Текст книги "Мраморный меч 2 (СИ)"

Автор книги: Анастасия Коновалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

Тетушка с Руфусом магию недолюбливали, а магов сильно побаивались. Брат и вовсе их ненавидел и, если узнает, что состоит в родстве с магом – скорее всего убьет. Так думала Миель, поэтому никому не говорила и всегда была осторожна.

Одна оплошность уже обошлась ей дорого.

− Как себя чувствует тетушка? – тихо и осторожно спросила она, не смотря на Лукрецию. Ей все еще страшно. Все еще стыдно.

− Сейчас ей намного лучше. Она дышит дымом от успокаивающих трав и пьет зеленый чай. Доктор сказал, что кризис миновал и ей скоро станет лучше. Также он сказал, что стоит позвать мага. Его беспокоит состояние госпожи, − спокойно ответила Лукреция.

В ее голосе не было намека на беспокойство или другие эмоции, но Миель все равно напряглась. Сжала книгу в руках, от чего одна из страниц продавилась, а чернила чуть стерлись из-за пота. Сжав челюсть, Миель перевернула страницу, внимательно читая про потоки магии.

− Пока не будем его звать. Не думаю, что тетушка с братом обрадуются магу на территории поместья.

Лукреция не ответила, но этого и не требовалось. После тетушки Миель была вторым человеком, чьи приказы выполнялись беспрекословно, несмотря на возраст.

Нет.

Тетушке не настолько плохо, чтобы приглашать мага. Нет. Миель не готова к этому. Маг сразу все поймет и тогда все будет под угрозой. Нет. Нельзя приглашать мага.

7

Улыбаясь, Вереск с интересом смотрел на Тришу. Она поправляла съезжающие с переносицы круглые очки и захлебывалась словами, спотыкалась, после чего смеялась неловко. Он знал, что Триша плохо сходилась с людьми, всегда заикалась, смотрела на носки туфель и быстро убегала, прижимая потом ладони к пылающим щекам.

Друзей у Тришы не было. Она общалась только с учителями и пропадала днями в мастерской, создавая или изучая артефакты. Наверняка уже опережала программу четвертого года обучения. Романтического интереса у нее тоже не наблюдалось не только потому, что Триша предпочитала учебу отношениям, но и из-за внешности. Многих отталкивали ее рыжие, почти огненные, пушащиеся волосы, забранные в низкий хвост, мелкие родинки, будто кто-то брызнул на нее грязью. Неопрятная, вечно мятая одежда с пятнами машинного масла на юбке шарма не добавляла.

Вереск хмыкнул, когда Триша вновь запнулась и раскраснелась, смотря на него исподлобья. Милая девушка, которая наверняка тешилась надеждами на то, что она ему небезразлична. Она так ошибалась. Вереск отношениями не интересовался с момента, как впервые от старших детей услышал про отношения и секс. Потом в его жизни появился Алькор, который любой взгляд на людей воспринимал как предательство.

− …сказал, что скоро его увезут. Поэтому я все свободное время сейчас провожу в мастерской. Ой! Скоро ведь закончится обед, а я так и не поела, − на последних словах она расстроенно насупилась.

Вереск на ее слова лишь тихо рассмеялся, убирая волосы с лица. Они отросли. Обычно, когда волосы дорастали до середины шеи он их сразу обрезал по мочки ушей. Но сейчас стричься запретил Алькор, которому нравилось перебирать его волосы, держать их у корней. Отказать ему Вереск не мог, даже если волосы лезли в глаза и мешались, особенно в ветряную погоду.

− Тогда тебе стоит пойти в столовую и немного поесть. Я в ближайшее время зайду в мастерскую.

− Хорошо, буду ждать тебя!

Он смотрел, как Триша убегала, запиналась и размахивала руками. Совершенно не женственная. Шумная. Покачав головой, Вереск убрал волосы с лица и пошел в библиотеку. У него сейчас окно и следующий урок будет через полтора часа. В шумную и заполненную столовую он не пошел.

Поправив ремень сумки на плече, Вереск посмотрел на табличку библиотеки и открыл дверь. В отличие от коридора, в котором ученики громко смеялись и разговаривали, в библиотеке тихо и прохладно. Улыбнувшись, Вереск тихо поздоровался с мистером Ноктом, который расставлял по стеллажам книги.

