Текст книги "Единственная для темного эльфа (СИ)"

Автор книги: Ан Мазарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 38 страниц)

17. Цветок, похожий на тебя

Не призывай. И без призыва

Приду во храм.

Склонюсь главою молчаливо

К твоим ногам.

И буду слушать приказанья

И робко ждать.

Ловить мгновенные свиданья

И вновь желать.

Твоих страстей повержен силой,

Под игом слаб.

Порой – слуга; порою – милый;

И вечно – раб.

Айман участливо что-то вынюхивал в траве, и если бы я не знала, что эта тварюшка хищная, была бы стопроцентно уверена, что рептилия щиплет травку. Наверняка, грызунов вынюхивает.

Я сидела в мягкой чуть желтоватой траве, жуя одну длинную и наблюдая за читающим какой-то пергамент эльфом. С одной стороны, я была счастлива, что он не оставил меня. Сомнения по поводу клятвы не были полностью развеяны, но слова, что Фаль сказал в келье, на меня подействовали. Возможно, когда я вернусь домой, она аннулируется автоматически. Не хочу связывать его или чем-то обязывать. Теперь необходимость в возвращении стала еще острее, ведь если за мной зачем-то охотились, я подвергаю опасности окружающих меня товарищей.

С богами связываться теперь не получится, да и толку от них. Разве я неискренне молилась? Или не сделала, что от меня требовалось. Но можно было бы и намекнуть, если это так.

Да, я действительно беспокоюсь за своего эльфа. Его преданность и нерушимая воля явно не то, в чем можно его перебодать. Вспоминая обстоятельства, при которых мы встретились, и те, когда он защищал меня… Его неуловимые движения, сила, ловкость – все это сбивает меня с толку, как он вообще мог попасться в лапы людей Ханэля.

Медленно подкравшись, я запрыгнула на камень рядом с дроу. Тот не шелохнулся, и я поняла, что нападение было раскрыто заранее. Я уже хотела разочароваться, как карма пришла откуда не ждали – эльф невозмутимо откинул за спину свиток, который читал, другой рукой потянув меня на себя. Хитрый прищур красивых слегка раскосых глаз застыл всего в паре сантиметров от меня.

– Попалась, – прошептал он слегка понизившимся голосом, от чего у меня мурашки по коже побежали. Я не нашлась, что ответить, и довольный мужчина усадил меня себе на колени, сомкнув руки в замок и перекрывая мне путь к отступлению. Почему мне кажется, что он ведет себя все смелее?

– Ты знал, – констатировала я, попытавшись высвободится, но эльф прижал меня к себе сильнее.

– И ты знай, что никуда больше не денешься. Не сбежишь от меня, я всегда буду знать, где ты. А если не буду, то обязательно найду.

Заслушавшись эльфа, не смогла не отметить его серьезное выражение лица. Легкий ветерок подул и развеял наши с Фалем распущенные волосы. Неотрывно глядя ему в глаза, не смогла не спросить:

– Зачем тебе это, Фаль? Зачем ты в это ввязываешься?

Губы мужчины сомкнулись, и он ничего не ответил. Взгляд только посуровел, и он выпустил меня из объятий. Выскользнув, как и желая до этого, я присела на колени напротив него. Вот так, глядя на него снизу вверх, я ждала ответа. Он не отвел глаза, но и не собирался ничего говорить, как оказалось.

Я вздохнула. Неужели такие глупые вопросы задаю? Или должна понять это сама? Что тут понимать, если я втянула парня в неприятности. Знаю, что он слишком повернут на нашей дружбе, но так рисковать ради человека, которого не знает и двух месяцев?

Мужчина согнулся, чтобы быть ближе, нависнув надо мной. Его пристальный взгляд внимательно изучал мое лицо, потом к процессу подключились и руки, когда он спустился ко мне в траву. Так забавно, сильный могучий мужчина возится с девочкой-подростком на его фоне. Я едва улыбнулась, но этого хватило, чтобы эльф нежно погладил мои губы большим пальцем.

