Текст книги "Трудности иммиграции в волшебный край (СИ)"
Автор книги: Алиса Жданова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
Вода была гладкой и недвижимой, как зеркало, и по ее поверхности ловко скользила водомерка, пуская аккуратные симметричные круги на воде. Я лениво следила за ней глазами, ни о чем ни думая, как вдруг под водой промелькнула крупная тень – и тут же исчезла. Вздрогнув, я резко села– но тень уже пропала, словно ее и не было.
Несмотря на жаркий летний день, меня тут же пробрал мороз. Что это? Или, вернее, кто это? Может, просто проплыл под водой золотистый карп? Ага, размером с теленка. Хорошо же его мастер Рэн кормил...
Я еще какое-то время напряженно следила за поверхностью пруда, но тень больше не появлялась, и я постепенно расслабилась. Возле воды недавняя слабость отступила, и через полчаса я встала и пошла на поиски мага. Будем тренироваться дальше.
В этот день мы тренировались передавать силу от несчастного дерева всю первую половину дня, а всю вторую маг учил меня брать силу не из дерева, а прямо из окружающего пространства. Оказалось, все, что нас окружает, напитано энергиями, и энергию дерева можно было добыть везде – но, конечно, в лесу это было проще, чем, скажем, в каменистых горах. Однако маг мастер Рэн сказал, что завтра на ритуале для нас будут созданы все условия, и это меня слегка успокоило.
Я думала, что чем больше устану, тем хуже смогу передавать энергию– однако, вопреки моим ожиданиям, чем больше мы тренировались, тем лучше получалось. Я уже не оседала на руки мага, а самостоятельно топала в беседку, и мне уже не приходилось выжимать из себя последние капли силы, чудовищным усилием воли прогоняя по своим рукам энергию
– она текла так легко и свободно, словно вода в русле реки, и мне казалось странным, что еще позавчера я этого не умела. Это же так естественно, как дышать! А когда маг вечером, во время очередной тренировки, скомандовал «хватит» и отлепился от моей руки, я даже подумала, что он жалеет меня и не требует столько энергии, сколько нужно. Но тут он сдержано похвалил меня:
– Хорошо. Даже очень хорошо. Завтра у тебя все получится,– и по его лицу я поняла, что он не пытается подбодрить меня, а говорит вполне честно: потому что и лицо его, и тон голоса были слегка удивленными, словно он сам не верил, что у меня получается. Я довольно улыбнулась: вот так вот, мастер Рэн, а вы еще е хотели брать меня в ученицы и назначили какой-то испытательный срок! Я докажу, что эггерионские девушки могут не только брякать на пианино!
– Как тренировочный арахис? Уже не так часто падает? – мимоходом поинтересовался маг, пока мы ужинали.
– Вкусный,– машинально отозвалась я и тут же поправилась, – В смысле, не сильно падает. Спасибо.
Конечно, не падает, потому что падать там уже нечему. Я же хотела сегодня сходить на кухню за новой тарелочкой, но как-то было не до этого. Ладно, потом потренируюсь.
Маг улыбнулся – еле заметно, одним краем четко очерченных губ – и подвинул мне новую мисочку с арахисом, покрытым прилипшими кристалликами соли. А я, смущенно улыбнувшись в ответ, вдруг подумала, что у него очень красивое лицо – странно, все черты лица по отдельности немного резковаты, но все вместе создает впечатление воли и красоты. И немного опасности – но, возможно, это лишь потому, что маг носил темнобагровые, почти черные одежды.
Когда полчаса спустя я поднялась в свою комнату, то первым, что я заметила, была защелка на моей двери. Изнутри. Я протянула руку и коснулась ее с довольно смешанными чувствами. Значит, перетаскивание дивана вчера не осталось секретом для мага? Наверное, я все-таки расшумелась, диван же не табуретка, и одним движением руки его не передвинешь, и маг решил спасти свой паркет от царапин, а меня – от таскания тяжестей. От этого в моей душе смутно мешалась благодарность к нему и стыд оттого, что он понял, что я его опасаюсь. Хорошо хоть, он ничего не сказал... вздохнув, я направилась спать.
От того, что завтра мне предстояло участвовать в каком-то непонятном ритуале и демонстрировать магию на глазах у посторонних людей, меня слегка потряхивало, и я думала, что вечером не усну – однако я легла в постель, закрыла глаза – а когда открыла, то было уже утро.