Ему не требовались слова и поисковые чары, даже прислушиваться к магии не нужно. За прошедший год Алькор полюбил лишь одно место в библиотеке. Туда он пускал лишь Вереска, в то время как остальных отгонял. Рядом с запретной секцией, в которую входили лишь учителя и ученики с подписанными разрешениями, в углу, напротив небольшого окна, выходящего на сад. Столик на четырех человек, который обычно занимали только они вдвоем, сейчас заставлен стопками потрепанных книг. Вереск тихо подошел и с интересом нагнулся, читая названия.

Скривился.

Алькор только недавно прошел переходные экзамены и был зачислен на второй курс. Обычно ученики не придают большого значения переводным экзаменам, потому что почти все их сдают и, на самом деле, они не влияют на пребывание в стенах академии. Для Вереска и Алькора экзамены не были проблемой. Они одни из лучших на своих курсах и если Вереск плелся где-то в конце двадцати лучших учеников третьего года обучения, то Алькор забрался в лучшую пятерку второго года.

Алькор всегда стремился к совершенству. Всегда показывал людям свое превосходство и силу, храня при этом истинный потенциал и способности в секрете.

По этой же причине Алькор часто сидел в библиотеке или брал книги в комнату. С мистером Ноктом он подружился быстро, как и с остальными учителями. Всего за год Алькор подружился со всеми и заработал хорошую репутацию. Поэтому ему многое прощалось. Особенно его увлечение древней магией, на которую учителя и мистер Ноктон закрывал глаза.

− Ты уверен, что понимаешь это все? – осторожно, тихо поинтересовался Вереск, указывая пальцем на стопки книг. Все до единой были о древней магии или словарями. Многие из них даже Вереск не до конца понимал.

Дочитав предложение, Алькор поднял голову и посмотрел на Вереска. Откинулся на спинку стула, от чего тот натужно скрипнул, и усмехнулся.

− Дорогой, ты не веришь в меня? – саркастично отозвался Алькор, скрещивая руки на груди. Несмотря на спокойный тон, в его голосе слышно скрытое недовольство. – Ты оскорбляешь меня. У меня болит сердце от твоих слов.

Вереск скривился и сел напротив, взяв одну из верхних книг. Прочитал название и открыл на первой странице, без особого внимания рассматривая слова и мелкие пометки на полях. Наверняка мистер Ноктон злился, потому что пометки хоть и полезные, но все еще являлись актом вандализмом.

− Не обманывайся. В тебя я верю больше, чем в остальных, − спокойно заметил Вереск и закрыл книгу. Отложил книгу, смотря пристально на друга. – Просто беспокоюсь. Увлечения древней магией до добра не доводят. Самое безобидное, что ты получишь – замечание и запрет на посещение библиотеки от директора. Если про это прознает церковь…

− Я очень осторожен, дорогой. Не стоит волноваться понапрасну, − улыбнулся Алькор мягче, чем обычно. Он наклонился вперед, поставив локти на стол. На левый кулак положил подбородок, а правую руку вытянул, положив рядом. – Но мне очень приятно, что ты думаешь обо мне. Ты должен думать только обо мне.

Вереск едва не рассмеялся. Алькор плотно вошел в его жизнь, вплелся корнями в сердце и душу, из-за чего он уже не представлял себя без друга. Было ли это плохо? Вереск не знал. Он уже не представлял себе другую жизнь и, если честно, представлять не хотел.

Прислушавшись к себе, он понял, что хотел есть. Колокол уже возвестил о начале урока. Ближайшее время Вереск свободен, а Алькор не спешил никуда, значит у него в расписании тоже окно. Без причины Алькор не пропустил бы урок – побоялся б испортить репутацию.

− Пойдем пообедаем. Есть хочу.

Алькор нахмурился, посмотрел на книги, потом на Вереска, который гладил живот под белой рубашкой. Вздохнул так душераздирающе, что Вереск едва не рассмеялся от этого. Наблюдал, как тот собирал книги и расставлял их по местам с гримасой на лице, будто его заставляли.

Убрав книги по местам, Алькор, который все еще доставал макушкой ему до переносицы, потянул Вереска из библиотеки.

