Текст книги "Сердце ведьмы"

Автор книги: Алисия Дин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Кейни приблизил к ней лицо, его янтарные глаза горели от гнева.

– Ты лживая сука!

Он еще сильней запрокинул ей голову, пока взгляд Равин не устремился в потолок. Колдун взмахнул другой рукой, и на деревянных балках появились какие-то образы. Это был смертельный танец теней, преобразовавшихся в одну фигуру: в темных очертаниях безошибочно угадывалась женщина с веревкой на шее, ее ноги болтались, а голова была наклонена под нелепым углом.

Слезы гнева и страха застилали глаза Равин. Она попыталась заговорить, но ее голова была так сильно запрокинута назад, что невозможно было произнести ни слова. Ее смелость улетучилась, как и надежда уничтожить Кейни. Отчаяние и опасение за свою общину и за Ника наполнили ее, и она беспомощно смотрела на тело, висящее наверху.

В следующее мгновение Равин почувствовала грубую веревку, скользящую по коже и затягивающуюся на ее шее. Ее мысли переключились со страха за тех, кого она любила, на страх за свою жизнь. Крик замер у нее в горле, когда веревка туго обвилась вокруг шеи.

ГЛАВА 42

Ник резко открыл глаза. Он не знал, как долго был без сознания, но в ярких деталях вспомнил все, что произошло перед тем, как он отключился. Он попытался сесть и осмотрелся вокруг. Равин опять ушла.

Боже! Он не мог поверить увиденному. И услышанному. Равин ведьма?! Она была одной из тех, за кем он охотился – хотя даже теперь он не верил, что ведьмы существуют. Равин была одной из них.

Ник потянулся за своими брюками и неуклюже надел их. Он не знал, куда ушла Равин, но каким-то образом он должен ее найти. Это был зов его сердца.

Он замер на полпути, когда снова услышал загробный голос Кейни: «Если ты ее хочешь, то должен прийти ко мне».

—Кто ты такой, черт возьми? Или чтоты такое? – яростно закричал Ник своему невидимому врагу.

«Если ты хочешь знать, если ты хочешь найти ее, тогда слушай меня. Следуй моим указаниям».

– Я не ее хочу, ублюдок. А тебя.

Зловещий хохот наполнил комнату, и волосы на голове Ника встали дыбом.

«Смелые слова, смертный. Но мы посмотрим».

Ник не ответил. Вместо этого он внимательно слушал голос, который подсказывал ему, куда идти.

Очень скоро Ник прижимался к забору, приготовив пистолет и глядя на амбар. Дул холодный ветер, принося с собой запах сена и каких-то животных. Откуда-то из темноты Ник услышал мычание коров, затем завыл… кто? Койот? Волк? Ник вздрогнул от мрачного предчувствия. По спине пробежал холодок, и он оглянулся. Убедившись, что поблизости нет горящих глаз, он снова повернулся к темному амбару.

Конечно, это не могло быть жилым помещением. Окна были забиты досками, да и стены были в ветхом состоянии. Строение стояло на пустыре. Не было ни единого здания в километре вокруг, и этот сарай явно был заброшенным. Кейни нарочно обвел его вокруг пальца? Они с Равин наверняка сейчас смеются над ним. Ведь для нее все это было игрой. Она лгала о многом, так почему ей не соврать и о своих отношениях с Кейни? Неужели они заодно?

Ник покачал головой. Ведьма. Господи! Он никак не мог поверить в это. Все казалось неправдоподобным. Все, за исключением обладающего таинственной силой маньяка Кейни, который тоже, как выяснилось, был колдуном. Маньяк, в чьи планы, хоть еще и не до конца понятные сейчас, почему-то входило общение с ним.

Следовало бы позвать людей из отдела, но Ник не сделал этого. Во-первых, он не был до конца уверен в том, с чем имеет дело. Во-вторых, он не был до конца уверен в них.

И… признай, Лазитер. Ты просто немного боишься того, что они могут сделать с Равин.

Последняя мысль огорчила его. Ему не должно быть никакого дела до того, что с ней случится, но, несмотря на то, кем она была и что она, возможно, сделала, горькая правда заключалась в том, что он все равно беспокоился за нее.

