Текст книги "Одинокий бизнесмен желает познакомиться"

Автор книги: Аманда Тримбл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Аманда Тримбл
Одинокий бизнесмен желает познакомиться

Иногда полеты в одиночку подразумевают, что ты должна просто взять и полететь

СИНГЛЕТИНИ

Имя существительное.

1. Довольно необычный тип женщин (в основном живущих в крупных городах), которые панически боятся взрослеть и выходить замуж.

2.Неофициальный стиль. Одинокая девушка, которая ранним утром с похмелья начинает мучительно неловкий диалог с вопроса: «Как же тебя зовут?» Причем этот вопрос она уже, скорее всего, задавала прошлым вечером.

3. Сленг. Социально активные, редко встречающиеся экзотические «леди-мотыльки», обладающие выдающимися способностями в области сватовства. (Синонимы: сводница, сваха, эскорт услуги, любовница, богиня любви, Купидон, «леди-мотылек».)

CITYGIRLS

ЖУРНАЛ ДЛЯ ЧИКАГСКИХ СИНГЛЕТИНИ

БЛИЗНЕЦЫ

Берегитесь. Впереди вас ждут крупные неприятности. Вас закрутит водоворот событий. Вам стало не по себе? Держитесь. Вы чувствуете себя одиноко? Не отчаивайтесь, юные синглетини! Просто-напросто резко сократится количество свиданий. Но скоро все снова наладится. Новое увлечение не за горами. А пока следите за своей юбкой и получайте удовольствие от ночной жизни.

ПРЕДСТОЯЩАЯ НЕДЕЛЯ

СИЛА: Врать можно, но не увлекайтесь.

СЛАБОСТИ: Будильники.

ДОСТИЖЕНИЯ: Ничего такого, о чем бы стоило говорить. Вы полный ноль, ничтожество, пустое место. (В любовных отношениях у вас сейчас небольшой перерыв.)

ЧТО ДЕЛАТЬ: Будьте готовы к большим переменам в вашей жизни. Не сходите с ума. Слышите?! Не сходите с ума!!!

Надо же! «Вы полный ноль, ничтожество, пустое место». Хм… Полный бред!

CITYGIRLS

ЖУРНАЛ ДЛЯ ЧИКАГСКИХ СИНГЛЕТИНИ

ВО ИМЯ ЛЮБВИ: «ЛЕДИ-МОТЫЛЕК» СНИМЕТ ВСЕ

Они модные. Они горячие. Их можно нанять. Итак, знакомьтесь: «леди-мотылек» – новое секретное оружие чикагских холостяков. Парни говорят, что если вы хотите иметь успех, то должны уметь заставить играть по своим правилам… и, конечно, у вас должна быть собственная «леди-мотылек». Итак, вчера вечером я попытался выяснить, что же представляют собой эти новомодные отношения. И что вы думаете, я довольно быстро понял, что моя «леди-мотылек» готова сделать все возможное, чтобы познакомить меня с девушкой моей мечты…

Джей Шмидт

1

О! Мой! Бог! Что за?..

Чувствуя, как тяжело бьется сердце, я стащила журнал «Сити гёрлз» с газетного прилавка. Рука судорожно сжала глянцевую обложку, когда я увидела заголовок: «"ЛЕДИ-МОТЫЛЕК" СНИМЕТ ВСЕ».

Этого не может быть…

Я сняла солнцезащитные очки «Дизель», чтобы рассмотреть обложку, и внутри у меня все похолодело. Унизительная фотография прямо под заголовком была самым жутким ночным кошмаром любой девушки! Настоящий смак на обложке самого популярного и самого читаемого журнала в Чикаго.

Фото задницы.

Да уж. Огромный снимок девушки в короткой белой юбке с оборками, едва прикрывающей розовые кружевные стринги. Теперь ее жемчужно-белый зад будет представлен на обозрение всему миру.

В изумлении я прикрыла рот рукой. Это невозможно. Этого просто не может быть! Та девушка на обложке журнала. Неужели? Это… Это… Это я.

