Текст книги "Порочный отбор (СИ)"

Автор книги: Алена Тарасенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Глава 30

Оказалось, что брак – это выход из Отбора. Те девушки, которые вышли замуж еще в первые дни появления в замке герцога Бергиса, уехали с мужьями в их родовые поместья. И уже там проводили празднества. Ни одна девушка из замужних не пострадала.

Линария покинула Отбор вчера, когда выбрала Рэмиара. Джиантей дал стражу отпуск на неделю, в связи с брачным обрядом. Это строго по закону. Обычно семь дней – это минимум, но Линария и этому была рада. Кажется, сестрица думала, что ее супруг сразу после брачной ночи отправится на работу. Рэм удивил молодую супругу тем, что пообещал показать ей драконий остров. И подарил колье из черных бриллисов, о котором Линочка так давно мечтала. Я подарку удивилась даже больше, чем сестрица. Просто это украшение стоит столько же, сколько и хорошенький особняк в столице. А, с другой стороны, если страж заработал на эту драгоценность, то и на дом накопит. А вот исполнение мечты невесты в день бракосочетания – это тоже важно. Линария сияла и, казалось, больше не беспокоилась о том, что выходит замуж за простого стража.

Мы попрощались в замке Джиантея. Рэм забрал супругу и, как по секрету сообщила мне сестрица, обещал эти семь дней провести вместе с ней на Драконьем острове. Лина, оказывается, всю жизнь мечтала там побывать, но лорд Тарагас запретил даже думать об этом. Слишком опасно. Драконы непредсказуемы и могут напасть на человека. Но с Рэмиаром сестренка ничего не опасалась и не боялась.

Мы впервые расставались на такой длительный срок. И обе не могли сдержать слез, несмотря на то, что были не одни.

– Ты ведь не бросишь меня? Будешь, хоть иногда, видеться со своей глупой сестренкой? – шмыгнув носом, спросила Лина.

– Ты с каждым днем умнеешь все больше, – улыбнувшись, ответила я.

Затем еще раз обняла Линарию и произнесла:

– Я никогда тебя не брошу. Даже если мы будем далеко друг от друга, у нас есть браслеты, – напомнила я.

Джиантей вчера сделал нам с Линой подарок. В наши с сестрой браслеты связи добавил по камушку. И теперь мы можем общаться в любой момент. Разве что, если расстояние между нами будет слишком большое, то на это потребуется много магии. Лине своей хватит. А мне герцог обещал помочь с этим.

– Я люблю тебя Ева. Берегите ее, лорд Такерин, – произнесла Лина, и они с Рэмиаром удалились.

Вполне ожидаемо, что в столицу переместили пять девиц, со мной вместе. Встретили нас приветливо. Граф Титонеос еще в замке герцога попросил нас снять маски. Во дворце иные правила и методы отбора.

Разместили нас в отдельные комнаты, довольно простые, надо заметить. Маленькая гостиная, спальня, гардеробная, своя купальня. Кровать, два кресла у камина и письменный стол со стулом. Вот и вся обстановка. Да и комнаты были не особо большие. В герцогском замке апартаменты были намного шикарнее. Или это еще один этап отбора?

Первый день мы отсыпались. Вернее, девушки отдыхали, а я занималась травами. Почему-то не хотелось, чтобы во дворце знали о том, что я без особых проблем для себя могу бодрствовать после перемещения на такие расстояния. Посижу в спальне.

Перебрала свои запасы трав и зелий. Рассовала по карманам, спрятала по всем комнатам разные нужные зелья. Мало ли?! Дворец – это самый высокий уровень опасности, как я для себя определила.

Перебирая травы и откладывая те, которые могут понадобиться в ближайшем будущем, я так провела несколько часов. Благо, воду и легкие закуски заготовила еще в замке лорда Такерина, с его же помощью. Все это я определила в пространственный карман. Джиан рассказал о том, что туда можно что угодно прятать, кроме живых организмов. Ничего не смешивается и не мешает друг другу.

Стоило подумать о лорде, как я ощутила вибрацию браслета. Улыбнулась. И ответила:

– Соскучились, герцог?

