Текст книги "Сердце ведьмы"

Автор книги: Алисия Дин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Маршал оказался прав в своем прогнозе. Джей мог мочиться, но секс… И хотя он еще не до конца вылечился, все равно уже понимал, что этого больше никогда не будет. А все из-за этой сучки.

У него был секс всего с несколькими женщинами кроме Избранных, но они не в счет. Это были не просто сексуальные отношения. Это было нечто большее. Гораздо большее. И он должен признать, секс был важной частью этих отношений. Возбуждение. Удовлетворение… У него никогда не было эякуляции. Как он ни пытался выпустить семя, ему это не удавалось. Тем не менее сам процесс доставлял ему удовольствие, может даже большее, хоть он никогда не кончал. А что теперь? Неужели это удовольствие исчезло навсегда? Неужели она лишила его этого?

Наверное, да. Джей был почти уверен в этом. Черт бы ее побрал! Он шлепнул рукой по бедру, и дрожь прошла по всему телу. Она заплатит. Когда-нибудь она, так или иначе, заплатит. Он разрушит ее жизнь.

Однако, несмотря на то что она с ним сделала, он не переставал хотеть ее. Она была не только прекрасна. В ней было что-то большее. Какая-то грань ее привлекательности взывала к нему, какое-то качество, которое он не мог полностью осознать.

Джей попытался вызвать эрекцию, представляя ее грудь, соблазнительные губы, мягкую кожу…

Не помогло. Пенис не тяжелел. К тому же она была не только прекрасна, но еще и внушала ужас. Огромный страх.

Он закрыл глаза и сконцентрировался на других – тех, что были до Равин Скилер. Да, они тоже были прекрасны. И в отличие от этой сучки, все делали правильно. Страх? Он любил страх. Они умоляли его, обещали сделать все, о чем он попросит. И, вдоволь наигравшись с ними, он лишал их жизни… О да, это было восхитительно!

Всегда при мысли об этом у него была почти болезненная эрекция. К сожалению, он должен был терпеть до дома, чтобы справиться с этим. Ждать было тяжело, и набухание спадало, но после того, как он возрождал в памяти эти сцены, эрекция всегда возвращалась. А когда она возвращалась, это было самым удивительным – он испытывал оргазм, который, казалось, будет продолжаться вечно.

Покалывание поднималось от живота к груди. Дыхание замедлилось. Джей так хотел… Нет. Ничего. Эрекции быть не могло. Даже намека на нее. Слезы навернулись ему на глаза.

«Большие мальчики не плачут».

На этот раз голос не заставил его вздрогнуть. Его мать все время была рядом с ним после ночи с Равин. Раньше он всегда боялся ее, а сейчас относился спокойно к ее присутствию. Он знал, что она счастлива от того, что с ним случилось. Наверняка она даже жалела, что не сделала это сама.

– Иди к черту, мама.

«Не смей со мной так разговаривать!– завизжала она в ответ. – Ане то ты знаешь, что я сделаю, маленький паршивый придурок».

Несмотря на смелость, Джей съежился. Да, он прекрасно знал, что она могла сделать.

– Я больше не буду, мама, – прошептал он.

Она не ответила.

Отлично, ему необходим покой. Нужно подумать. Что он сделает с этой девушкой? Как он заставит ее заплатить, если боится даже подойти к ней? С другой стороны, как он сможет жить, не отомстив ей? А еще он должен выяснить, каким способом девчонка сделала с ним это, как, черт побери, она смогла изувечить его на всю оставшуюся жизнь?! Она одна видела его лицо и осталась в живых. Она одна могла донести на него и уничтожить. Хотя, с другой стороны, рисунок в газете абсолютно не похож на него. Борода изменила его облик; посмотрев на этот эскиз, никто не будет ассоциировать его с ним.

Джей обмотал полотенце вокруг талии и направился к креслу с откидной спинкой. Мягко опустившись в него, он вздрогнул от пронизывающей боли. Взяв с углового столика пузырек, он проглотил две таблетки и запил их стаканом воды.

