Текст книги "Волшебная луна"
Автор книги: Алисон Ноэль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
Глава 13
Осторожно выглядывая из-за угла, я дожидаюсь, пока вишневый «Астон-Мартин» Романа покинет стоянку и скроется вдали. Выдерживаю еще несколько минут для полной уверенности. Так, уехал и в ближайшее время не вернется.
Нужно найти Деймена! Узнать, что с ним случилось, почему он вдруг исчез, не сказав ни слова. Он ведь четыреста лет… мы оба четыреста лет мечтали об этой ночи и если сейчас его нет рядом со мной – значит, случилось что-то ужасное.
Но прежде всего мне нужна машина. В Южной Калифорнии без машины никуда. Поэтому я закрываю глаза и представляю себе первое, что приходит в голову – небесно-голубой «Фольксваген-жук», точно такой, какой был у Шейлы Спаркс, самой шикарной старшеклассницы за всю историю школы «Хилкрест» Вспоминаю его округлую форму, как у мультяшного автомобильчика, и черный брезентовый верх, который хоть и выглядел неотразимо, зато мгновенно промокал в безжалостные орегонские дожди. Он словно наяву стоит передо мной: весь такой блестящий и до невозможности хорошенький, ну просто лапочка! Я ощущаю, как мои пальцы смыкаются на дверной ручке, как приминается подо мной кожаное сиденье. Ставлю в стаканчик для цветов одинокий алый тюльпан, открываю глаза – и вот она, моя машина.
Только я понятия не имею, как ее завести.
Ключ материализовать забыла!
Впрочем, Деймена такие мелочи никогда не останавливали. Я просто снова закрываю глаза и мысленно приказываю мотору завестись. При этом стараюсь поточнее вспомнить, с каким звуком трогалась с места машина Шейлы, когда их избранная компания после уроков загружалась на переднее и заднее сиденье, а мы с моей бывшей подругой Рейчел издали смотрели на них и завидовали.
Мотор заводится, и я выезжаю на Береговое шоссе. Начну с отеля «Монтедж», где мы собирались провести сегодняшнюю ночь, а там посмотрим.
Вечером на шоссе много машин, но я не сбавляю скорость. Сосредоточившись, наблюдаю за другими водителями, вижу, что именно каждый из них собирается сделать в следующую секунду, и соответственно подправляю свой курс. Ныряю в просветы, пользуясь всякой возможностью, и, в конце концов, оказываюсь у входа в гостиницу. Выскочив из машины, бросаюсь в двери.
Останавливает меня окрик швейцара:
– Эй, погодите! А ключ?
Я спотыкаюсь на бегу. Дыхание вырывается из груди короткими рваными толчками. Только поймав изумленный взгляд парня, соображаю, что я не только без ключа, а еще и без обуви. Но время дорого, да и не хочется заниматься материализацией на глазах у гостиничного служащего, так что я бегу дальше, крикнув ему:
– Не выключайте, я на секундочку!
Бросаюсь прямо к стойке регистрации, мимо длинной очереди недовольных людей, нагруженных клюшками для гольфа, с монограммами на чемоданах. Все они громко жалуются, что рейс задержали на четыре часа, а когда еще и я втискиваюсь прямо перед солидной пожилой парой, возмущение доходит до предела.
Я не обращаю внимания на шумные протесты и, ухватившись за край стойки, спрашиваю, из последних сил стараясь сохранять спокойствие:
– Деймен Августа уже занял свой номер?
– Кто, простите?
Дежурная бросает на разгневанную пару у меня за спиной многозначительный взгляд: мол, не беспокойтесь, я быстро отделаюсь от этой малолетней психопатки.
– Дей-мен. Ав-гус-то, – выговариваю по слогам – откуда только терпение взялось.
Дежурная косо взглядывает на меня и произносит почти не шевеля тонкими губами:
– Извините, мы не сообщаем такую информацию о клиентах.
Мотнув головой, перебрасывает длинный темный хвостик через плечо, словно ставит точку в конце предложения.
Я прищуриваюсь и фокусирую взгляд на ее ауре Оранжевая – значит, девушка больше всего ценит в людях организованность и сдержанность. А я как раз проявила полное отсутствие того и другого, когда минуту назад перемахнула через турникет. Если я хочу получить нужные сведения, придется подольститься. Поэтому я сдерживаю желание огрызнуться и спокойно объясняю, что я второй из клиентов, для которых снят номер.
