Текст книги "Бесовское отродье (СИ)"
Автор книги: Анастасия Медведева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)
Да, с Атамэ было иначе. Его я ощущала, как бездонный колодец на краю сознания: когда я падала в него, я теряла себя, а инстинкты демона брали верх… оттого меня и невозможно было победить в те моменты, когда я отдавалась во власть своего безумия.
С бесом было иначе – его пределы я чувствовала. Но также, его сила была распределена во мне равномерно, и я чётко ощущала возможности своего тела.
То, чему боевиков учили десяток лет, я умела с рождения. Потому мне не нужны были отдельные тренировки для управления силой беса.
– Ты согласна сразиться со мной, Айя? – улыбнувшись, спросила я.
– Ты ещё спрашиваешь? – усмехнулась шаманка.
– Сомо, не будь так недружелюбен, – не отрывая глаз от своего нового противника, сказала я, и скорее почувствовала, чем засекла – как бывший наследник убрал свой кинжал в ножны.
– Ты же понимаешь, как был неправ? – спокойно спросил Камитэо.
– Об этом поговоришь с моей бабулей, – беспристрастно ответил Сомо и отошёл на пару шагов назад.
– Поскольку я сильнее тебя, то дам тебе фору, и буду говорить вслух название своих атак, – хмыкнула Айя, глядя на меня восторженным взглядом, полным предвкушения.
Бедняжка. По ней было видно, что все грехи мира, как и всю обиду на брата, свою ревность к нему и свою боль она готова была свалить на меня.
Но у меня был другой план.
– Как знаешь. Нападай, – скомандовала я, доставая клинок из чехла.
– И всё-таки ты – беспросветная тупица, – склонив голову к плечу, сказала Айя и ударила по земле ладонью.
Да, предупреждать меня, называя свои атаки, она не собиралась… вот только эту технику я знала хорошо – поскольку Камитэо как-то раз уже использовал её со мной…
Почва вздыбилась, лишая меня равновесия, а шаманка подпрыгнула в воздухе, подняв свой клинок над головой, и ударила...
По земле.
Поскольку меня на том месте уже не было.
– А ты даёшь мне неплохую скорость, Ато, – улыбнулась я, вновь погладив себя по животу.
– Если она не перестанет так делать, я подумаю над отказом работать с ней в отряде, – пробормотал Гой, скривившись в лице.
Я нахмурилась и приложила обе руки к телу.
– Они не понимают нас, мой бесёныш, – прошептала взбешённому духу внутри себя и позволила его ярости вылиться в следующую атаку.
Айя, непривыкшая к рукопашному бою, только и успела, что подхватить себя ветвями, неожиданно выросшими прямо из земли.
– А ты быстрая, – похвалила я.
– А ты – труп, – огрызнулась шаманка и схватилась за зелёную ветвь, – Взываю к тебе, сила жизни.
– Ты сейчас это вслух произнесла? – удивилась я, а потом отпрыгнула на крышу клетки – поскольку весь полигон начал напоминать резво растущий лес…
Хороший такой дремучий лесок…
– Айя! – в восторге воскликнула я, – Какая ты молодец!
– Что? – удивилась шаманка.
Но я не стала объяснять ей, как она помогла мне, подарив простор для манёвров. Всё-таки открытая площадка не для меня – я предпочитаю лесистую местность. Либо городские улицы.
Шаманка начала нервно озираться в тот момент, когда я исчезла из её поля видения.
Да, я знала, что Проклятый Лес – заклятие шаманов Северных Земель, – подчиняется своему создателю, но если его создатель не видит своего противника… то это заклятие становится почти бесполезным.
А скорость беса позволяла мне выпасть из поля зрения шаманки.
– Так, значит, используем силу Богини Жизни, – усмехнулась я, беззвучно перепрыгивая с ветки на ветку, – Интересно, как к этому относится ваша истинная покровительница?
– Что ты можешь знать об этом, деревенщина? – выкрикнула Айя, -Ты ведь только и умеешь, что очаровывать мужчин и внушать им ложные мысли о своей беззащитности!
– Так вот что ты думаешь обо мне? – хмыкнула я, – Думаешь, я использую Камитэо?