– Mo are, – нежно глядя мне в глаза, произнес дроу.

– М? – мои брови выгнулись, а на лице отразилось недоумение. – Что ты сказал?

– Я тебе ответил, – эльф лукаво дернул плечами, поднимаясь с колен и увлекая меня за собой. Заботливо расстелив на камень широкое полотно из своей сумки, он усадил меня и расположился напротив, – Я могу защитить тебя, Ая. И теперь, когда я стал твоим хранителем, ты не должна от этой помощи отказываться.

– Эта клятва…

– Перестань! – мужчина нахмурился и я замолкла. – Если тебе что-то лишнее рассказал Алазар, забудь. То, что я поклялся тебе, это шло от души. Поверь, любому другому, даже в такой экстренной ситуации, как та, в которой мы тогда оказались, я бы клятву не принес. Как и не приносил всю свою жизнь, а живу я, девочка, уже долго.

Внимательно слушая эльфа, я понимала, что верю ему. Наверно, что бы он ни сказал, все равно бы поверила. Только вот в сердце что-то недобро сжалось.

– Мне нечего дать тебе взамен, – прошептала я, на что дыхание эльфа чуть участилось. Понять, что этой фразой пошатнула его спокойствие, было несложно. – За все, что ты для меня делаешь, я никогда с тобой не расплачусь.

Фалькониэль набрал побольше воздуха в легкие и медленно выдохнул. Да, я сложный пациент. Мне не нравится только брать, не хочу быть никому должной. Даже если это мой друг. А тем более ему я хочу что-то дать.

– Я боюсь за тебя, – опустив глаза, я призналась честно. С ума сойду, если с ним что-то случится. Лучше знать, что он пусть и где-то далеко, но живой, чем рядом, но…

Рука мужчины коснулась моего затылка, привлекая мой лоб к своим губам. Столь открытый жест хоть и не удивил, но заставил сердце забиться чаще. Другая его рука скользнула к моей шее, заставив поднять голову и посмотреть в его глаза.

– Разве я не доказал, то дроу существа опасные и живучие? – насмешка в его словах растопила мое внутреннее беспокойство, как порцию мороженого.

Не удержавшись и поддавшись порыву, я обняла шею этого самого опасного и живучего дроу руками. Он больше не зависал, прежде чем обнять меня в ответ. На этот раз руки за моей спиной не заставили себя ждать, и прикосновения были уверенными.

– Как скажешь, – я отстранилась, но сразу же была возвращена на место. Вредный собственник. Не сдержав веселья, я рассмеялась в шею другу. Его пальцы сжали мое тело, но мгновенно расслабились.

Теперь, когда мужчина позволил мне отлипнуть от него, я словила себя на мысли, что все, что ни делается, делается к лучшему. В этом мире он – моя семья. Нет страшного липкого ощущения одиночества, потому что он рядом. Всегда.

Легкое касание моей щеки и понимаю, что люблю эту шероховатость. Она не сильно заметна, но эти руки держат меч. Прямо рыцарь в сияющих доспехах. Взгляд невольно скользнул на броню, матовая поверхность которой, казалось, впитывает солнце.

Касание губ. Я чувствую его нежность. Эти ощущения невесомы, словно крылья бабочки. Может, отдать свое сердце тебе не такая уж и плохая идея? Ничего ценнее с собой у меня нет. Но… Нет, глупости какие. Усложнять его и так нелегкую жизнь тем, что навяжу ему еще и какие-то чувства? Точно нет. Хотя, мужчины к этому проще относятся.

Вернувшись из своих мыслей, обнаружила эльфа задумчиво потирающим пальцем мой лоб. Не стоит смотреть, чтобы догадаться, что у меня там наверняка теперь красное пятно. Только о чем он задумался?

