Текст книги "Избранница волка (СИ)"
Автор книги: Алеся Лис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)
Глава 71
Карету немного потряхивает на брусчатой дороге, и я стараюсь смотреть в окно на проплывающие мимо пейзажи. Меня слегка укачивает, и мелькающие за стеклом аккуратные каменные домишки немного отвлекают от бунтующего желудка.
Принцесса и Эрсель о чем-то увлеченно болтают. Несмотря на некоторую скованность, новая подруга весьма быстро находит общий язык с Николь. И теперь они с удовольствием обсуждают модные фасоны, популярные в Берге и Тирлье, сравнивают и оценивают наряды представителей высшего света и просто получают наслаждение от подобной беседы. Я же отчаянно пытаюсь не заснуть, время от времени, позевывая в кулак и пугая попутчиц своей мертвенной бледностью.
– Это все эклеры на завтрак, – с умным видом рассуждает Николь о причинах моего недомогания.
Я рассеянно киваю, соглашаясь сейчас со всем, что мне скажут, лишь бы не трогали, и продолжаю таращиться в окно. Сама же я грешу на рыбу, к эклерам, между прочим, я не притрагивалась. И вспоминаю прошедшую ночь.
Проснулась я от острого чувства опасности, но, убедившись, что рядом все так же спокойно посапывает муж, и нам ничего не угрожает, успокоилась и попыталась заснуть обратно. Да только объятия Морфея оставались холодными, и никак не желали принимать меня в свое царство грез. Разбудившая меня тревога тоже не исчезла, хоть и уменьшилась, продолжая терзать уставший мозг.
И именно тогда мне в голову пришла отчасти бредовая, но бесспорно гениальная идея – защитить мужа. Неужели имея в арсенале сотни заговоров и шепотков, я не смогу придумать что-то свое, способное обезопасить Рейна от упорного недоброжелателя? Он-то ведь постоянно рискует своей жизнью, продолжая копаться в расследовании и делать доброе дело на благо общества и страны, очищая государственный аппарат и избавляясь от давно уже нефункционирующих звеньев. Понятно, что у такого оборотня этих недоброжелателей, как блох на бездомной собаке.
Приподнявшись на локте, вывожу знакомые обереги на мужской груди и плечам, рассеянно наблюдая, как невидимые линии начинают светиться, словно посыпанные бриллиантовой крошкой. Лишь один раз мне доводилось подобное сотворить – когда я убегала из дворца. Мысль мелькает и пропадает, а я лишь ощущаю приятное покалывание и тепло на кончиках пальцев, продолжая и дальше творить свое дело. Руны, кстати, тоже нужно будет переписать в блокнот, и к каждой расшифровку объяснительную приделать.
Складываю ладони ковшиком, будто заключая в них остатки волшебства, и тихо шепчу:
– Месяц-братец, и ты, Солнце – отец, защитите моего суженого, моего единственного, и ночью и днем, и летом и зимой, и в этом мире и в другом. Ключ, замок, да будет так!
Осторожно дую на ладони, и с восхищением смотрю, как оседает волшебная пыльца на гладкой рельефной груди мужа, мощным предплечьям, резко очерченным скулам и темным волосам. И сама не верю, что сделала свой собственный заговор. А моя ли это заслуга? Слова, будто сами срывались с губ и выстраивались в речитатив. Только вот измученной я себя чувствую настолько, словно не меньше двадцати обычных шепотков проговаривала. Да и сейчас я ощущаю себя совершенно неважно. На создание собственного заговора, видимо, приходится брать не только больше энергии, а еще и внутренний резерв опустошать, ибо как тогда объяснить мою усталость? А ведь в книгах говорилось, что ведьмы берут силы из окружающей среды, в отличие от магов. Врали? Или дело в чем-то другом.
Незаметно снова зеваю и, наклонив голову, прижимаюсь лбом к стеклу. Мерный перестук колес убаюкивает, лучше колыбельной, и я, справедливо посчитав, что девочки меня разбудят, устало прикрываю глаза. А когда открываю их снова, понимаю, что карета остановилась. Рядом на сидении, склонив голову на мое плечо, мирно дремлет Николь, напротив, скрутившись клубочком, посапывает Эрсель.