Приблизиться к амбару или уйти? Ник почти не верил, что Равин и Кейни были там, но он все равно ведь уже приехал. И мог запросто обыскать здание. И что тогда? Ник не знал. Потому что понятия не имел, как, черт побери, охотиться на ведьм.

Стараясь не шуметь, он подошел к стене здания, медленно выпрямился и заглянул между досок. Он мало что мог различить, но отчетливо увидел отблеск огня. Внутри кто-то был.

Проскользнув к входу, Ник тихонько открыл дверь. Приведя в готовность «беретту», он вытянул руку вперед и шагнул внутрь.

Как только Ник обвел взглядом помещение, воздух испарился из его легких, словно невидимый кулак ударил его в грудь. То, что он увидел, заставило его упасть на колени.

ГЛАВА 43

Равин находилась в дальнем конце большой комнаты. Ее руки были привязаны к туловищу толстыми веревками, на шее была петля. Увидев Ника, девушка затаила дыхание и медленно покачала головой.

– Тебе не стоило приходить.

Ее голос был слабым и дрожал. Ник хотел обнять ее. Хотел спасти ее. Хотел быть ее героем, и не имеет значения, что он думал до того, как пришел сюда. Как он мог сомневаться в ней?

В какой-то миг руки перестали его слушаться, и он подумал, что может уронить пистолет, но Ник снова поднял его и прицелился в Кейни, сидящего в большом кресле в двух метрах от того места, где была привязана Равин. На нем не было ничего, кроме набедренной повязки, которая делала его похожим на дьявольское воплощение Тарзана. Веревка на шее Равин была перекинута через балку на потолке, и другой ее конец был намотан на руку Кейни.

– Отпусти ее, ублюдок. – Ник смутился, услышав свой охрипший от подступающих слез голос.

Колдун улыбнулся, блеснув белыми зубами на загорелом лице. Он откинул со лба длинные светлые пряди и поднялся; мышцы так и перекатывались на его мощной груди, когда он согнул руки и сжал кулаки.

– Ублюдок? Да кем ты себя считаешь? Ты приходишь и требуешь что-то от меня?

Металл сверкнул в руке Кейни, и Ник узнал кинжал Равин, который она засунула себе в ботинок перед выходом из дома. Сколько боли этот монстр причинил ей, когда отбирал у нее кинжал? От этой мысли у Ника внутри все перевернулось.

Осторожно подходя к Равин, он продолжал наводить пистолет на грудь Кейни.

– Можешь этого не делать, – засмеялся Кейни. – Тебе не удастся меня убить. Есть только один способ умертвить меня, и это не выстрел. Но ты можешь ранить меня. На какое-то время. Упав, я туже сдавлю петлю на шее Равин, и она задохнется. Если ты хочешь пожертвовать ею, чтобы расправиться со мной… ну что ж, тогда вперед. В конце концов, она предала тебя.

– Сделай это, Ник! – закричала Равин. – Не беспокойся обо мне. Ты не можешь его убить, но можешь отключить его на некоторое время, чтобы убежать.

Ее легкая белая блузка была порвана и свисала с плеча. Спереди было несколько капель крови. Ник также заметил, что нижняя губа девушки была порезана – Равин явно пострадала от рук этого сумасшедшего. Ее красивое лицо было бледным и напряженным. А глаза умоляли его. Ник пристально посмотрел на нее. Его сердце разрывалась от любви, сожаления, страха…

Он так и не понял, с чем именно они столкнулись, но знал, что не может покинуть ее. Он этого не сделает. Никогда. Он оставил Энни в трудную для нее минуту и сожалел об этом всю жизнь. Он не совершит одну и ту же ошибку дважды.

Ник выпустил пистолет из дрожащих пальцев. Тот упал на грязный пол, издав слабый стук.Громкий хохот Кейни, похожий на гром, пронесся по комнате.

– Теперь ты видишь, кто главный, смертный?

Ник сделал шаг к Равин.

– Оставайся на месте, – приказал его враг. – Ты будешь слушаться меня, или вы оба умрете.

– Я хочу убедиться, что с ней все в порядке, – заявил Ник.

В его голосе звучало больше смелости, чем было на самом деле.

Когда он подошел к Равин, она покачала головой.

– Слушайся его, Ник. Пожалуйста, делай то, что он говорит. Найди способ спастись.

Ник остановился. Мольба в ее глазах подействовала на него больше, чем угрозы Кейни.

