Текст книги "Далёкие миры. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Скляренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 60 страниц)

По сути отбились, обломки паучьих рейдеров и армады захвата рассеяны в пространстве, те самые диски, тоже, без движения. По боеголовке с антивеществом на каждый, даже не трогая эти вёрткие треугольники и можно уходить в прыжок. Предложение Макса по захвату языка, как он назвал пленного ящера, поддержанное лордом Корди, ставило на этих планах крест. До того самого захвата. -Началось, – прервал раздумья адмирала лорд, и к искину крейсера: -Фиксировать все мелочи. Первое боестолкновение и от его успеха зависит многое.

Начальное задание на атаку десяти треугольников, столько было в центральной группе, за время с его получения несколько изменилось. По каким-то одним им известным причинам, треугольники переместились в сторону правого диска. Скорее, с целью помощи его почти уничтоженных защитникам. Три, из которых ещё крутились наподобие юлы, успевая огрызаться в никуда. Не успели, двадцать флотских машин: семь "Дакеров" и тринадцать "Рапторов" перехватили их почти у кромки. Свежие, злые пилоты с обоих сторон, разных рас но движимые одной целью – убить противника и бой закрутился. Для флота стандартным вариантом: "Дакнры" из туннельных орудий издалека и маневренные "Рапторы" в ближний бой. Исходя из этого, силы почти равны.

Из четырнадцати болванок, цель нашли две, но зрелищно, практически разорвав словившие их треугольники. Пропустив вперёд более вёрткие "Рапторы" семерка тяжёлых штурмовиков закрутила своеобразный, парами в разных плоскостях, хоровод вокруг района боя. С целью, поймать удачный момент и облегчить жизнь более лёгким собратьям. -А наши, уступают в маневренности, – через несколько минут, нехотя, константировал Харви и громко: -Искин! Счёт попадание и ущерб обоих сторон на экран! -Исполняю лорд! Две таблицы, предварительные, прямо с проходящего за сотни тысяч километров боя, но всё же...., дающие его картину. На этот момент не особо удачную для флота. Три безвозвратно выбитых треугольника, это на счету "Дакеров" у их более лёгких собратьев не так радужно, мелкие повреждения у противника и пять убитых своих.

К счастью пока только машин, с пилотами получше. У троих, здоровье в зелёной зоне, у двух похуже, в жёлтой, что по медицинской градации не особо тяжёлое ранение. Дотерпят до эвакуации. Всё это, на фоне транслировашихся команд пилотов, их криков, предупреждений товарищей и ругани. Обычный звуковой фон любого боя, большого, или не очень. -Что там у союзников? – не отрывая глаза от экрана поинтересовался Харви. – Без потерь, – доложил флаг офицер: – По противнику, ещё двое в той же зоне. -Есть! Ещё один, – громко и радостно, не выдержал кто-то из офицеров. – На этот раз на счету "Раптора", – доложил искин.

Порадоваться не успели, половину экрана накрыла непонятная серая полоса, вполовину стихли голоса пилотов и на заднем фоне вспух взрывом дисковидный корабль. Десяти секундное молчание, прервал голос: -Майор Уликс, первому! -Говори сынок! Что там творится?– внезапно пересохшим горлом, прохрипел адмирал Харви. -Проблема лорд! Эти харговы самоубийцы взорвали себя и... – голос майора на секунду прервался, спазм, или волнение, и уже тише: – Перед тем, по нам ударили какой-то гадостью . Широкой полосой, по своим и чужим.

***

– рубка «Хиуса», полчаса спустя-

– Всё отстрелялись, диск наш, – вопреки победной сути доклада, лицо Синцова, на тактическом экране, радости не выражало.

–Потери?– уже привычно вздохнув, поинтересовался Макс: -Сколько и в какой степени? Кто у ящеров наиболее пострадавшего диска принимал решение на самоуничтожение, так и останется неизвестным. И хрен бы с ним, если бы... Чешуйчатые решили уйти громко, перед взрывом развернули свой, чуть живой корабль, нацелив орудия на дерущихся не на жизнь, а насмерть штурмовиков. Не выделяя из этой свалки своих, ударили гравитацией. Один раз в полсилы. Удачно нацелились, или смертникам везёт, но хватило и этого.