– Не представляешь, насколько, – последовал вызвавший приятные эмоции ответ мужчины.

– Я тоже, – в этом я позволила себе признаться.

Действительно, ранее мы виделись часто. Джиан выбирался ко мне хотя бы на полчаса. А во дворце с этим будет намного сложнее.

– Опасность миновала? – поинтересовалась я.

– Девушек отпустили по домам. За каждой организован присмотр.

Ну, вот и ответ. Ничего еще не закончилось.

– Будь осторожна, – произнес мужчина, в его голосе мне чудилось и беспокойство, и что-то еще, что я не смогла понять.

– На мне защитный артефакт, – напомнила я герцогу.

– Не снимай его, что бы не происходило и где бы ты не была.

– Хорошо. Что-то еще произошло? – поняла я.

– Да. Похоже, в этот раз все намного опаснее. Замешан кто-то особо приближенный к трону. Вполне возможно, кто-то из принцев.

Вот этого я не ожидала. В такой ситуации очень большая вероятность пострадать. И Джиантей, как главный страж, тоже в опасности.

– Постарайся не попадаться на глаза гвардейцам Его Величества, – еще одна, заставляющая задуматься, просьба.

– Хорошо, – отвечаю то, что мужчина хочет услышать. И не спрашиваю.

Хотя многое и так становится ясным. Садовники в замке герцога, которые вовсе и не слуги, а те самые гвардейцы.

– Что мне делать, пока я во дворце? – интересуюсь, намекая на свою работу на стражу.

– Пока ничего. Будь внимательна и осмотрительна. Скоро все закончится, – последовал ответ герцога.

Я же задумалась. Вдруг подумала, что это неправильно, скрывать от Джиана свои планы.

– Я… Я…

Хотела намекнуть. Или спросить. Но не смога и слова сказать на эту тему.

– Что? – насторожился страж.

Как он говорил, это у них в крови? Вот Джиантей и почувствовал, что я что-то недоговариваю.

Но в этот момент я услышала стук в дверь. И знакомый голос Лиамины:

– Ева? Ты не спишь?

Пришлось попрощаться с герцогом. Визит девушки меня удивил. Она все эти дни избегала меня. А сейчас сама пришла. Зачем?

Я подошла к двери. Прислушалась, тихо. Открыла дверь, при этом немного боялась, непонятно, правда, почему. Вот только девушки не наблюдалось. И я уже хотела вернуться, как бросила взгляд на пол и обнаружила магический сверток.

«Евалире Тарагас. Лично в руки».

Магия не позволит никому, кроме адресата, получить эту посылку. Я взяла в руки сверток и неспешно развернула его. Книга? Или, скорее, дневник матери Лиамины. Попаданки, которая вернулась домой.

Странно, но меня не удивило то, что я обнаружила. Чего-то в этом роде я и ожидала. Лиамина не просто так рассказала мне историю своей семьи. Она тоже, как Эрисантиль и я, не может отпустить эту проблему. Только девушка сама боится действовать. Или не знает, как. Принц испробовал все возможности, если ему верить. Осталась я. Такая же попаданка, как и те, которые появляются в этом мире и тотчас теряют свободу.

И вот передо мной дневник женщины, которая боролась за таких, как она и я. Здесь должен быть рисунок той самой руны. И, надеюсь, не только это.

Закрывшись в спальне, я присела в кресло. И тотчас приступила к чтению. И так погрузилась в историю жизни попаданки, что проигнорировала несколько вызовов, поступающих на браслет. А, может, я их даже не ощутила. Просто то, что я узнавала, поглощая страницу за страницей, было ужасно. Я и представить не могла, что все настолько плохо. Мерзко. Страшно. До тошноты. До отчаянного желания прямо сейчас броситься туда, где, как я уже знала, расположена та самая руна призыва.

Но так нельзя. Не стоит действовать, поддавшись эмоциям. Нужно все продумать, взвесить, и только потом делать первые шаги. Осторожно. Не привлекая внимания. Один неверный шаг – и все будет кончено.

