Текст книги "Огненный Хранитель: Путь к возрождению"

Автор книги: Алия Якубова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)

Глава 58. Визиты и предупреждения.

Где-то через час вернулся Ло-Мин. На этот раз Зариме почувствовал его приближение задолго до того, как открылась дверь. Глава клана просто искрился силой и мощью, и не утруждался это скрывать. А может, стремился показать, что ее стало более, чем раньше.

– Ну что ж, снова здравствуй, – ответил вампир, снова закрывая кованую дверь, словно отсекая их от всего остального мира. На это Зариме лишь неопределенно хмыкнул, а Ло-Мин заметил:

– Вижу, ты в оковах чувствуешь себя абсолютно комфортно.

– Ерунда. Я и не такое переживал.

– Резонно. Так ты подумал над моим предложением?

– Более-менее.

– И какого же твое решение?

– Предложение не лишено определенных прелестей, но в этом я все же доверяю Интару. Раз он не согласен, то и мне оно незачем, – спокойно и невозмутимо ответил Зариме.

– Глупый мальчишка! – едва не вышел из себя Ло-Мин, и воздух едва ли не заискрился от его силы. – Ты так хочешь погубить вас обоих?

– Нет, но…

– Так вот, так или иначе, но будет по-моему! Однажды я уже отпустил Интара, но теперь все. И ему придется долго платить за свою дерзость!

– Ты ведь изначально хотел заставить его поплатиться, – заметил дракон, сохраняя ангельское спокойствие.

– Молчать! У меня есть планы и на твой счет.

Вампир подошел вплотную к Зариме, почти прижался и, вглядываясь в золотые глаза, прошипел:

– Думаешь, одной смазливенькой мордашки достаточно, чтобы дерзить? Не забывай, ты в моих руках, и тебя же я буду использовать против него. Но сначала я тебя подчиню своей воле!

– Один раз у тебя не вышло.

– Приступим ко второму.

Сила Ло-Мина обрушилась на Зариме подобно лавине. Словно вампир хотел похоронить его под ней. Сила ревела, скребла когтями щиты, выла, жалила. Но как не бесновалась эта сила, за щиты дракона проникнуть так и не смогла.

– А ты крепкий орешек! – хмыкнул глава клана. – И все-таки я добьюсь своего!

И тут произошло то, чего Зариме никак не ожидал. Природа силы Ло-Мина изменилась. Из холодной, вампирской она стала теплой, живой, такой родной. Дракон удивленно распахнул глаза, признавая себе подобного. Зариме приоткрыл щиты, прислушался. Нет, ошибки не было. Сейчас Ло-Мин был драконом. Не совсем таким, как он сам, куда более древним, мощным. И хоть очертания его были расплывчаты, неверны, но тем не менее.

Два дракона кинулись друг к другу, закружили. Один тотчас заиграл мускулами. Не в силах сдерживать этот напор, да и не желая, Зариме сам опустил все свои щиты, а чуть позже обмяк в оковах, улыбаясь чему-то своему.

Драконы нашли общий язык, но сам Ло-Мин, похоже, плохо представлял, что же все-таки произошло. Он лишь уяснил, что зверь Зариме подчинился и возликовал:

– Видишь, тебе не устоять! Твой зверь теперь мой раб.

– Да, – улыбнулся Зариме, но, похоже, он плохо понимал, что вампир ему говорит, поглощенный каким-то внутренним диалогом.

– Так-то лучше, мой маленький послушный зверек, – свои слова Ло-Мин сопровождал действиями. Его руки по-собственнически легли на грудь дракона, сдвигая ткань, добираясь до кожи. – Какой же ты горячий! И так сладко пахнешь! Интересно, ты так же хорош на вкус? Зариме промычал что-то нечленораздельное, а глава клана продолжил:

– Мне будет интересно познать тебя во всех смыслах, в которых это делал Интар. Но это позже. Сейчас нужно укротить нашего непокорного блудного сына. Ты ведь поможешь мне в этом, мой сладкий мальчик?