Результат удручающий: у флота, в хлам четыре "Раптора" и в чуть лучшем, ремонтопригодном состоянии "Дакер", у команды Трейма, под удар попали три "Урхана". Как назло, крутившие карусель с двумя последними треугольниками. Машина тяжелее и крепче "Раптора", но и в их адрес эпицентр гравитационной волны сказал своё нехорошее слово. На выброс... По людям, пилотам этих машин, тяжелее для флота: два безвозвратных, по привычному земному – двухсотых, семеро остальных в красной зоне опасности. Все, и флотские и свои. По вопросу, куда их везти, возникла короткая дискуссия. К счастью, недолгая. Условия для восстановления на кораблях отряда были лучше. Конкретно на "Элоне", "Игле" и "Хиусе".

До начала рейда, между своими, внутри отряда, решили, что священной коровы из древнего рейдера делать не стоит. Забрав безнадёжно больного на любой корабль отряда, в случае необхолимости, перекинуть, почти труп, к Линни найдут возможность. Оттого, везут сюда на "Хиус", семерых раненых, и двух погибших. На последнем, не совсем понятном флотским медикам шаге, настояла Линни. Полученное от Зика оборудование, стилизованное под аграфскую медкапсулу, позволяло провести перезапись сознания и личности человека. Без клонирования, до более благоприятного для этого процесса момента. Как всё это будет выглядеть в натуре, объяснение с сопровождающим врачом, Макс не знал. Тэкис брал эти разговоры и решение на себя.

Не до проблем флота, Синцов озвучил новые неприятности. Двое наших от Сергачёва: Шишков Володя и Морев, Александр, кажется. Оба из Шабановских. -Двухсотые? – не тяни, говори, вышел из себя Макс. – Похоже,– как-то, заторможенно ответил Сергей: -Не врач, но инфа на наружном дисплее кибердока шансов не даёт, – и словно оправдываясь:

– Их вперёд не пускали, придерживали в тылу. С андроидами был только я, и как там вышло, полной информации нет. Сами проспали, не проверили боковой переход, или стечение обстоятельств... – И это все? – убитым тоном поинтересовался ещё не осознавший потерю Макс. – Трое ранены, с потерей конечностей, но это не существенно, жить будут.

Даже не спрашивая кто, чуть пришедший в себя Макс, задал вопрос по существу: -Где они? -Должны быть на подлёте к "Хиусу", отправил немедля, – и с надеждой: – Может Линни вытащит? Разговор слушала вся рубка. Слушала и всматривалась в лицо на экране, мимику, смену выражений и первый заметил неладное Вулф Тэкис. -С тобой тоже не всё хорошо, – даже не спрашивая о самочувствии, константировал он. -Попал под раздачу ментальным ударом, – криво, морщась от боли признался Сергей: -Чуть мозг не выжег, чешуйчатая сука...

–Задание? – не вдаваясь в сантименты присущие людям, потребовал, появившийся в рубке, Адмирал. -Взяли! Взяли!– успокоил Сергей: – Троих...и, кажется, один из них, то что заказывали. Морда в ритуальных шрамах и борзый до не могу. Двоих бойцов Хога покалечил, пока не вырубили, – опережая вопрос рубки пояснил: -С андроидами терпимо, безвозвратных нет, – на этом, что-то вспомнив, восхищённо покачал головой: – В бою звери... Поражён, до глубины души.

Вспомнив важное, Макс раздражённо дёрнулся, флот, а конкретно кто-то из штаба группы хотел посмотреть на диск, его внутренности вживую. Вполне объяснимо с любой точки зрения, но... Атака андроидов не могла не оставить следы и если чрезмерные разрушения можно списать на работу абордажных дроидов, то удары из их гравитационных пушек, их характерные следы, объяснить будет трудно. Предсмертный удар диска по штурмовикам, своим и чужим, кроме беды принес и пользу. На тот момент в его зоне "Зигфи" уже не было и как ни жаль трёх покорёженных "Урханов", но именно их покажут лорду Корди, как класс участвовавших в атаке.