Ожидая действия морфина, Джей подумал о том, как отразится в будущем на его жизни это увечье. В своих фантазиях он всегда связывал свою жизнь с одной из женщин, которую он доводил до полусмерти и в последний момент спасал. И в миг этого истинного удовольствия наступала эякуляция. Это было бы такое острое ощущение! Но он никогда бы этого не сделал, потому что знал: его могут поймать, а с этим он бы не смирился и не смог бы пережить. Быть во власти людей, которые хотели наказать, запереть, обидеть его? Однако он всегда думал, что, возможно, однажды, когда он будет готов покончить со всем этим, это будет его финальная сцена.

Он знал, что воображаемые сцены возбуждения пробудили бы его тело. И тогда он не сдерживал бы себя. Но теперь все пропало. Из-за нее.

А что, черт возьми, он будет делать, если его вычислят? Будет ссылаться на невменяемость – хотя он был практически уверен, что суд приговорит его к смерти. Он не мог не быть невменяемым, совершая все это дерьмо. А если по какой-то случайности его не поймают? Ну, тогда он может попытаться снова. Джей знал, что ему нужно сейчас, знал, что сможет улучшить его состояние. Как только ему станет лучше, нужно выйти из дому. Ему необходима охота. Это уже не будет так, как раньше, но все равно будет весело. Доставит удовольствие. В конце концов, погоня тоже может быть приятной.

Джей рассеянно поглаживал шрам на груди, когда его осенила мысль, компенсировавшая испытываемую боль: он не должен отрекаться от мечты. Даже если он не испытает максимального удовлетворения, о котором когда-то мечтал, он сможет получить все, кроме оргазма. А может, оно и к лучшему. Потому что если бы он претворил свои фантазии в жизнь, то этой женщиной была бы Равин Скилер.

ГЛАВА 15

Ник побрился и слегка побрызгался одеколоном «Арамис», подаренным ему мамой на прошлое Рождество, затем, насвистывая, отправился в магазин сестер Скилер, где у него сегодня был первый рабочий день.

«Это работа. Помни, Лазитер, только работа».

Как долго ему придется притворяться, прежде чем он откроет истинную причину своего пребывания здесь? И вообще, с чего начать разговор? «Привет, как дела? Хороший денек, да? Кстати, расскажи мне о маньяке, державшем тебя в заложниках и чуть не прикончившем тебя».

Нет. Это не сработает. Ник даже не знал, что здесь вообще могло сработать. Девушка была сдержанной и холодной. Но он заметил огонек, теплившийся у нее внутри. Ник смог уловить его. Также он осознал, что если когда-нибудь освободит этот огонек, то сможет получить целое пламя.

Когда Ник вошел, Сорины не было. Однако была Равин, и он подарил ей лучшую из своих улыбок.

Она не улыбнулась в ответ. Ее губы так и остались прямой негнущейся линией, уголки рта были немного опущены. Девушка убрала с лица густые темные волосы. На ней была черная блестящая блузка, мягко облегающая грудь. Сквозь ткань просвечивали соски.

Капельки пота выступили на коже Ника, несмотря на то, что в магазине было прохладно. Он поднял голову и заставил себя посмотреть в лицо Равин.

– Хороший сегодня день.

Он постарался подарить ей еще одну улыбку в надежде, что она будет скорее дружеской, чем похотливой.

Взгляд девушки не смягчился. Она лишь спросила:

– Что вам нужно на самом деле? Улыбка исчезла с лица Ника.

– Простите?

– Что вы затеяли? Зачем вы хотите здесь работать?

– Я же рассказал вам о своей дочери. Просто пытаюсь найти способ сделать ей хороший подарок. – Он засунул руки в карманы. – А знаете, меня волнует другой вопрос. Что с вами? Почему я вам так не понравился?

Равин пристально посмотрела на него долю секунды, прежде чем ответить. Ник заметил, с каким усилием она это сделала, как будто тщательно взвешивала каждое слово.

– Я вас абсолютно не знаю, поэтому у меня нет причин не любить вас.

Что ж, он готов стать мягким и пушистым, лишь бы она обратила на него внимание. Ник вынул руки из карманов и скрестил их на груди.

– А вашей сестре я понравился, – заметил он. Равин грубо, неженственно рассмеялась.

– Моей сестре все нравятся. – Из ее уст это звучало так, будто дружелюбие Сорины было болезнью.