– Что ты делаешь? – отодвигаю его руку, одновременно растирая лоб. – Что там, испачкалась где-то?

Дроу почему-то улыбнулся своим мыслям, сразу же переключившись на меня. Он вновь засмотрелся на мой лоб, в этот раз уже открыто, конкретно на что-то.

– Нет, милая, не испачкалась, – он аккуратно прикоснулся к растертому месту, расплываясь в мягкой улыбке. – Видишь ли, когда дроу присягает кому-то, во лбу того, кому он это делает, расцветает родимое пятно. У каждого дроу эта метка своя, индивидуальная. И видит ее только он. И она уже проявилась у тебя. Сейчас, когда я, наконец, увидел, как выглядит моя метка на тебе, внутри меня плещутся сильные эмоции, которым я не знаю, как дать выход.

Я слушала, как завороженная, и эльф вновь пристально заглянул в мои глаза.

– Ты моя, Ая. И эта метка должна быть только на тебе.

Неуверенно коснувшись места, где предположительно было пятно, я не почувствовала никаких новых тактильных ощущений. Теплота во взгляде эльфа передалась и мне, а вместе с ней и любопытство.

– Какая она?

Эльф осмотрелся вокруг места, где мы сидели, и обнаружил маленький сучок. Взяв его в руки, подошел к дороге, по которой, видимо, часто катали повозки. Пространство земли без травы предоставило моему другу идеальное полотно для рисования.

Присев на корточки рядом с дроу, я следила за движениями его руки, выводящей татуировку с плавными изгибами и острыми концами. Глядя на изображение, оно напомнило мне живой всполох огня или же пламя свечи. Изящная, без излишеств метка очень подходила Фалькониэлю. В подтверждение моим мыслям под «огоньком» нарисовалась четкая точка, это тоже что-то значит?

– Как красиво, – выдохнула я. – Это у меня такое на лбу?

– «Огненный цветок» – символ нашего с тобой единства. И он великолепно смотрится на тебе.

Услышав последние слова, я смутилась от неожиданности. Не удивлюсь, если щеки мои полыхнули, так как сердце предательски застучало, а на душе стало приятно. Чертово сердце, забодало уже своей тахикардией!

– А метка, – лихорадочно придумывая, как нарушить молчание, в голову пришел, в принципе, логичный вопрос. – Она какого цвета?

– Алая, – удовлетворил мое любопытство внимательный эльф, от которого моя реакция не укрылась. Он смотрел на меня так пристально и нежно одновременно, что захотелось спрятаться.

– А большая?

Эльф молча взял мою руку, внутренней стороной кисти приложил ко лбу, а после продемонстрировал размер, используя длину моего указательного пальца. Метка была размером ровно с один фаланг.

– А я тоже не смогу ее увидеть?

Дроу отрицательно помотал головой, не сводя с меня глаз. Вопросы кончились, а вот какое-то волнующее ощущение внутри осталось. Хотела бы я ее увидеть. «Ты моя, Ая» – эти слова всплыли в моей памяти, заставив смутиться сильнее.

Я поспешила встать и отвернуться. На мое спасение, вдалеке виднелась стремительно приближающаяся точка, в которой в скором времени я узнала свою недавнюю спасительницу.

Фаль позади меня тоже поднялся. Я так и не поняла, действительно ли он не против, что отправляемся мы не одни или нет. Но раз так сказал, буду ему верить.

Высокий жилистый айман напомнил мне главного героя фильма о Хищнике. Собственно, самого Хищника. Зверушка, на которой восседала Рена, был весьма недружелюбен на морду лица и почему-то сомнений не вызывало, что это мальчик.

– Приветствую, – отсалютовала наездница, притормозив своего зверя прямо перед нами. Нет, морда мне все-таки напоминает тираннозавра. – Когда выбиралась из города, до меня долетел один слух.

