Текст книги "Секта Безумного Мага (СИ)"

Автор книги: Алексей Богородников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– Это всё, что выяснила Аиша. Она старательная, умничка, не боится даже грязной работы. – похвалила Кая царственную подруженцию.

– Он там у принцессы вообще живой еще? – не мог не спросить я. – Что-то тихо стало.

– Устал держаться, потерял сознание. – равнодушно предположила лисодевочка. – Она ему вначале сразу ногу болтом сломала, для устранения лишнего недопонимания его роли в разворачивающемся действии.

Я так понимаю, роль эта второстепенная, заключается в открывании рта и поспешном излиянии всех фактов, слухов и деталей о спрашиваемом предмете. Аиша терпением никогда не отличалась.

Тут девчуля наших сплетен просунулась во внутреннюю дверь и обнаружила композицию в стиле модульного оригами из Джерка и лисодевочки.

– Быстрее к нам! – притворно возмутился я. – сколько можно ждать⁈ Между нами говоря, в простонародье тебя прозвали Пятницей!

От неожиданности она захлопала в замешательстве лазурными прожекторами, но собралась, запрыгнула в наши цепкие ручонки ласковой львицей.

Пейзаж убогой сортировочной еще никогда не выглядел столь красивым.

Глава 6

Сползая спиной по землистой стене пригорка, дрожа усталыми коленями, бросая жалкие взгляды на приближающихся оппонентов, я еле дыша переводил дух. В плохой истории с побежденными долго не разговаривают. Кажется, моя песенка спета.

Меня окружали горячие девчонки с холодным оружием наизготовку. Со снежками в руках.

– Страшно ли тебе сейчас, мастер кун-фу Джерк Хилл, по прозвищу Лучезарный? – задорно спросила Аиша, катая по ладони снежный снаряд.

Размером с шар для боулинга.

– Ха-ха. – сказал я хорохорясь. – Самое страшное существо на планете репчатый лук. От него бегут рыдая, даже люди с ножами. И что-то я не вижу, как твоя кожа шелушится, чтобы начинать сеанс водоизлияния.

Ночью шел снег. Бывает такое в Шайне не часто, тает он быстро. Потому детишки и взрослые относятся к нему восторженно. Можно закидать им товарища, слепить потешную фигуру: упасть в белый покров и долго лежать, глядя на звезды. Что еще нужно для счастья? Главное: не бухнуться в сугроб пьяным, за несколько часов первые две буквы могут растаять.

Выдавшийся вечер отдыха в теплице былинно убиенного Аяксом дендроида мы провели с размахом: плясками, шарадами и пиром. Потому что, если не отдыхать после такой крутой работы как обнаружение крупной секты и вынос её начальничка: будка будет улетать на свидание с белочкой.

Девчули мне втихаря признавались: при виде неуязвимости дедка в черной накидке, липкое чувство страха посетило их души. А в жизни оно как: то, что начинается страхом, заканчивается алкогольным безумием.

Я их вчера поутешал, провел сеанс ручного колебилдинга, но женское племя коварно: поймали меня на зарядке утренней и давай гонять по лесу. Ремарку внутреннего голоса «дескать сам виноват, зачем разряд света запускать в елочку с пушистыми от выпавшего снега ветками, за которой уединились подружки», я благополучно проигнорировал. Юные Снегурочки – лучшее украшение сонного утра.

– Стопе! – придумал я аргумент в свою защиту. – Земля подо мной изъята для комплексного развития городских территорий. Здесь будет мой гараж!

Они засомневались ненадолго, банально от незнания значения слова.

– И чего? – сказала Кая, прыжками на месте суетливо избавляясь от струек растаявшей воды, стряхивая снежинки с волос, тряся свитером.

Снегопад с ёлочки, доставшийся им, был достоин заставки к зимним Олимпийским играм.

– У женщин нет над нами власти в гаражах! – гордо заявил им.

Аиша с размаха впечатала снежный ком в моё лицо, поставив финальную точку в дискуссии. Хотя всё же сжалилась, за микросекунду до столкновения, превратив летящий снаряд в волну воды.

