но, учитывая обстоятельства, у тебя и не было шанса, чтобы понять, как им пользоваться.
– Ты можешь объяснить нормально? – огрызнулась я, но от холода в глазах императора Некрона, быстро, хоть и нехотя, поправилась: – Вы… можете?
– Императорский род Некрона делится на две ветви – в одной выращивают правителей, во второй – их будущих жён, – начал Рей, строго глядя на меня, – наследники первой ветви обладают даром Призывать Кровь – то есть общаться со всеми членами рода посредством мысли. Когда дар выбирает Главу рода, тот наделяется способностью отдавать приказы, – он замолчал, красноречиво глядя на меня.
Теперь понятно, почему эти лорды были так молчаливы и понимали друг друга без слов, неожиданно появляясь там, где было нужно Рею...
– Но почему тогда ты не смог отдать мне приказ ещё во сне – чтобы я отправлялась в Некрон немедленно? И за все дни нашего пути ты так более со мной и не связался! – озвучила очевидное я.
– Меня гасил шаман, – сухо сказал Рей.
– Ками? – чувствуя, как сердце начинает неистово колотиться, прошептала я.
– Он бдил целыми сутками, охраняя твоё сознание и даже твоё подсознание – когда я пытался пробиться к тебе во время сна, – спокойно сказал император, а я схватилась за голову.
И я ещё говорила ему, что он – неженка, которая не желает спать в лесу! А он так охранял меня, чтобы Рей не смог пробиться в моё сознание!
Какой же я была дурой!
И как вспомню, что за вид был у шамана, когда мы приехали в тот приграничный город… а ведь он ещё и за платьем мне сходил, пока я в уборной намывалась!
Я едва удержала себя от стона. Я – ужасная подруга!
– Ты закончила предаваться воспоминаниям? – холодно спросил Рей.
– Можешь продолжать, – глухо ответила я, глядя в пол.
– Помимо дара Призывать Кровь, наследники первой ветви наделены большой физической силой, отчего они имеют горячую кровь и буйный нрав. Исторически сложилось так, что особи женского пола в Некроне имеют крайне хрупкое строение и миниатюрные размеры. Самая высокая девушка – ниже тебя на полголовы. Потому со временем перед императорским родом встала проблема – как обеспечить безопасность жён… перед их мужьями, – он замолчал, продолжая внимательно смотреть на меня, а я просто застыла в ступоре.
Вот так проблема! Не проще ли начать добавлять в свою кровь, кровь представителей более высоких рас? А проще говоря – разрешить браки с иноземцами? Или это как-то повлияет на их силу?
Тут я задумалась. И впрямь – такое кровосмешение может привести к вырождению дара… И теперь становится понятно, почему они так ратуют за чистоту крови.
– И лучшие умы Некрона нашли решение, – продолжил Рей, теперь глядя на меня так, словно ждал, что на меня снизойдёт озарение, – И в тело наследниц второй династической ветви стали подселять видоизменённых духов.
–Что?! – закричала я, отступая от императора, – Так этих бесов в своих женщин вселяете ВЫ?!
– Не я конкретно, – усмехнулся Рей, – Но волхвы Богини Смерти.
Я замолчала, вспомнив о том, что на территории Некрона существует культ только одной Богини. И специфика поклонения весьма отличается от общепринятой. Но вселять бесов в тела юных наследниц…
– Но… я… – я встряхнула головой и подняла взгляд на Рея, – меня ведь не было в Некроне, когда я рождалась.
– Да, – кивнул Рей, – потому мы полагали, что бес твоей родительницы умер вместе с нею… Но он смог перейти в твоё тело во время родов.
– Вы хотите сказать, что моя мама умерла, рождая меня? – прошептала я, пытаясь унять странное щемящее чувство в груди.
– Скорее всего, она сама перенаправила беса в твоё новорождённое тело. Потому что знала, что иначе ты не выживешь, – сказал Рей.
Я опустила голову. Моя мама пожертвовала собой ради меня?.. Значит… она меня любила?..
