Текст книги "Огненный Хранитель: Путь к возрождению"

Автор книги: Алия Якубова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 30 страниц)

Глава 55. Неожиданные открытия и неотвратимая кара.

К дому Ло-Мина они выступали как воины на битву. Поначалу Интар ощущал в округе присутствие других вампиров, но чем ближе подходили, тем слабее было это чувство. Когда Памиру спросили об этом, она загадочно улыбнулась, проговорив:

– У каждого свои секреты. Я же говорила, что при желании смогу целую армию спрятать.

Внутрь их вошло пятеро: Интар, Зариме, Эрнест, Памира и Мигель. Последний собрался до конца исполнять обязанности телохранителя. Охрана у дверей посмотрела на двух последних, но возражать владычице города не посмела. Даже главе клана приходится уважать некоторые титулы.

Они шли по коридорам в полном безмолвии. Вампиры клана Драго старались на них даже не смотреть, не то, что пытаться заговорить. Глядя на это дело, Памира заметила:

– Какая поразительно дружелюбная атмосфера!

– Мне тоже нравится, – сквозь зубы заметил Интар. Иронии в этих двух фразах было хоть ножом режь.

Тем временем перед ними открылись двери в «приемную» Ло-Мина. На сей раз все было куда более официально, чем в первый визит.

Глава клана Драго встречал их словно царь на троне, в окружении своей свиты. За его спиной застыли два телохранителя, по правую руку примостилась Катрина, по левую – Диана. Еще в зале, правда, в некотором отдалении, стояли четыре вампира и две вампирши. Все в ранге Магистра, и это заставляло задуматься. Причем о нехорошем. Вообще вся сцена напоминала застывший кукольные театр в ожидании кукловода. Не слышалось ни шепотков, ни даже дыхания. Но все внимание сконцентрировалось на вошедшем.

Ло-Мин сидел во всем своем блеске, на сей раз и не думая прикидываться европейцем. Шелковые, расшитые золотом одежды должны были как-то смягчать его образ, но не смягчали. Хотя сложно судить, в каком настроении находился глава клана Драго – его лицо застыло, словно маска.

Интар поприветствовал его, как того требовал вампирский этикет, Зариме просто поклонился, Эрнест поступил так же – невольное свидетельство его изменившегося статуса. Памира же и не думала кого-либо приветствовать. Пусть Ло-Мин и глава клана, но Памира не имеет к нему никакого отношения, и к тому же является Магистром этого города.

Когда эта церемония приветствия закончилась, Ло-Мин обвел взглядом прибывших и проговорил:

– Что ж, рад приветствовать вас. Хотя я не думал, что вы прибудете в столь странном составе. Чем обязан удовольствию видеть вас, Памира?

– Это скорее повод поддержать друзей, – холодно улыбнулась Магистр Города. – К тому же вы так и не уведомили меня о своем прибытии.

– О, право, какие пустяки.

– Возможно, – но голос Памиры не стал ни на йоту теплее. Сейчас она походила на непоколебимую северную богиню.

– Если мы все выяснили, тогда можем вернуться к причине нашей сегодняшней встречи, – Ло-Мин говорил почти ласково, не отводя взгляда от Интара, от чего делался похожим на змея. – Я вижу, ты, Интар, даже привел его с собой, не побоялся.

– Разве мне есть чего бояться? – ирония особо и не скрывалась.

– Нет, если вами движет благоразумие. Я всегда забочусь о благе своих подданных.

– Отрадно слышать. Такая забота многого стоит, – Интар даже улыбнулся уголками губ. – Но Эрнест более в ней не нуждается.

– То есть? – глаза Ло-Мина подозрительно сощурились.

– Эрнест не нуждается более ни в каких радикальных мерах. Он полностью здоров.

– Что? – надо отметить, что глава клана не выглядел слишком ошеломленным, и его следующая фраза объяснила почему: – То, что он выглядит нормально, еще ни о чем не говорит. И обманом ничего не решить. Уж ты-то должен это знать.