Осторожно выбираюсь, аккуратно пристраивая голову принцессы на подголовник и выхожу из кареты.
Открывшаяся моему взору картина, заставляет испуганно замереть. Все – и кучер на козлах, и лакеи, и стража на лошадях, и даже сами лошади, повесив головы, спят. Спят, будто их заколдовали. А впереди, сколько хватает глаза, расстилается незнакомое изумрудное поле, и где-то там, на его краю, я уже вижу силуэты приближающихся всадников.
Глава 72
Сердце в груди стучит набатом, страх, словно скользкие щупальца осьминога, охватывают мое тело, выбивая нервную дрожь. И чувствую… ощущаю всем своим естеством что-то гадкое, чужое, неприятное… Но не от всадников, спешащих к одинокой карете, а откуда-то совсем рядом, близко, пугающе близко…
За спиной тихо скрипнув, отворяется дверца кареты. Вздрогнув, оборачиваюсь назад, и вижу медленно выбирающуюся из недр экипажа Николь. Она неуклюже ступает на землю, подворачивает лодыжку в изящной туфельке и тихо ругается. За ней так же осторожно вываливается из кареты Эрсель. Только невеста магистра Иво не настолько твердо держится на ногах, и тут же падает на колени.
– Вета, что случилось? – хрипло спрашивает принцесса, оглядываясь по сторонам.
Рядом тихо начинают пофыркивать лошади, заспанный кучер резко вскидывает голову и принимается недоуменно таращиться на окружающий нас пейзаж, шестеро стражников позвякивают мечами и спешиваются, заключая нас в защитное кольцо, лакей сливается с каретой, стараясь не дышать, дабы не выдать своего присутствия.
– Это наши, – облегченно шепчет принцесса, хватая меня за руку. Она, как и я, напряженно вглядывалась вперед, пока другие осматривались по сторонам.
Но я и сама без труда замечаю ярко-красные плюмажи на головах коней и до боли знакомую фигуру мужа, спешащего впереди всех.
Он первым прибывает на место таинственного происшествия, резко осаживает взмыленного коня и, спрыгнув на землю, тут же заключает меня в объятья. Я тихо всхлипываю, прижимаясь щекой к колючей ткани его кителя.
– Вета, – целует меня в макушку. – Цветана…
А затем, тихо вздохнув, отстраняет меня, продолжая удерживать за плечи, и заглядывает мне в глаза.
– Зачем ты это сделала?
Я недоуменно хлопаю ресницами, ни в силах понять смысл фразы.
– Сделала что, Рейн? – осторожно переспрашиваю, выскальзывая из объятий.
В душе колючей изморозью ползет холодок.
Рядом спешиваются остальные всадники, тихо перекидываются фразами со своими сослуживцами, охраняющими карету, а я словно истукан замираю и не могу отвести взгляд от необычно холодных глаз мужа. Давно он на меня так не смотрел.
– Зачем ты подвергла опасности ее высочество и фройляйн Эрсель? – нарочито спокойно спрашивает Рейнхард. – Если тебе невмоготу быть моей невестой, то вовсе не обязательно сбегать таким способом, – стальным голосом говорит он.
– Но я даже не думала сбегать, – качаю головой, делая шаг вперед, но Рейн отступает.
– Я чувствую природу твоей магии, – делает акцент на предпоследнем слове муж. – Кроме тебя такой никто не обладает.
– Нет, Рейнхард, нет, – прижимаю ладонь к тревожно колотящемуся сердцу.
– Вета, – хмурится он. – Ответь мне на один вопрос, только на один…Ты ведь и надо мной колдовала ночью, правда? Ты снова что-то пыталась мне навязать? Может, чтобы я не смог тебя найти, может, чтобы отключилась следилка…
– Это не то, что ты подумал, – нервно сглатываю. – Это было совсем другое.
– Что тогда? – поднимает брови Рейн. – Объясни, что "другое"!
