Текст книги "Пленница Риверсайса (СИ)"

Автор книги: Алиса Болдырева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Тами

Не разбирая дороги, Тами шла всё быстрее вперёд, в самых затемнённых уголках коридора срываясь на бег. Каблуки громко стучали по каменным плитам пола, а сердце в груди вторило этому стуку. Она хотела как можно скорее оказаться в своих покоях, подальше ото всех. Лицо пылало, глаза жгли предательские слёзы, готовые вот-вот сорваться, и Тами часто заморгала.

«Не смей!» – строго приказала она себе, и смахнула всё же выступившую влагу тыльной стороной ладони.

Коридор петлял и извивался. Скорее. Нужно поторопиться, чтобы никто не заметил её состояния. Хотя, внизу все уже изрядно поднабрались. Наверняка никто даже и не обратил внимания, что она с такой поспешностью покинула зал. Это и к лучшему.

Всего несколько минут назад она ещё сидела за столом рядом с Бриамом, а со всех сторон до неё доносились громкие голоса, радостный смех и нескончаемые тосты. Стенные факелы освещали просторный зал, заполненный людьми; оранжевые языки пламени весело лизали поленья в камине. В воздухе плавал запах жареного мяса, а сладкое летнее вино лилось рекой, багровой и пьянящей.

Собравшиеся под сводами просторного чертога Риверсайса хотели засвидетельствовать своё почтение лорду Вэлдону и его воинам. Их не было долгие три месяца, и Тами наблюдала за возвращением отряда из окна своей спальни.

Она находилась в своей комнате, когда услышала, что караульные на смотровой башне громко затрубили, и её сердце сжалось от этого пронзительного звука.

«Мариус!» – сразу же подумала Тами и бросилась к окну, что выходило прямиком во двор. Она подоспела как раз вовремя: ворота широко отворились, и в образовавшийся проём, словно воды шумной реки, хлынули люди лорда Вэлдона, облачённые в стальные доспехи, чешуйчатые кольчуги и тёплые плащи.

С её губ сорвался тихий шелестящий вздох, и Тами вцепилась пальцами в каменный подоконник, напряжённо вглядываясь в лица всадников. Мариуса она выхватила из толпы молниеносно; он въехал во двор на своём великолепном вороном жеребце сразу же за горделивыми знаменосцами. Его плащ, подбитый мехом, слегка колыхался на холодном ветру, а на тёмные волосы падал белый пушистый снег.

Тами смотрела во все глаза, взглядам касаясь каждой крошечной черточки на его лице. Боги, как же она скучала! Она просто изнывала от тоски по нему, и больше всего на свете ей сейчас хотелось оказаться внизу, и прильнуть к груди Мариуса. Она хотела обнять его, хотела гладить его лицо руками, хотела почувствовать его тепло. Какая это была мука видеть его, но не иметь возможности прикоснуться!

Её сердце в груди заколотилось, словно заведённое, и она стиснула сильнее пальцы на каменном выступе окна, чтобы не поддаться этому невероятно глупому и безумному порыву. Она не имела на это никакого права!

Следом за ним на пегой лошади во двор въехал Рован, одна рука которого покоилась на перевязи. Тами уже знала, что арбалетная стрела противника прошибла ему плечо на поле боя, и Кейла ещё месяц назад подучила известие об весьма неприятном случае.

Сидя в одной из комнат второго этажа, Джорли читала им то письмо, а лицо Тами с каждым произнесённым ею словом становилось всё бледнее и бледнее. Тами испугалась за Мариуса. Вдруг он тоже ранен или хуже того… К горлу подступила вязкая слюна. Нет, она даже думать об этом не хотела!

– А что лорд Вэлдон? – осмелилась спросить она, когда Джорли отложила письмо в сторону. Она сама поразилась тому, каким взволнованным был её голос.

– Не волнуйся, Тами, с Мариусом всё в порядке, – поспешила успокоить её Джорли, и они с Кейлой понимающе переглянулись между собой. – Это письмо написано его рукой.

Глядя в окно, Тами действительно убедилась в том, что Мариус цел и невредим. Он улыбался, сидя верхом на своём скакуне, а заметив Кейлу и Джорли, что вышли встречать его, спешился. Подойдя к матери, он обнял её и о чём-то спросил. Тами так хотела услышать его голос, хотя бы одно единственное слово...