Равин продолжала слабым шепотом:

– Я в порядке, но он накачал меня наркотиками и сделал так, чтобы я не смогла использовать свои чары. Я не могу помочь тебе. Тебе не следовало приходить. Кейни уничтожит тебя. Ему нужна твоя душа. Ты должен уйти. Сейчас же!

– Моя…

– Молчать! – Голос Кейни прервал их разговор. Он указал на стул с массивной спинкой в центре комнаты. – Садись, смертный, – скомандовал он Нику.

Ник сделал, как он сказал. Теперь, когда жизнь Равин в буквальном смысле была в руках этого маньяка, он должен вести себя спокойно. Ему нужно серьезно подумать о том, как им выбраться отсюда. Сейчас не время для глупых ошибок, как будто для них вообще бывает время.

Кейни привязал веревку к балке за своей спиной. Поглаживая пальцами лезвие кинжала, он расхаживал взад-вперед, как голодная пантера.

– Ты выслушаешь меня и сделаешь так, как я скажу, если, конечно, хочешь спасти Равин. Одно неверное движение, и я сломаю ей шею.

Ник не ответил, только следил за движениями Кейни и выжидал.

– Пойми одно. Я мог бы разорвать тебя на части в тот самый миг, когда ты вошел. Мог бы превратить тебя в кучу пепла – или в кучу дерьма, что подошло бы тебе больше. – Дикие огненные глаза Кейни сверкали от радости. – Единственная причина, по которой ты еще жив, заключается в том, что мне от тебя кое-что нужно.

Ник выдержал взгляд колдуна, хотя желание отвернуться было огромным.

– Я обладаю силой, о которой ты понятия не имеешь. Сейчас я на пороге высшей власти – бессмертия.Полученные знания позволяют мне бросить вызов правилам, установленным в жалком своде законов ведьм.

Ник раздумывал, сможет ли он каким-нибудь образом напасть на Кейни, прыгнуть на него, когда тот не будет на него смотреть. Но нет. Если даже пуля не подействует, то физическое нападение и подавно.

– Однако я заплатил за это высокую цену, – продолжал Кейни. – Мое тело становится все слабее. Душа разрушается.

– К чему ты клонишь? – прервал его Ник.

Кейни перестал расхаживать и гордо встал перед ним. Он бросил кинжал через комнату. Тот упал с глухим стуком на недосягаемом расстоянии от них двоих. Сжав кулаки, колдун тяжело вздохнул.

– Не говори со мной так. Твое время еще придет – время доказать свою значимость. Но пока слушай.

– Кейни, оставь его. – Голос Равин был тихим, но решительным. – Я буду с тобой. Ты сможешь обновить свою душу, он тебе для этого не нужен, – умоляла она.

Кейни повернулся и указал на нее пальцем.

– Ты останешься со мной, но только потому, что я завоюю твою преданность. – Он повернулся к Нику. – У этого мелкого насекомого будет возможность жить… хотя шансы не в его пользу.

– Отпусти Равин, и я дам тебе то, что ты хочешь, – предложил Ник.

Кейни усмехнулся.

– Ну не трогательно ли? Оба жертвуете собой ради другого. Но твои слова только подтверждают, что мой план сработает. Слушай меня. Не перебивай, пока я не закончу.

Ник сердито подчинился, чувствуя себя беспомощным, как никогда прежде, даже в самые критические минуты. Но он замолчал, размышляя над тем, что же задумал Кейни, и надеясь, что каким-то образом они с Равин смогут выбраться живыми. По крайней мере Равин.

– Чтобы достичь моего нынешнего состояния, я израсходовал все свои силы. Мне нужна новая душа. И я хочу твою, – сказал Кейни.

Ник засмеялся.

– Ты хочешь мою душу? Кем ты себя считаешь, Сатаной?

Глаза Кейни пылали от ярости. Он фыркнул:

– Сатаной? Он хотел бы. Я сейчас самое влиятельное существо в этом мире и за его пределами. С твоей душой я получу новую жизнь и смогу править один. Мир будет моим, и я сделаю его таким, каким захочу.

Он что, серьезно? Ник многое хотел сказать в ответ, но продолжал молчать. Он сомневался, что Кейни был в своем уме.

