Текст книги "Коллекция «Этнофана» 2011 - 2013"

Автор книги: Алексей Толкачев

Соавторы: Александр Токунов,Вячеслав Иванов,Сергей Белов,Семен Косоротов,Илья Соломенный,Дмитрий Винокуров,Василий Суривка,Маргарита Исакова,Егор Жигулин,Илья Кирюхин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 50 страниц)

Эпизод 2. Предметы

Упасть легко, а вот встать, подчас непосильная задача. Разумеется, на другой стороне портала, опасность миновала. Земля из-под ног не уходила, камни или сталактиты на голову не падали. Правда, всех их ждал неприятный сюрприз, выход из портала оказался на высоте в два метра. Падать с такой высоты, не будучи к этому подготовленным очень даже неприятно, особенно неприятно, если на тебя падает железный ящик, а вслед за ним другие члены экспедиции. Мысленно рассуждал Николай, слезая с вопящего Серого. Он не успел сориентироваться и отойти на безопасное расстояние от выхода, за что и поплатился. Николай, Стик и ящик упали аккурат на него. Евгений распластался на земле и начал чего-то кричать.

– Аааарр… – рычал он. – Да слезайте вы уже с меня!! Раздавите же ведь старика. Пустынный демон вас всех дери!

Николай вскочил, подняв тяжеленный ящик с ноги седого охранника. Поставив его в сторонку, он обернулся к Серому.

– Ты уж извиняй, старик. – Сказал Николай, извиняясь. – Ты как цел? Мы тебе ничего не поломали?

– Цел, что ж со мной случиться. – прохрипел Серый. – Хотя ящик больно заехал по ноге, поди, синяк будет не маленький. – Он принялся растирать ногу. Николай оглядел товарищей, рядом с Серым уже вертелась Свиридова, выясняя как она может ему помочь, сама она не пострадала. Рыжий лежал на земле, подушку ему заменял рюкзак. В сознание он вроде так и не пришел, бинт на голове, который тому наложила Свиридова, пропитался кровью. Даже будучи непрофессиональным врачом, Воробьев, понял, что жизни пилота ничего не угрожает. Фомин сидел на земле и растирал ногу. Стивенсон тем временем полез в ящик и внимательно разглядывал предметы.

Начинался закат. Портал выбросил их в какую-то пустыню. Она, к слову говоря, отличалась от обычных пустынь Экватора, подумал Николай. Во-первых, не было нестерпимой жары, наоборот, дул свежий ветерок, с примесями каких-то неизвестных запахов. Потрескавшийся от засухи грунт, был испещрен трещинами. Посмотрев в сторону солнца, Воробьев застыл в немом удивлении. Там стоял город, с огромными в небо ввинчивающимися зданиями, в которых преобладали плавные округлые или спиральные линии. Навскидку, он определил, что высота одного из самых маленьких зданий, не меньше километра.

– Ничего себе… – изумленно прошептал он. Их были тысячи, а заходящее солнце подсвечивало всю эту шедевральную картину. Так стоп! Одернул Николай себя, это ж всего на всего мираж. Простой мираж какими, изобилует любая пустыня. В конце концов, если бы где-то на просторах земли находился такой город, о нем однозначно знали бы. Решено, это мираж.… Но какой же красивый мираж.

Оказалось, что не он один разглядывает это чудо оптических искажений воздуха.

– Скажите, мне, что это мираж, – прошептала Алена.

– Угу, это мираж. Таких же городов не существует. – Согласился Фомин.

– Даже если это мираж. – начал командир. – Это значит, что где-то там, за горизонтом, близко, а может и очень далеко, стоит этот вот фантастический город. Поэтому, отставить бред.

– Да не может быть таких городов.

– Как видишь, могут быть такие. Или ты уже своим глазам не веришь? – Спросил Стик Николая.

– Да верю я, верю. Глазам своим, а вот разум не хочет. – Николай развел руками. Куда ж это их занесло, где стоят такие города? В будущее разве что. Только все это фантастика, про машины времени. Единственный способ это полет при около световой скорости, когда время, идущее за бортом корабля, замедляется, да и это еще не выяснено. Стик подозвал Алену, и узнал у нее о состоянии Евгения.