Для этого, убедившись в отсутствии залётного, пропущенного недобитка отвели от диска лишнее. Всех "Зигфи" и десантные боты Джоре с андроидами. Оставили "Кордис" с человеческим контингентом и "Урханы". До прибытия на диск людей с "Звезды Арды". Синцов, несмотря на контузию, проведёт им небольшую экскурсию. Как трофей, диск команду Макса не интересовал, новодел, довольно грубая копия звездолета предшественников. Разве что, при передаче его флоту, вытребовать процент в кредитном эквиваленте. Так будет понятнее и в духе местных принципов. Дополнит уже полученное.

Ментограмма с одного из пленённых Грорхов уже снимается. Ещё одну второстепенную задачу выполняет Трейм. Прямо с места боя, с пятью "Зигфи" и десантным ботом с андроидами проскочил к переломненному надвое "Алитеру". С одной целью, посмотреть и, при возможности, забрать искин. Лишней информация не бывает и имея под боком безхозное хозяйство, грех не воспользоваться. Аграфская группа, отчего-то, не подходя и не пробуя поискать живых, бросила фрегат. Довольно странное решение, уничтожив, противник потерял к нему интерес. Как показали последующие события, заинтересовался другими, более жирными на его взгляд целями.

***

– лорд Корди-

Абордажный бот с пятнадцатью людьми, кроме десяти личных охранников, лордом Корди и четырьмя сопровождающими: Форни и тремя специалистами инженерной направленности, стыковалсч к пролому в корпусе диска. На наскоро расчищенном и освещённом прожекторами причальном пчтачке просматривались фигуры трёх людей в абордадных скафандрах и паук дроид. Два "Раптора" эскорта, крутнувшись вокруг, на предмет проверки сектора безопасности, зависли чуть в стороне, как раз между разбитым кораблём Грорхов и двумя инженерными кораблями. -Трофеи собирают, – мелькнула мысль и Корди сделал усилие прогоняя её. Потери, потерями, а период отчаяния не пришёл. Ну, вышло так, не желая и не стремясь к этому. Стечение обстоятельств, досадно и, как это ни странно, нет. Первая встреча с противником вживую прошла не совсем провально. Не верилось докладам командора, или, как это уже вошло в обиход, Макса Корна, чрезвычайной маневренности этого летающего крыла, а зря.

По анализу боя, по горячим следам, в первом приближении, проведённом кластером штабных искинов, "Раптор", основная машина флота, проигрывал ему во всём. Маневренности, крепости брони, её неизменного помощника – защитному полю и мощности вооружения. Об отсутствии маскировочного поля можно было и не говорить. По возвращении, в оснащении флота придётся многое переосмыслить, модернизировать, перейти на более современные образцы. Если успеют. Это в будущем, а сейчас, покорёженные вывернутые наружу конструкции и небольшая расчищенная площадка, достаточная для выгрузки их небольшого отряда.

–С прибытием лорд, – стоящий впереди, в немного помятом абордажном скафандре, поднял в приветствии руку. – Синцов, – подсказал Форни: -В отряде второй человек, после Корна. -Помню, – на автомате, отреагировал лорд. Отстранил перекрывшего путь охранника и приблизившись вплотную, к ждущему ответа Сергею, сжатой в кулак правой рукой, символически толкнул того в плечо. По древнему флотскому обычаю приветствия абордажников, надо бы сильнее, до звона брони, но просчитать реакцию, только вышедшего из боя, не представлялось возможным.

–Досталось? – ткнув в помятость наружных элементов чёрного "Арха", поинтересовался лорд. – Досталось, – отвечая тем же ритуальным толчком в плечо, согласился Сергей, – и переходя к делу: -Все? Тогда пошли. Экскурсия, по только что захваченному кораблю, дело опасное, а принадлежащему чужой негуманоидной расе, вдвойне. Три абордажных дроида впереди, следом, взяв лорда и прибывших с ним спецов в коробочку, охранники, и замыкает короткую процессию ещё два механических полуразумных паука. С оружием наизготовку, и что увидел в свете прожекторов дроидов и плечевых фонарей скафандров, твоё.