Я краснела все больше и больше, тщательно рассматривая каждый дюйм своей обнаженной задницы. Затряслись руки. Закружилась голова. Чья-то злая шутка. Ужас. Катастрофа. Это же оскорбление. Это кошмар. Это…

Черт! Целлюлит? Я искоса посмотрела на фотографию, потом повернула журнал в одну сторону, затем в другую. Да, он! Я просто не могла в это поверить! Я прикрыла глаза.

Небольшая компания девушек прошла мимо. Конечно, они увидели снимок и тут же облепили газетный прилавок. Я услышала их пронзительный, неприятный смех.

– Эй! Смотрите! – взвизгнула одна из девушек. – Забавно, да? Вы только представьте…

– Ах! – прошептала другая. – Ее заднице уже ничего не поможет!

Я отвернулась, надела солнцезащитные очки и натянула черный жилет «Норф Фейс» до самых ушей. Слезы потекли ручьем, стоило мне снова взглянуть на фото. В конце концов, моего лица там не видно. Но кто-нибудь непременно выяснит, кто эта девушка на фотографии. Я права? Этот кто-то узнает меня по одежде, по светлым волосам, ну или еще по чему-нибудь. Меня разоблачат. Меня, Викторию Харт, будут знать как девушку, чью задницу поместили на обложке журнала.

Мне надо попасть домой. Срочно. Засунув журнал под мышку, я побежала обратно к дому.

К черту работу!

К черту того репортера!

К черту прошлый вечер!

Почему подобные вещи случаются именно со мной? Я хочу сказать, вечер начинался про-о-о-осто великолепно. Вы понимаете… Ну, по крайней мере, я так думала. (Хорошо, хорошо… Может быть, все было не так уж и замечательно, но это объяснимо. Верно? Это был мой первый вечер на работе!). Наверное, мне стоит знать, что выдумаете…

Мы летели по Лейк-шор-драйв в шикарном черном лимузине, отполированном до блеска, с опущенными тонированными стеклами и открытым люком. Наши волосы развевались на ветру. Только я, еще две девушки и репортер журнала «Сити гёрлз». Стояла прекрасная апрельская ночь. Свежая и прохладная. С левой стороны разбивались о берег черные пенистые волны озера Мичиган, а справа на горизонте мерцали огни чикагских небоскребов. Я смотрела в окно и нервно потягивала шампанское, стараясь при этом оставаться внешне спокойной.

Сегодня я училась быть «леди-мотыльком». Признаю. Я словно сошла с ума. Понятия не имела, что делаю. Просто не понимала. Конечно, я прошла курс обучения и все такое, но сейчас все было по-настоящему. Сегодня у меня были назначены встречи с клиентами, и я должна была показать все, на что способна. Стать одной из тех горячих девчонок, которые их так привлекают.

Я ужасно нервничала, и мне совершенно не становилось лучше от того, что этот тупой репортер из «Сити гёрлз» собирался сегодня «под прикрытием» проверить, действительно ли работает наша новая система свиданий. Я даже не знала, что делаю, а он анализировал каждое мое движение.

Господи! Я прикусила губу. А что если я все испорчу? А вдруг…

Так, мне просто надо расслабиться. Все будет хорошо. Я отпила еще немного шампанского и посмотрела на девчонок. Я их едва знала, но они казались мне довольно милыми.

Это Лекси, девушка, внешности которой позавидовала бы даже Тайра Бэнкс. Лекси – настоящая дива: с ног до головы в золоте. Но сейчас она воевала по телефону со своим агентом. По-моему, они обсуждали рекламу зубной пасты, правда, я не уверена. Что бы там ни было, Лекси была вне себя от ярости и орала в трубку:

– Да ни за что! В гробу я видела эту Тайру!

Другую девушку звали Ред. Этакая красотка с розовыми волосами в обтягивающей красной юбке и высоченных черных сапогах. Настоящий золотоискатель. Грубоватая и резкая во всех отношениях. На ее дорогом черном топе красовалось расшитое блестками двойное «Д».

Я потихоньку перебарывала свою робость.

В конце концов, как мне кажется, эти девушки – настоящие профи. Они были «леди-мотыльками» с самого начала, с тех пор как Маршал Филд открыл магазин в Чикаго на Стейт-стрит около года назад. Предполагалось, что сегодня они научат меня всем премудростям этой профессии.