И нельзя посвящать Джиантея в свои планы. Он – главный столичный страж. Герцог, это не Рэмиар, который ради Линарии мог рискнуть всем. Слишком многое на кону. Дело даже не в доверии и не в чувствах.

А еще, мне страшно. Очень страшно, что у меня не получится. Или меня остановят прежде, чем я попаду в заветную комнату и смогу сделать то, что не получилось у матери Лиамины. Эрисантиль был прав. Нужна кровь измененной этим миром девственницы. Я идеально подхожу под эти параметры. Вот только принц выбрал не тот способ. Никакого интима на руне. Не та кровь требуется, чтобы все это прекратить.

А еще, я боюсь последствий. Герцога впутывать нельзя. И придется или лгать ему, или порвать с ним отношения. Слишком умный и наблюдательный Джиантей. Он подмечает малейшие нюансы. И может понять, что я задумала, еще до того, как я начну действовать.

Но я не хочу расставаться с этим мужчиной. Он единственный для меня, если я правильно поняла записи в этом дневнике. Очень редко, но такое бывает. Только с иномирянками. И только с лордами, в которых течет древняя кровь. Именно таким был монарх, благодаря которому в этом мире появляются попаданки. Он неправильно распорядился даром богов. Иномирянки должны были помочь возродиться древним родам. А, вместо этого, их принудительно лишали возможности иметь детей. И рождение Лиамины – это чудо. Именно беременность, первая и единственная за всю историю попаданок, помогла ее матери покинуть дом лайи.

Нужно хорошо подумать. Все взвесить и найти решение, которое позволит и мне быть счастливой. Эгоистично? Вполне возможно. Но я хочу не только помочь девушкам, но и сохранить свое будущее. А оно уже тесно связано с Джиантеем Такерином, герцогом Бергисом.

У меня есть время. Дневник, в котором ответы на многие вопросы. Цель, которая важнее всего. И мечта, исполнение которой зависит только от меня.

Джиантей. Что мне делать? Если бы я только могла тебе рассказать, показать, признаться. Ты бы мне помог? Поддержал бы меня? Рискнул бы всем – положением, будущим, титулом, состоянием? Не ради других, а ради меня. Я ведь не отступлю. Не смогу. Теперь уже нет!

И, словно услышав мой мысленный монолог, рядом со мной показался он. Единственный мужчина, который заставляет мое сердце трепетать. Я не просто хочу его. Это нечто большее. Потому как, стоило мне увидеть герцога, и внутри словно солнце зажглось. И, стоило нашим взглядам встретиться, я поверила в то, что все будет хорошо. Обязательно будет!

Глава 31

– Это, скорее, моя вина, что ты мне не до конца доверяешь, – произнес герцог, стоя от меня в нескольких шагах.

Это были первые слова, которые я от него услышала. Появившись, Джиан ни слова мне не сказал. Лишь стоял и молча изучал мое лицо. Что он хотел увидеть? Или, быть может, понять?

И что значат эти его слова о доверии? За мной наблюдают? И дневник, как и его содержимое, для главного стража не является секретом?

– Мы мало знакомы. Я не рассказал тебе всего. Думал, у нас еще много времени, успеем все. Но не ожидал, что тебя втянут в это дело. Пришлось срочно искать информацию и способы решения проблемы.

Значит, он знает. Хотя, чему я удивляюсь? Джиантей ведь пропадает на работе днями и ночами, часто забывая даже пообедать. Вряд ли от него можно скрыть что-то важное. Особенно, если дело касается его девушки.

Я молчу, слушаю и пытаюсь понять. Лорд Такерин, тем временем, занял соседнее кресло и уставился на меня, почти пугая своей тьмой.

Но я не отвожу взгляда. Я ни в чем не виновата. Это все их бывший монарх! И эта треклятая руна, из-за которой столько девушек пострадало!

– Отдашь мне это? – спрашивает главный страж, указывая на дневник попаданки.