– Да.

– Хорошо, – говоря это, губы вампира почти коснулись губ дракона. – Сейчас я вынужден вновь тебя оставить. Но скоро за тобой придут. Не скучай.

Уверенный в собственном успехе, Ло-Мин удалился, и не заметил усмешки на губах Зариме и того, как его золотые глаза утратили признаки зверя, став обычными. * * *

Интар бесновался, преисполненный яростью. Но это было заметно лишь по стиснутым до скрипа зубам и полыхающему взгляду. Он все еще не мог пошевелиться, а когда представлял, что могло случиться в этот немалый промежуток времени, то холодел от ужаса. Одновременно шла борьба всеми силами не выдать своих эмоций. Получалось не очень.

Время шло, Интар уже начинал думать, не решил ли глава клана по своей прихоти сделать из него своеобразную коленопреклоненную статую, чтобы он искупал свою вину как деталь интерьера. Но этим опасениям не суждено было сбыться. Ло-Мин решил навестить своего провинившегося вассала.

От вошедшего главы клана веяло силой. Она шлейфом тянулась за ним и укрывала плащом. Возможно, впервые Интар видел мощь Ло-Мина столь неприкрытой. Да, «глава клана» – не просто красивые слова, а еще и сила. Достаточная, чтобы справиться с кланом. Интар чувствовал, как у него внутри рождается отклик на эту мощь. «Клановая связь» тоже не пустой звук. И это нельзя остановить или перекрыть, только если Ло-Мин сам пожелает.

– Соскучился? – усмехнулся глава клана, подходя ближе легкой походкой. – А мы тут мило побеседовали с твоим алым мальчиком.

Интар тотчас вскинулся, понимая, о ком речь. И запах… От Ло-Мина пахло Зариме! Запах стойкий, значит, как минимум, пускались в ход руки.

– О, как мы сразу взволновались! – усмехнулся глава клана. – А меж тем смирение все еще является главной добродетелью.

– Что ты хочешь? – Интар даже отбросил всяческие вежливые обращения.

– Того же, что и всегда, мой дорогой.

– Что ты сделал с ним?

– Ты же знаешь, в моем арсенале множество средств убеждения.

– Ах ты…

– Кто? – с наигранным интересом спросил Ло-Мин. – А впрочем, можешь не отвечать – догадываюсь. Но не забывай кто в чьей власти.

– Если с ним что случится, я навсегда отрекусь от клана. И даже хуже.

– Эк тебя зацепил этот мальчишка! Он, конечно, не без талантов, но я не думал, что кто-то вообще способен так запасть тебе в душу. Вот мы и проверим силу этой привязанности.

С этими словами Ло-Мин хлопнул в ладоши. На некоторое время повисла гнетущая тишина, но потом стал приближаться звук шагов и звякающих цепей. Вот двери распахнулись, и ввели Зариме.

Интар испытал секундное облегчение по поводу того, что он жив. Но потом закралось сомнение, что что-то здесь не так. Как-то натянут был его дракон и как-то странно смотрел на Ло-Мина.

– А вот и наш сладкий мальчик, – глава клана жестом отозвал конвоиров и чуть ли не за руку подвел Зариме поближе к «основному действу». – Видишь, его красоту ничем не попортило.

– Что ты с ним сделал? – хрипло спросил Интар.

– О, ничего ужасного. Он же оборотень.

– Ты… ты подчинил его зверя!

– Какой ты порой догадливый, – усмехнулся Ло-Мин, а его рука по-хозяйски огладила плечо Зариме, поднялась к шее.

– Зариме, ты слышишь меня? – воскликнул Интар, силясь встать, но тело все еще было парализовано.

– Конечно слышит, – ответил за него глава клана. – Он все тот же, только теперь беспрекословно мне подчиняется. Я хозяин его зверя, значит, и его самого. Ты же знаешь нашу силу.