– Неужели? Да пошли вы все! – заорала Лекси, захлопнула сотовый и закинула его в свою позолоченную сумочку. – Ух! Поцелуйте меня в зад!

Ругаясь на чем свет стоит, она с раздражением достала бутылку шампанского из бара лимузина.

– Посмотрите на меня! – сказала она, не обращаясь ни к кому конкретно. – У меня потрясающее тело. И это я должна была рекламировать чертово белье «Тайна Виктории».

В это время Джей вытащил записную книжку на спирали и серебристый диктофон.

– Ну что, девчонки, могу я задать вам несколько вопросов, прежде чем мы доберемся до бара? – спросил он.

– Валяй, – ответила Ред, взбивая светло-розовые волосы.

Лекси же окинула Джея полным ненависти взглядом и пожала плечами. Я кивнула, стараясь выглядеть такой же спокойной и уверенной, как и другие девушки.

– Отлично! – Джей усмехнулся, снял замшевую спортивную куртку и включил диктофон.

– Итак, поскольку у нас не так много времени, давайте сразу перейдем к делу. Скажите, почему вы стали «леди-мотыльком»? Это весело? Или потому, что вам платят за вечеринки?

– Не знаю, как остальные, а я ищу мужа, – хриплым голосом ответила Ред, прикуривая сигарету. – Богатого мужа.

– Не будь дурой! Тебе же хорошо известно, что мы не можем встречаться с клиентами, – резко оборвала ее Лекси и, опустив ресницы, добавила: – Лучше расскажи, в каком бедственном положении ты находишься.

– Говори за себя, ханжа, – рассмеялась Ред, затягиваясь и выпуская клубы белого дыма. – Меня не волнует, что утверждает начальство. И ты просто сумасшедшая, если думаешь, будто я откажусь от подходящего холостяка с толстым кошельком. Забудь об этом. Он мой. Кто ищет, тот найдет.

Джей сделал несколько записей и повернулся ко мне:

– Хорошо. Итак. А что вы можете сказать? Вы ведь Виктория, не так ли?

Я кивнула, неловко ерзая на кожаных сиденьях.

– Гм… Я не знаю… Мне всегда нравилось устраивать чужую личную жизнь… Да… наверное.

Я сморщила носик, прекрасно понимая, какой наивной и мечтательной кажусь им. Но ведь это правда! Я настоящая сваха для всех своих друзей. Сначала были Джулия и Кевин, затем Гвен и Брайан. Даже мой бывший парень и подруга детства пополнили список. (О-о-о! Не берите в голову. И вообще, об этом лучше не думать.) В любом случае, суть в том, что у меня талант сводить людей вместе. И мне кажется, что именно это и означает быть «леди-мотыльком». Верно? Я рождена для этой работы!

– Любопытно, – усмехнулась Лекси.

– Ой, Вики, детка! – Ред закашлялась и несколько раз ударила себя по коленке. – Ты меня насмешила. Я почти купилась на это дерьмо. Ты классная. Нет, правда.

– Похоже, вы действительно увлечены своим делом, – улыбнулся Джей, словно не замечая других девушек. – И как давно вы работаете?

– М-м… фактически это мой первый рабочий день, то есть вечер. Девчонки объяснят мне, что я должна буду делать.

– О да! – Ред поправила черный топ, расшитый блестками, взяла шампанское и торжественно произнесла: – Нас ждет потрясающая ночь!

– За прекрасную ночь! – зашумели все, и послышался звон бокалов. Только Лекси не принимала в этом участия, так как опять говорила по телефону.

Мы еще только подъезжали к клубу «Фултон-лонж», расположенному в новом районе Уэст-Луп, а я уже услышала музыку, громыхавшую на всю улицу. В этом ультрамодном городском районе было полно ресторанов, клубов, салонов красоты, художественных галерей и отличных кирпичных пентхаусов. Наш водитель обежал лимузин и открыл дверь.

– Ну что, готова? – усмехнулась Ред, закуривая очередную сигарету.

– Думаю, да. – Я глубоко вздохнула и нанесла немного розового блеска на губы.