– Ничего себе! Спасибо!

В эту минуту из-за шторы вышла Сорина. Ее улыбка растопила ледяную стену, возведенную Равин. Сорина сказала:

– Доброе утро. Я так рада, что вы здесь!

Ник торжествующе посмотрел на Равин.

– Спасибо, я тоже. Я очень ценю этот шанс.

– Знаете, нам как раз нужна ваша помощь. Нужно много чего здесь отремонтировать, а у нас все никак не доходят руки это сделать.

– Думаю, мне лучше начать прямо сейчас, – ответил Ник. Он взял ее руку и галантно поцеловал. – К вашим услугам, мадам.

Сорина хихикнула.

– Прекратите. Первое, что я хочу попросить вас сделать – это укрепить несколько полок. Я заметила, что кое-где они провисли. Мы же не хотим, чтобы все это стекло посыпалось нам на голову!

Ник прошел за ней в заднюю комнату, где были ряды полок со стеклянными банками и коробками, наполненными всякой всячиной. В другой части комнаты стояла печка, над ней висел двойной котел. Рядом с печкой был стол, на нем лежали пластинки воска и стояла банка с множеством фитилей. Еще здесь была маленькая полочка с выстроенными в ряд бутылками. На этикетках было написано, какие ароматы в них содержатся.

Сорина нахмурила брови.

– Знаю, что это потребует некоторых усилий, но я думаю, что вам нужно на время освободить одну полку, укрепить ее, поставить все содержимое на место, а потом приступать к следующей полке.

Да, здесь было много работы. Это позволит ему задержаться здесь на какое-то время. По крайней мере, до тех пор, пока он не найдет подходящего момента, чтобы спросить Равин о Железном Дровосеке.

– Без проблем. Я начну прямо сейчас, – пообещал Ник.

Проработав три часа, он укрепил два ряда полок. За это время он не видел ни одну из сестер и решил, что для начала сделал вполне достаточно.

Ник вышел в зал. Равин как раз надевала черную кожаную куртку. Она не смотрела в его сторону, но он не сомневался, что эта девушка знала о его присутствии.

Он позвал Сорину.

– На сегодня все. Приду завтра утром.

– Отлично, – послышался голос Сорины, а затем появилась и она сама. – В любом случае мы закрываемся через час. Мне нужно еще закончить несколько дел. А потом я тоже свободна.

Ник кивнул и направился к двери. У него появилась отличная возможность, о которой он даже не мечтал, – выйти из магазина вместе с Равин. Настало время заняться настоящей работой детектива.

Он видел, как она выехала с парковки в своем «себринге» цвета шампанского. Ник направился за ней. Они ехали пятнадцать минут на юг в направлении озера Тандерберд. Равин свернула на дорогу, посыпанную гравием, и Ник понял, что теперь оставаться незамеченным ему будет сложнее. Он решил воспользоваться случаем: держась позади на приличном расстоянии, проследить ее маршрут по облаку пыли, которое оставляла ее машина.

Наконец Равин подъехала к дому, где, как предположил Ник, она жила. Ник промчался мимо, передвигаясь по пыльному следу, оставленному Равин. С того места, где он остановился, дом был виден лишь частично. Оставалось только надеяться, что больше никакая машина здесь не проедет. Да это и вряд ли. Казалось, дорога никуда не вела.

Деревянный, с красноватой отделкой дом Равин был построен возле озера. Спрятанное, словно гнездо, в листве деревьев, это место было тихой изолированной гаванью. Оно подходило Равин. Ник встречал людей подобного рода, живущих в таких же уединенных местах. Не только живущих, но и преуспевающих.

Наблюдая за домом, он даже не знал, чего ждет и зачем. Ему нужно было выяснить, где она живет, и немного понаблюдать за ней, как он думал сначала. Но что именно он ожидал увидеть?

Ник просидел так, пока не стемнело. Он даже не знал, чего ждет, ему просто больше нечего было делать. Когда в доме погас свет, он начал заводить машину. Потом двинулся вперед, разворачиваясь на дороге. Но перед тем как отъехать, он заметил фигуру, выходившую через заднюю дверь дома Равин, – женщину, одетую в свободное черное платье.