Интар не успел ответить, так как Эрнест решил говорить сам за себя. С самого первого взгляда на окружение Ло-Мина он был мрачнее тучи. И преисполненный этой мрачной решимостью он проговорил:

– Тогда, может, скажет то, что я сам заявляю о полном своем здравии – благодаря усилиям моих друзей и создателя. А также то, что теперь я прекрасно помню, что привело меня в столь плачевное состояние. Это отнюдь не само собой случилось. Мне есть, кого обвинить.

– Не слишком ли смелое утверждение для вчерашнего сумасшедшего? – сухо осведомился Ло-Мин.

– Мне не оставили выбора. Я, может, и слаб, но каждый может требовать справедливости и возмездия.

– Какого еще возмездия? – почти насмешливо, но в позе главы клана чувствовалась некоторая напряженность.

– Тем, кто чуть не свел меня с ума. Тем, кто охотился на меня, словно на дикого зверя, и, поймав, подвергал насилию и издевательствам, доведя до того состояния, в каком меня нашла Памира, – голос Эрнеста звучал ровно, хоть и чувствовался гнев, но боль свою он уже пережил.

– Почему ты высказываешь это мне? – Ло-Мин чуть подался вперед.

– Потому, что эти подонки клана Драго. Более того, ими двигала не извращенная похоть, а холодный расчет. Они действовали по приказу. И я не исключаю, что вашему.

– Да как ты смеешь, щенок?!

– Мне не оставили выбора. К тому же я вижу своих… обидчиков здесь. Один из них сидит по правую руку от вас.

Все взгляды устремились на Катрину. Только сам глава клана на нее не смотрел. Он буравил взглядом Эрнеста, процедив:

– Как смеешь ты наговаривать на своих собратьев по крови?

– Смею. И они мне более не братья.

– Не забывайся! У тебя нет ни сил, ни способностей Интара, дабы отстоять право вампира-одиночки. Или надеешься, что твой создатель вступится за тебя? – похоже, Ло-Мин разозлился не на шутку. – Хочу напомнить, что жизнь твоя вообще находится под вопросом.

– Уже нет, – ответила за Эрнеста Памира.

– При всем моем уважении, но это не тебе решать, – процедил глава клана.

– Вынуждена тебя огорчить, теперь мне.

– Что за бред?

– Вовсе нет. Всмотрись в Эрнеста, если еще не понял. Он более не принадлежит к клану Драго по крови. Он – мой. Один из нас.

– Что?! – взглядом Ло-Мина можно было прожечь каменную стену, но Эрнест его выдержал без особого труда. – Как такое возможно? Что за фокусы?

– Это не фокусы, – ответил Интар. – Скажем так, приятный побочный эффект от лечения. Вы ведь должны признать, что Эрнест полностью здоров.

– Не морочьте мне голову, то, о чем вы говорите, никому не под силу. Тем более вампирам вашего уровня.

– Признаюсь, основным катализатором послужила вовсе не сила вампира, – согласилась Памира. – Но это не меняет главного.

– Главного? – переспросил Ло-Мин, подозрительно прищурившись.

– Эрнест теперь мой подданный и фаворит. Любая обида ему – обида нам.

– К чему ты клонишь?

– К тому, что то, что сотворили с Эрнестом, это зверство, должно быть наказано. Как и любое подобное преступление.

– Я проведу расследование… – начал было Ло-Мин, но Памира не дала ему договорить:

– Нет. И так все ясно. Виновные находятся здесь, Эрнест опознал их. И я требую выдать их мне для наказания, какое мы сочтем нужным, в том числе смертью.

– Ты пользуешься сомнительным переходом Эрнеста в свой клан, – почти прошипел Ло-Мин, вцепившись в подлокотники кресла.

– Думаешь, тебе будет лучше, если я представлю его как свою пару? – холодно осведомилась Памира, положив руку на плечо своего избранника. – Так я могу. Последствия будут такими же.

– Не ссорься со мной, Памира! – вместе с этими словами главы клана по залу прокатилась и волна силы. Она оглушала, мешала дышать, но четверых, на которых была направлена, так и не задела. Зариме вложил свою руку в ладонь Интара и сила от них отступила. С Эрнестом и Памирой вышло интереснее.