Через двадцать метров пролома стало легче. Прямой радиальный переход, идущий к центру диска и уходящие в стороны, каждые пятьдесят метров, боковые. Шире и выше стандарта Содружества, из другого материала и по другому устроенные. Атмосферы не было, но реактор, видимо, работал, освещение в коридоре было. Не сказать что привычное, со смещением в красную зону спектра, но всё же, с добавлением своего, разглядеть было можно. Строение и материал коридора, привлекали мало, больше, вогнутые и вырванные неизвестной силой редкие подобия дверей, скорее люков и изредка трупы ящеров. -Чем это, Вы, их? – не удержался от вопроса Форни. Обзором задней сферы, Синцов, на два шага ушедший вперёд, жест и вопрос заметил, и разворачиваясь корпусом, равнодушно ответил: -Дроиды шли, плазмою или кинетикой не знаю, я был в другой группе, – по голосу чувствовалось равнодушие к, каким-то там, разрушениям.

Не услышав возражений, постоял десять секунд и, потеряв интерес к теме, словно абордаж кораблей чужих, для него, абсолютно обыденное, привычное дело, двинулся дальше. Уже нейросетью, Форни связался с лордом Корди: -Врёт ведь... Ни плазма, ни кинетика так не работает. Не первый абордаж вижу... Ваше мнение лорд? – На время опустим эту тему, – голос Корди, был на удивление спокоен. -Рано или поздно, расскажут сами. У нас другая задача. Трофей их и не мешало бы с него кое что поиметь. – Гравитационное орудие? -Желательно, – не стал отказываться лорд: -Остальное не интересно. Не факт что лучшее от нашего и нет времени на внедрение. Орудие сможем и успеем освоить.

Шестиугольное довольно большое помещение рубки, встретило абсолютной разрухой и трупами ящеров. Основная масса в центре, у возвышенности с корабельным мозгом. Огня по этому месту не жалели и вывороченный, и расколотый натрое постамент сферы, только напоминал о его недавнем наличии. – Сколько у нас времени? – поинтересовался лорд. -У меня распоряжение, оказывать содействие, но очень долго в этом бардаке не хотелось бы торчать. Три часа хватит? Повернувшись к своим спецам, Корди, переадресовал вопрос им и дождавшись ответа: – Вполне лорд, – распорядился: – Приступайте!

***

Глава 20.

– Ли, Шохриэль-

–Судя по транспортнику на орбите газового гиганта, наш информатор не всё знал. Мрачный лорд, ткнув пальцем в точку на орбите четвёртой планеты, подтвердил вывод искина. Третьи сутки наблюдения за кораблями конвоя ничего нового не выявили. Редкие, малосодержательные разговоры, словно понимали, что их слушают, никакого намёка на направление следующего прыжка и работа. В основном инженерная по подбору трофеев выявили районе уцелевшего диска. Слава Создателю, с задержкой в шесть часов "Эхо – 12" всё же взорвался и к облаку его обломков интереса не проявляли. Причина задержки взрыва неясна. Исправление корабельным искином неполадок, задействовав для этой цели инженерный коплекс, или что-то другое, уже не определишь, да и не имеет смысла. Задание на уничтожение корабля искин выполнил и пусть теперь гадают, чей он, к какому флоту или клану был приписан.

–Наших запасов топлива, с учётом НЗ на обратный путь, на один прыжок, а эти, как я вижу, собираются идти дальше.– хмуро константировал лорд: -Может, у Вас, есть мысли по нашим дальнейшим действиям? Вопрос был адресован Мелони и капитану крейсера, майору Отили, приглашенных Ли, Шохриэлем в свою каюту, посовещаться. -Вы, предлагаете вернуться? – осторожно, пытаясь получить добавочную инфу, поинтересовался Мелони и, получив отрицательный жест рукой, выдал вариант. -На мой взгляд, пора прекращать эти прятки, – на вопросительный взгляд лорла, не смутился и продолжил: -На выходе из следующего прыжка проявиться и присоединиться к конвою. -Как ты себе это представляешь? – немного с иронией, прокомментировал лорд: -Доведите до дому, заблудились?

