Текст книги "Лесной фронт. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Замковой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 38 страниц)

Глава 11

Командир вызвал меня вечером того же дня. Причин тому могло быть немного – о своей несдержанности, которая привела к ссоре с командиром группы, я уже успел пожалеть. Дернуло же меня за язык тогда! Ведь, если подумать, прав был лейтенант – я действительно убил очень ценного потенциального пленного, от которого можно было бы узнать много полезного. Хотя лейтенант тоже хорош. Я же нормально ему объяснил, что не смог догнать немца. Что мне его – отпускать надо было? Так хоть документы удалось захватить. Ладно, надо идти и как-то пытаться сгладить эту ситуацию.

Когда я подошел к командиру, рядом с ним стояли Коля, лейтенант Бондарь, с которым я поругался, попыхивающий самокруткой Митрофаныч и Абраша Бергман – радист отряда. Рядом с командиром стоял добытый мной саквояж, и майор как раз изучал карту.

– Товарищ майор, боец Найденов…

– Подожди, – отмахнулся майор, не отрываясь от карты.

Через пару минут он поднял глаза и, сложив карту, протянул ее Бергману:

– Составишь донесение, в котором укажешь все отмеченные на карте вражеские части и рубежи, на которых они стоят, все направления ударов. Донесение отправишь в штаб. Срочно! Как подготовишь донесение – карту вернешь. Ночью прилетает самолет, и все документы отправим с ним. Ты понял?

– Товарищ майор, – радист неуверенно взял из рук командира карту, – следующий сеанс связи только через сутки…

– Через сутки эта карта уже может потерять всякую ценность! – возразил майор. – У тебя ж должны быть предусмотрены экстренные случаи, когда ты выходишь на связь вне графика?

Бергман кивнул.

– Вот считай, что это как раз такой случай. Выполнять!

Радист развернулся и мигом исчез.

– Теперь с тобой, Найденов, – повернулся ко мне майор. – За то, что добыл такие документы, – объявляю тебе благодарность. Очень ценная добыча. Ты даже не представляешь себе, насколько ценная! В общем, молодец! Я обязательно упомяну об этом в отчете.

Я немного расслабился. Шел сюда в ожидании как минимум выволочки, а получил благодарность.

– Служу трудовому народу! – гаркнул я во всю мощь легких.

Но оказалось, что расслабляться не следовало. Объявив благодарность, командир перешел к неприятному для меня вопросу, которого я ожидал, идя сюда, с самого начала.

– Что у тебя там с лейтенантом Бондарем вышло?

И что мне отвечать? Спорить и доказывать, что лейтенант был не прав, нельзя, хотя и очень хотелось, – есть у меня такая черта характера. Но это было бы очень неразумно, и о последствиях я боялся даже думать. Извиниться и сказать, что был не прав? Тоже не хочется. В мыслях я представил себя эдаким школьником, который стоит перед директором и потупив глаза лепечет «Я больше не буду». Вот же, язык мой – враг мой! Ну зачем я отвечал лейтенанту?!!

– Виноват, товарищ майор, – немного помявшись, я решил все же признать собственную неправоту. – Нервы после боя сдали. Я уже извинился перед товарищем лейтенантом и готов снова извиниться.

После моих слов повисла пауза. Майор обдумывал ситуацию, Коля безразлично смотрел на командира, а лейтенант переводил взгляд с меня на майора и обратно. Судя по выражению лица, моих извинений для него было явно недостаточно.

– Товарищ майор, – наконец проговорил он, – я считаю, что за пререкания со старшим по званию и подрыв авторитета командира в боевой обстановке боец Найденов должен быть примерно наказан.

– Наказан… – повторил майор. – И как ты предлагаешь его наказать? Через строй прогнать или трибунал здесь собрать? А ты, Сердюк, что скажешь?

– Товарищ майор, – после паузы, тщательно подбирая слова, начал Коля. – Во время боя Найденов единственный заметил, что немецкий офицер собирается скрыться в лесу. Он один бросился за ним в погоню. Через открытое место и под обстрелом противника. По рассказу самого Найденова, он не смог догнать офицера и был вынужден открыть огонь. Если б не Найденов, фашист запросто затерялся бы в лесу со всеми документами. Кроме того, в этом бою был убит друг Найденова – боец Митрофанчик.