Едва коснувшись их, ментальная сила Ло-Мина наткнулась на мощное противостояние. Памира вышла вперед, так что Эрнест остался между ней и Мигелем, и ее сила тоже заполыхала. Глаза стали непроницаемой чернотой, волосы змеями взвились вокруг головы от невидимого ветра. Сила Памиры просто поглотила волну Ло-Мина, и устремилась к нему, словно щупальца гигантского осьминога. Показалось, что в зале стало темнее и холоднее. Раздался женский крик, почти визг – одно из метафизических щупалец обвило Катрину, чем привело ее в ужас.

– Издавна повелось – не стоит переступать дорогу Море, – слова Памиры острыми кинжалами падали в гулкую темноту.

– Ты хочешь бросить мне вызов? – голос Ло-Мина оставался непреклонен, но в глазах мелькнула тревога. Видимо, такого он не ожидал, да и то, что творилось с Катриной, обстановки не улучшало. А вампирша пребывала в ужасе. Похоже, Памира решила на ней продемонстрировать свою силу.

– Вовсе нет, если меня не вынудят. Ты ведь знаешь, на что способны такие, как я. А я – одна из лучших.

– Я – глава клана! Неужели ты думаешь, что у меня не достанет сил…

– Вовсе нет, – Памира опять не дала ему договорить. – Я вполне допускаю, что ты можешь победить. Но подобное, более чем уверена, очень не понравиться Скольду. А ты ведь вряд ли хочешь пойти на конфликт кланов…

При упоминании Памирой имени своего главы, Ло-Мин немного побледнел. Он тотчас постарался взять себя в руки, но его слабость не осталась незамеченной. Конечно, мало кому захочется заиметь столь могущественного врага. Врага, который может стать хозяином твоих кошмаров.

– Что ты хочешь, дабы был между нами мир? – видно, что Ло-Мину очень нелегко дались эти слова, но мир между кланами стоил больше распри. Ради него многим можно пожертвовать.

– Во-первых, ты признаешь, что моя воля над Эрнестом более чьей-либо еще, что он в первую очередь вампир моего клана.

– Черт с вами, признаю! – похоже, глава клана Драго приходил во все более скверное расположение духа.

У Эрнеста вырвался вздох облегчения, но Памира вовсе не собиралась так легко сдаваться, она продолжила:

– В таком случае, ты так же не должен возражать против справедливого возмездия. Кровь за кровь – таков наш закон.

– Но Эрнест жив и теперь здоров.

– С ним поступили недопустимо. И я требую выдать виновных для наказания, какова обычная процедура в таких случаях.

– Наказание не может длиться вечно. К тому же Эрнест остался жив, – продолжал настаивать Ло-Мин.

– Согласна. В таком случае выдай мне виновных на условленный срок, спустя который я верну их живыми.

– Хм. А если виновные окажутся невинны?

– Ты сам не веришь в это. Даже я помню их внешность, их запах. Повисла напряженная тишина, потом Ло-Мин все-таки ответил:

– Что ж… пусть так. Я готов отдать тебе двоих на десять лет, но Катрина останется со мной.

– Я готова пойти на уступки, – согласилась Памира. – Но она должна понести наказание, соразмерное своему преступлению.

– Это справедливо. И я могу поручиться, она будет наказана.

– Господин! – воскликнула Катрина, попытавшись ухватить Ло-Мина за рукав. Но тот гневно отдернул руку, процедив:

– Лучше молчи!

– И какое же наказание вы ей выберете? – поинтересовалась Памира.

– Десять лет она проведет замурованной в гробу без еды.

– Господин! – снова воскликнула Катрина, заливаясь слезами.

– Замолчи, – сухо бросил глава клана, даже не глядя на нее. – Или ты хочешь, чтобы я отдал и тебя тоже?

– Нет-нет!

– То-то же.

– Что ж, – протянула Магистр Венеции. – Тогда я буду считать конфликт исчерпанным.

– В таком случае могу я быть избавлен от вашего присутствия? – мрачно спросил Ло-Мин.

– Только тогда, когда мои вампиры заберут виновных.

– Тогда забирайте и уходите. У меня есть сугубо внутриклановые дела.

– Хорошо. В таком случае, пусть стражи впустят полдюжины моих воинов, чтобы они забрали этих двоих.

– Насколько я чувствую, они уже у входа.

– Да.

– Что ж, быть посему.