– Хорошо, что за вчерашнюю историю тебе единичка интеллекта капнула, – откашлялся я, выплевывая воду. – Так и в старых девах остаться можно.

– Как ты смеешь! – вспыхнула негодующе принцесска. – Да меня принцы всяческие соблазняют!

Культурный код у неё другой: Булгакова она не читала, комедию не смотрела, но реагирует классически. Я чуть не прослезился ностальгически. УправКОМ Аиша бьется за респект с управдомом Буншей.

Выделю красной линией: моя принцесса задорнее и сексуальнее.

Дело шло к линчеванию меня снегом, но Кая уже возложившая на меня ручку, внезапно изменилась в лице.

– Хм, моё обнаружение подсказывает одиночную, дружественную цель.

Я чекнул системную мини-карту в интерфейсе. Действительно, к нам неутомимо двигался союзник. Но почему один? Сама по себе, такая подсказка ровным счетом ничего не значила: ну идет к нам наш брат-авантюрист, либо гвардеец её высочества. Но без контекста об этом судить ошибочно.

Вчера на потеху респектабельной публике, в качестве вечерней байки, я замутил микс из Чужого, Венома и WWZ. Пусть киностудии у меня пока нет, мало в моей истории никому не показалось. Если пугать народ страшными историями, приходится извращаться. Иначе расскажи кому про обычных монстров – успех будет разве у сервов. Приличный шан в ответ на пересказ фильма «охотника на монстров» или «дрожи земли» зевнет и скажет что-то типа: «да-а-а, опасные твари эти генгемы, я вчера в лес за дровами ходил, парочку на опушке прикопал».

Итак.

«В три-десятом царстве, в три-десятом государстве кроме дробей очень любили свою принцессу Тихонелию», – сделал я тогда оммаж в сторону своей зарумянившейся принцесски. Патриотично и комплиментарно. В моей предыстории, принцесса дробичного государства была крутой симпатулей, но с заскоком. Объявила, что полюбит только парня сильнее её.

Надо сказать, даже арканадийская Алуна «Отважное сердце» была осторожнее. Она выразилась, как равного ей по силе. У них уже пару лет раз в год претенденты бои проводят. До сих пор Алуна в этом микс-файтинге доминирует. Временно. Вот заглянем туда всем КОМом и поставим на бой нашего Аякса…

В общем, шло время, смельчаков становилось всё меньше, а часики тикали, как говаривали царственные родители принцессы. Не иначе как с подсказки соседнего принца, прикатившего на знакомство с предками. Так они задолбали этой присказкой героиню, что та устроила скандал и с дворца съехала. Поближе к горам и свежему воздуху. В одинокий шале на берегу моря. Утренние магические спарринги с горой напротив, побивание глупых, неосторожно забредших на огонёк одиночных монстров, теоретические построения новых заклинаний, рассматривание звёзд через бокал вина – принесли свои плоды. Принцесса посвежела, округлилась, успокоила нервы.

В один прекрасный солнечный день, на своём уютном лежаке, изображая промежуточный – между совой и жаворонком – хронотип человека курицу гриль, принцесса увидела на дороге, вьющейся к домику, неопознанное тело. Голая и ленивая принцесса подождала, пока то до неё доползет, потом поинтересовалась последним желанием перед смертью.

Измученный шан падает перед ней на колени и кося похотливыми глазами из-под чёлки молвит: в королевстве беда, Нашествие невиданных монстров, захватывающих тела людей и размножающихся быстрее ужаснокроликов. Деревенька внизу пылает в схватке, пробрался он к ней чудом. Так то он, шан Джейк весь в её власти, но пусть она его казнит после избавления от монстров. На празднике по спасению королевства.