– И что ты предлагаешь? – спросил майор.

– Я считаю, что, учитывая ценные документы, добытые Найденовым, его состояние после боя, то, что он раскаивается в своем поступке, и то, что ранее он не допускал никаких нарушений по службе, достаточно указать Найденову на недопустимость такого поведения в будущем и ограничиться предупреждением.

Сразу после того, как закончил говорить Коля, в разговор вклинился Митрофаныч. Он говорил долго, то рассказывая, как, с моей помощью, удалось уничтожить вражескую колонну, то перескакивая на воспоминания из своего опыта прошлой войны. Причем, говоря о моих заслугах, Митрофаныч сильно преувеличивал – казалось, что уничтожение двух грузовиков с вражескими солдатами – это целиком моя заслуга, а остальные если и участвовали, то весьма незначительно.

– Товарищ майор… – Бондарь попытался перебить моих «адвокатов», но командир жестом остановил его.

– Значит, так, – подумав, сказал он, – Найденов, если такое еще раз повторится – пойдешь под трибунал. И – по законам военного времени. Тебе все ясно?

Я кивнул.

– Не слышу! – Майор повысил голос.

– Ясно, товарищ майор!

– Вот и хорошо. Свободен!

Я развернулся и пошел прочь, радуясь, что все обошлось так безболезненно. Хороший все-таки мужик майор. Понимающий. Но теперь надо быть осторожнее с Бондарем – у него на меня явно вырос большой зуб.

– Повезло тебе, – говорил мне подошедший через час Коля, – что командир оказался доволен твоей добычей. Настроение у него хорошее было.

– А если б нет? – чисто из любопытства спросил я.

Коля округлил глаза:

– Леша, ты совсем дурной? Гауптвахты здесь нет. И обвинения против тебя лейтенант выдвинул серьезные…

Он направил на меня два пальца, будто пистолет, и «выстрелил».

– Слушай, – я поспешил перевести разговор с неприятной для меня темы, – а что командир про самолет говорил?

– А ты не слышал? – Коля или не заметил, что я ухожу от темы, или сам, с радостью, переключился на более приятные новости. – Все только и говорят! Пока нас не было в лагере, нашли и расчистили площадку под аэродром. Кстати, ночью идем принимать посылку из-за фронта.

– Посылку? – тупо переспросил я. Новость, честно говоря, ошарашила. Ну да, я был в таком состоянии после смерти Лешки, что не слышал ничего вокруг. Я вспомнил, с какой радостью подбежала ко мне Оля. Может, она как раз хотела поделиться со мной этой новостью?

– Нет, ты таки дурак, – резюмировал Коля. – Нам доставят снаряжение, патроны… А еще вроде обещали хороший запас взрывчатки. – Коля мечтательно возвел глаза к небу. – Теперь разгуляемся! Наладим снабжение – так фашистов трепать начнем…

– Начнем, – вспомнив недавно вспыхнувшую во мне ненависть, повторил я.

Мы еще немного поболтали ни о чем, и Коля убежал по своим делам. Мне, после всех недавних событий, он приказал отдыхать и готовиться к приему самолета. Я еще немного посидел, покурил, а потом встал и отправился на поиски Оли. Нехорошо как-то с девушкой получилось. Испортил ей настроение… Я понимал всю глупость подобных мыслей, но все равно чувствовал какую-то вину. Ведь она была так счастлива, а я расстроил ее известием о смерти Лешки. Надо как-то ее успокоить, порадовать новостями. Олю я нашел там, где и предполагал, – возле лазарета. Девушка уже немного успокоилась и споро трудилась, ухаживая за ранеными.

– Оля! – позвал я. – Есть минутка?

Она освободилась только через пятнадцать минут.

До этого мне пришлось ожидать далеко в стороне – бдительная Ксанка совсем не женскими выражениями прогнала меня со своей территории.