Дежурная смотрит на меня, потом на пару у меня за спиной.
– Простите, но вам следует подождать своей очереди. Как и всем.
Очевидно, у меня ровно десять секунд до того, как она позовет охранника.
– Я понимаю. – Понизив голос, наклоняюсь к ней через стойку. – Извините меня, пожалуйста. Дело в том…
Она смотрит на меня, одновременно протягивая руку к телефону, и в этот миг я успеваю рассмотреть ее длинный прямой нос, тонкие ненакрашенные губы, чуть припухшие глаза… Все ясно!
Ее бросил парень. Бросил совсем недавно, она до сих пор еще ревет ночами в подушку. Целыми днями заново переживает ужасное событие. Куда бы она ни пошла, чем бы ни занималась, кошмарная сцена разрыва неизменно стоит у нее перед глазами.
– Дело в том, что, понимаете… – Я запинаюсь, как будто не могу говорить от душевной боли, а на самом деле просто подбираю слова. Тряхнув головой, начинаю сначала, помня, что всегда лучше хоть чуточку придерживаться правды, если хочешь, чтобы тебе поверили. – Мы должны были встретиться, а он не пришел… И я… понимаете, я даже не знаю, придет он или нет…
Я судорожно сглатываю и с ужасом понимаю, что в глазах у меня стоят настоящие слезы.
Лицо дежурной смягчается. Сурово сжатые губы, сощуренные глаза, высокомерно вздернутый подбородок – все преображается, наполняется пониманием и сочувствием, и я вижу, что моя уловка сработала. Вот, мы уже сестры, представительницы единого племени брошенных женщин.
Дежурная набирает команду на клавиатуре компьютера, а я, настроившись на ее волну, вижу то же, что и она. Буквы, вспыхнувшие на экране, показывают, что в номере 309 никого нет.
– Наверняка он просто опаздывает, – говорит мне дежурная, хотя на самом деле в это не верит. Она убеждена, что все мужики – сволочи. – Если вы покажете какой-нибудь документ, удостоверяющий вашу личность, я могу…
Договорить она не успевает – я уже бегу к выходу. Не нужен мне ключ от номера. Я не хочу сидеть в пустой тоскливой комнате и ждать друга, который явно не придет. Мне необходимо куда-то бежать, продолжать поиски. Надо проверить еще два места – единственные где он может находиться. Я вскакиваю в машину и мчусь к пляжу, молясь о том, чтобы найти Деймена.
Глава 14
Оставив машину возле закусочной «Шейк-Шэк», бегу к океану, ощупью пробираюсь по темной петляющей тропинке. Я обязательно найду тайную пещеру Деймена, и неважно, что сама была там всего один раз… Единственный раз, когда между нами чуть было все не произошло. И ведь произошло бы, если бы не я! Наверное, за нашу долгую историю я не раз нажимала на тормоза в решающий момент. Ну, или меня убивали. Как я надеялась, что сегодня все будет по-другому…
Чувствую под ногами песок. Наконец-то я в пещере. Увы, здесь все, как мы тогда оставили: стопка одеял и полотенец в углу, доски для серфинга у стены, гидрокостюм висит на спинке стула – Деймена нет.
Осталась только одна возможность. Скрестив пальцы на удачу, я бросаюсь к машине. Сама удивляюсь, как легко и стремительно я могу передвигаться. Ноги едва касаются земли. Миг – и я уже в машине. Давно ли у меня такие способности? И какие еще сюрпризы подарит бессмертие?
Когда я подъезжаю к воротам, охранница Шейла с улыбкой машет мне – проезжайте, мол. Она привыкла ко мне и знает, что Деймен включил меня в список постоянных посетителей. Я веду машину вверх по склону, останавливаюсь у крыльца и первым делом замечаю, что в доме не горят огни.
Вообще ничего не светится – даже фонарь над входной дверью, который Деймен не выключает никогда.