Делать нечего: пришлось принцессе вставать и одеваться. Новые монстры – порождение озерных демонов и агрессивной фауны восточных болот зародились в момент усиления теплого климата. Экосистема начала меняться: непроходимые болота мелеть испаряясь. В восточные леса пришел человек. А там – вжух! – на него напрыгнуло неизвестное новое чудище, вгрызлось в тело и съело. Мозг съело. Вселилось в тело и стало им управлять. Переехало вместе с купеческим караваном в столицу и начало отжираться по ночам. Пока его хватились – полстолицы инфицированных. Резня, кровища, легион мозгожнецов берет штурмом дворец, устраивает бойню посланному войску, навязав невыгодную схватку в городских условиях.

Я конечно всю историю придумал. Но аргументацию появления нового чудовища разработал. Пусть меня не ученый совет слушает, однако «здрасьте, я новый монстр-мозгожнец, в королевстве всем конец» звучит слегка малохольно. Приплел лесных хорькодемонов и шакарлей, чей ареал обитания стал сокращаться из-за засухи. Получившийся гибрид наделил щупальцами, длинным змеевидным телом, зубами и высокой фертильностью. Монстр был гермафродитом, хорошо размножался в черепной коробке живого человека, чьи функции монстр брал под контроль.

Звучит как описание каждого второго блогера из соцсетей или популярных ведущих ток-шоу, но без иммунитета от информационного общества мои девчули оказались беззащитны перед страшилкой. Принцесса Тиша вместе со своим спутником шаном Джейком рубились в кровавых боях, изобретали переносные бани, где под действием высокой температуры паразиту приходилось вылезать из тела зараженного. Бодяжили самогон в промышленных масштабах, тоже губительный для монстра, опрыскивая им инфицированных. Версии паразита мутировали с каждым днем: финальный босс выглядел щупальцевым Годзиллой, битва с ним окончательно превратила столицу в руины. Когда наши герои пришибли его магией, растворили большую часть туши своим новейшим изобретением «святой водичкой любви», под ним показалось тело принца из соседней страны.

Короче, история имела свой успех и поклонниц. Громче всех визжала Нола Месби, больше всех ржал Вин Гезин, ярче всех краснела Аиша. Мелкие суетились за счастливую концовку. Пришлось на празднике Избавления всех поженить, включая принцессу и шана, сумевшего к ней пробиться.

Но конечно, спасенным чувакам с изъеденным мозгом, детей иметь запретили королевским указом. Раньше надо было в баню ходить. Вообще чаще мыться надо и книжек больше читать.

Я подумывал сборник своих историй потом замутить. Конкретно эту историю для рекламы самурских бань использовать. Возможно даже с иллюстрациями счастливых подопечных мадам Трески и на её монетки. Бизнес-то у неё в гору шибко идет, при таких темпах развития города.

Даже Джиро, за очередную историю от меня в интеллекте прибавили. Верлите отчего-то в харизму капнула единичка. Становится интересно, чего она там нафантазировала. Массовые землетрясения и терраформирование королевства, в целях создания области непригодной для проживания монстров, звучит не очень хорошо для сельского хозяйства и экономики.

В итоге сейчас, услышав про одинокого путника, двигающегося к нам, девчули испытали некое чувство дежавю. Быстрое воплощение ужастика в реальность угнетает. Может Джерк встал на стезю пророчества, но хотелось бы, без новостей о выедающих мозг монстрах, управляющих людьми, обойтись. Только я был философски спокоен. Готов даже к встрече с японскими попаданцами в телах огромных боевых роботов или китайскими культиваторами на тридцать восьмой стадии цитадели души.

Делов-то. Выведу перед ними Нолу Месби в её родном, найденном в сундуке сортировочной, платье с декольте, при котором кажется, что она уже одной ногой в кровати. Шепну на ухо графине пару шутеек. Потом тщательно свяжу, остановлю кровотечение у упавших в обморок бедолаг.

Пока я так думал, среди редких сгоревших останков деревьев замелькала фигура. Было еще далеко, но на интерфейсе моей карты точка приняла имя Дахама Заболотного. Томить спутниц не стал, сразу предупредил.