Словно почувствовав, что за ним наблюдают, Мариус обратил свой взор к ряду окон на стене замка, и Тами поспешно отстранилась, боясь быть замеченной, а когда она вновь посмотрела вниз, увидела, что во дворе успели появиться Танистри. Красавица Солана в великолепном плаще из пушистого соболиного меха и безупречной причёской, украшенной крупными рубинами уже спешила навстречу Мариусу. Тами с тоской наблюдала за тем, как её тонкие белые пальцы тянуться к руке Мариуса, как она касается его, как сжимает его ладонь. Леди Солана о чём-то проникновенно рассказывала ему с улыбкой на лице, пока рука об руку они шли в сторону замка.

Глупое сердце Тами болезненно сжималось, и она поняла, что это ревность душит её. Но с чего бы вдруг? Этот мужчина никогда по-настоящему не принадлежал ей, и никогда не будет принадлежать.

«Но как же та ночь?» – шептал ей навязчивый внутренний голос.

А та ночь? Он всего лишь взял то, что ему добровольно отдали.

Весь вечер со своего места Тами наблюдала за тем, как Солана, сидя рядом с Мариусом, разговаривает с ним, бросает на него собственнические взгляды, то и дело касаясь его своей изящной рукой. И снова эти разговоры о свадьбе, которая состоится совсем скоро... Они рвали ей душу на части. От волнения Тами кусок в горло не лез. Она сидела, не поднимая глаз от тарелки, и мечтала о том, чтобы этот вечер поскорее завершился.

В другом конце зала громко пел певец, аккомпанируя себе на арфе, а веда Арлин, которая сидела по правую руку от Тами, что-то говорила, но Тами не слышала ни певца, ни веду. Она старалась не смотреть на Мариуса, но взгляд сам собой обращался к нему. В очередной раз поглядев в его сторону, Тами увидела, что Солана, ласково улыбнувшись, взяла его за руку, и сжала её в своей ладони, переплетя их пальцы. От этого зрелища Тами замутило, и, сказав веде, что устала, она поднялась из-за стола.

В этот момент воины лорда Вэлдона затянули весёлую песню, и Тами решила, что так даже лучше. Никто не заметит её отсутствия за столом. Под рёв многочисленных голос она выскочила из зала, и бросилась вперёд. Ноги сами несли её. В голове так громко стучало, что она даже не слышала своих торопливых шагов. Глупая! Зачем она вообще спускалась вниз? Нужно было оставаться у себя.

Длинный коридор тянулся бесконечно, но вот впереди, наконец, показались двери её покоев. Тами распахнула тяжёлые створы, врываясь внутрь, и прижалась спиной к прохладной поверхности стены. Переведя дух, она уже собиралась закрыть за собой двери, как следом за ней в комнату вошёл Мариус, и Тами негромко вскрикнула от неожиданности.

– Милорд, – выдохнула она скрипучим голосом, чувствуя, как грудь часто-часто вздымается, будто собиралась выскочить из корсажа её синего бархатного платья. Зачем он здесь? Как оказался в её комнате так быстро? Неужто ушёл из зала вслед за ней? Она отмахнулась от этой мысли. Глупости!

– Вы так быстро шли, что я едва поспевал за вами, – произнёс он своим бархатистым голосом, одной рукой закрывая дверь. Послышался щелчок, когда он задвинул задвижку. Глаза Тами изумлённо расширились. Зачем он это сделал? – Почему вы ушли из зала? Что-то случилось?

Она не смела отвести от него взгляда. Он был так близко, стоило лишь протянуть руку, и она сможет коснуться его лица, ощутить тепло его кожи. Боги, о чём она только думает? Тами прижала руки к шероховатой поверхности стены, боясь, что сейчас и впрямь начнёт трогать его.

– Что вы, милорд, ничего не случилось, – отозвалась Тами. Во рту сделалось сухо, и ей перестало хватать воздуха. Казалось, Мариус заполнил собой всё пространство комнаты. – Я устала, и только, – соврала она, заметив, как его бровь изогнулась.