Что за черт?

Ник развернулся и отъехал к деревьям, как можно дальше от дороги. Он вылез из машины и, держась ближе к кустарникам, пробрался к изгороди, которая отделяла участок Равин от пыльной дороги. Влажные листья били его по лицу, запах сырой земли смешался с запахом воды в озере. Грязь налипала на ботинки, но Нику было все равно. Он должен был узнать, что она задумала.

Заметив ее на берегу озера, Ник присел на корточки за изгородью и стал наблюдать. Равин подняла вверх руки, платье развевалось вокруг ее тела. Он мог различить очертания ее груди под тонкой материей. С замиранием сердца он вспомнил, как раньше уже видел ее соски. Господи, она была прекрасна! Странная, но прекрасная.

Его тело отозвалось. Сделав глубокий вдох, Ник постарался успокоиться, но ему это не удалось. Равин Скилер была загадкой. Желая оттолкнуть его, она, сама того не ведая, притягивала его. Ник думал, что все дело в глазах, во взгляде, которым она смотрела на него. В нем сквозило невольное желание. И, хотя прошло уже много времени с тех пор, как Ник ощущал такую реакцию на женское тело, сейчас он с ужасом убедился, что его влечет к Равин.

Неожиданно молния сверкнула как раз над тем местом, где стояла девушка. Ник прищурился и покачал головой, не веря своим глазам и полагая, что все это ему только кажется. На небе не было ни облачка! Вчерашний дождь сменился солнечным днем. Поэтому здесь не могло быть молнии. Но он что-то видел. Что, черт возьми, здесь происходит?

Даже если Равин и заметила молнию, то не обратила на нее никакого внимания. Она неподвижно стояла в воде, легкий ветерок развевал платье вокруг ее ног. Что она делала? И как долго Ник собирался просидеть в этом неудобном положении, наблюдая за ней?

Он знал ответ: пока она не зайдет в дом, где он не сможет больше ее видеть.

ГЛАВА 16

Поздним утром следующего дня, больной и измученный долгим наблюдением за Равин Скилер, Ник с трудом вылез из кровати, выпил кофе и принял душ. Затем он отправился на встречу с охотниками, которые нашли Равин после нападения.

Ребята жили на загородном участке в передвижном домике, который оказался на удивление просторным и хорошо обставленным. Шестнадцатилетний Карл сидел на краю дивана в гостиной, сжав руками костлявые колени. Его брат Кемерон был старше на два года и держался немного смелее. Чуть сгорбившись, он стоял возле Карла, и единственное, что выдавало его волнение, было ритмичное постукивание его сапог.

Родители куда-то уехали, и Ник был рад этому. Что бы он ни узнал от этих ребят, это будет сделать легче без сидящих рядом взрослых.

– Итак, расскажите мне подробней о случившемся. – Ник сел на стул возле дивана, наклонившись к мальчишкам в заговорщической позе.

– Мы уже все рассказали копам, – громко сказал Кемерон.

– Я знаю. Но я не коп, я частный детектив, веду собственное расследование и хотел бы услышать ваш рассказ.

Карл посмотрел сначала на брата, потом на Ника.

– Мы пошли… на прогулку. – Он сглотнул. – Гуляли по лесу, услышали какой-то шум и побежали туда.

– Гуляли? – скептически переспросил Ник, подняв брови. Глаза Карла снова забегали, пока не уставились в одну точку на полу. Он ничего не сказал.

– Послушайте. – Ник вздохнул и постарался придать своему голосу спокойствие, твердость и уверенность. – Меня не интересует браконьерство.

Они оба резко подняли головы, как две крышки на коробке «Тик-так».

– Я знаю, что вы охотились, но меня это не колышет, ей-богу. Мне нужно знать, что произошло с девушкой.

Кемерон посмотрел на край дивана и начал быстро говорить, как будто решив один раз рассказать всю правду и покончить с этим.

– Да, мы охотились. Потом раздался этот ужасный крик, и мы побежали. Когда мы были уже возле хижины, то услышали шум мотора. Мы очень осторожно вошли внутрь, потому что испугались.