Джей уже был на улице и делал фотографии, пока мы вылезали из машины. Мы протиснулись через толпу народа, сновавшего перед входом. Повсюду мерцали голубые вспышки. Клиенты должны были встретить нас у дверей. У них были наши снимки, так что никаких проблем. Мы знали о них только то, что они бизнесмены из Техаса, которые готовы потратить кучу денег.

– Держу пари, это наши ребята, – прошептала Лекси, указывая красным ноготком на группу ковбоев, одетых явно не к месту. Выглядели они просто ужасно.

Ред потушила сигарету и подтолкнула нас вперед:

– Хей-хо, дамы! Пошли!

Вдруг нас обняла огромная рука. Ее хозяином оказался огромный рыжеусый мужчина в ковбойской шляпе и дорогом белом костюме.

– Привет! – крикнул он. – Я Макс. А вы – наши спутницы на сегодняшний вечер?

– Да, это так, – хором ответили мы.

– Прекрасно выглядите! – Макс приподнял шляпу кончиками пальцев. – Пойдемте, я познакомлю вас с остальными ребятами, – пророкотал он, показывая в сторону небольшой компании молодых людей.

И в одно мгновение мы оказались окружены ботинками, голубыми джинсами и пряжками на ремнях. Мне с трудом удалось запомнить все имена. Билли, Клинт, Остин, Люк и… кажется, Дасти?

Девчонки решили, что сами возьмутся за наших клиентов, а я пока останусь с репортером и буду смотреть, как и что они делают. Лекси повела своего техасца мимо вышибалы в беснующуюся толпу клуба. Ред убрала светло-розовые волосы назад, взяла Макса под руку и одарила его ослепительной улыбкой.

– Расскажи мне о своем ранчо, – промурлыкала Ред, проходя мимо охранника. – Оно большое?

Два других ее клиента шли немного позади. Джей перекинул замшевую спортивную куртку через плечо и повернулся ко мне:

– Пошли, что ли, займем места в баре.

Мы наблюдали за работой Лекси и Ред. Порхая по залу, словно бабочки, в одной руке они держали по бокалу мартини, а другой обнимали каждая своего ковбоя. Казалось, все у них получалось без особых усилий: и то, как они вели беседу, и как флиртовали, и как улыбались, и как знакомили своих клиентов с девушками. Они вели себя просто и естественно.

Какими же счастливыми выглядели парни! Макс просто сиял, болтая с потрясающе красивой брюнеткой в нежно-голубом обтягивающем платье. А Лекси и Клинт обрабатывали какую-то рыжеволосую бестию. Остальные ребята находились в компании стройных длинноногих моделей.

Внезапно у меня возникло сильное желание подойти к ним. Я имею в виду, что я справилась бы! Ух, в предвкушении успеха у меня даже голова закружилась.

Именно в этот момент и подошла Ред.

– Твоя очередь, малышка. Покажи нам, чему ты научилась.

– Круто! – выпалила я, спрыгнув со стула.

Джей занервничал.

– А ты уверена, что справишься? Может быть, мне лучше пойти с Ред?

– Не беспокойся. Я справлюсь.

Я уперла руки в бока. Интересно, почему Джей сомневается во мне? Неужели это так трудно?

– Иди! Покажи им всем! – подбодрила меня Ред. – А я пока выпью что-нибудь. Зови, если понадобится помощь.

– У меня все получится! – Я просто излучала уверенность. Все будет хорошо. Нет, лучше, чем хорошо. Все будет великолепно! – Дай-ка мне рассмотреть тебя получше, – обратилась я к Джею.

Он отступил на несколько шагов, и я внимательно осмотрела его с ног до головы. Довольно мило. Вполне типичный писатель. Мокасины с кисточками. Джинсы. Мятая голубая рубашка. Замшевая куртка, перекинутая через плечо. Ну что ж, посмотрим…

Мое профессиональное мнение: нам нужна симпатичная девушка, которая имеет отношение к искусству, не помешанная на моде, начитанная, практичная. Хм… я принялась внимательно изучать толпу.

Слишком высокие требования.

Совсем еще девчушка.

Очень похожа на порнозвезду.

О-о-о! Подождите минутку… смотрите.

