Текст книги "Далёкие миры. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Скляренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 60 страниц)

–Тут ты прав, -согласился Вилли: -Совместный рейд и боевые возможности участников должны быть открыты с обеих сторон. Иначе, ничего не выйдет. Бардак и постоянные неувязки, – и тяжело вздохнув: -Знаю, приходилось попадать в подобную жопу и повторять не хочется.

–Для того и звоню, -согласился Макс: -Думай. Привлеки Фоша, Петра, может из новичков, кого посчитаешь нужным, но без выхода информации на сторону.

***

-Дикие системы, борт «Элона»-

Мобильную базу, переведённую в режим длительной базировки, с закрывшимися проёмами дюз маршевых двигателей, убравшимися вглубь её тела орудиями обороны, и превратившуюся в большой булыжник, оставляли неохотно. Вроде и пустая разбитая система, в непосещаемом районе пространства и защита может обломать зубы любому, но всё равно тревога не отступала. Привыкли считать своей и расписали ей место в планах на будущее, но тащить такой подарок в более посещаемые места, было ещё опасней. Во всех отношениях. Но, всё по порядку...

Двое суток, запрошенных Зиком на проведение работ, крутились как белка в колесе. Уйдя в свободный от пыли район системы пробовали новые возможности "Элона". Уход в кокон инопространства и гравитационное орудие. На этот раз, без экономии энергии, с неограниченным временем свёртки и полноценной стрельбой из гравитационного орудия. Остальное, туннельник и орудия ближней обороны устраивали. Изменения внутри рейдера, кроме приведения в штатное состояние реакторного отсека и демонтажа их временной замены производства Содружества, затронули лифты мгновенного перемещения. Теперь Максу, для попадания в рубку, или любой другой пост громадного рейдера, достаточно было, прямо из каюты, зайти в его шарообразную кабину и назвать желаемый маршрут. Остальное, дело автоматики.

Неограниченное число конечных точек маршрута, капитанская привелегия, у остальных, в зависимости от должности, две, три точки. Но, по любому, этот лифт упрощал управляемость рейдером, в частности, в момент внезапной тревоги. Когда задержка в секунду могла стоить жизни всем. Кроме этих работ делалось много чего: погрузка расходников, последняя диагностика не проверенного. Но главная головная боль, это размещение по кораблям андроидов кибер майора Хога и их штатного вооружения. Боевых дроидов класса "Укс". На сто тридцать бойцов, сорок пять механических пауков. Поделили подразделение чисто формально, на перегон. Тридцать на "Кикри", столько же на "Игл" и остальных на "Элон". Каждый, не ниже двух метров роста и с изяществом легендарного Йети. Ходячий шкаф одним словом, чуть ниже механического помощника. Жаль не удалось до начала операции оценить их в деле.

Точно такие, оставались у Зика на охране астероида. Дополняли мобильным составом ближнюю оборону, под управлением Меха, (проверив его работоспособность и изученные базы, определили ему место тут), и два беспилотных боевых фрегата, с запредельными для Содружества возможностями. На самой базе, тоже не спали. Кибер экипаж "Элона", несколько потускневший после заявления о желании иметь человеческое тело, к обязанностям относился по прежнему ответственно. Но и не забывал себя любимых. Получив разрешение от Макса, Керк занимался перебазировкой на "Элон" двух комплексов для клонирования. Со всей их немаленькой машинерией, искином с программами, расходниками для процесса на десяток человек и образцами генного материала. Клон, из чего-то, должен развиваться и, как думается, для кибер экипажа, это должен быть Джоре.

После того как "Кикри" покинул док и ушёл на пробный прогон механизмов, у Макса и, находившегося в этот момент в рубке, Чена, состоялся серьёзный разговор с Зиком. Переход охраны мобильной базы на Меха, разгрузил его для работы по родному, инженерному направлению. Предстояло расставание на срок от трёх, до пяти месяцев и, со скрипом, запустившийся, организм мобильной базы надо было загрузить работой. Три основных направления интересовали больше всего: система свёртки пространства "Зеро", мелкосерийное производство штурмовиков "Зигфи" и пополнение расходников. От реакторов, до сложных боеприпасов – снарядов с гипердвигателем для туннельного орудия. "Зеро" тщательно скопировали, а один "Зигфи", с кровью оторвав от сердца, пришлось оставить в качестве образца.

На остальное, к примеру– нуль переход, не замахивались. Имея рабочий образец, не хватало знаний по этому профилю и оборудования. Кроме того, не то назначение мобильной базы, и не то время.

–Верфь на тридцати процентной загрузке и уверен, что выполним! По окончанию начальственной накачки уверенно заявил Зик. -Надеюсь и удачи!– поставил точку в разговоре Макс.