– К сожалению, я не могу забрать твою душу без твоего разрешения. Мы должны заключить сделку, и поэтому я бросаю тебе вызов. Если я побеждаю, ты уступишь мне свою душу и Равин станет моей навсегда. Твое физическое тело, вероятнее всего, будет мертвым. Если мы будем драться, я собираюсь не только взять верх над тобой, но и вырезать сердце из твоей груди и отдать его ей в качестве подарка. Таким образом, у Равин будет хоть какая-то безделушка, напоминающая о тебе. А поскольку она любит тебя, то, когда я обрету твою душу, она полюбит и меня. Вот как действует это колдовство.

Ник посмотрел на Равин. Она любит его? Неужели это возможно, учитывая все, что произошло, их взаимное недоверие и предательство? Почему Кейни убежден, что это так? И вообще… может ли это быть правдой? Может ли Равин любить его так же сильно, как он любит ее?

Сейчас не время думать об их с Равин отношениях, но огонек надежды загорелся в сердце Ника. Он снова обратил внимание на Кейни, сосредоточившись на безумных речах колдуна и ожидая начала драки, какой бы она ни была.

– Если по какой-то чрезвычайно маловероятной счастливой случайности ты одержишь надо мной верх, – продолжал Кейни, – я потеряю всю силу, мое тело и душа умрут. Равин будет спасена. Это твоя цель, конечно. Однако, – колдун засмеялся, – она не вспомнит тебя. Для нее ты будешь чужим. Она не вспомнит ни одной минуты вашего… общения. Поэтому в результате все будет напрасно. Ты спасешь Равин и тем самым потеряешь ее. Ты потерпишь неудачу.

Кейни пристально посмотрел на Ника.

– Теперь понимаешь? У тебя нет шанса победить. Так или иначе, ты потеряешь ее. Победа надо мной только спасет тебе жизнь. Если ты отдашь свою душу и уйдешь, я пощажу тебя. Соглашайся, и ты сохранишь свою жизнь – хоть и потеряешь душу. – Он снова засмеялся, и его зло было почти ощутимо. Кожа на руках Ника похолодела, в ушах отдавались удары сердца.

– Я вижу, ты еще не испугался, так что мне придется дать тебе больше информации, – сказал Кейни. – Так вот. Если ты принимаешь мой вызов, мы будем драться как мужчины – врукопашную, без правил. Должен сказать, не много радости победить неудачника, да еще и алкоголика.

Ник покачал головой, пытаясь переварить все сказанное. Неужели это правда и Равин забудет его, даже если он победит?

– У меня вопрос, – сказал он, стараясь выиграть время. – Кроме того, что я алкоголик и неудачник, не кажется ли тебе, что наши условия не равны с твоей колдовской силой или что там у тебя? Как мне уравнять шансы?

– У тебя нет шансов просто потому, что я физически сильнее. – Кейни презрительно усмехнулся. – Однако, если это успокоит тебя, я не смогу воспользоваться своими чарами. Я должен завоевать твою душу честно, без колдовства.

Ник закрыл глаза и вздохнул. Все эти странности ему нравились больше, чем те, с которыми он ожидал столкнуться, но все равно он не был уверен, что сможет победить Кейни. Он не был в прекрасной форме, как когда-то, и тесты по физической подготовке проходил давным-давно. Все было против него, и Ник знал это.

– Если он воспользуется своими чарами, чтобы выиграть бой, у него не останется сил, чтобы переместить твою душу в свое тело! – выкрикнула Равин слабым, дрожащим голосом. – Но не делай этого, Ник. Беги!

Ник мельком взглянул на Равин, затем повернулся к Кейни.

– Дай мне несколько минут, чтобы поговорить с Равин, и я отвечу тебе, – сказал он.

Колдун нерешительно посмотрел на него, затем кивнул.

– Как хочешь. – Он вернулся к своему стулу и жестом разрешил Нику подойти к Равин. – Скоро ей понадобится очередная доза. Я не могу позволить, чтобы наркотики перестали действовать, иначе она поможет тебе, воспользовавшись своими чарами. Но прежде чем я дам ей наркотики, ты можешь поговорить с ней. При любом исходе это будет в последний раз.

Ник направился к Равин. Его сердце сжалось при виде ее красивого бледного лица со следами слез. Из-за наркотиков она выглядела измученной. Он остановился прямо напротив нее и провел рукой по ее щеке.