– Он заботится о тебе! – закричала шаманка, – А ты этого даже не ценишь! Не можешь оценить! Тебе просто не дано понять, какая это честь, быть центром внимания Главы Совета!
– Так ты хочешь стать центром его внимания? – спросила я, резко появляясь за её спиной и вновь исчезая.
– Я этого не говорила! – Айя ударила кулаком по стволу дерева, и то словно ожило: выпустив свои ветви, оно мгновенно разрослось, пытаясь найти меня среди дремучего леса.
Мне пришлось отскочить на самый край полигона, чтобы не попасть на траекторию движения его отростков.
– Ты ревнуешь меня к своему брату, – спокойно ответила я, дождавшись, когда дерево прекратит свой рост, и вновь скрылась в лесном массиве.
– Ревную, это не то слово, – ощетинилась Айя, оглядываясь по сторонам в поисках источника моего голоса, – Я ненавижу тебя за то, что ты так нагло пользуешься его благосклонностью!
– Ты ненавидишь меня? Или ненавидишь себя? – я вновь появилась за её спиной и легонько толкнула вперёд.
Однако бесу было мало моей агрессии, потому удар вышел чуть более сильным… Айя отлетела на несколько метров, затормозив и не впечатавшись в ствол дерева, только благодаря своей реакции.
– Глупый, мы же играем, – нахмурилась я и встряхнула рукой.
– Себя? – прошептала Айя.
– Кира, заканчивай это, – голос Камитэо разнёсся по всему лесу, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
Я не стремилась работать на публику и надеялась, что этот разговор останется только между нами двумя. Однако для Главы Совета не существовало понятия «приватная беседа». Если он хотел слышать, о чём говорят на его территории, он это слышал.
– Ненавижу… себя? – Айя всё ещё находилась в объятиях лианы, удержавшей её от столкновения с ближайшим деревом, и смотрела на свои ладони.
Не знаю, о чём она думала, но мысль её явно была новой и ранее не обдуманной…
– Айя, ты можешь вымещать на мне свою злобу на брата, как и своё недовольство собой, – негромко сказала я, – Но ты достаточно сильна, красива и своенравна, чтобы быть свободной от чужой опеки. И нужно ли добиваться внимания того, кто не верит в тебя?
Как только я произнесла эти слова, в моём сердце что-то больно кольнуло… Что-то… словно напоминание о том, как недалеко от Айи ушла я сама. Но я отбросила назад эти мысли и вновь подняла голову… чтобы замереть перед ликом ярости светловолосой шаманки!
Айя нашла меня среди деревьев Проклятого Леса, и теперь раскручивала обручи своей силы в каком-то неведомом мне заклятье. Даже с силой беса я понимала, что от удара мне не уйти… и закрыла глаза, готовая принять всю ненависть той, что так и не поняла моих слов…
А в следующее мгновение раздался взрыв.
Я приоткрыла один глаз, осознав, что на мне нет ни царапины. Какого же было моё удивление, когда я узрела огромную проплешину в лесном массиве, которая доходила до конца полигона и резко обрывалась перед ступнями Камитэо.
– Что это значит, сестра? – недовольно произнёс шаман, одежда которого была весьма потрёпана ураганом Айи.
Тем самым ураганом, который мог бы разорвать его в клочья, не останови его шаманка…
– Это значит, что я более не подчиняюсь тебе, брат, – выдохнула Айя и опустила руку.
– Ты отдаешь себе отчёт в своём поступке? – спокойно спросил Камитэо.
– Отдаю, – ответила Айя, затем повернулась ко мне, – Я всё ещё тебя недолюбливаю, так что не думай, что наш разговор окончен.
Я пожала плечами и сжала камень браслета – отправляя беса в его новый тотем: не то, чтобы я знала, как это делать, просто чёрный камень сам потребовал от меня отпустить Ато в свои чертоги.
Подарок Камитэо был воистину невероятен.
– Твоё наказание… – начал, было, шаман, но Айя его перебила:
– Отныне я член отряда боевиков, и нахожусь в подчинении командира Дайго. Теперь только он вправе меня наказывать… если осмелится, – она скривила губы в улыбке, – И да, я сама себя назначила. В уставе за мной закреплено подобное право.