– Переломов нет, но у него в том месте, куда упал ящик, трещина. – Отрапортовала она.

– Плохо дело. – Выдохнул Стивенсон. – Сам ходить он может?

– Думаю да, но это крайне не желательно.

Николай видел, что командир раздумывает над чем-то и решил, не отрывать того от размышлений. Свиридова видимо тоже решила, что надо уйти. Николай, раздумывая о городе, достал из рюкзака пистолет, проверив на предохранителе ли тот, он запихнул его за пояс, вынул флягу и последние консервы. Консервы были необычайно вкусными. Сказывалась усталость и чувство голода, после похода по пещере. Ели они там мало, а двигались много, слишком много. «Вот еще бы вздремнуть, так совсем все будет прекрасно», мечтательно подумал Николай. Нет, спать сейчас было нельзя. Они в пустыне, где-то за горизонтом, удивительный город. Провизия на исходе, что делать, никто не знает, даже наш командир, какой бы он загадочный и скрытный не был. Стивенсон не знал что делать.

– Полная задница. – Хмыкнул Николай. И решил узнать, у Стика, что он выяснил об этих артефактах. Оказалось тот, ничего не знал. Сказал, что, мол, прикосновения к ним морозят, а через тело проходит как будто электрический разряд.

– Мало приятного, каждый раз получать заряд тока. – Закончил он. – Поэтому если хочешь, попробуй разобраться какое у них назначение. Кроме того, как открывать порталы между… – он засунул руки в свою шевелюру, которая за неделю, без должного ухода блестела от пота впитанного волосами. – Видимо временем.

До Николая гораздо позже дошел смысл сказанного. А сейчас он подошел к ящику и выдвинул полочку с предметами.

На ней лежали все те же предметы из блестящего серебристого металла, которые они собирали во время землетрясения, когда они повыскакивали из своих углублений, в момент сильного толчка. Искусно выполненные, они изображали животных. Млекопитающих, земноводных, рыб и насекомых, большую часть животных он видел впервые. Зато сверчка, рядом с ним лежащего волка и крокодила он сразу опознал. Волки и крокодилы, являлись вымирающими видами фауны и за браконьерство этих видов животных наказывали, чуть ли не строже чем за убийство человека. Популяция волков, была около пятнадцати особей, а крокодилов около тридцати. Дальше лежал предмет изображающий животное с длиннейшей шеей и двумя маленькими рожками на голове. Неужто подобные животные существовали, удивился Николай. Под ним лежала фигурка маленького жучка, растопырившего маленькие усики в разные стороны и подобрав под себя лапки. Дальше лежала фигурка, изображавшая хищника, известного всем своей свирепостью – Полярный медведь. По спине Николая прошел холодок. Он протянул руку и взял предмет, по руке пошла волна холода, а потом предмет слабенько завибрировал. Покрутив его в руках, Николай долго пытался разобраться в назначении данной штуки, но, так и не поняв, положил его на место. Вместе с тем пришло ощущение, что он снял с себя тяжелый груз. Минут десять разглядывая содержимое полок, Воробьев, обнаружил еще акулу и фигурку, изображавшую ястреба. Так и не поняв, что же это за фигурки такие и как они работают, он закрыл ящик и сел на него.

На небе мерцали звезды. Николай разглядывал их и не нашел ни одного знакомого созвездия, более того, через три часа после заката, на ночном небосклоне появился спутник этой планеты. Он был голубого цвета, и при этом был похож на землю, такой, какой она выглядит со спутника. В который раз по его телу пробежали мурашки. Да это же Луна! Спутник земли, когда он еще не был расколот на части, после катастрофы. Невероятно! В очередной раз у него пронеслось в голове, что-то наподобие – «Этого не может быть». Теперь он решил, что все, что он видит действительно так и есть, а не плод его фантазии. Хотя бы это утешает, он не псих. Рядом лежала Алена и наблюдала за луной.

– Мы… что же, – грустным тоном начала она. – На другой планете?

– Почему же на другой? Нет… – Обреченно вздохнул Воробьев. – Мы в прошлом.