В рубке "Элона" начиналось интересное. Впервые разгон через находящееся на его курсе, пылевое облако. С запущенной на максимум защитой и, только, по показаниям локаторов.

***

-борт «Элона»-

На удивление, особых проблем, пылевое облако не доставило. Пару раз, до предела, проседало защитное поле и на этом всё закончилось. Пылевое облако проскочили. Разгонялись уступом, впереди Аграфский крейсер, бывший достаточно резвым без вмешательства спецов Зика и следом, с отставанием на двадцать минут, "Элон". Три часа разгона и оба корабля, поочерёдно, исчезли из пространства этой системы. Хотелось надеяться, на короткий срок. Расчётные десять суток в гипере и, если искины не ошиблись, выход в системе ТХ -20.12. Эти десять суток надо было чем-то занять. Базы знаний, любимая отмазка для желающих сократить время, проведя полёт в медкапсуле, закончились. Крайне необходимые для разрастающегося отряда, или, как уже решили, клана, изучены в фоновом режиме. В этом, заслуга симбиота, так и не вышедшего на стандарт Джоре.

В дополнение к первому Тактику местного разлива и третьего ранга Абордажника, добавился Тактик и Управленец древней империи, с их громадным объёмом, включающим в себя всё. Это уже на "Элоне", не сильно афишируя, в перерывах между неприятностями и активной работой. По заключению искинов, этого ему хватит. Пси поднимать бесполезно, так и замер на дошкольном уровне, да и не очень хотелось. Рассказы знающих о их жизни, не впечатляли. Контроль за выделяющемися из общей массы никуда не делся и добавлять к имеющимся ещё один миненгит не стоило. Не до псион, с не до симбиотом и ладно. Бывает хуже.

Самокритику прервал вызов по корабельной связи и, разрешив соединение, совсем неожиданно Макс увидел довольно мрачное лицо Адмирала. -Лорд! – в своей манере начал искин: -Прошу разрешения посетить, Вас, для разговора...

Виртуальное перемещение штабным искинам, без создания подобия тела позволялось всюду. С одним исключением, рубки рейдера. Стандартная предосторожность, как это было с Зоргом до его ранения, но к капитанской каюте это не имело отношения и Макс согласно кивнул: -Жду! Мгновенное появление кибер команды уже не удивляло и виртуальный Адмирал не был исключением. -Лорд!– без привычной, по Земле, стойки смирно, начал искин: -Мне не доверяют? Вопрос поставленный ребром и на секунду Макс смешался, не знал что ответить и, для выигрыша времени, спросил: -Откуда такой вывод? -Из реальности Лорд, из реальности. Работа не соответствующая моему уровню, недопуск в рубку.... Для меня, этого достаточно.

События развивались по сценарию предсказанному Ченом. Наручный мобильный искин, отчего-то, знал его характер лучше, чем весь кибер экипаж. -Пророк, бля...– про себя ругнулся Макс и вслух: -Совещательный голос устроит?– и на ходу поправился: -До начала боевых действий. Выражение лица Адмирала, немного смягчилось. – Устроит; – кивнул он и опережая Макса: -А моему помощнику, Тактику? -А надо? -Надо! – без тени улыбки, серьёзно подтвердил Адмирал.

– Хорошо, уже распорядился, – выныривая из виртуала согласился Макс и переходя к, который день мучавшему его, вопросу: -Как мне с Вами быть? -В каком смысле?– не понял Адмирал. – Довольно сложном. Проявить Ваше присутствие имперцам, или будем работать тайно? – Совместный рейд....– с сомнением протянул виртуальный образ: – Не получится. Я тщательно изучил и проанализировал устройство современного мира, его возможности и устремления, и уверен: скрывать бессмысленно. Вредно для успеха рейда и только ухудшит, без того, непростые отношения с верхушкой империи.

Каким образом это провернуть? – усмехнулся Макс: -И так ходим по краю. -Система "Юст", – подсказал Адмирал и, видя недоумение, пояснил: – Разбитый флот, разграбленная база и найденный в её недрах рабочий искин. Пусть не я, а Тактик. Примерно так. Посмотрите Лорд.

На интерфейсе нейросети замигал значок входящего сообщения и, распорядившись– принять, Макс углубился в его просмотр. По ходу его просмотра слушая довольно дельные комментарии Адмирала: -Систему "Юст" можно сдать. Пустая и ничего не значит. Пусть роются если интересно. Кстати, могут что-то несущественное и найти в трюмах того флота. По записям из памяти мобильной базы, не все корабли были тщательно проверены.