Воины Памиры как-то сразу оказались здесь и скрутили тех, на кого указала госпожа. Никакой процедуры узнавания не потребовалось. Двое вампиров с каким-то странным смирением приняли свою участь. Во всяком случае, не оказали сопротивления, хотя один так сжал зубы и стиснул кулаки, что, казалось, вот-вот раздастся хруст, а у другого на лице застыло выражение, говорившее о том, что его предали. Но оба были повязаны и выпровожены. А, значит, настало время уйти и Памире с Эрнестом. Все это понимали.

Положив руку на плечо своего избранника, Магистр Города бросила последний взгляд на Интара и Зариме, чуть покачав головой, словно говоря: «Простите, я сделала все, что могла». Интар лишь коротко кивнул, и вампирша со своей свитой удалилась.

Глава 56. Плата за дерзость.

Катрину тоже увели. Как бы там ни было, а глава клана не мог поступиться словом. И от осознания этого он стал мрачнее тучи, сверля Интара отнюдь не дружелюбным взглядом. Но Ло-Мин был слишком стар, чтобы потерять самообладание даже в такой ситуации. Поэтому голос его был ровен и холоден:

– От тебя слишком много проблем, Интар, тебе не кажется?

– В чем же они? – вампир не дрогнул под этим тяжелым взглядом.

– По твоей вине я потерял только что четырех вампиров. Троих можно назвать одними из лучших!

– Разве по моей? – еще более холодно спросил Интар. – Вовсе не по моей вине Эрнест сошел с ума. Я всячески старался его вылечить! А что до оставшихся троих, то кару на них навлекло их же преступление. Если бы не Памира, то справедливости требовал бы я! Я лишь уповаю на то, чтобы за их деяниями не стояли ваши замыслы.

– Ты забываешься, Интар! – в гневе Ло-Мин даже вскочил с места.

– Очень не хочется ошибиться, – он знал, что рискует, и рискует сильно – глава клана и так в прескверном расположении духа, но его гнев все еще не был удовлетворен. То, что сделали с Эрнестом… Ло-Мин если и не приказывал (Катрина вполне могла проявить инициативу), то наверняка знал. Он же глава, в конце концов!

– Интар! – снова прикрикнул Ло-Мин, словно плеткой хлестнул. – Ты, определенно, забываешься. Я могу списать это только на то, что ты давно не был в обществе, и тем не менее. Думай, что говоришь и кому!

– Хм…

– Потеря четырех наших собратьев. Ты вдумайся в это, Интар! – Ло-Мин по прежнему хлестал словами, словно плеткой.

– Это временно. К тому же Эрнест только лучше стал.

– Лучше? Так-то ты дорожишь благополучием нашего клана? – Ло-Мин медленно кружил вокруг них с Зариме, словно акула.

– Лучше, если бы Эрнест остался сумасшедшим?

– Я предложил тебе выход! – резко остановившись, так что взметнулись полы шелковых одежд.

– Он был неприемлем по многим причинам. Да и Эрнесту лучше так, как вышло.

– Твое упрямство не знает границ! – похоже, главу клана переполняла тихая ярость.

– Я всего лишь сделал, как лучше для моего птенца. Он и так много выстрадал.

– А из-за кого?

– Я всегда старался действовать в его интересах. Возможно, не всегда получалось, но, тем не менее, – наверняка, подействовало внушение Зариме, но Интар держался уверенно, не позволяя сделать себя виноватым. – Когда его было нужно отпустить – я отпустил. И это, действительно, пошло ему на пользу, позволило найти себя, сблизиться с Памирой. И если бы не это нападение… Все было бы совсем хорошо.

– Ты, действительно, веришь в «большое и светлое чувство» между ними? – презрительно хмыкнул Ло-Мин. – По-моему, ты просто нашел способ переложить ответственность.

– Я сильно сомневаюсь, что существует сила, способная заставить Памиру практически вступить в брак помимо ее воли, – не сдержал усмешки Интар. – Они оба хотели этого, поэтому все и получилось.

– О, ты все о том же! – раздраженно отмахнулся глава клана, подходя к камину и наблюдая за игрой пламени.

– Это работает.