Девушка ловко перенаправила зверя так, чтобы он стал боком к нам и не мешал разговору. Правда, краем глаза я все-таки заметила, что Фаль ненавязчиво выплыл чуть впереди меня, чтобы в случае чего, встретить голову клыкастого создания первым.

– Что за слух? – эльф скрестил руки на груди.

То, что Рена теперь не так предвзято относится к моему другу, сильно меня радует. А то напрягали эти «дроу» и оборонительные стойки каждый раз, когда его увидит. Нет, Рена была очень смелой девушкой, в чем я уже успела убедиться. Иначе бы вообще никаких точек пересечения не наблюдалось.

– Ищут девушку, – волчица взглянула на меня недвусмысленно. – По описанию очень на тебя похожую, Ая.

– Кто и зачем?

– Сложно сказать. Это не имперцы, хоть и чешую носят драконью, – почесала затылок волчица. – Приказали выдать, если прячется. Накажут всех, если кто покрывает. Сейчас прочесывают город. Чем ты так засветилась, мелкая?

– Кто бы знал…

– Не будем терять времени, – Фаль коротко свистнул и наш айман деловито соизволил обратить на нас свое внимание. Все-таки, какие характеры разные у этих зверушек… Дроу, не сговариваясь и не предупреждая, закинул меня на спину нашей «рептилии» и в тот же миг уже прижался грудью и животом к моей спине, надежно страхуя от падения. Я сжала руками выступ широкого седла, как-никак второй раз эти карусели меня катать будут. – Уходим.

Рена коротко кивнула и первым стартанул ее айман. В нашей ящерице проснулся дух соперничества, иначе как объяснить то, что он шумно фыркнул, сразу взяв приличную скорость?

18. Днем с огнем

Первый маленький город, что встретился нам на пути, Фаль и Рена решили пропустить единогласно. Я не встревала в разговоры, носившие стратегический характер, да и не спрашивал меня никто. Вырос городок, к слову, уже к вечеру того же дня, как мы покинули полюбившееся мне место жительства через южные его ворота.

Темнело уже быстрее, да и ощутимо прохладная свежесть осенних вечеров, заставляли нас шевелиться. Как бы не хотелось провести время в тепле, но безопаснее уйти от преследования, не оставляя следов как можно дальше.

Расслабленно сидя на мерно вышагивающим аймане, спиной я облокотилась о ровно сидящего Фаля, внимательно осматривающего окрестности, запоминая каждую улочку на непредвиденный случай. Я, почему-то, была спокойна. То ли окружение на меня так влияло, то ли была уверена, что нас не найдут ближайшее время, точно не знаю. Однако сценой на площади я сильно впечатлилась.

Иногда я ловила смешанные взгляды людей, недоумевающие и ужасающиеся, почему молодая девушка так естественно чувствует себя рядом с дроу. Я прямо видела их к нему отношение, отражающееся в глазах. От этого коробило, неужели он к этому привык? Виделся неприкрытый страх, порой осуждение ни за что, типа авансом, чтобы потом сказать «Ну, я же говорил, дроу верить нельзя». Похоже, Фаль не сказки мне рассказывал, когда пытался донести порядки этого мира.

Отрицаю их.

Я чуть подняла голову вверх, чтобы увидеть, насколько дроу сосредоточен. На чеку, как пружина. Одна его рука ненавязчиво подстраховывает меня от падения, покоясь где-то на талии, другая держит поводья. Наш айман лениво плетется за Хищником Рены (да, я даже не потрудилась запомнить, как там его по-настоящему зовут).

От воспоминания, какой была наша первая поездка на этой зверушке, невольно улыбаюсь. Вот Фаль удивился тогда, когда я не то, что взобраться, даже держалась неправильно. Сейчас другое дело, достаточно понаблюдав, я «нагуглила», как это делается и вопросов не возникало. Только вот Фаль теперь трясется надо мной, как над пятилетним ребенком.