– А как тебе эта девушка? – Я указала на очаровательное создание с розовыми щечками, в очках с тонкой проволочной оправой. Темные локоны обрамляли лицо.

Джей поморщился:

– По-моему, она слегка тормознутая. Я бы лучше справился. Ты так не думаешь?

Что? Тормознутая? Да она просто очаровательна. Восхитительна! Неужели он не понимает, что я оценивала ее с профессиональной точки зрения? Хм… Он должен мне доверять. Эта девушка могла бы стать его подружкой! Вероятно, причина в…

– Ну, как тебе мой выбор? – Джей указал в сторону группы девушек а-ля Пэрис Хилтон. Кожа да кости. А когда я присмотрелась, то поняла, что не уверена, есть ли на них одежда.

Я нервно сглотнула.

– Гм… да. Конечно. – Я пожалела, что не успела выпить больше одного бокала. Немного спиртного для храбрости мне бы сейчас не помещало. – Хорошо, пойду, разведаю обстановку. Скоро вернусь.

К тому моменту, как я подошла к этим тощим девицам, мои руки дрожали, а ноги подкашивались. Ладно, Просто надо оставаться спокойной. Все в порядке. Это мое призвание. Ну же, соберись, Вик.

Я улыбнулась своей самой обворожительной улыбкой и пропищала:

– Привет!

Сборище особ с пышными светлыми волосами, накладными ресницами и густо накрашенными губами уставилось на меня.

Молчание.

Ага. Так. Затруднительное положение. Что ж, попробую еще раз.

– Как дела? – спросила я, на этот раз немного громче.

Гробовое молчание.

Девушки смотрели на меня недружелюбно.

Теперь понятно, почему парням нужны «леди-мотыльки». Многие красотки похожи на настоящих снежных королев.

– Вам здесь не нравится? – почти кричала я.

– Мы пытаемся работать, – резко ответила одна из девушек. – Тебя что-то не устраивает?

Слава Богу!

– Я тоже! – воскликнула я, пытаясь обнять их. – Это мой первый вечер! Даже не знаю, что сказать… Я ужа-а-асно волнуюсь.

Девушки скептически посмотрели на меня. Хм-м… Наверное, они просто не привыкли общаться с другими «леди-мотыльками».

– А где ваши клиенты? – улыбнулась я, чувствуя, что начинаю постепенно успокаиваться. Я имею в виду, что нашла соратников. Это же замечательно! Интересно, они знают Лекси и Ред? О-о-о! Теперь, когда я подумала об этом, я просто обязана попросить этих девушек дать мне несколько советов. При взгляде на них у меня создалось впечатление, что они очень много знают, и…

– Ой, извините. Вы что-то сказали?

– Я сказала, что мы как раз и ищем клиентов, – проворчала одна из худышек. – Так что если тебе…

– Вы их потеряли? – выдохнулая. – О Боже! Простите меня! Я могу чем-нибудь помочь? Может, они в туалете или еще где-нибудь. Какой ужас! Вас могут за это уволить?

Девушки как-то странно переглянулись и вдруг начали безудержно хохотать.

– Что тут смешного? – допытывалась я, а мои глаза тем временем становились все больше и больше. – Я сказала что-то не то?

– Ох, дорогая! Мы здесь работаем по другой части.

Так. Хорошо. Все пошло не так, как я ожидала. Но это не моя ошибка. Проституток выбрал Джей, а не я. Откуда я могла знать? Это была явная ошибка. Но самое ужасное заключалось в том, что мое положение так и не улучшилось. Неудачные попытки следовали одна за другой.

«О Боже! Как мне нравятся ваши туфли!»

«Хм… Вы загораживаете мне вид. Не могли бы вы отойти?»

«Bay! Это шарф от Пуччи?»

«Да. А что?»

«А у вас классная краска для волос. Цвет просто впечатляет!»

«Что? Это мой натуральный цвет!»

«Мне очень неловко. У вас есть тампон?»

«Нет».

«Вам здесь нравится?»

– Vad? Förla? Jag förstar inte! [1]1
  Что? Простите? Я не понимаю! (швед.)