Я сижу в машине, мотор тихонько урчит, а я смотрю вверх, на холодные темные окна. Мне хочется выломать дверь, одним махом взлететь по лестнице и ворваться в его «особенную» комнату – ту самую, где среди позолоты и мягких кресел собраны дорогие для него вещи портреты Деймена кисти Пикассо, Ван Гога и Веласкеса, первые издания редчайших книг, бесценные реликвии его долгого и бурного прошлого. И все же я не трогаюсь с места – мне не нужно входить внутрь, чтобы понять, что Деймена там нет. Дом смотрит холодно и неприветливо: каменные стены, черепичная крыша и пустые окна лишены души.
Я закрываю глаза, силясь вспомнить, что он мне сказал на прощание. Кажется, он хотел подогнать машину, чтобы нам удрать побыстрее. Да, он совершенно точно сказал «мы». Мы оба должны были побыстрее удрать, чтобы наконец-то быть вместе. В эту ночь должно было завершиться наше четырехсотлетнее ожидание.
Ведь не мог же он иметь в виду, что хочет побыстрее удрать от меня.
Или мог?
Сделав глубокий вдох, вылезаю из машины. Я не найду ответов на свои вопросы, если так и буду сидеть сложа руки. Шлепаю замерзшими босыми ногами по мокрой от росы траве, на ходу нашариваю ключ и вдруг спохватываюсь – я же его оставила дома, в полной уверенности, что уж сегодня-то он мне никак не понадобится.
Остановившись перед входом в дом, как можно точнее запоминаю изогнутую арку двери, лакированное красное дерево и затейливую резьбу. Потом, зажмурившись, представляю себе другую такую же дверь. Слышу, как щелкает замок, вижу, как распахивается воображаемая дверь. Я никогда не пробовала этого раньше, но знаю, что такое возможно – Деймен у меня на глазах отпер таким способом ворота школы.
Увы, когда я снова открываю глаза, оказывается, что я всего лишь ухитрилась материализовать еще одну тяжелую деревянную дверь. Понятия не имею, как ее теперь убрать – до сих пор мне приходилось материализовать только такие вещи, которые хотелось сохранить. Прислонив дверь к стене, я отправляюсь в обход дома.
Деймен всегда оставляет приоткрытым окно в кухню, как раз за раковиной. Просунув пальцы в щель, поднимаю раму до отказа, переползаю через раковину, забитую пустыми стеклянными бутылками, и спрыгиваю на пол. Приземляюсь, шлепнув босыми ногами и размышляя о том, распространяется ли закон о неприкосновенности жилища на встревоженных подружек.
Осматриваю комнату: деревянный стол, стулья, металлические кастрюли на полке, суперсовременная кофеварка, блендер и соковыжималка – лучшее кухонное оборудование, какое можно купить за деньги (ну, или материализовать). Все тщательно подобрано, чтобы создать видимость образцового дома, все содержится в идеальном порядке и абсолютно не используется.
Я заглядываю в холодильник, ожидая увидеть, как обычно, ряды бутылочек с красным напитком, а нахожу всего несколько штук. Сунув нос в чуланчик, где у Деймена всегда по три дня выдерживается в темноте новое зелье – маринуется, или ферментируется, или какие там еще процессы происходят, – выясняю, что и там запасов практически не осталось.
Я в растерянности стою посреди кухни, глядя на скудную кучку бутылок. Под ложечкой сосет, сердце колотится. Я чувствую – все это не к добру. У Деймена просто пунктик насчет того, чтобы напиток всегда был под рукой в достаточном количестве, особенно теперь, когда он еще и меня должен обеспечивать.
С другой стороны, ему в последнее время нелегко пришлось, и зелье свое он глушил чуть ли не в двойном количестве. Может, просто-напросто не успел заготовить новую партию.
В теории звучит логично, только что-то не верится.
Ну кому я голову морочу? Деймен к этим вопросам относится крайне ответственно, чтобы не сказать – патологически. Он бы ни за что не забыл запасти зелье впрок.
Если только не случилось что-то ужасное.
И хотя у меня нету никаких доказательств, я просто нутром чую, что дело плохо. В последнее время с Дейменом явно творилось неладное – то вдруг замрет уставившись в пространство, пусть всего на несколько секунд, но это невозможно не заметить. Да еще вдруг начал потеть, и эти головные боли, и неспособность материализовать простейшие предметы или создать портал в Летнюю страну… В общем, ясно, что он заболел.