– Мужчина, вы напряжены, – заскучав, я по-свойски чуть выше передвинула его руку, чтобы она переместилась мне на живот. А что, я уже привычная. Чинно сложив свои ручки поверх его, насладилась эффектом, что произвела на мимо проходящих горожанок.

– Я расслаблюсь, когда буду уверен в твоей безопасности, – его ладонь ощутимо прижалась к моему животу. Я осталась довольной и этой реакцией, ведь эльф не предпринял попытки на меня посмотреть.

– Мой рыцарь, – мягко похвалила я его, на что эльф все-таки отвлекся от созерцания окружающей среды и как-то по-особенному на меня посмотрел. Классно я тебе пузико почесала?

– Там впереди досмотр, нам бы лучше обойти это увлекательное приключение, – Рена развернула Хищника и задала направление в другую улочку.

– Имперцы здесь? – мне показалось или Фаль удивлен?

– Похоже на то. Нет желания проверять, – видимо, в последнее время даже у Рены выработался рефлекс избегать всех, кто кого-то ищет и досматривает.

Мы ровным строем увильнули с главной дороги, особо не привлекая внимания, не считая тех, кто просто залипал на дроу. В какой-то момент эльф вздохнул и накинул капюшон плащика, в котором находился. Слишком заметный.

Так, окольными путями, мы вышли к окраине города, которая специализировалась на производство кузнечного дела и меховых изделий. Народу здесь в такой час почти не было, только редкий посетитель пришел починить доспехи и запастись провиантом.

– Через девять миль, если будем двигаться на запад, есть густой лес. Там полно дичи и никто не додумается нас там искать. Переночуем, а потом подправим курс, как вы на то смотрите? – Рена знала эту местность куда лучше, чем могло показаться в начале.

Даже Фаль, изучивший карту ближайших земель, не подумал исхитриться таким образом. Я, конечно, голосовать не стала, полностью доверяя своей компании. Хотя, если бы лично меня спросили, то согласилась, не смотря на всех паучков, клещей, комаров и прочей живности, которые являются неотъемлемым атрибутом походных условий. А Фаль мою любовь к этим тварюшкам знает. Ох, знааает… Точнее, их ко мне любви.

С сочувствием глянув на меня, эльфу пришлось согласиться. Одарив меня извиняющимся взором, он ласково погладил мой бок. Ладно, где наша не пропадала.

Оказалось это не так далеко, как мне показалось в начале, и уже минут через сорок мы были у окраины широкого бескрайнего леса, плотным пологом разделяющим это место на два измерения: одно, где находились мы, где вечерело и слышался заливистый стрекот саранчи; другое, где была глубокая ночь, прямо за первыми рядами вековых деревьев. Глядя на это величие природы и, безусловно, магии, я восхищенно вздохнула. Хотя попой чувствовала, что там не очень-то безопасно.

Пересекая границу, я не очень отчетливо, но все же почувствовала необычное ощущение, будто проходишь где-то под кондиционером – сильно циркулирующий поток воздуха, только не воздух это был, и я это понимала. Очутившись в пределах леса, мы осмотрелись, но кроме большой плотности растительности, ничего необычного не заметили. Обычная ночь, если бы за деревьями, за пределами леса, не было светло.

– Это место как-то называется? – впервые за долгое время подала голос я. Если уж ищу приключения на пятую точку, то хочу знать где.

– Это Дроггерский лес, – вместо ожидаемого ответа Рены, ее опередил Фаль, высматривающий что-то в верхних кронах деревьев. Я проследила за его взглядом, но для меня там была сплошная темень.

– Дроггерский? – странное название заинтересовало меня, почему-то казалось, что рядом нет никаких населений с похожим названием. – Это какая-то провинция?

– Нннет, – Рена посмотрена на меня озадаченно.

