Текст книги "Трофейщик"

Автор книги: Алексей Рыбин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

Ваня шел рядом, молчал, лицо его было печально. Он проваливался в лужи, попадал ногами в переплетения корней, и Алексей в буквальном смысле вытаскивал его, схватив под мышки, и Иван Давидович, машинально бормоча слова благодарности, тут же проваливался снова.

– Петрович, далеко еще? – крикнул сзади лысый Саша.

– Да все уже, сейчас выйдем на место. А тут подсохло, – хлюпая по щиколотки в воде, сказал Петрович, – раньше вообще не пройти было…

– Ну, все так все, – со вздохом прокомментировал лысый.

Интуиция выручала Алексея довольно часто, и он ей доверял. Будучи человеком неверующим, он полностью отрицал всякую возможность существования какого-то там ангела-хранителя и прочих духов или сил, имеющих сверхъестественное происхождение, считая, что его интуиция – это просто внимание, помноженное на опыт исследователя и авантюриста. Сейчас он ощутил сильнейший толчок – внутренний, незаметный внешне, но настолько реальный, что даже дыхание перехватило. Интонация лысого выдала его с головой – видимо, усталость и боль ослабили его контроль над собой, – раньше он был для Алексея тайной за семью печатями. Услышав же последние, сказанные лысым слова, он понял все – мгновенно сопоставил его взгляды, фразы и жесты в адрес Алексея еще в городе, короткие замечания по дороге сюда и, главное, последнее высказывание. Он понял, что сейчас его будут убивать. Точнее, не «будут убивать» долго, мучительно и больно, а просто оборвут тоненькую ниточку, на которой была подвешена его жизнь со вчерашнего вечера. Тянуть они не станут – у них сегодня масса дел. А то, что сказал главный, Виталий, мол, он «еще кое-кому нужен», так для лысого это, понятно, не указ. Очевидно, что он не просто исполнитель, как, к примеру, болван Коля или хитрый и шустрый Андрей, не на зарплате сидит у Виталия, а, что называется, дольщик. Участвует, вероятно, в прибылях. А исполнение поручений, подобных последнему – захвату Алексея, – просто хобби для него, вот что страшно. Торчит он от этого. Наверняка мог бы уже просто дома сидеть и по телефону Колями да Андреями командовать, так нет, тянет его на живое дело, нравится ему убивать.

И, конечно, Алексея он так просто не отпустит. С главным потом разберется, скажет, как в кино говорят – «попытка, мол, к бегству…» Ну, пожурит его главный, но ведь ни хрена не сделает за смерть молодого трофейщика – он ценный кадр, и лишаться такого зверя ни один нормальный, если можно вообще считать их всех нормальными, главарь не станет. По своей воле, конечно, не станет.

Так, ну хорошо, а с Ваней-то что делать? А ничего – пришел ответ. Тут выбор только один – Ваня должен остаться с ними. Его-то не убьют, указаний на этот счет им явно не поступало, а личных обид у них на него тоже нет – он же их лечит, гадов… А то, что он будет молчать, это и дураку ясно – настолько запуган, что уже вообще ничего не соображает. Он скорее удавится, чем хоть словечко скажет об этой лесной прогулке… Но все равно надо его отбивать. Нельзя, чтобы Иван Давидович завяз в этой банде, но если они вернутся в Питер вместе, то все – он принадлежит им со всеми потрохами до конца дней своих.

Лысый еще только полез за пистолетом, когда; послушный своей интуиции – а слушаться ее нужно не раздумывая и не анализируя особенно, иначе это просто потеряет смысл – Алексей, монотонно и тихо говоря Ване: «Стой на месте, не дергайся», «рыбкой», вытянув руки вперед, словно человек-амфибия в одноименном фильме, нырнул в узкий просвет, мерцающий в сплошной стене ветвей. Он пролетел через низкий, густой кустик, сделал кувырок вперед, едва коснувшись руками земли, не останавливая движения, встал на ноги, тут же упал в сторону и несколько раз перекатился, меняя направление, снова встал и снова прыгнул вперед, опять покатился, еще раз повторил всю эту схему и только тогда услышал за спиной глухие выстрелы из пистолета с глушителем. Опыт не подвел его – пули ломали ветки метрах в десяти правей от того места, где он находился. Туда же, судя по звукам, ломанулся Коля. Со страшным треском, словно танк, он пер напролом сквозь чащу, но Алексей знал, что это не представляет особенной опасности – страшней было бы, займись его преследованием худой, юркий и спортивный Андрей, но он, по счастью, стерег Петровича, которому бандиты, видимо, тоже не слишком доверяли, а терять его уж точно было нельзя – он один знал, куда им нужно идти.