А я беспомощно смотрю на него и не могу издать даже звука. Если я скажу о защите, которую наложила, а рядом будет кто-то сливающий информацию врагу, то я подставлю мужа, и это может стоить ему жизни. А если промолчу, это будет стоить доверия…
– Я так и думал… – едко заключает Рейн, по-своему истолковав мое молчание.
Становится невыносимо больно, словно душу вынули, словно потоптались по ней, измучили, а потом вернули обратно.
Но несмотря ни на что, Рейнхард подводит ко мне своего жеребца, аккуратно подсаживает в седло, запрыгивает следом за мной, и мы трогаемся обратно… домой.
А домой ли теперь? На глаза наворачиваются слезы. А еще обида. Почему он мне не верит? Почему? Ведь в отношениях партнеры должны друг другу доверять, разве нет?
– А ты не догадываешься? – едко шепчет внутренний голос. – Неужели повода не давала?
Давала… и не раз – приходится себе признаться.
Я даже не замечаю обратную дорогу, полностью погрузившись в мысли. Все вокруг сливается в размазанное полотно. Кажется, мы подъехали к дворцу, кажется, Рейн помог мне спешиться, кажется, он за руку вел меня в наши покои… Кажется… кажется… кажется…
И только когда мы оказываемся в наших комнатах, я набираюсь смелости снова взглянуть мужу в глаза.
– Рейн… я должна сказать, – осторожно начинаю.
Но муж медленно качает головой, и я вижу, как его взгляд меняется с безразличного на яростный и опасный. Сердце, оборвавшись, падает вниз, а я невольно отступаю назад.
Глава 73
Только Рейн делает то, чего я от него совсем не ожидала. Он резко заключает меня в объятья, да так, что я чувствую, как мои ребра начинают похрустывать.
– Прости меня, прости, – шепчет он мне в волосы, перемешивая извинения с поцелуями. – Так было нужно.
– Что нужно? – невольно хмурюсь, вырываясь из его объятий.
Теперь меня явно начинает терзать не чувство вины, а обида. Я пока не знаю за что, но где-то внутри зреет странное понимание, что эта самая обида вполне обоснована
Вид у мужа немного всклоченный, но уверенный и твердый. Таким я его привыкла видеть всегда, всегда и во всем – Рейн знает, как лучше, Рейн знает, что делать.
– Сначала скажи мне, как ты себя чувствуешь, – упрямится муж, придирчиво осматривая меня со всех сторон, разве что в рот не заглядывает.
– Да нормально, немного в карете укачало и все, – резко отмахиваюсь, стремясь перейти сразу же к важным вопросам.
Но герр канцлер совершенно не спешит. Он скрупулезно накладывает поверх стандартных заклинаний от прослушки еще одно, свое, которое я уже видела и не раз, устраивает меня на удобной оттоманке у стены, а сам принимается расхаживать по комнате, наконец, приступая к долгожданному разговору.
– Укачало тебя, милая моя, из-за чужой энергетики, которая настолько схожа с твоей собственной, что сразу начала всасываться и перерабатываться твоим организмом, – начинает грузить муж.
– Что? – удивленно хлопаю глазами и сглатываю ком в горле. Воспоминания о поездке снова вызывают легкую тошноту.
– Вета, – присаживается напротив меня на корточки Рейнхард и берет мои холодные ладони в свои, большие и теплые. – Кто-то не просто знает о том, что ты ведьма. А еще и изучил самые близкие тебе заговоры, которые у тебя удаются даже на подсознательном уровне.
– Ведьма? Еще одна попаданка? – удивленно вскидываюсь, даже не зная, как относится к подобному заявлению.
– Нет. Не думаю… – хмурится Рейн. – И это сейчас совершенно не имеет значения. Важно то, что твой секрет раскрыт – это раз, меня целенаправленно пытались настроить против тебя, устроив этот театральный побег – это два, и мы по-прежнему не определили особу этого недоброжелателя, и знаем лишь то, что он достаточно близок к нам всем – это три.