– Ая из далеких мест, где о дроггерах не слышали, – внезапно вступился за меня Фаль, отчего я сразу поняла свой промах и выказала благодарность одним лишь взглядом. Благо, мужчина читал меня, как открытую книгу сейчас. – Дроггеры – это малый народец, славящийся жутко вредным характером и нелюдимостью. Они живут под землей небольшими селениями, но на недалеком расстоянии друг от друга. Они не воины, а скорее отличные торговцы, так как товар ими производимый весьма хорошего качества. Это касается и добытых камней и продуктов питания. Внешне отдаленно напоминающие гоблинов, они не достигают и метра в росте. Хотя, может быть они и есть отдаленные родственники гоблинов.

Эльф глубоко задумался, в то время как волчица слушала его короткое повествование.

– В общем-то, тут нечего больше добавить, кроме как то, что эти ребята во вредности даже дроу перещеголяли, – без намерения обидеть пошутила девушка, смеясь. – Но правда, откуда ты, Ая?

Мой дроу слегка напрягся. Зная его уже продолжительное время, как друг, я знала эти в нем перемены. Волчица обратила все свое внимание на меня, а я задумалась. Фаль дает мне возможность выбирать. Впрочем, я не вижу строгой необходимости это скрывать, но я пока не знаю, могу ли стопроцентно доверять Рене и не вызовет ли это проблем. У меня проблемы с доверием, от этого никуда не деться. Рискнуть?

– Похоже, из настоящей дыры, раз не знаю таких элементарных вещей, – засмеялась я.

Рена не поверила мне, но допрашивать дальше не стала. Я еще немного посмеялась для убедительности (думаю, у меня непризнанный талант), а после встретилась взглядом с эльфом. По одним только его глазам поняла, что пока поступила правильно. Это немного облегчило душу.

Уверенно пробираясь сквозь густой кустарник и могучие ели, мы шли куда-то глубоко в лес. Сердцем это не назовешь, казалось, будто он бесконечен, как небо. Однако через полчаса мы достигли маленькой поляны, на которой можно было расположиться. Площадью в девять квадратов, с густой зеленой травой и стенами непроглядных кустов, это место наиболее нам подходило. Даже странно, что мы вообще никого не встретили по дороге, ни единой птицы даже. Абсолютная тишина.

Фаль, не дожидаясь, когда его попросят, сразу же направился сооружать спальные места, я прибилась ему помогать, чтобы не зависнуть без дела. Ох, уж эти суровые средневековые времена со щепоткой магии.

Отведя в сторону и надежно привязав к дереву двоих айманов, Рена потянулась за своим клинком на седле одного из них. Лишний раз отметила, что нашему айману все до фонаря. Это у него на морде даже написано.

– Я пойду поохочусь, – Рена повязала клинок к своему ремню, но что-то подсказало, что он ей не понадобится. – Думаю, за час-два управлюсь.

– Зачем? – я недоуменно уставилась на волчицу, позволив Фалю случайно привязать мой палец к связке общих вещей. – У нас достаточно еды на первое время.

– Это долгохранящаяся пища, прибережем ее на потом. Я поищу, чем мы сможем перекусить сегодня или завтра утром, как повезет.

Ничего не оставалось, как проводить волчицу беспокойным взглядом. Не нравилось мне разделяться в этом лесу, очень не нравилось. Паранойя?

– Ты волнуешься? – спокойный голос Фаля вывел меня из задумчивости.

– С этим лесом точно все в порядке?

– Сейчас, да, – неохотно ответил эльф, стараясь не лгать, но и правды не договаривая.

– Фаль, говори, как есть.

– Здесь полно призраков.

***

Прошло всего два дня, когда мои подчиненные доложили о странной активности драканов, подчиняющихся моему уже не загадочному, но все еще ненавистному недоброжелателю. С силой ударяю по столу, распугивая слуг, он снова на шаг впереди! Как они смогли напасть на ее след раньше меня?

