Текст книги "Душа Ужаса. Мозаика осколков души (СИ)"

Автор книги: Алия Якубова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Глава 9

Стоило оказаться в коридоре, как Фаул едва не сшиб Димьена. Вампирская реакция сыграла свою роль, и столкновения не произошло, но ругнуться оба успели. И оба поспешно спохватились из-за своей несдержанности.

– Прости, – кажется, это слово вырвалось у них одновременно.

– Что-то случилось? – это уже Димьен, привыкший, что суета без причины не бывает.

– Нет. Скорее урегулирование последствий случившегося.

Телохранитель заметно стушевался, во всяком случае, Фаул почувствовал смятение, и спросил:

– Как он?

– Честно говоря, об этом нужно было думать до того, как подначивать к поединку.

– Знаю, я поступил очень неразумно.

– Хорошо, если знаешь.

– Я все испортил?

– Это как посмотреть, – протянул Фаул, прикидывая, стоит ли еще мучить Димьена или хватит. В конце концов, решил, что телохранитель королевы – не лучший кандидат для таких экспериментов и сказал: – Так или иначе, но произошел и некоторый положительный сдвиг.

– Правда?

– Ты же вампир и должен чувствовать такие вещи.

– Я чувствую, но твой клан слишком хорошо владеет эмоциями.

А Димьен оказался не так уж прост. И это мгновенно повысило уважение Фаула, он даже сказал:

– Думаю, эта неосмотрительная выходка и стала нужным толчком для Деймоса. Мы смогли поговорить о важных вещах.

– Он не ненавидит меня?

– Нет. Вся его ненависть направлена исключительно на себя самого. Но могу я спросить одну вещь?

– Да, – смиренно разрешил телохранитель. Чувство вины порой лучший стимул.

– Зачем ты вообще затеял все это? Неужели не видел, с кем связываешься?

– Я… не рассчитал. Это я нашел его тогда, в песках. Совсем высохшая мумия с искоркой жизни. Большинство от такого и не оправились бы вовсе, а он… И все равно в нем сохранилось что-то мертвое, неповоротливое. Я понял, что за этим скрывается, лишь когда взял в руки меч.

– Он мог убить тебя.

– Знаю. Прочел в его глазах И остановило его вовсе не признание моего поражения.

– Хорошо, что ты это понимаешь, – Фаул еле сдержался, чтобы не усмехнуться. Димьен и так себя накрутил. Не исключено, что и Менестрес уже в курсе.

– Угу. Но такая сила! Просто невероятно!

– Вымуштрованные способности, помноженные на опыт.

– Как думаешь, он согласится дать несколько уроков? – вдруг спросил телохранитель.

– Тебе?

– Да.

– А не боишься, что убьет?

– Скорее нет. Не сделал же он этого сегодня.

– Хм… логика есть. Но пока лучше не упоминай об этом. Деймосу есть о чем подумать и без этого.

– Ты предложил ему лечение?

– Да. Один из самых сильных его способов, – Фаул не стал распространяться, что ему до сих пор немного не по себе от того, что он увидел и впитал.

– Тогда удачи тебе.

– Спасибо.

На этом их разговор исчерпал себя, и они разошлись каждый по своим делам. Фаул отправился прямиком к Владычице Ночи.

Королева словно ждала его, и сразу после приветствия спросила:

– Как там Деймос?

– Так вы уже знаете?

– Мне хотелось бы услышать твою версию. Ты не был вовлечен непосредственно в происходящее и, уверена, заметил больше.

– Вы невероятно проницательны, госпожа.

– Будет тебе, рассказывай.

И Фаул рассказал, ничего не утаивая. Да и зачем? Каждая мелочь в таком щекотливом деле могла сыграть роковую роль, и лучше предотвратить это, чем бороться с последствиями.

После того, как Фаул закончил рассказ, Менестрес выглядела задумчивой. Далеко не сразу она ответила:

– Хорошо, что вы поговорили с Деймосом на эту тему.

– Вы не считаете разговор преждевременным?

– Возможно. Но, при сложившихся обстоятельствах, это наилучший выход. Особенно, если он отнесся к этому спокойно.