Я, в принципе, пролистала его. Читала только главное. Многие страницы закрывала, стоило понять, что ничего, кроме боли и грязи, там нет. Девушка изливала свою боль в дневнике. Это потом уже она провела расследование и начала искать способ вернуться домой или помочь другим. Но и жизнь с графом, отцом Лиамины, не была сладкой. Скорее даже, наоборот. Дочь отобрали сразу после родов. Видеться разрешали строго под присмотром нянек, которые считали себя выше матери. И мужчина, который постоянно напоминал, как она должна быть благодарна. И как это нужно показывать. Я бы тоже от такого сбежала. Жить под постоянным моральным давлением, так и свихнуться можно. Но она нашла в себе силы и сбежала домой, в свой мир. В мой мир.

– А если не отдам? – спрашиваю Джиантея, понимая, что нарываюсь.

– Я еще не все изучила.

Мужчина прикрыл глаза. Я только сейчас осознала, как он устал. Не спал всю ночь. Не знаю, как, но я и это знала. И вновь забыл и об ужине, и о завтраке. А сейчас время обеда.

– Это опасно, – устало говорил лорд Такерин.

На глаза набежали слезы.

– Понимаю. Но не могу иначе.

Я пыталась объяснить. Но не смогла. Слишком много эмоций. И, почему-то, я не могла говорить на эту тему. Словно что-то не позволяет мне это сделать.

– Я здесь прочитала, что ты – единственный для меня, – решила поведать о том, что узнала.

– Как и ты для меня. Когти, – пояснил герцог.

– Первый признак?

– Да. Именно так все должно было происходить. Взаимное чувство. Когти – первый этап. Я стал сильнее, как маг. Намного сильнее. Пока еще скрываю это. Но не знаю, как долго еще смогу так поступать.

И тут я осознала. Роутен не просто так заменяет Джиана. Он помогает брату скрыть изменения.

– Что будет, если станет известно? – всполошилась я.

– Меня попытаются убить. Никто не может быть сильнее королевского рода.

На мой, полный страха и опасения взгляд, герцог ответил:

– Все будет хорошо! Никому пока не известно.

Пока не известно. А что потом?!

– Роутен постепенно принимает дела. Он в курсе и просто заменит меня. Так что вскоре я перестану быть герцогом Бергис, как и главным столичным стражем.

Наверное, стоило огорчиться. Показать мужчине, что я понимаю, что он теряет. Но я просто не смогла сдержать улыбку.

На что Джиан только хмыкнул.

– Ты, действительно, готова быть со мной, понимая, что я потеряю все – власть, влияние, титул?

Я лишь шире улыбнулась в ответ на этот вопрос.

– Знаешь, я поняла, что такое дворец, столица и все эти лорды и леди. И оставить все это – просто мечта. Так что да, не обижайся, но я рада быть с обычным мужчиной, а не с герцогом.

И тогда Джиан начал объяснять. Когти проявились как знак того, что рядом единственная, подаренная богами. Когда-то, в древности, именно так образовывались пары и затем совершались обряды. Джиантей будет меняться. Не внешне, тут все закончится когтями и кожей, которая станет непроницаемой для оружия и даже магии. Вполне возможны еще небольшие изменения. Но основное – это сила и магия. В древности лорды были намного более могущественны в этом плане.

Понятно, что никого не обрадует тот факт, что Джиантей станет сильнее любого мага, в том числе и Лоунеридов. И тут никакие клятвы не помогут. Это приговор. Это понял сам герцог. Это же осознал его брат и сразу же предложил помощь. И сейчас об этом знаю я.

– И какой план? – спрашиваю, понимая, что Джиан давно уже все продумал.

– Ты помнишь прошлую жизнь? – спросил он и замер, ожидая ответа.

– Нет, – сказала я.

И страж выдохнул.

– Тогда ты останешься в этом мире.

Я кивнула. Действительно, у меня нет выбора.

– Я помогу. Мы сделаем это перед тем, как исчезнем. Все будут считать, что ты вернулась домой, как и другие попаданки. А место главного стража займет Роутен. Он уже учится быть ответственнее и играть мою роль. Насколько мне известно, только с тобой братец позволял себе прежние шуточки.

– Ты серьезно? Поможешь? И мы уедем? Куда?