Еще одна кривая усмешка Ло-Мина, а спустя пару мгновений он задумчиво продолжил:

– Возможно, я допустил ошибку тогда, несколько веков назад. Не нужно было тебя отпускать от двора.

– Тогда было бы только хуже, – заметил Интар. – К тому же я рожденный вампир, а это значит – я изначально не так зависим от других. Когда же погибли мои родители, то я утратил крепкие узы с кланом. Вы знаете не хуже меня, что рожденные вампиры с одной стороны более восприимчивы к способностям клана, а с другой – гораздо независимее, так как изначально не подвержены связи «мастер-птенец», только к своим собственным обращенным.

– Не стоит объяснять мне прописные истины! – обронил Ло-Мин, даже не обернувшись. – С годами ты стал еще более дерзок. И, мне кажется, забыл свое место, – слова звучали нарочито спокойно. – А я ведь всегда хорошо относился к тебе, Интар. Я предлагал тебе стать моим помощником – за такой статус любой в нашем клане многое бы отдал. Но твое упрямство…

– А лучше, если бы я согласился, а потом возненавидел свои обязанности и все вокруг?

– А если бы вошел во вкус?

– Сильно сомневаюсь. Это все мне не нужно.

– Ты забываешься! – рявкнул Ло-Мин, как ножом полоснул. Тотчас вокруг него взвилась сила и ударила в Интара. Хорошо рассчитанный точечный удар. Ноги вампира тотчас подкосились, заставив его упасть на колени. Зариме ринулся к нему, чтобы помочь, но глава клана рявкнул: – А ну стоять! Ты слишком много на себя берешь, мальчишка!

Свои слова он подкрепил звонкой пощечиной, так что дракон отлетел на несколько шагов в сторону. Таким ударом можно было сломать челюсть, но у Зариме даже лицо в кровь не разбилось. Он просто так и застыл. Ло-Мин же вернулся к Интару:

– Ты позволил себе немало дерзостей. Забыл свое место. Придется напомнить, а также научить смирению. Уведите мальчишку в подземелья.

Тотчас рядом с Зариме, словно из-под земли, выросли четверо вампиров и схватили его. Попытка бы не удалась, но дракон обменялся взглядом с Интаром.

– Прошу, сбереги себя! – говорил взгляд вампира, и тут же последовал мысленный ответ:

– За меня не беспокойся. Им не причинить мне вреда. Пусть Ло-Мин думает, что победил. Зариме увели, а глава клана по-своему расценил выражение лица вампира:

– Что, не можешь встать и даже пошевелиться? Я знаю. Пришло время преподать тебе хороший урок.

– Думаешь, поможет? – криво усмехнулся Интар.

– Все дерзишь? – цепкие пальцы Ло-Мина вздернули его за подбородок. – Дерзи, пока можешь. Но не забывай, что у меня есть теперь отличный способ давления на тебя. Да-да, я о твоем мальчике. Он хоть и оборотень, но с ним можно сделать много всего… интересного. О, вижу, проняло!

– Подонок!

– Где твое уважение? – легкий, почти невесомый удар, но голова Интара резко откинулась назад, на верхней губе выступила кровь. А Ло-Мин с улыбкой продолжил: – Считай это воспитанием. Так или иначе тебе придется смириться с моей волей.

– Никогда!

– Посмотрим. Думаю, тебе нужно какое-то время побыть одному. Поразмыслить. А я пока пойду, навещу твоего маленького протеже.

Ло-Мин хохотнул и вышел, а Интар так и остался стоять, коленопреклоненный. Его тело все еще было парализовано волей главы клана. Оставалось только посылать проклятья по известному адресу.

Глава 57. Два пленника.

Воины Ло-Мина очень старались пленить Зариме как следует. Каземат выбрали попрочнее, оковы понадежнее – с высоким содержанием серебра. В результате дракон оказался прикован так же, как они нашли Эрнеста. Но сам Зариме все это действо воспринимал со смирением и некоторой отрешенностью. Во многом потому, что прекрасно знал – ни этот каменный мешок, ни оковы не способны его удержать. Но ему было интересно, что же будет дальше, к тому же интуиция подсказывала, что он поступил правильно, отступив сейчас.