Вначале новость об убитых драканах была необычной, но впечатляющей. Мало кто вступает с ними в схватку, а тем более, побеждает. Доложили о двенадцати трупах, похвально. О, возлюбленный враг мой, неужели кто-то кроме меня смеет сокращать численность рядов твоих марионеток? Не удержался, чтобы не подколоть его на этот счет при случайной встрече.

А после узнаю, что тот же самый далекий городишко прочесывает два несанкционированных отряда. Что за дерзость? К операции по зачистке присоединяюсь сам. Чтобы духу этой черни не было на моих землях. Не открыто, не афишируя свою личность, конечно.

– Мой п…

Красноречиво бросаю взгляд на верного жреца, подошедшего ко мне со спины. Тот запнулся, но планирует быстро реабилитироваться, вечность уже знаю его характер.

– …господин. В общем, картина вырисовывается интересная. Местные действительно подтверждают факт появления незнакомой девушки в этих краях. Она жила и служила в мужском храме этого городка полтора месяца.

– В мужском? – я с сомнением вскидываю бровь. Руки за моей спиной невольно сжимаются. – Она жила среди мужчин?

– Похоже на то. Говорят, была ученицей местного настоятеля. Прихожан лечить помогала. А потом пропала внезапно, два дня назад видели в последний раз. Так она обычно всегда где-нибудь на рыночной площади светилась, ходила в лес.

– Внешние данные?

– Невысокого роста, вот до сюда примерно, – по-простому процитировал описание жрец, продемонстрировав высоту относительно своего тела. – Спокойная, дружелюбная. Колдуны уже работают над проекцией внешности.

Не на долго задержавшись взглядом в пространстве ее предположительного роста, подумал, какая она малышка. Интересно, какая будет из себя. Толика любопытства шевельнулась внутри меня гремучей змеей, но я хладнокровно с ним расправился – всему свое время, надо только набраться терпения.

– Со служителями храма уже говорили? – выпрямив стан, я безучастно всмотрелся вдаль, на самом деле превратившись во внимание.

– Да, говорили, – жрец в необычной для себя одежде дворянина озабоченно скрестил руки на груди. – Только вот они не желают ничего комментировать. И имеют на это свое право.

– Даже если к ним приду я? – позволив себе всмотреться в лицо жреца, я повернул голову в его сторону.

– Даже если придете вы, даже если не инкогнито, даже если сам император – они дети богов, переданные на вашу заботу. Осмелитесь применить к ним силу?

– Я же не спятил, – свое разочарование скрываю под маской равнодушия.

Какое-то время мы молча наблюдаем, как имперцы волокут пойманных драканов, особо не волнующихся об их самочувствии и общем состоянии. Получится ли у них выведать что-нибудь новое, чего я не знаю? Не толпились бы они тут стаей, если бы знали, где находится девушка.

Словно читая мои мысли, рядом беззвучно появляется глава моей личной стражи. Полностью упакованный в доспехи, не свои, а обычного рядового, он бесстрастно ждет команды:

– Зачистка завершена. Часть драканов убита, часть пленена. Город чист. Какими будут распоряжения?

– Закругляйся, Кадар.

– Да, командир, – телохранитель кротко кивнул, растворившись в толпе.

Я чуть с большим интересом осмотрел окружающие нас постройки. Да, совершенно не похожи на архитектуру Ресса – столицы нашей империи. Камень грубее, площади меньше и люди другие. Что же здесь с тобой происходило, маленькая потеряшка, что сердце мое без причины порой желает вырваться из груди и дыхание перехватывает?

– А мы с тобой задержимся, – поставил в известность ждущего указаний жреца. – Имя уже выяснили?

– Девушку зовут Ая, – утвердительно кивнул головой жрец.

– Ая, – пробую на слух ее имя.

Далеко тебя занесло. Ты ведь даже не подозреваешь о моем существовании, да, нареченная?