Мелони не смутился, вторая встреча с ящерами не оставила в нём прежних иллюзий в военном превосходстве своей расы и ещё, прекрасно зная родственника, шестым чувством предполагал, что эти вопросы лорд задаёт не зря. Прощупывает, до какой границы они готовы идти. Слишком серьёзно всё обернулось, гибель экипажа Эмиля, семи классных специалистов и просто хороших друзей, бесследно пройти не могла. Долгоживущие аграфы серьёзно относятся к жизни, скорее излишне осторожны, и в такой ситуации, когда опасность не вернуться из, казалось бы, рядового разведрейда превышала все допустимые границы, такой обмен мнениями был необходим.

–Ты тоже так считаешь? – развернувшись к майору Отили, Ли, Шохриэль в упор уставился на него. -Немного не так, – не смутился старый друг: -Я бы, ещё отсюда отправил домой "Алитеры" и дальше пошёл крейсером. -Обоснуй? Кроме интереса, других эмоций в голосе лорда не прослушивалось. -Для такой численности кораблей, их фабрика синтеза топлива и так работает на пределе, и добавки ещё трёх просто не потянет. Старый Аграф достаточно давно летал с главой клана, пусть сейчас бывшим и знал, что в такой момент надо говорить правду, какой бы горькой она ни была. – Одного ещё примут, трёх вряд-ли. Да и не нужны там "Алитеры", слишком опасно и, как оказалось, слабоваты против такого противника.

–Сговорились... – буркнул, отчего-то довольный, лорд: – Признаюсь, что в этом наши мысли совпадают, об отправке обоих "Эхо" я тоже подумал. Лорд, на секунду замолчал, что означало о принятии решения и поменял тему: -Что там у нас по перехвату разговоров? Сколько ещё суток они собираются находиться в этой системе? – По расчётам наших искинов, для нужного им объёма топлива, ещё трое суток. С трофеем не так понятно. Его, кажется, собираются отбуксировать в район спутника последней планеты... Майор Отили на пару секунд прервался, как все понимали, для срочного контакта с корабельным искином и очнувшись продолжил: -Да, по последним наблюдениям десятого и одинадцатого "Эхо", готовятся к буксировке.

–Уверены? Вполне закономерный вопрос лорда не смутил офицера: – Перехват команд из штабного крейсера в памяти искина. Переслать?

–Не сейчас, – поморщился Ли, Шохриэль: -Есть, так есть, к вечеру сам затребую полный отчёт, а Вы оба, займитесь подготовкой к уходу "Алитеров". Лорд на секунду замолчал и развернул принятое решение: -Думаю отсюда, тащить их в ещё одну систему не имеет смысла. Лучше посоветуйтесь с обоими командами и необходимое для полноценной разведки перемонтируйте на "Хитор". При необходимости переводите на крейсер и их обслугу. До дома дойдут и с неполным экипажем.

***

– борт «Хиуса» -

Все трое суток после боя были заняты хлопотами. По разным направлениям, не считая медицинских, подбором трофеев и ремонтом пострадавших а том бою "Урханов". Неожиданно всех, без исключения. Рассеянные, наугад, удары из гравитационных пушек треугольников, не смертельно, но достали, кого по корпусу, псевдо крыльям, или по наружной электронной навеске. "Зигфи", старые, двухтысячелетней давности под андроидов и новые производства Зика оказались крепче. Если не обращать внимания на несколько вмятин наружных поверхностей, у кого фюзеляжа, у кого прсевдокрыльев, то обошлись без особых повреждений. И это бы ничего, обычное дело после тяжёлого боя, проблема оказалась не в этом. Ментограммы всех троих захваченных ящеров, а более всего, с мозга самого старого, как правильно определил его Синцов – какого-то не сильно крупного военноначальника в их флотской среде, прояснили многое.

Следующая промежуточная система в которой планировалось пополнение топливом оказалась занята какой-то базой ящеров. И если бы только она. В двух последующих тоже что-то было, и что конкретно, кластер искинов разбирается. Особенность долговременной памяти ящеров, или иная причина, но так это запечатлел мозг старого Грорха. В первую очередь волновало наличие базы в первой промежуточной и вопрос. Имеет ли смысл идти в неё, лишний раз нарываться на неприятности? Проскочить сходу под системой невидимости может и удастся, эффективность и её надёжность проверена боем.