Я с интересом посмотрела на командира отряда боевиков и по его вмиг скисшему лицу поняла – Айя не блефует.
Либо в уставе есть пункт о составе отряда, включающий присутствие в нём шамана, либо у Айи было больше прав, чем я думала – и она сама придумала себе новую должность.
Быть шаманом отряда боевиков.
Надеюсь, речь идёт не о моём будущем отряде…
– Это моё решение, – отрезала Айя и, развернувшись ко всем спиной, ушла с полигона.
Перечить ей почему-то никто не осмелился…
Сомо мгновенно оказался рядом со мной и подхватил на руки.
– Ты чего творишь? – зашипела я.
– Бес высосал из тебя много сил. Я отнесу тебя к бабуле, – апатично сказал тот и одним прыжком пересёк пол улицы.
Наверное, это было к лучшему…
Единственное, чего я хотела – это уснуть… Возможно мой маленький Ато и впрямь осушил меня больше, чем я предполагала…
Глава 29. Малыш Ато и первый гость.
– Он не хотел давать согласие на тот поединок, – тихий голос Сомо заставил меня напрячься и не выдавать своего пробуждения.
– Это естественно. Он сам привык наказывать свою сестру, – прошамкала бабулька, – Здесь никто не ставил девочку на место, опасаясь гнева Главы Совета, оттого у неё и развился такой дурной характер. Но теперь всё наладится…
– На границе с Дакией неспокойно.
– Значит, скоро, – бабулька замолчала, затем налила что-то в стакан и положила ладонь мне на лоб, – открывай уже глаза, болезная наша. Хватит притворяться спящей.
– Бабушка, вы меня пугаете, – призналась я и, открыв глаза, тут же приняла от неё стакан с настоем.
– Ишь, какая пугливая, – усмехнулась та и постелила небольшую скатерть прямо на моё одеяло.
Следом на тряпице появились горячие булочки, миска зелёного салата и кусочек варёного мяса.
– Что ты говорил про Дакию? – спросила я у Сомо, как только закончила с хлебом.
– Королева Дакийская в последнее время развила особо бурную деятельность на границе с Северными Землями, – ответила за внука старушка, затем хитро посмотрела на меня, – Чай, тебя ищет.
– Откуда она узнала, что я здесь? – удивилась я.
– На границе с Некроном полно дакийских шпионов, – сказал Сомо, – а мы не отличались особой осторожностью.
Я тут же вспомнила стычку с отрядом Гару и тяжело вздохнула. Кто мог подумать, что сеть шпионов Нарины распространяется так далеко?
– Я должна с ней встретиться, – без особого желания пробормотала я.
– И что ты ей скажешь? – улыбнулась старушенция, – Что убила её отца вовсе не ты, это сделал Глава Совета Северных Земель, у которого ты в данный момент гостишь?
Я вздохнула ещё тяжелее…
– А что мне делать? Если Нарина хочет публично казнить меня на главной площади, она землю будет есть – но своего добьётся.
– Что за девица такая? – без особого интереса спросил Сомо, но я словно почувствовала его любопытство.
– И да не пойдёт ваш внук по пути ложному, – медленно протянула я, глядя на парня широко открытыми глазами.
– Сомо, это кака. Лучше играй с упрямой шаманкой, – с любовью глядя на внучка, прошамкала старушка, а я на мгновение задумалась, не лежу ли я сейчас в лечебнице для душевнобольных и не вижу ли третий сон…
– И что мне делать с Нариной? – очень осторожно спросила я у бабульки.
– На границе с Некроном тоже неспокойно, – как бы невзначай сказал Сомо.
– Да вы издеваетесь! – я уронила лицо в ладони, – Разве Рей не должен был позабыть о своём навязчивом желании сделать меня своей спутницей?
– А ты побольше тренируйся и продолжай игнорировать внешний мир, – посоветовала старушенция и весьма довольная собой, забрала остатки завтрака с моей постели.
– Но нас же больше ничего не связывает! Зачем я ему? – возмутилась я.
– Должно быть, хочет разобраться в том, что произошло, – пожала плечами бабулька и подала мне платье.