Сейчас главное – не стоять на месте, все время двигаться. И по возможности бесшумно. Уже после первой серии кувырков и прыжков одежда Алексея была изорвана, руки и лицо в крови, но он пока не обращал на это внимания – все потом, когда доберется до своего тайника, там есть и аптечка, и автомат. А с автоматом в лесу он еще повоюет…

– Коля, иди сюда, – крикнул лысый. – Никуда он не убежит. Не бросит дружка своего. Эй! – снова закричал он, обращаясь к темному переплетению ветвей, когда из них вылез исцарапанный Коля. – Эй! Побегай пока, а когда надоест, можешь вернуться, забрать своего приятеля. Только, боюсь, за раз все кусочки не унесешь. Ну, до встречи! Петрович, – он повернулся к Кашину, – ну, чего застыл? Пошли дальше, времени мало.

– Саша, ты чего, – только теперь подал голос Андрей, до этого придерживающий Петровича, а теперь удивленно глядя на лысого. – Виталий же сказал, чтобы мы его к делу начали пристраивать. Шустрый парень, способный, а ты…

– Разберемся. Ты-то что переживаешь? – Звягин глянул, словно воткнул две ледяные иголки в глаза Андрея. – Я здесь командир. И с Виталием договорюсь.

– Ну-ну. – Андрей отвернулся.

– Понукай еще, – тихо буркнул Звягин. – Пошли.

VI

– Что ты смурной такой, Виталий? – Яков Михайлович помешивал серебряной ложечкой крепкий чай, бросив в стакан четыре куска колотого сахара. – Глюкозы организм требует, вредно это, а никуда не денешься, думаю много. – Он усмехнулся. – Угощайся, Виталик. – Лебедева передернуло. Снова он за свое – какой я ему «Виталик»!

– Спасибо, Яков Михайлович, не хочется что-то.

– Ну-ну, не психуй. Все идет отлично. Даже лучше, чем я предполагал.

– Что такого, отличного? – спросил Лебедев. Обычно он не задавал здесь вопросов, но сейчас ему было все равно.

– Что отлично? Да все. Кстати, помнишь, я тебя спрашивал насчет квартиры для нашего человечка? Как там дела?

– Все в порядке, есть для него квартира. На озере Долгом. Оформляем сейчас. Скоро въедет ваш приятель.

– А ты чего грубишь, Виталик? Что это с тобой?

Лебедев угрюмо молчал.

– Слушай, дружочек, ты хоть на шаг дальше своего носа что-нибудь видишь? Или ты боишься, что тебя эти торгаши достанут? Не ссы, не достанут. Ты – мой человек, тебе этого мало, что ли? Ты хоть понимаешь, чем мы сейчас занимаемся?

– Понимаю, только не понимаю, при чем здесь я. Ну, пройдут ваши люди в Думу, я-то почему должен за это помирать? Неужели нельзя как-то договориться? Меня же убьют, Яков Михайлович, убьют!

– Что ты, как баба, нюни распустил? Смотреть противно. С этими торгашами я мог покончить еще утром. Помнишь, я тебе по телефону сказал, что все уже знаю. Получше тебя знаю. Там, во дворе, были мои люди, на этот раз просто наблюдатели. Все вышло абсолютно правильно. Жалко, конечно, этих парней, которых грохнули, но за их смерть воздастся, это наш главный козырь. Мы теперь, Виталий, будем действовать с тобой открыто, хватит тебе в подполье сидеть, хотя бы и с деньгами. Ты что, не хочешь нормальной жизни? Ну, я-то старик уже, я уже пожил, а тебе же еще можно так порезвиться, как ты и не предполагаешь! Я тебя не буду посвящать во все нюансы, только знай, что никто тебе ничего плохого не сделает. Следующее задание получишь позже, а сейчас скажи-ка, где этот твой мальчишка-трофейщик? И как вообще ваши лесные дела?