В груди что-то резко свело, и я ощутила почти физическую боль.
Обо мне заботились. Мою жизнь поставили превыше своей.
Моя мама…
– Мы не знали о твоём существовании вплоть до этого года, пока один из дакийских купцов не рассказал своему некронийскому коллеге про исполнителя черных заказов короля, обладавшего, по слухам, какими-то невероятными способностями. Мы устроили за тобой слежку через наших шпионов, но так и не смогли понять, что исполнитель заказов и наследная принцесса – это один человек. Ты сумела запутать Гару, когда напала на него в доме Советника, и почти сбила лордов со своего следа, когда сбежала из столицы. Но не смогла сопротивляться, когда я Призвал твою Кровь и пришёл в твой сон.
Кулаки сами сжались по бокам, а туман, что притаился в углу сознания в присутствии Главы рода, начал активно пульсировать внутри, стучась в ту стену, что я возвела для защиты своего разума.
– Зачем я вам? – глухо спросила императора, глядя в пол.
– Ты – вместилище беса, принадлежащего императорскому роду, – надменно сказал Рей, в голосе которого проявлялось всё больше повелительных интонаций, – Но также ты – дочь наследницы второй ветви и единственная, кто смог выжить и сохранить способности после смешения крови. Ты – уникальна, Кира. И мы хотим тебя изучить.
Изучить…
Наверное, это слово стало последней каплей.
Я бросилась на Рея, желая вбить его императорскую спину в твёрдую дворцовую стену… – но была внезапно остановлена ладонью, крепко схватившей меня за шею.
Рей, казалось бы, не сделал ни одного движения, но сумел не только среагировать на мою атаку, но и пресечь её в зародыше!
– Не заставляй меня доказывать тебе свою силу, – негромко, но твёрдо сказал он, глядя в мои глаза.
Я впервые оказалась так близко к некронийцу, и смогла воочию убедиться в его… мощи.
Да, он был высок… очень высок и имел тело воина. Воина, закалённого в битвах, воина, не знавшего поражения от вражеского меча. Я с каким-то суеверным страхом подумала о хрупкой некронийской наследнице, которой выпадет сомнительная честь стать супругой императора…
Дверь неожиданно распахнулась, и я получила возможность отскочить от Рея, поскольку его рука тут же исчезла с моей шеи.
В зал вошла женщина лет пятидесяти, невероятно красивая и такая же миниатюрная, как и служанки, что меня отмывали. Вот только если тогда я не обратила внимания на их размеры, поскольку привыкла не замечать прислугу ещё во времена своей жизни в дакийском дворце, то сейчас рост и сложение вошедшей дамы заставили меня всерьёз задуматься об их нелёгкой супружеской доле…
Женщина имела русый с проседью цвет волос, уложенных в аккуратную, но не высокую причёску, голубой цвет глаз, как и у многих обитателей дворца, мягкие черты лица и рост около полутора метров. Тем не менее, стати этой даме было не занимать – она выглядела даже величественнее, чем Рей, хотя и не имела на своей одежде никаких символов власти.
– Леди Дао, – Рей склонил голову, приветствуя зашедшую женщину.
– Император, – едва кивнула та и перевела взгляд на меня; следующее, что прозвучало из её уст, слегка выбило меня из колеи, – девочка не ела более трёх суток, будьте так любезны распорядиться об обеде.
Рей кивнул, хоть и был весьма недоволен словами дамы, и, отдав короткие приказы незаметно появившимся слугам, пригласил нас последовать за собой.
– Как тебя зовут, милая? – спросила меня женщина, направляясь за императором.
– Кира. Леди Кирена, – исправилась я, словив очередной недовольный взгляд некронийца.
– У тебя есть какие-то предпочтения в еде, Кира? – игнорируя этот самый взгляд, спросила леди Дао.
– На данный момент – нет. Я съем всё, что предложат, – криво улыбнулась я и удивлённо отметила, что леди улыбается мне в ответ.
– Как ты мог не накормить нашу гостью, Рейган? – строго спросила она у императора.
