Текст книги "Секта Безумного Мага (СИ)"

Автор книги: Алексей Богородников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 23

Жизнь проходит не просто быстро – пулей. Вчера фанател от стройных ножек девчули, томно шепчущей про Лолиту, сегодня открываешь запрещенную соцсеть – батюшки! – сверкая на руке татушкой Белоснежки с М-16, твоя героиня идет в аптеку за памперсами для второго ребенка*.

Это я к тому, что хочешь жить кудряво – обгоняй время.

Огласив свой принцип перед соединенным отрядом, я добился скорейшего выдвижения в Самур. Колесо к телеге гвардейцы так и не нашли. Только ступицу со втулкой, которой колесо крепится к телеге. Мастерить само колесо они не стали: это на современных станках заготовки вырезал, просушил, отверстия для спиц проточил, соединил, склеил, обточил, оцинкованный обод натянул – часа три на всё хватит. Мастеру. Бедолаге из средневековья ничто из вышеперечисленного недоступно: вот тебе линейка, рубанок, примитивный струбцин. Дня два потеть.

В общем из найденных досок нарезали три части под цельное колесо, обточили, медью скрепили центральную вставку с остальными двумя. Типичные катакомбники. Жили такие чуваки, между Нижним Поволжьем и Дунаем, четыре тысячи лет назад на Земле. Они такое колесо и придумали.

Я даже не знаю, как этот суррогат колеса, раза в три весящий больше своих собратьев, поведет себя в дороге. Хреново поведет, но насколько? Сломается сразу или умрет в мучениях, выломав ось?

Как вот мне время обгонять с такой телегой?

Никто из них моего скептицизма не разделял. А че – впряг культистов в телегу и погоняй. Сломается, значит это враги виноваты. Культисты. На себе весь груз понесут. В таком тоне Хадзами озвучил результаты совместного труда гвардейцев и авантюристов перед пленными. Хочешь жить – умей крутить колесо.

Я повесил на объединенный отряд «Знамя света», белые столбы заклинания упали беззвучно на каждого воина, и мы зашагали. Решив подбодрить всех высоким слогом и аккордами, я незаметно вынул гитару из инвентаря, подал знак Рисе.

– Я бегу по выжженной земле Свой топфхелм захлопнув на ходу Мой отряд стрелой волшебной На холмистом дефиле С рёвом режет орочью орду

Смысл песни от «Чижа и К» в другом, было трудно подобрать аналогию к событиям и рифмы, но вроде справился. Залихватская и пронзительная мелодия упала на благодатную почву значимости. Теперь кликнет какой седоусый ветеран в караулке «Эй, малец, наточи-ка мой меч», а мой гвардеец ему «С чего ты тут неуставщину разводишь? Думаешь раз орков под Ковенбурном резал, самый крутой здесь? Вас двадцать тыщ на пятнадцать было, лично ты небось всю битву в броне потел в резерве. Мы в три пачки Заболотный лес зачистили, там одного Ренграннака на всех орков хватит».

Миссия успешна, никто не умер, все гвардейцы получит наградные сто золотых. Каждый из лута себе артефактов понабрал с моего разрешения. Да, простеньких, ну так и они на подхвате были. Чего бы и орду орков не порешить, если прикажут. Авантюристы Хадзами золотых от меня не получили, но навыбивали артефактов посерьезнее. Моральный дух у всех на высоте.

Только практичная Верлита, восседающая на плечах Аякса, прямо спросила меня после забойной композиции: что для хозяйства полезного из орков можно выбить. Не знаю, общупав своего ганкера, я нашел так себе ножик, пятнадцать золотых и змею в блинчике. Кулинарную поделку ВарОрка я пробовать не стал, да и Верлита побрезгует, мне кажется.

– Золотые. – поддержала разговор Кая. – Много красивых желтых кругляшочков. Оружие можно забрать с каждого. У орочьего шамана обязательно будет в наличии коллекция артефактов.

– Ты должна убить орка, просто чтобы выжить. – сурово сказала в свою очередь Аиша. – Иначе рано или поздно, он тебя слопает. Такова их злодейская природа.