– Какой же ты мерзавец!

– Ты бы попридержал язык! Не забывай, что он мой, а значит и ваше совместное будущее в моих руках. Если ты станешь покладистым, пойдешь на мои требования, то я верну его тебе, конечно, не отпуская далеко от себя, а если нет…

– Я не позволю! – гнев полностью поглотил Интара.

– Тебе пора научиться покорности!

И Ло-Мин ударил своей силой по вампиру, тот не сдержал крика боли, ведь его словно раздирало изнутри, полыхала каждая клеточка тела.

Зариме оставался безучастным к происходящему, но на самом деле был страшно занят. Где-то внутри снова встретились два дракона.

Глава 59. Драконий сговор.

Серебристый, полупризрачный, но от того не менее мощный с любопытством оглядывал огненного, пока не спросил:

– Кто ты?

– Дракон. Как и ты.

– Но ты живешь в человеческом теле.

– Ты тоже.

– Я – особый случай. Я живу во всех одновременно и ни в ком. Мое тело там, где ему должно быть, а это лишь душа, способная преобразить плоть. Этот смог вызвать мои силы только благодаря моему когтю. Хотя и в том, другом есть.

– Ты тот, кого поработила спустившаяся с небес? – Зариме бы воскликнул, если бы разговор не велся мысленно.

– Меня никто не порабощал. Я сам сделал свой выбор. Любовь порой толкает нас на безумства. Но, я вижу, тебе это и без меня известно. Лучше скажи, как так вышло, что драконы стали такими?

Зариме рассказал. Правда, это был не рассказ, а стремительный поток мыслей, но дракон прекрасно все улавливал, а под конец сказал:

– Тяжело вам приходится нынче.

– Не очень. Не думаю, что прежним драконам осталось бы место в подлунном мире. Так легче выжить.

– Наверное. Так этот хочет, чтобы я сломал твоего повязанного? Обойдется. Я не пойду против собрата. Кто знает, может, еще породнимся.

– Что ты придумал?

– Увидишь. Я стар и мудр, какому-то вампиру меня не обставить!

И Зариме увидел с восхищением и затаенным ужасом, как дракон хлынул прямо в Интара, вихрясь в потоке силы. Вампир взвыл. Громадина дракона ворочалась в столь непривычном для этого теле, и это не могло быть не больно. Но дракон и не думал отступать, раздувая пламя древней крови. И это удалось относительно легко.

Боль прошла, схлынула, и Интар встал на ноги сам. Его глаза полыхали серебристыми молниями, а черты лица стали тверже. Следующим шагом он отсек от себя силу Ло-Мина. Дракон, откровенно веселясь, вернулся назад.

– Что за черт? – выругался глава клана.

– Видишь, твоей власти надо мной недостаточно, – фыркнул Интар.

– Такого не может быть!

– Всегда бывает первый раз. Прими это.

– Ты покоришься! Не забывай, твой мальчишка все еще в моей власти! – гневно воскликнул Ло-Мин.

– Боюсь, ты ошибаешься, – ответил Зариме, понимая взгляд без малейших признаков зачарованности. Следующим движением он легко разорвал кандалы.

– Твой зверь подчиняется мне! – вместе с этими словами сила Ло-Мина карающим бичом хлестнула по дракону, но тот лишь усмехнулся:

– Нет, и не было никогда. Я просто подыграл тебе.

– Ни один зверь не устоит против моих способностей! – глава клана продолжал хлестать силой.

– Зверь – возможно. Но я сродни тому, кто дал эту силу, и мы договорились. Он не причинит вреда ни мне, ни моему повязанному, – Зариме подлез под руку Интару и продолжил: – Пойдем домой, а?

– Да, конечно. Нам больше нечего здесь делать.

Но стоило им повернуться в сторону двери, как они распахнулись, впуская четырех вампиров грозного вида. Не оставалось сомнений по чьему зову они здесь, и Ло-Мин холодно приказал:

– Убейте их!