Сомо тактично отвернулся. Я же, обнаружив на своём теле и сорочку, и тренировочные шорты, быстро стянула первую и надела платье на голое тело. Бабулька посмотрела на меня с осуждением, но я сделала вид, что меня это не касается. Сорочку под верхней одеждой носят только те, кто не двигается столько, сколько я. Мне же нужно, чтоб тело дышало – а все правила приличия, подобающие молодым особам, пусть соблюдают местные красавицы, ни разу не державшие клинка в руках.
– Где мы? – оглядевшись по сторонам, спросила я.
Помещение было мне незнакомым, хоть и напоминало спальню в моём доме… Правда, воздух здесь был более тяжёлый, словно мы находились в подвале.
– Мы в храме Богини Смерти, – прошамкала старушка и повела меня к двери, за которой оказалась небольшая лестница, ведущая на верхний уровень помещения, – в жилой его части.
– Вы здесь живёте? – удивилась я.
– Да, Сомо в одной стороне, я – в другой, а та комнатка, где ты сейчас была – для гостей наших, – покивала старушка, – Храм здесь большой, места всем хватает.
Я скептично посмотрела по сторонам – если это большой храм, то его некронийский аналог – дворец, не меньше.
– Здесь живёт кто-то кроме вас? – поинтересовалась я.
– Порой сюда заходят страждущие… я им помогаю, чем могу, – беззубо улыбнулась бабулька и вывела меня в просторное помещение с разложенными на полу подушками.
Мы уселись друг напротив друга, а Сомо принёс небольшой чайничек, распространявший вокруг себя какой-то удивительный аромат.
– Я помогу тебе с этими людьми, – наконец, сказала бабулька после нескольких минут молчаливого поглощения чая со сладостями.
– Каким образом? – нахмурилась я, отставив чашку в сторону.
– Об этом чуть позже, – качнула седой головой бабулька, – Лучше скажи, что показалось тебе странным в поединке с шаманкой?
– Она использует силу Богини Жизни, – сказала я, уверенно глядя в её глаза.
– Верно, – кивнула бабуля.
– Но как это возможно? Разве в северных землях не поклоняются Богине Смерти? – удивилась я.
– Ты хоть раз слышала, чтобы здесь взывали к Богине? – хитро улыбнулась собеседница.
– Если честно, я ни разу не слышала, чтобы здесь в принципе взывали к Богам… – нахмурилась я.
Бабулька, продолжая хитро улыбаться, покивала головой.
– Неужели здесь поклоняются обеим Богиням? – медленно протянула я, ненадолго задумалась… и тут до меня дошло: – Постойте! Я слышала, как Камитэо обращался к кому-то! Но Это не было ни одной из сестёр! Кажется, он назвал его «Единый»… Да! Он так и сказал – «О, Единый»! – я поражённо посмотрела на бабульку, – Кто же это?
– А ты как думаешь? – продолжая отпивать чай маленькими глоточками, спросила та.
– Если обе Богини – сёстры, Одна – знаменующая начало жизни, Вторая – её конец и переход в иное качество… то Единый…
– Это их отец, – не выдержав медлительности работы моей мысли, сказал Сомо.
– Отец… – я опустила голову и задумалась.
Как-то до этого мне не приходило в голову, что у Богинь тоже могут быть родители…
И что же мне даёт это знание?.. Что после стольких веков по сей день существует земля, где Богиням поклоняются не порознь… Вот только поклоны несут не сёстрам, а их отцу, объединившему в себе и жизнь, и смерть…
Насколько же он велик…
– Но почему о нём никто не знает? – осенённая догадкой, выпалила я.
– Думаю, он сам того не желал, – пожала плечами старушка, – А в этом месте объявился только из-за крайней необходимости.
– Разлом, – понимающе кивнула я, – должно быть, только его сила и сдерживает его грани.
– Этот мир очень хрупок, – загадочно улыбнувшись, сказала собеседница, – Разойдись грани Разлома – и он не выдержит.
– Но что же делать? – выдохнула я, – Ведь нельзя же всё время сдерживать его одними молитвами!
– Оставь это своему демону, – вновь стрельнув в меня загадочным взглядом, посоветовала бабуля.