С этого момента рассказ продолжил Карл. Его опасения развеялись, когда он вспомнил тот необычный случай.

– Девушка была привязана к кровати. Мы видели, что ей больно, но она была спокойна, как вода в озере. Мы развязали ее и позвонили 911 с мобильного. Копы допросили нас, и мы рассказали им о том, что произошло. Потом они нас отпустили, вот и все. Мы не видели человека, сделавшего это с ней.

– Как быстро, говорите, вы добежали до лачуги, когда услышали крики? – спросил Ник.

Кемерон сдвинул брови.

– Мы были недалеко. Я бы сказал, что мы прибежали через три или пять минут после его крика.

– Стоп. Его?

Братья одновременно кивнули.

– Да. Его. Это и было самое хреновое… – Кемерон не договорил и посмотрел на Ника из-под кепки с надписью «Университет Оклахомы». – Ага, словно это его избили. Мы побежали к лачуге и вошли внутрь. Там эта девушка, и никаких чуваков вокруг. Но крик был точно мужской.Мы так ничего и не поняли.

Ник тоже не мог этого понять. Какого черта убийца закричал и убежал, а Равин Скилер не издала ни звука?

Утром, перед тем как Ник Лазитер должен был прийти на работу, Равин снова попыталась образумить сестру. Ей не нравилось, что Ник был здесь. Очень не нравилось. Незнакомец, снующий вокруг, не самая лучшая идея. Они разговаривали об этом вот уже третий день с тех пор, как Ник был принят на работу, но Сорина не собиралась уступать.

– Бедный парень, он так любит свою дочь. Мне его жаль, к тому же нам нужна его помощь, – так же, как и вчера, объясняла Сорина.

– Мы столько времени прекрасно без него обходились.

– Как ты не понимаешь?! Иногда неплохо нуждаться в ком-то.

Равин фыркнула.

– Иногда то, что ты нуждаешься в ком-то, показывает твою уязвимость. – Она сразу же пожалела о своих словах, увидев выражение боли на лице сестры.

Сорина вздернула подбородок.

– Иногда холодность является причиной твоего одиночества.

Равин вздохнула:

– Извини, Сорина, я не это имела в виду. Сестра кивнула.

– Я знаю. Все в порядке. Но и ты знаешь, что Ник хороший парень. – Она ухмыльнулась. – Он горячий. Могу даже больше тебе сказать: ты ему понравилась. Я подумала, что у вас с ним все могло бы сложиться, если бы ты дала ему шанс. Мне не нравится, что ты все время одна.

Равин знала, что Сорина всего лишь пыталась помочь, но она не нуждаласьв помощи. Она не хотела этого.

– Есть большая разница между «быть одной» и «быть одинокой». Я в порядке, Сорина, правда.

Зазвенел колокольчик у входной двери. Сорина выглянула из-за плеча сестры и улыбнулась. Равин обернулась и вздрогнула от раздражения.

Ник.

Она сжала кулаки, к счастью, рукава блузки прикрывали их. Девушка с трудом сдерживалась, чтобы сразу не уйти в подсобку. Она не будет избегать его. И ни за что не покажет, как относится к нему.

– Дамы, доброе утро.

– Привет, Ник. – Сорина вся светилась, а Равин лишь кивнула.

– Хотите, чтобы я снова занялся полками?

– Вообще-то мне сегодня нужно поработать в подсобке. Поэтому поищи себе работу в главном зале, – сказала Равин.

Сорина заговорщически покачала головой.

– Здесь нечего делать. Ник может поработать с полками, пока ты будешь заниматься свечами. Уверена, он не будет тебя отвлекать.

Равин постаралась скрыть свое негодование, поэтому кивнула:

– Хорошо.

Она повернулась и прошмыгнула за штору, решив игнорировать этого навязчивого типа весь оставшийся день.

Но это было нелегко. Равин не хотела соглашаться с очевидным: Сорина была права – Ник очень привлекательный. На нем была облегающая белая футболка с надписью «Levi’s», и от него приятно пахло. Когда он прошел мимо Равин, чтобы поставить на пол коробку, ее овеял его мужественный лесной запах. Потом его ягодицы исчезли из ее поля зрения, и ей стало их не хватать. Было что-то грубое и сексуальное в том, как темная щетина подчеркивала голубизну его глаз. Но все это было неважно. Для нее это ничего не значило. Она все еще продолжала игнорировать его.