– Когда начнем убивать орков? – деловито прикинула Верлита. – Мне еще мамке наряды помогать готовить к ярмарке.

Она так называла примерку детских платьев в модном доме Камии Тайлид. Выдернутая из бедноты, – хотя и относительной, швеёй Камия была неплохой, прилично зарабатывала, в основном натуральными предметами, монетооборот у сервов никакой – в раннем возрасте, жалкого существования Верлита не запомнила. Старый дом с покосившейся, протекавшей крышей давно позабыла. В лохмотьях и босиком с детворой не гоняла в осенней грязи. Оттого не особо преклонялась перед красивыми платьишками, туфельками, кофточками. Не обнимала блаженно сундук с барахлишком «это всё моё!». Часок могла повозиться с нарядами, но изучение таинственной рукописной книжки «Всеобщее монстроведение Неста» гораздо интереснее. И пользы больше принесет. В выборе чему поклоняться: тряпкам или магии, результат категорично предсказуем.

Но раз мамке нравятся наряды, надо помочь. Это я понимал, что в будущем индустрия моды Камии принесет миллионы. Сейчас-то, вот моя доля в монетах полторы тысячи золотых и несколько тысяч в артефактах и ресурсах, может прикинуть Верлита. Посмотреть на десять золотых со шмоток ящеров, обработанных и проданных Камией. Похихикать и подарить мамке какой-нибудь городишко.

Хорошо, что никто из них монетами не разбрасывается, хранят у меня. Бешеного приступа инфляции только в Самуре не хватало.

– Как придут орки в набег, так всех и убьем. – напророчил я. – Лет через пять сами в их Великую степь наведаемся. Пусть этот мир не создан нами, но править в нём будет любовь и красота. Компоненты орков в данных ингредиентах не обнаружены, потому этот мусор будет переработан.

Моё воинственное заявление было встречено одобрительно. За гулом согласительного панегирика Аиша потребовала песню в честь себя, а Кая запросила «если ты со мной, мир меняет цвет». Потом взбунтовалась Риса – тоже захотела царицею быть. Верлита ничего не просила, но скорчила умильную рожицу и смотрела так, что хотелось встать на колени и просить за всё прощения. Даже Гура свесила белокурую головку с рук Аякса и намекающе улыбнулась. Неотразимый шарм придавал ей огромный желтый фонарь под глазом. Только Сура горделиво несла свою черную гриву волос, не клянча ничего. Хотя косящие глаза выдавали.

– Что за девичий бунт? – возмутился я. – Аиша, Кая, ну зачем провоцируете? Вы, девчонки, совсем не сахар!

На это Кая наклонилась ко мне и шепнула:

– Может ты просто не там лижешь?

На Кристальном Принце было страшно, Ренграннак сильно напрягал, но от её слов бездна ужаса раскрыла передо мной зубастую пасть. Хлопья звенящей пошлости оседали на моем лице, оттого оно начало приобретать багрово-синий оттенок. Будто эту серию моих приключений взялся озвучивать Дрим Каст**. Даже Следок, трусящий неподалеку, смотрел на меня с жалостливой ухмылкой.

Я так до Самура не дойду – как мою эпопею накроет плашка 18+. Надо срочно менять нарратив.

– Будет песня про весь доблестный отряд! – пафосно анонсировал я следующую композицию.

Даже мои бурлаки культисты, тянущие телегу, набитую добром с монстров, оживились. Их система ценностей довольно проста. Сразу не убили, надо устраиваться при новой власти. Иллюзий я не питал, ни в какое их последующее раскаяние, не верил. Раскаяние – переосмысление морали своих поступков. Всё, о чем они сейчас думают: не за ту сторону я кулачки держал, надо выкарабкиваться.

Ударил же я по мозгам моей невзыскательной публики «Туманом» от Сектора газа. Воинская, мистическая, с подсмыслом – своя для любого поколения и времени. Такую в метро включил в наушниках, глаза закрыл и представил: как тебя выбрасывают с десантного бота на улей зергов и ваше подразделение шурует в тумане с набегом на Пещеру ультралисков. Толчея – подбадривающие тычки от собратьев со штурмовыми бластерами, а болезненный заступ на многострадальную ногу – укус зерглинга.