А я только и могла, что глазами хлопать…
Так вот чем занимается Атамэ… Вот почему он так резко исчез, не объясняя причины… А ведь это произошло в тот же день, как мы приехали в северные земли! Не успела я выйти из источника, как меня втянули в ритуал, после которого я проспала около трёх суток, но Атамэ исчез той же ночью, после того, как принёс меня от шаманов в мой новый дом. А затем он появился через пару недель – потому как был уверен, я что буду обучаться шаманскому искусству и не доставлю ему никаких хлопот в течение нескольких лет, но я сломала все его планы, заявив, что иду в боевики… Но почему же он в тот самый день не сказал мне, что уходит, потому что собирается разобраться со старой проблемой, зависшей над нашим миром огромным тупым топором?!
– Атамэ, – пробормотала я, покачав головой.
Только этот демон способен хранить свои секреты до последнего…
– Но что он сможет сделать? – я удивлённо посмотрела на бабульку.
Да, он крут, велик и древен, но что он может против Разлома, язвой живущего на теле нашего мира?
– Вот и поглядим, – с любопытством прищурилась бабулька и закинула в рот печенюшку.
– Он сказал, что пришлёт друзей, – нахмурилась я.
– Вот, значит, как, – покивала та и ненадолго замолчала.
А я в это время смотрела на неё и всё никак не могла взять в толк…
– А откуда вы столько знаете про Богов, демонов, про Разлом? Вы же впервые в Северных Землях…
– Я выучилась на жрицу в Некроне, – охотно пояснила старушка, – И узнала слишком много секретов этого мира, не предназначенных для простых смертных. Эти-то секреты и отбили у меня всякое желание служить в храме… Зато добавили рвения узнать ещё больше тайн, скрытых в подвалах жриц Богини Смерти.
– Неужели они знают обо всём? – я изумлённо посмотрела на бывшую жрицу.
– Думаю, и жрицы Богини Жизни знают не меньше. Но и те, и другие молчат, не раскрывая простым людям секретов своих Богинь… Должно быть, на это есть какая-то причина.
– Ну, сделай я дыру в пространстве, из которой лезет всякая дрянь, я бы тоже не хотела, чтобы об этом все узнали, – пожала плечами я и подняла чашку для добавки чая…
Но Сомо так на меня смотрел, что я поняла – добавка, по ходу, отменяется…
– Э… а как вы мне поможете с Реем? – натянув на лицо самую искреннюю из улыбок, с почти неподдельным интересом спросила я.
– Я отправлю тебя в его сон, – пристально глядя на меня, ответила бабулька.
Неужто обиделась?..
– В смысле, как жрицы Богини Смерти? – преувеличенно бодро продолжила спрашивать я.
– Именно, – сухо кивнула старушенция.
Вот демоны! Надеюсь, она простит меня...
Не хочу ссориться с этой старушенцией. Нравится она мне.
– А когда? Может, прямо сейчас? – энтузиазму моему не было конца.
– Ты итак проспала целые сутки, после использования сил беса. Думаю, сейчас тебе не стоит перенапрягаться, – примирительно сообщила бабулька, а я чуть не подпрыгнула с пола:
– Как «целые сутки»?!
– Ты ещё не умеешь правильно распределить свои силы, – улыбнулась та, – и всё время бросаешься вперёд, очертя голову. Отдохни сегодня, а вечером я зайду к тебе и помогу попасть в сон императора Некрона.
Я кивнула и поднялась на ноги. План действий на сегодняшний день уже сложился в моей голове…
Тратить драгоценные часы на отдых после того, как продрыхла целые сутки?
…
Ато, сегодня Я тебя умотаю!
– Благодарю вас за помощь, – склонив голову, поблагодарила я.
– Хорошая девочка, – с загадочной улыбкой покивала бабулька.
Сомо одарил спокойным апатичным кивком.
Ну, что ж! Впереди несколько часов тяжелейшей тренировки! А потом – встреча с Реем и финальное объяснение. Надеюсь, между нами не останется никаких недомолвок, и мы сможем решить все проблемы… В конце концов, связи больше нет, а идеальней меня – целый дворец невест!