❦❦❦

Вздохнув, Вереск уткнулся носом в подушку и закрыл глаза. В теле чувствовалась слабость, по коже бегали мурашки, на кончиках пальцев ощущалось легкое покалывание. Он лежал на животе, прохладный воздух из приоткрытого окна гулял по спине. Дышать стало труднее, поэтому он повернул голову, но глаз не открыл, дрейфуя на грани сна и реальности. Насупился и сдул прядь волос, которая щекотала кончик носа. Наверное, нужно купить ленту, чтобы убирать волосы от лица. Пока Вереск убирал их за уши и бесился.

Открыв глаза, посмотрел на Алькора, который сидел на своей кровати в легкой рубашке и штанах. Внимание на Вереска он не обращал – был полностью поглощен стареньким томом по древней магии, в котором древнего языка больше, чем новых слов. Сам Вереск тоже брал эту книгу, но его терпения хватило лишь на первую главу. Потом он убрал томик с несколькими словарями обратно на полки и не вспоминал.

Алькор прочитал уже больше половины и останавливаться не собирался.

− До сих пор не понимаю, как тебе удалось договориться с мистером Ноктом. Он даже с письменным разрешением от учителей упирается.

Вереск скривился, вспоминая, как мистер Ноктон на первом году обучения долго упирался и не выдавал ему учебник. Даже после того, как он дал письменное и заверенное магией разрешение от учителя. Книгу ему все же дали, но перед этим прочитали долгую нотацию о том, как ухаживать за ней и через сколько вернуть. Алькора же мистер Ноктон попросил быть осторожным и отпустил.

− Ты никогда не умел добиваться своего лестью, дорогой, − пожал плечами Алькор, не отвлекаясь от чтения. Вереск насупился, переворачиваясь на бок. Несмотря на возраст, Алькор был таким манипулятором.

Раньше Вереск этого не замечал или просто игнорировал, а сейчас смотрел сквозь пальцы. С ним Алькор всегда спокоен и открыт, ничего не скрывал. Рядом с ним Вереск чувствовал себя спокойно, хоть и находился постоянно на жерле вулкана не зная, когда рванет. О вспыльчивости друга он знал хорошо и не раз заживлял ожоги, оставленные в приступе злости.

Закрыв глаза, Вереск улыбнулся. Они долго дружили, прошли через многое, а Алькор все еще ревновал его к людям.

− У меня для этого есть ты, − спокойно ответил он. И правда, зачем Вереску это, если Алькор никогда его одного никуда не отпускал. В прошлом году они все время вне уроков проводили вместе и Вереск потерял больше половины знакомых и друзей.

Не сказать, что Вереск был против. Он привык быть один, да и учеба отнимала много времени. К счастью, некоторые друзья у него остались, пусть и уходили каждый раз, когда в поле зрения появлялся Алькор.

− Правильно. У тебя есть я и больше никто тебе никогда не нужен будет.

Голос Алькора лучился самодовольством и тщательно скрываемой злостью. Он даже открыл глаза, смотря на друга. Тот хмурился, костяшки на руках посветлели и Вереск посочувствовал бедной книге, которая сейчас находилась в опасности. Тихо фыркнул и рассмеялся с Алькора, который, наоборот, закипал сильнее.

− Что это? Неужели ты ревнуешь? – сквозь смех спросил Вереск. Замолчал и скривился, чувствуя тяжесть воздуха, как в комнате похолодело, из-за чего по коже пробежали мурашки.

Лег на спину, дыша прерывисто и поверхностно, смотря в потолок. Становилось тяжелее. Воздух сгущался и Вереск чувствовал потоки магии, которые обычно были спокойными, а сейчас вибрировали. Он сдержал улыбку и прикрыл глаза. Ему нравилось злить Алькора, потому что в такие моменты обычно холодный и спокойный друг становился эмоциональнее. Правда после этого у Вереска появлялись новые ожоги. Руку на него Алькор никогда не поднимал.

Вздрогнул, почувствовал холодные пальцы на лице. Открыл глаза и улыбнулся, смотря на злого Алькора. Светлые волосы растрепались, брови сведены к переносице, образуя глубокую складку. Он гладил Вереска по щеке нежно, почти любовно, а потом резко сжал в пальцах его подбородок.