Невидимый конвой и видимые в ультрафиолете множественные воронки гиперпереходов, не обнаружение которых ещё можно допустить. Удачная, плохо наблюдаемая точка выхода конвоя и просто проспали, с бодуна и прочее... С натяжкой, исповедуя правило, гласящее – если нельзя, но очень хочется..., то можно.... С ходу, не задерживаясь, разогнаться для ухода в прыжок, может и получилось бы. Если бы не одно довольно большое, но... Топливо! Синтезировать его в течении недели, внаглую, под не одиночными локаторами базы и крутящихся вокруг неё кораблей ящеров и пауков, даже не снимая маскировки с транспорта, не получится. И главная причина этого довольно проста и парадоксальна. Невидимый транспорт под самой современной маскировкой и не имеющие такой опции мобильные автоматы сборщики сырья. Продумать заранее подобный вариант не хватило ума. Пришлось наскоро отбирать анализы в атмосфере пятой планеты– гиганта системы, с не совсем соответствующей стандартам Содружества атмосферой для синтеза топлива.

–Сколько суток ещё? – первый вопрос Шенка Максу, едва тот переступил порог рубки. Вдвоём с Зоргом, тот только вернулся от Харви, с обсуждения изменений в маршруте. Ментограммы ящеров были переданы на "Звезду Арды" незамедлительно, сразу после их расшифровки. Не имело смысла скрывать такую информацию от союзника, недавний бой и потеря людей и техники показала, что недооценивать ящеров не стоит. Техника Содружества проигрывает в прямом, лоб в лоб, противостоянии и, как это не печально, приходится искать обходные пути. Рейд планировавшийся достаточно прямолинейным, по маршруту просчитанному искинами, показал свои зубы, уже, в первой, ранее считавшейся пустой, свободной от пауков системе.

Трое погибших, два флотских пилота и один абордажник отряда -Морев, и ещёодин условно живой – Шишков, то ли существующий в виде записанной на кристалл матрицы личности и памяти, то ли нет. Пока, считали одну жертву среди людей отряда. Безвозвратную. С Моревым и флотскими пилотами "Рапторов" у Линни не получилось, и дело даже не в потеряном для спасения времени. Пилоты "Рапторов" поймали гравитационный удар, превративший все ткани их тел в студень, а в случае с абордажником, ментальный удар защитников диска выжег ему мозг. Люди знали на что шли, но, несмотря на это, жаль до невозможности. Привыкли к долгому отсутствию смертельных случаев? Возможно, но и бессмысленно терять людей в случайных стычках, не дойдя до цели, не хотелось.

Недавно появившийся в отряде и, оттого, малознакомый Морев рвался на Землю. Не к семье, не было её у него, надоело Содружество, местная очень своеобразная жизнь в постоянной гонке за кредитами, базами знаний и прочими девайсами. Домой ему хотелось. Остальным, пострадавшим в том единственном бою и оперативно доставленным в медотсек "Хиуса", повезло больше. По меркам Содружества не очень серьёзные раны и, без разделения на принадлежность к разным подразделениям, всех разместили в, пока ещё пустующих, аграфских реаниматорах. С согласия флотских и с одной простой целью, процесс выздоровления в них, в полтора раза быстрее чем в обычных. Спецы всех профилей, а пилоты штурмовиков, особенно, в рейде понадобятся. Судя по материалу в ментограммах ящеров, довольно скоро.

–Пять, шесть суток, – поднятием руки, поприветствовал Макс присутствующих в рубке: -Малый процент метана в сырье, синтез на пределе. -Полная заправка?– поинтересовался Керк. Вторые сутки, как получивший второе рождение клон. Линни приглашала желающих на процесс переноса матрицы личности и первые шаги новорожденного, но большинство, в том числе и Макс отказались, посчитали неэтичным. Принято решение быть человеком, ну и пусть ему. А кто он, клон, или по прежнему искин производства Джоре, без разницы. Привыкнут, сработаются, лишь бы получилось и после всех тестов на адекватность и полноту переноса личности, установки инженерной нейросети производства Содружества, забрал Керка на "Хиус". Подальше от поднадоевших за две тысячи лет соратников, отойти от их проблем и почувствовать себя нормальным человеком. А надраться до изумления по поводу второго рождения, тут есть с кем.