– А андроиды? Оторвавшись от просмотра мастерски смонтированного ролика, практически готовой дезы, поинтересовался он у Адмирала. Но у того, похоже, ответ был на всё: -Андроидов нашли там-же, пусть будет в стасисе. У нас тут целый расчётный центр диверсантов. Что-нибудь придумаем правдоподобное. И меняя тему: -Все протоколы ограничения утратили силу и в отношении андроидов тоже. За исключением процессора, которого на нынешнем уровне технологии не смогут скопировать, ничего особенного в них нет. Продавайте. Планам на приобретение своей системы это очень поможет.

– Подумаем,– почти соглашаясь, пробормотал Макс.: -Может и выйдет.... И последнее, что заинтересовало, как бы, случайная фраза Адмирала: -С нынешними Джоре, если они уцелели, не хочу иметь ничего общего...

***

– система «Сигма»-

–Ты смотри, как разлетались... Старший наряда поста наблюдения за системой, капитан Юре, оставив в сторону только что доставленный завтрак, недовольно покачал головой. Ещё недавно спокойная жизнь базы, закончилась с приходом группы кораблей шестого флота. С одновременным введением особого положения, ограничением внешней связи и прочими строгостями службы безопасности. Особенно последние трое суток, когда совместные манёвры с кораблями наёмников и стрельбы в глухом районе системы, почти не прекращались.

–Ещё один!– глядя на экран всеволнового локатора, сообщил оператор. -Запрашивай, и команду фрегатам!-распорядился капитан, по своему обыкновению, недовольно добавив: -Спокоя от них нет...

***

Глава 16

-гиперпространство, борт «Элона»-

Проблема легализации трофеев, висела над головами давно, задолго до предложения Адмирала, довольно вовремя подтолкнувшего разработку её вариантов. К чему может привести новость о наличии живого искина древних, работавшего в штабе их флота, ещё и с сохранившейся памятью боевых операций, тактики борьбы с Грорхами, представить нетрудно. Настойчивая просьба поделиться, по логике, должна преобладать у любого правителя, ещё и на пороге войны с теми самыми Грорхами. Хорошо если в вежливой форме, без подтягивания флота и прочих сил. Противостояние с любой империей Содружества, даже при наличии "Элона" и мобильной базы, им не по силам и в планах не стоит. А как найти золотую середину интересов, империи и команды Макса?

Над этой проблемой работали все десять суток пребывания в гипере. Подсказка Адмирала по Тактику, штабному искину введённому в строй после войны с Грорхами и уже не заставшему империю, была разумной. Добавить ему знания о реальных сражениях из памяти старшего товарища, оставить бесперебойный канал связи между ними, и можно проявлять подарок судьбы. Не бесплатно, о благотворительности речь не идёт, но даже в таком варианте, знакомое всем чувство неуверенности давит на мозг мыслью. -Нет ли, в этом, ошибки?

И благодаря этому опасению, мысль и желание вывалить всё сразу, включая главный секрет, и источник возможного благополучия на многие годы – технологию продления жизни, просчитав негатив, отложили до лучших времён. Хотя бы до завершения рейда в тыл Грорхов. Слишком много впечатлений имперцам для одного раза. От одного древнего искина с его памятью и опытом давней войны, может сорвать крышу. Но тут без вариантов. Придётся рискнуть, совместный рейд и прочие заморочки, и самое главное возможность избежать ошибок, а следовательно, и лишних жертв по неопытности.

А вот стоит ли проявлять кибер майора Хога с его молодцами, вопрос спорный. Даже Адмирал, после глубокого изучения предоставленых Ченом материалов по вирусу, погубившему "Шёпот ночи", изменил своё мнение на противоположное. Тем более, что заказанный у флота абордажный отряд будет базироваться на линкоре и двух новых крейсерах. С численностью на каждом разобраться успеют, согласование плана в свете новых возможностей и перенастройка систем маскировке на кораблях флота протянется до недели. И это время будет самым опасным, любопытный идиот найдётся всюду, как бы ты не отбирал экипаж. Придётся техноразумным всё это время бездействовать, спать, в чём они не нуждаются, одним словом сидеть тихо. Это относилось к тридцати андроидам на "Кикри", (к слову, носящему это название последние дни, слишком уж оно наглядно для Аграфов), и такому же отряду на "Игле".

По большому счёту, вариант их инкогнито до определённого момента, когда всем будет по фиг, откуда и из какого времени пришла помощь, Макса с командой устраивал больше. Скрытая дубинка в рукаве, лучше её отсутствия. Защита от Грорхов, если где-то прорвёт, пойдёт не так и, не дай бог, дойдёт до абордажа ящерами, и, как это не странно, защита от своих. Пока своих... "Шёпот ночи" и попытка уничтожения отряда, пусть, как уверял лорд Корди, по ошибке, без команды вышестоящих, вряд ли когда забудется. Факт доказанный и признаный заменой потерянного рейдера. Почти как в известном анекдоте, где: -Ложечки нашлись, но осадок остался...