У Равин было много работы на ближайший час: нужно было выливать свечи и аккуратно вставлять в них фитили. Она сосредоточилась на этом, когда неожиданно Ник спросил:

– У вас есть какое-нибудь домашнее животное? Равин, не поворачиваясь, покачала головой.

– А у меня собака, – продолжил он, хотя она ни о чем не спрашивала. – В прошлом году она забрела ко мне во двор, и я решил ее оставить.

Девушка вздохнула и повернулась на стуле. Работы как раз не было – она ожидала, когда застынут свечи, а сидеть в это время спиной к нему было неудобно.

Ник больше ничего не сказал, поэтому она подняла на него глаза.

– Вы так интересно начали. Может, продолжите?

Он схватился за грудь и пошатнулся, изображая раненого.

– Интересно, да? Ничего себе! Я просто пытался завязать разговор, ну, знаете, чтобы познакомиться. Но, кажется, я хочу слишком многого.

Равин скрестила руки на груди, намеренно глядя выше пояса для инструментов, неплотно прилегавшего к его узким бедрам.

– Что вы хотите знать обо мне? Я делаю свечи и бижутерию. У меня есть сестра и мама. Живу одна. Домашних питомцев нет. Люблю долгие прогулки под дождем и ретро-музыку… ну, знаете, Отис Реддинг, «Плэттерс», Элвис Пресли. Что-нибудь еще?

Ник удовлетворенно улыбнулся.

– Вот видите. Это не так уж сложно. Теперь моя очередь. Я работаю на стройке, у меня есть две сестры, папа и мама. И золотой ретривер по кличке Пес. Я вообще не люблю долгие прогулки и не в восторге от ретро. Не фанат Элвиса Пресли, хотя мне нравятся последние написанные им песни. И его фильмы.

– Теперь мы закончили?

Он присвистнул.

– Господи, разговор с вами посложнее ремонта полок!

– Может, вам не стоило все это начинать?

– А хотите анекдот?

Равин сказала, вздохнув:

– Если я выслушаю ваш анекдот, вы позволите мне вернуться к работе? На этот раз в тишине?

– Конечно.

Когда она пренебрежительно кивнула, Ник отложил молоток и прислонился бедром к полке. Затем потер руки и улыбнулся.

– Итак, поехали. В парке на лавочке сидит мальчик, в ногах у него лежит собака. Мимо проходит мужчина, садится рядом и спрашивает: «Скажи, сынок, твоя собака не кусается?» Маленький мальчик отвечает: «Нет». Мужчина наклоняется, чтобы погладить пса. Собака вскакивает и кусает его за руку. «Ни фига себе! – кричит мужик, схватившись за рану, – ты же сказал, что твоя собака не кусается!» «Моя и не кусается, – ответил мальчик, – а это вообще-то не моя».

Равин не удержалась и рассмеялась. Ник улыбнулся.

– У вас приятный смех, – сказал он, – но звучит так, будто вы давно уже не смеялись.

– Забавно, – тихо ответила она.

Все еще улыбаясь, Ник выпрямился и произнес:

– Ну, не буду больше отвлекать вас от работы.

Равин кивнула и еще на секунду задержала на нем свой взгляд. Она заметила, что, даже когда он шутил, его глаза оставались грустными. Это из-за дочери? Внезапно ей захотелось склонить голову к его сердцу, почувствовать его биение под своей ладонью, понять, какая печаль его тревожит. Но этот мимолетный порыв быстро угас, и Равин отвернулась.

Она попыталась сосредоточиться на работе, но знала, что Ник находится сзади. Равин чувствовала его движения, дыхание. Он не пытался завести разговор снова, но она уже не могла не ощущать его присутствия, как будто он играл на барабанах посреди подсобки.

Зазвенел колокольчик у входа. Используя это как предлог, Равин вышла, чтобы помочь Сорине обслужить клиента. Обычно она избегала общения с людьми, но на этот раз появление покупателя оказалось как нельзя кстати. Хотя находиться рядом с Ником стало немного легче.