– Где? – Переспросил Свиридова, которой явно не понравился ответ Николая. – Какое еще прошлое? – Ну вот, не один так другой задает этот вопрос. Конечно, не может такого быть. Но что тогда делать с тем фактом, что я вижу своими глазами Луну? Размышлял Николай. Это значит, что мы оказались в прошлом, из чего следует, что портал этот был машиной времени. А самый главный вывод заключается в том, что великая катастрофа еще не произошла.

– Эй, командир! – В полголоса крикнул я. – Есть мысли, по поводу времени, в которое мы попали?

Стик сидящий на рюкзаке и глядящий в пустыню, тонувшую в темноте, ответил не сразу.

– Я думаю, что нам надо идти в тот город. Альтернативы у нас нет, запасов еды хватит едва ли на пару дней. А что касаемо времени. Точно можно сказать только одну вещь, великая катастрофа еще не случилась. – Он замолк. Из-за его спины послышался храп и сопение Серого. И тяжелое дыхание могучего Фомина.

– Лучше поспи, а я покараулю. – Сказал Командир, – Силы тебе еще пригодятся.

– Нет. – Ответил Николай. – Спи, давай ты, а я все равно не усну, три часа на звезды смотрю, и все ни в одном глазу.

– Как хочешь. – Согласился Стик. И подперев руками голову, уснул сидя.

Николай еще долго смотрел на звезды и размышлял о случившимся. В город нужно было идти в любом случае, это верно. Да и идти больше некуда. Николай глядел на такие родные и в то же время чужие звезды. Звезды чужого времени, времени их далёких предков. А в груди нарастало какое-то чувство, от которого Николай начал тревожится. Такое чувство он испытывал впервые, как будто его что-то звало, манило. И тут он все понял, его манил предмет. Медведь. Надо его взять и еще раз хорошенько осмотреть. Воробьев хорошо помнил, как после того как он к нему прикоснулся, по руке пошел поток холода, а фигурка как живая завибрировала в руке.

Он держал предмет в руке уже минут десять. Вибрация усиливалась, а потом.… А потом в голове зазвучали чужие мысли. Сначала Николай, подумал, что это он бредит. Но нет, в голове проскакивали одна за другой и, накладываясь друг на друга мысли, о том, что он чувствует вкусный запах еды, и он очень сильно хочет, есть, желудок разрывает жуткая резь. И опять запах, голод, запах… «Я схожу сума». – Решил Николай. А в следующий момент на грани слышимости, он стал слышать пищание. И топот тысяч и десятков тысяч лап. Резко вскочив, он огляделся по сторонам и увидел во тьме копошение, как будто земля пустыни вдруг ожила, а в голове все продолжался хор голодных. Кто голодный Воробьев уже начал догадываться. От тех существ, чувство голода шло, почти осязаемыми волнами. Николай разжал руку с предметом и, положил его в карман, голоса исчезли. Теперь понятно, что делают эти предметы! После того как он увидел луну, он был готов верить во все. Они дают сверхъестественные способности! А медведь может чувствовать других животных, решил Николай. Схватив предмет, он побежал будить команду, потому что голод был не человеческий у этих существ, и им явно не терпелось покушать нами. Вскоре копошащаяся масса дошла до периферии зрения, и Николай разглядел, что это крысы! Огромные серые крысы, размером с собаку.

– Стик! Алена!! – вставайте! Он подбежал к охранникам и начал их расталкивать. – Кирилл! Серый! – геолог кричал прямо в ухо. Опять к горлу подступал комок паники, адреналин хлынул в кровь. Да что же это такое! Я же не боюсь этих крыс!? Почему?

– Ты чего… – Серый, потянулся, зевнул. – Разорался? Мы же спим.

– Потом поспите, – И Николай ткнул пальцем в сторону крыс. – Видишь их? Они нами сейчас будут обедать! – сорвался на крик Воробьев. Самообладание уходило из него семимильными шагами. – Доставай оружие!

Из-за спины послышался вскрик, это была Алена. Видимо она тоже их увидела и стала будить крепко спящего Командира. Голоса в голове усилились, и теперь он уже не мог различать своих мыслей.