Окормив за полчаса свою паству повышенной дозой эндорфинов, сообщил им, что собираюсь пройти курс глубокого погружения в чертоги разума. Думать будет «батяня-комбат», гнуть и шлифовать свои извилины.

С этими словами я погрузился на телегу, между мешком из блоков агарового дерева, этого ценного в парфюмерии и украшениях ресурса, и огромной амфорой орехового масла. Культисты печально и негромко ойкнули. Я же, устроившись поудобнее на щите Колючего Лотоса, погрузился в прерванные ранее, раздумья над навыками мемберов.

У нашей принцесски появилось два новых навыка: один из них масштабируемый. Звучит круто, в реале – чепуха. Заклинание осушения высасывало всю воду из пациента мгновенно. Но можно было растянуть его на область. Аиша разок его накинула во время битвы, просто для проверки, на лесорауга, тот большим сушеным поленом хлопнулся на землю, треснув пополам в процессе.

Не сказать, что принцесса и раньше не могла такого: всё же крутой маг воды, все манипуляции с водой ей подвластны. Просто одно дело манипулирование, другое заклинание. Мгновенно, красиво, убойно.

Так-то прикольно: найдем каких-нибудь египтян – Аиша среди них бальзамологом станет. Придумаем слезливую историю потерявшейся принцессы, правнучки Осириса. Всё, через полгода включим Египет в состав Шайна.

Но как я подозревал никаких древних египтян здесь нет. Даже если есть – класть свою жизнь на переформатирование мышления и образа жизни замшелого общества я не готов. Мне бы с Самуром справиться.

Растянув своё осушение на область, принцесса могла дебафнуть обезвоживание. Тоже для массовой битвы не особо полезное – ждать времени действия дебафа немного не то. Но можно было открыть пивную, закастовав площадь рядом заклинанием. Через полчаса, обезумевшие от жажды люди, раскупали бы бочки с пивом.

Салон ритуальных услуг и пивнушка. Сушильня для одежды и конвейер дошираков. По крайней мере, на «гражданке» Аише будет чем заняться.

Второе заклинание у принцессы выпало недополученным, еще с начальных уровней – разрез воды. Типа воздушной косы у магов воздуха. Отличие в анимации: летел диск воды и прорезал всё на своем пути. С магической силой Аиши демонстрация выглядела внушительно, хотя ложка дёгтя, в виде расстояния и падающей способности закла с каждым метром, а также скорости каста, картину смазывали. В любом случае некий аналог гидроабразивной резки принцесса могла выдать. Не царское это дело, но если Джерк Хилл попросит…

Отринув гнусные мысли, что еще могла бы натворить принцесса, попроси я её об этом, переключился на Рису. Девчуля наша была резкой и дамажистой, вышла на тридцать первый уровень. За это система облагодетельствовала Аэроняшу презрением ветра. Сбивающие с ног струи воздуха, с разных сторон, колбасили вражин в определенном диапазоне. Урон не впечатлял, однако с контролем было в порядке. Нужный навык. Появилось дыхание ветра – навык, нейтрализующий давление воздуха. Тут я не понял и перечитал еще раз описание. «Сбрасывает давление воздуха в определенной области до нормальных значений.»

В смысле, Риса теперь борцунья с циклонами и антициклонами? Или это дебаф, разрушающий заклинание воздушного щита? Может, всё вместе? Надо тестить.

Наша земляная няшка получила навык эхо земли. Я в ходе битвы особо не концентрировался на новых навыках, выскакивающих у комовцев, главным для меня были заклинания урона. Потому мимо глаз верлитино эхо земли пропустил. Любой, кто начнет читать начало описания чар, «Аналитическое заклинание по установлении разметок и контрольных точек, относительно системы координат трехмерного пространства и т.д.», до первой запятой не доберется – чудища сожрут. Это сейчас, по ходу осмысления, я в эйфорию впал: в Шайне первый геодезист появился. Наука архиважная. Картография, топография, инженерия – очень много всего на ней завязано. Особенно в нашей горной местности.

