Текст книги "Огненный Хранитель: Путь к возрождению"

Автор книги: Алия Якубова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 30 страниц)

Глава 61. Возвращение и неожиданная просьба.

На подготовку к отплытию ушла неделя. Интар сумел не без выгоды решить все дела, приобрести товары, подготовить корабль. Управляющих домом он решил оставить тех же, они ведь неплохо справлялись. А, в крайнем случае, Эрнест приглядит.

Амаль был просто счастлив, что они, наконец-то, убираются из этой «варварской страны». Поэтому сборы их вещей под его руководством прошли просто с фантастической скоростью. Интар даже удивился подобной прыткости. Слуга вообще продолжал преподносить приятные сюрпризы. Он более не демонстрировал спесь и характер. Наоборот, стал весьма предупредителен. С Зариме едва ли не пылинки сдувал, да и к Интару стал относиться гораздо лояльнее.

Когда Интар поведал дракону об этих изменениях, тот понимающе улыбнулся и ответил:

– Все познается в сравнении.

– Хм… Как бы он в тебя не влюбился…

– Ревнуешь?

– Ну… пока не знаю, – признался Интар.

– Я ведь все равно принадлежу только тебе, – еще одна улыбка, но теперь полная соблазна. Вампир обнял своего дракона, зарылся носом в его волосы и пробормотал:

– Я не буду удерживать тебя, если ты больше не захочешь быть со мной.

– Знаю. Но я и не хочу никуда уходить. На это Интар лишь счастливо вздохнул и теснее прижал к себе Зариме.

Они покинули Венецию, как и собирались, в кратчайшие сроки. Даже дракону было приятно ощущать под ногами палубу «Звезды Ночи», ведь она везла их домой.

Путешествие вышло относительно спокойным. Правда, на подступах к Стамбулу их настиг небольшой шторм, но, благодаря слаженным действиям команды, ущерб был сведен к минимуму – паре порванных канатов.

Зариме шторм не понравился, он малость позеленел и целый день отказывался выходить куда-либо из каюты. Интар и не настаивал. Только чуть ли не каждые полчаса заглядывал, чтобы узнать: все ли в порядке, хотя с драконом и так все это время находился Амаль.

Трабзон встретил их неярким зимним солнцем, а потом и луной. В поместье они вернулись ясной ночью, переполошив всех в доме. Наложницы были готовы нарушить все запреты, чтобы увидеть господина и Зариме. Но те сами проведали девушек, едва стряхнув с себя дорожную пыль.

И Интар, и Зариме с радостью окунулись в относительно спокойную, размеренную жизнь. Вампир занимался торговыми делами, дракон по-прежнему его сопровождал и ограждал от неприятностей.

После большого венецианского приключения хотелось только одного – передышки, и пока это удавалось. Годы текли легко, незаметно, наполненные тихим счастьем. Настолько тихим, насколько оно может быть у вампира и дракона, притом, что Интар продолжал пиратствовать, хоть и не так активно, как раньше. При дворе султана старались лишний раз не мелькать, только на необходимых приемах. Благо Сулейман I не слишком жаждал общения, почти все свободное время отдавая делам государства и новой жене – Роксолане.

Амаль продолжал верно служить Зариме, и лишь через пять лет осмелился попросить у хозяев руки Малиши – младшей наложницы Интара.

Это было неслыханной дерзостью – возжелать то, что принадлежит господину, Амаль осознавал это, и все же попросил. Интар удивленно изогнул бровь и поинтересовался:

– Ты знаешь местные обычаи и все же просишь? Осознавая последствия?

– Да, господин.

– Могу я узнать, почему?

– Мои чувства давние и глубокие. И вряд ли мне удастся их и дальше скрывать. Я решил признаться, попросить, ведь вы до этого всегда были справедливы ко мне. К тому же, вместе со своим признанием, смею вас заверить, что я не предпринимал попыток соблазнить. Малиша по-прежнему верна вам. И если моя просьба прогневит вас, то пусть весь гнев падет на меня одного, – проговорил Амаль, покорно встав на колени.

– Любопытно, – протянул вампир, обменявшись взглядом с Зариме, который все это время сидел рядом. – Значит, Малиша ничего не знает о твоих намереньях?

– Нет, господин.