…Еда.

…Голод.

…Вкусный запах.

…Еда.

…Голод.

Бросив фигурку в карман, голоса отпустили его, крысы были уже в непосредственной близи, когда застрекотал автомат Серого, а в следующий миг к нему присоединился Фомин. Николай вынул свой пистолет, снял с предохранителя, сел на ящик с предметами, который стоял около до сих пор лежащего без сознания Рыжего. И прицелившись, стал стрелять в крыс. Отдача была такой, что от неожиданности он чуть не свалился с ящика. Бегущие к ним крысы, резко остановились и стали выжидать.

– Долго, мы так не протянем, – крикнул Фомин. – Две обоймы и нас съедят. Их определенно больше чем у нас патрон. – Закончил он.

– Пережили землетрясение, – сквозь зубы прошипел Стивенсон, – И грызунов переживем. – Он зарядил вторую обойму и начал расстреливать ее.

Крыс-мутантов они перестреляли от силы двадцать, а патрону уже были на исходе. Вскоре крысы стали потихоньку приходить в себя, и снова двигаться вперед, как будто знали, что патроны у них уже на исходе. Теперь нам точно не выбраться, с сожалением подумал Николай. Спина к спине и окружая лежащего без сознания Рыжика, они выстреливали последние патроны. Дистанция между ними и крысами сокращалась. Оставшиеся патроны убили двух крыс и они кубарем покатились по земле, что совершенно не останавливало других крыс.

– Прощайте. – Сказал Фомин. – Я рад, что умер плечом к плечу с достойными людьми. – Провозгласил он и, выстрелив последний патрон, он обмотал руки тряпкой из рюкзака и взял за дуло автомат. – Они у меня получат. Хотя бы одна, сволочь, но обломается.

– Прощайте. – Печально вторил Фомину Серый. Он взял свой пистолет, и, выставив его перед собой, спустил курок.

Алена прижалась к Николаю, который был сейчас в панике, ему хотелось бежать, но он даже пошевельнуться не мог. Адреналин бушевал в крови, в ушах звенело, сердце билось по сто двадцать ударов в минуту. Усилием, как будто он поднимает штангу, Воробьев засунул руку в карман и нащупал фигурку. В голову вернулись крики этих крыс. И паника заполнила его разум полностью. Он ничего не соображал, просто встал и побежал, он бежал в сторону крыс. Но не видел их, внутри него поселился животный страх, и он становился все сильней и сильней. Споткнувшись о труп крысы, он упал и стукнулся головой о засохшую землю. От удара Николай потерял сознание и провалился в темноту, только рука его так и продолжала сжимать фигурку в форме медведя.

* * *

Николай очнулся, он лежал на земле, под головой лежал его же рюкзак, по небу плыли медленно облака, где-то кричала птица. Смутно вспоминая события вчерашнего дня, он прикоснулся ко лбу, на голову был наложен бинт. Странно, но Воробьев совершенно не помнил, как бился головой обо что-либо. «Разве что… когда я впал в панику» – Да, точно! Когда он впал в панику, которая поглотила его разум, видимо побежал куда-то, споткнулся и упал, после чего провалился в небытие. Стоп, а крысы тогда где? Поднявшись на локтях, он оглядел пустыню. Вокруг валялись туши убитых крыс, рядом лежал Рыжий.

– Ой! очнулся! – голос шел из-за спины. – А я уж думала, ты весь день проспишь. – Повернув голову назад, он увидел Алену, сидящую на ящике. Больше никого не было.

– А где… – мозг еще плохо соображал. – Остальные?

– Они пошли в город. – Ответила она.

– Стоп, а почему не дождались, пока я приду в себя? – возмущенно спросил Николай.

– Так ведь, после того как ты потерял сознание. Прошло уже часов десять. – Она глянула на часы. – Уже даже больше. Одиннадцать. Сказали, что время бесценно и ждать пока ты придешь в себя, не будут, ты ведь мог и еще больше без сознания проваляться.

– Понятно… – Николай встал на ноги, и стал делать разминку. – И давно они ушли?