– Я распорядился об обеде для леди Кирены. Но она его проигнорировала, – сдержавшись, процедил Рей… который Рейган… который император всея Некрон.
Я смолчала, вспомнив, что действительно – распорядился. И действительно – проигнорировала, поскольку отвлеклась на местную обувку и спровоцировала появление Гару-лже-Раота в своих новых покоях.
Далее весь путь мы преодолели молча, а когда зашли в обеденный зал, мой живот рассказал мне всё, что обо мне думает – поскольку стол здесь ломился от яств, и ароматы, что витали по залу, заставили мой мозг вспомнить о существовании такой потребности, как употребление пищи.
Я дождалась, пока передо мной отодвинут стул, села, положила в тарелку салат, взяла вилку и начала медленно и пристойно поглощать зелень. За всем этим действием наблюдали две пары глаз, причём одна – крайне удивлённо.
– Ты можешь не следовать этикету милая, мы знаем, как ты хочешь есть, – с искренним беспокойством сказала леди Дао.
– Я вполне могу контролировать свой обмен веществ, – прожевав, сказала я, посмотрев на леди, – Когда меня не кормили неделями в монастыре Богини Смерти, я научилась не замечать свой голод.
Леди Дао сверкнула глазами в сторону Рея и молча положила себе еды в тарелку. Кажется, её крайне расстраивало моё несчастливое детство. Узнать бы ещё – почему.
Дав мне возможность молча и без отвлечений насладиться вкусом ещё нескольких блюд, леди Дао внимательно посмотрела на меня и начала по очереди задавать странные вопросы:
– Кира, в какой части тела ты ощущаешь беса?
– В голове, – нахмурившись, ответила я.
– Как ты ощущаешь его присутствие? – продолжила леди.
– Как туман на краю своего сознания.
– Когда пользуешься его силой, что происходит с твоим сознанием?
– Ну… я позволяю туману завладеть мной… и тело переходит в его власть, – ломано объяснила я, не понимая, к чему эти расспросы.
– Ты не сможешь вытащить беса из девочки, – посмотрев на Рея, ровно сказала леди Дао.
– По какой причине? – как-то резко начал терять терпение тот.
– Из-за отсутствия подготовки и каких-либо знаний о том, что находится в её теле, девочка позволила сознанию беса слиться с её сознанием. Теперь они не разделимы, – жестко ответила леди Дао, – Она переходит под моё крыло.
– Это исключено, – Рей резко поднялся из-за стола.
– Это уже не тебе решать, сын, – властно сказала леди… мать императора!
– Даже если беса нельзя достать, Кира будет изучаться моими специалистами, – едва сдерживая свой гнев, отрезал император.
– И каким образом изучаться? Будете гонять её по полигону? – потеряла терпение и леди Дао.
– Вы не приложили усилий, чтобы найти её. Кира теперь – моя собственность! – повысил голос Рей.
– Опомнись, сын! Ты берёшь в собственность наследницу второй ветви? – мать с яростью посмотрела на императора, а я поняла, что отношения между двумя ветвями правящего рода куда более непростые, чем мне казалось; и ветвь наследниц тоже имела как силу, так и право принимать решения, – Как Глава Второй Ветви Рода, я запрещаю тебе как-либо угрожать жизни этой девочки! – воскликнула леди Дао.
– Кира! – голос императора разошёлся по всем сторонам зала, отдаваясь вибрацией в стенах.
Я ощутила невыносимое желание немедленно подойти к Рею, но в следующее мгновение впереди меня возникла леди Дао. Воздух перед ней сгустился до невероятной плотности, образуя полупрозрачный щит, о который разбился приказ Рея, не возымев надо мною никакого эффекта. Он не смог призвать мою кровь, пока я находилась под защитой его матери!
Так вот как пользуются силой наследницы второй ветви…
– Этот вопрос решён, сын, – холодно сказала мать императора, – Кира теперь моя протеже, и уж будь уверен, я научу её защите от твоих приказов.