– Вы не вышли меня встречать, Тами, – с лёгким упрёком в голосе произнёс он, подходя к ней ближе. В комнате ощущался его запах, который медленно сводил Тами с ума. Боги, почему он просто не уйдёт?

– Я… – она так и не закончила фразу, не зная, что ему ответить на это.

– Что вы? Не ждали моего возвращения? – он снова сделал шаг в её сторону, сократив разделяющее их расстояние.

– Ждала, милорд, – ответила она, и голос её был тихим и потерянным. Ей всё сложнее было сдерживать себя рядом с ним.

– Тогда почему тебя не было во дворе? – забыв об учтивости, Мариус потребовал ответа. Он снова придвинулся, и теперь их разделяло всего несколько сантиметров.

– Я…

– Ты совсем не скучала? – он подошёл к ней вплотную, а Тами не могла отвести взгляда от его лица. Его тёмные глаза лихорадочно горели, то и дело возвращаясь к её губам, и она смочила их кончиком языка. Это её движение не укрылось от Мариуса, и тяжело сглотнув, он подался ближе. Она уже ощущала его дыхание у себя на щеках.

– Прошу вас, милорд, – не в силах вынести его близости, Тами прикрыла трепещущие веки. Сердце в груди колотилось со страшной силой, и скорее всего он слышал этот грохот. Запах Мариуса окутал собой всю комнату, и её голова шла кругом. Если он сейчас же не уйдёт, то она пропала!

– Я хочу получить ответ, Тами, – услышала она его низкий горловой голос у себя над ухом. Горячее дыхание опалило кожу у виска, и дрожь прошлась по её телу. – Просто ответь, ты скучала?

Мариус

– Каждую минуту, – наконец, услышал он. Её голос был очень тихим, и больше напоминал сдавленный шёпот.

– Тогда почему ты не вышла встретить меня, Тами? – не отступался он, разглядывая её.

Она стояла с закрытыми глазами, а её округлая грудь, плотно обтянутая синим бархатом, ходила ходуном от прерывистого дыхания. Близость девчонки сводила Мариуса с ума, и он с большим трудом сдерживался от того, чтобы не наброситься на неё. Но сначала он хотел получить ответ на вопрос, который мучил его уже долгое времени. Саму Тами обуревало ответное желание, и Мариус ощущал это по тягучему от вожделения воздуху в комнате.

Ещё там, в зале, он хотел подойти к Тами и прижать её гибкое тело к себе, и плевать ему на и леди Солану, и на всех Танистри разом, и на эту свадьбу. Он не хотел их. Он хотел Тами. Только её одну. Всю полностью. Её душу, её тело. Всю её без остатка, и больше не мог врать самому себе. Она принадлежит ему. Всегда принадлежала. С момента их первой встречи.

– А вы, милорд? – Она распахнула глаза, и теперь смотрела прямо на него, а ему казалось, что она заглядывает ему глубоко в душу. – Вы скучали по мне?

– Ты даже представить себе не можешь, как сильно, – признался Мариус. Он больше не станет скрывать своих чувств. Ни от кого, и от Тами в первую очередь.

– Тогда почему же вы не зашли попрощаться перед отъездом? – в её голосе он услышал укор. Неужели она сердилась на него за это? Боги, хватит ли у него сил довести этот разговор до конца? Хватит ли у него выдержки, чтобы не взять её прямо здесь, у этой стены?

– Каждую минуту, что провел вдали от тебя, – говорил он, не сводя своего потемневшего взгляда с её лица, – я корил себя за это.

В её лазурных глазах застыло удивление, словно она не могла поверить, в те слова, что он только что произнёс.

– Правда? – наконец, спросила она.

– Правда, – подтвердил Мариус, поднимая свою руку. У него больше не было сил сдерживаться, он хотел коснуться её, и эта тяга сделалась непреодолимой. В пекло всё это! Он безумно хотел Тами!

– Ваша рука, милорд! – воскликнула она, перехватив его руку, что уже тянулась к её лицу. Костяшки пальцев он сбил во время боя у Винтропа, и на руке всё ещё виднелись незажившие раны, но сейчас всё это было не важно. Её тёплая ладонь разжигала внутри него беспощадный пожар, а её губы так и манили его.

– Оставь, Тами, – он высвободил свою руку и, притянув Тами ближе к себе, впился голодным поцелуем в её губы.