13
Сразу вспомнив про ритуал, я затряслась, как осиновый лист, и побрела умываться. Мой взгляд упал на поднос с завтраком, но при виде еды меня лишь замутило. Нет уж, наверное, лучше сегодня не завтракать. Следом за едой взгляд выцепил стоящую на диване коробку, и, резко остановившись, я сменила траекторию и подошла к ней, с опаской открыв коробку. Что это там?
Коробка порадовала меня золотой вышивкой на ярко-красной ткани. Вытащив ее, я подняла руки, и ткань тяжелыми складками развернулась до пола. Я с легким ужасом уставилась на расшитое металлической нитью и шелком платье, которое можно было назвать двумя емкими словами: «варварская роскошь». Сейчас то, что мне предстоит одеть его, пугало даже сильнее того, что кто-то опять бесшумно проник ко мне и принес завтрак, и коробку с платьем, потому что оно было красным! А я – бледная, с золотистыми волосами и голубыми глазами – не могу носить красный! Он мне совершенно не идет!
Впрочем, черный, который я носила уже несколько месяцев до того, как приехать в Хэйанскую империю, тоже мне не шел, но его приходилось носить вынуждено. Но вот это платье... Почему мне нельзя было одеть вон то, фиолетовое, которое я ношу уже два дня? В красном я буду выглядеть как пастушка, которая утащила наряд у королевы вампиров. Больше всего мне шел голубой цвет, ну или синий. Да даже розовый! Но не вот такой яркокрасный. Я не могу это одеть!
Впрочем, представив, как я иду к магу и требую поменять платье перед ритуалом, я тут же сдулась. Представляю, что он мне скажет. Лучше уж надену это платье. Кто там будет на меня смотреть?
Однако, противоположно тому, как все происходит обычно, на этот раз все оказалось именно так, как я подумала: никто на нас не смотрел. Потому что, когда я спустилась вниз, осторожно приподнимая тяжелые юбки – не знаю, на кого шили этот наряд, но мне он был длинноват – то первым делом увидела мага, протягивающего мне накидку. Сам он был одет в одеяние того же цвета, что и мое платье, украшенное такой же золотой вышивкой, а поперек руки у него был аккуратно перекинут еще один кусок ткани – его собственная накидка.
– Все маги одевают плащи для ритуала, – пояснил он на мой недоумевающий взгляд и, взмахнув накидкой так, что она взметнулась красивыми складками, набросил ее мне на плечи, – чтобы подчеркнуть, что все мы – лишь безликие сосуды для магии, которая приходит через нас в этот мир,– с этими словами он защелкнул застежку плаща на моей груди и отступил на шаг назад. Под его глазами залегли легкие тени, но выглядел он собранным, спокойным и решительным. – Готова?
–Да,– неуверенно кивнула я, – Наверное.
Его брови взлетели вверх, и он серьезно произнес:
– Не подведи меня.
– Не подведу, – немного напряженно отозвалась я, и на этом миг торжественности закончился. Маг накинул свою накидку и направился к выходу.
– Завтракала? – на ходу поинтересовался он, и я слегка испуганно помотала головой.
Вопреки ожиданиям, маг не отправил меня обратно глотать остывшую кашу, а успокаивающе произнес:
–Ничего, ритуал быстрый, потом позавтракаем.
С этими словами он распахнул дверь, и мы вышли на крыльцо, перед которым стояла карета
– не такая, как у нас, а более простая, похожая на прямоугольную деревянную коробку на колесах. В карету была запряжена пара лошадей, и маг, распахнув передо мной дверцу, терпеливо подождал, пока я заберусь внутрь и размещусь на твердой скамейке, а затем забрался внутрь сам. Я уже не удивлялась, что никто нас не провожал, но, когда карета тронулась, сообразила, что кто-то управляет лошадьми. Нужно непременно поглядеть на кучера, когда буду выходить! Хотя бы удостоверюсь, что у мага служат обычные люди, а не бесплотные призраки, как я уже начала подозревать...
Ехали мы недолго, даже слишком недолго – меня так трясло, что я не была бы против, если бы мы ехали вот так вот хотя бы несколько часов, но утром на улице было еще мало прохожих, и мы добрались до императорского дворца всего за четверть часа.