–Полная.– кивнул ему Макс: -В процессе синтеза, очередность по кораблям нам скинут. – А с диском что? – на этот раз вопрос от Зинта: -Что, с нашей помощью в его демонтаже? -Нет, -чуть не поперхнувшись глотком кофе качнул головой Макс: – Не будут его курочить. Эта лайба не по силам корабельным комплексам. Не разбирается на составляющие, конструкция на уровне второго поколения Содружества. Боятся повредить ещё целые трофеи: гравитационную пушку и прочее. Оттащат в район газового гиганта, где-то в район пылевого кольца и отправят гонца в штаб флота за каким-то инженерным кораблём, как мне пояснили– спецэвакуатором. Внимательно слушавший Зинт, до рабства служивший в шестом флоте, на этих словах согласно кивнул и заметивший жест Макс, продолжил: – Для надёжности, обоих фрегатов с мелкими трофеями. Штурмовиком ящеров, обломками его собратьев и чем-то ещё. Может и трупами чешуйчатых на развод. Этим не интересовался, процент прибыли и почти всю броню, с получением на базе, отбил и ладно.

Внимательно слушавший Макса, Шенк, плохо бы спал, если бы не вставил своё: -Процент? Сколько? Ожидавший подобного вопроса, Макс, спокойно допил свой кофе и, поставив на столик чашку, ответил: -Наши тридцать, – и примиряюще рукой на вскинувшегося Шенка: -Учитывая их доставку, разделку и отходящее нам броневое покрытие, это нормально.... Недовольный, по его мнению, низким процентом от стоимости трофейного диска, Шенк пробурчал: -Контроль за ними нужен. Обсчитают и не поморщатся... -Ну на этот случай у нас целый кластер есть, с Адмиралом и Тактиком в тылу союзника, – усмехнулся Макс: -Уверен, сумму проконтролируют, не дадут обмануть беззащитных. Но это чуть позже, – к мгновенно проявившемуся на экране Адмиралу: – Прежде по трофею....

И повернувшись к инженерной группе: Зинту, Фошу и Керку, в относительно спокойный период собравшихся на "Хиусе", поинтересовался: -Что у нас с трофейным штурмовиком? Кажется, он был в лучшем состоянии, чем у флота? Имеет смысл тащить его с собой? – Дельтой занимается мой преемник, -ответил, немного не освоившийся со своим новым статусом, Керк: -И по его отчётам, стоит. Техника, явно, не Грорхов, не их стиль и технологии. Разве что пилотский отсек от них. Перспективная машина, при грамотном подходе под наши нужды, можно копировать. Наше мнение – однозначно стоит. -Хоть тут не клин, -обрадовался Макс.

Повернувшись к экрану с молча ожидающим внимания Адмиралом, поинтересовался у него: – Ну что аграфский искин? Удалось? -Да раскололи...

Не стал интриговать и напускать туману бывший начальник штаба восьмого флота Джоре: – В том числе и коды их связи. -И что?– поторопил Макс: – Чем это нам грозит? Адмирал, на экране, усмехнулся: -Нам ничем, им же.... – секундная пауза и довольный произведённым эффектом, древний искин, продолжил: -Им, всем. Планы, проблемы, состав экипажа... На последних словах Адмирал, неожиданно улыбнулся: -Знаете, кто командует Аграфским отрядом?.

***

-борт «Хиуса» -

Долгий и довольно выматывающий день на исходе. Осталась встреча, тет а тет, с Адмиралом, по его короткому сообщению, имеющим что-то новое в расшифровке флотского архива. Первоначальный план выделить на эту работу до десяти процентов мощностей кластера, полетел псу под хвост. Неожиданная встреча в этой системе с совместным, Архов и Грорхов, патрульным рейдом, именно так он именовался в ментограмме старшего ящера, заставила ещё раз пересмотреть эту цифру. Поначалу до пяти, а с добавлением просчета нового курса, нескольких вариантов его прохождения, ещё снизила до жалких двух процентов. Не к спеху, успеется и что там мог накопать Адмирал просивший о встрече, через пару минут прояснится.