– А сразу почти. Пока еще темно было. – Она озабоченно посмотрела на лоб Николая. И констатировала. – Надо тебе сменить повязку. А то ты хорошо лбом в печатался о землю, теперь шрам будет.

Она обеззаразила порез, что было весьма неприятно, и наложила новый бинт. Николай, который, наконец, пришел в себя, спросил.

– А что случилось? – Почему крысы убежали? – Ничего не понимаю, последнее что помню, это как нас уже собрались есть. А после, паника заволокла мой разум, о том, что происходило дальше, я не знаю.

– Да вообще-то ничего особо и не случилось. – Ответила она. – Ты вскочил как ошпаренный, и побежал прямо на крыс. Они кинулись в рассыпную от тебя. Потом ты споткнулся о труп одной из подстреленных крыс и упал. И вот тогда, крысы унеслись прочь, так быстро, что мы даже не успели сообразить, что вообще произошло.

– Странно… – пробормотал Николай.

– Не перебивай. – Сказала Свиридова. – Так вот. После того как ты потерял сознание, крысы разбежались, а мы медленно приходя в себя, подошли к тебе. Я тебя перевернула, и первое что мне бросилось в глаза, это не порез, из которого текла кровь, а глаза. Они были открыты, один глаз светился зеленым, а другой синим цветом. Потом подошел Командир наш. Стик видимо сразу понял, в чем дело, и пока я тебя перевязывала, он вынул из твоей руки фигурку медведя, в тот же миг глаза вернули свой прежний цвет и закрылись. – она замолчала. А после спросила. – А ты сам то, что думаешь по этому поводу?

– Не знаю. – Развел руками Воробьев. А что он знал? Он знал, что у него начались панические припадки, причем начались еще в пещере, когда он решил что это клаустрофобия. Но эти припадки паники продолжались дальше, и вот один из них накатил прямо, перед тем как их должны были съесть. Он ничего не мог с этим сделать, как будто его лишали воли во время них. – Какие-то панические приступы накатывают на меня последнее время. Началось все в пещере, я их сдерживал, как мог. А сейчас видимо не смог.

– Да я не о том. – Отмахнулась она. – Припадки твои я сразу заметила, просто молчала. Ты мне скажи, что ты думаешь по поводу того, из-за чего крысы убежали.

– Ничего. – Честно ответил Николай. – Я понятия не имею.

– Вот и я так думаю. Но ты знаешь. Я думаю фигурка, которая была у тебя в руке, их прогнала.

– С чего ты так решила?

– Ну, вот смотри, ты побежал на них, и они тебя испугались, верно? – спросила она.

– Верно.

– А потом когда ты упал, они все убежали. Верно?

– Верно.

– А потом мы нашли фигурку у тебя в руке. – Это уже была констатация факта.

– Нашли и нашли. Дальше то, что?

– А ты чувствовал, что-нибудь, когда держал фигурку в руке? – спросила она.

– Да… – и тут Николай вспомнил голоса, которые он слышал, когда держал фигурку в руке. – Да, я слышал мысли этих крыс. – События вчерашнего дня выстроились в цепочку. – Когда все легли спать. Я караулил и смотрел на звезды. Еще перед этим я рассматривал и держал в руках этого медведя. Он легонечко вибрировал, я ничего не поняв, что делать с ними положил его на место. Так вот лежу я, значит, и чувствую, что этот артефакт, если можно так выразиться зовет. Короче говоря, я подошел к ящику и достал медведя. Прилег и стал разглядывать эту фигурку, как вдруг в моей голове появился хор голосов. Это были те самые крысы, я в ту же секунду бросился вас будить. – Николай закончил. – Вот и все.

– Значит это не просто безделушки. – Заключила Алена.

– Да, да, они, судя по всему, наделяют обладателя какой-нибудь способностью. – Воробьев решил, что медведь мог и прогнать этих крыс.

Достав флягу и остатки консервов, Николай уселся рядом с девушкой на ящик, и, смотря на пики фантастических зданий, начал есть.