Правда до использования потенциала этого раздела заклинаний ей надо подучиться-подкачаться, а КОМу хотя бы Шайн от монстров зачистить. Но я настолько за неё рад, что готов стырить сингл, с которым Бритни Спирс стала популярна и спеть для Верлиты «ай вос борн ту мейк ю хэппи».

Вместе с эхом земли, Верлита взяла тридцатый. Кроме этого закла, ей выпали шипы земли, такие себе чары, просто подчеркивающие, насколько маги земли злые дебаферы. Ни камнепад, ни взгляд Медузы пока не уважили Веру своим появлением, всё впереди.

Когда я начал вглядываться в зов огня – новый навык Суры, глаза мои стали закрываться под монотонное раскачивание телеги. Мешок сзади, полный бобин с паучьим шелком, нападавший ресурсом с монстров, предательски ласково принял меня в свои объятия.

«Как хороша кровать за пять миллионов долларов». – Безыдейно и пошло ворвалась ко мне первая мысль, после пробуждения. Расчет мой основывался на палатине из нью-йоркского музея. Единственную в земном мире накидку из шелка паука-круглопряда, оценили по себестоимости в пол-миллиона, весила она чуть больше килограмма, хотя была весьма объемной. Наш мешок, на котором я прикорнул, тянул больше десяти килограмм, так я и рассчитал его примерную стоимость. Несомненно, паучий шелк и в Шайне будет стоить безумно дорого. Сколько именно я не знал. Килограмм сорок золотых? Мне было уже лень считать в монетах, вот настолько я был финансово оборзел в тот момент.

Вторая мысль была до отвращения банальна – не пускал ли я слюни во сне? Так подумалось, когда я раскрыл веки и очутился под прицелом двух пар: янтарных и синих глаз. Даже торопливо поднял руку, ощупывая подбородок.

– Ты спи, спи. – мягко промурлыкала Кая. – Ты всё же два раза ранен был вчера.

– Мы просто проведать решили. – добавила Аиша. – Мы не какие-то там незваные гости! Может тебе булочку вкусную захотелось или кофейку?

– Вы не гости. – решительно подтвердил я, сграбастав подруженций в объятия. – Вы гостинцы! Лучше всяких сладких булочек.

Свои слова я подкрепил надлежащим рукотворным воздействием. Никогда не позволяйте любимым усомниться в своих словах. Доверие придает тебе вес, а не регалии. Жизнь похожа на качели-балансир: один раз соврал – доверие покидает человека. Вес на том конце качели меняется, человек стремительно несется вниз.

Мне падать дальше вообще некуда: проблемы с реинкарнацией у меня даже под чутким руководством Сущностей сразу начались. Родился – умер, снова реинкарнировали. Мог и в кошкодевочку попасть. Положа руку на ушки – это не самый ужасный вариант, хотя грустный. Вот забросят в слизь, что тогда делать? Слизь только в аниме доминирует. По факту: из слизи при большом желании, никого кроме слизняка не вырастет. А вырасти и не дадут. Раздавят. Если не монстры или люди, то среда обитания.

Выкинул мгновенно промелькнувшие мысли я энергичным: «а где наш второй обед?». Телега не просто так же остановилась: поломка или привал на перекус. Третий вариант был с Безумным Магом, обожравшимся волшебных грибов, верхом на Верлиоке, ломившимся за кайфоломщиками всех его грандиозных планов. Но что-то суеты, матерка и треска сломанных деревьев я не наблюдаю.

– Тайс Гаро готовит на вертеле жаркое из филе слонорога. – доложила Кая. – В помощницах Риса и Гура. Верлита натаскивает Аякса на толчок земли по цели своим жестом. Сура прихорашивается перед ручным зеркалом, которое держит Джиро. Дахам копает яму под мусор. Следок под телегой прикорнул. Культисты пластом лежат вокруг своего костра, похожие на рыб. Ныть я им запретила вслух, под страхом усекновения языков.

– Обвели Дахама вокруг пальца. – прокомментировал я, проигнорировав остальные вводные. – Самую трудную работу инвалиду поручили.

– Да он сам вызвался. – сказала Аиша, силясь не улыбнуться, из-за уважения к травмам своего телохранителя. – Святое проникновение тестит. Хотя каламбур зачетный вышел. В целом всё спокойно: охрана лагеря выставлена по периметру.