Вот только Деймен никогда не болеет.
И совсем недавно, когда он уколол палец о шипы на стебле розы, царапина тут же затянулась, я сама видела.
А все-таки, может, мне начать обзванивать больницы – просто на всякий случай?
Да, но Деймен не пойдет в больницу. Ни за что. Для него это признак слабости. Он скорее забьется куда-нибудь, как раненый зверь, и будет прятаться от всех.
Только он не ранен – раны на нем заживают мгновенно. И не стал бы он прятаться, не сказав мне.
С другой стороны, я была совершенно уверена, что он никогда без меня не уедет, а вон что вышло.
Я роюсь в ящиках письменного стола, ищу телефонный справочник. «Желтые страницы» – еще одна грань его плана по созданию видимости нормальной жизни. Конечно, по своей воле Деймен в больницу не пойдет. А вдруг несчастный случай? Тогда его могли отвезти, не спрашивая согласия.
Это, конечно, полностью противоречит версии Романа, который якобы видел, как Деймен умчался куда-то на полной скорости. Да ведь Роман мог и соврать! Так что я все равно звоню во все больницы штата и везде спрашиваю, не поступал ли к ним пациент по имени Деймен Августо – и каждый раз получаю отрицательный ответ.
Проверив последнюю больницу, я задумываюсь – не позвонить ли в полицию? Почти сразу решаю, что лучше не надо. Что я им скажу? Пропал бессмертный бойфренд, шестисот лет от роду?
С таким же успехом можно ездить по прибрежному шоссе и разыскивать черный БМВ с тонированными стеклами и красавцем-водителем – аналог пресловутой иголки в стоге сена.
А можно просто сидеть и ждать, зная, что рано или поздно Деймен объявится.
Поднимаюсь в его комнату. Раз я не могу быть сейчас с ним, побуду хотя бы среди его вещей. Устроившись на бархатном диванчике, я разглядываю предметы, которыми он дорожит, и из последних сил надеюсь, что сама еще отношусь к их числу.
Глава 15
Шея болит. И спина вся занемела. Открыв глаза, я понимаю, почему. Я так и провела всю ночь на старинном бархатном диванчике, предназначенном для милой светской болтовни и легкого флирта, но уж никак не для сна.
С трудом встаю, расправляя затекшие мышцы. Потянуться вверх, к небу, потом наклон – коснуться пальцев ног. Выполнив еще несколько наклонов в стороны и покрутив шеей, подхожу к окну и раздергиваю тяжелые бархатные шторы. Комнату заливает яркий свет, от него слезятся глаза, и я быстро возвращаю шторы на место. Аккуратно поправляю, чтобы они сомкнулись плотней, чтобы ни щелочки не осталось. В комнате снова устанавливается вечная ночь. Деймен предупреждал, что беспощадные лучи калифорнийского солнца могут погубить вещи, которые здесь хранятся.
Деймен…
От одной мысли о нем сердце наполняется такой тоской, такой невыносимой болью… Кружится голова, и я, пошатнувшись, хватаюсь за изысканное старинное бюро. Беглый взгляд убеждает меня в том, что я не совсем одинока.
Куда ни глянь – со всех сторон на меня смотрят его портреты в музейных рамах. Величайшие художники мира замечательно уловили сходство. На картине Пикассо он в строгом темном костюме, Веласкес изобразил его верхом на норовистом белом жеребце. Я думала, что хорошо знаю лицо Деймена – а сейчас он смотрит отстранение и как будто насмешливо, с вызовом вздернув подбородок, и эти губы, чудесные теплые губы, по которым я так стосковалась, что почти ощущаю их вкус, кажутся надменными, равнодушными, они сводят меня с ума и словно предупреждают: не приближайся!
Я закрываю глаза, лишь бы этого не видеть. Наверняка мне померещилось, нужно успокоиться. Заставляю себя несколько раз поглубже вдохнуть и снова берусь за телефон, В который раз наговариваю на автоответчик: «Позвони мне… Где ты?.. Что случилось?.. У тебя все в порядке?.. Позвони…»
Я уже оставила несчетное количество таких сообщений.