– Она не сможет использовать силу, как остальные наследницы. Она – бракованная. Зачем это вам, матушка? – моментально приходя в себя, спокойно спросил Рей.
А я захотела его убить. Очень сильно. И очень чётко ощутила это желание во всём теле. Если бы не щит леди Дао, жизнь императора прервалась бы в следующую секунду.
– Бракованная, говоришь? – как-то странно улыбнулась Глава Второй Ветви, – Посмотрим, как ты запоёшь через пару недель.
– Я не пущу её на бал в честь Богини Смерти, – бескомпромиссно сказал Рей.
– Пустишь, как миленький. Девочка отдала большую часть жизни служению нашей Богине, она как никто имеет право присутствовать на праздничном балу, – отрезала леди Дао, затем обернулась ко мне, – идём, девочка, я отведу тебя в крыло наследниц, и мы сможем обо всём спокойно поговорить.
– Вы пожалеете об этом, матушка, – спокойно сказал император.
– Это ты пожалеешь о своих словах, сын, – продолжая загадочно улыбаться, сказала леди Дао и провела меня на выход.
Взгляд, которым я была одарена со стороны императора Некрона, был весьма… многообещающим. То есть, он обещал мне очень много неприятностей.
Что ж – жду, не дождусь!
Пока я шла по коридорам за главной леди дворца – я всё ещё пыталась держать рот на замке, но как только мы отдалились от обеденного зала на приличное расстояние, не выдержала и спросила:
– Леди Дао, почему ваш сын ведёт себя подобным образом?
Мать императора оглянулась на меня и, не сбавляя шага, негромко спросила:
– Как именно, милая?
– Так грубо и неуважительно. Я не требую к себе особого отношения, и, уж поверьте, не просила привозить меня сюда, но то, как он позволяет себе общаться со мной – это просто непозволительно для лорда, и тем более – для главы государства, – твёрдо сказала я, глядя в пол.
– Ох, вот о чём ты, – леди Дао мягко улыбнулась и покачала головой, – мы уже настолько привыкли к нравам наших мужчин, что перестали обращать внимание.
– Это – нормальная форма общения во дворце? – мои брови недоверчиво поползли вверх, – Но в Дакии он вёл себя совсем иначе!
– Не пойми неправильно, Кира. Пока ты была дакийской принцессой, он общался с тобой так, как того требовали нормы приличия. Ты являлась наследницей чужого государства, пусть и далёкой по счёту от трона, а он – императором другой страны, пусть и путешествующим инкогнито. Но в стенах этого дворца претензии Рейгана на твою жизнь вполне обоснованы: здесь твой статус может определить только он, а, учитывая, что ты – дочь наследницы, да ещё и носитель беса, я вполне могу понять поведение своего сына.
– Но почему тогда вы вступились за меня? – удивилась я.
– Потому что я очень любила твою мать, – с лёгкой печалью в голосе сказала леди Дао, – И сделаю всё возможное, чтобы облегчить жизнь её дочери.
– Вы знали мою маму? – негромко переспросила я.
– Она была моей любимой ученицей, – сказала леди, грустно улыбнувшись, – Ей было всего шестнадцать лет, а на неё уже возлагалось столько надежд! Милая, добрая, но, когда надо – твёрдо отстаивающая свою позицию. Она была мастером дипломатии. Именно поэтому её отправили с тем посольством в Дакию…
Тут леди Дао замолчала и слегка ускорила шаг. Я хотела, было, спросить – что она знает о тех событиях, но мать императора неожиданно остановилась перед высокими резными дверями, которые были тут же открыты перед ней стоявшей по бокам стражей, и мы зашли внутрь…
Не знаю, как иначе назвать это помещение…
Гостиная для леди?
Так или иначе, внутри светлого просторного помещения находилось около десяти миниатюрных девушек, занимавшихся самыми разными делами – кто-то вышивал, кто-то читал книгу, а кто-то – просто разговаривал, но очень негромко и так, словно не хотел мешать остальным.