Вообще я сам удивился, когда в отряде принцессы не встретил старого кореша-телохранителя. Но Аиша объяснила, что на Новый год тот отправился в своё баронство, к родным. Не иначе как похвастать стремительной карьерой: из третьего сына барона в личные телохранители её высочества. Клановость, родственные связи, репутация очень многое значили в этом мире. На родное баронство Дахам не претендовал, но кто знает сколько графство Рьюинс будет ждать нового графа. Может еще лет пятнадцать пройдет, пока аристо и король договорятся.

Может, это как раз постаревший, отслуживший будущей королеве много лет, Дахам будет новым хозяином земель. Графство небольшое, но зажиточное, примыкает к Великим болотам, течет через него поток руды и угля.

Обламывать его вероятные мысли новостями, что феодализм скоро исчезнет, я не стал. Не в земле счастье, а в людях. С хорошей коллективом и в пустыне весело. Пусть и звучит это как реклама техно-фестиваля Burning man в Неваде. Дахам – красавчик. Пришлепал за сотню с лишним километров в поисках своего босса и приключений. Пора брать молодца в отряд вторым танком. Поделился мыслями со своими супергерлами, получил одобрение.

– Ваше подавляющее высочество, – исправно заорал Дахам, завидев наши добрые лица, – прибыл служить и защищать. Виновен в ужасном выборе времени семейной побывки. Готов искупить…

– Да хватит виниться, Дахам, – прервала его Аиша, – никто не знал о миссии еще три дня назад. Всё нормуль. Сейчас ты клятву Джерку дашь.

– Какая клятву? – растерялся телохранитель.

– Мы основали тайное общество Лунаша. – вступил в разговор. – Наша цель постройка космического корабля и завоевание Луны. Присоединим к королевству новую планету! Станем легендами на века!

Дахам осторожно принюхался.

– А не надо носом тут елозить. – обиделся я и демонстративно залез в инвентарь, доставая оттуда неплохой шестопёр.

– Борода Мираруды! – отшатнулся в шоке от меня Дахам.

Да, этот дедок-Создатель, первый персонаж-энвайронменталист, был среди гвардейцев особо хорошо известен. Принцессу заслонил от смерти своим телом.

– Всё, обещаю без шутеек. – пообещал Дахаму, вкладывая ему в руки шестопёр. – Некогда объяснять, я послан Создателями создать гарем из зверодевочек и принцесс…

На этом месте внушительная, двойная затрещина сзади окончательно привела меня в чувство.

– Точно, это задание я уже выполнил. – «вспомнил» я. – Осталась фигня: избавить мир от монстров и социальной несправедливости. Ты с нами?

Он поглядел на шестопёр «Пята святой сестры» в своей руке, выбитую нами с какого-то тифона. Средняя атака по всем кроме скелетов, но приличная скорость. Шестой удар наносит двойной урон, при этом массовое оглушение с внушающим 25% шансом. Два раза слева-направо взмахнул вся толпа монстров в оглушении стоит. В идеале.

Когда я называю воинов щита или меча, магов воды или света этими наименованиями я сильно упрощаю. Воин щита – общее название танка, заточенного прежде всего на оборону и поддержку. Воин меча имеет больше навыков на атаку, но обшие скиллы на принятие урона и агрессию всех монстров, как правило, у них одинаковые. Названий боевых профессий в мире сотни, если не тысячи. Тот же Кэсси Бладан, жнец заклинаний или Герви Кавас, мистик крови – все они маги тьмы. Как и я. Только у меня в мейнкарде профы – изящный скотомант. Понимаю, что в основе названия лежит греческий алфавит. Но хвастаться таким я точно не буду.

Никто об этом никогда не узнает!

Вот второе магичество у меня красивое: диадосий люмоса. Тащу за свет в общем, главный по фотонам. Гендальф нервно треплет бородку в кулаке.

Точное название профессии Дахама, как показывает моя оценка, стойкий паладин. Вместе с безупречным рыцарем Джиро будут фармить нам монстров. Таскать тяжелые вещи, готовить обеды, спасать королевство. Нет ничего приятнее, чем переложить с себя частичку груза и ответственности.