Она словно только этого и ждала, вцепившись пальчиками в ворот его камзола. Её губы, мягкие и нежные, подались под его натиском, и Тами приоткрыла рот, впуская внутрь его язык.

Страсть захлестнула Мариуса с головой, и он прижал её податливое тело к стене своим телом, срывая с её губ тихий стон нетерпения. Одна рука опустилась на её талию, сжимая тонкий стан, а вторая легла на затылок, зарывшись в мягкие волосы. Дрожь возбуждения волной прокатилась по её телу, и Мариус почувствовал это. Тами хотела его ничуть не меньше, чем он её.

Поцелуй становился глубже и чувственнее, и в голове Мариуса больше не осталось никаких ясных мыслей. Только желание, безудержное и неодолимое. Руки Тами принялись торопливо стягивать с него камзол, и рубаху, и, отстранившись от неё на мгновение, он помог ей, оставшись в одних чёрных бриджах. Её маленькие горячие ладони коснулись его груди, плавно скользнули по плечам, и Мариус тяжело задышал. Его руки отправились путешествовать по телу Тами, но платье невероятно мешало ему ощутить шёлк её кожи. Он резко рванул корсаж, и комнату наполнили звуки рвущейся ткани, а затем послышался удивленный возглас Тами. Платье бесформенной грудой упало на пол, оставив Тами полностью нагой. Её обнажённая грудь с острыми вершинами коснулась его груди, и Тами затрепетала в его руках. Сдавленный стон слетел с её губ, но Мариус тут же заглушил его очередным нетерпеливым поцелуем.

Оторвав Тами от пола, он понёс её в сторону кровати. Он хотел её, и больше не мог сдерживаться. Дикий, необузданный огонь вожделения бурлил в его крови.

В несколько шагов он преодолел расстояние, что отделяло их от кровати, и опустил на неё Тами. На миг он оторвался от неё и заглянул в её глаза. Их заволокло пеленой неудержимого желания, и он пробормотал что-то нечленораздельное.

Торопливыми и рваными движениями он сбросил себя бриджи, и опустился на неё. Тами податливо развела бёдра, и, не мешкая ни мгновения, Мариус вошёл в неё. Гортанно застонав, Тами слегка прогнулась в спине, и, принимая его внутрь себя, ухватилась руками за его плечи. Её лоно оказалось невероятно влажным и узким, и всего на миг Мариус остановился, а затем принялся двигаться внутри неё. Он брал её торопливо, его толчки с каждым разом становились всё резче и напористее, но сладкие стоны Тами говорили о том, что ей нравиться; ею владел тот же первобытный голод, что и самим Мариусом. Его пальцы впивались ей в бёдра железной хваткой, и скорее всего завтра на этих местах проступят синяки, но Мариус не мог остановиться. Он вколачивался в неё снова и снова, словно хотел заклеймить.

– Тами, – шептал он в перерывах между поцелуями.

– Мариус, – вторила она ему, прижимаясь ещё теснее.

Откинув голову назад, так, что тёмноё полотно волос рассыпалось по подушке, Тами чувственно стонала, и эти её стоны сводили его с ума ещё больше. Пальцами она вцепилась ему в спину, а ногами посильнее обхватила его за талию, словно хотела прижаться к нему ещё ближе.

Мариус опустил губы на её тонкую шейку и втянул в себя нежную кожу. На этом месте остался красный след, словно метка. Его метка.

В какой-то момент их обоюдного безумства, Тами протяжно застонала, извиваясь в его руках, а её мышцы внизу стали сжиматься, подталкивая его к краю чувственной бездны. Не в силах больше сдерживаться, Мариус сделал последний резкий толчок и излился в её лоно.

Комнату наполняли звуки их сбившегося дыхания. Не желая выпускать её из своих рук, Мариус осторожно передвинулся на другую половину кровати и притянул Тами к себе. Она всё ещё тяжело дышала, уткнувшись лицом ему в грудь, а Мариус думал о том, как это здорово вот так лежать с ней, держать её в своих руках, обнимать её. Он крепче прижал Тами к себе, почувствовав, как её руки обнимают его в ответ.

Когда её дыхание выровнялось, Тами отстранилась от него, и приподнялась в постели. Её руки потянулись к одеялу, и она прикрыла им своё нагое тело.