14
Карета притормозила, когда мы подъехали к воротам, и ее на миг озарило голубоватое сияние, от которого я подпрыгнула.
– Охранные заклинания, – успокаивающе пояснил маг, – ничего страшного, просто обычная проверка.
Я нервно кивнула, и карета заскрипела, двигаясь с места – видимо, подозрений у стражи мы не вызвали. Спустя еще несколько минут и еще две проверки повозка окончательно остановилась, и наставник накинул мне на голову глубокий капюшон накидки, и тут же, одернув руку, проделал те же манипуляции со своим нарядом, а затем положил руки на колени, ожидая чего-то. Я машинально проследила за его жестом и успела разглядеть то, как его пальцы, теряющиеся в складках рукавов, на миг сжались добела и тут же расслабились – лицо же его было совершенно спокойно.
Тут дверь распахнулась, и в открывшийся проход выбрался сначала маг, а потом я, оперевшись о чью-то подставленную руку. Стоило мне двинуться с места, как капюшон упал еще глубже, закрывая обзор, и теперь я могла видеть лишь спину мага и края белой дорожки, по которой он шел. Ну вот, даже дворец не смогу рассмотреть. Хотя сейчас я в таком состоянии, что все равно ничего не запомню.
Маг мерно шагал передо мной в полной тишине, и я шла за ним, спиной чувствуя направленные на нас взгляды – словно за нами наблюдала целая толпа народу, которую я не видела из-за дурацкого капюшона. От волнения казалось, что все перед глазами плывет, и я сосредоточилась на том, чтобы просто идти и не споткнуться. Тут яркость солнечного утра сменилась полумраком, и я поняла, что мы зашли в здание, большое и полутемное. Стоило нам оказаться внутри, как кто-то, оставшийся снаружи, завопил:
– Маг огня прибыл!
А что, когда мы шли к этому зданию по пустой площади, нас никто не увидел? По-моему, все успели разглядеть, что маг огня прибыл, чуть дыры в нас не проглядели.
Маг прошел до своего места – ограниченный символами круг из белого мрамора на полу, и я встала ему за спину. Для меня тоже предусмотрели круг, поменьше, и перед ним на полу было написан иероглиф «дерево». Я украдкой огляделась, ощущая нарастающую панику – кроме значка на полу, мне нужно было еще и настоящее дерево. Где я буду брать силы? Из надписи?
Однако ни дерева, ни кустика поблизости не оказалось, и я постаралась успокоиться. Не может такого быть, чтобы тут не оказалось нужного мне первоэлемента – тем, кто готовил ритуал, ведь нужно, чтобы он прошел успешно. Значит, энергия есть, хотя деревьев и не видно. Она просто должна быть тут...
И, стоило мне выдохнуть и расслабиться, как я почувствовала ее – родственную мне силу, с готовностью хлынувшую в тело отовсюду. Ого, такого я даже в саду не чувствовала! Но откуда она берется?
Тут мой взгляд упал на стену прямо за мной, и я мельком подумала, что, возможно, деревья спрятали за ней. Или там река? Потом что воду я тоже чувствовала.
Из-за капюшона я не видела ни самого зала, ни других магов – только пол и кусок спины мастера Рэна перед собой. Удар гонга, знаменующий начало ритуала, и в полумраке ритуального зала, в расставленных тут и там чашах вспыхнул огонь.
Мой наставник тут же вытянул руку вперед – я видела край взметавшегося рукава – и твердым, уверенным голосом произнес «Огонь». Я поняла, что мы начинаем ритуал и, протянув руку, коснулась его спины, передавая энергию. Хорошо, что вчера мы так долго тренировались – сегодня я просто стояла и совершала уже привычные действия, в то время как в голове звенела гулкая пустота.
Неразборчивые выкрики последовали один за другим – маги объявляли свои первоэлементы – и вскоре на зал опять упало молчание. Минута, другая, десятая...Хорошо, что в ритуальном зале было так много энергии, иначе я бы давно свалилась. Сейчас же я просто позволила ей проходить через мое тело и утекать сквозь пальцы. Походить – и утекать. Я могу стоять так целую вечность. Ну когда же все это закончится?