– Но ведьма значит девушка, – пытаюсь рассуждать, в мыслях принимаясь тщательно анализировать поведение подруг, составивших мне компанию в карете.
А их всего-то там было двое. Николь я и так подозревала, а Эрсель… Что ж вполне могла быть и она. Невеста магистра Иво, конечно, очень милая, но внешность бывает обманчива.
– Нет, не обязательно девушка, – развеивает мою гениальную теорию муж. – Это мог быть и мужчина, ведьмак. К тому же, он не обязательно должен был находиться непосредственно рядом.
– Так, ясно, – тяну я, задумчиво покусывая губу. – Как я поняла, ты сразу знал, что я убегать не собиралась… – вот оно то, что царапало меня изнутри и лелеяло обиду. Докопались таки до истины.
– Даже и в мыслях не было, – целует мои ладони Рейн. – Как только маячок на тебе начал выдавать сигнал, что экипаж свернул в другую сторону, я понял – случилось что-то неладное. Но тебя не подозревал никогда.
– Зачем тогда был этот спектакль? – обиженно интересуюсь.
Воспоминание о том, что творилось в моей душе все это время, пока мы возвращались во дворец, заставляют болезненно всхлипнуть.
– Милая, а как ты думаешь? – муж аккуратно вытирает слезинку с моей щеки. – Мне нужно было их обыграть, нужно было показать, кому бы то ни было, что его план сработал. Теперь мы с тобой понимаем, что они нанесут еще один удар. Но будем к нему готовы.
– Ты хочешь сказать, – беру себя, наконец, в руки, пряча эмоции глубоко в душе – не время сейчас раскисать. – Что они захотят меня похитить уже на самом деле, заставив тебя поверить, что я сама сбежала?
– Думаю, именно таков их план. Ты для меня самое важное в жизни, и кто-то это знает слишком хорошо. Как бы я не прятал тебя, как бы не пытался защитить, кто-то все равно был на шаг вперед, но теперь мы его переиграли. Жаль, что тебе пришлось пережить это все.
Эти слова словно бальзамом растекаются по моему израненному сердцу. Любит… Не может не любить. Не говорят такие слова тем, к кому испытывают лишь симпатию и чувство долга. Любит… И я люблю…
– Я понимаю, Рейн, – сама льну к нему, стараясь прижаться как можно ближе. Другого выхода не было. Зато теперь нам, наконец, известно, чего от них ожидать, и это того стоило. И знаешь что, – поднимаю голову и заглядываю ему в глаза. – Я все равно чувствовала, что мне удастся тебя переубедить. Я знала, что, может, и не сразу, но ты мне поверишь. И заклинание, которое я делала… я… – краска смущения заливает мои щеки. – Я, правда, колдовала над тобой, но это был защитный заговор… Только ты… тебе он, наверное, совсем не пригодится, – внезапно накрывает меня логичным осознанием. Разве может герр канцлер, второе лицо после короля, быть беззащитным? Да на нем, по меньшей мере, сто охранных заклинаний, да и сам он маг не слабый, если не сильнейший во всем Берграйхе. А тут я, как мышь, со своими детскими шепотками.
– Вета, ну ты чего? – хмыкает улыбающийся Рейнхард. – Уверен, что теперь я с твоим заговором в еще большей безопасности! Правда! – он легонько обхватывает пальцами мой подбородок, заставляя посмотреть в глаза. – Слышишь, Вета? И мне очень приятно, что у тебя возникло желание меня уберечь от опасности…
Я знаю, что все эти слова, чтобы меня утешить, но все равно довольно улыбаюсь, хотя и чувствую себя немного глупо. Моська решила защитить слона.
– И запомни, – снова становится серьезным муж. – Теперь никому нельзя верить. Есть ты и я, и больше никого.
– Даже его величеству Орэлю? – удивленно спрашиваю. – И Виму?
Этим людям Рейнхард всегда говорил, что доверяет, как себе.
– Даже им, – мрачно подтверждает он. – Слишком часто у нашего противника оказывалась в руках секретная информация, которую знал лишь определенный круг лиц.