− Дорогой, − тихо, медленно сказал Алькор, опускаясь на Вереска. – Не стоит играть со мной.

− Конечно, − согласился Вереск и улыбнулся через силу. Хватка у Алькора, несмотря на хрупкое телосложение, крепкая. Ногти впивались в кожу, оставляя ранки, которые заживут в считаные минуты. Подняв руку, Вереск сжал его предплечье. – Ты для меня единственный друг. Ты же знаешь.

Зло посмотрев на него, Алькор выпрямился и сел на край кровати. Погладил пальцами мелкие ранки-лунки от ногтей и закрыл глаза, медленно выдыхая.

− Тебе нравится выводить меня из себя? Любишь играть с моими эмоциями? Дорогой, тебе стоит быть осторожнее.

Фыркнув, Вереск и убрал его руку от лица. Сел на кровати, подтягивая одеяло.

− Нашел что-нибудь интересное в этих книгах? – поинтересовался Вереск, беря со спинки стула легкую рубашку. Она уже старая и застиранная, но на другую денег пока не было, потому что всегда находились более нужные вещи.

Посмотрел на пустую кровать друга, потом на стол, на котором лежала закрытая книга. Едва не рассмеялся. Алькор в некоторых вопросах был таким педантичным.

− Да, − спокойно ответил Алькор. – Там есть много интересного. Особенно ритуалов.

Вереск скривился, предчувствуя надвигающиеся проблемы.

− Это отвратительная идея, Алькор.

− Нет, дорогой. Это замечательная идея. Поверь, будет весело.

8

Вьерн вытер влажные из-за крови ладони о рубашку и с презрением посмотрел на едва живого, голого наемника. Скривился, заметив глубокую рану на его боку, из которой до сих пор вытекала теплая кровь. Он наверняка считал это расточительством, но не противился, лишь молча следовал указаниям.

Наблюдая за ними, Тера задавалась вопросом, почему наемники пришли так рано. С прошлого раза прошло не так много времени и это беспокоило. Вновь жить в постоянной тревоге ей не хотелось. Тера понимала, что сейчас на ее стороне больше людей и она может спокойно спать. Вьерн с Мино ее защитит, да и Оск сейчас очень осторожен и любую опасность пресекает на корню. Они только вчера вечером доели рыцаря, который с мечом наперевес отправился в дом, где отдыхала Аделин с ребенком.

Бурое пятно на земле до сих пор не исчезало и напоминало о произошедшем. Но не сказать, что Теру это волновало.

− Вы уверены, что стоит оставлять это так? – с негодованием спросила Ив. Она стояла неподалеку от Теры, скрестив руки на груди и хмуро смотрела на тело наемника. Симпатичная и более боевая, чем она, Ив заговорила вновь. – Не лучше ли его убить и выбросить из леса, чтобы другим неповадно было? Это хороший шанс припугнуть людей.

С Ив Тера была согласна. Растерзать тело наемника и выбросить его на потеху людям. Хорошее предупреждение всем, кто захочет сунуться в лес. Конечно, будут и те, кто все равно придет за ее головой, но их станет меньше. Люди больше славы дорожили жизнью, а ее волновало лишь спокойствие.

Нужно ли мне это? Нет. Мне никогда не нужна была война.

Тера посмотрела на Вьерна в грязной одежде, предчувствуя долгие нотации Октавии. На Торна, держащего в руках кожаные накладки с тонкими листами железа, ремень с кинжалами и несколько пузырьков, наверняка с ядами. Они забрали у наемника все, оставив только жизнь. Вот только Тера не уверена, что он доживет. Скоро наступит ночь в лесу похолодает, на запах крови придут животные. Сам наемник не скоро очнется, а если и сделает это, то из-за потери крови у него не будет сил дойти до деревни.

Наемник уже не жилец. Тера не хотела марать руки об него, но и оставлять в живых не намерена.

Она спрыгнула с поваленного дерева и стряхнула пыль с подола алого платья. Принюхалась и едва не скривилась, ощутив теплый, но гадкий запах крови. Скорее всего наемник что-то выпил перед тем, как идти на них, потому что от его крови пахло ядом. Она наверняка не пригодна для употребления. У нее до сих пор оставался неприятный привкус во рту лишь от одной капли. Наемник был неосторожен и, когда напал на выходившую из дома Теру, порезался собственным кинжалом.