Ник пошел следом за ней, и это рассердило ее, но девушка все же натянуто улыбнулась и вышла из подсобки. Как только она посмотрела на мужчину, стоявшего в дверях магазина, улыбка сразу же исчезла с ее лица. Это был человек, которого она надеялась не увидеть больше никогда.

ГЛАВА 17

Равин не могла дышать. Ей казалось, что пришедший высосал весь воздух в помещении.

– Что ты здесь делаешь? – потребовала она ответа, с трудом выдавив из себя эти несколько слов.

Краем глаза она заметила, что Ник посматривает на нее. Наверное, он решит, что она со всеми груба.

– Да ладно, детка, разве ты не рада меня видеть? – его голос лился ровно, как хорошее виски.

Густая шевелюра светлых волос была похожа на ореол вокруг головы ангела, но Равин знала, что внутри он был скорее дьяволом. На нем была черная облегающая футболка и джинсы. От локтя до кисти его руку украшала татуировка в виде питона.

Сорина стояла за прилавком, обычно доброе лицо ее сейчас излучало гнев. Не было такого человека, которого бы она ненавидела, но если бы она когда-нибудь попробовала, Кейни был бы первым номером в этом списке.

– Что тебе нужно? – Равин не хватало воздуха; и это было все, что она смогла произнести.

Кейни подошел ближе, обдавая ее хорошо знакомым мускусным запахом. Равин невольно отступила.

– Я слышал, что произошло, – его голос звучал фальшиво, – слышал, что этот сумасшедший с тобой сделал. Этот придурок, серийный убийца, чуть не убил тебя. Я был просто в шоке, очень переживал за тебя. Ты в порядке?

Все стояли молча. Равин затаила дыхание. Она не хотела, чтобы Нику стали известны детали ее личной жизни. Не хотела, чтобы он удовлетворил свое любопытство.

– Я в порядке, – сквозь зубы процедила она. Равин взяла Кейни за руку и повела его в подсобку.

Когда они скрылись из виду, она отпустила его руку. Хотя знала, что было уже поздно. Ник все услышал. Черт.

За шторой их с Кейни не было видно, но зато все было слышно, поэтому она понизила голос.

– Не смотри на меня с такой тревогой, – прошипела она. – Тебе нет никакого дела ни до меня, ни до кого-либо еще. Я уже говорила, что больше никогда не хочу тебя видеть.

– Это было очень давно, детка. Я думал, ты соскучилась по мне так же, как я по тебе. Кроме того, я уже сказал, что волновался.

Он протянул руку, но Равин оттолкнула ее.

– Это неправда. Я не знаю, что ты затеял, но ты пришел сюда не поэтому. И вообще, как ты смеешь говорить о личных делах в присутствии абсолютно постороннего человека? Как ты, кстати, узнал о случившемся?

Кейни глянул вниз и развел руками, будто ответ находился между его растопыренными пальцами. Когда он посмотрел на нее, его глаза сияли. Это был водоворот энергии, который может затянуть ее, если она не будет осторожной.

Его лицо изменилось, в глазах появилась злость.

– Жизнь изменилась после нашей последней встречи, – сказал он. Даже голос его изменился. Хотя он все еще говорил тихо, что-то роковое было в его словах. – Ты не поверишь, на что я способен теперь. Мне дана сила освобождать духов.

У Равин мороз пробежал по коже. Энергия, исходившая от Кейни, была такой мощной, что ее можно было почувствовать.

Девушке захотелось сделать шаг назад. В то же время она была словно загипнотизирована его словами, его близостью.

– Что ты имеешь в виду?

– Я побывал в городке Уилдевуд. Слышала о таком? – Когда она покачала головой, он продолжил: – Я просто забрел туда и сразу же завладел им. Теперь каждый житель этого города действует по моему приказу. Все живут, чтобы угодить мне.

– Ты не можешь ущемлять чужую свободу. Ты знаешьэто, – пробормотала Равин. И хотя сказала она это уже не шепотом, в ее словах все равно не было уверенности.

– О, могу! Я открыл эту тайну.

– Но ведь это сделает тебя слабее. Ты же знаешь, что, используя свои чары в запретных целях, будешь слабеть, пока, в конечном итоге, полностью не разрушишься.