Выбирай – не хочу!
До тренировочного полигона я добралась за пару минут, и к своему огромному удовлетворению, нашла его пустым. Это намного упрощало дело.
– Ну, малыш Ато, я понятия не имею, как тебя выпускать, но, предположим, что точно так же, как убирать обратно в камень… – пробормотала я, сжав камешек браслета в ладошке.
Не знаю, на что я рассчитывала, наверное, что он каким-то невероятным образом перекочует из браслета в моё тело… и с чего бы такие фантазии?..
В общем, ничего не произошло.
– Ато, выбирайся! – крикнула я, подняв сжатый в кулаке браслет вверх.
И вновь тишина мне была ответом.
– Мне что, раздолбать этот камень, чтобы ты выбрался? – с любопытством вопросила я у кулака.
Но ответа всё не было…
Лаааадно…
Я встряхнула головой и настроилась на своё тело. Ещё во времена своего служения в монастыре, я научилась контролировать потоки силы внутри себя. Там это было просто необходимо, поскольку, отдавшись своему безумию пару раз, я едва не разнесла весь монастырь на камни… И пусть основное обучение происходило во дворце Дакии с дядей, главой гильдии наёмников и парой верных короне колдунов, в монастыре я научилась главному – успокаивать свой разум и слушать своё тело. И сейчас, стоя посреди полигона, я чётко ощущала – мои потоки силы изменились до неузнаваемости. Они стали более гармоничными и спокойными, нежели раньше, когда в моём теле сидел спящий демон. И, несмотря на то, что я стала более резкой и эмоциональной, моя внутренняя сила стала более стабильной… Я позволила себе лёгкую улыбку и переключила своё внимание на камень шамана. Теперь, настроив своё тело на созерцание потоков энергии, я видела, что камень браслета пульсирует – Ато рвался наружу, но был скован силой, вложенной Камитэо в браслет. А ещё, я чувствовала, что его нужно всего лишь позвать… Всего лишь…
– Войди, – негромко сказала я и тут же ощутила, как заполнилась силой беса изнутри, – Вот и славно!
Я подождала пару секунд и открыла глаза. В голове вертелась только одна мысль – крушить всё вокруг, но я быстро взяла себя в руки, напомнив своему разуму, что это желание беса, а не моё желание.
Да, в прошлый раз было легче… наверное, потому что я была в стрессовой ситуации и, мало понимая, что делаю, делала всё интуитивно.
Теперь же было иначе.
Сейчас всё, что я ощущала – это дикое желание РАЗРУШАТЬ.
– А ты кровожадный, однако, – хмыкнула я, смахнув пот со лба.
Затем огляделась вокруг себя и выхватила взглядом деревянный столб, торчащий из земли в дальнем углу тренировочной площадки.
Вот он-то мне и нужен!
И, не теряя ни секунды, я побежала вперёд, разгоняясь с каждой секундой всё больше и больше, затем прыгнула вверх и с воздуха нанесла удар по своей мишени.
Треск дерева сообщил мне, что сила у беса не малая…
И что теперь делать? Крушить забор? Или опробовать удары на железной клетке? Но тогда есть опасность выпустить запертых там духов…
Я глубоко вздохнула и оценила внутреннее состояние – если не сбросить напряжение сейчас, то головная боль мне обеспечена. Это не мудрый Атамэ, и заткнуть поток своей агрессии бес не сможет.
… когда я начала ощущать легкое покалывание на кончиках пальцев, я поняла – положение моё плачевное: либо малыш Ато овладеет моим телом, либо я взорвусь изнутри… а ведь на боевиков учатся десять лет… ещё и экзамены сдают… вот бесы.
… когда воздух вокруг меня начал потрескивать, я подумала о том, что пора бы прятать своего бесёнка обратно в камушек… сосредоточиться бы ещё сейчас… чтобы вышло всё правильно…
… а когда всё моё тело начало вибрировать, я поняла – всё. Мне кранты. Остаётся только один выход, и демоны его знают – получится ли у меня или нет…
Тем не менее, хуже уже точно не будет…
Я сжала кулаки и, сосредоточив всю силу в своей голове – там, где раньше был уголок Атамэ, – выплеснула мощь беса наружу!