Сунув мобильник в сумку, в последний раз оглядываю комнату, стараясь не смотреть на портреты. Нужно убедиться, что я не пропустила какой-нибудь зацепки – хоть пустяка, который мог бы подсказать, что, как и почему.
Уверившись, что сделано все возможное, подхватываю сумочку и отправляюсь на кухню. Там оставляю короткую записку – в ней примерно все то же самое, что я наговорила на телефон. Я знаю – как только выйду за дверь, моя связь с Дейменом окажется еще слабее.
Глубоко вздохнув, закрываю глаза и представляю себе будущее, которое еще вчера казалось таким несомненным, где мы с Дейменом вместе и счастливы. Если бы можно было это будущее материализовать. Хотя в глубине души я сознаю, что это бесполезно.
Невозможно материализовать другого человека По крайней мере, надолго.
А потому я переключаюсь на то, что мне материализовать по силам. Представляю себе безупречно прекрасный алый тюльпан – восковые нежные лепестки, длинный гибкий стебель… Идеальный символ нашей бессмертной любви. Ощутив его в руке, я возвращаюсь в кухню рву записку и вместо нее оставляю на столе цветок.
Глава 16
Я соскучилась по Райли.
Мне ее физически не хватает, в буквальном смысле – до боли.
Видите ли, как только я поняла, что мне не остается ничего другого, кроме как сообщить Сабине, что Деймен явиться на ужин не сможет (а я тянула с этим до десяти минут девятого, когда окончательно стало ясно, что он не придет), посыпались вопросы. И это продолжалось все выходные. Сабина то и дело спрашивала:
«Что случилось? Я же знаю, что-то случилось! Почему ты не хочешь мне рассказать? Что-то с Дейменом? Вы поссорились?»
Что-то я ей отвечала, давясь ужином, лишь бы убедить Сабину, что у меня действительно нет анорексии, говорила мол, все отлично, просто Деймен занят, а я переутомилась после развеселого вечера в гостях у Хейвен. Было ясно – Сабина мне не верит. По крайней мере, не верит, что все отлично. Что я была в гостях у Хейвен, она и впрямь поверила.
Зато она упорно требовала объяснить, почему я все время вздыхаю, откуда эти перепады настроения от простой печали до истерики и обратно. Ужасно мне не хотелось ее обманывать, и все-таки я стояла на своем. Наверное, мне казалось, что, если соврать Сабине, легче будет врать и самой себе. Боялась, если я расскажу все как было, хоть сердце и отказывается верить, я начну по крайней мере, головой сомневаться – вдруг Деймен действительно меня бросил… И тогда это каким-то непонятным образом станет правдой.
Была бы Райли здесь, все было бы по-другому. Ей я все могла рассказать, от начала до конца, со всеми кошмарными подробностями. Она бы поняла, мало того – у нее и ответы нашлись бы.
Она ведь мертвая – это как пропуск без ограничений. Она может в один миг оказаться там, где захочет. Вся планета как на ладони, Это куда действеннее моих лихорадочных звонков по телефону и бессистемных метаний по городу.
Ведь в конечном итоге результат моего неумелого расследования оказался следующий: (то есть ничего).
Так что в понедельник утром я знаю не больше, чем в пятницу вечером, когда все и произошло. И сколько я ни названивала Майлзу и Хейвен, неизменно слышала в ответ:
«Пока сообщить нечего. Если что-нибудь узнаем, мы тебе обязательно позвоним».
Будь Райли здесь, она бы мигом закрыла дело. Быстрый результат и полноценные ответы – она бы мне точно сказала, с чем я столкнулась и как нужно действовать.
Но факт остается фактом – Райли со мной нет. Хоть она и обещала подать мне знак, что-то я начинаю сомневаться, дождусь ли этого когда-нибудь. И может быть – может быть! – пора покончить с ожиданием. Нужно жить дальше.
Я влезаю в первые попавшиеся джинсы, сую ноги в пляжные шлепанцы, натягиваю поверх топика футболку с длинным рукавом и, уже собираясь выйти из дома, в последний момент прихватываю с собой плейер, темные очки и рубашку с капюшоном. На всякий случай лучше приготовиться к худшему – неизвестно ведь, что там будет в школе.
* * *
– Ты его нашла?