Я вздохнул, выгоняя вместе с продуктами окислительных реакций, нелепые мысли из головы. Думать глупости приятно, совершать их отрадно, но границы подобных деяний давно очерчены диваном моего дома.

Дахам вспотев от оказанной чести, бормотал клятву мастера, мои девчули ревностно ему подсказывали. В финале из теплицы выскочили три мелкие оторвы, бросая кулачки вперед растерявшемуся телохранителю. Через пару лет в Несте не останется места, где не побывает их любопытный носик и тайн, которые они не знают.

Наша большая семья нашла еще одного братика. Осталось дождаться второго отряда и сбагрить ему иждивенку, раненого коллегу и предателя. Найти все базы Безумного Мага и выжечь дотла. Раскрыть способ загадочного возрождения Дрэвена Ориона. Написать рапорт королю и четыре тома инструкций. Найти новый дом лиломолу. Плёвое дело: я домашку по алгебре дольше делал.

Мысленно подбодрив себя на дальнейшие подвиги, я жарко приобнял своих горячих девчуль за плечики. Серьезность – это ремесло политиков и государственных мужей. Моя ирония многослойна: за блеском невидимого оружия скрывается убийственное искусство.

Они зарделись. Кая облизала губки, Аиша взмахнула ресничками.

– Чего это ты так расчувствовался? – спросили они хором.

– Битвы конечно закаляют, – рассудительно сказал я, – но, когда холодно и про две грелки под руками, забывать не стоит.

– Ой, вы чего⁈ У меня там синяки будут, я сесть не смогу!

Глава 7

«В прошлом таятся монстры, которые ставят мое эго на место.» Автора цитаты знают большинство мужчин. Даже многие женщины имеют о нём представление: краем уха зацепили в мужских разговорах, краем глаза в фильмах видели. Но само изречение слышали немногие, мало кто сможет сопоставить личность и высказывание.

Красивая и глубокая мысль не сочетается с крушителем подбородков и пожирателем ушей. Майк Тайсон ни разу не Сократ. Чтобы поумнеть, ему пришлось пройти через наркотики, тюрьму, скандалы и банкротство. Но чувак выкарабкался.

Меня такое точно не ждет в этом мире. Недооценка врага может быстро закончиться большой, неопознанной, братской могилой. Поэтому, закончив с Дахамом, я взял интеллектуальный тайм-аут. Данных о Дрэвене Орионе унизительно мало. Что на это нам скажет Илон Маск Лерой Томпсон, виднейший эксперт по антипартизанскому движению? «Отсутствие профессионально налаженной системы сбора разведданных, их систематического анализа и сопоставления может привести к катастрофическим последствиям.»

С другой стороны, вся эта ресурсная база маньяка – несколько бандитских деревень. Беглые мятежники таскают секте еду и пленников, в ответ от Безумного Мага получают амулеты и талисманы для маскировки от монстров. Причем знают об истинной природе Дрэвена немногие. То-то их главарь с первой деревне хорохорился, чуть нос мне не откусил. Видать ему возрождение пообещали.

Спутниковых снимков и разведывательных вертолетов мне не видать, агентов засылать – на операцию уйдут месяцы и такое, прерогатива короля. Точнее, отдадут поручение главе тайной стражи, а в него мне верилось слабо. У Амьена Ферми не о том голова болит.

Терпеть от Дрэвена кровавые инновации, генетическое новаторство, его стартап на костях – я не стану. Силиконовая Долина у нас уже есть: в декольте графини Нолы. Согласно всем кинематографическим и литературным тропам, злодей после возрождения ослаблен. Надо пользоваться моментом.

Пока я в одиночестве методично раскачивался на кресле-качалке в комнате отдыха подземной лаборатории Дрэевена, одолеваемый тяжкими думами, дверь раскрылась, пропуская Аишу.

– Отряд Хадзами приближается. – доложила она. – Кая обнаружила, выдвинулась встречать.