Полигон сотряс оглушительный взрыв…
Земля заходила ходуном – я с трудом удержала равновесие, – а пространство заволокло дымом и запахом гари…
Вот только ничего вокруг не горело… По крайней мере я не видела самого огня…
– Неплохо, девочка, – раздался откуда-то сверху незнакомый голос; я подняла голову, пытаясь разглядеть говорившего, – Вот только над прицелом нужно поработать.
Дым развеялся, и я обнаружила мужчину странной наружности, сидящего словно ворон на вершине забора. Он был одет в чёрные одежды, чем-то напоминавшие одежды Атамэ, только менее свободного кроя. Его длинные седые волосы были распущены и развевались на ветру. Несколько тонких кос на висках делали его похожим на дакийских колдунов, но я чувствовала – передо мной не колдун. Нет. Передо мной был…
– Ты – демон, – уверенно сказала я.
– Верно. А ты – кровь и плоть от демона, – кивнул тот и спрыгнул вниз.
И сделал он это так быстро, что я едва уследила – вот он был на вершине высокого забора, а вот он уже стоит внизу, передо мной.
– Моя мать была некронийской наследницей, – почему-то пояснила я.
– Так ты – девочка Атамэ, – странно отозвался демон.
– Вы знаете Атамэ? – осторожно спросила я.
– Знавал его… в былые времена, – ухмыльнулся демон и резко исчез.
Я начала быстро оглядываться по сторонам, пытаясь понять, куда его унесло, как ощутила присутствие… позади себя…
– Реакция плохая, – прокомментировал демон… и снова исчез!
Я прикрыла глаза, надеясь почувствовать его силу, но он так быстро перемещался в пространстве, что я тотально не успевала! Как вообще можно так быстро перемещаться?!
– Но упёртая, – заключил демон, появляясь прямо передо мной, когда голова моя начала нещадно болеть от перенапряжения.
– Кто ты? – нахмурилась я.
– Старый друг твоего хранителя, – тот растянул губы в воистину демонической улыбке, затем склонил голову под странным углом, – У тебя забавная сила, но совсем нет умения.
– Потому я и тренируюсь, – сжав браслет в кулаке, пробормотала я.
– Я могу помочь, – неожиданно сказал демон.
– Правда? – я удивленно посмотрела на него.
– Да, – с энтузиазмом в странных, таких же седых, как и волосы, глазах, сказал демон, – А взамен ты поклянёшься мне в верности.
– ЧЕГО? – выкрикнула я, мгновенно вставая в стойку.
– Не прошло, – вновь склонив голову, словно птица, абсолютно спокойно сказал демон, – А жаль.
– Ты странный, – нахмурилась я, – Но, если и впрямь поможешь мне с малышом Ато, я буду благодарна.
– С малышом Ато? – демон моргнул, и вновь у меня появилось ощущение, словно передо мной не человек, а птица.
А затем это странное создание разразилось таким хохотом, что задрожала не только земля – задрожал сам воздух. Я испуганно осмотрелась по сторонам, пытаясь найти, чем бы в него запустить, чтобы перестал создавать опасную для Северных Земель ситуацию, но в следующий момент демон резко замолчал и внимательно посмотрел на меня.
– Я помогу тебе, – сказал он, – Мне нравится твоё чувство юмора.
– Благодарю, – выдавила я, не зная, как воспринимать эти слова.
– Но взамен ты расскажешь мне, что тебя связывает с Атамэ.
Да, демон остался верен себе... Похоже, он ничего не делал просто так. Но я не видела проблемы в том, чтобы рассказать историю нашего знакомства. Уж если Атамэ сказал, что пришлёт друзей, значит, этот странный демон – его друг, и должен быть в курсе той участи, что постигла моего хранителя… а в истории знакомства со мной и вовсе не было ничего секретного.
Потому я уверенно кивнула и вернула демону внимательный взгляд.
– Научишь меня направлять силу, и я тебе всё расскажу, – сказала я.
– Забавная, – вновь склонив голову под немыслимым углом, заметил демон, – Хорошо, девочка Атамэ. Надеюсь, ты – хороший рассказчик…