– Слышала, – когда девушка подошла, я решил начать с чего-то радостного, – ночью самолет будет.

– Слышала, – кивнула Оля, – мы как раз раненых готовим. Тяжелых будем отправлять за фронт, в нормальный госпиталь.

Я пригляделся к Оле. На ее лице была написана только усталость. Видимо, девушка уже отошла от новости о смерти Лешки и полностью погрузилась в работу.

– Я тебя не отвлекаю? – на всякий случай спросил я. – Если ты говоришь, что работы много…

– Нет, ничего, – прервала меня Оля. – Устала я очень. Отдохнуть надо.

Девушка присела, прислонившись к дереву.

– Ты сам-то как?

– Может, тоже полетишь? – Я оставил ее вопрос без ответа. – За фронт?

– Как полечу? – Оля посмотрела на меня, будто я предложил ей что-то неприличное. – А с ранеными кто будет? Ксанка одна не управится.

– А в полете за ранеными кто смотреть будет? – Я начал подбирать доводы, очень уж хотелось убрать девушку подальше от опасностей партизанской жизни. – А там, за фронтом, пойдешь в госпиталь санитаркой. Там ведь тоже работы много.

– Нет, – практически не раздумывая, ответила она, – там есть кому работать. А я здесь буду. Здесь я нужнее.

Вот ведь упрямая девчонка! Я видел, что переубедить ее не удастся. Похоже, все уговоры здесь бесполезны.

– Как командир? – перевел разговор на другую тему я и, видя непонимающий взгляд Оли, уточнил: – Семен Алексеевич.

– Плохо. Он только пару дней как в сознание пришел. И то бредить то и дело начинает. Ксанка вообще удивляется, как он выжил. Мы его тоже в госпиталь отправим, а то ведь не выживет.

Мы помолчали. Разговор-то не клеился. Я опять не имел представления, что говорить, – все заготовки, которые я придумал, направляясь сюда, куда-то испарились, а другие темы в голову не шли. Так мы и просидели минут пять. Оля, прикрыв глаза, отдыхала, а я пытался придумать, что бы еще сказать. Вдруг я заметил, что девушка достала трофейную сигарету.

– Ты когда курить начала? – спросил я.

– Неделю назад, – чиркнув спичкой, Оля затянулась и резко закашлялась.

– А тебе никто не говорил, что это очень вредно? Тебе ведь еще детей рожать…

Девушка лишь покачала головой, прерывая лекцию о вреде курения, и сменила тему.

– А помнишь, – вдруг сказала она, – как через Горынь перебирались?

– Помню, – я кивнул.

– Я ведь тогда сильно за тебя переживала, – продолжала Оля, – думала, что вы не выйдете…

Я повернул голову и посмотрел ей в глаза. Сквозь усталость в них пробивалось еще что-то. Оля смотрела на меня, будто видела в первый раз.

– А потом ты вышел. Раненый…

– Я тоже переживал, – признался я. – Я же вообще не знал, где ты…

– Как думаешь, скоро эта война закончится? – девушка покраснела и отвернулась.

Скоро? Я точно знаю, когда она закончится. Знаю, и не могу сказать. Да и если б мог – как ей скажешь, что предстоят еще долгие годы этого кошмара? Годы побед и поражений. Годы, каждый день которых будет уносить сотни и тысячи человеческих жизней, неся горе в сотни и тысячи семей. Нет, такое я не сказал бы, даже если б не надо было скрывать, что я из будущего.

– Скоро, Оля. Мы обязательно победим.

Девушка кивнула и снова устало прикрыла глаза.