Теплица дендроида, простиралась на сотню метров, заканчиваясь спуском на уровень ниже, где превращалась в лабораторию Дрэевена. Навык Каи обнаружение не добивал до конца теплицы. Монстры нас не тревожили, дежурство на поверхности мы решили не осуществлять. На выжженном магией пустыре, была прикопана толстая ветка с дерева с привязанным рандомным мечом, выпавшим лутом с с кого-то из убитых чудищ. Конец меча указывал на пригорок с черным провалом входа в теплицу.

Я не думал, что двойная пати Хадзами за несколько дней превратится в умственных инвалидов. Просто вежливый жест, чтобы люди не терялись в догадках и не нервничали, влезая в непонятное логово. Если Кая их обнаружила, коллеги уже вошли в теплицу.

Надеюсь никто при виде лиломола не подорвется с криком «гуки!».

– Я ему свой бантик повязала на шею, – призналась Аиша в ответ на мою высказанную вслух, слегка укороченную мысль.

Никто из женской части команды естественно никаких аксессуаров, не имеющих боевой ценности, в походы не таскал.

– Обычный? – удивился я.

В походах времени на прихорашивание обычно не бывает. Принцесса в бантиках мной еще не наблюдалась. Аиша старается выглядеть взрослее. Да и куда ей бантик – не уверен, что она бейсболку на ночь снимает.

– Кровоостанавливающий, плюс два к силе. – уточнила принцесса. – Завалялся случайно в моем клатче.

При штурме городов грабить надо начинать с женских сумочек. Занеся информацию в категорию неэтичных шуток, я пригладил челочку и вышел встречать бойцов.

Двигаясь по нашим следам, наблюдая непрерывную гигантскую просеку в лесу, кучи плохо поддающихся опознанию тел грозных чудовищ, обгорелые скелеты различных монстров, выпавшие с них предметы, что мы часто не подбирали – отряд Хадзами преисполнился уважения.

Гвардейцы и не такое видели. Но одно дело их невнятные рассказы: «взмахнула принцесса волшебной палочкой, столб воды в небеса поднялся, упал на тыщи Муэрто, и все умерли». Прямо упоминать навык цунами охрана принцессы не станет – клятва же. Тайна плевая, но неточные описания сомнения породят. За мой «навык» вообще никто не знает, но по описанию будут думать про какой-то огненный шторм.

Понаблюдав воочию последствия картин масштабных сражений, первым делом Тайс Гаро со всей доступной обходительностью попросил у Каи дословно «дорогая, старшая сестра, не держите зла за мой недавний глупый поступок».

Хитрая лисодевочка переадресовала его запрос своему парню – мне.

Наложив на грешника безалкогольную епитимью сроком в год, я перевел взор на Хадзами, сказал, что мы все рады видеть их в добром здравии. Пузатое чудище с бантиком, храпящее в углу, на самом деле славный монстроборец и городской символ Самура. Представил всем графиню Нолу, как жертву опасного заговора против его высочества. О Вин Гезине, в стойке навытяжку, преданно поедающим глазами начальство, отозвался с похвалой: видный представитель шертонской гильдии авантюристов, попал в плен по причине тяжелого ранения. Похлопал Аякса по могучему плечу, отрекомендовал как Черного принца из племени афроэльфов, друга её высочества по учебной переписке: выходили-то мы из Самура без него, авантюристы Хадзами видели его впервые. Рассказал, как мы ушатали Безумного Мага и о его секте.

Новые вводные легли тяжелым бременем и морщинами на лица присутствующих. Одно дело монстры. Авантюристы всегда готовы к встрече, знают если не всех, то подавляющее большинство из своего региона. Другое дело – опасный культ с легендарным злодеем. Известность Безумного Мага, как опаснейшего преступника прошлого века, в магическом и воинском сословии шагнула далеко за пределы Шайна. Одних прикопанных костей в его подвале нашли на двести одиннадцать человек.

Но до сегодняшнего дня сказание о Безумном Маге было из разряда «дела давно минувших дней, преданья старины глубокой». Теперь вот придется сражаться еще раз, персонально, как утверждает молодой наместник. С видным представителем зла, неизвестно какого уровня, возможно обладающим подавителем магии.