– Сегодня все выяснится. Мальчишку взяли, сегодня должны образцы товара привезти.

– Ну, что мальчишку взяли, я знаю. – Лебедев удивленно посмотрел на полковника. – Да, знаю, знаю. Не без нашего участия ты его взял, Виталик. А почему ко мне его не привез?

– Привезу, привезу.

– Вот, привези, уж будь любезен.

Лебедев ехал домой, когда уже темнело. Разговор с полковником его не успокоил, наоборот, появилось раздражение, которое, наложившись на утреннюю апатию, сделало его самочувствие уже совершенно невыносимым. Он обгонял машины на шоссе, пролетал на красный свет, по счастью, не встретив по пути притаившихся за столбами или деревьями гаишников, – неизвестно, чем бы закончилась его встреча с представителями власти сейчас, когда Лебедев пребывал в таком состоянии.

Уже на Кировском мосту, подъезжая к дому, Лебедев внезапно решил: «Бежать! Все бросить и исчезнуть!» А что? Совсем расслабился он за последние годы, а возраст – пятьдесят – для мужика разве это возраст? Силенок хватит еще на многое… Да, бежать!

Начать новую жизнь. Пусть эти энтузиасты ковыряются в своей гнилой стране, где никому, никому нельзя верить, где все продано уже не один раз и хозяина не найдешь – так он замаскировался, где даже сейчас, когда официально можно все, настоящее богатство приходится скрывать, как скрывал его гражданин Корей-ко. Скрывать от налоговой полиции, хотя что она может сделать умному человеку?! А вот то, что от друзей своих приходится скрывать, совсем гадко. Да и друзей-то здесь настоящих не заведешь, вымерло это понятие совсем. Нет, бежать, бежать! Сначала – в Москву, сегодня же, поездом, чтобы не осталось никаких следов в компьютерах аэропорта. Полковник не хватится его, до утра уж точно. А, черт! Поздно уже для поездов, последний – в два с чем-то, и уродливый он какой-то. Ненавидел Лебедев эти поезда с воняющими туалетами, с пассажирами, экономящими на белье, с хамами-проводниками, весело хлопающими дверьми тамбуров и продающими водку ночным неугомонным алкашам. На машине, что ли, поехать? Это была идея. Часов за десять он спокойно доберется до первопрестольной, а дорога успокоит его, будет время подумать, все взвесить, спланировать дальнейшие ходы. Да и незаметнее это. Безопаснее. Да, но если на машине, все равно только утром. Не идиот же он на иномарке гнать ночью по трассе на Москву – хоть и может себя защитить, и оружие имеется, но там тоже не дураки по ночам дежурят. Грохнуть могут за милую душу. За его «ауди» это запросто. Там, на трассе, у них с этим делом хорошо все налажено. И трейлеры бомбят, и машины отбирают у частников, иногда в живых оставляют хозяев, иногда – нет. А он же еще и деньги повезет – нет уж, нужно выезжать на рассвете.

Отлично – в Москву, а оттуда – куда угодно. Главное – быстро, чтобы не успели очухаться, хватиться его, начать искать, – тогда не скроешься. А так с его-то связями и деньгами он послезавтра улетит – куда? – да хоть в Берлин. Поживет у Марка – чудесная квартира у него на Мартинлютерштрассе, на углу Кеннеди-плац. Центр города, а тихо, спокойно, как в Питере во дворах Петроградской стороны. И дома почти такие же… А там и в Штаты можно махнуть – друзей в Нью-Йорке у него больше, чем здесь. Дело нужно наладить, а потом купить дом где-нибудь в Западной Вирджинии и там подышать на старости лет наконец спокойно, он это заслужил. Хватит в гангстеров играть, так и жизнь пройдет, не заметишь.