– Вам лучше уйти, милорд, пока никто не обнаружил здесь вашего присутствия, – сказала она, избегая смотреть ему в глаза.

Мариус приподнялся вслед за ней. На его губах появилась едва заметная улыбка. Неужто она думает, что он вот так просто уйдёт? Не в этот раз!

– Ты прогоняешь меня в моём же замке? – спросил он, коснувшись рукой её волос, что в беспорядке рассыпались по плечам. В его голосе звучало удивление и мягкость, заставившие Тами повернуться к нему.

– Как вы не понимаете, милорд…

– Мариус, – поправил он её, касаясь пальцами тёплой спины. От его прикосновений по телу Тами разошлись мурашки, и Мариусу понравилось это. – Я хочу, чтобы ты называла меня по имени, Тами.

– Как вы не понимаете, это всё неправильно, – рассердилась она, отстранившись от его руки. – Вам не следовало приходить, а мне нельзя было... Какая же я глупая! – её голос дрожал, когда она говорила всё это. – Вам лучше уйти, Мариус.

Его имя из её уст прозвучало с придыханием, почти так же как и во время их близости.

– Я не уйду, Тами. Не могу и не хочу, – отозвался он, вновь касаясь её тела. – И тебе не нужно от меня закрываться, – сказал он, и отстранил от её груди одеяло, открыв своему взору красивую налитую грудь. Костяшками пальцев он задел чувствительную вершину, услышав, как с губ Тами сорвался судорожный вздох.

– Мариус, – прошептала она, прикрывая веки. Ему нравилось, как её тело реагирует на его прикосновения. Кровь вновь забурлила в нём, и его ладонь стала медленно скользить по её телу. Он осторожно коснулся её груди, нежно сжал розовый бутон соска, наблюдая, как её пухлые губки слегка приоткрылись, когда она тихо и порочно выдохнула, и он захотел тут же впиться в них поцелуем. Его рука поднялась выше, коснулась её шеи, зарылась в волосы, и остановилась на её щеке. Когда она доверчиво прижималась к его ладони, внутри Мариуса разлилась безграничная нежность.

– Я люблю тебя, Тами, – сказал он, проведя большим пальцем по её губам. – И хочу, чтобы ты стала моей.

Её глаза тут же распахнулись, и он едва не утонул в их лазурной глубине. Она долго вглядывалась в его лицо, словно хотела там что-то разглядеть, а затем тихо произнесла:

– Но, милорд, я так ваша. И телом, и душой, – она легонько коснулась его губ своими губами. – Неужели вы до сих пор не поняли этого?

Её маленькие ладони коснулись его лица, когда она углубила поцелуй. Мариус осторожно приподнял её и посадил поверх себя, и её тело тут же задрожало, когда он оказался внутри неё. В этот раз он был нежным и неторопливым, и покинул комнату Тами почти перед самым рассветом, когда на небосклоне начали пробиваться первые яркие краски.

Затворив за собой дверь, так, чтобы не разбудить Тами, Мариус направился в свои покои. В замке было пусто и тихо, все ещё спали, но он был готов прямо сейчас идти в вектум, чтобы договориться о церемонии с ведоном Юстасом. Мариус хотел как можно скорее сделать Тами своей женой, хотел каждый день засыпать и просыпаться рядом с ней, а не покидать её покои тайком. Когда он уходил, она, утомлённая его ретивыми ласками, мирно спала, укрывшись тёплым одеялом, и он с такой неохотой оставлял её.

Но со свадьбой всё же следует поторопиться. Этой ночью он брал её такое количество раз, что наверняка Тами зачала от него. Сына. Эта мысль наполнила его особой радостью, и Мариус негромко рассмеялся, огласив этим смехом пустой коридор.

Пока он размышлял, впереди уже показались двери его комнаты, и, толкнув их, он вошёл внутрь. Он подошёл к креслу, собираясь положить на него свой камзол, но заметил, что кресло уже занято. В нём, развалившись, посапывал Рован.

– Рован? – позвал Мариус. – Что ты здесь делаешь?