[Всё ли это? Неизвестно…]

Алексей Секунов

Серия «Платон»
Книга вторая. Теория хаоса

Имя: Платон

Отчество: Аристархович

Фамилия: Андропов

Время действия: 2356 год

Адрес: Волгоградский проспект, Москва

Локация: Земля, Луна, Ганимед, Марс

Предмет: Отсутствует

Дар: Математический расчёт

С момента гибели Платона Андропова, сына транспортной компании «Север», и подписания пакта «объединения человечества» прошло несколько месяцев. Чета Гумилевых готовится к завершению терроформирования Марса и открытию нового мира. На дальнем востоке России, под опекой своего деда растет необычный юноша. У него очень запутанное прошлое и еще более запутанное будущее. Но именно ему, некие прозрачные, предрекают изменить мир. И вновь начинается неистовая схватка с судьбой, в которой в живых останется только один. Вас ждут космические битвы, головокружительные погони и, конечно же, любовь…

Эпизод 1. Часть 1
Профессор

 
Земля, Россия,
пос. Лунный,
декабрь 2356 г.
 

Бесконечность. Как много всего сокрыто в этом слове. Насколько объемно это понятие, насколько оно сложно для понимания обычным разумом. Есть вселенная, есть мир, в котором живет человек, есть еще сотни таких же миров. А что там за ними? Еще сотни миров?

Бесконечная череда миров и неизвестности, окружающей эти миры.

А время? Время это бесконечность? Безусловно. Люди тысячи лет существуют в этом мире, а что будет потом? Какой-нибудь великий катаклизм. А что будет за ним? Время очень тонкая материя, чьи разрывы могут привести к непоправимым последствиям. Можно ли обогнать время?

Можно ли отыграть у пространства пару лишних секунд, чтобы изменить все. Ведь иногда одной секунды бывает достаточно, чтобы мир перевернулся с ног на голову и обратно. Ученые давно знают о неком парадоксе близнецов.

Движение одного из близнецов со скоростью, близкой к скорости света. Время путешествия, измеренное по часам того, кто двигался с такой скоростью, всегда меньше измеренного по часам того, кто оставался неподвижен, из чего делается вывод, что пространство дает фору для одного из близнецов на несколько секунд. Довольно странный парадокс, но он имеет место быть.

Больше трех месяцев прошло с того момента как в офисе одной из крупнейших мировых корпораций был подписан документ объединения человечества.

Уже как три месяца мир был единым и неделимым целым. За столь короткий срок произошло очень много всего. Начиная НТР (научно технической революцией) и заканчивая терроформированием Марса. Хотя если уж говорить честно, то Марс еще не был готов, к тому чтобы принять первых жителей, в планах корпорации Кольцо были еще какие-то заключительные мероприятия. Но факт остается фактом, жизнь пошла в гору.

Минск, которому не посчастливилось, в связи с бомбардировкой ядерными фугасами, был полностью восстановлен за те три месяца, что человечество было одним целым. Китайцы на славу потрудились, превратив город миллионщик в новейшее чудо технологии и архитектуры.

Всевозможные системы коммуникаций, высотные дома, офисы. Минск рос как на дрожжах и заселялся как муравейник.

В политике тоже было множество изменений, как в устройстве государств, так и в общей иерархии. Были проведены первые выборы обер-протектора колонии на Луне.

Эту почетную должность и огромный кабинет, выполненный в хай-тек стиле получил некий Конюхов, до селе занимавший не маленькую должность в мире, в качестве олигарха.

В Солсисе появились новые порядки, новые законы и правила. Жизнь менялась невообразимыми скачками, каждый день приносил какие-то невероятные открытия и невероятные достижения.

«Еще сто лет и будет жизнь на Венере» – гласил слоган на огромном транспаранте, тянущемся хвостом за пассажирским клипером. Ох, уж это «Кольцо». Марс не успели сдать, а уже на Венеру замахнулись, а что потом? К Альфа-Центавре полетят?

На дворе стоял декабрь. Первый месяц зимы. Хотя какая зима? Обычно уже в конце ноября все вокруг засыпало снегом. Нынче же просто холодно, точнее, чертовски, холодно, но снега нет, ни снежинки. Земля уже промерзла, и ветер гоняет туда-сюда морозную пыль. На белые пушистые хлопья же никаких даже намеков.