– Пусть это будет сюрпризом, – ответил мужчина, – Последние дни я занимаюсь этим вопросом. Перед нами открыт весь мир. А с той силой, которую ты во мне пробудила, изменить внешность не будет проблемой.2041a3

Я открыла? Как? Мы ведь просто целовались и обнимались. Ничего больше.

– Чувства. Мало быть единственными друг для друга. Оказывается, первый этап – это искренняя забота о партнере. Затем – любовь. Верность, абсолютное доверие – это уже потом, со временем. Нам ведь некуда спешить. Да и не нужно мне могущество, – признал Джиантей.

– То есть, ты не будешь настаивать на слепом доверии? – уточнила я.

На что главный страж улыбнулся. И ответил.

– Нет. Не буду. Но мне нравится, что по поводу верности у тебя нет вопросов.

Это само собой разумеется. Я никого не хочу, кроме него. С Джианом та же ситуация.

– А мне нравится, что ты явился и все проблемы показались такими простыми и решаемыми. Что все то, что меня пугает, останется в прошлом. Что где-то там, – я указала рукой в окно, – мы начнем все сначала. Будем постепенно узнавать друг друга. Ты покажешь мне этот мир. Потом – дети.

– Мне нравится ход твоих мыслей, – ответил мужчина, касаясь моей руки.

– Но сейчас что мы будем делать? – поинтересовалась я.

– Потерпи несколько дней, хорошо? Когда все начнётся, я приду к тебе и провожу в нужное помещение. Там проведем кровный ритуал. Если все сделаем правильно, девушки, в каком бы уголке этого мира не находились, попадут домой, в то время и место, откуда явились. Те же, кто не помнит прошлую жизнь или кто решит остаться, будут свободны. Ритуал уничтожит все связи и клятвы, которые были даны принудительно. Ауры девушек адаптируются под местных жителей. Я читал тайный дневник этой леди. Там все описано предельно ясно.

– А сейчас? – поинтересовалась я.

– Отдыхай и набирайся сил. Я не смогу быть рядом. Нужно все подготовить и проконтролировать.

– Я понимаю, – ответила.

Я видела, что Джиан нуждается в отдыхе. Но он не может себе сейчас этого позволить. Потому поднялась и пошла за своим артефактом, вместилищем всего моего богатства. Достала самые мощные зелья для восстановления.

– Один флакон в день. Не более десяти дней употребления. После окончания приема будешь отсыпаться. За один флакон зелья два дня сна. Но зато сейчас тебе не нужны будут ни сон, ни пища. Работоспособность повысится в разы. Концентрация внимания и память станут временно идеальными.

Лорд Такерин взял один флакон и тотчас выпил. Прикрыл глаза. А, когда открыл их, на меня смотрел ни чуть не уставший мужчина, полный энергии.

– Кажется, я могу горы сдвинуть, – произнес он, с удивлением прислушиваясь к собственным ощущениям.

Затем поблагодарил меня и поцеловал руку на прощание. Перед этим лорд взял еще несколько флаконов с этим же зельем.

– Несколько дней, – произнес пока еще герцог, – и мы начнем новую жизнь.

– Несколько дней, – повторила я и улыбнулась.

Джиантей ушел, а я все еще продолжала улыбаться. Ожидала ли я чего-то подобного? Нет. Рада ли такому повороту событий? Определенно! Джиан вник во все мои проблемы и не отказался помочь в их решении. Он узнал, что меня тревожит, нашел всю информацию по этому поводу. Не запретил мне действовать. Наоборот, поддержал, многое прояснил и помог все правильно организовать. Он все продумал. И готов бросить любимую работу и все, нажитое за жизнь, и начать все сначала. Со мной. Вдали отсюда.

И я даже не сомневаюсь, что у нас все получится!

Глава 32

Несколько дней у меня оставалось, чтобы решить все вопросы. Пока Джиантей улаживал свои дела и занимался организацией нашего ухода и, одновременно, подготавливал все для обряда и помощи попаданкам, я тоже без дела не сидела.

Для начала решила подарить свой столичный дом Линарии и Рэмиару. Оформила все, как свадебный подарок. Рэм не сможет отказаться, подарками родных, особенно на свадебный обряд, не принято пренебрегать. И Лина будет счастлива. Она уже продумала, как обустроить этот дом, и будет рада воплотить в жизнь все свои идеи.