– Во имя богов, Мариус, где тебя носит? – он открыл глаза и окинул Мариуса внимательным взглядом. – Хотя, это не важно! – Рован вскочил с кресла. На его лице застыло взволнованное выражение. – Ты должен меня выслушать!

Тами

Её разбудили отдалённые шорохи, вынуждая поднять голову от подушки.

– Мариус? – негромко позвала Тами, ожидая увидеть его лицо, но никто так и не отозвался.

Она бросила взгляд за окно, где уже вовсю занялся день. Интересно, сколько сейчас времени? Сколько ей удалось поспать? Она смутно помнила момент, когда Мариус оставил её покои; к тому времени она уже засыпала, утомлённая его ненасытными ласками.

Внутри неё что-то сладко заныло, а уголки губ поползли вверх, стоило ей вспомнить события минувшей ночи. То как Мариус касался её, как целовал её, как шептал её имя… Неужто в мире может быть что-то лучше, чем ощущение того, что тебя любят? А ведь Мариус любил, Тами знала это наверняка. И чувствовала.

Она удовлетворённо потянулась, ощущая в теле приятную негу после бессонной ночи и страстных прикосновений Мариуса. Вспомнив все те безумства, что они творили под покровом темноты, Тами залилась румянцем. После того, как Мариус её поцеловал прямо у двери, в неё словно вселилась голодная тигрица, которая никак не могла насытиться его умелыми ласками. Ей было мало и до дрожи хотелось большего. Жгучая страсть завладела её разумом, заставляя подчиниться плотским желаниям. А ещё она вспомнила, что не пила отвар Зэлмы. Его у неё больше не было, да и разве могла она ожидать, что Мариус явиться к ней? Определённо нет! Боги, а если после этой ночи она окажется беременной? Что тогда? Что будет с ней и её ребёнком? Конечно, Мариус сказал, что любит, но... Может, это было сказано в чувственном порыве, а сейчас, когда он утолил свой голод...

Тами тряхнула головой, отбрасывая пугающие мысли. Она не верила, что Мариус мог обмануть её. Он просто не способен на такое.

Из коридора снова донёсся тихий шорох, и, накинув халат, Тами поспешила к двери. И не зря. Стоило ей подойти, как снаружи раздался осторожный стук. Отворив деревянную створу, Тами увидела на пороге леди Солану, и отчего-то смутилась. К лицу прилила кровь и оно запылало.

– Солана, – растеряно произнесла Тами, поглядев на северянку. Она была как всегда неотразима со своими белокурыми волосами, расчёсанными до блеска, и в изысканном плаще, отороченном пушистым мехом.

– Тами, – улыбнулась Солана, в свою очередь рассматривая её. Цепкий взгляд задержался немного дольше на шее Тами, будто заметив там что-то необычайное. Интересно, что так привлекло её внимание? – Вы ещё не поднимались?

В глазах Соланы всего на долю мига вспыхнул безумный огонёк, но он быстро исчез, и Тами решила, что ей просто почудилось.

– Да, что-то я сегодня припозднилась, – промямлила Тами, прекрасно осознавая причину, по которой она так долго спала. Её лицо вспыхнуло с новой силой.

– Ну что вы! – воскликнула Солана. – Разве можно спать в такой изумительный день? О! Ни в коем случае! – она склонилась немного ближе к Тами и почти прошептала: – Тем более мне просто необходима ваша помощь в одном весьма важном деле! Вы ведь не откажете мне, дорогая? Правда?

– Конечно же нет, Солана, – отозвалась Тами, пребывая в некой растерянности. Интересно, что такого могло понадобиться Солане?

– Чýдно! – на лице Соланы вновь вспыхнула какая-то безумная радость. – Тогда собирайтесь, я вас подожду.

Кивнув, Тами прошла вглубь комнаты и поспешила привести себя в порядок.

– И накиньте плащ, дорогая, – донёсся до неё голос Соланы, – мы выйдем на улицу!

Спустя четверть часа Тами была готова, и Солана, удовлетворённо кивнув, направилась вдоль коридора. Тами последовала за ней. Миновав пустой коридор, они стали спускаться по лестнице, которая уводила их всё дальше от хозяйского крыла. Ступени вились, а Тами смотрела по сторонам и не могла понять, где они находятся. Лестница была узкой и неудобной, и больше походила на чёрный ход, которым давно никто не пользовался. Удивительно, но Тами ещё не бывала здесь ни разу. Она уже собиралась спросить Солану, что это за путь, но тут впереди показалась неприметная дверь, отворив которую они очутились во дворе.