– Внешне – да. Но Деймос вообще мужчина очень уравновешенный, и редко когда просто выдает эмоции.

– В него слишком хорошо вдолбили это.

– Знаю, теперь уж точно. Слишком глубоко заглянул. Это ужасно.

– Теперь понимаешь, почему я удивилась, что Деймос все еще такой… мирный?

– Да. Идеальная машина для убийства, ему нравится мастерство воина, но садизм так и не прижился, вместо него лишь огромное чувство вины.

– Именно. Не будь его, Деймос вполне мог бы стать мечом правосудия. Но… не в нынешнем состоянии.

– Я постараюсь уговорить его на обряд. Без него я не многое могу сделать с таким тяжелым случаем. Возможно, будь я Черным Принцем…

– Ты станешь им, но не сразу. Твой род силы зреет медленно, та как требует большей… затратности. Ведь ваш клан едва ли не единственный, кто может питаться тем, что остальные с трудом переваривают.

– Я знаю. Если бы не один неразумный поступок в прошлом, нас вообще могло бы не быть.

– Никогда не стоит недооценивать фактор случайности, – улыбнулась Менестрес. – И та же случайность вмешалась и в жизнь Деймоса, столкнув его с нами.

Фаул умолчал о том, что думает, Владычица Ночи иногда твердой рукой корректирует эту самую случайность. Вместо этого он счел нужным предупредить:

– Мне кажется, скоро Деймос сам придет к вам за советом.

– Что ж, рада буду выслушать.

* * *

Тот, кто занимал сейчас мысли столь многих, сам предавался размышлениям. Не самым радостным. Воспоминания о прошлом вообще не отличались позитивностью, тем более, когда их так неудачно разбередили.

Как ни странно, но сейчас было легче, чем обычно. Видимо, Фаулу и, правда, удалось что-то сделать.

Произошедшее Деймос мог описать только одним словом – странно. Ему довелось испытать многое. И пытки, и ласки. Но подобный поцелуй (а как еще назвать такой… контакт?) не походил ни на что. Разве что на моменты, когда из него пили кровь, да и то отдаленно.

Вместе с этим был и еще один момент, куда более интимный – тело Деймоса соскучилось по контактам подобного рода. А в последний раз такую жажду пробуждал Фуар. Именно этот несчастный юноша, принц-раб. Та вампирша, Церес, была хороша, но слишком уж напоминала многочисленных жен. Он ее даже не вспоминал.

Осмыслив собственные ощущения, Деймос вовсе не собирался терзаться по этому поводу. Просто удивился себе. Куда больше беспокоило другое.

Фаул предлагал помощь. Не эфемерную, а довольно конкретную, часть которой он даже продемонстрировал. Вот только демонстрация больше смутила, чем объяснила. И если он примет помощь, то это свяжет его с Фаулом.

Не то, чтобы Деймосу так уж было что терять. Он и так долго прожил свободным, и натворил за эту свободу такого, что и не расплатиться! Скорее вампира смущало то, что он ищет лекарство, а не покаяния.

Пусть все сколь угодно долго убеждают, что вина его невелика. Себя-то не обманешь! Перед глазами до сих пор стоят реки крови и горы трупов.

Но что будет, если он откажется от помощи? Менестрес опасается, что он может сойти с ума или уйти от мира. Интересно, что хуже? Но если он сойдет с ума, то может выпустить все то, что клокочет внутри, и может выйти даже хуже, чем тогда, с Димьеном. Этого Деймос никак не мог допустить!

* * *

Два дня Деймос не выходил из своих покоев и ни с кем не разговаривал, хотя и от пищи не отказывался. Менестрес велела всем домочадцам не докучать мужчине. А через два дня он пришел к ней сам. Непривычно тихий и задумчивый, а не замкнутый.

– Могу я поговорить с вами, госпожа?

– Да, конечно. Всегда. Присаживайся, прошу.

– Фаул не так давно сделал мне одно предложение.

– Знаю. Волнуясь, правильно ли поступил, он рассказал мне.

– Что ж, так даже легче.

– Тебя что-то смущает в нем или есть дополнительные вопросы?