– Еще более любопытно, – Зариме накрыл ладонью руку Интара, и тот продолжил: – Ты лучше кого-либо знаешь, Амаль, сколь трепетно я отношусь к своим девушкам и их благополучию.

– Да, господин, – понуро ответил слуга, похоже, смирившись со своей участью.

– Так вот. Мне бы не хотелось принуждать в чем-либо того, кто столь сильно мне доверился. Поэтому даю тебе разрешение встречаться с Малишей и говорить с ней. Если она захочет принять твое предложение – что ж, быть посему.

– Спасибо! Спасибо, господин! – похоже, Амаль не верил до конца, что все так вышло.

Уже потом, когда утром слуга помогал Зариме с умыванием, то все-таки спросил:

– Надеюсь, господин Интар не шутил?

– Разве такими вещами шутят? – удивился дракон, откидывая за спину косу. – Можешь смело свататься к Малише. Если хочешь, я помогу вам встретиться.

– О, моя благодарность не будет знать границ!

– Полно тебе.

Правда, с Малишей получилось все не так-то просто. После первой же встречи девушка ринулась к своему господину, который вместе с Зариме как раз разбирал бумаги в кабинете. Пав ниц, Малиша запричитала:

– Прости! Прости меня, господин! Я чем-то прогневила тебя?

– О чем ты, дитя мое?

– Амаль… он…

– Он был груб с тобой? – Интар тотчас оказался рядом, поднимая девушку с колен.

– Нет, но… Его предложение… Это правда? Я настолько наскучила тебе, что ты решил избавиться? Я покорна твоей воле, господин, но… – щеки Малиши уже были мокрыми от слез.

– Как ты можешь наскучить? Садись и выслушай меня внимательно.

– Да, господин.

– На днях ко мне пришел Амаль и признался в своих чувствах к тебе, осознавая, чем может грозить тебе подобное признание.

– Чувствах? Но, господин, клянусь, я никак не поощряла его. Он даже без покрывала меня и не видел, наверное.

– Я знаю, Малиша. И вовсе не собираюсь винить тебя в чем-либо. Но я внял его просьбе с одним условием – он должен заручиться твоим согласием.

– Моим согласием? Но разве я не принадлежу вам? – девушка была в замешательстве.

– Ты возле меня уже долгие годы, и по-прежнему молода и красива. Я старался, чтобы вы с Наргис ни в чем не нуждались и не были обделены вниманием. Хотя последнее все же не принадлежит вам в полном объеме. Но как бы там ни было, я ни одну из вас не могу назвать женой или дать ребенка. Но это не значит, что я не желаю вам добра. Если Амаль придется тебе по сердцу, то пусть становиться твоим мужем. Я постараюсь обеспечить ваше будущее независимо от того: захотите вы остаться или нет.

– А как же ты, господин?

– Что я? – не понял Интар.

– Тебе придется взять новую наложницу, а вдруг она окажется, как Наваль? Я не хочу, чтобы из-за меня стало плохо вам или Наргис.

– Моя дорогая, – Интар ласково провел кончиками пальцев по ее щеке. – Об этом не беспокойся. Неужели ты думаешь, я не смогу понять, что за человек предо мной? Наваль была подарком, от которого нельзя отказаться. Поэтому все так и вышло. Сейчас твоя главная задача – это решить для себя: нравится ли тебе Амаль настолько, чтобы стать его женой. Пообщайся, присмотрись. Что бы ты не решила, я не прогневаюсь, и отсюда тебя никто не гонит.

– Хорошо, я подумаю, мой господин.

– Вот и славно.

– Какой мне отпущен срок?

– Никакого. Хоть все время мира. Я не собираюсь тебя торопить или как-то влиять на решение.

– Спасибо.

Глава 62. Родственные связи.

Не прошло и трех месяцев, как Малиша дала свое согласие на брак с Амалем. Его заключили в доме Интара, сам он выступал кем-то вроде посаженного отца, и обеспечил невесту богатым приданным, а так же даровал обоим свободу. И все же, когда у молодых спросили, хотят они уехать или остаться, Амаль едва ли не умолял Зариме оставить его на службе. Конечно, тот не отказал. Дракон вовсе не стремился, чтобы в его окружении оказался чужой человек. Ведь Амаль давно знал все его привычки и ничему не удивлялся.