– И что теперь? – шепчу одними губами.
– А теперь самое сложное, Вета, – отвечает муж, и я удивленно смотрю на него. – Ждать. Ждать, пока он не начнет приводить свой план в действие, поверив, что мы поссорились и разошлись. Но для этого мне нужно будет уйти из покоев и переночевать в другом месте. У всех на виду.
– Я останусь одна? – изумленно распахиваю глаза.
Не то чтобы мне страшно. Я доверяю Рейну, он бы не оставил меня саму, не будь тут полностью безопасно. Просто непривычно…
– Нет, милая, не одна. Я буду рядом, но ты меня не увидишь. И буду тебя охранять. Мои покои защищены, сюда никто не сможет пробраться. А ты ведь сама не выйдешь, правда?
– Правда, – уверенно киваю. С чего мне куда-то выходить, еще и посреди ночи.
– К тому же на тебе мой маячок. И я всегда знаю, где ты.
Наличие следилки успокаивает, как и защита на наших комнатах. Уж с ней-то точно никто не в силах справится.
– А теперь мне нужно идти. Запомни, что я сказал и никуда не выходи, – муж легонько целует меня в лоб. – И извини еще раз. Мне нужно будет громко хлопнуть дверью, чтоб все уж точно уверились, что между нами не все ладно.
Коротко киваю. Надо так надо, пускай, хоть весь потолок обрушит, главное злодея вывести на чистую воду. А потом сама обхватываю ладонями его лицо и горячо целую в губы.
– Береги себя?
– А ты себя? И как только будет попытка выманить тебя, неважно от кого – Николь, Эрсель, его величество или Дитрих – сразу дай знать. В руку мне попадает небольшая коробочка, величиной с жестянку для леденцов. – Напишешь записку, положишь сюда – и я ее сразу же получу. Это новая разработка нашей лаборатории для общения следователей спецслужб, и о ней никому, кроме артефакторов и портальщиков, которые работали над ее изобретением, не известно. – Мне нужно идти.
– Иди… – тихо говорю, а у самой словно сердце внутри переворачивается.
– Иду, – медлит он и снова принимается меня целовать. – Еще чуть-чуть потерпи, – просит он и опять целует.
Но потом поднимается и широким шагом, не оглядываясь, выходит из комнаты. Я слышу, как громко хлопает входная дверь наших покоев. Ручаюсь, этот грохот слышит полдворца.
Глава 74
Не знаю, может, у меня железные нервы… или каменные… или алмазные – это ведь, по-моему, самый твердый материал в мире… Но засыпаю я словно убитая, ни капли не сомневаясь, что муж в случае чего меня защитит. А утром мне стоит огромных усилий напустить на себя унылый вид, ибо в душе, несмотря на надвигающуюся опасность, все поет и порхает. Вчерашний разговор ясно дал понять, что я значу для Рейна. А так ли важны эти заветные три слова, которые так и не прозвучали, если все остальное указывает на сильные и искренние чувства?
Бруна, как всегда, каким-то непостижимым образом ощущает мое пробуждение и заходит в спальню.
– Доброго утра, фройляйн Цветана! – здоровается она.
Но на щеках верной камеристки не расцветают привычные приветливые ямочки. Вид у горничной печальный и унылый. Она кидает быстрый взгляд на непримятую подушку со стороны мужа и смущенно отводит глаза, убеждаясь, что ночевала я и правда одна. Теперь уж точно весь дворец будет судачить о том, что между нами с Рейном пробежала кошка, если уже не судачит. Слухи в королевских резиденциях разлетаются быстрее, чем горячие пирожки на ярмарке. И кто бы мог подумать, что я так буду радоваться подобным сплетням.
– Доброго, – опускаю взгляд, изображая печаль, и сразу же спешу в ванную, дабы там уж более тщательно настроится – не хотелось бы испортить весь наш план своей радостной моськой.
За дверью слышатся звуки приглушенного разговора. Кажется, я узнаю голос Вима и осторожно выглядываю из ванной комнаты. Но, когда встречаюсь глазами с камердинером мужа, тот виновато опускает взор и, схватив в охапку одежду Рейнхарда, выскальзывает из покоев. Интересно, где все-таки провел ночь мой супруг?