– Наверное, оба варианта.

– Тогда начнем по порядку. То, что предложил Фаул, действительно может помочь справиться с твоей меланхолией. Не сразу, но со временем. К сожалению, я сама не могу прибегнуть к такому способу.

– Вы – королева, и не должны связываться с тем, кто вам не предназначен, – просто заметил Деймос.

– Спасибо за понимание. Ты очень проницателен.

На это мужчина лишь пожал плечами. В конце концов, он и сам долгое время правил. Тем временем Менестрес продолжила:

– Нет, я нисколько не принижаю твою значимость. У меня слишком много обязанностей, а чтобы ты смог обрести мир с самим собой, рядом нужен кто-то менее… занятой.

– А вы тоже можете так же, как Фаул?

– Поглощать эмоции? Да. Но у него это клановая способность, развиваемая тысячелетиями. Так что и результат будет выше при меньших затратах.

– Он просто заберет мои эмоции?

– Не совсем так. Скорее твои чувства от этих эмоций. Воспоминания прошлого утратят остроту и перестанут причинять боль.

– Так просто?

– Принцип не сложен, но процесс в твоем случае длительный. Ты ведь прожил больше тысячи лет.

– Понятно. Но я клялся в верности вам, госпожа.

– Неважно, Деймос. Это не предательство и никогда им не будет. Я ведь сама хотела, чтобы Фаул помог тебе.

– Хотели?

– Конечно! Ты – один из Детей Ночи, а, значит, я забочусь и о твоем благе тоже.

– Моем благе… – задумчиво повторил Деймос, а Менестрес, словно подслушав его мысли, продолжила:

– Не считай это рабством со сменой хозяина. Ваш союз, если ты на него согласишься, будет равноценен. Он не обязывает вас вечно находиться подле друг друга. Каждый может уйти, если почувствует необходимость в этом.

– Но кровная связь не исчезнет?

– Нет, это навсегда. И вы всегда будете ощущать друг друга гораздо лучше остальных. Вне зависимости от разделяющего вас расстояния.

– Хм… – Деймос всерьез задумался над этой идеей.

– Правда, это тоже не непреложно. Со временем вы сможете закрываться друг от друга.

– Со временем?

– Да. Учитывая ваш возраст, абсолютного единения, как бывает с птенцами, не выйдет. Вы оба весьма самодостаточны.

– Только получается, я-то в нем нуждаюсь.

– В потребности в лекарстве нет ничего дурного.

– Но мне нечем расплатиться.

– Об оплате никто не говорил.

– Я не очень-то верю в бескорыстие.

– Мы – не люди, Деймос, – в который уж раз повторила Менестрес. – Мы не бросаем своих. Делай мы так, и это, прежде всего, угрожало бы существованию всего нашего вида. И тебе не стоит недооценивать себя.

– В каком смысле?

– Ты симпатичен Фаулу.

Не сказать, чтобы это стало новостью для Деймоса. Может, и не очень хорошо, но он все-таки чувствовал такие вещи. Да и сам… И если это станет ценой, что ж… он вполне может ее заплатить.

Владычица Ночи наблюдала, как лицо вампира становилось все более непроницаемым, по мере того, как он погружался в собственные мысли. Менестрес старалась не мешать и не давить. Слишком сложное решение предстояло принять Деймосу.

Чем больше королева наблюдала за мужчиной, тем яснее понимала, что для него есть лишь два пути: Фаул или весьма мрачная дорога самобичевания. И если выбран будет последний путь, то слишком велика вероятность, что Деймос просто перестанет существовать для мира. А при худшем раскладе ей самой придется убить его.

Думать дальше на эту мрачную тему не хотелось. Менестрес и так уже обдумала все, что могла и со всех сторон. Но к некоторым решениям никогда нельзя быть готовым, хоть ты их и принимаешь.

Тем временем Деймос словно очнулся и как-то по-новому посмотрел на Менестрес, так что она даже спросила:

– Есть еще какие-то вопросы?

– Думаю, нет. Я готов пойти на эту связь.

Владычица Ночи очень внимательно посмотрела на мужчину, обронив:

– Я не могу не спросить. Ты уверен?