Холи пенитрейшн паладина позволял любому острому предмету в руках, проникать с заброневым воздействием. Ткнул острием меча в монстра или доспех, броню может и не преодолел, но энергия заклинания превратила внутренности в фарш. В данный момент, Дахам с лопатой в руках тестил своё умение на спекшейся земле.

Дахам и Верлита ощущают некую неуверенность в магической силе. Один за полученных травм чувствует себя неумехой. Вторая мечтает нагибать не только своими дебафами.

– Поддержим наших младшеньких! – решил я. – Дахаму дадим куб улучшений на денек побаловаться. Верлите предложу выбрать вечернюю историю от меня на свой вкус.

*Речь о французской певице Ализе, мило двигавшей оголенными ножками, в белых чулочках, под «Я – Лолита» в начале нулевых.

**Dream Cast – студия озвучки аниме. Иногда их заносит на озвучке, но я обожаю этих ребят. Анимированное изображении Каи, в моём вк, озвучила Лена Иванова (OrruBaka) из студии.

Глава 24

Всю жизнь человек что-нибудь сдает: от друзей до анализов. В детстве сдавал бутылки, потом его дети – ЕГЭ, затем внуки самого старикана в хоспис. Настало время дать сдачи судьбе.

Немного в других описательных словоформах, подобное я объяснял Верлите, которая заколебалась кастовать по откату своё эхо земли. С каждым заклинанием, карта из данжа Ренграннака, что при взгляде моментально отпечаталась в моем интерфейсе, приобретала трехмерность. Из неё я впервые узнал высоту Заболотного леса над уровнем моря. Или океана? Короче 120 метров. Много это или мало – жизнь разберется. В смысле, будущий институт геологии и картографии. Москва в запасе имеет больше ста восьмидесяти метров, Барселона – тридцать.

– Я думала это какое-то прикладное заклинание. – призналась Верлита, застенчиво залезая в нос большим пальцем. – Типа клады там искать. В моих мыслях, как принимаюсь о нём думать, мне только пару слов из описания понятно.

– Буратино тоже, когда много думал, в носу ковырялся. – провел я параллель. – А потом взял и сгорел.

Да, в историях на выбор, которые я предложил вчера вечером Верлите, присутствовал этот шпанистый деревянный человечек. Охарактеризовав его как плод друидической магии, могучего масштабирующего голема, я легко добился нужного решения от нашей магички земли. Просто у меня детский спектакль для самурцев был в набросках: нет ничего лучшего, чем обкатать перед целевой аудиторией. Начиналась история обыденно, но в ней были лихие повороты и даже немного любви.

'В одной далекой-предалекой стране Барабасии правил совершенно никчемный король Карабас. Поскольку все силы его уходили на утренние казни неплательщиков налогов и усиленную эксплуатацию наложниц, государство ударными темпами приходило в упадок. От манговых плантации до барабасской Академии магии. Ихней профессуре такое не шибко нравилось, но лучше так, чем без языка – жестами преподавать. В той же самой Академии преподавал один замечательный волшебник, доктор друидических наук, этого весомого ответвления магии земли, профессор Карло. Робкий и застенчивый, после бочонка белого вина, разведенного апельсиновым соком, он становился полной своей противоположностью. Происходило превращение раз в году, после приема сессии от студентов. В такие моменты, сняв пенсне и брюки, Карло гонялся за молодыми выпускницами, горланил частушки и закидывал статую короля помидорами.

– Что такое пенсне? – не утерпела Верлита.

– Специальные стеклышки, обработанные волшебниками воды, для улучшения зрения – шепнула Аиша. – В Шайне такие редко делают, слишком дорогие. Настойку шай-кале дешевле пить.

Я строго взглянул на девчуль, призывая к тишине и продолжил.

– К сожалению, как-то раз король, утомившийся от криков несчастных, заглянул в Академию. Заглянул не вовремя, спас своей мордой статую от томата, а увидев голого профессора вовсе потерял сознание. Свита Карабаса разбежалась еще при карловском крике «Чиполлина, я люблю тебя! Давай вместе брить ноги и загорать голышом на крыше моего дома!» Ведь это наивный профессор Карло полагал, что его пьяную речь можно различить, вычленив слова и даже предложения. Для окружающих крики профессора сливались в один яростный гул с брызгами слюны.