Наконец, когда я уже почти отчаялась когда-либо сдвинуться с места, а затекшие ноги опасно задрожали, маги, словно повинуясь общему сигналу, разом опустили руки – я не видела этого, но почувствовала, что круговерть энергий резко оборвалась, словно в море после шторма наступил штиль. Опомнившись, я одернула руку от спины мага и на негнущихся ногах проковыляла за ним ко входу, а затем – по мраморным плитам площади к нашей карете. Мне казалось, что за те несколько минут, что мы были внутри, мир успел неуловимо измениться – и спустя несколько мгновений я поняла, почему. Накрапывал дождь. А утром, когда мы выезжали из дома мага, на небе не было ни облачка. Значит, ритуал прошел успешно? Теперь весь год в стране будет благоприятная для земледелия погода? Надеюсь, это не значит постоянный дождь.
15
Дверца кареты захлопнулась за нами, и я наконец-то сдернула капюшон. Маг напротив повторил мой жест, и мы одновременно выдохнули и привалились к стене повозки.
– Все прошло нормально?– неуверенно спросила я. Мне показалось, что нормально, но что я в этом понимаю .
– Да, – маг прикрыл глаза. Тени, едва видимые под его глазами сегодня утром, сейчас приобрели вид фиолетовых полукругов размером с кофейную чашку,– Поехали– ка завтракать!
Я с готовностью закивала, вдруг почувствовав, что могу съесть небольшого слона, и маг, постучав по стене, скомандовал:
– На вторую западную улицу, в лапшичную!
Наш молчаливый возница ничего не ответил, и я вспомнила, что так и не посмотрела, кто нас везет – не до этого было, да и капюшон мешал что-то рассматривать. Ладно, потом посмотрю.
Однако, когда мы приехали на место, обнаружилась одна серьезная проблема: дождь, едва накрапывающий, когда мы выезжали из дворца, теперь лил стеной, и открывший дверь маг смотрел на капающую с небес воду с брезгливостью кота.
– У вас нет заклинания-зонтика? – нерешительно спросила я. Двери лапшичной виднелись буквально через несколько шагов, но маг явно не хотел мокнуть даже на протяжении пары секунд.
– Нет, – мрачно отозвался он и, пошарив под сиденьем, вытащил плоский складной зонтик, которые делают в Хэйанской империи,– есть просто зонтик.
Вытянув руку из кареты, он сначала раскрыл зонт, а потом, скомандовав: «а теперь бежим!», резко выдернул меня за руку из кареты. Оставшиеся до двери несколько шагов мы пробежали, как ветер, и он отпустил мою руку, только оказавшись в тепле и сухости таверны. Я тут же сжала пальцы, очень явно ощутив, что в руке мага моей ладони было теплее.
Для завтрака было уже слишком поздно, а для обеда – слишком рано, и поэтому лапшичная сейчас пустовала – однако, едва мы показались на пороге, как к нам подбежал хозяин в фартуке и странной шапочке – словно помыл голову и намотал на нее полотенце. Он, причитая, что не успел выбежать и встретить дорогих гостей с зонтиком, с почетом усадил нас у открытых окон, за которыми уютно шумел дождь, и осведомился, чего же мы желаем. Хозяин явно старался не пялиться на меня, но у него это плохо получалось, и, пока мастер Рэн делал заказ, у полненького, кругленького, как пирожок, хозяина лапшичной чуть не развилось косоглазие. Наверное, эггерионцы редко заходят в такие кафе – скорее всего, едят в европейских ресторанах, которых полно возле посольства, как мне рассказывали путешествующие со мной на корабле пассажиры.
Хозяин таверны отошел, и буквально через пять минут перед нами оказались две огромные миски лапши с плавающими на поверхности перьями зеленого лука и порезанным напополам ярко-желтым яйцом всмятку. От лапши исходил умопомрачительный аромат и, вооружившись местной ложкой, короткой и широкой, и палочками, я приступила к еде. Вернее, попыталась – потому что лапша упорно соскальзывала с палок и падала обратно в суп.
– Да что это за безобразие!– возмутилась я, когда выцепленная из супа лапшина упала обратно, обдав меня брызгами бульона, – как это можно есть?
Маг уже расправился с половиной своей порции и, бросив взгляд на мои мучения, страдальчески закатил глаза. Весь его вид изображал: «какая же мне досталась безрукая ученица, Боги, за что!».