Как всегда, древний искин в образе человека, проявившийся в объёме посреди помещения для совещаний, начал с главного: -Лорд! В сторону вашей системы были три экспедиции. Только в сторону. Конкретного направления в отчётах не нашли. -Когда и зачем? Вполне закономерный вопрос Макса, поставил всезнающего штабного искина в тупик. – По поводу поставленной цели, на сегодня, не могу сказать, не нашли упоминаний. А когда? За триста лет до распада империи. Дав Максу переварить услышанное, после короткой паузы, Адмирал выдал главную новость. Как, он чуть позже понял, она и была причиной этой встречи. -Самое интересное и важное для нас, как они туда ушли.

Убедившись во внимании собеседника, штабной искин продолжил:

–Все три ушли в интересующий нас сектор по короткой дороге. После чего, как часто бывает в подобных случаях, невозмутимо добавляя в мёд дёгтя: -А откуда, из какой системы и куда, и существует ли эта аномалия сейчас, неизвестно. Придётся искать и проверять самим. Несмотря на некоторую несвоевременность, новость, безусловно, положительная, но искать... -Откуда, хоть примерно? -Ищем, лорд. Координаты, часто используемых в то время точек входа и выхода, в архиве есть. Малоизвестные, будем вычислять.

– Спасибо Адмирал! Не кривя душой поблагодарил Макс и, дождавшись ответного кивка, и исчезновения посетителя, задумался. Если червоточина ещё существует, найдут, не столь велик перечень систем подконтрольных тогдашнему восьмому флоту. Высчитают вероятные и проверят, за этим дело не станет, главное завершить начатый рейд. Успешно и целыми, а после можно развернуться. Отправить в разведку линкор с парой крейсеров, или другие корабли для наведения порядка с окуповавшими Солнечную работорговцами... – Размечтался! – невольно ругнулся немного остыв: -Найди вход, сначала.

***

-"Звезда Арды", рубка-

–Ты смотри, и в самом деле, уходят... Возглас капитана крейсера, майора Кинли заставил оторваться от просмотра рекомендаций выданных штабным расчётным и по совместительству прогнозным центром. На экране, транслировавшем картинку с локаторов "Хиуса", отметки обозначающие аграфские фрегаты разгонялись, если верить пунктирному следу прорисованному искином, в сторону Содружества, и по его же расчётам, в прыжок уйдут через сорок минут. Столько осталось на на временном табло в левом нижнем углу экрана. Запись разговоров между "Алитерами" и их головным кораблём, крейсером, представленная Максом, не обманула. Значит верно и второе, его экипаж, а если конкретно, то лорд Ли, Шохриэль будет проситься в состав конвоя. По логике в следующей проходной системе. Так ему будет проще объяснить случайную встречу в пустынных областях пространства, да и принадлежность к разведке империи Агр, и присутствие на борту крейсера, самого, всесильного лорда Ли, Шохриэля, не должно дать усомниться в обратном.

Как стало понятно из радиоперехвата, Аграфы были твёрдо уверены, что их не видят. Досадный случай с погибшим "Алитером", попавшим под удар гравитацией и потерявшим свою маскировку, списали на досадную случайность. -Они, там, наших не перехватят? Встревожившийся подобной возможностью, лорд Корди, требовательно уставился на враз посмурневшего адмирала. -Не смогут, сил не хватит, – отрицательно качнул головой тот: -Наши, в ударном исполнении, а в нём, и броня, и вооружение превосходят слухачей. Видимо, посчитав, что этого мало для успокоения, злорадно усмехнулся: -У обоих капитанов мой приказ -уничтожать любую опасность. Независимо от принадлежности косо посмотревшего. Груз чрезвычайно вадный и должен быть доставлен до базы в любом случае, а разбираться, кто виноват, будем потом,