Неудачник.

− Уходим.

Ее не волновала жизнь наемника. Теру вообще это не волновало. Она развернулась и пошла в сторону дома зная, что остальные шли за ней. Вьерн наверняка вытирал окровавленный меч о штаны, а Торн рассматривал находки и думал, возможно ли что-то перепродать и по какой цене. Спокойной не выглядела лишь Ив, которая хмурилась и шагала вровень с Терой. Та на это внимание не обращала. Если Ив так хотелось показать свою важность – пусть. Это не ее заботы.

Выходя из леса, Тера посмотрела на высокую гору. Не вздрогнула, услышав гул из ущелья, пришедший вместе с прохладным ветром. Однако нахмурилась, не увидев на вершине старого дракона. Сколько прошло времени? Кажется, уже месяц он не рычал и не летал, будто умер.

− Королева! – обеспокоенный Лаки с криками подбежал к ней. Оббежал Теру и посмотрел с неприкрытым страхом, будто искал на ней синяки или царапины. – С вами все в порядке? Я так испугался, когда на вас напали.

Его беспокойство казалось искренним, поэтому Тера потрепала Лаки по волосам. С детьми она все еще ладила плохо, а Лаки несмотря на то, что подрос на пять сантиметров и голос у него начал ломаться все еще был ребенком.

− Все хорошо. Вьерн разобрался с ним.

Лаки выглянул из-за нее и посмотрел на вышедшего из леса Вьерна. Потом на Торна и широко улыбнулся, заметив в его руках новые вещи. Потеряв интерес к Тере, он побежал к остальным. Из дома вышла Октавия и нахмурилась, всплеснув руками. Тера смотрела, как она грозно подошла к Вьерну и громко запричитала, грозясь больше не стирать его одежду.

Пожав плечами, Тера пошла в дом, чувствуя желание оказаться в тени и прохладе. Однако ее остановила рука, перехватившая за запястье. Вздрогнув, она резко обернулась и хмуро уставилась на Ив. Тонкая, с длинными, распущенными волосами, держала Ив крепко и смотрела исподлобья. Тера настолько отвыкла от этого, что невольно струхнула и выдернула руку, напряжено ожидая нападения.

Но Ив на нее не нападала, лишь выпрямилась и уперла руки в бока. В светлом платье из тонкой ткани, − Ив не стеснялась тела, − она выглядела почти прозрачной.

− Ты так и будешь всех отпускать? Они будут нападать на нас, чувствуя свою безнаказанность. Этих тараканов нужно истребить, чтобы другим неповадно было.

Тера спокойно смотрела на хмурую Ив и не понимала ее недовольства. Третий месяц пошел, как они пришли в поселение и до этого ничего не делали. Будто присматривались. Дрей быстро примкнул к Вьерну и часто можно было увидеть их совместные тренировки. Вейди с близнецами же пока присматривались и все свободное время проводили с Ив. Они не шли против правил и устоев, которым следовали остальные. Однако не следовали им, особенно Ив.

Ее беспардонность и смелость Теру раздражала и восхищала одновременно. Ив никогда не называла ее королевой или матерью, как остальные. Смотрела в глаза, не тушевалась и хватала за руки, шла вровень. Не сказать, что Теру это сильно волновало, но было неприятно. В такие моменты Тера чувствовала, что ей пренебрегали и вновь не ставили ни во что.

Освальд тоже мной пренебрегал. И где я сейчас?

От воспоминаний об Освальде она нахмурилась, едва сдерживая злость. Посмотрев на все еще ждущую ответа Ив. Развернулась, мелено направляясь домой.

− Зачем мне это? – спокойно поинтересовалась Тера, не ожидая ответа.

− Тактикой игнорирования вы не добьетесь желаемого! – неожиданно для Теры закричала Ив. Однако она не остановилась, слушая крик в спину. − Вас будут считать слабой. Нас всех будут считать крысами, которые прячутся в своих норах. Они будут приходить и насмехаться над нами. Это нельзя так просто оставить!