Мы еще посидели минут десять, говоря о всяком. Мне стоило больших усилий не проговориться о своем знании будущего. Да и что я мог сказать, не опасаясь развеять ее счастливое предвкушение мира? Рассказывать ей о голоде 1946 года и тяжелейшем послевоенном восстановлении страны? О еще долгих годах, которые пройдут, пока не выловят в лесах последнего недобитка? Об остальных «прелестях», ожидающих Советский Союз в будущем? Поэтому мы говорили только о скорой победе и грядущей, идеализированной мирной жизни. О том, кто как встретит эту победу и что мы будем делать после. Оля заявила, как-то стеснительно глянув из-под ресниц, что сразу после победы собирается выйти замуж и поступить на медицинский. Я поддержал ее в последнем, оставив первое без комментариев. А потом ее позвала Ксанка – одному из раненых стало хуже, и ей требовалась помощь Оли, – и девушка, с усталым вздохом поднявшись, убежала.

* * *

Когда начало темнеть, мы, всем взводом подрывников, двинулись к месту встречи самолета. Желающих поучаствовать в этом знаменательном событии было много. Каждый партизан хотел хотя бы одним глазком взглянуть на вестника с Большой земли. Поэтому, чтобы не допустить намечающегося массового паломничества к аэродрому, могущего опустошить лагерь, майор строго-настрого запретил покидать его пределы всем, кто не был задействован в приеме и последующей разгрузке самолета. Хотя покидать без причины лагерь и так было запрещено – наказание за дезертирство никто не отменял, но желающих потихоньку улизнуть было предостаточно. Нашему взводу в этом смысле повезло гораздо больше остальных. Половина, если не больше, снаряжения, обещанного из-за линии фронта, предназначалась именно нам. И, поскольку склад у нас был свой, отдельный от того, которым заведовал Горбунов, нам же было и тащить припасы в свое хозяйство.

Площадка располагалась в нескольких километрах от лагеря. Когда мы вышли на место, ночь уже вступила в свои права. В лунном свете я увидел длинную поляну, на одном краю которой стояло какое-то маленькое деревянное строение – домик лесника, как объяснил мне Коля. На дальней стороне поляны были подготовлены костры, образующие определенную фигуру, по которой пилот должен был понять, что место встречи достигнуто, и две линии костров по краям «взлетной полосы», на которую должен был сесть самолет. Для того чтобы заметить другие подробности, лунного света было явно недостаточно, а костры пока никто не зажигал – все ждали команды.

Здесь же был и майор, лично явившийся встречать вестника с Большой земли. Когда мы вышли из леса, он стоял возле домика лесника и поминутно поглядывал то на часы, то на небо. Время от времени к нему подбегал то один, то другой боец и, получив указания, убегал их выполнять. Мы расположились под деревьями, неподалеку от избушки, и присоединились к всеобщему ожиданию.

Время шло, бойцы горячо обсуждали ожидаемое событие и делились предположениями о новостях, которые должен будет принести нам самолет. Должен заметить, что, несмотря на поздний час, спать никого не тянуло – все были возбуждены от предвкушения предстоящего. Понемногу предвкушение перерастало в напряжение. Сначала робкие, начинали звучать все более громко опасения, что самолет может и не прилететь – мало ли, вдруг передумали там, за линией фронта, посылать нам помощь, или в последний момент что-то сорвалось. Кто-то даже предположил, что самолет могли сбить, но на него сразу зашикали, и подобных версий больше не выдвигалось. Хотя такие опасения прочно укоренились где-то в самом глубоком уголке сознания и пускали свои ядовитые ростки, с каждой минутой ожидания становившиеся все толще и сильнее.

– Уже должен быть, – напряженно произнес Коля, очередной раз взглянув на часы.

Воцарилось молчание. Все задрали голову и вглядывались в ночное небо, пытаясь разглядеть мелькнувшую на фоне звезд тень. Напряженно замерли у костров дежурные, готовые по сигналу вмиг зажечь посадочные огни. Все молчали. Лишь редкие шепотки, казавшиеся чуждыми этому царству тишины, раздавались в ночи. Даже лес, казалось, проникся напряжением момента и не так шелестел листьями. Стрелки часов, будто взбесившись, с невиданной скоростью отмеряли минуту за минутой.

– Летит! – вдруг раздалось от одного из костров.

Я прислушался и только через минуту уловил слабый, еле слышный шум моторов.

– Летит, товарищ командир! – подбежал к майору боец.