Может быть поэтому, бедняга Карло был одинок.

В общем схватили Карло, когда он протрезвел и кинули в темницу, пока Карабас раздумывал: каким образом казнить несчастное светило друидической научной мысли. Профессор Карло скучал в ней третий день, когда под решеткой его окна, раздался задорный свист. Схватившись за прутья, он подтянулся и увидел внизу ту самую выпускницу, за которой гонялся. Прекрасную Чиполлину.

– Ты что здесь делаешь? – печально спросил Карло, розовея щечками, при мысли, что кому-то наконец он понравился. – Прочь беги скорей, изящная богиня пера и мысли. Я преступник!

– Так у меня типа пересдача. – призналась Чиполлина. – Вы накидались быстрее, чем вписали меня в ведомость. Вообще невменяемый были. Даже гундосили, что в деканате ввели новую технологию магических отпечатков вместо росписи в зачетке. Только вместо неё, лапой своей, к моей груди лезли почему-то.

Профессору Карло стало необычайно стыдно и горько, из глаз потекли слёзы раскаяния. Чиполлина видит: профессор так то неплохой, а что бухает раз в году – с современными студентами до могилы быстрее дойти, чем до кабака метнуться. Закинула ему в темницу полено, с воткнутым в него магическим ножиком профессора. С заботливо привязанной зачетной книжкой.

Пятёра по магическому почвоведению лишней никогда не будет.

Проф Карло быстро вырезал волшебным инструментом из полена деревянного голема. Обмазал своей кровью и нарек Буратином. При восхвалениях в своей адрес Буратино надувался, становился сильным и безбашенным. Ломал кирпичи и сложившееся восприятие жизни. Раскидал он легко стражников, шасть в королевский дворец, а там магистр ядов Дуремар с ассасинами-черепашками. Тут бы конец всей сказке, но Чиполлина пришла на помощь. Врывается с корзиной лука и с порога начинает ковровые бомбардировки. Плохо стало всем.

– Я знала! Это любовь! – восторженно вскрикнула Сура.

Сильные и независимые девушки любят, когда умные и матерые мужчины не могут обойтись без их помощи. Даже под видом любви.

– Ну как сказать. – принялся я набрасывать деталей. – У Чиполлины якобы незаконно оформленную недвижимость на короля переписали, так что у неё и свой мотив был. В общем, бились они три дня и ночи, начал одолевать профессор Карло Дуремара, но тут король видит, что дело плохо и вызывает старинного духа своих предков Кибальчиша.

Историю я рассказывал в палатке, под куполом тьмы, так что был спокоен за раскрытие клички перед культистами. Ничего они не услышат и не поймут.

– Надо признать дух этот неистовый был: легко перебивал своим пафосом неискушенного профессора и усиливал защитные, атакующие свойства оружия. Черепашки-ассасины, как умелые пользователи холодняка сразу приободрились. Пусть Дуремар не брызжет больше ядом, но сменив заклинания на сачок, которым негодяй пытался запутать ноги Буратино, Карло и Чиполлине, некую опасность он представлял. Опять же вражин количеством больше. Дело шло к печальному финалу, но Буратино нашел выход.

– Мы с тобой одного класса! – крикнул он, задыхаясь духу. – Рабоче-крестьянского! Папка у меня до профессуры коровам хвосты крутил в деревне, а мамка коноплю… конопля… пля!

– Никогда не слышал о конопле. – равнодушно сказал дух. Примерился и тюкнул Буратину по голове. Оттого последнюю часть проговорить внятно, деревянный человечек не смог.

– Коноплю культивирую. В научно-промышленных целях. – сказала за него Чиполлина. – Компания у меня своя: доски для серфинга, косметика, даже стрелы делаем. Одна стрела убивает целый взвод.

Дух сильно заинтересовался. Но больше всех профессор Карло. Не простая у него студентка: порядочная, красивая, так еще бизнес-вумен. Такие только в сказках бывают. С другой стороны, они теперь, благодаря Буратине, обрели некую связь.