– Да.

– Может, нужно еще время, чтобы все обдумать и взвесить?

– Нет, я решил.

– Хорошо. Тогда следует подготовиться к ритуалу. Через четыре дня я свяжу вашу кровь.

– Почему именно через четыре дня?

– Такие вещи лучше проводить в полнолуние. Полная луна благоволит нашим силам.

– Понятно.

Сам Деймос никогда не задумывался о столь тонких материях, а просто действовал, выкладываясь до конца.

Глава 10

Честно говоря, Деймос смутно представлял, что собой должна представлять подготовка к обряду, поэтому просто проводил дни в своих покоях. Нет, не раздумывая о предстоящем. Не имел такой привычки. Решение принято и точка.

Вот только остальным, кажется, был чужд подобный подход. И дня не прошло, как заявился Димьен. Деймос не ожидал увидеть телохранителя королевы, да и радости по этому поводу не испытывал, но все-таки впустил.

– Как ты? – осторожно спросил Димьен, словно пришел навестить тяжело больного.

– А как я? Так же, как и всегда, – пожал плечами мужчина.

– Я пришел извиниться.

– За что? – сам Деймос уже и думать забыл об их последнем происшествии.

– Я не должен был тебя подначивать, втягивать в этот поединок.

– Ах, вот ты о чем. Я давно уже не ребенок, Димьен, и сам несу ответственность за свои поступки.

– Но я тебя, фактически, вынудил.

– Это неважно. Я ни в чем тебя не виню.

– И все равно, прости меня. Я повел себя очень неразумно.

– Прощаю, – Деймос по-прежнему был уверен, что Димьен тут не причем, но если ему так легче… объяснять, и, тем более, доказывать свою точку зрения мужчина не собирался.

Кажется, телохранитель получил, что хотел, но уходить не спешил. Наконец, словно решившись на что-то, он похлопал Деймоса по плечу, проговорив:

– Я надеюсь, у тебя все получится.

– Хм…

Вот тут Димьен уже не стал дожидаться ответа, а быстро вышел за дверь, будто опасался чего-то, или собственного порыва.

Деймос лишь покачал головой, надеясь, что Руфус и Раши не заявятся следом. Эта шкодливая парочка временами больше походила на неразумных детей, чем на взрослых вампиров. Для Деймоса, детство которого кончилось раньше, чем он успел это осознать, подобное поведение было странным.

Он даже однажды спросил Менестрес о близнецах, все ли у них хорошо с головой. Та рассмеялась и объяснила, что, похоже, эти двое, наконец, обрели беззаботность и наслаждаются ею вовсю.

Подобного Деймос не понимал, но и спорить не стал. Не его подданные – и слава всем богам.

И все-таки на Димьене визиты не кончились. К полуночи пришел Фаул. Необычно серьезный и собранный. И снова тот же вопрос:

– Как ты?

Мужчина хмуро посмотрел на гостя, готовый заподозрить уже что-то нехорошее, и Фаул сразу почувствовал, что сказал не то и поспешил исправиться:

– Менестрес сказала мне, что ты согласился принять мое предложение.

– Да. Прости, мне нужно было сказать тебе лично.

– Ничего страшного. Главное, ты уверен?

– Я не меняю принятых решений. Не стоит беспокоиться, что я сбегу.

– Меня вовсе не это беспокоит. У тебя есть какие-нибудь вопросы ко мне?

– Пока нет. Вы оба все очень… доходчиво объяснили. Между нами создадутся узы крови, и на какое-то время нам необходимо жить вместе.

– В общих чертах верно. Но хочу предупредить: не стоит ждать немедленного улучшения. Потребуется время, чтобы произошли сдвиги.

– Понимаю. Ты не можешь поглотить сразу все. Слишком много даже для тебя.

– Ты почувствовал тогда?

– Что тебе тяжело? Да.

– И только это?

– Нет. Еще тебя напугало то, что ты увидел.

Как говорится, не задавай неудобный вопрос – не получишь неудобный ответ. Фаул едва сдержался, чтобы не покраснеть. Вместо этого он упрямо заявил:

– Минутная слабость. Я хочу тебе помочь.