– Поджигай! – выкрикнул тот, и практически мгновенно десяток человек чиркнули спичками и зажигалками.

Языки пламени взвились ввысь, в один миг осветив поляну и ослепив привыкших к темноте людей. Кое-кто закрывал глаза рукой, отворачиваясь от огня, но большинство продолжало смотреть в небо. Шум моторов все нарастал. Вот над головами мелькнула и исчезла за деревьями тень самолета. Звук стал потихоньку удаляться, но вскоре снова приблизился. Мерцали звезды, на мгновение заслоняемые летящим самолетом. Тень все увеличивалась.

Я вспомнил некоторые похожие моменты из прочитанного и тихонько дернул за рукав Колю.

– Главное, чтобы не немец, – прошептал я. – Может ведь и «подарок» нам на головы сбросить. Давай отойдем немного в лес?

Коля непонимающе посмотрел на меня, но потом смысл моих слов начал потихоньку доходить до него. Мысль о том, что вместо ожидаемого самолета мимо нас мог пролетать немец с бомбами, который заглянет на огонек и, возможно, сбросит свой груз нам на головы, не показалась ему чем-то неправдоподобным. Все очень хорошо помнили ужас начала войны и опустошение, которое сеяли в рядах Красной армии самолеты с крестами на крыльях. С сомнением он глянул в сторону командира, но решил, что доводить до него мою светлую мысль было уже поздно. Пока докричишься, пока тот поймет, что к чему… Самолет был уже совсем близко.

– Спрятаться за деревьями! – скомандовал он своему взводу.

Ребята недоуменно переглянулись, но команду выполнили. Мы залегли в укрытиях и уже оттуда наблюдали за происходящим. Остальные бойцы, оставшиеся на поляне, ликовали. Похоже, мысль о возможном налете противника пришла в голову только мне. Даже майор стоял задрав голову и наблюдал за все увеличивающимся темным силуэтом в небе.

Но все обошлось. Самолет, точно вписавшись в обозначенную кострами полосу, чиркнул по земле шасси и, замедляя ход, покатился в сторону домика лесника. Мы, видя, что опасности нет, повылезали из своих укрытий и побежали вслед за остальными к тому месту, где тот должен был остановиться. Попутно Коля объяснял недоумевающим бойцам причину, по которой им пришлось прятаться. Заодно я предложил Коле поговорить с майором на эту тему – если нам еще придется встречать самолеты, лучше партизанам сразу уходить от зажженных костров. Можно ведь как-нибудь и на немцев напороться. Самолет остановился. Все медленнее крутились лопасти винтов. Только они замерли и смолк шум моторов, как из открывшегося люка спрыгнули на землю двое, тут же попавшие в объятия обрадованных партизан. Бойцы даже пытались их качать на руках.

– Тише, черти! Задавите!

Но отпустили прибывших только после команды майора, неспешно подошедшего к самолету.

– Лейтенант Уткин, – все еще улыбаясь, бодрым голосом представился один, поправляя одежду.

– Лейтенант Барин! – представился второй.

– Майор Трепанов, – представился командир, останавливаясь напротив, и добавил: – Добро пожаловать в наш отряд.

– Товарищ майор, – уже более серьезным тоном продолжил Уткин, – необходимо спрятать самолет.

– Зачем? – удивился командир.

– До утра до линии фронта долететь не успеем. А пока разгрузимся – и не взлечу до света. Придется у вас день пережидать, а вылетать – уже как стемнеет. И костры загасите, а то вдруг немцы пролетать будут.

Костры были потушены. Руководствуясь указаниями пилотов, партизаны нашли и расчистили место под деревьями, а потом, взявшись за дело все вместе, подкатили тяжелую машину к лесу. Под наблюдением Барина часть партизан принялась маскировать машину ветками, а остальные приступили к разгрузке. Хотя вначале пришлось отбивать пилота от любопытствующих, забросавших бедных летчиков вопросами о положении на фронте. Майору пришлось пообещать, что наутро, как только пилот отдохнет, будет устроен митинг, на котором всем все расскажут.