После я посетила банк и опустошила свой счет. Хорошо, что за такими событиями не следят. Это прописано в законе и контролируется магией. То есть, никто об этом не узнает. А золото я спрятала в артефакт с пространственным карманом. Его Джиантей усовершенствовал настолько, что я теперь в любой момент лишь силой мысли могла призвать не только сумку, но и любую часть ее содержимого.

На второй день Джиантей явился и забрал мой артефакт, сделанный полуполуорком. Заменил его похожим, но с другими параметрами.

– В старом был маяк, – объяснил страж.

И тут я вспомнила о браслете, подарке лорда Тарагаса, который ни я, ни Линария никогда не снимали.

– По нему меня тоже можно отыскать, – предупредила я Джиантея.

– Снимем перед уходом, – ответил мужчина.

Третий день был посвящен конкурсам. Нас, оставшихся претенденток, позвали в огромный зал, где собралось довольно много леди. Нас знакомили с известными и знаменитыми. Мы должны были вести себя так, словно уже принцессы, как сообщил организатор конкурса.

Так прошло несколько часов. Я не особо старалась, зная, что скоро меня здесь не будет. Но кое-что предпринимала, чтобы не покинуть отбор прямо сегодня. Можно ли вылететь после этого конкурса, нам не говорили.

В итоге, единственное знакомство, которое показалось мне стоящим, было с кузиной Джиантея. Я уже видела ее в замке герцога. Дочь этой леди оказалась одной из претенденток, а я даже не поняла этого. Девушка тоже не особо старалась понравиться высшему обществу, на чем мы с ней и сошлись. О моих отношениях с Джианом она не знала. Для всех я сделала выбор в пользу принца, а главный страж не особо огорчился и даже нашел другую. Мужчина уже предупредил меня, что его брат в роли герцога Бергиса завел страстный роман с молодой вдовой графа, магиней и, вообще, красивой женщиной. Последнее – это мой вывод после знакомства с этой самой графиней. Девушка оказалась остра на язык и, видимо, Роутен ей очень понравился, так как она около получаса пыталась вывести меня на конфликт. Спасла меня кузина герцога.

– Я в курсе всего, – сообщила она мне, уводя от ревнивой графини.

– Благодарю за помощь. Эта леди вцепилась в меня так, что я не знала, как от нее сбежать, – сказала я леди.

Она же предупредила меня, что нужно продержаться в этом конкурсе. И даже помогла мне, познакомив с нужными леди. А выбыла из Отбора, по итогам, племянница Джиана. Девушка нагрубила нескольким важным леди. Я так поняла, это было намеренно. И с явного одобрения матери.

– Мы сегодня отбываем домой, – сказала мне на прощание кузина герцога.

И добавила:

– Береги себя и Его! Он достоин того, чтобы быть счастливым!

На этом мы распрощались. Я знала, что вряд ли мы еще увидимся. Но обе леди мне понравились. Жаль, что мы ранее не познакомились. Хотя, и мне, и им было не до этого.

Осталось четыре девушки. И организатор, в этот раз какая-то герцогиня, решила проверить, как мы можем развлечь супруга. Конкурс талантов. Озадачили нас этим прямо после обеда. На подготовку дали ровно три часа. Мол, вы должны были заранее подготовиться к этому конкурсу. Судя по виду остальных девушек, так оно и было.

Я же и в этот раз решила не искать проблемы там, где ее нет. Спою одну из земных песен. Их я не забыла. Подошла к музыкантам, договорилась с ними, заплатив несколько золотых. Мы даже отрепетировали, все заняло не так уж и много времени. Я даже переодеться успела. Джиантей сообщил, что будет на конкурсе. Получил приглашение, от которого невозможно отказаться. Я забеспокоилась. Не потому, что он будет наблюдать за моим выступлением. Тревожилась из-за того, что Его Величество тоже должен почтить претенденток своим присутствием. И, мало ли, чем все закончится. Вдруг он поймет, что Джиантей уже не тот, что прежде?!