Что до Интара, тот, кажется, испытал даже некоторое облегчение после женитьбы Амаля. Зариме, посмеиваясь, утверждал, что это из-за ревности. Вампир не согласился с такой версией, хотя по сути так и было. Но теперь-то, – решил он, – Амалю точно будет не до этого!

Первый ребенок родился спустя два года, еще спустя год на свет появились чудесные близнецы, а еще через два года – дочь. Интар не против был быть для них кем-то вроде доброго дядюшки, да и Зариме с радостью возился. Но годы шли, дети взрослели, взрослые наоборот, а вот эти двое оставались неизменными. И это начало бросаться в глаза.

Интар уже давно стал готовиться к тому, что им на некоторое время придется исчезнуть из этой страны. Он даже купил особняк на одном из островов в стороне от торговых путей, а значит, и людей. Сейчас там уже все было готово к их приезду, вплоть до нанятого штата слуг, вернее невольников. Оставалось только решить – когда.

Пока они готовились, Османскую Империю облетела страшная весть – Сулейман I умер. Траур и восшествие на престол наследника, а потом и заверение того в верности заняло больше месяца. Интар решил, что теперь-то как раз и можно сворачивать дела в Трабзоне, когда в один из вечеров в ворота постучали, и довольно требовательно.

Столь нежданным гостем оказался Насим, хотя Интар узнал его скорее по запаху – мужчина был тщательно укутан в синий бурнус. А вот гость узнал его сразу и сказал:

– Приветствую, Интар. Могу я увидеть Зариме?

– Проходи в дом.

Вампир обрадовался, что дети Амаля уже спят, иначе такой шум бы подняли. А так можно спокойно проводить Насима в гостиную. Зариме звать не пришлось. Он уже вышел к ним навстречу, видимо, почувствовав.

Увидев своего собрата, Насим тотчас откинул капюшон бурнуса и счастливо улыбнулся, от чего стал выглядеть совсем молодым. Сделал шаг навстречу, а потом, неожиданно для Интара, опустился на одно колено и сказал:

– Приветствую тебя, Зариме-фахи.

– И я приветствую тебя, Насим-дар, хотя теперь уже дарран.

– Да, уже да, – радостно, и все же с налетом грусти ответил гость.

– Встань, прошу. Ты мне друг и кузен, а не слуга.

– Тем не менее, я должен воздать тебе почести по твоему рангу, – возразил Насим, все-таки поднимаясь.

– Разве ты видишь публику, которой это необходимо? А я лучше обниму тебя.

Они обнялись, кажется, совсем забыв о присутствии Интара, но тот сам напомнил о себе вопросом:

– Так он твой родственник, Зариме?

– Да.

– Ты об этом никогда не рассказывал…

– Твой повязанный… – словно спохватился Насим.

– У меня нет тайн от него.

– Обычно так не делают…

– Мы сами по себе необычные.

– О да! Если будет, как предсказывали…

– А вот об этом я даже слышать не хочу.

– Что ж, как скажешь. Но я рад, что у тебя все нормально.

– Более чем.

– Может, мне кто-нибудь что-нибудь объяснит? – фыркнул Интар.

– Прости, – Зариме тут же поднырнул к нему под руку, одновременно приобнимая за талию. – Разговор и в самом деле получился не очень вежливым по отношению к тебе. Насим теперь считается исполнившим наказ и залетел к нам в гости.

– Залетел? – переспросил Интар, несколько собственническим жестом обнимая Зариме.

– Ну да. От Стамбула сюда путь не близкий, что по морю, что по пустыне верхом. Да и зачем, если крылья сами просятся расправиться, – очень по-мужски улыбнулся Насим.

– Его дракон – дракон ветра, – пояснил Зариме.

– Значит, ты был телохранителем султана? – уточнил вампир.

– Да, он был моим повязанным. Но с его смертью кончился и мой «контракт». Его сыну я служить не хочу, хоть тот и уговаривал.

– Уговаривал? Не приказал?

– Нам бесполезно приказывать, – какой-то отеческой улыбкой улыбнулся Насим. – Но «контракт» заключается нами лишь раз в жизни. Нет, конечно, бывают случаи, когда драконы остаются в семье после смерти повязанного, но тут, как правило, дело в сердечных привязанностях или в какой-либо выгоде.