Лязгнула сталь, но и одновременно раздался рык, смешавшийся с треском ткани. Трое вампиров застыли, один уже кинулся в атаку и не мог остановиться, но где-то в пяти шагах от Интара он сначала обратился столбом пламени, а потом горсткой пепла.

Повисла тишина. Такая же тяжелая, как и запах горелого мяса. Рядом с Интаром стоял дракон, то и дело выпуская язычки пламени. Как бы предупреждая о возможных последствиях. Хотя и так доказательства были ярче некуда. А Зариме еще и подхлестнул:

– Не стоит так разбрасываться своими подданными. Все они бессильны против моего огня.

– Ты… ты… – кажется, Ло-Мин все слова растерял.

– Я – дракон, охраняющий Интара. Пока я жив – с ним ничего не случится.

– Это можно исправить, – зло ответил глава клана.

– И скольких вампиров ты готов лишиться? Ну, кто первый возьмет огонь на себя? Или все сразу?

Вампиры тотчас в страхе попятились. Бесстрашные воины, они все-таки не желали идти на смерть без единого шанса.

– Мы еще можем… договориться, – наконец выдохнул Ло-Мин.

– Нет. С тобой – нет. Я уже вижу твои планы: как бы переманить меня в свою охрану. Никак. Он моя судьба. Так что отпусти нас, не вынуждай бросать тебе вызов.

Последняя перспектива никак не радовала главу клана. Он прекрасно видел, на чьей стороне может оказаться перевес, поэтому устало бросил:

– Убирайтесь!

– Поклянись, что не будешь искать мести никому из нас или пытаться вернуть, – потребовал Интар.

– Дерзкий! Клянусь, будь вы прокляты! А теперь убирайтесь вон с глаз моих!

– Сию секунду, – подтвердил Интар, а Зариме ему предложил:

– Забирайся!

– Куда? – опешил вампир.

– На меня верхом.

Интар сделал, как просили, хотя чувствовал себя при этом очень странно: верхом на драконе ему еще как-то бывать не приходилось, хотя удобно несмотря на чешую и гребни вдоль хребта. Похоже последние Зариме просто убрал, потом задорно велел:

– А теперь держись!

Вампир едва успел ухватиться за гребень, как дракон взлетел. Огромное окно осыпалось осколками от его дыханья, и они вылетели в ночь.

Наверное, это было самое удивительное событие в долгой жизни Интара. Удивительное, ни с чем не сравнимое чувство полета, огромные крылья, застилающие почти все небо, огненная чешуя. Хотелось раскинуть руки и закричать, но вампир все-таки поостерегся.

– Не страшно? – спросил Зариме, кажется, посмеиваясь.

– Нет, это удивительно! Но, надеюсь, мертвой петли ты делать не будешь!

– Я слишком тобой дорожу, чтобы так делать. Хотя… я бы все равно успел тебя подхватить.

– И не думай!

– Хорошо, – рассмеялся дракон. – К тому же мы уже прилетели. Держись получше, я снижаюсь.

Приземлился дракон очень аккуратно, прямо возле дверей их дома. Интар слез, с некоторым облегчением ощутив под ногами твердую землю, но потом обернулся и обнял дракона за шею. Тот, кажется, улыбнулся и жарко дыхнул ему в шею, конечно, удержавшись от пламени. Потом дракон все-таки отстранился, вытянул шею, привстал и скинул с себя звериный облик, словно занавесь отбросил. Смена ипостаси произошла легко и непринужденно, совсем не так, как у обычных оборотней. И вот уже посреди улицы стоит прежний Зариме, голый. Одеждой пришлось пожертвовать. Интар тотчас скинул плащ и укутал юношу.

– Спасибо, – ответил он и потерся щекой о руку вампира.

– Ерунда. Пошли скорее в дом. Амаль приготовит тебе ванну, согреешься.