– А король у мамки бизнес отжимает. – наябедничал с ходу Буратино, протыкая длинным носом ассасина-черепашку. – Не хочет дешевых и прочных товаров. Хочет золота, которое на развлечения тратит. Убивает родную промышленность, дворцов понастроил! Королевство катится в пекло!

Кибальчиш приостановился и посмотрел строго на короля. По своей структуре он состоял из порядочных и справедливых флюидов. Обтечь мимо настолько вопиющих фактов, дух просто не мог.

– А че? – занервничал король. – На свои бухаю. Ты кому больше веришь мне или полену?

Тут Чиполлина достает со дна корзинки, уличающие короля факты. Статистический сборник отчетов королевского совета. За годы правления короля Карабаса производство упало в два, а налоги выросли в три раза, казнили с конфискацией столько-то тысяч, покинули страну столько.

Дух почитал-почитал сборник, да врезал Карабасу по лицу. Король сильно от такого расстроился: лег на пол и умер. Асассины-черепашки и Дуремар сдались. Их определили на воспитание в Кровавый пруд, где они теперь ловят гигантских пиявок и шакарлей. Профессор Карло и Чиполлина поженились. Под строгим влиянием последней, Карло бросил пить белое вино. Иногда балуется кальяном, но в целом ведет здоровый образ жизни. Буратино стал героем детворы и мемов.

– А Кибальчиш? Что с ним случилось? – спросила Кая.

Дух справедливый, но Карабасу прислуживал. Какая-то мутная история.

– Тридцать процентов своей компании Чиполлина ему отписала. – «вспомнил» я. – Кибальчиш стал в ней управляющим. Затачивает крестьянские мотыги, накладывает бафы. Мониторит справедливую оплату. Подружился с Буратино, по выходным вместе охотятся на бобров.

– Ясень-пень, – заговорила на друидском принцесса, – ирония клички культиста в её фальшивости.

– В некоторых ситуациях можно опереться на бесплотную руку помощи. – озвучил своё мнение. – Важно при этом правильно отплатить за поддержку. Золотыми отделаться очень пошло, да и дух монеты не примет. А вот инкорпорировать в свой бизнес магическое существо, по-нашему и грамотно. Смекаете?

Они дружно протянули «да-а-а» позевывая и засыпая. На том вчерашний рассказ закончился.'

Сегодня с утра, Буратино обрел субъектность для законных шуток. Ловко я Верлиту поддел, она сразу палец из носа высунула. Даже обтерла об кожанку Аякса.

Я вгляделся в её заклинание заново, с умным видом. «Выявляет природную и антропогенную неоднородность структуры почвы. При многократном использовании выявляет генетические почвенные горизонты».

– Будешь сервам подсказывать, где сеять. – огласил результат своего творческого штурма. – Сначала бесплатно, потом они втянутся. Будут заваливать тебя бесплатными фруктами и овощами.

Верлита с неким равнодушием выслушала мой приговор. Недостатка она ни в чем не испытывала. Но ежели Джерк так желает, будет у сервов праздник. Вообще интересно узнавать, когда у твоей магии находится новое применение, неожиданное и объемное. В таком роде она выразилась.

На этом месте наш поучительный диалог прервался громким треском. Я, даже не оборачиваясь, сразу понял в чем дело.

– Леви на повозку! – вскричал устрашающе.

Риса еще не соображая, что делает, развернулась как на учениях и вскинула двумя руками посох, нацелив на повозку. Очень вовремя, задняя колесная часть повозки превратился в месиво из щепок, втулка отлетела, колеса отвалились, и телега была готова рухнуть оземь.

– Красава. – похвалил Аэроняшу. – Спасла детей-сирот от голодной смерти.

Явное преувеличение, но на это милое личико с гордой улыбкой, можно любоваться бесконечно. Ореховое масло залутанное с монстров, навсегда бафало на единичку здоровья, в целом было невероятно полезно для организма. Три здоровые амфоры, каждая как старый молочный бидон вместимостью около пятидесяти литров, мы везли для приюта и вообще всех детей Самура.

Хорошо, еще я для стражи и авантюристов забил пять литров.