– Леди, я попрошу вас оставить меня, – сказала леди Дао, и все придворные дамы тотчас вышли из помещения, успевая одарить меня весьма любопытными взглядами, – Прости, они впервые видят иноземку такого роста, – едва заметно улыбнувшись, сказала мать императора.
– Ничего, я уже привыкла к тому, что отличаюсь от всех, – вспомнив свою драгоценную кузину, спокойно сказала я.
– Ты действительно отличаешься, но это не есть недостаток, – окинув меня взглядом мудрых глаз, сказала леди Дао, – Это скорее твоё неоспоримое достоинство.
– Ваш сын с этим поспорит, – пробормотала я.
– Мой сын впервые видит такое неприкрытое неподчинение! – рассмеялась леди и предложила мне сесть на софу.
– Но вы ведь открыто выступаете против его воли, – заметила я, совершенно запутавшись в их странных взаимоотношениях.
– Я – глава второй ветви, – напомнила леди Дао.
– Поясните мне, что это значит? – попросила я, усаживаясь рядом с матерью императора.
– Для начала я объясню тебе нашу систему наследования – она самая простая и одновременно – самая сложная в мире. К примеру, предыдущий император не являлся отцом Рейгана. Это был замечательный человек, его сына ты видела, Гару, сейчас он – правая рука императора.
– Гару – сын предыдущего правителя? – удивилась я, не в силах понять, почему же трон занимает Рей, а не тот, кто представился лордом Раотом.
– Да. Ему прочили править после отца, но дар выбрал Рея, его двоюродного брата, – пояснила леди Дао, с любопытством наблюдая за работой мысли на моём лице.
– Они – двоюродные братья? – нахмурилась я, мать императора кивнула, – Но что значит «дар выбрал Рея»?
– Это значит, что именно в нём проснулся дар повелевать призванной кровью, – ответила леди, совершенно не тяготясь моими вопросами, – Это происходит после смерти предыдущего Главы Рода.
– То есть у вас власть переходит не от отца к сыну, и трон в итоге может занять самый отдалённый по крови родственник бывшего императора? – уточнила я.
– Да, как я говорила – только дар крови может выбрать правителя Некрона, – с улыбкой кивнула леди Дао.
– А бывало так, что кровь не выбирала никого? – тут же заинтересовалась я.
– Бывало, что она ждала нового наследника, но в таких случаях собирался Конклав из самых уважаемых представителей императорского рода, который правил до тех пор, пока не появится нужный наследник.
– Хорошо, с императорами понятно, – я кивнула сама себе, – А, кстати, что значит «Дао»? Это ведь не ваше имя?
– Нет, – рассмеялась леди, – Это имя нашего правящего рода. Я приняла его, как своё звание, когда стала Главой Второй Ветви.
– А какой силой вы обладаете, как глава этой ветви? – задала бестактный вопрос я.
И сама же себя выругала, но леди Дао ответила на мой вопрос без запинки:
– Главная функция всех представительниц второй ветви – это, естественно, роды. Рейган должен был рассказать тебе, с какой целью в наши тела подселяются бесы…
– Да, что-то такое он упомянул, – я свела брови к переносице.
– Пойми, с нашими размерами, вынашивание ребёнка от представителей императорского рода становится самым большим испытанием жизни, – леди Дао позволила себе лёгкую улыбку.
– Вы сказали «вынашивание ребёнка от представителя императорского рода», – я внимательно посмотрела на мать императора, – то есть с ними это сделать сложнее, чем с простыми некронийцами?
– У природы странные шутки, – леди Дао откинулась на спинку софы и продолжила, глядя на разбитый под окнами дворца парк, – она создала некронийцам очень хрупких спутниц. В нашей стране мужья берегут своих жён, как самую большую ценность, а насилие в семье жестоко карается законом. Но представители императорского рода имеют буйную кровь и не всегда могут себя контролировать. Их сила на физическом и энергетическом уровне практически несопоставима с выносливостью некронийских девушек, которые от природы имеют хрупкие тела и слабые энергетические контуры, поэтому вынашивание наследников становилось для многих почти невыполнимой задачей.