Сделав свое дело, вампиры безмолвно удалились. Ни один не сказал ни слова, даже в глаза ему смотреть, такое ощущение, побаивались. Но Зариме недолго удалось «наслаждаться» одиночеством. Наверное, не прошло и четверти часа, как дверь узилища распахнулась и вошел Ло-Мин. Его сопровождал один из охранников, который установил на стене факел и вышел.

Зариме принюхался. От вампира пахло Интаром, более того – его кровью. Но ее было очень мало, да и все чувства потомственного телохранителя говорили, что повязанный в относительном порядке. Поэтому можно и подискутировать. Хотя пока дракон не подавал вида, что вообще заметил Ло-Мина. Тому это быстро перестало нравиться, и он сказал:

– Перестань притворяться глухим. Я прекрасно знаю, что ты оборотень.

– Это что-то меняет? – с ангельским спокойствием поинтересовался Зариме.

– Что ты за зверь?

– Разве вы не можете определить?

– Не дерзи, щенок!

На это дракон ничего не ответил. Лишь пожал плечами, насколько позволяли цепи, но Ло-Мин ничуть не успокоился. Он, конечно, хорошо держал себя в руках, но злость клокотала в нем подобно лаве.

– Чем же ты так очаровал Интара? – словно размышлял вслух глава клана. – Не думаю, что дело только в смазливой морде, – цепкие пальцы вновь впились в подбородок дракона, заставляя поднять глаза.

– У меня никогда не было цели очаровывать. От судьбы не уйдешь, – все так же спокойно ответил Зариме.

– Не неси чушь. И все-таки что же ты за зверь?

Дракон чувствовал всю тяжесть взгляда вампира, он пытался пробраться в самую душу, найти там тень зверя и вытащить ее на поверхность. Ло-Мин был очень силен, но Зариме дрогнул лишь на миг, а потом оставался все так же непоколебим.

– Ты… какая-то рептилия. Довольно редкая. Я никак не могу уловить твой образ. Он расплывчат.

– Я – не ваш зверь, – возразил Зариме.

– Чушь. Я – глава клана Драго. Все звери – мои.

Дракон не стал ему читать лекцию на эту тему, хотя мог бы. Он просто промолчал. А Ло-Мин продолжил:

– Меня всегда притягивали различные редкости, подобные тебе.

– В самом деле?

– Не умничай, – как ни странно, глава клана, кажется, совсем не разозлила эта реплика. – Как, говоришь, твое имя?

– Зариме.

– Так вот, Зариме, я вовсе не жажду обрести в вашем лице врагов. Уничтожить всегда легче, чем создать, – голос вампира стал нарочито спокойным, даже приятным. – Интар забыл, кто он есть. Возможно, в этом есть и моя вина, не знаю. Но его дерзость, что бы ни было причиной, никому не принесет добра. Он сам ставит себя под удар, и тебя тоже.

– Зачем вы мне это рассказываете? – чуть нахмурился Зариме.

– Ты же вовсе не глупый мальчик, – улыбнулся Ло-Мин, и эта улыбка вовсе не походила на оскал. – Ты понимаешь, что многие проблемы можно решить несколькими способами. Как бы Интар не ерепенился, он дорог мне достаточно, чтобы я не желал идти наихудшим из путей. И для этого мне нужен ты.

– Вы хотите, чтобы я его переубедил, перетянул на вашу сторону.

– Не так грубо, но верно, – снова улыбнулся глава клана. – Ты красивый мальчик, Интар в тебе души не чает. Это видно. Равно как и то, что природа ваших отношений гораздо шире дружеских. Ты понимаешь, о чем я?

– Думаю, да.

– Хорошо. Взаимопонимание это важно, – голос вампира стал просто бархатным. – Ты, конечно, извини, что пришлось прибегнуть к столь суровому методу… воздействия, – тонкие пальцы пробежали по оковам. – Но Интар не оставил мне выбора своим упрямством. Приходиться прибегать к нежелательным путям.

– Хм…

– Так вот, принимая во внимание близость ваших отношений, думаю, ты можешь оказать на Интара достаточное влияние, чтобы он переменил свое мнение. Уверен, он прислушается к тебе.

– С чего вы так решили?

– О, считай, это подсказывает мой богатый жизненный опыт, – улыбнулся Ло-Мин, чуть отстранившись. – Но мне непонятно, откуда в тебе такое сомнение к моему предложению?