От вас ничего не скрыть – литруху на личные нужды замутил в инвентарь. Курица в смеси орехового масла, кокосового молока и греческого йогурта, тает божественным нектаром из белков во рту.

Так вот, Риса телегу взлеветировала и помогла спасти от опрокидывания. Я подозвал Аякса и попросил его изобразить атланта. Элементаль присел под телегу, приняв на плечи. Риса отменила заклинание, Гура срубила ближайшее дерево, в два удара выкроив из него увесистую чурку.

Я еще пошутил, что это заготовка для нашего Буратино.

Потом мы подложили чурку под телегу и стали думать дальше. Бледные культисты стояли в упряжи рядом и тряслись. Видать подумали: их сейчас на деревьях распнут в качестве украшений. На самом деле чудо, что эрзац-колесо дотянуло почти до Мрама. До него по карте, километра четыре оставалось.

– Ок, парни. – принял безжалостное решение. – наш отряд возвращается в Мрам. Вы ждете здесь запасную ось, чините повозку, сторожите преступников. Затем выдвигаетесь следом, без остановки в Мраме, держите путь в Самур. Главный Хадзами.

Под вздохи разочарования и начавший накидывать снежок, КОМ отделился от всех и продолжил движение. Через час показался частокол Мрама, а у ворот беловолосая фигура. Загадочное отцовское сердце, вот как Уолфи угадал момент?

Гура рванула с пробуксовкой, только тень мелькнула мимо. Добежала и повисла на батьке, вцепившись в родную куртку, пока мы степенно и с достоинством преодолевали последние сто метров.

– Почти неделю не видел свою роднульку, ваша милость. – заявил довольный Уолфи. – Так она изменилась, так повзрослела!

Я окинул взглядом счастливую Гуру. Нет, вроде всё так же рано в будущую баскетбольную команду города, дополнительного частокола острых зубок не выросло. Но отцовскому сердцу виднее.

– Гура крутая. – ублажил признанием авантюриста. – Махач дикий выдавала. Даже Ренграннаку в глазик засадила фошаром. Первобой у неё с древокуром учинился, просто по дпс быстро не вывозила, так что Джиро помог.

Я с ним поболтал еще минут пять, пока для нас разгружали повозку с мрамором и прилаживали простые лавки. Мы все порядком вымотались шастать по лесу, жажда встречи с родным городом была сильнее нужд каменотёсной отрасли. С родным домом, я бы уточнил. Горячий чудо-источник, домашняя еда. Пивасика под карасика, девчули под киндзмараули. Ощущения уюта и спокойствия, мягкая кровать, родные.

Пару-тройку часов тряски оставалось потерпеть. Ночевать и ждать свою роскошную карету из Самура даже принцесса не захотела. Хотя был один человек.

– Ты проведи время с батей. – сам предложил Гуре. – Завтра оба вернетесь.

Здесь у него хотя бы дом есть, а там только палатка. Постройку первого тулоу только завершают. Надеюсь.

Гура согласно кивнула, вжимаясь в папку. Как позже она признавалась «кто же знал, что приключения не оставят до самого дома? Люто хотелось быть с вами в тот момент!»

В тот же момент, после её слов, там в будущем, я прозвал Гуру про себя малышкой-глупышкой. Что она понимает в мирной жизни? Нет ничего в мире важнее сухих штанов на тебе!

Но тогда мы благостно распрощались, я тиснул Гуру на прощание, КОМ расселся в повозку с бортиками, и мы потрусили по свежесделанной грунтовке. Камня у нас завались, инфраструктура ждать свежего асфальта не станет, оттого я повелел, хотя бы грунтовкой, соединить деревню и город по-быстрому. Технология была примитивной: основание делали из пакеляжа (примерно одинаковых камней 2 к 1 размерами) которые широкой частью укладывали на грунт. Щели между камнями засыпали щебнем, заливали смесью песка, извести и смолы, затем утрамбовывали молотом. Потом сверху насыпали слой гравия сантиметра в четыре. Мастерили грунтовку, начиная с грунта или песка выпуклой формы в поперечном разрезе, чтобы вода стекала с дороги к ее краям.