– Разве ты за столько лет не обзавелся семьей? – поинтересовался Интар.

– У меня был гарем, и свой дом, даже не один, и заработал службой я немало, но всего этого недостаточно, чтобы и дальше оставаться при дворе. Меня ждет свой путь.

– И ты… не жалеешь?

– Мой повязанный был хорошим человеком, великим человеком, но его век закончился. Печально, конечно, ведь он стал и моим другом, но столь близкие отношения, как у вас с Зариме – редкость.

– Хм…

– Тебе нужно отдохнуть с дороги, – словно опомнился Зариме. – Пойдем, я покажу тебе комнату.

– Спасибо. Вы не против? – вопрос предназначался вампиру.

– Нет, конечно. Друзья Зариме – мои друзья.

Дракон благодарно кивнул и вышел, сопровождаемый кузеном. Уже в отведенной гостевой комнате Насим воспользовался уединением и сказал Зариме:

– Он, действительно, тебя любит.

– Пока рано об этом говорить.

– В смысле? Ты не веришь в это?

– Верю и вижу, только он сам себе еще в этом не признался, а, значит, об этом рано говорить.

– Дело твое. Но я рад тому, что увидел. А тебе важно, чтобы он сказал?

– Не знаю. Пока не особенно. Я же все вижу и чувствую. А что дальше – не знаю.

– Пророчество…

– Ой, даже не начинай! Даже если оно обо мне, до него еще как до звезд.

– О, силы небесные! Я ведь только сейчас подумал – тебе придется при нем в первый раз менять шкуру.

– Это меня не пугает, хоть и несколько тревожит.

– Ладно, когда придет время – ты позови меня. Вообще, если приключится какая трудность – зови! Договорились?

– Спасибо. Это щедрое предложение.

– Ты заслуживаешь куда большего. Как ни крути – ты особенный!

– Скажешь тоже! – отмахнулся Зариме. – Или ты планируешь в мой брачный сезон вылететь вслед за мной?

– И в мыслях не было. Мы братья, и ты мой принц до окончанья времен.

– Спасибо.

– К тому же в это время ты, наверняка, еще будешь с Интаром.

– Я надеюсь.

– Хм. Такого на нашей памяти еще не случалось. Могут возникнуть проблемы, когда ты захочешь вылететь в брачный полет.

– Это будет очень нескоро, да и всякое может приключиться к тому моменту.

– Ты о чем-то знаешь? – насторожился Насим, по-птичьи склонив голову.

– Нет, просто не спешу предвосхищать события. Ты отдыхай, а я пойду к Интару. Он беспокоится.

– О тебе? – почти насмешливо.

– Ну да. Никак не может привыкнуть, что я могу защититься сам и защитить его.

– Это, определенно, любовь. Небось, он и ревнует тебя, – Зариме опустил взгляд, а Насим рассмеялся: – Что, в самом деле?

– Бывает.

– Все это, в самом деле, удивительно!

Дракон никак не ответил на подобное подначивание, лишь показал язык и сказал:

– Спокойной ночи.

Похоже, Интар и вправду, решил приревновать к Насиму, во всяком случае, вид у него был довольно решительный, несмотря на домашний наряд. Поэтому Зариме просто тихо подошел и обнял его, уткнувшись носом между лопаток. Вампир тотчас чуть расслабился и даже поинтересовался:

– Проводил?

– Да.

– Хорошо. Он довольно необычный, этот твой Насим.

– Как и все мы.

– Он, в самом деле, твой кузен?

– Да, если представить наше родство в человеческой схеме.

– И все-таки он почитает тебя выше себя.

– Так и есть. Но я не люблю все эти титулы и звания, тем более сейчас они не имеют никакого значения.

– Почему?

– Ты знаешь, – лукаво улыбнулся Зариме, подныривая под руку вампира и заглядывая в глаза. – Наша связь превыше всего остального. Не скрою, мне приятно общество Насима – как родственника, одного из моего народа, но ты мне куда более приятен.

– Ты обо всем догадался, да? – как-то виновато вздохнул Интар, теснее прижимая к себе дракона.