– Я доверяю мнению Интара.

– Оно у него довольно предвзятое, уж поверь мне. Мое предложение не несет ничего такого уж ужасного. Можем даже обговорить условия. Уговори Интара остаться при моем дворе. Несмотря ни на что вам обоим будут рады. Я возлагаю большие надежды на твоего любовника. У него большой потенциал. И из-за этого я готов закрыть глаза на многие его недостатки. Конечно, ему все-таки придется научиться уважать авторитеты. При дворе не может быть разлада. Но в остальном… Пусть он продолжает жить с тобой, оборотни нередко сопровождают нас.

– А там, глядишь, одумается и заведет семью с детьми? – закончил за него Зариме.

– Тебе этого не понять, но мы живем очень долго. За это время вполне могут поменяться не только взгляды. И, как мне кажется, наличие тебя вовсе не помешает Интару сделать главный подарок клану.

– А при желании меня ведь и убрать можно, – добавил дракон, не сводя с вампира внимательных глаз.

– Не стоит сразу подозревать меня в самом худшем, – возразил Ло-Мин, ничуть не дрогнув. – Я же пришел сюда, чтобы поговорить с тобой и решить все по-хорошему. Иначе придется проверять, насколько сильно Интар тебя любит.

– Хм.

– Послушайся голоса разума, – голос главы клана стал глубже, с приятными шипящими нотками, глаза засияли.

Зариме почувствовал некоторое волнение, ощутил что-то родное, исходящее от вампира, а тот продолжил:

– Доверься мне, ты ведь чувствуешь, я тебе не враг.

Возможно, будь на месте Зариме кто-то другой, он бы поддался, даже наверняка, но дракон лишь тряхнул головой, и мягкое наваждение исчезло. Стало ясно, что глава клана пытался говорить с его зверем, заманить его, зачаровать. Но фокус не прошел, а Зариме спросил:

– Почему тебе так важен Интар?

Всего лишь на краткий миг Ло-Мин ошеломленно застыл, а дракон успел уловить в его мыслях: «сила, о которой и сам не знает», «пророчество». Но уже мигом позже глава клана наглухо закрылся, пробормотав:

– Ты вовсе не так прост, как кажешься.

– Какой есть.

– И такой же дерзкий, как Интар! Что ж, даю тебе время подумать. Но я еще вернусь.

С этими словами Ло-Мин стремительно развернулся и вышел, только дверь камеры хлопнула. Факел так и остался догорать в своей подставке. «Крайне неосмотрительно!» – мельком подумал Зариме.

Ему вновь не довелось долго наслаждаться одиночеством. Не прошло и получаса, как за дверью все утихло, и снова раздались осторожные шаги, а потом не менее осторожный голос:

– Зариме, ты здесь?

– Да, – ответил дракон, с удивлением узнав голос Виолетты.

– Уф, хорошо! Сразу и не найдешь! Охраны здесь сейчас нет, поэтому я смогла пробраться.

– Зачем?

– Я пришла предупредить. Наш глава пошел за главной реликвией клана. Он собирается как-то применить ее против тебя, ведь она придает силы и не только. Будь осторожен! К сожалению, я не могу помочь тебе выбраться…

– Все равно спасибо. Но, я не понимаю, почему…

– Я не знаю, что произошло на том острове, но без твоего участия не обошлось. А потом… на меня буквально снизошла благодать… У меня будет ребенок. От Карла. Это чудесно! Но, по-моему, кто-то идет… Прощай! Да сопутствует тебе удача!

Виолетта исчезла, как клочок тумана на рассвете, и Зариме снова остался один. Дракон подумал, что Инанна никого не обделяет своей щедростью. Что же до сказанного вампиршей… Зариме не думал, что какая-либо реликвия может помочь Ло-Мину поработить его. Издревле на драконов действовали лишь артефакты, изготовленные на конкретную личность. И то не факт. А уж сейчас, когда Зариме имеет связь с повязанным… И эта связь окрепла и устоялась… Но все равно дракон проверил крепость своих ментальных щитов, а еще и состояние Интара. Все на месте, все хорошо. Вампир нервничал, но опасность ему не грозила.