– Привет, – прошептал он.

– Прости, Ник. Прости, что обманула, что втянула тебя в неприятности, но ты не сможешь этого сделать. Тебе его не одолеть. Ты должен уйти, пока еще можешь.

– Если у меня есть хоть малейшая возможность уничтожить его, я должен ее использовать. Я должен спасти тебя.

Она покачала головой.

– Нет. Я не могу позволить ему убить тебя. Просто откажись от поединка, Ник, пожалуйста.

– Я не могу оставить тебя.

– Так много нужно объяснить, и так мало времени, – сказала Равин. – Хочу, чтобы ты знал, почему я обманывала тебя, почему не рассказала тебе, что я ведьма. Я боялась сближаться со смертным, боялась, что подвергну опасности всех, кого люблю. Я не доверяла властям, не доверяла тебе. Но я была не права. Я…

– Ты не обязана ничего объяснять, – сказал Ник. – Я понимаю тебя. – И он действительно понимал.

– Я причинила тебе столько горя. Тебя не было бы здесь, если бы не я.

Ник покачал головой.

– Все будет хорошо. Ты должна выжить. Мы найдем способ убежать.

Она подняла голову и пристально посмотрела ему в глаза.

– Думаешь, ты проиграешь? Ты же знаешь,что не можешь выиграть. Господи, Ник, пожалуйста! Пожалуйста, не делай этого. – Она задыхалась от отчаяния. – Пожалуйста, умоляю тебя…

– Ш-ш-ш. – Ник обхватил ее лицо ладонями. – Не беспокойся обо мне, я еще не сдался. Но у меня есть вопрос. Мистер Чокнутый давеча сказал, что есть только один способ, с помощью которого его можно убить. Ты случайно не знаешь какой?

– Хотела бы я знать. – Равин покачала головой, напрягая память. – Из книги, которую он дал мне… Темные силы, которые он приобрел, сделали его почти непобедимым. Он может умереть только таким же способом, как умер в своей прошлой жизни. Но я понятия не имею, как это было. – Она выглядела разбитой, побежденной. – Прости.

Ник пожал плечами, стараясь собрать все свое мужество.

– Кто знает? Может быть, я натолкнусь на это. Давай будем надеяться, что Кейни не умер в какой-то странной катастрофе. – Он попытался ей улыбнуться.

– Но я не вспомню тебя! – закричала Равин. – Я не хочу жить в мире, где не будет тебя!

– А я не хочу жить в мире без тебя, и точка. Но я должен это сделать, Равин.

Ник видел по ее слезам, по выражению ее лица, что она ничего не поняла. Он должен заставить ее понять.

– До того как я увидел тебя, я просто существовал, а не жил. Я был алкоголиком и неудачником, как сказал Кейни, оправдывался и прятался за своей скорбью и чувством вины, убегая от реальности. Я думал, что мое сердце перестало биться. А в груди была пустота. Ятоже был Железным Дровосеком из «Изумрудного города», как Халек. Затем встретил тебя и впервые за долгое время начал беспокоиться – о жизни, о других, о себе. Я влюбился в тебя. Ты вернула мне мое сердце. – Он улыбнулся и поцеловал ее в лоб. – Кто бы мог подумать, что я обрету сердце как раз тогда, когда приходится отдавать душу?

– Нет! – Равин покачала головой. – Нет, пожалуйста! Ради меня! Если ты меня любишь, не делай этого!

– Я люблю тебя. Именно поэтому я должен это сделать. Может быть, когда-нибудь ты сможешь понять и простить меня.

Он наклонил голову и в последний раз почувствовал мягкость губ Равин на своих губах.

ГЛАВА 44

– Хватит! – заорал Кейни, поднимаясь, и вдруг оказался возле них.

Ник отстранился и ободряюще улыбнулся Равин, проведя большим пальцем по ее заплаканной щеке. Девушка подняла на Кейни пылающие глаза и сказала:

– Даже с душой Ника ты останешься таким же дикарем и бессердечным ублюдком, и я все равно никогда не полюблю тебя.

Ее бывший любовник взял шприц и улыбнулся, хотя его глаза сверкали от ярости.

– А это мы еще посмотрим, любимая.