Только морды гвардейцев принцессы сохранили полную уверенность в контроле за ситуацией. Таков отбор. Дальнейшая служба и их жизни полностью принадлежат её высочеству. За которое, прямо скажем, умереть вообще ни разу не стыдно.

– Первоначальный план зачистки леса, таким образом, должен быть скорректирован с учетом данных о Дрэвене Орионе. – закончил я свою речь. – Её высочество полны решимости закончить гештальт кровавого маньяка, выяснить все обстоятельства и способы возрождения. Миссия с этого момента объявляется особо секретной до соответствующего указания его величества, поскольку вероятно действия кровавого безумца входят в сложносоставный заговор против династии.

Я решил слегка подстраховаться: пусть Найзирия с Шайредом сами решают в выборе нужного месседжа для аристократии. С дворцовой площади объявлять о возрождении злодея и покарании его пинками от своей гениальной дочурки или полном замалчивании прискорбного факта.

Они почтительно склонили голову при упоминании его величества. Только лицо графини Нолы выделялась бледным пятном. Любовница принца не какая-то простушка: жизнь в мраморном гадюшнике, то есть во дворце, как минимум эмоциональный интеллект прокачивает. Тратят его только на глупости всякие: там слово обронить сомнительное, здесь подлость какую совершить, начальство облизать потщательнее. Но видимую ситуацию Нола считывала, политическую обстановку держала в уме.

Только какой толк от EQ, если сильный игрок в маске, волнуясь, задевает шахматную доску. Некоторые фигуры неизбежно падают. Это я, Кая, Аиша знаем, что Кэсси Бладан работал не только на Сентенту. Графиня, похищенная жнецом заклинаний из родного замка под столицей, получила оглушающий удар, очнулась связанной в каком-то амбаре. Ночью её забрали, упаковали в тюк, повезли куда-то на лошадях. Посадили в лодку, переплыли Трит, провели через лес до базы. Здесь над ней всячески измывались, пока седобородый старец, прибывший через неделю, не вынес приговор, что такая невзрачная магичка не стоит уплаченных за неё пятидесяти золотых.

Тут её из клетки вывели и на мана-стол уложили, воткнули вытяжку, минут десять она вытерпела и благополучно отключилась. Злоключения графини закончились с возложением на неё моих целительных пальчиков. Придя в себя и знатно охренев от вида принцессы, она, оставшись наедине с высочеством, попыталась у Аиши выведать детали, но вы же знаете поклонницу Клита Длиннобородого. Огреть канцеляритом принцесса может с тем же эффектом, как заклинанием.

«Ты была похищена безумным магом для экспериментов. Дальнейшие сведения представляют собой важную государственную тайну. Обращайся с прошением о посвящении в неё, к его величеству, с письменным согласием представителя тайной службы.»

Ну, да и мы сами не знаем, кто такой замес устроил. Хотя то, что Кэсси был на короткой ноге с послом Южной Каталии, Аишу однозначно привело к одному выводу. Тентакли теократии потянулись в интимную зону государства.

А за такое в Шайне сжигают в железной бочке.

Морально поддержав Вин Гезина в готовке языка подземного ящера, пошатавшись по лаборатории, похихикав с мелкими, покормив лиломола редисом, найденным в ящике комнаты отдыха, графинька запуталась еще больше.

Похищение безумным магом, мучения на мана-столе, нежданное спасение, могучий наместник, деловая принцесса, милая лисодевочка, крутые мелкие магички, какой-то монстроборец, видом напоминающий то еще чудище, черный молчаливый мужик с блестящим молотом, мужик с блестящей лысиной и черной повязкой на глазу, непринужденно жарящий сизый язык на своем кинжале прямо над костром.

Вот вы что-нибудь поняли, внезапно очутившись посреди такой карусели событий?

Доли таких приключений комнатной аристократке хватит на целую жизнь. Но вот стоишь сейчас рядом с суровыми мужиками в броне и выясняется – это еще не всё. Заговор против короны, и ты сейчас вместе с ними идешь убивать других суровых мужиков.

Это еще хорошо, если убивать. А если умирать?