Герцог навестил меня перед конкурсом. Появился в спальне, когда я заканчивала делать прическу. Служанок отослала, сообщив, что помощь мне не требуется. На самом деле, надеялась на то, что мой мужчина покажется.

И была очень рада, когда увидела его.

Но первые же слова Джиантея заставили меня замереть в тревожном ожидании.

– Сегодня, – сказал он.

Лишь спустя несколько минут, когда я осмыслила все, выдохнула и спросила:

– Все сегодня?

Герцог кивнул. Неожиданно. И вполне ожидаемо. Страшно. И, в то же время, хочется поскорее начать. Сделать это, наконец-то!

– У нас все получится, – произнес мужчина.

Я подошла к нему и прижалась, желая ощутить тепло его объятий. Джиан понял, чего я хочу, и нежно провел кончиками пальцев по моей щеке. Затем просто обнял. Не время и не место для иных проявлений чувств. Мы даже не целуемся потому, что боимся сорваться. И я, и он. Я это ощущаю. Наверное, лорд Такерин тоже, каким-то образом, может чувствовать мои эмоции и даже переживания.

Еще я узнала, что нападения на девушек организовал внебрачный сын Его Величества. Джиан этим утром поймал его и распутал весь заговор. Сила внушения и возможность пройти через любую защитную магию досталась бастарду от Лоунеридов. Понятно и желание подставить брата, которому многое прощалось и жизнь которого вызывала острую завистью. Как рассказал главный страж, Его Величество, в итоге, решил сохранить найденному сыну жизнь. Посчитал его слишком умным и вполне способным занять хорошую должность при дворе. Даже простил покушения на знатных леди. И этот случай еще раз доказал правильность моего желания держаться подальше от придворной жизни.

– Ты выступаешь первая. Затем мы сразу же уходим. На все не более десяти минут. Пятнадцать – это максимум, – предупредил Джиантей.

Кивнула. Сегодня. Уже скоро. Я даже с Линой не попрощалась. Лишь написала ей письмо и оставила в подаренном молодоженам доме. Простит ли меня сестренка? Очень на это надеюсь.

Но об этом уже некогда переживать. Джиантей целует мою руку перед тем, как уйти. Это уже у нас своеобразный ритуал. И за мной пришла служанка, чтобы проводить в нужный зал.

Так быстро все завертелось. Пока шла, все думала об этом. Уже скоро все решится. Только бы ничего не сорвалось!

Огромный зал со сценой поражал воображение. Слишком много наблюдателей, охраны, как за кулисами, так и в зале. Трон, большой для Его Величества, и поменьше, для принца. Эрисантиль будет присутствовать и он решит, кого наградить. По итогам конкурса останутся две претендентки, предупреждает нас герцогиня.

Спустя некоторое время становится тихо. Его Величество прибыл, шипит герцогиня. И спустя несколько минут меня приглашают на сцену. Я первая. В горле пересохло от волнения. А мне еще нужно выступить, сбежать от охраны и провести кровный ритуал.

Достаю из скрытого кармашка успокоительное. Выпиваю и меня толкают на сцену. Музыканты уже вступили и я начала петь. О том, что такое любовь. Она разная бывает. Любовь матери и любовь ребенка. Любовь друга. И любовь мужчины и женщины. Их нельзя сравнивать. Но герои моей песни попытались это сделать и лишились покоя, счастья и того душевного тепла родных, которое их согревало. Но в конце осознали свои ошибки. И вернули счастье и покой себе и родным. Это была случайная песня. Та, что первая пришла на память.

Я видела, что в чьих-то сердцах она нашла отклик. Кто-то остался равнодушным. Но мне было это все неважно. Меня ждал Джиантей. И руна. И обряд. Я должна сделать то, с чем сама себе пообещала разобраться. И я сделаю это!

Когда вторая претендентка начала петь, Джиан незаметно оказался рядом и увел меня. Я сообщила герцогине, что отойду на несколько минут, мол переволновалась.

– Вернитесь к оглашению результатов, – поджав губы, леди, все же, меня отпустила.

– Непременно, – ответила я.