– Но я пока не замерз. После трансформации у меня еще с полчаса повышенный жар тела, так что переохлаждение не грозит, – ответил Зариме, все же позволяя увлечь себя в дом. От ванны он тоже не отказался.

На самом деле ванну принимали вдвоем, правда Интар чуть подождал, пока вода не станет не такой горячей. После возвращения они оба, кажется, не в силах были надолго отстранятся друг от друга. Необходимо было чувствовать, осязать, и дело вовсе не в сексе. Оба ощущали себя слишком вымотанными для него.

– Я очень за тебя беспокоился, – признался Интар, крепче сжимая в объятьях свое сокровище.

– Но ты ведь чувствовал, что я жив, и ничто не угрожает моей жизни.

– Да, но я просто не могу не беспокоиться о тебе. А когда Ло-Мин привел тебя, такого опустошенного… Это было невыносимо!

– Прости меня за этот спектакль. Я мог бы вырваться сразу, но мне показалось, что будет лучше так, как случилось. К тому же так жертв оказалось меньше.

– Жертв?

– Ну да. Все это воинство Ло-Мина… большинство просто исполняют приказ. А я не сторонник массовых убийств, если можно обойтись малой кровью. Ведь в итоге Ло-Мин согласился с нашими условиями.

– Да, хоть и, наверняка, затаил обиду. Но вот одного я так до конца и не понял.

– Чего именно? – Зариме положил голову на колени вампиру. Они давно уже закончили с омовением и перешли в спальню.

– Как мне удалось избавиться от паралича, насланного главой клана? Неужели он дал слабину? Я думал, его сила меня раздавит, раздерет на кусочки. Такая мощь! И потом, когда вся она словно оказалась у меня внутри… Показалось, что все, конец.

– Знаю. Прости за эту боль. Ло-Мин пытался воздействовать на тебя силой клана, взывая к первоисточнику.

– Он это может?

– Как глава, да. Но помнишь, вы называетесь кланом Драго, а это не просто красивое слово.

– Дракон?

– Именно, – подтвердил Зариме и потянулся. – В начале вашей линии стоит дракон. Древний, рожденный задолго до того, как мы переродились, но дракон. Именно из-за него у вас возможность подчинять зверей. И мы с ним… столковались.

– Каким образом?

– Мы всегда чуем сородичей. Они нам не враги. Драконы сражаются друг с другом в основном только во время брачных вылетов. А нам с ним нечего делить, вот он и пошел на маленькую хитрость.

– То есть?

– Он разбудил дракона в тебе, оставил часть себя. Ведь в вас всех, вампирах клана Драго, течет его кровь, которая еще более концентрирована в таких как ты или Ло-Мин – рожденных. Вот дракон и активизировал свою кровь. Она тотчас сбросила оковы Ло-Мина, освобождая тебя.

– Так я что, теперь дракон? – удивленно спросил Интар.

– Не в том смысле, в котором думаешь. Дракон в какой-то мере всегда был частью твоей личности, а сейчас получил еще и метафизическое воплощение.

– Это будет иметь какие-либо последствия? – в голосе вампира присутствовало некоторое беспокойство.

– Не думаю, что плохие, хотя эффект появится. Я не могу предугадать, какой именно. Возможно, ты станешь сильнее или появится новая способность. Вполне вероятно, ты будешь чувствовать в себе дракона.

– Как это?

– Что-то вроде второй ипостаси, но не в физическом смысле. Не знаю. В нашей истории такого случая еще не было.

– Несмотря на это, ты поразительно много знаешь, – подтрунил Интар.

– Я могу строить догадки. К тому же я ведь успел пообщаться с этим драконом.

– И насколько тесно? – вампир сильнее прижал к себе Зариме.

– Не настолько, чтобы ревновать, – усмехнулся тот, удобнее устраиваясь в объятьях.

– Хм… ты не скучаешь по своему народу?