Равин почувствовала укол иглы. Наркотик разлился по ее сосудам. Ее конечности начали ослабевать, веки отяжелели. Она не хотела отключаться, не хотела проснуться и осознать весь ужас, который сейчас произойдет. Она должна все видеть, должна быть сильной. Для Ника.

Дымчатая завеса застилала ее взгляд, но сквозь нее Равин различала двух мужчин, круживших по комнате. Гладкие мускулы Кейни сверкали в ярком свете, его почти обнаженное тело было очень красивым, и каждая мышца и вена наталкивали на мысль о том, что у Ника нет шансов. Ник, хотя и был сильным и широкоплечим, не был ему равным противником.

Кейни заехал Нику в челюсть. Ник пошатнулся, но устоял на ногах. Он обошел Кейни по кругу, ожидая удобного случая, затем набросился на него и изо всех сил ударил чародея в живот, а потом сразу же нанес неожиданный удар снизу. Кейни упал на спину, мотая головой, как оглушенный ударом бык.

Но он быстро поднялся и ударил Ника кулаком в ребро. Ник захрипел и схватился за бок. На его лице отразились мучения, которые он испытывал. Затаив дыхание, Равин беспомощно наблюдала, как Кейни наносил один удар за другим, а Ник лишь слабо отбивался. Вскоре Ник был весь в крови, на нем не было живого места. Один глаз сильно распух, он даже не мог открыть его. Равин заметила, что Ник держится за левый бок, и подумала, что у него сломано ребро.

Стоя на одном колене, Ник попытался подняться и пошатнулся. Равин вскрикнула, увидев какой-то предмет в руках Кейни, который тот достал из темного угла сарая. Он бросил лопату прямо Нику в голову. Ник вовремя увернулся, но лопата задела его плечо.

– Нет! – пронзительно закричала Равин, но никто не обернулся.

Ник качнулся, упал на колени и повалился вперед.

– Ник!

Он поднял голову, одним глазом посмотрел в сторону Равин и криво улыбнулся ей. Она знала, что ему конец, но надеялась, что частично его боль или даже его жизнь можно спасти, если он сдастся сейчас.

– Не поднимайся, Ник! – закричала она. – Пожалуйста, не вставай. Я люблю тебя! Кейни, пощади его!

Ник подмигнул ей и, качаясь, поднялся на ноги. Он небрежно махнул Кейни рукой:

– Продолжаем!

Чародей покачал головой.

– Мы уже закончили, придурок. Разве ты не видишь, что весь избит?

Ник пожал плечами.

– Наверное, все из-за спиртного. Оно расплавило мне мозги. Будучи неудачником, я не знаю, когда нужно остановиться.

– Тогда мне нужно немного прояснить ситуацию. – Кейни нанес ему резкий удар снизу, и Ник опять повалился на землю.

Он снова поднялся, тяжело дыша. На этот раз Ник держал в руках лопату, от удара которой недавно увернулся. Он замахнулся ею и швырнул в голову Кейни.

Кейни пошатнулся, выкрикнул что-то, но не упал. Он ухмыльнулся, словно Ник был не более чем мелкой неприятностью.

– Ты нарушил правило! – пронзительно закричала Равин. – Ты все-таки используешь свою силу!

Кейни засмеялся ей, все еще держа Ника в поле зрения.

– А разве я забыл сказать, что не буду использовать свою силу, чтобы убить его, но она защитит меня от рокового ранения? – Он закатил глаза, затем снова посмотрел на Ника. – Должен сказать, что лопата пробила мне мозги, но мне невозможно причинить боль. Не повезло, да, смертный?

Равин закрыла глаза, крепко зажмурилась и попыталась сглотнуть. Все, что она сейчас чувствовала – это любовь к Нику, любовь, которая в скором времени будет разорвана на части… И тут в ее затуманенном наркотиками мозгу появилось видение. Неожиданно она увидела все, что случилось с ней в прошлой жизни. Мужчина, которого она любила, был убит, так и не узнав о ее чувствах.

Но не только ее поведение из-за его смерти привело к ее казни; был еще один мужчина. Этот мужчина непрерывно преследовал ее, а она всякий раз прогоняла его. Он пришел к ней после смерти ее возлюбленного, полагая, что она наконец уступит. Но она отказала ему и набросилась на него. Это он сдал ее властям. В самый разгар ее скорби, когда она насылала гром и молнии на безоблачное небо, набрасывала на солнце покрывало, так что на земле становилось темно, за ней пришли. Ее обвинили в колдовстве, а предатель наблюдал за всем в здании суда со злой усмешкой.