Отрицательно качаю головой. Майлз усаживается в машину, бросает сумку себе под ноги и жалостливо смотрит на меня.
– Я пробовал звонить, – говорит он, отводя волосы с лица. На ногтях все еще блестит ярко-розовый лак. – Даже заезжал к нему, только меня в ворота не пропустили. С Большой Шейлой лучше не связываться, уж ты мне поверь. Она о-очень серьезно относится к работе.
Майлз надеется меня развеселить, но я только пожимаю плечами. Хотела бы посмеяться вместе с ним, да не могу. Я с пятницы в ужасном состоянии и в себя приду, только если опять увижу Деймена.
– Ты не волнуйся так, – уговаривает Майлз. – Все у него в порядке. Не первый раз он вот так пропадает.
Я воспринимаю мысли Майлза раньше, чем слова слетят у него с губ. Он имеет в виду прошлое исчезновение Деймена, когда я его прогнала.
Я говорю:
– Это совсем другое. Правда, сейчас все совершенно иначе.
– Откуда ты знаешь?
Майлз говорит ровно, размеренно и не сводит с меня взгляда.
Я глубоко вздыхаю, глядя на дорогу и решая про себя – рассказать или нет? Я так давно ни с кем по-настоящему не разговаривала, с той самой аварии, изменившей мою жизнь. Тянуть в одиночку груз всех этих тайн иногда становится ужасно тоскливо. Сил нет, до чего хочется сбросить ненадолго эту тяжесть и просто поболтать по душам, как подружка с подружкой.
Я смотрю на Майлза. Ему-то доверять можно, вот можно ли доверять мне – я не так уверена. Я сейчас как банка с содовой, которую хорошенько встряхнули, и теперь все секреты рвутся наружу.
– Ты как, нормально? – осторожно спрашивает он.
Я сглатываю комок в горле.
– В пятницу вечером… После твоего спектакля…
Я ненадолго замолкаю, зная, что полностью завладела его вниманием. – Понимаешь, мы… э-э… У нас были кое-какие планы.
– Планы? – переспрашивает Майлз, подавшись ко мне.
Я киваю.
– Большие планы.
В уголках губ у меня затаилась улыбка, но она тут же гаснет, стоит мне вспомнить, что все пошло катастрофически не так.
– Насколько большие? – спрашивает Майлз, глядя мне прямо в глаза.
Я мотаю головой, не отрывая взгляда от дороги.
– Обычные. Какие могут быть планы на вечер пятницы? Номер в «Монтедж», новое белье, клубника в шоколаде и два узких бокала с шампанским…
– Боже, да неужели? – придушенно взвизгивает Майлз.
Я молчу, и лицо у него вытягивается.
– Господи, так ведь, значит… Все сорвалось, потому что он… Ох, Эвер, сочувствую…
Я останавливаю машину перед светофором и пожимаю плечами, остро чувствуя, как расстроился Майлз. Да у него и на лице все написано.
– Послушай… – Он дотрагивается до моего локтя и тут же отдергивает руку, вспомнив, что я терпеть не могу, чтобы ко мне прикасался кто-нибудь, кроме Деймена.
Майлз не знает, что я просто стараюсь избежать лишнего обмена энергией.
– Эвер, ты потрясающе красивая, серьезно! Особенно с тех пор, как перестала носить эти кошмарные капюшоны и мешковатые штаны… – Он встряхивает головой. – В общем, я думаю, можно со спокойной душой сказать, что Деймен по доброй воле ни за что бы тебя не кинул. Он же влюблен по уши, сразу видно. Да все и видят, поверь, вы же ни от кого не скрываете свои чувства друг к другу. Не мог он дать задний ход, это просто исключено!
Мне очень хочется напомнить Майлзу, что сказал Роман – якобы Деймен уехал на большой скорости – чувствую, что Роман как-то со всем этим связан, может быть даже именно он во всем и виноват. И уже собравшись открыть рот, я вдруг понимаю, что сказать мне нечего, Нет никаких доказательств.
– Ты сообщила в полицию? – разом посерьезнев, спрашивает Майлз.
Я сжимаю губы и прищуриваюсь на огонек светофора Противно признаваться, что я на самом деле обратилась к копам. Если Деймен объявится живой и невредимый он мне спасибо не скажет, что я привлекаю к нему внимание официальных властей.