– Я же рассказывал, драконы – не стайные существа. С самого рождения, а потом еще сто лет телохранителем… Более старшие драконы, которым несколько сотен лет, создают семьи, да. Мы знаем, где найти друг друга, но не скучаем без соплеменников.

– Понятно.

– А мы еще останемся здесь, в Венеции, или вернемся домой?

– А ты не боишься морского путешествия?

– Вот еще! – усмехнулся Зариме.

– Точно?

– Не в моих привычках обманывать, – пожал плечами дракон.

– И никаких опасений?

– Я не люблю воду, но это не значит, что при виде моря я буду биться в припадке. Просто чувство дискомфорта. Мы не отступаем перед трудностями.

– Ладно-ладно, верю. По-моему, нам обоим давно пора спать. Ночь выдалась трудной и долгой.

– Угу, – согласился Зариме, засыпая.

Глава 60. Визиты и прощанья.

Проснулись они одновременно от ощущения, что приближается древний вампир, но Интар еще не успел его узнать, когда, постучавшись, вошел Амаль и доложил:

– Вас спрашивает госпожа Памира.

– Проводи ее в гостиную, мы сейчас спустимся.

– Хорошо, господин.

– Честно говоря, не ожидал ее визита, – сказал Интар Зариме, одеваясь на ходу.

– Но неприлично заставлять ее ждать, – согласился дракон, буквально в следующий миг оказавшись полностью одетым.

– Вот именно.

Наверное, и десяти минут не прошло, а они успели одеться, умыться и спуститься к гостям. Именно гостям, так как Памира пришла не одна, а в сопровождении Эрнеста и Мигеля.

Стоило Интару с Зариме подойти и поздороваться, как Памира тотчас заключила их в объятья, проговорив:

– Как я рада, что с вами все в порядке! Вы, кажется, совсем не пострадали?

– Почти нет, – согласился Интар.

– Честно говоря, я опасалась, что дело кончится очень плохо. Ло-Мин был в ярости. А я не могла остаться и сражаться за вас. К сожалению, не в моих силах вмешиваться в дела другого клана.

– О, я и не ждал такой жертвы! – поспешил успокоить ее Интар. – ты и так сделала больше, чем кто-либо вообще мог. Не побоялась подставить себя под удар.

– Это не такой уж удар. Со временем учишься вести рисковые интриги.

– И тем не менее…

– Лучше расскажите, как вам удалось вырваться из-под «нежной» опеки главы клана Драго?

– Не без труда, Памира. Не без труда, – ответил Интар, приобняв Зариме. – Но зато более, надеюсь, он нас не побеспокоит.

– Как же вам это удалось? Просто не представляю! Или вы дали слово не рассказывать?

– Нет, не давали. Просто некоторые вещи я сам не до конца понял. Безусловно, не обошлось без талантов Зариме.

Интар в общих чертах рассказал, что произошло после того, как Памира со свитой удалилась. В основном он не распространялся о том, какие именно способности применил дракон, но подробно поведал обо всем остальном. По окончании рассказа Памира сказала:

– Я в восхищении! Могу только поаплодировать вашим талантам. Вы, действительно, заставили Ло-Мина поклясться?

– У него не осталось выбора. Он сам загнал себя в эту ловушку.

– Согласна. Но это нисколько не умаляет ваших заслуг, – ответила Памира, а Мигель сказал Зариме:

– При твоих неординарных способностях ты стал бы отличным телохранителем!

– Спасибо, – проговорил дракон, не сдержав улыбки. – Я и так всегда готов защищать Интара.

– Охотно верю!

– Какие у вас теперь планы? – поинтересовалась Памира, почти с нежностью смотря на них.

– Твой город чудесен, Памира, – ответил вампир. – Но мы все-таки возвращаемся домой. Да и дела не следует надолго оставлять без присмотра.

– Понимаю, – кивнула Магистр Города.