– Некомбатантов мы отошлем в Самур. – успокоил сразу графиню. – С подпиской о невыезде до конца операции. Состав группы: графиня Нола Месби, Вин Гезин, Герви Кавас. Ответственный Вин Гезин. Час на отдых, потом выдвигаемся. Всем вольно.

Сам взял под локоток Хадзами и Вина, уволок в комнату отдыха. Там настрочил письмо. Велел Вину найти моего заместителя Вельга и вручить ему послание. Предупредил строго следить за Кавасом. После обнимашек с девчулями эту симулянтскую рожу я подлечил. Никакую ногу ему не ломали: подумаешь, врезали болтом до гематомы и трещины, да в это время люди без ноги корабли под черным флагом водят на абордажи. А в наше – играют в сборной. Но притворялся он качественно, словно на кастинг в сиквел фильма «Выживший». Роль прошла мимо негодяя, но у меня сейчас в Самуре наклевывается сериальчик в стиле «Тюрьма OZ»…

Выдал Вину бывшую волшебную палочку Верлиты, для передачи графине. Чисто для большей уверенности в себе. Не похожа Нола Месби на человека, который попадет заклинанием в монстра с первого раза, но не думаю, что они встретят чудищ – немногие уцелевшие разбежались далеко от Самура в панике. Пожелал удачи.

Хадзами мне рассказал о действиях своей группы. Группа прошла пару дней, встречая и уничтожая мелких монстров вроде стуканцов и хефонидов. Столкнулась с племенем лесных гоблинов, разбив и рассеяв его. Часть племени с шаманом, оценив бесплодные попытки карликов пробить строй тяжеловооруженной пехоты, драпанула, но недалеко. Рядом оказалась вторая деревня отступников.

Этот момент я помнил. Взятые в плен отступники из первой деревни, занятой нами и официально нареченной мной Мрамом, в ходе допроса упоминали, что готовились к совместной вылазке обеих деревень на Самур. Большая часть там и полегла, потому группе Хадзами я целенаправленно повелел двигаться на север, придерживаясь скал.

Так вот, вторую деревню группа Хадзами захватила наскоком, не обнаружив ничего интересного. Сопротивляться особо было некому: убегающие гоблины, столкнувшись между молотом и наковальней, немногих защитников деревни проредили.

Допросив парочку выживших, захватив припасы и трофеи, пати выдвинулось на запад, набрела на выжженную просеку, оставленную КОМом, двинулась по ней.

– Самая спокойная часть пути. – признался Хадзами. – Постоянно встречая следы боя и выпавшие трофеи, мы восхищались силой вашей магии. Дендроида, этого лесного великана, вы как картошку почистили. Весь измочаленный валялся, руки-ноги переломанные, глаз нет, в затылке дыра.

Он с восхищением это сказал. Времена суровые, я даже не стал спрашивать, что они с выжившей при штурме деревни парочкой сделал. Вот у меня пекарь в Самуре прибавился после похода на деревеньку, респект от авантюристов и мораль от горожан. Вместе с вливанием некой части золотых и товаров в экономику.

– Видно, сначала дендра ударили магией, но бился с ним рукопашник. – продолжил Хадзами. – Это его так ваш элементаль земли ушатал?

Да, было бы глупо держать опытных авантюристов за идиотов. Хадзами мягко мне дал это понять.

– Аякс очень хорош в ближнем бою. – похвалил верлитиного подопечного. – Вы встречали уже подобных ему элементалей?

– У принцессы эльфов есть воздушный. – ответил Хадзами. – Вживую я встречал элементаля тьмы, в Гульбиленде, лет десять назад у советника короля на приеме по случаю Освобождения. Более мне ничего не известно, ходят только слухи об огненном у одного из авантюристов Восьмихолмии и попытках заполучить Книгу боевого элементаля королем Арканадии.

Освобождение – национальный праздник Гульбиленда, в честь избавления страны от призраков.

– Каков он на вид, этот элементаль тьмы? – с любопытством спросил у лидера Гранкреста. – Как действует в бою?