– И было принято решение вселять в их тела искажённых духов, – я покачала головой, – простите, мне это кажется какой-то дикостью.
– Напротив, это стало выходом из положения, – возразила леди Дао, – в итоге мы получили способности к быстрой регенерации, физическую силу, стабильный энергетический контур, возможность развивать биоэнергетику своего тела и, – тут леди позволила себе самодовольную улыбку, – конечно, возможность отстаивать свою позицию перед мужьями.
– Удивительно, – я смотрела на неё во все глаза и никак не могла поверить.
– Что, милая? – по-доброму улыбнулась леди Дао.
– Вы говорите об этом, как о даре, а не как о проклятии, – нахмурившись, пояснила я.
– Это дар, Кира, – кивнула мать императора, – и советую тебе начать воспринимать его именно так.
– Но Рей сказал, что я – бракованная.
Я поморщилась, когда произносила эти слова, а желание отправить императора на тот свет вновь начало крепнуть в моём сознании.
– Рей – дурак. И вскоре он ответит за эти слова, – легко отмахнулась леди Дао.
– Но то, что вы сказали… что моё сознание слилось с сознанием беса…
– Церемония вселения беса в тело наследницы происходит в тот момент, когда ей исполняется восемь лет, – начала объяснять мать императора, – Этот ритуал называется «Посвящение», и его с нетерпением ждут все девочки. Последующие восемь лет проходят в изучении свойств беса и выявлении способностей наследницы. К шестнадцати годам она становится совершеннолетней и готовой к браку. В твоём случае, бес был в тебе с момента твоего рождения, и у тебя не было возможности как следует изучить его силу, а потому – ты стала пользоваться самым простейшим её проявлением.
– Это можно как-то исправить? В смысле, я смогу создать такой же щит, как и вы? – взволнованно спросила я.
– Я посвящу всё своё время занятиям с тобой, но могу сказать сразу – что особо на результат не рассчитываю. Ты слишком долго развивала только эту сторону своих способностей, так что дар может просто не откликнуться. А вот в случае защиты от Рея… Для этого тебе всего лишь нужно выйти на контакт с твоим бесом – и в этом тебе помогут жрицы Богини Смерти.
– Постойте, чтобы защитить себя от приказов Рея, мне всего лишь нужно выйти на контакт со своим бесом? – быстро переспросила я.
– Да, – кивнула глава рода, – но будь готова, что в этот момент все воспоминания беса перейдут к тебе…
Вначале я не поняла её и нахмурилась, но спустя несколько секунд мои глаза удивлённо расширились, а дыхание сбилось.
– Я смогу увидеть момент смерти моей мамы? – прошептала я.
– Да, как сможешь увидеть своего отца. Но… Кира, – леди Дао опустила голову и негромко вздохнула, а затем подняла на меня глаза, и я внутренне подобралась, – То, что ты увидишь, может тебе не понравиться.
– Что вы имеете ввиду? – напряглась я.
– Помнишь, я спрашивала, где ты ощущаешь беса?
– Да, на краю своего сознания, – кивнула я, повторяя свой ответ.
– Это – неверное расположение, – покачала головой леди Дао, – бес должен был стать твоим энергетическим контуром, а его центр должен располагаться в районе солнечного сплетения, – мать императора поднялась и отошла от меня на несколько шагов, – Я покажу тебе, как это выглядит, но постарайся спокойно воспринять всё, что увидишь.
Я кивнула, не отрывая от главы рода напряжённого взгляда. Но то, что предстало перед моими глазами…
Тело матери императора осталось как прежде – миниатюрным, но его призрачные контуры расползлись в разные стороны, формируя другое, огромное тело… даже не тело – призрачную оболочку того, кто обитал внутри неё. Это был бес. Огромный бес, который был выше хозяйки почти в два раза. Его морда была искажена оскалом, на призрачном теле были шипы и наросты из естественной брони; вместо стоп было нечто, напоминавшее лапу с огромными когтями, а вместо рук – продолговатые конечности, перевитые буграми мышц. Фантом беса был полупрозрачным, поэтому я всё ещё могла видеть в его центре хрупкое тело женщины, являвшейся главой рода… но это было настолько жутко, что я с какой-то странной любовью подумала о своём бесёныше, который спрятался где-то на периферии сознания и никогда не покидал границ моего тела.