– Мне это несложно, ты знаешь.

– Я чувствовал, что тебе хорошо с ним, и…

– Понимаю. Но не тревожься. Я твой, пока нужен тебе.

– И почему я с тобой порой веду себя так… неразумно?

У Зариме был ответ, но он пока не хотел его озвучивать, считал, что рано. Поэтому просто потянулся к вампиру за поцелуем.

Глава 63. Особенности драконоведения.

Драконы поднялись рано. Насим буквально очаровал домочадцев – в основном детей Амаля, которые едва ли не висели на нем, а тот весело смеялся и рассказывал очередную историю.

Эту семейную идиллию и застал Интар, который тоже решил сегодня не спать целый день, как обычно. Усмехнувшись, он заметил Насиму:

– Похоже, твое поприще – воспитание.

– Вряд ли. Хотя они меня любят. Еще в гареме султанском прохода не давали.

– Ты и туда был вхож? – удивился Интар.

– Мы из тех, кому оказывается полное доверие, – пожал плечами дракон, поудобнее пересаживая младшую Амаля. – Да и обитательницы гарема мне даром не сдались. Своих хватало.

– Какой любопытный… опыт.

– Будучи телохранителем приходится присутствовать, а то и участвовать в весьма… разнообразных вещах, – уклончиво ответил Насим.

– Охотно верю, – кивнул Интар. – На такое не каждый способен.

– Ну, мы-то приспособлены с рожденья. Трудно найти более хладнокровных, – дракон усмехнулся собственной шутке.

Потом как-то сразу все поняли, что разговор идет куда-то не туда, и перешли на темы, более безопасные для посторонних ушей.

Весь день Интар наблюдал за гостем. Исподволь, осторожно, стараясь не выдать своего интереса. Но не наблюдать просто не мог. Наблюдал и подмечал. У Насима и Зариме оказалось довольно много общего, несмотря на их различия. Правда, это общее далеко не сразу бросалось в глаза, лишь когда два дракона находились рядом. Те же движения – куда более плавные, чем человеческие, манера чуть вскидывать голову, и еще десяток схожих мелочей.

Между собой эти двое общались на своем языке и как-то… трепетно, что ли, но когда были вдали от всех. Сначала это несколько смущало Интара, но вскоре он понял, что между драконов нет заигрываний. Скорее именно братские чувства.

Порой было даже забавно наблюдать, как Насим, этот, казалось бы, грозный воин и вельможа с ног до головы, стремится услужить Зариме. Причем делает это как само собой разумеющееся.

И все-таки эта своеобразная слежка не утаилась от дракона. Интар не понял толком, как так получилось, но они остались вдвоем во внутреннем дворе дома. Насим посмотрел ему прямо в глаза своим пронзительным взглядом и сказал:

– Не стоит подозревать меня в чем-то. Я никогда не причиню вреда Зариме.

– Я и не думал, просто… – стушевался вампир.

– Просто природная подозрительность? – понимающе усмехнулся дракон.

– Вроде того.

– Никогда не подозревай Зариме. Тебя он никогда не предаст и не отвернется от тебя.

– Потому что я его повязанный?

– И поэтому, но не только. Он любит тебя, хотя любить не должен. Мы не создаем семей с повязанными, ведь знаем, что это временно, а он хочет. Неспроста судьба определила вас друг другу.

– Я всегда считал его привязанность побочным эффектом этих уз.

– Привязанность – возможно, но не любовь. Разве ты не видишь его чувств?

– Да, но… – опешил Интар.

– Береги его, не разбрасывайся. Береги именно эти еще не до конца устоявшиеся чувства. Не тело или безопасность, а именно чувства.

– У него могут быть проблемы?

– Только если ты откажешься от самого себя.

– В каком смысле?

– Ты бессмертен – это хорошо, потому что он тоже. Но пройдет несколько веков и ему настанет пора вылететь. Другие драконы почувствуют это. Тогда-то тебе и придется принимать меры.

– Какие?

– Придется послушаться сердца.

– Туманно ты говоришь!

– Прости, иначе не могу. Скажи я прямо, как есть – это может нарушить ход судьбы и повлиять на всех нас. Да и не знаю я точно.

– Что ж, все равно спасибо.