[Закрыть]

Я просто ужасная «леди-мотылек». Худшая. А самое главное, я не знала, что делать дальше.

– Трудная ночка? – спросила Ред нас с Джеем, когда было уже совсем поздно.

– Отвратительная, – вздохнула я, чувствуя, что все мои надежды рушатся. – Что со мной не так? У вас с Лекси все так легко получается!

– Не переживай, – буркнула Ред. – Приноровишься.

Джей ткнул меня под ребра:

– Эй, смотри! Как тебе? Горячая штучка! – Джей показал в сторону ослепительно красивой азиатки в белом топе, черной мини-юбке и в туфлях на высокой шпильке.

– Конечно, – пробормотала я, – Можно мне в уборную? Я быстро. А ты пока присмотри за ней.

Я, спотыкаясь, зашла в дамскую комнату. Мне надо было собраться с мыслями. Никогда бы не подумала, что эта работа такая тяжелая! Я-то думала, что все будет проще простого. Выпьем немного. Посмеемся. Пообщаемся с приятными людьми. Познакомим их с кем-нибудь. Легко и непринужденно.

Но люди совсем не расположены знакомиться с кем попало. Что же мне теперь делать?

Я взяла несколько бумажных полотенец и вытерла руки. Я не могла отступить. Нет. Виктория Харт не сдается. Я должна доказать им всем, что справлюсь. Я могу это сделать! Я знаю. Я распахнула дверь уборной и, полная уверенности в своих силах, направилась в сторону громыхающей музыки и веселого смеха.

Подходя к Джею, я заметила, что все на меня как-то странно смотрят. Хм… Непонятно, Возможно, к подошве моих туфель приклеился кусочек туалетной бумаги? Я остановилась и посмотрела на свои посеребренные каблуки. Чистые. Ничего нет.

Боже! Они же пялятся на меня. Как отвратительно!

И… та девушка показывает на меня? Я покраснела. Что за?..

Конечно, она смеется надо мной. А-а-а! И они тоже!

Подождите-ка. Все!

Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Что здесь происходит? Ко мне подошла Ред.

– Бла-бла-бла! – прогоготала она.

– Что? – завизжала я, из-за шума с трудом разбирая слова.

Ред одернула мою юбку.

– Юбка. – Она просто задыхалась от смеха. – Она застряла!

Господи! Мое сердце остановилось. Я развернулась и с ужасом посмотрела на эти ухмыляющиеся лица. Хохот усилился. (Какие стринги я сегодня надела?! Пожалуйста, пусть они будут посимпатичнее. Пожалуйста.) Тощие блондинки вытирали слезы. А потом я увидела Джея… снимавшего меня на камеру.

Я не могла в это поверить! Я подбежала к нему и вырвала камеру из рук.

– Что ты делаешь? – заорала я.

– Эй! Верни камеру! – завопил Джей, выронив блокнот и карандаш. – Я не собирался печатать снимки, Клянусь! За кого ты меня принимаешь?

– Тупица! – рыкнула на него Ред и бросилась за мной. Но я уже пробиралась к выходу.

Я погибла. (Я бы все отдала, только чтобы на мне было красивое белье, а не безобразные дырявые голубые трусики.)

Я с грохотом сбежала по лестнице. Слезы ручьем лились по лицу. Мне очень хотелось домой. Я выбросила камеру в мусорный бак и поймала такси. Когда мы ехали по Холстед-стрит, я вжалась в кресло и приподняла юбку, чтобы посмотреть, какое на мне белье. (Розовые стринги. Келвин Клайн. Очень миленькие. Спасибо, Господи.) Я закрыла глаза.

Поганая ночь. Вынуждена признать, что не знаю, как должна вести себя «леди-мотылек». Я совсем по-другому представляла себе эту работу. Короче говоря, мне так и не удалось проявить свои способности.

Угораздило же меня в это ввязаться…

Я прислонилась лбом к холодному стеклу машины и задумалась. Все началось с телефонного звонка. Новость, которая изменит вашу жизнь. Я знала, что жизнь моих друзей изменится. Но как мало я думала о том, что и моя жизнь будет совершенно другой. Как я могла предугадать, что моё существование в качестве синглетини никогда не будет прежним?