Вскоре оказалось, что летчики были не единственными людьми с Большой земли, прилетевшими в наш лагерь. Сконцентрировав все внимание на пилоте, первым вышедшем из самолета, партизаны совершенно упустили, что вскоре после него на землю спрыгнул еще кто-то. На него обратили внимание только после того, как прибывший подошел представляться к майору.

– Военный корреспондент Даниил Певцов, – отрекомендовался он. – Прибыл от газеты «Красная звезда», чтобы написать заметку о действиях партизан.

Их дальнейшего разговора я не услышал, потому что мы приступили к разгрузке самолета. Несколько человек, в том числе и бойцы из нашего взвода, вместе с пилотом забрались внутрь машины и принялись подавать ящики ждущим внизу. Подающий ящики из самолета боец громко выкрикивал, какой именно груз содержится в ящике. Все, что относилось к нашей компетенции, – тол и оборудование для его подрыва – попадало в руки нашего взвода и складывалось отдельно.

Несмотря на занятость – бойцы внизу только и успевали принимать груз и складывать его в стороне, – каждый вслушивался в выкрики из самолета, какие именно подарки прислала нам Большая земля. Здесь были в основном патроны к советским системам оружия, гранаты, тол, взрыватели, несколько подрывных машинок, бухты шнура для них, еще одна рация и батареи, консервы… Командование хорошо позаботилось об отряде. После такой «посылки» мы могли развернуться в полную силу. Поэтому, несмотря на усталость, никто не падал духом – настроение царило приподнятое и даже какое-то праздничное. Со всех сторон доносились смех и шутки бойцов, радовавшихся тому, что о них, давно потерянных в тылу противника, отставших от своих частей и выбравшихся из вражеского плена, помнят. Соответственно и новостей ждали только хороших. Недалеко от меня группа партизан, складывающих ящики аккуратными штабелями, обсуждала предполагаемые новости, которые скоро им расскажут вестники из-за линии фронта. Основной спор разгорелся о том, просто ли остановили наши войска немцев или уже перешли в наступление. Я старался не прислушиваться к этому разговору. Знаете, это нелегко, когда все вокруг ожидают хороших новостей и только ты один знаешь, что их не будет. И не только не будет, но и не может быть. До хороших новостей еще ой как далеко…

Провозившись с разгрузкой самолета около часа, еще час мы потратили на перетаскивание груза в лагерь. В основном для переноски груза мы использовали носилки, на которые ставили по одному-два ящика. Некоторые ящики, самые легкие, несли на руках. У самолета остался только караул из десяти бойцов да лейтенант Барин.

В общем, когда мы наконец-то перетащили все содержимое грузового отсека самолета в лагерь, уже почти рассвело. Воодушевление, охватившее меня при виде самолета, куда-то пропало. Сил не осталось даже на то, чтобы присоединиться к партизанам, дежурившим в надежде первыми услышать все новости, уловить хотя бы обрывок разговора, который вел майор с пилотом и корреспондентом. Поставив на землю в нашем овражке последний ящик, я с наслаждением потянулся, потер ноющую спину и, попросив Колю разбудить меня, когда начнется митинг, завалился спать. Сон пришел тут же, и я, несмотря на яркий солнечный свет, провалился в темноту.

* * *

Несмотря на бессонную ночь и общую усталость, проспал я всего часа три. Причиной тому был не только яркий солнечный свет, но и шум в лагере – партизаны вовсю обсуждали прибытие долгожданного самолета, и такие мелочи, как то, что кто-то пытается поспать, их не волновали абсолютно. Немного поворочавшись, я пытался ухватить ускользающие остатки сна, но вчистую проиграл эту битву. Я открыл глаза и несколько минут тупо смотрел на качающиеся над головой листья. Осознание того, что поспать больше не получится, приходило медленно, но неумолимо. Вдобавок желудок напомнил, что остался без завтрака и неплохо было бы чего-то поесть. С тяжким вздохом я встал и отправился к кухне.

Тщательно пережевывая лепешку с тушенкой, я принялся наблюдать за кипевшей в лагере жизнью. Мое внимание привлекла кучка из пяти человек, ожесточенно о чем-то споривших. Я прислушался.