Это был Кейни.

Но Равин вспомнила кое-что еще. Не только ее повесили за подобное преступление. Казнь состоялась через три дня после суда; и ее мать была повешена на эшафоте вместе с ней. Не за колдовство, а за убийство доносчика. Восстановив в памяти любовь матери, Равин вздрогнула от невыносимого сожаления. Почему она не вспомнила этого раньше? А вдруг, если бы она знала, как мама когда-то любила ее, это помогло бы ей наладить их непростые отношения? Но сейчас уже слишком поздно. Она должна сосредоточиться еще на одной детали, которая, возможно, спасет жизнь Нику. Нужно вспомнить, как ее мать убила Кейни.

Равин открыла глаза и затаила дыхание. Ник лежал на полу лицом вниз. Он пытался оттолкнуться руками от земли и подняться, но поскальзывался в собственной крови. Мучительная боль тяжким грузом прошла от живота к сердцу и остановилась комком в горле Равин. Ей казалось, что петля только что затянулась вокруг ее шеи.

– Ник! – прошептала она.

Он не слышал ее, а она не могла ему помочь. До тех пор пока она не вспомнит – и даже тогда, будет ли у нее возможность его спасти? Будет ли в их распоряжении оружие, которое уничтожит Кейни?

Думай, Равин!

Ее мать стояла рядом с ней на эшафоте, ее серая юбка развевалась на ветру, прекрасные голубые глаза излучали любовь. Она улыбалась дочери, защитив которую погубила себя. Но Равин должна вспомнить больше, должна вспомнить все, должна узнать, каким образом был убит Кейни.

Сильный шум ворвался в ее мысли. Она открыла глаза и увидела, как Ник сползает по стене под разбитым окном. Кейни стоял над ним, сжимая и разжимая кулаки, дьявольская улыбка исказила его лицо. Затем перед мысленным взором Равин появился другой образ: Кейни лежит в луже крови, из его груди торчит длинный осколок стекла.

Она не могла этого видеть! Она была в тюрьме! И тем не менее она знала, как умер Кейни.

– Ник!

Теперь ее голос звучал сильнее, но ей показалось, что он ее не слышит. Ник сполз по стене на пол, голова упала на грудь, глаза были закрыты. Неужели он умер? Равин попыталась развязаться, но тщетно. Веревки были слишком туго затянуты. Она не могла освободиться сама, не могла ничего сделать, ей оставалось беспомощно наблюдать за…

Неожиданно она почувствовала, что действие наркотиков, которыми Кейни накачал ее, прошло. Каким-то образом они испарились! Может, это ее отношение к Нику, ее любовь к нему создали силу, преодолевшую все? Как и предполагала бабушка. А Кейни был настолько полон решимости уничтожить Ника, что не заметил этого.

Несмотря на то что ее руки все еще были связаны, Равин могла пошевелить пальцами настолько, чтобы прицелиться в разбитое окно над Ником. Сжав зубы и сконцентрировав всю свою энергию, она заставила поток силы пройти сквозь нее, заставила чары вернуться, хотя бы для одного этого действия. Она почувствовала покалывание и чуть не засмеялась от облегчения. Она может это сделать!

Кейни возвышался над Ником, уперев руки в бока и с наслаждением рассматривая его.

– Тебе конец, смертный. После переселения души ты умрешь. – Он откинул голову назад, закрыл глаза и начал что-то говорить. Слова вылетали из него безумной страстной молитвой: – О могучий Мрак, заклинаю тебя! Я нашел другую душу. Хочу, чтобы ты переселил ее из этой немощной оболочки…

Равин почувствовала, как в ее венах энергия сливается в большой поток, и наконец ее пальцы начали извергать синее пламя. Практически висящий на волоске осколок стекла в деревянной раме откололся и упал на пол возле раненой руки Ника.

– Ник! – крикнула она, надеясь, что он очнется и сможет продолжить борьбу, прикончить Кейни и спасти себе жизнь.

Но он не шевелился.

– Ник! – снова попыталась Равин.

На этот раз из ее груди вырвался пронзительный, отчаянный крик.

Кейни замолчал, открыл глаза и повернулся к ней.