– Идёмте, Тами, – поманила её за собой Солана, сильнее запахнув свой плащ, и накидывая просторный капюшон на голову.

Солана оказалась права. Погода сегодня и впрямь выдалась замечательной: ветер, что выл всю ночь, прекратился, лучи морозного солнца падали на землю, и снег под ними, белый и мягкий, переливался, слепя глаза.

– Куда мы идём? – спросила Тами.

– Скоро увидите, – загадочно произнесла Солана, окидывая внимательным взглядом пустынный двор.

Солана вела Тами какими-то закоулками, пока впереди не показалась конюшня, возле которой стояла золочёная повозка Танистри, запряжённая лошадьми.

– Мы куда-то поедем? – растерялась Тами.

– Не волнуйтесь! Мы всего-то прокатимся до Чёрной гавани, это совсем недалеко отсюда, – сказала Солана, взяв Тами за руку. – Вы не успеете оглянуться, как мы воротимся назад.

– Но, разве нам не нужно сообщить...

– Я уже сообщила лорду Вэлдону, что мы с вами ненадолго покинем Риверсайс, и он оказался совершенно не против. Да что с вами, Тами? – Солана бросила на неё удивлённый взгляд серых глаз. – Чего вы испугались?

Почувствовав себя крайне глупо, Тами кивнула головой. И впрямь, чего ей бояться? Мариус знает о том, что они уезжают, да и что ей могла сделать Солана? Выкинет её из повозки? Она мысленно обругала себя.

Улыбнувшись, Солана отворила дверцу повозки и уселась на обитое красным бархатом сидение. Тами последовала её примеру. Когда двери закрылись, повозка плавно тронулась.

– Дорогая, не могли бы вы опустить занавески на окне? – нетерпеливо попросила Солана. – Боюсь, как бы не надуло внутрь.

Тами выполнила её странную просьбу, заметив, что со своей стороны Солана тоже закрыла окно тонкой тканью. Хотя что могло надуть, она не понимала – за окном было безветренно.

Всю дорогу они ехали в какой-то пронзительной тишине, и Тами не нравились взгляды, которыми её одаривала Солана. Было в них что-то жуткое и пугающее, словно само затаённое зло поглядывало на неё из своего угла повозки.

«Тебя просто мучает совесть, что ты провела эту ночь с Мариусом, вот тебе и мерещится всякое!» – подначивал её внутренний голос, и Тами была вынуждена с ним согласиться. Так и есть, её терзали муки совести, и она ничего не могла с этим поделать.

Тем временем повозка неторопливо покачивалась, везя их вперёд, пока в какой-то момент не застыла на месте. Солана поспешила распахнуть двери.

– Поторопитесь, Тами, – позвала она.

Тами выбралась вслед за Соланой, обнаружив, что они и впрямь оказались у берегов Растущего моря, неподалёку от пристани. В такой час здесь было полно народу, который безостановочно сновал туда-сюда.

– А что вам понадобилось в Чёрной гавани? – поинтересовалась Тами.

– Эти глупые портнихи совсем недавно сообщили, что на церемониальное платье не хватило белого шёлка, пришлось заказать ещё обрез ткани из Даарнэла. Я только заберу свой шёлк у капитана, и мы сразу же вернёмся домой, – Солана мёртвой хваткой вцепилась в руку Тами, вынуждая двигаться вперёд.

Тами удивлённо заморгала. Она хотела сказать Солане, что, скорее всего, это платье ей и вовсе не понадобиться, но не стала. Об этом ей должен сообщить Мариус. Но вот что было странным – почему Солана приехала сама, а не попросила кого-то из слуг забрать ткань? Она уже собиралась задать ей этот вопрос, но Солана, будто прочитав её мысли, негодующе произнесла:

– Разумеется, я бы могла прислать кого-то из слуг, но вы ведь знаете, на них совершенно нельзя положиться! – она рассмеялась, и Тами совершенно не понравился её смех. Хватка на руке усилилась, и внутри Тами всколыхнулся какой-то иррациональный страх. Она попыталась избавиться от него. Да что это с ней такое? – Идёмте, Тами, а то корабль вскоре отплывает! Я должна успеть!