– А я говорю, теперь нас заберут за линию фронта и перекинут в строевые части! – размахивая руками, доказывал какой-то паренек.

– Нечего им больше делать, как самолеты туда-сюда гонять! А ежели собьют? – возражал ему другой, среднего возраста бородатый мужичок.

– Так не дело-то, когда такая куча бойцов, почитай рота, сидит в лесу заместо окопа, – вставил свое слово еще кто-то.

– Вот и я говорю, – обрадовался первый, – что мы на фронте нужнее!

– А тут мы что, без дела сидим? И немцев бьем, и разведку проводим…

– Никто нас за фронт перебрасывать не будет.

Спорящие замолчали, прислушиваясь к новому, спокойному голосу.

– Сами подумайте, разве стали бы нам столько всякого присылать, если б забрать хотели?

Все молчали, обдумывая сказанное. Насладившись паузой и произведенным эффектом, говоривший продолжил:

– Мы патроны и взрывчатку все утро таскали. Зачем, если нас перебрасывать за фронт собираются? Значит, не собираются. Значит, думают, что здесь мы нужнее…

Невдалеке от спорящих собралась еще одна группа – на этот раз человек тридцать. Чем они там занимаются, я не видел, но стояли партизаны тихо и будто прислушивались к чему-то. Мне стало любопытно. Дожевав свой завтрак (или уже обед?), я отправился к ним. Когда я подходил, на меня лишь бросили мимолетный взгляд и снова вернулись к своему занятию.

– «…Это сильно поколебало дух немецкой пехоты, которая предпочитает двигаться вперед лишь в том случае, если ее прикрывает броня, – услышал я монотонный голос из глубины группы. – На Смоленском и Невельском направлениях фашистское командование сосредоточило свои лучшие, отборные дивизии…»

Читают? Раздавшийся шелест бумаги подтвердил мои предположения – в глубине толпы кто-то читал газету. Значит, кроме хлеба насущного и еще более насущных для нас патронов и взрывчатки, командование прислало нам и пищу духовную. В виде свежей, или относительно свежей, прессы. Газеты я в своем времени читал редко, но здесь стало действительно интересно.

– «…немало вражеских танковых полков в результате огромных потерь стали обычными пехотными частями, лишь формально сохранившими название «танковый полк», – продолжал тем временем читающий. – Двадцатая танковая дивизия только под селением К. оставила на поле боя около семисот трупов и более двухсот разбитых танков. К концу июля в ней было всего четыре десятка боевых машин, а в девятнадцатой танковой дивизии их не осталось вовсе. Под Витебском был разгромлен…»

Перечисление вражеских потерь в Белоруссии, особенно среди танков противника, вызвало у бойцов бурю ликования. На особенно громко радовавшихся шикали и просили, иногда не совсем в цензурных выражениях, не мешать человеку читать, а остальным – слушать. Но настроение поднялось у всех. Даже у меня, хотя я и сомневался в объективности этих статей.

С бойцами, изучающими газету, я простоял около двадцати минут. Кроме событий в Белоруссии, прочитали еще о Всеславянском митинге в Москве («Я же говорил, что врали фашисты, когда хвастали, что Москву взяли!» – выкрикнул кто-то из толпы), статью о грабежах и разрушениях, чинимых немцами на захваченной территории, вызвавшую гул возмущения среди слушателей, и англо-американскую декларацию о борьбе с гитлеровской Германией. Пока читали газету, я наблюдал за реакцией партизан на услышанное. Знаете, в моем времени – в будущем – со всех сторон раздаются крики о пропаганде, о том, что от народа скрывали правду… И вообще создается какой-то пренебрежительный ореол вокруг советской прессы. Так же считал и я, презрительно отметая все «вести о победах». Но сейчас, видя искреннюю радость на лицах отрезанных от внешнего мира бойцов, услышавших о победах Красной армии, и их негодование по поводу бесчинств немцев, описанных в газете, я понял, что по-другому ведь и нельзя было. Пусть информация была неполной. Пусть цифры из статей о победах раздуты, а поражения упоминаются лишь вскользь или не упоминаются вообще. А вы представьте, что вместо статьи, красочно расписывающей потери немцев, напишут, что Смоленск, скорее всего, придется сдать, оборона вокруг Киева трещит по швам, враг подходит к Ленинграду и рвется к Москве. Какая будет у них реакция? Куда денется боевой дух, всколыхнувшийся от хороших новостей? Может, если б не эти газеты, необъективные, насквозь пропитанные пропагандой, то и результат войны был бы совсем другим? Как будет воевать боец, которому со всех сторон вдалбливают в голову, что его армия терпит поражения по всем фронтам? Нет, уважаемые. Такой боец воевать не будет. Так что шли бы вы со своей объективностью. А мне эти статьи дороже всякой свободы слова. Потому что они несли надежду.