Еще ладно, если снега нет где-нибудь там, в Москве, но здесь! Это удивительно! Поселок Лунный всегда заносило в первые же холодные дни.

Лунный – это небольшой населенный пункт городского типа, находящийся на берегу Охотского моря, в ста с небольшим километрах от Магадана. Но столь большая удаленность от экономического центра не делала его менее важным. Весь смысл в том, что поселок был построен из-за наличия, на берегу холодного моря, порта. Огромный транспортный порт, в который ежедневно приходили дредноуты, сухогрузы, танкеры и прочие огромные корабли.

Наверно лишь благодаря этому факту, Лунный стал довольно таки респектабельным местом, не районным центром, но все-таки.

Большая часть жителей поселка работала в порту, потому что изначально населенный пункт планировался как рабочий поселок: несколько улиц с бараками для трудящихся на славу объединенного человечества.

Но когда молодежь все больше и больше стала оставаться здесь, экономический центр начал финансировать это место, посчитав Лунный, так сказать, золотой жилой. Поселок подобно тени гигантского облака, забрался на огромный утес, который обрывался перед самым морем.

Внизу был порт, а вверху все прочие постройки для жизни и процветания общества, несколько детских садов три школы, жилые комплексы, местные комбинаты.

Даже здесь на краю мира, перед гигантским холодным морем, кипела жизнь.

Еще одним стратегически важным центром поселка была военная часть, которая держалась как бы особняком, но на улицах нередко можно было встретить солдат в увольнении. Дело в том, что пакт объединения человечества, устанавливал собой уничтожение всего оружия массового поражения. Поэтому у военной части в море имелась своя база, с которой раз в неделю красным заревом поднимались в небо ядерные грибы и прочие непонятные фигуры.

Для непривычного человека вой воздушной тревоги, мог стать шокирующей вещью, но для жителей Лунного, это был лишь сигнал к тому, что в ближайший час из дома лучше не выходить. Хоть и дальние взрывы в море никак не могли отразиться на жизни поселка, меры безопасности – есть меры безопасности.

Частенько в небе можно было встретить боевые машины, кадеты из Петропавловского училища не редко летали в Лунный, на пограничные посты, чтобы нести дежурство, дабы сохранять условия Объединения человечества. Местные школьницы пожирающими глазами смотрели на молодых пилотов.

– Меня всегда привлекали мужчины в форме, – тараторила одна, глядя, как кучка кадетов гуляет по центральной улице, – вот вырасту и обязательно женю на себе кого-нибудь из этих красавцев.

– Да, ну, – кривила лицо другая, – сама подумай, их же все девять лет только и учат, что убивать людей. Нет, мне перспектива свадьбы с военным не нравится, я пацифистка.

– Ну и не смотри тогда на моих мальчиков «пацифистка»! – возмущенно вопила первая, загораживая своей подруге обзор.

В общем, жизнь здесь была не так отвратительна, как может сначала показаться, перспектива поселиться на берегу Охотского моря.

В виду столь большого количества воды по соседству климат в Лунном был далек от мягкого тропического, но за вредность, как говорится, молоко выдают, поэтому мотиваций, чтобы осесть на краю земли было достаточно много.

Декабрь – прекрасный месяц. Последний месяц уходящего года. Предновогодня суета, елки игрушки подарки, школьные экзамены, зимние сессии. А снега нет. Какой же новый год без снега?

Сегодняшний день выдался очень хорошим, свежо, даже холодновато, солнечно, небо чистое голубое.

Во дворе перед пятиэтажным домом небольшой палисадник с деревьями. Летом под ними можно спрятаться на скамейке, а зимой так здорово смотреть на лазурь неба сквозь серые голые ветви.

К слову скамейка лишь в редкие ночные часы оставалась пуста, по вечерам на ней сидела молодежь, а с утра это почетное место занимали две давние подружки-болтушки. Ирина Петровна и Ирина Александровна.