Дома он кивнул Антону, уже собиравшемуся ложиться спать, махнул рукой – все в порядке, мол, достал из сейфа чемоданчик с наличностью, предназначенный полковнику, достал все свои деньги. Открыл тонкий, с кодовым замком кейс с документами, проверил, все ли на месте. Носильных вещей никаких с собой брать не стал – лишняя обуза. Все, что ему будет нужно, купит хоть в Москве, хоть в Берлине. Денег, которые находились у Лебедева в Швейцарии, вполне хватит и на носки, и на трусы да останется еще, глядишь, и на домик в Вирджинии. Хотелось верить, что всезнающий полковник не был в курсе его иностранных финансовых дел. Дай-то Бог.

Собравшись уже совсем, он посмотрел на телефон. Звонить Звягину или нет? Что у них там, в лесу? С одной стороны, все это уже казалось Лебедеву неинтересным и ненужным – он уже вступил для себя в другую жизнь, с новыми знакомыми и делами. Все, что его связывало с этим городом, он старался отбросить, забыть отягощавшие его проблемы, избавиться даже от воспоминаний обо всем этом, в частности, и о Звягине, с которым работал уже почти десять лет, и все эти годы испытывал при его появлении легкий и непонятный страх. От этого типа чего угодно можно было ожидать. Хоть и ближе других был он для Лебедева, знал больше и делал соответственно своей информированности тоже больше других. Лебедев поручал ему дела самые ответственные, самые грязные. «Черт с ним, позвоню, – подумал Лебедев. – Меньше подозрений будет. Пусть все идет, как решили: нужно позвонить – позвонил, все дела перенес на завтра. А завтра – пусть поломают головы, где он, куда пропал? Жив или нет?»

– Алло. – Он услышал голос Тани, и, как всегда, внутри, внизу живота, у него сначала пробежал холодок, а потом тело стало наполняться сладкой тяжестью, сердце застучало в ушах, пальцы начали мелко дрожать. – Алло, – повторила Таня, – кто говорит?

– Танечка, это я, – бодро и по-деловому, стараясь, как всегда в разговоре с ней, не выдать своих чувств, начал Лебедев. – Скажи, пожалуйста, Саша дома?

– Нет еще. Я уже волнуюсь.

– Нет, нет, не волнуйся. Он должен вот-вот быть. – Вдруг его буквально пронзила сверкающая, холодная и отвергающая самим своим появлением всякие сомнения мысль. – Слушай, мы сегодня с ним должны встретиться, так, может быть, я заеду, подожду его?

– Давай, Виталий, если нужно, то конечно. Чайку попьем.

– Ну все, я выезжаю.

– Здравствуй, проходи. – Таня была в джинсах и тонком сером свитере, он старался на нее не смотреть, чтобы не выдать себя, не показать ей своего волнения, своего сумасшедшего желания. Дома, посмотрев на телефон, он вдруг понял, что не может вот так уехать навсегда, не увидев ее еще раз, не попрощавшись, не поцеловав на прощание…

– Проходи на кухню, я чай поставила. – Она улыбнулась. – А ты, наверное, зря приехал.

– Почему это – зря? – Лебедев сел на стул за кухонным столом, облокотился на спинку и в первый раз открыто посмотрел ей в глаза.

– Саша звонил, он в Ольгино, сказал, что будет, вероятно, утром. Какие-то у них там проблемы.

– Вечно у них так… – Виталия совершенно не тронуло это сообщение о проблемах. Раньше бы он разволновался, но сейчас, находясь уже по другую сторону стены, отделявшей его от всей этой питерской возни, он чувствовал себя совершенно счастливым. Не нужно больше думать, как извернуться с полковником, не нужно больше бояться Джека – завтра, когда Звягин сюда приедет, он будет уже где-нибудь в районе Валдая.

Он смотрел, как Таня разливает чай, ее тело двигалось непрерывно, когда она протягивала руку над столом, легкая волна бежала от плечей по груди и животу, уходила вниз, разделяясь надвое на бедрах. Она садилась на стул, и шла обратная волна – от ягодиц к шее, поднимая подбородок чуть-чуть, совсем незаметно для неискушенного наблюдателя, но Лебедев был настолько очарован этим непрерывным перемещением плоти, что сначала даже не расслышал, как Таня начала говорить:

– Что-то вы замыслили, Виталий, с этим лесом не то. Чувствую я, не к добру это. Не ваше дело по кустам лазить. Ну, понятно, клад ищете. Как дети малые… Занимались бы своим делом – вы же городские люди. Нечего вам в лесу этом ловить. Сашу вот ранили. Сейчас – тоже проблемы, говорит. Ну, что это такое? Угощайся, Виталий. – Она пододвинула ему большую, шуршащую разорванной фольгой шоколадку.