– Бери не по одной, а сразу по много, – назидательно произнес он, демонстрируя на своей тарелке, – и вот так вот вытягиваешь и кусаешь. Понятно? – невнятно спросил он, ловко заглатывая лапшу.
– Почему бы вам не изобрести вилки, – проворчала я, наматывая лапшу на палочки, как гнездо, и пытаясь обкусать со всех сторон.
– Потому что у нас есть палочки, – отозвался маг и тут же возмутился, —Да не наматывай ты лапшу, а вот так хватай и вытягивай! Делай, как говорит тебе твой наставник, ученица!
– О, благодарю за наставления! Каждая крупица вашей мудрости для меня дороже всех сокровищ мира! – восхитилась я, раздраконенная тем, что еда близко, а съесть ее не получается, на что мастер Рэн, вытянув руку, щелкнул меня по носу.
Затем он выхватил мои палочки и, ловко подхватив часть лапши, поднес к моему носу.
– Ешь давай, – невозмутимо произнес он в ответ на мое ошарашенное выражение, – неужели такой великодушный учитель позволит своей ученице остаться голодной?
Сбоку что-то упало и покатилось по полу – вероятно, хозяин, который подглядывал за нами, делая вид, что раскладывает булки, уронил одну из них на пол.
–Я сама, – скороговоркой пробормотала я, выхватывая столовые приборы из его рук, – Как-то вдруг резко начало получаться, не нужно беспокоиться обо мне, мастер Рэн!
Маг только хмыкнул, переводя взгляд за окно. Там по-прежнему шел дождь.
– Каждый год одно и то же, – с отвращением признался он, пока я уничтожала лапшу. С перепуга от того, что он решил меня кормить, у меня вдруг начало получаться, – после ритуала – обязательно дождь.
– Вы не любите дождь? – поинтересовалась я, – а мне вот нравится. Так .. .спокойно.
– Какой маг огня любит сырость? – он раздраженно повел плечами, – а вот тебе вода полезна. Летом нужно будет отвезти тебя в поместье дома Такахаши в провинции Чанлинь, оно как раз возле реки. Ну или в другое, на побережье моря.
Я тут же воспряла духом – если маг строит связанные о мной планы на лето, значит, он берет меня в ученицы? Официально? Наверное, да, ритуал же прошел успешно. Кстати, про ритуал.
– Мне показалось, что во время тренировок перед ритуалом было сложнее,– напряженно сведя брови к переносице, я отложила палочки. Свою лапшу я наконец-то одолела, и на меня нахлынуло прекрасное чувство благодушия хорошо пообедавшего человека. Мага, наверное, посетило такое же чувство, потому что он внезапно произнес:
– У тебя хороший потенциал. Лучше, чем у моей бывшей ученицы. Да и на тренировках я гонял тебя больше, чем потребуется на ритуале – чтобы потом тебе было легче.
– У вас была другая ученица? – мои глаза загорелись нездоровым любопытством, и я даже придвинулась ближе, чтобы не пропустить ни одной шокирующей подробности, – а где она сейчас?
Маг, протянув руку, снова щелкнул меня по носу, и, так ничего и не рассказав, подозвал хозяина, чтобы расплатиться. Я лишь обиженно моргнула – ну и ладно, не буду больше спрашивать. Нужна мне эта ученица! Тем более, если я лучше...
16
К карете в этот раз мы бежали уже под несколькими зонтиками – хозяин лично вышел нас проводить, и еще позвал на подмогу своих помощников, которые краснели, бледнели и все время сталкивались зонтами над нашими головами от излишнего усердия.
В повозке я все время клевала носом, стараясь не уснуть – все-таки встала я сегодня достаточно рано и уже успела потратить кучу сил. Когда мы прибыли домой и повозка остановилась перед крыльцом, я уже было собралась пойти к себе и поспать, как маг позвал меня в свой кабинет для важного дела. Да он же собирается официально назначить меня ученицей! Почувствовав внезапный прилив сил, я с готовностью протопала за магом в его кабинет. Наверное, сейчас он вытащит волшебную палочку.. .а, у них же тут не используют палочки, только для еды.. .значит, он поднимет руку и величественно произнесет речь о том, каким прекрасным магом я стану и чему научусь. Может быть, даже сотворит какое-нибудь волшебство для демонстрации.