Газета была дочитана до конца, и читающий объявил, что лавочка закрывается. Бойцы разбились по кучкам и принялись обсуждать новости. А я опять оказался перед вопросом, что делать дальше. Вступать в обсуждение новостей не хотелось – ну его, еще ляпну что-то не то! Немного поразмыслив, я решил разыскать Колю и узнать о снаряжении, доставленном нам этой ночью.

Коля, как я и предполагал, был на нашем складе. Не на том, который – общий. Тем заведует Горбунов. А на складе нашего взвода, где мы хранили взрывчатку и всякое оборудование для взрывных работ. Сейчас Коля проводил инвентаризацию, что-то отмечая карандашом в сильно потрепанном блокнотике.

– Проснулся? – поприветствовал он меня и снова уткнулся в свой блокнот. – А мы здесь переписываем подарки.

– И как успехи? – поинтересовался я. – Работать с этим можно?

– Еще как можно! Тола нам теперь моста на три хватит! – Коля явно радовался полученному снаряжению. – А потом еще пришлют!

– И что нам Родина прислала? – спросил я, запоздало подумав, что со словом «Родина» в шутках надо бы поаккуратнее.

– Тола почти полтонны, – начал перечислять Коля, сверяясь с блокнотом, – электродетонаторы, нажимные взрыватели, провод электрический, шнур огнепроводящий, подрывные машинки…

Пунктов в «меню» оказалось не меньше пятнадцати. Родина таки хорошо позаботилась о нас, решив поддержать своих бойцов, оказавшихся глубоко во вражеском тылу, по полной программе. В списке не хватало только готовых противотанковых и противопехотных мин – видимо, решили, что загружать самолет такими тяжелыми штуками нецелесообразно. А всего остального – да, в достатке.

– Ну и что мы с этим добром будем делать? – спросил я, когда Коля закончил зачитывать перечень подарков из-за линии фронта. – Мысли есть?

Никаких предметных мыслей не было. Разве что смотаться до железной дороги и посмотреть, не восстановили ли немцы мост. Ну и обычные наши методы применения взрывчатки – закладка фугаса на дороге, подождать, пока кто-то проедет, и взорвать его. Хотя припомнил Коля и мою идею с минированием автомобилей противника. Теперь, когда ситуация с материалами у нас наладилась, он пообещал выделить мне все необходимое. Впрочем, хороших идей не было и у меня. Для того чтобы придумать, что взорвать, надо хотя бы знать, где это что-то находится. А карты-то у меня не было. Выслушав мысль о необходимости карты для поиска целей, Коля со мной согласился и пообещал поговорить с командиром. Вроде бы новые карты были доставлены с грузом, и Коля собрался попросить в наше распоряжение одну из них. Сильно сомневаюсь, что из этого что-то выйдет, но попытка – не пытка.

По внезапно наступившей тишине и взглядам, направленным мне за спину, я понял, что в нашем овражке появился кто-то чужой. Это оказался один из прилетевших ночью.

– Даниил Певцов, – представился подошедший к нам высокий стройный человек в новенькой форме и с висевшей на груди фотокамерой, – из газеты «Красная звезда». Где я могу найти сержанта Сердюка?