– Пожалуйста. Ради благополучия Зариме я готов на гораздо большее.

– Он так тебе дорог?

– Конечно. Мы, фактически, из одного гнезда. Иначе и не может быть. Нас слишком мало, чтобы разбрасываться друг другом.

– Все равно очень трогательная забота, – стоял на своем Интар, и вдруг предложил: – Если хочешь, оставайся с нами насовсем. Я не против.

– Спасибо за столь лестное предложение, я знаю, что оно далось тебе не легко. Но нет. Возможно потом, через несколько веков… Но сейчас мне хочется насладиться свободой. Посмотреть мир. Если, конечно, во мне возникнет нужна, и Зариме позовет – я тотчас прилечу.

– Хорошо.

– Ты, главное, береги его.

– Ладно. Идем, а то виновник нашего разговора забеспокоится.

Зариме, в самом деле, видел, что они разговаривали, но ни о чем не спросил. То ли и так догадался, то ли настолько доверял своему кузену.

Насим, как и собирался, через день уехал, вернее улетел. Торжественные проводы состоялись в полночь. Дракон в сопровождении Зариме и Интара вылетел в сад. Ночь выдалась безлунной и на редкость темной. Поэтому вампир захватил с собой фонарь. Вот вокруг этого фонаря они и собрались.

– Что ж, давайте прощаться, – сказал Насим, разматывая бурнус.

– Давай, – улыбнулся Зариме.

– Я знаю, что вы со всем справитесь, и все же, пусть неприятности обходят стороной ваш дом, – говоря это, Насим пожал руки им обоим.

– Спасибо. Честно говоря, я рад знакомству. Знай, ты всегда желанный гость в нашем доме, – ответил Интар.

– Это много значит для меня, спасибо.

С этими словами Насим скинул всю одежду, ловко увязал ее в компактный узел и перекинулся.

Вампиру хватило скудного света фонаря, чтобы оценить всю красоту и грациозную мощь серебристо-голубого дракона. От созерцания этой красоты его отвлекло лишь то, что Зариме тоже разделся. Перехватив недоуменный взгляд вампира, он сказал:

– Я провожу его немного.

– Ты помнишь свое обещание, – осклабился дракон. Странно было слышать из такой пасти человеческую речь.

На это Зариме лишь рассмеялся и начал превращение. Спустя минуту, не больше, два дракона взмыли в черное ночное небо. Это было красиво и могло даже показаться божественным. Но вскоре даже Интар с его очень острым зрением перестал различать что-либо, кроме двух неясных теней. То ли облако, то ли дракон – не поймешь.

А драконы наслаждались полетом, совершая в воздухе порой просто невероятные кульбиты и переговариваясь на своем языке:

– У тебя сильные крылья! – заметил Насим.

– Спасибо, но сам ветер наполняет скоростью твои.

– Ветер клокочет в моих жилах – это моя стихия.

– Я знаю.

– Но все равно, ты прекрасен, брат мой. Многие возжелают сразиться за тебя.

– Я не ценный приз, у меня свой путь.

– Дай-то боги. Я верю в тебя.

– Спасибо. Но мне пора возвращаться. Счастливо!

– Счастливо! * * *

Когда даже тени в небе невозможно было различить, Интару сразу стало как-то неуютно в саду, словно стало холоднее и темнее, хотя фонарь горел по-прежнему.

Вампир поймал себя на том, что пристально вглядывается в небо, а сердце наполняют опасения. Он постарался прогнать эти глупости. Но глупости оказались на редкость въедливыми и так просто уходить не хотели. Вампир обозвал себя назойливой женушкой, но и это не помогло. А когда он увидел стремительно приближающуюся тень, то неугомонное сердце возликовало.

Зариме приземлился мягко, почти бесшумно, что странно, учитывая его габариты, но тем не менее. Миг, и дракон обратился юношей.

– Проводил? – спросил Интар, накидывая на его плечи бурнус.

– Да.

– Тогда пошли в дом. Такие ночи не для прогулок голышом.

– В самом деле? – хихикнул Зариме.

– Не ерничай, – ответил вампир, чуть шлепнув парня.

– Ну-ну.

Эти препирательства грозили перерасти в веселую возню, поэтому Интар поспешил увести свое сокровище в спальню.