– Держи, – вырвав меня из мечтаний, буднично произнес маг и вручил мне толстую стопку прошитых листов, – это контракт. Изучи и до вечера подпиши, если согласна.
– Хорошо, – немного разочарованно отозвалась я. А где же торжественная речь? Однако тут мой взгляд упал на бумаги в моих руках, и все лишние мысли тут же вылетели из головы.
– Что, нужно прямо все прочитать?– ужаснулась я. Мало того, что листов было очень много, так текст еще и был на местном языке! Да я же только неделю буду все это переводить.
– Ты же умеешь читать, да? – с проклюнувшимся подозрением осведомился маг, и я поспешно закивала, пока он не передумал учить меня.
– Умею! Все, я пошла читать, – забывшись, что тут не делают книксены, я привычно присела на прощанье и вышла из кабинета. Ну вот, а я хотела поспать. Я, конечно, сказала правду – читать на хэйанском я могла. Но плохо. И со словарем. И слова, которые пишут в контракте, я вряд ли где то раньше встречала. Собственно, из юридических терминов мне было знакомо лишь само слово «контракт», и все. Эх, и почему моя гувернантка так мало времени уделяла письменной хэйанской речи? Говорю я неплохо, если бы она хорошо меня заставляла, я могла бы читать на хэйанском так же быстро, как на эггерионском.
Поднявшись к себе, я первым делом переоделась из жесткого, покрытого плотной вышивкой церемониального наряда в свое уже привычное лиловое платье. Наверное, это платье принадлежало бывшей ученице мага.. .Интересно, где же она сейчас? Завершила обучение и уехала домой? Но почему она не осталась на такой важный для мастера Рэна ритуал?
Тут я новым взглядом окинула свою комнату и внезапно поняла, что она как-то подозрительно хорошо сочетается с моим платьем. Может, бывшая ученица жила в этой комнате? А лиловый – это ее любимый цвет? И платье у нее было лиловое, и шторочки, и покрывало.. .Я прямо-таки увидела, как она ходила по моей комнате, вся в лиловом платье, а потом вдруг уехала прямо перед ритуалом, вероломно оставив мастера Рэна без помощи. Вот легкомысленная особа... Внезапно ощутив непонятный прилив раздражения, я села за стол и открыла контракт. Лучше займусь делом.
Так. «В соответствии с намерением ученика (Далее-Сторона А) обучаться, а наставника (далее-Сторона Б) – обучать, Стороны вступили в настоящий договор в дату, указанную выше». Тут пока все понятно. «Обязанности сторон.Обучать, всеми силами постигать знания, предоставляемые по настоящему договору».. Если иное не противоречит существующему законодательству. А что, законодательство как-то регулирует процесс обучения? В Эггерионе государство следило лишь затем, чтобы учеников не подвергали телесным наказаниям. Кстати, нужно про это поискать в этом договоре.
Пролистав листы вперед, а потом обратно, я не нашла какое-то упоминание о наказаниях и успокоилась. Да и как-то сложно представить себе мастера Рэна, подкрадывающегося ко мне с розгой. Ладно, почитаю дальше.
Однако дальше текст пошел такой, что его невозможно было разобрать без словаря, и я, достав толстый том, приобретенный еще в Эггерионе, уткнулась в него носом и неожиданно зевнула. Да, все-таки ритуалы погоды очень утомляют. «Несмотря на что-либо прямо противоречащее, настоящий Договор не должен и не может считаться создающим какое-либо юридическое или необходимое обязательство для любой из Сторон, за исключением статей 1-26 настоящего Договора». Что это вообще значит? Я пролистала договор и, убедившись, что в нем ровно 26 статей, с возмущением уставилась на прошитую книжку. Какой смысл было вообще писать эту фразу? В ней говорилось, что все, написанное в договоре, недействительно, кроме того, что в нем написано. Что за бред?
Попытавшись продраться через следующее предложение, я подперла щеку кулаком. Под потолком кружила муха, полуденное солнце нагрело комнату, и меня окончательно разморило. Ничего же страшного, если я прикрою глаза всего на секундочку? Просто положу голову на словарь и отдохну всего минуточку.