А за завтраком мне приносят записку. И это послание вовсе не от того, от кого я ожидала его получить. Потому что на желтоватом обрывке бумаги чуть корявым детским почерком выведено всего несколько слов: “Я попал в беду. Помоги, Вета. Жду у нашего дерева. Фриц”.
Кофе колючим комком застревает в горле, и я с трудом его глотаю. Во что вляпался этот ребенок? Неужели мои подозрения насчет его однокашников оказались верны?
Вскакиваю на ноги и опрометью бросаюсь к гардеробу, на ходу скидывая с себя халат.
– Фройляйн Цветана, вы куда? – кричит мне вдогонку ошеломленная Бруна.
И я действительно торможу – а и, правда, куда? Понятно, что мне нужно к городскому парку, понятно, что записку писал Фриц – в этом сомнений нет, понятно, что Фриц – это не Николь, Эстель и другие подозреваемые, а всего на всего испуганный и одинокий мальчишка, у которого кроме меня никого нет, но… Но выбежать сломя голову и попасться в руки злодеям тоже не вариант…
– Мне нужно уехать, – помедлив, отвечаю. – Приготовь, пожалуйста, платье для утренних визитов.
А сама, отдав распоряжение и на время оставшись одна, строчу записку Рейну и быстро прячу в коробочку. Муж должен помочь. И правда, спустя несколько минут жестяная баночка тихо тренькает, и я достаю оттуда небольшой конвертик с письмом и еще чем-то внутри. Быстро пробегаю глазами записку, удивленно хмурясь, и прячу ее в карман. Как раз в карете, пока буду ехать к парку, и разберусь что к чему...
Я даже не замечаю, как оказываюсь на месте, тревога за мальчишку гонит вперед словно плетью, экипаж брошен на широкой аллее, я бегу по узкой тропинке, а за мной оба моих охранника и еще двое в нагрузку – Рикет и Финн.
Фигуру Фрица вижу буквально сразу же. Мальчик стоит у нашего дерева, опустив голову и засунув руки в карманы, рядом валяется полупустой вещевой мешок, словно он собрался в дорогу. И столько обреченности и печали во всей его позе, что мое сердце буквально сжимается от боли.
– Вета, ты пришла? – вскидывает он голову, сразу же заметив меня.
В его глазах облегчение борется каким-то непонятным мне огорчением. Почему огорчение? Не рад меня видеть? Ведь сам звал?
– Я не могла не прийти… – тихо говорю, а потом, не сдержавшись, заключаю ребенка в объятья. Он такой напряженный, как натянутая струна, и весь дерганный, словно за ним гонятся адские псы преисподней.
– Зачем, зачем ты пришла? – тихо стонет он, крепко обхватывая меня рукам. – Как хорошо, что ты пришла, – тут же сам себе противоречит он. – Прости меня, Вета. Прости, – едва слышно всхлипывает, и я чувствую, как платье на моей груди медленно начинает влажнеть, а тонкие плечи под моими руками мелко-мелко вздрагивать.
Я слегка отстраняюсь, чтоб заглянуть в покрасневшие заплаканные глаза мальчика, но шум за спиной заставляет испуганно оглянуться.
Зидарт, Тиз и Финн лежат ничком в высокой траве, а возле них стоит напряженный Рикет, золотистые нити заклинаний медленно тянутся от его ладоней и опутывают сияющей паутиной моих охранников.
– Прости Вета, – снова шепчет Фриц. – У них Женевьева.
– Рикет, как ты мог? – шепчу побелевшими от гнева губами и встаю так, чтобы закрыть своим телом испуганного ребенка за моей спиной.
– Легко, – криво улыбается мой охранник, стряхивая с ладоней остатки заклинаний. Они золотистой пыльцой осыпаются на землю и оседают в густой ярко-зеленой траве. А спустя секунду в меня летит сгусток черной клубящейся тьмы.