Местные их в шутку называли «одноногий Джо и его говорящий попугай». Эти две дамочки в возрасте дружили со школьной скамьи и любимейшим своим занятием считали перемывание костей соседям и мировой оборот сплетен.

У Ирины Петровны вместо ноги и впрямь был углеродный протез, но она не жаловалась, потому что попривыкла к нему за те двадцать лет, что жила с травмой. А у Ирины Александровны действительно никогда не закрывался рот, она вечно что-то говорила.

Сейчас же две подружки, как ни в чем не бывало, укутавшись в теплые пальто, сидели на скамейке под деревьями, смотрели в небо и обсуждали последние новости.

– Слышала, что происходит? – вопросительно поглядела на свою подружку Петровна.

– А «что» где происходит? Здесь или в мире вообще? – Александровна поправила шарф.

– Да здесь, же. Внучка то твоя. Ишь что вытворяет.

– Интересненько, и что же она такого наделала?

Петровна поскребла мерзлую землю под ногами своей тростью, начертав на ней решетку, словно собиралась поиграть в «крестики нолики».

– Знаешь ведь Мишку Масальцева?

Александровна задумалась.

– Масальцева? Это тот, который на погрузчике работает в порту что ли?

– Да нет, же. Сын его!

– Ах, ну так кто же этого шалопая не знает то? А причем тут моя Алиса?

– А вот притом. Иду я, короче, вчера вечером из магазина. Иду и слышу голоса знакомые. Смотрю назад, а там твоя Алиска с этим хулиганом в обнимку идет. Правда, там еще было много кого. В общем, этот Мишка идет, курит весь такой, а внучка твоя все смеется и смеется. Я, конечно, понимаю молодость и прочее, но Мишка же хулиганье еще то. Ты бы поговорила с ней что ли.

Александровна посмотрела на свою подругу, в голове роились десятки способов наказать человека, от банального лишения карманных денег, до изощренных пыток святой инквизиции.

– Ладно я поговорю с ней… А ты кстати слышала, что Громов вернулся?

Петровна мигом встрепенулась и как-то даже похорошела.

– Как это вернулся? Уже?!

– Да, уже! И не один!

– Небось, с женой молодой, – Петровна поникла, опершись на свою трость.

– Если бы. Все куда хуже.

– Да куда уж хуже?

– А вот. Приехал он не с женой… а с внуком!

Александровна внимательно начала смотреть на подругу, ожидая какой-нибудь самой странной реакции.

– Эва как! – удивилась Петровна, ее глаза открылись так широко, что она стала похожа на нахохлившуюся сову, – а я всегда думала, что для того чтобы были внуки, должны быть сначала дети! Вот ведь старый кобель, а всем говорил что холостой. Небось, настрелял детей у себя в университете. Вот теперь внуки к нему и едут… Профессор еще называется…

– Да что ты, Петровна.

– А что я? Я ничего.

– Профессор просто очень культурный чтобы привозить сюда жену свою. А внук у него вроде бы из Москвы.

Ирина Петровна встала со скамейки, чтобы поправить свое пальто, затем вновь опустилась на свое нагретое место.

– А что ж он к нам из такой дали-то приехал? Жил бы у себя в Москве.

– А я фиг его знает, вроде в семье какие-то неурядицы.

– Лет то сколько ему?

– Да, вроде под восемьдесят уже.

– Да я про внука спрашиваю!

– Ах, ну ему лет семнадцать вроде, может больше.

Александровна сунула руки, одетые в мягкие пуховые варежки, в карманы.

– Ну, тогда нужно отправить внучку твою, Алиску к профессору, якобы с письмом, а она с ним и полепечет. Да и с парнями твоя внучка ладит очень хорошо, вона как Мишку охмурила.

– Ну, а что за письмо?

– Да открытку «С наступающим» ему отправить от дирекции порта. Алиска ведь частенько курьером подрабатывает в порту, вот и сбегает…

Профессор Громов и впрямь работал в порту, но не как официальный работник.

На базе он ставил некоторые эксперименты, за проведение которых Магаданский Государственный Университет достаточно хорошо платил дирекции портовой компании. Поэтому Станислав Федорович Громов быстро стал там своим человеком.