Лебедев не отрываясь смотрел ей в глаза. Вот и появилась у него возможность отомстить за все его страхи, за все то постоянно тяготившее его неудобство, которое он испытывал в присутствии Звягина, за его вечный непокой, за косые взгляды на Антона – еще бы, после зоны как он может еще относиться к таким, как Антоша… Жлоб. Подонок. Это была возможность отплатить и за вечную зависимость от Саши – ну где еще Лебедеву было найти такого хладнокровного и, главное, умного исполнителя, таких другие специально десятилетиями выращивают, готовят чуть ли не с пеленок. В этом смысле, конечно, Звягин был для него просто подарком. А Таня… Как он все это время боялся к ней подступиться, боялся даже посмотреть лишний раз, взять за руку. Он знал, Таня прекрасно чувствует то, что испытывает к ней Лебедев, гнал от себя эту мысль, говорил себе – все, не мальчик уже, прежде всего работа, но не слишком-то получалось изгнать из мыслей Таню. Убил бы его Звягин, если бы у них с Таней что-либо возникло, точно бы убил. Не посмотрел бы на субординацию. Это же жлоб совдеповский, «мужчинский мужчина», для него, убийцы из убийц, какие-то условности домостроевские дороже собственной жизни. Чересчур уж он щепетилен, ревнив, обидчив, злопамятен. Ну, ничего. Это все уже в прошлом. Поищи меня, Саша, поищи. Силенок у тебя много, но у Лебедева побольше будет. И ума чуточку побольше. И хитрости.

Он перехватил Танину руку над столом и потянул к себе.

– Ты что, Виталий? – Она искренне удивилась. – Осторожно!

Лебедев уже не мог остановиться. Впервые в жизни он понял, что значит «отказали тормоза». Все напряжение последних дней, и в особенности последних часов, закипело в нем, словно шампанское в закупоренной бутылке, положенной в духовку. Он ощущал страшное давление во всем теле – в груди, в голове, в задрожавших руках, – его что-то распирало, требовало выхода, и он дал этот выход накопившейся в нем темной силе.

Он рванул Таню на себя зло и сильно, одновременно вставая и пятясь назад. Женщина упала грудью на стол, прямо на чайные, захрустевшие под ее телом чашки, вскрикнула от боли, проехалась животом по битому фарфору, увлекаемая рукой Лебедева, и попыталась было зацепиться за край стола, но безуспешно. Легкий кухонный столик качнулся, Лебедев еще раз дернул ее за руку, и Таня головой вниз рухнула на пол, едва успев выставить перед лицом свободную руку. Падая, она перекатилась на спину, и Лебедев, не давая ей опомниться, полез за пояс Таниных джинсов, вытащил свитер и резко задрал его, вывернув и натянув Тане на голову и руки. Таня не кричала, она еще не успела опомниться, но, когда Лебедев сорвал с ее груди тонкий, прозрачный белый лифчик, как-то дико зашипела:

– Ты что, гад, делаешь? Отпусти, сволочь!..

– Ах, сволочь? – Лебедев с размаху ударил ее по закрытой свитером щеке. – Я сволочь? Я? – Он бил еще, наотмашь, с двух сторон, подтягивал свитер повыше, чтобы не видеть Таниного лица – боялся, что под ее взглядом может обмякнуть и ненависть останется в нем, а нужно было ее выплеснуть из себя всю, до конца, до последней капельки, чтобы не мешала она дальше жить и думать, а думать теперь ему нужно было много, гораздо больше, чем прежде. – Кто вас, Сашу твоего, из дерьма вытащил, кто? А ты, ты даже не смотрела на меня, когда я по тебе с ума сходил! Все эти годы! Я бы для тебя все сделал, все! Что тебе этот урод? На кой хрен он тебе? Жлоб, жлоб, жлоб! – Он хлестал ее по щекам изо всех сил, усталость не приходила, наоборот, Лебедев как-то с каждым ударом свежел, взбадривался, проходила апатия, одолевшая его с утра, он словно молодел. – Н-н-н-на! – нанес он последний удар уже кулаком, и Таня затихла, потеряв, по всей вероятности, сознание, – рука у Лебедева была тяжелая.