Остановилась Тера лишь в дверях дома, но все же вошла и закрыла за собой дверь. В словах Ив было зерно истины, но интриги и конфликты Теру не волновали. Она хотела жить в спокойствии, чтобы ее не тревожили. Ив же предлагала объявление холодной войны наемникам и рыцарям. Зачем такие хлопоты?

За годы, которые жила в этом мире, Тера поняла хорошо лишь одно – ее убить не просто. У нее хорошая регенерация и есть устойчивость к некоторым ядам. Скорость, восприятие и сила больше, чем у простых людей. Остальные не знали, но Тера не останавливала свои тренировки и дольше держала людей под контролем.

Она фыркнула тихо.

Неужели они считали, что нападающих так мало. Нет. Многие просто не доходили до поляны, становясь ее подопытными. С наступлением осени Тера все чаще выходила из дома и гуляла по лесу в одиночестве, где сталкивалась с охотниками или наемниками. Все они безропотно следовали ее указаниям первые пять минут, а потом начинали сопротивляться. Многие из них выполняли ее поручения и уходили обратно, забыв о произошедшем и оставив большую часть оружия и денег. Те немногие, кто был сильнее вредили себе и умирали мучительной смертью, сопротивляясь гипнозу.

Я стала слишком легко относиться к чужой жизни.

Вздохнув, Тера подошла к столу и взяла книгу с детскими сказками, которую Октавия раньше читала Лаки. Сейчас он больше времени проводил с Торном, бегал на речку, гулял в лесу и знакомился с оружием. Эта книга наверняка перейдет Аделин, когда ее сын хоть немного подрастет, но сейчас ее читала Тера.

Ей нужно больше информации об этом мире, а она хранилась в книгах.

❦❦❦

Она смотрела на Аделин, которая с легкой улыбкой укачивала на руках сына. Мики. Странное имя, но с родителями Тера не спорила и беловолосого, по-прежнему пухлого мальчишку теперь называла только так. Про себя порой говорила о нем как о крысеныше, но вслух не произносила. Расстраивать Аделин и Оска не хотела. Но Мики оказался не таким крикливым и уродливым, как ее дочь. Он смотрел голубыми глазами с интересом, не кричал, лишь кряхтел, когда хотел есть.

Даже сейчас, сытый, он сонно смотрел на голубое небо. Не издавал никаких звуков, лишь иногда выдыхал прерывисто. Однако Аделина выглядела спокойной, лишь плотнее закутывала его в тонкую ткань и укачивала, тихо напевая что-то под нос.

− Ты выглядишь лучше.

Выглядела Аделин действительно лучше. Вернулся здоровый для них синеватый оттенок кожи, улыбка не казалась больше вымученной и держалась она лучше. Несмотря на опасения Оска Аделин выходила с Мики из дома и сидела на поваленном дереве или лавке. Иногда Мики оставляла на мужа и уходила с остальными на реку, где мыла жирные волосы и, возвращаясь отдохнувшей, надевала платья. Сейчас кроме платья Аделин надевала на плечи платок, в который заворачивала ребенка.

Они еще многого не знали о себе, о том, как правильно развивались дети. Не имели представления, как они старели и возможно ли это было. Поэтому были осторожны и внимательно следили за состоянием Мики и обходились с ним как с обычным ребенком. Хорошо, что у них была Зарина и Октавия, которые воспитали не одного ребенка. Тера думала, что без них, Аделин волновалась бы сильнее.

Аделин на ее слова улыбнулась и тихо рассмеялась, опасаясь разбудить заснувшего Мики.

− Мне и правда намного лучше. Мне приятно, что вы заботитесь о нас, − с улыбкой сказала она. Тера едва заметно скривилась. Она никогда не заботилась о них. Заметив это, Аделин вновь тихо рассмеялась. – Я правда благодарна вам за поддержу, королева.

Тера посмотрела на небольшую поляну перед лесом, на которой часто разжигали костер по вечерам. Сейчас же там стоял потные Дрей с Вьерном и тихо обсуждали оружие. Эти двое, несмотря на все опасения Теры, быстро сдружились на фоне сильной любви к мечам и кинжалам. Наверное, не будь у них Вьерна, Дрей так и остался бы верным последователем Ив и тогда им было б сложнее.