А что мне было делать? Я подумала: если несчастный случай или еще что, в полиции первыми узнают. Поэтому в воскресенье, прямо с утра, пошла в участок и написала заявление. Перечислила приметы, как полагается; пол мужской, белая раса, карие глаза, темные волосы… только, как дошли до возраста, я в последний момент поперхнулась, чуть было не ляпнула, примерно шестьсот семнадцать…
– Да, сообщила, – произношу я, наконец.
На светофоре загорается зеленый, и я резко жму на газ, наблюдая, как движется вперед стрелка спидометра.
– Они записали приметы. Сказали, будут искать.
– Ты соображаешь, что делаешь? Он вообще несовершеннолетний!
– Да, но он живет самостоятельно. Там все очень запутанно, в общем, по закону он сам отвечает за себя. Я не все подробности поняла. Да в полиции никто со мной не делился методами расследования!
Я сбрасываю скорость почти до нормальной, потому что мы уже подъезжаем к школе.
– Может, напечатать листовки с его портретом? Или собрать ребят, зажжем свечи, помолимся, как ты думаешь?
Тугой узел скручивается у меня в животе, хоть я и понимаю, что Майлз хочет как лучше – просто, как всегда, драматизирует. Мне самой и в голову не приходило, что дойдет до таких крайностей. Деймен скоро появится, обязательно! Он же бессмертный! Что могло с ним случиться?
Едва успев додумать эту мысль, я въезжаю на школьную автостоянку и вижу Деймена – он как раз выбирается из машины. Я бью по тормозам, автомобиль дергается вперед, потом назад, и следующему за мной водителю тоже приходится спешно жать на тормоза. Сердце у меня стучит, как сумасшедшее, руки трясутся, а мой неотразимый, пропавший без вести бойфренд поправляет волосы – так неторопливо и сосредоточенно, словно на свете нет более важного занятия.
Совсем не этого я ожидала.
– Что за черт? – спрашивает Майлз, уставившись на Деймена, в то время как позади нас уже гудит целая очередь из машин. – И что это он там припарковался? Обычно он занимает второе по удобству место, а лучшее придерживает для нас!
Я не знаю ответов на все эти вопросы. Останавливаю машину около Деймена – может, он знает?
Опускаю стекло, вдруг застеснявшись неизвестно чего, а Деймен, скользнув по мне взглядом, тут же отворачивается.
– Э-э… У тебя все в порядке? – спрашиваю я и вздрагиваю, потому что он едва кивает в ответ.
Потом вытаскивает из машины сумку с учебниками, не забыв полюбоваться на себя в боковое зеркальце. Я судорожно сглатываю.
– Просто ты в пятницу вроде как уехал… Я не могла тебя найти, и дозвониться тоже… Я немножко беспокоилась… Оставила пару сообщений на автоответчике… Ты их получил?
Я стискиваю губы и морщусь от собственных трусливых вопросов.
«Вроде как уехал»? «Немножко беспокоилась»?
Когда на самом деле мне хочется заорать: «ЭЙ, ТЫ! КРАСАВЧИК В ЧЕРНОМ! В ЧЕМ ДЕЛО, ЧЕРТ ПОДЕРИ?»
Он забрасывает сумку на плечо и одним стремительным шагом сокращает расстояние между нами. Только в физическом смысле, не в эмоциональном, потому что смотрит он как будто издалека.
Я вдруг замечаю, что все это время задерживала дыхание. Деймен наклоняется к окошку, почти вплотную к моему лицу, и произносит:
– О да, я получил твои сообщения. Все пятьдесят девять штук.
Я чувствую на щеке тепло его дыхания. Заглядываю в глаза, и меня пробирает дрожь: глаза у Деймена темные, пустые и холодные. Хотя совсем не так, как в прошлый раз, когда он не мог меня узнать. Нет, сейчас все гораздо хуже.
Сейчас, глядя в его глаза, я вижу ясно: он узнал меня, только его это совсем не обрадовало.
– Деймен, я…
Голос у меня срывается. Сзади раздаются гудки, и Майлз бормочет что-то неразборчивое.
Я не успеваю прокашляться и начать снова: Деймен тряхнув головой, уже идет прочь.