Он рванул молнию на ее джинсах и стащил их вместе с трусиками с длинных, желанных им много лет Таниных ног. С урчанием навалился сверху и вошел, вонзился глубоко, сразу до конца в ее словно уснувшее тело. Таня дернулась от боли, застонала, очнувшись, путаясь руками в свитере, попыталась спихнуть с себя горячее тело, но Виталий Всеволодович своей большой круглой головой ударил ее и прижал к полу шевелящийся серый шерстяной комок. Лебедев не знал, сколько раз он кончил. Не знал, сколько времени все это продолжалось, – ему казалось, что бесконечно долго. Таня была неподвижна, двигался только один он. И откуда столько сил взялось? Он доводил себя до полного изнеможения, падал на ее грудь, лежал, отдыхая, несколько минут, и снова начинал двигаться, сначала медленно и осторожно, набирая силы, потом быстрее, быстрее, и снова мир начинал кружиться вокруг в сумасшедшем калейдоскопе, снова он чувствовал, что растворяется в собственном поту, и воздух, с жадностью всасываемый им через широко открытый рот, казался густым, как хорошее домашнее виноградное вино, и Танино обмякшее под его тяжестью тело тоже плавало в пахучем, остром поту, и руки ее, ослабнув, упали за голову, волосы выбились из-под свитера, до сих пор скрывавшего ее лицо, а Лебедев все взлетал над ней и падал вниз, выжимая из себя последние капли, последнее раздражение и страх, обновляясь, успокаиваясь, словно сдирая с себя какую-то противную, жесткую коросту…

Наконец он поднялся на руках над сломанным, смятым телом, осторожно стащил с Тани свитер: «Не задохнулась ли?» – подумал опасливо. Таня не задохнулась. Лицо ее было красным, волосы слиплись от пота, глаза закрыты, Таня тяжело вдыхала горячий воздух. Лебедев только сейчас понял, что все это время на плите кипел, свистел и булькал чайник, пуская по диагонали вверх толстую струю пара.

– Танечка, любимая… Поедем со мной, – забормотал Лебедев, не зная, что ему делать дальше.

– Уходи, – еле слышно прошептала она.

– Поедем со мной, – снова проговорил Лебедев тоже шепотом.

Таня повернула голову набок, не открывая глаз. Нужно было уходить. Он отомстил. Отомстил всем. Теперь пути назад нет, это точно. Он смотрел на женщину, почти пожилую уже – сейчас он понял, как она постарела за годы их знакомства, – растрепанную, уставшую. Что с ней теперь делать? Конечно, она все расскажет Звягину. А не расскажет, так он сам поймет. Умный, черт. Вон у нее какие синяки под глазами. И ссадины. Посуда вся перебита. Вдруг он увидел, что его ладони в крови. «Это еще что?» – испуганно вздрогнул Виталий Всеволодович. Переводя взгляд пониже, он понял, что кровь это не его, а Танина – живот ее был в глубоких, еще сочащихся длинных порезах. «Это когда я ее по столу протащил», – сообразил Виталий Всеволодович. Взглянув на свою рубашку, он покачал головой. Пока он возился на Танином изрезанном фарфоровыми осколками теле, светлая дорогая рубашка стала похожа на палитру художника, всем остальным цветам предпочитающего различные оттенки красного.

Он уже пришел в себя. Спокойно встал, прошел в ванную и тщательно вымыл руки, ополоснул лицо, вытерся, причесался. Заглянул в кухню – Таня лежала на прежнем месте не двигаясь. Тогда он вошел в спальню, открыл шкаф и выбрал себе среди вещей Звягина белый джемпер с высоким горлом. Сверху надел пиджак, свой, который он снял, садясь за чай, взял оба чемоданчика – с деньгами и документами, которые он не рискнул оставить в машине.