И, стоило нам уйти с глаз леди и стражей, Джиан перенес нас в какой-то кабинет.

– Сними браслет связи и звездочки, – произнес мужчина.

Я тотчас сделала то, что он велел.

– Охрана видит тебя в спальне. Тебе стало плохо. Минут десять у нас есть.

– Хорошо. Что мне делать?

Дальше я полностью доверилась герцогу. Он лично руководил процессом. Показал мне руну. Сделал порез на моей руке. Контролировал, куда капает кровь. Все происходило в ускоренном темпе. У нас было мало времени. А еще нужно было читать заклинания. Этим занялся мужчина.

Все время, пока он произносил непонятные мне фразы, с одной моей ладони капала на руну кровь. Вторую ладонь Джиан удерживал и ни на секунду не отпускал, будто боялся, что в любой момент я могу исчезнуть.

В какой-то момент я ощутила, как меня тянет куда-то. Джиантей тоже уловил этот миг.

– Не хочу, – произнесла я.

И меня отпустило. И это было странно. Я ведь не помнила прошлую жизнь. Значит, должна была умереть в своем мире. Тогда что это было?!

Стоило об этом подумать, как мое сознание затопило образами. Сотни, тысячи образов. Девушки разного возраста, но непременно меняющиеся под действием магии этого мира. Их рабская жизнь здесь. Им внушали, что это то, чего они хотят. Что это их выбор и они счастливы! Многие, очень многие вернулись домой. В глубине души они мечтали об этом. Ждали, надеялись и верили.

Многие остались в этом мире. Особенно это касалось магинь, которые уже не мыслили своей жизни без магии. Да и возвращаться им было не к кому. И тут поразил Джиантей. Он отправил им мощный телепортационный посыл на остров. У девушек было около пяти минут, чтобы собрать вещи и уйти в новую жизнь. И это касалось не только магинь. Об этом острове мало кому известно, хотя он и находится в нескольких часах вплавь от известного портового города Объединённой Империи. А еще, герцог поставил блок и ни одна девушка не могла рассказать о прошлом. Кто желал того, мог забыть жизнь в доме лайи. Я поняла, что он сделал это ради будущего попаданок. Чтобы их прошлое не влияло на то, как они могут прожить эту жизнь. Ни одна не сможет рассказать, как жила и чем занималась другая. Каждая может начать жизнь с чистого листа. А в Империи к женщинам бережное отношение. И магини в почете. Никакого принуждения.

Еще я узнала, что эта самая Империя находится так далеко, что с нашим закрытым королевством никаких дел не имеет. Огромный океан разделяет оба материка, на которых расположены Империя и королевство.

У девушек появился реальный шанс начать все сначала. Магини, среди которых имеются лидеры, объединят попаданок и всем им помогут устроиться и найти свое место в этом мире. Пусть и после стольких бед.

Я видела души, возвращающиеся домой. Они были счастливы. Многих ждали дети. И матери не забыли своих кровинок, даже те, которые не одно десятилетие прожили в этом мире. Многие вернулись. Но большинство решило остаться. Может быть, они оказались не готовы к этому.

– Все! – произнес Джиантей, заканчивая ритуал.

Он же дал мне выпить восстанавливающее зелье.

Наверное, кто-то почувствовал колебания магии. Или ощутил души возвращающихся в свой мир попаданок. Потому как вскоре в дверь начали ломиться.

Джиан достал пакет с пеплом и рассыпал его возле того места, где еще недавно сверкала руна.

– Зачем? – спросила я.

– Тела тех, кого покинули души, обратились в пепел, – объяснил мужчина.

Затем создал переход и мы покинули королевство, превращающее попаданок в рабынь. Руна уничтожена. Роутен все это время был рядом с Его Величеством, так что об участии Джиантея в этой истории никто не узнает.

У нас получилось! Даже более того! Я думала, мы всего лишь уничтожим руну и больше не будет новых жертв. Ну, еще вернутся домой те, кто может и хочет.

Но Джиан сделал намного больше, и это не может не восхищать! У оставшихся в этом мире попаданок теперь есть будущее. Они уже сами решат, что делать, как дальше жить.