– Все кончено. Скоро ты станешь моей, а он будет побежден. Смирись с этим, любимая. Ты моя.

– Надеюсь, ты сгниешь в преисподней, – бросила ему Равин.

Кейни начал что-то говорить, но замолчал, услышав стон Ника, и опустил глаза на соперника.

– Что это? Ты хочешь произнести прощальную речь? Думаю, я могу тебе это позволить.

Кейни присел рядом с Ником, засунув руки между колен. Набедренная повязка задралась. Он протянул руку и похлопал Ника по лицу, затем приставил ее к своему уху.

– Говори же, смертный. Это твой последний шанс.

Равин не могла расслышать слов, но увидела легкое замешательство на лице Кейни.

– Скажи еще раз, жалкое человечье отродье. А то я не расслышал.

Ник открыл глаза и поднял к Кейни окровавленное лицо.

– Я сказал, – его голос звучал на удивление громко и уверенно, – что тебе нужно носить больше одежды!

И с этими словами Ник вонзил свое оружие в незащищенный пах соперника. Когда он вытащил осколок, Кейни заорал и упал на спину. Его лицо исказилось от боли и удивления. И, хотя Равин видела, что осколок стекла порезал руку Ника, он не обратил на это внимания. С новой силой Ник схватил Кейни и вонзил острый осколок ему в грудь. Его враг что-то прохрипел и затих. Кейни был мертв.

Равин закрыла глаза и с облегчением опустила голову. Наконец-то все закончилось.

Тяжело дыша, Ник стоял над телом Кейни. Все его тело болело, но он ликовал и был полон жизни. Он выиграл! Равин свободна!

Он обернулся, и улыбка исчезла с его лица так же быстро, как и появилась. Веревки, как змеи, валялись на полу в том месте, где стояла Равин. Там никого не было.

Ник медленно подошел туда, где еще секунду назад находилась девушка, и подождал. Возможно, каким-нибудь чудесным образом, когда он дотронется до этого места, она вновь появится?

Но этого не произошло. Ее не было. Он опустился на колени и взял в руки веревки. Его физическая боль не шла ни в какое сравнение с душевными муками.

– Равин! – Его крик эхом разнесся по комнате.

Он дико оглянулся вокруг, словно надеясь, что она решила сыграть с ним в прятки. Но нет, она ушла безвозвратно.

Слезы, смешанные с кровью, розовыми струйками стекали по щекам. Его лучшая победа была напрасной. Он победил Кейни, только чтобы потерять женщину, которую любил.

ГЛАВА 45

Равин осмотрелась вокруг и в замешательстве сдвинула брови. Последнее, что она помнила, был спор с Кейни, и вот сейчас она лежала на полу в своей гостиной. В комнате было темно, мелькали какие-то тени.

Она приподнялась, положила локти на колени и обхватила голову руками. Как она попала обратно домой? Что произошло с Кейни? Равин дернула себя за волосы, будто это могло оживить ее воспоминания.

Она проследила за Железным Дровосеком до его подвала. Эта школьница – он хотел убить ее. Портрет его матери, самоубийство… Равин вспомнила все это. Потом Кейни позвал ее, и она оказалась в сарае. Она попыталась обмануть его, но… Девушка поднесла руку к шее. Она помнила веревку и больше ничего.

Что же он с ней сделал? Равин медленно поднялась и посмотрела на себя. Одежда была изорвана в клочья. Белая блузка покрыта красными пятнами. Кровь. Равин поднесла руку к губам. Они напухли и болели. Но она так и не смогла вспомнить, что же произошло.

Она включила свет, затем поднялась наверх и приняла душ, сбросив порванную одежду и облачившись в бордовый халат. Равин как раз сушила голову феном, когда услышала, что кто-то стучит во входную дверь.

Выключив фен, она спустилась вниз. Не доходя до двери, девушка услышала еще и мужской голос, выкрикивающий ее имя. Она посмотрела в глазок и увидела, что какой-то парень прижался руками к двери. Это был смертный, высокий, темноволосый. Она не могла отчетливо рассмотреть его лицо, потому что он наклонил голову, но она не знала его, Равин была в этом уверена. Казалось, он попал в аварию или подрался с кем-то – неравный бой, в котором его всего исколотили. Его рубашка была в крови.

Назад к карточке книги "Сердце ведьмы"