Тем временем леди Дао втянула в себя призрачные контуры своего духа-защитника и внимательно посмотрела на меня.
– Ты не испугана, – сказала она.
– Я подумала о своём бесе и его крохотных размерах, – усмехнулась я.
– Ты не права, его размеры больше, чем ты думаешь, – возразила леди Дао, – Я полагаю, что он в несколько раз крупнее моего беса.
– Что? – воскликнула я, – Почему вы так говорите?
– Потому что он всегда находится в твоём сознании. А это значит, он напитан тобой и твоей силой.
– Но я его контролирую! – возразила я.
– Ты так говоришь, словно чувствуешь его постоянно, – удивилась глава рода, – так, словно он всегда неспокоен.
– Но он действительно неспокоен, – я пожала плечами, – Даже сейчас.
– Кира, я вообще не ощущаю своего беса, – сказала леди, очень странно глядя на меня, затем покачала головой и начала беспокойно ходить по комнате… – Мы завтра же поедем к жрицам Богини, – наконец, сказала она, внезапно остановившись посреди зала.
– Хорошо, – кивнула я, напряжённо глядя на мать императора, – Леди Дао… а могу я задать вопрос?
– Да, конечно, милая, – отстранённо кивнула леди, занятая своими мыслями.
– А почему император до сих пор не женат?
Леди Дао резко подняла на меня взгляд и отчего-то улыбнулась.
– Потому что его кровь ещё не выбрала спутницу, – ответила она.
– А спутницей императора должна стать чистокровная некронийка, потомственная наследница и обладательница идеального беса? – невзначай спросила я.
– Да, именно так, – улыбнулась леди Дао, кажется, понявшая, к чему я клоню.
– Хвала Богиням, – вздохнула я и с облегчением посмотрела на мать императора, – прошу прощения, леди Дао, но я не смогла сдержаться.
– Могу тебя понять, – кивнула та, – по правде говоря, я планирую подобрать тебе отличную партию.
– Давайте не торопить события! – я поднялась с софы, с лёгким беспокойством глядя на потенциальную сваху, – Я всё ещё не уверена, что хочу остаться здесь. Мой друг, он…
– Он остался позади, как и вся твоя прошлая жизнь, – жестко отрезала леди Дао, глядя на меня очень серьёзно.
– Вы не понимаете, – попыталась объяснить я, – возможно, ему нужна моя помощь…
– С того момента, как ты ступила на некронийскую землю, путь назад для тебя отрезан, Кира. Постарайся свыкнуться с этой мыслью. Отныне твой дом здесь.
Каждое её слово вбивалось в меня, словно гвоздь в гроб. Я не заметила, как по щеке потекла первая слеза. Когда вслед за ней отправилась вторая, я неожиданно всхлипнула. Как это «мой дом здесь»? А как же Ками? Он ведь мой единственный друг! Да, между нами были тайны и недопонимания, но я искренне полюбила его. А если эти лорды действительно его убили? Разве я могу назвать домом то место, в котором они живут? И разве могу я считать своей семьёй тех, кто даже не озаботился судьбой своей сестры? Они считали, что моя мать умерла. Но разве они проверили это? Разве они искали доказательства того, что она выжила? Всё, что их интересовало – это бес, ушедший вместе с нею.
Я не хочу такого дома. И я не хочу такой семьи. Это хуже, чем любовь дяди – теперь я хотя бы понимаю, почему он не мог спокойно смотреть на меня все эти годы! Он любил мою мать и, должно быть, горевал, когда она умерла… Эти же лорды не горюют. Они подселяют в тела своих будущих невест искалеченных духов, чтобы те смогли выносить их невероятную силу и не ломаться.