– Что ж, может, что-то и выйдет, – уклончиво согласился Деймос. – Со временем.

– Со временем – непременно. Только, прошу, не отталкивай меня.

– Постараюсь. Но обещать не могу. У меня еще не было подобного… опыта.

– Главное – не замалчивать проблему, чтобы не усложнять мне… лечение. Если что-то тебе не нравится, пусть даже какая-то из моих черт или поступков – говори.

На это Деймос лишь пожал плечами, похоже, не собираясь следовать совету. Не в его характере обстоятельные беседы. Фаулу придется немало потрудиться, чтобы мужчина начал открываться ему.

Но что действительно удивляло – так это ледяное спокойствие Деймоса. Ни страха, ни волнений. Конечно, он повидал и вынес немало, но Фаула подобная реакция настораживала. Вампир опасался, как бы это не оказалось наносным, и в итоге не вылилось в истерику.

Конечно, Деймос нисколько не походил на истеричку. Если его не раздавит чувство собственной вины, то он и на руинах мира будет стоять с тем же спокойствием.

И все-таки Фаулу хотелось как-то растормошить его, вот только неизвестно как. Не придумав ничего лучшего, вампир спросил:

– У тебя есть какие-то вопросы ко мне?

– Нет. Пока нет. Остальное выяснится в процессе.

– Что ж, тогда не буду тебе более докучать. После… обряда нам придется много времени проводить вместе. Возможно, даже лучше будет спать в одной кровати.

– Это меня уж точно не беспокоит, – усмехнулся Деймос, наградив Фаула таким взглядом, что тот даже засомневался в крайне угнетенном состоянии мужчины, и быстро ретировался.

Удаляясь к себе, Фаул подумал, что его будущий… партнер не так уж прост и, похоже, догадывается о симпатии. Проблема вампиров клана Морры была в том, что, отлично улавливая эмоции других, они сами являлись эмоциональными, так что приходилось прикладывать куда больше усилий, чтобы «сохранить лицо». Зачастую прибегают к такому фокусу, что подменяют одни эмоции другими.

Больше, до самой церемонии, Фаул решил не беспокоить Деймоса. Все возможные слова были сказаны, пришло время действий.

Единственным вампиром, с которым Фаул имел беседу накануне ритуала, стала Менестрес. Она сама пригласила к себе, а таким просьбам не отказывают.

На этот раз Владычица Ночи приняла Фаула в гостиной, а не кабинете, словно показывая, что разговор неофициальный. Сперва королева угостила вампира кровью, и только потом спросила:

– Все нормально?

– В общем, да. Такое событие всегда несколько… волнительно, но это объяснимо. И спасибо за угощение.

– Первозданная кровь – хороший стимулятор, – кивнула Менестрес. А тебе предстоит ритуал. Да и впредь, если нужно, я буду предоставлять ее для вас обоих.

– Но это же… трудно. Кровь…

– Первозданная кровь – скорее магическая субстанция, нежели жидкость, что течет по венам, хоть свойства и идентичные. Так что она не связана с кровавыми жертвоприношениями или чем-то похожим.

– Но как же?

– Не забывай, я – Владычица Ночи, а это не просто титул. Он дарует и определенные способности. В частности и способность прокормить свой народ без единой жертвы.

– Простите, моя королева, – тотчас склонился в поклоне Фаул.

– Пустое. Не за что извиняться. С каждым веком остается все меньше Детей Ночи, что помнят наше королевство и то, как мы жили в нем.

– Должно быть, это очень тяжело.

– Это естественный процесс. Мы должны были слиться с миром людей. Это был вопрос выживания, новая ступень развития, если хочешь. Когда-нибудь мы перестанем жить в тайне от людей, но пока лучше так. Мне не хочется разворачивать войну с человечеством.

Последняя фраза многое расставила по местам в голове Фаула. В этом уютном доме в отдаленном оазисе сложно мыслить такими масштабами и, бывает, забываешься. Но это нисколько не меняет истинного положения вещей. Менестрес – владычица над ними всеми, и ее силы огромны.