– Я лишь надеюсь, что сумел хоть частично искупить свою вину перед тобой, Эрнест, и что здесь тебе будет хорошо.

– Я никогда не винил тебя ни в чем, Интар! – почти воскликнул Эрнест, и Памира взяла его за руку. – Я могу лишь благодарить. Это я обязан тебе и Зариме!

– О, не чувствуй себя обязанным! – они сидели так близко, что дракон смог взять его за руку, как до этого Памира. – Разве ты бы отказался помочь, если бы знал, что можешь это сделать и тем самым спасти жизнь?

– Да, но… Это стоило тебе большой крови.

– Друзья не считаются: что кому и сколько. Мне это было не трудно. И я рад, что ты поправился.

– Значит, мы друзья? – несколько неуверенно поинтересовался Эрнест, не стремясь отпускать руку дракона.

– Конечно.

– Что бы ни произошло, ты всегда можешь рассчитывать на нас, – ответил Интар, кладя свою ладонь на их сомкнутые руки. – Ты знаешь, где нас найти, так что можешь писать, приезжать. Один или с Памирой – как хочешь. И не обязательно ждать, пока что-нибудь случиться. Можешь просто приезжать, навестить.

– Спасибо. Я… я приеду. Как только научусь жить в своем новом состоянии.

– Неправильно?

– Немного. Моя сила изменилась. Я больше не чувствую животных так, как раньше. Но теперь я гораздо сильнее улавливаю эмоции людей и не только. И это… тоже дает силу, как питание.

– В этом главное отличие нашего клана, – пояснила Памира. – Многие вампиры, начиная с определенного уровня силы, могут поглощать эмоции других, но лишь моры могут этим питаться, как кровью. Хотя негативные эмоции могут плохо усваиваться. Но это зависит от «специализации» каждого. И еще мы можем насылать сны, видения и кошмары. Тоже каждый по-разному.

– Весьма грозное умение, – признался Интар.

– Все способности вампиров не без этого. Представители клана Драго или Гаруда или Феникса ничуть не менее опасны. Так что по итогу мы все в приблизительно равных условиях. Иначе давно установилось бы доминирование какого-либо из кланов.

– Владычица Ночи не одобряет клановых войн.

– Да. Но и мы сами поняли преимущество мира. Относительного, конечно, и держащегося в суровых рамках порой, но тем не менее. Но, по-моему, мы полезли в политические дебри, которые нам вовсе ни к чему.

– Ты права, как всегда, – согласно кивнул Интар.

– Что ж, простим друг друга за это. Я только хотела проведать вас. Нет, мы хотели, – поправила Памира, перехватив взгляд Эрнеста, а он добавил:

– Я боялся, что ты сильно пострадаешь из-за меня.

– Этого не случилось. Все в порядке.

– Ты… – Эрнест смущенно опустил взгляд, но потом все-таки договорил, – ты не жалеешь, что я больше не твоей крови?

– Создание вампира во многом сродни родительству. Для меня главное, чтобы ты был счастлив и сам ни о чем не жалел.

– Я счастлив, – ответил Эрнест, подарив Памире такой взгляд, что любому стало бы очевидно: эти двое – пара. И он убеждал лучше всяких слов.

– Вот и хорошо. Берегите друг друга. Я не знаю, сколько еще Ло-Мин пробудет в Венеции. Надеюсь, недолго.

– Вы тоже берегите друг друга. Хотя вам и напоминать не стоит. Зариме более чем справляется с этой задачей, а ты от него не отстаешь.

– Что есть – то есть.

– Удачного вам обратного путешествия и спокойного моря.

– Спасибо.

– Мы обязательно еще увидимся, – почти пообещал Зариме.

Памира согласно кивнула, на том они и распрощались. Глядя, как удаляется его птенец, Интар почувствовал укол легкой грусти, но стоило приобнять Зариме, как это чувство отпустило. Наверное, так чувствуют себя те, кто отпускает прошлое, уверенно стоя в настоящем.