Едва сдержалась и не фыркнула, когда увидела Лаки, который вился вокруг них ужом. Октавия его увлечения не одобряла и иной раз высказывалась вслух, но он не обращал на это внимание и просился в ученики. Не заметить любовь Лаки к оружию невозможно, а с возрастом она становилась лишь сильнее.

Он станет хорошим воином в будущем. Не таким сильным как Вьерн, но изворотливым.

Да, Лаки много времени проводил не только с Вьерном, но и с Илзе. От последнего Лаки ничего хорошего не возьмет, потому что более изворотливого человека она не знала.

− На самом деле, − вновь сказала Аделин, улыбаясь помахавшему ей Оску и Илзе − они сейчас разделывали тушку медведя. – Если бы не вы, то не уверена, что вышла б из дома так рано. Оск очень мнительный и тревожный. Будь его воля, я с Мики сидела бы в доме.

Да, Оск с опекой порой перегибал палку, но можно ли его винить? Тера этого не делала. Ее не волновали чужие отношения, если это не причиняло никому неудобств. Все же чувствовать чужую боль ей не нравилось. Наверное, поэтому она много времени проводила с Аделин, которой сейчас требовалась поддержка больше всего.

Она опять посмотрела на Илзе и Оска с окровавленными по локоть руками. На аккуратно отложенную шкуру. Слабо усмехнулась с их хозяйственности. Особенно хозяйственным был Илзе, который контролировал количество еды, выходил к людям и заботился о них. Если бы не он, то у них давно закончилась ткань и нормальная одежда.

Похоже скоро в одном из домов появится шкура медведя на полу.

− О, ребята, хороший улов! – сказала Ив, подходя к Оску и Илзе. Она улыбнулась им и похлопала по плечу, хваля. – Нужно подготовить шкуру и положить их к вам в дом. Аделин с ребенком нелишним будет дополнительный источник тепла.

Тера смотрела как Ив обсуждала с воодушевленным Оском возможность положить шкуру медведя у камина. Слушала, как они обсуждали ужин, что большую часть мяса стоило положить в подвал до лучшего времени.

Улыбнулась, когда к ней подошел Мино и ткнулся носом в живот, тихо заскулив. Погладив его по крупу и потрепав уши, Тера чувствовала вину, потому что в последнее время совсем забыла про верного друга. Не сказать, что он скучал. Мино подружился с Лаки и постоянно сопровождал его в прогулках по лесу или на речку, иногда гулял с Зариной.

Мой милый, верный мальчик.

Потрепав его по шее, Тера вновь посмотрела на остальных и заметила легкую перестановку. Аделин ушла в дом, наверняка укладывать Мики в кроватку. Возле ее дома стояла Зарина с Октавией, обсуждая что-то тихо и от них веяло беспокойством. Лаки настороженно разговаривал с близнецами, Вьерн крутился неподалеку от нее, начищая меч. Дрей и Верди стояли рядом с Ив и обсуждали что-то с Оском. Выглядели они при этом серьезными и озадаченными, будто решали важный вопрос.

Смотря на них, Тера не видела четкие группы. Однако видела, как медленно Ив знакомилась с остальными и заручалась поддержкой.

− Она набирает силу, − сказал Илзе и сел рядом с ней. Тера посмотрела на него и заметила в глазах интерес, а на губах легкую улыбку. Умник. Она и сама догадывалась об этом. – Если будешь бездействовать, то тебя свергнут.

Теперь Тера смотрела на него с интересом. Неужели он волновался о ней? Это даже смешно. С чего вдруг Илзе решил обсудить с ней ситуацию в поселении, да еще и тайно? Конечно, если бы остальными захотели, то услышали б их. Однако Илзе все равно говорил тихо и смотрел на остальных, будто ничего странного не происходило.

Забавно.

− Почему это должно меня волновать? – также тихо поинтересовалась Тера и без особого энтузиазма продолжила. – Королевой назвали меня другие. Они дали мне власть и не спросили, нужно ли мне это. Так я спрашиваю еще раз, Илзе: меня это должно волновать?

Илзе выглядел удивленным, если не шокированным. Он смотрел на нее широко открытыми глазами, будто видел впервые. Однако быстро взял себя в руки и фыркнул. Покачал головой.

− Полагаю нет.