Собственные вопросы сразу стали казаться Фаулу слишком незначительными. Но Менестрес слишком хорошо читала в сердцах своих подданных, чтобы упустить этот момент, поэтому проговорила:

– Мне кажется, у тебя были еще какие-то вопросы ко мне.

– Право, ерунда.

– И, тем не менее, я слушаю тебя, – королева улыбнулась одной из самых располагающих улыбок, которой просто нельзя сопротивляться. И Фаул послушно проговорил:

– Я хотел узнать, к какому клану принадлежит Деймос.

– А ты не почувствовал? – никакой издевки, просто вопрос, на который не стыдно отрицательно покачать головой. – Что ж, не удивительно. У Деймоса мало ярко-выраженных клановых признаков.

– Но они есть?

– Конечно. Он же все-таки тысячелетний вампир и давно Магистр. Деймос принадлежит к клану Либра.

– И как я сразу не подумал?! – попенял себе Фаул.

– Ты бы догадался, если бы увидел, каким его нашли в пустыне и как быстро он оправился.

– Значит, это не удачное стечение обстоятельств?

– Это тоже имело место быть, но еще и способности клана. Либра всегда славились особенной живучестью, с самых первых дней. Поэтому…

– Из них всегда выходят лучшие воины и телохранители, – закончил мысль Фаул.

– Именно.

– Это одновременно облегчает и усложняет задачу, – вздохнул вампир.

– Ты надеялся, что можно занять Деймоса чем-то еще кроме воинского дела?

– Да. Но я вижу, как ему нравится это, вот только…

– Со временем его чувство вины может исчезнуть. Благодаря тебе. И, сдается мне, нужным толчком может послужить не новое дело, а сердечная привязанность.

– Что?

– Этот путь довольно нов для Деймоса. Он слишком мало видел добра. Удивительно, как его сердце не ожесточилось и не обледенело!

– Думаете, он все еще нуждается в… ласке?

– Да. Пусть и давным-давно повзрослел, потребность осталась.

– Тогда, может быть, ему нужен вовсе не воин, такой же, как и он сам, а…

– Ты же успел узнать Деймоса, даже заглянуть в него, причем довольно глубоко, неужели не увидел?

– У него есть некоторое предубеждение к женщинам, но с вами он общается весьма учтиво.

– Я для него – госпожа, к тому же не посягаю на него ни в каком плане. Да и ближе, чем сейчас, он меня вряд ли подпустит. Равно как и любого другого, кто, по его разумению, слишком слаб.

– Таких, как Фуар?

– Именно. Он очень боится не уберечь вновь.

– Вы догадались об этом?

– Скорее прочла в сердце. Теперь ты понимаешь, почему кажешься мне лучшим вариантом?

– Да. Но и вы тоже неуверенны в успехе.

– Излишняя самоуверенность может только помешать в таком деле.

– Что ж, я попробую… соответствовать.

– Я рассказала тебе это вовсе не для «соответствия», а чтобы ты лучше понял Деймоса. Как думаешь, что он сделает, если ощутит фальшь?

– Во всяком случае, сведет на нет все лечение, – пронимающее протянул Фаул.

– Вот именно. Так что лукавство исключено.

Эта фраза неожиданно заставила вампира смутиться и вспомнить о некоторых испытываемых чувствах, и он все-таки сказал:

– Не думаю, что Деймос так уж обрадуется, если я распахну ему свою душу.

– Неужели ты полагаешь, что влечение для него в новинку? – лукаво улыбнулась Менестрес.

– Нет, но…

– В этом нет ничего удивительного, он очень привлекателен. Я понимаю твое сердце. И он, уверена, поймет.

– Он умен, – несколько растерянно согласился Фаул.

– Да. Я не отвратила тебя от замысла своими разговорами?

– Нет, но заставило задуматься о некоторых вещах, – ответил вампир, и вдруг спросил: – Вы тоже считаете, что мы с Деймосом похожи?

– Не во всем. Сила вашего клана не влияет таким образом. Она не замещает личность. Вы можете влиять на эмоции, но не глубинные чувства.

– Я понял. Благодарю за беседу.

– Всегда пожалуйста, Фаул. Всегда пожалуйста.