Кейни покачал головой, очень медленно, как заклинатель змей.

– Я выяснил, как преодолеть это. У тебя тоже получится. Я научу тебя. Мы будем править вместе. Я могу поглощать души других и обновляться. Перевоплощаться.

Равин читала что-то подобное в книге черной магии, которую он ей дал. Ей было любопытно и в то же время страшно узнать больше.

Несмотря на опасения, она спросила:

– А что происходит с людьми?

Кейни пожал плечами.

– Они тоже получают новую жизнь… так сказать. Они теряют свою старую душу и старую личность. И да, есть вероятность смерти. Я еще не пробовал этого, поэтому не уверен. – Не спуская с нее глаз, он продолжал говорить своим завораживающим голосом: – Еще не поздно присоединиться ко мне. Мы с тобой станем отличной командой. Для нас не будет ничего невозможного. У нас будет все, что мы пожелаем. Я могу помочь тебе с твоей проблемой.

Каким-то образом Равин удалось овладеть собой, но, когда она заговорила, ее голос звучал, как чужой:

– Какой проблемой?

– С ним. С этим ублюдком, который осмелился прикоснуться к тебе. Осмелился угрожать тебе. Вдвоем мы сможем заставить его страдать так, как еще не страдало ни одно живое существо на земле.

Разум подсказывал Равин, что нужно сказать Кейни «нет», заставить его уйти, чтобы это странное чувство тоже исчезло. Но его слова притягивали ее, как Земля притягивает Луну. Заставить его страдать?Да. Она открыла рот, голова уже кивала в знак согласия, слова уже готовы были слететь с ее губ. Она хотела согласиться…

– Все в порядке?

Равин и Кейни одновременно обернулись. В подсобку вошел Ник. Зачем он здесь? У него нет права совать нос в дела, не имеющие к нему никакого отношения!

– Все хорошо, – услышала Равин свой голос. Благодаря этому вмешательству она очнулась. Внезапно девушка почувствовала грязь на своей коже, будто связалась с подлецом. Кейни.

Она оглянулась на своего бывшего любовника. Его глаза излучали гнев. Жилы выступили на шее, подчеркивая татуировку – кинжал – как раз под кадыком.

Кейни повернулся к Нику, в его голосе послышалась ярость.

– Кто ты, черт возьми, такой и о чем думал, заходя к нам?

– Сорина беспокоилась о Равин и попросила меня проверить, все ли в порядке. Какие-то проблемы, парень?

Ник был на несколько сантиметров ниже Кейни. У него были широкие плечи и сильные руки, но у Кейни было тело как у воина из прошлого. Равин представила его в боевом снаряжении: нагрудник на обнаженной груди, разгоряченный загорелый торс под холодным металлом… И, конечно, темные силы, к которым примкнул Кейни. Она не могла этого забыть. У Ника не было никаких шансов его победить.

Но он не мог знать об этом. И сделал шаг вперед.

Глаза Кейни горели, лицо исказилось от бешенства, а в комнате стало жарче на несколько градусов. Разве Ник не чувствовал этого? Разве не замечал, что что-то не так? Равин не увидела в его глазах ни капли страха или сомнения. Ей было все равно, кто из них победит. Они могли порвать друг друга в клочья, если бы она захотела.

Но она не могла этого позволить: Сорина разозлилась бы на нее. По крайней мере, именно это сказала себе Равин, протягивая между ними руку.

– Ладно. Остановитесь. Кейни как раз собирался уходить, правда? – Она многозначительно посмотрела на своего бывшего парня. Равин знала, что, если он позовет ее, она пойдет за ним, поэтому ей не следовало обращать на него внимание.

– Да, – ответил он к удивлению Равин. Кейни угрожающе посмотрел на Ника и протянул ей руку. Мороз пробежал по ее коже от кончиков пальцев до груди отчасти из-за волнения, отчасти от отвращения. – Но я еще вернусь.

Она ждала, затаив дыхание, когда он прикоснется губами к ее руке. Губами, которые исследовали все потаенные места ее тела, губами, из которых лились слова о вечной любви и страсти. Все ложь.