– Таня, последний раз спрашиваю – поедешь со мной? – Не услышав из кухни ответа, открыл дверь на лестницу и, в последний раз повернувшись, крикнул в молчаливую квартиру:

– Счастливо тебе. Не обижайся. Прости меня.

Холодный утренний воздух заставил его слегка задрожать. «Вот и хорошо. Не засну за рулем по крайней мере». Лебедев решил не думать о том, что сейчас произошло. Все, там все кончено. Началась новая, свободная жизнь. «Сейчас нужно заправиться – на выезде из города, и вперед. Уже пора». Он ехал по пустынным утренним улицам, лицо его было серьезно, руки крепко сжимали руль, он наконец снова чувствовал себя хозяином положения. Все в его руках. Теперь он никому не даст собой вертеть. Никому.

…Если бежать к тайнику – далеко, а следовательно, долго, он их потеряет. Найти, конечно, можно – столько они вокруг себя шуму создают, следов оставляют, но время будет потеряно, они могут уже возвращаться от конечного пункта, а он должен, обязан увидеть, из-за чего все это закрутилось. Идти за ними без оружия тоже не очень-то приятно. Это только в кино Рэмбо остренькими сучками мог взвод солдат порубать, здесь не кино, здесь дела посерьезней. Ване они ничего не сделают, он был в этом уверен. Им нужен свой врач, а Ваня уже достаточно много знает, чтобы понимать, что если он не будет молчать, то не проживет и дня. Уж кто-кто, а Иван Давидович – человек умнейший и опасливый. Сто очков всем своим друзьям даст в этом смысле.

Нет, нужно идти к машинам. Достать из тайника автомат и ждать их там. Он должен рассчитаться за все. Должен принять бой. Алексей полежал немного, слушая, как удаляются шаги бандитов, стихает треск сучьев и шелест раздвигаемых ими ветвей, дальше и дальше уходят голоса, смолкнув наконец совсем. Обратно на тропу он решил не выходить: этот лысый – хитрая тварь, он мог и в засаде кого-нибудь оставить. Нет уж, придется поднапрячься – Алексей медленно, сначала ползком, потом поднявшись во весь рост, осторожно стал прокладывать себе путь назад, протискиваясь через совсем уже плотную, сплошную живую изгородь. Иногда ему казалось, что вот сейчас он застрянет навек, что стволы и ветви черных деревьев не пожелают его пропустить. Сейчас он действительно понял, что они мало того, что живые, но, скорее всего, еще и мыслящие существа, – не захотят, чтобы он и дальше нарушал их покой. Вот сейчас они еще на сантиметр сомкнутся, прижмутся друг к другу чуть-чуть покрепче, придвинутся поближе – и все, пропал Алексей. Ни вперед, ни назад пути уже не будет. И не то что пути, а вообще возможности пошевелиться. «Что за паника?» – зло спросил он себя. Он же у себя дома! «В чем дело? – спросил он шепотом, остановившись на мгновение. – Это я. Я – свой». Это был чисто психологический трюк, самогипноз. Алексей, хоть и считал лес мыслящим существом, был глубоко убежден, что человеку никогда не найти с ним общего языка, – это даже дальше, чем инопланетяне какие-нибудь, это абсолютно другая… цивилизация? Культура? Нет здесь ни цивилизации, ни культуры, это – другое. Но трюк сработал. Или действительно лес услышал его слова и понял их? Но, как бы там ни было, он стал протискиваться дальше, и дело пошло легче, скорость его движения увеличилась – лес открывал ему дорогу. Или просто чаща кончилась? Главное – скорее добраться до тайника. Но сначала нужно было выйти к машинам – там он легче мог сориентироваться.