Солана спешила к пристани, таща Тами за собой, и та еле поспевала за торопливыми шагами северянки. Они шли вдоль деревянного помоста, усыпанного снегом, и следовали к небольшому судёнышку, что примостился неподалёку от берега. Тами нахмурилась. Неужели это торговое судно, которое доставляет различные товары из Даарнэла? Оно казалось ей таким… убогим.

– Уже недолго осталось, – Солана обернулась и улыбнулась.

По трапу они поднялись на судно, где их встретил здоровенный и косматый мужчина, с ног до головы закутавшийся в тёплый потрёпанный плащ серого цвета. У него был весьма неприятный вид: засаленные волосы, налитые кровью глаза, словно он беспробудно пил и тяжёлое зловонное дыхание, которое Тами ощущала даже не подходя слишком близко. Неужто он является капитаном этой посудины?

– Миледи, – поприветствовал он их сухим и скрипучим голосом.

– Капитан Роймард, я за своим шёлком, – любезно произнесла Солана.

– Ах, да, – капитан криво усмехнулся, оглядев Тами с головы до ног липким взглядом своих красных глаз от которого ей захотелось съёжиться. – Помню, помню! Идёмте за мной. Ваш шёлк в трюме, миледи.

Не выпуская руку Тами из своей руки, Солана пошла вслед за капитаном. Шли они не долго, и вскоре мелькнула прочная дверь с маленьким окошком сверху, отворив которую, капитан жестом пригласил их пройти внутрь.

– Прошу, миледи, ваш шёлк внутри.

В трюме было темно, сыро и пахло плесенью, и Тами непроизвольно поморщилась. В следующий миг Солана толкнула её внутрь, и двери за её спиной захлопнулись. Послышался металлический лязг, и Тами поняла, что её закрыли на замок. Она бросилась к двери, дёрнув за ручку, но та не подалась, подтверждая её страшную догадку. Её заперли в этом мрачном помещении.

– Что происходит? Что вы делаете, Солана? – она в страхе уставилась через крохотное окошко на Солану. Лицо северянки перекосило от ехидства. – Откройте двери немедленно!

– Не волнуйся, их скоро откроют! – пообещала Солана, подойдя ближе к окошку. На её губах блуждала дьявольская ухмылка. – Как только вы выйдете в море, у тебя появится дружная компания, Тами. Дюжина матросов тебя устроит? Думаю для такой шлюхи как ты, будет в самый раз! Ох, и развлечётесь же вы на славу! Все вместе.

– Что вы…

– Неужели ты думала, что я не знаю про вас с Мариусом? – голос Соланы так и сочился ядом, а в глазах виднелся триумф. – Грязная потаскуха! Ты решила, что можешь просто так отнять состояние Вэлдонов у меня из рук? Не бывать этому! Ты заплатишь за всё! Никто не смеет стоять на пути у Танистри!

Она обернулась к капитану, и передала ему несколько золотых монет, так чтобы не коснуться его грязной шершавой ручищи своей холёной ручкой.

– Позаботьтесь о ней как следует, капитан, – сказала она так, чтобы Тами наверняка услышала. – Пусть ваши люди не церемонятся с ней, а если станет кричать, так заткните ей рот как можно глубже. И не забудьте, её нужно определить в самый захудалый бордель. В самый-самый захудалый, капитан Роймард, – Солана многозначительно вскинула бровь.

– Не волнуйтесь, я всё сделаю, как мы договаривались, – пообещал капитан, пряча золото в карман. – Мои люди уже давно не видели женщин, так что будет чудом, если она останется жива после их утех. В борделе на тебя будет большой спрос, красавица! – сказал ей капитан и скрипуче рассмеялся.

Всё внутри Тами похолодело от страха и ужаса, липкая испарина покрыла спину, а к горлу подступила противная вязкая слюна, которую она с трудом проглотила. Это напоминало какой-то дурной сон, и Тами всё казалось, что она вскоре должна проснуться. Вот только отчего-то не просыпалась. Неужели её ждёт такая страшная участь? Тами замотала головой, не в силах поверить в это. Нет, нет, нет…