Алексей старался двигаться параллельно тропе, но все равно пришлось уйти далеко в сторону – попадались места вовсе непролазные, неожиданные овраги сбивали с прямого пути, и он вышел из чащи метрах в пятистах от нужного места. Здесь было уже редколесье, и местность просматривалась довольно хорошо. Оглядываясь по сторонам, он осторожно стал пробираться туда, где должны были стоять машины, стараясь ступать бесшумно и временами останавливаясь, прислонившись к дереву, замирал и слушал, нет ли вокруг подозрительных тресков или шелеста. Все было тихо, и он уже видел вдалеке две машины, уже можно было подойти к ним и спустить, скажем, шины или еще что-нибудь сделать, но он решил еще раз подстраховаться. Лег на живот, выбрав удобное для обзора место, и поставил себе цель – не шевелиться минут двадцать, береженого Бог бережет, мало ли что они напридумывали…

И уже спустя несколько мгновений он понял, что поступил единственно правильным образом. Все его приключения, пойди он прямо к машинам, могли бы уже закончиться: ближайший к Колиным «Жигулям» куст зашевелился и из-за него появился сам хозяин авто – великан неторопливо застегивал ширинку, обводя взглядом окрестности. По-видимому, оставшись довольным увиденным, он потянулся, широко раскинув толстые руки, и сел на травку спиной к машинам, а лицом аккурат к лежащему Алексею. «Вот дьявол!» Коля сидел на земле, уставившись прищуренными глазами прямо на него. Черт, он ведь наверняка вооружен. Да и бегает, должно быть, хорошо. Не жирный он боров – Алексей в таких вещах разбирался, определял силу противника по его фигуре достаточно точно – просто здоровый, накачанный. Многие люди заблуждаются, думая, что толстяки не могут быстро бегать. Как бы не так! Знавал Алексей одного вратаря хоккейной команды, такой же примерно комплекции был, как этот Коля. Однажды колоду карт разорвал пополам на глазах у Алексея. На спор. На бутылку водки спорили всего-то навсего. А потом как-то раз Алексей увидел этого своего знакомого, бегущего к закрывающему уже двери автобусу. Страшное это было зрелище. Со скоростью спринтера стодвадцатикилограммовая туша неслась по тротуару, чудом не сметая прохожих, – они, казалось, сами разлетались в стороны от поднятого бегущим вратарем вихря… Да, толстяк толстяку рознь. Лучше не рисковать. Да и что бегать – деревья здесь росли редко, довольно далеко одно от другого – спокойно мог его Коля пристрелить.

Алексей лежал не двигаясь. Коля не видел его, но любое движение могло выдать, сфокусировать взгляд бандита и тогда… что? смерть или жизнь? – пойди сейчас угадай! Одна оставалась надежда – что Коля либо изменит свою диспозицию, либо уснет. Алексей решил ждать – больше пока ничего на ум не приходило.

Они были мокрыми уже почти до пояса – по дороге несколько раз приходилось брести через глубокие рвы, заполненные водой, хлюпать по неподсыхающей в сумраке леса грязи. Мох под ногами, словно губка, при нажатии на него выпрыскивал из себя вонючую темную воду.

– Хорошо еще, что лето сухое было. Иначе хрен бы так быстро прошли, – виновато бормотал Петрович под злыми взглядами Звягина и Андрея.

Колю Звягин отправил к машинам сразу, лишь только смолкли шорохи свалившего в лес пацана. Стрелял он, скорее, для порядка, понимал, что шансов попасть у него крайне мало, так, на всякий случай дал понять, что шутки шутить не намерен. А доктор после выстрелов и вовсе скис.

– Ну все, пришли, – сказал Петрович, отряхивая грязь с пиджачка, что, впрочем, было делом бесполезным и бессмысленным – пиджак был испорчен бесповоротно и окончательно.

– Ну и где сокровища? – спросил Андрей, пытаясь бодриться, что получалось у него неважно, – он, всегда тщательно следивший за своим внешним видом, сейчас немногим отличался от Петровича: его спортивный костюм был в ядовитых черно-зеленых пятнах, руки грязные, грязь заползла даже на лицо, и он размазывал ее, утирая пот. – Где, Петрович?

Перед ними на пригорочке, единственном сухом месте в округе, торчал наполовину ушедший под землю ДОТ – обычный, привычный для любого жителя Петербурга от мала до велика. Такие или почти такие есть и на Пулковских высотах, и в Купчине, в огромном количестве – на проспекте Гагарина, например, у кинотеатра «Планета», на Ленинском проспекте, вдоль всех железных дорог в черте города. Зимой они превращаются в ледяные горки, и дети радостно скатываются с них, летом они порастают травой, на которой лежат загорающие.