***

-система Сигма-

Последние трое суток нахождения в гипере, взамен отдыха, крутились как белки в колесе. Каждый по своему профилю, но в одном направлении, пересекаясь вопросами по стыковке мелочей в разрабатываемой легенде и, частично, истины. К истине относился живой мозг с диска Грорхов и база восьмого флота Джоре в системе Юст. Мозг, так и не вышедший из добровольной комы, или весьма своеобразного сна, и аппаратуру его жизнедеятельности перемещали на "Игл", в специально выделенное для этого помещение. Заинтересуются ученые империи им, или ограничатся кратким осмотром, не интересовало. Без подходящего по размерам и его желаниям, тела и технологии по пересадке в него мозга, помочь бывшей рептилии не могли. Интересовал он только одним, обещанием помочь с уничтожением своих мучителей.

Оставалось ждать развития событий и надеяться, что этот кусок мыслящей субстанции выполнит обещаное, (если проснётся, конечно). Хотят его изучать, всё таки новый вид, пусть в виде одного мозга, тогда можно предложить, как вариант, пару яйцеголовых на "Игл" и в рейд. С ограничением перемещения по кораблю в пределах жилой зоны и лаборатории. Однозначно, это будут люди службы лорда Корди, или принуждённые на него работать, и, как думается, не только одни они. Обмен представителями командования будет, обычная практика в подобных случаях, и в эту группу можно напихать кого угодно. Тут уж, никуда не денешься, придётся воспринимать их как неизбежное зло.

За эти дни окончательно вызрело решение отдать разрушенную базу флота в системе Юст. Как заверил Адмирал, почти всё ценное в последний приход, девять тысяч лет назад, клан оттуда вывез. Ценное и надо понимать, ограниченное размерами трюмов кораблей, не очень громоздкое. Остальное, механизмы по её жизнедеятельности и бытовые девайсы, в заваленных жилых и служебных помещениях должны быть. И только. Пользуясь правилом, в котором надо делиться с ближним последней рубашкой, всё это можно отдать с лёгким сердцем. Заработать на этом плюс от империи и на какое-то время снизить градус недоверия.

Которое, с представлением лорду Тактика, должно взлететь до небес. Вот с этим неизбежным недоверием, по искину приняли немного нестандартное решение. За это время переписали оригинал его личности на один из пустых, трофейных искинов с разграбленной базы аграфского клана. Оставив в родном кубическом корпусе, чуть подправленную и дополненную опытом Адмирала копию. Убивая этим двух зайцев: реально помогая империи и не разрушая уже наработанные связи в кластере тактического центра на "Элоне".

Сделали это, предчувствуя, что просить о продаже, или обмене, будут настойчиво и отказать пусть временному союзнику не удастся. И вроде бы всё просчитано, не хилыми в аналитике и диверсионной работе искинами, и не по одному разу, а сердце Макса тревожно сжалось при появлении на экранах рубки "Игла", (к этому моменту, штаб перебрался на него), знакомой картинки системы Сигма. Стандартная и привычная процедура расстыковки, мгновенный уход "Элона" в кокон инопространства и голос в эфире Шенка. Вышедшего чуть раньше и, в этот момент, переругивающегося с диспетчерами.

Новый корабль крейсерского класса, неизвестной конструкции, с незарегистрированным в империи и Содружестве именем "Хиус", ("Кикри" своё отходил и новое имя, из книги Стругацких, "Страна багровых туч", ему подходило как нельзя лучше), не мог их не насторожить. Три патрульных фрегата уже направлялись в сторону крейсера и только вмешательство Макса притормозило развитие конфликта. С неизбежным досмотром, нежелательным, до момента встречи с лордом Корди.

***

– борт «Игла»-

Хорошо просчитывать наперёд возможные неприятности и удачи, и на этот раз, Макс почти угадал. Его последнее распоряжение Морицу, уже на последних минутах общения по гиперсвязи, оказалось как нельзя кстати. По нему, весь личный состав отряда, включая самого Адмирала сейчас на кораблях, на окраине системы, отрабатывает приемы и тактику боя в группе. Не имея понятия, как среагирует лорд Корди на проявление Тактика, перестраховка, на всякий нехороший случай. Нежелательный... А для упрощения разговора, демонстрации новинок, по настоянию Макса, проводили его в узком кругу на "Игле". От империи, лорд Корди и полковник Форни, от отряда, Макс с Зоргом и Синцовым. Пришлось коротко, не вдаваясь в подробности пояснять что так надо.

И сейчас, в капитанской каюте, после обычных для давно не видевшихся людей приветствий, немного чопорных в виду статуса гостя, по праву хозяина, первое слово было за ним. -Лорд! Приносим извинения за поздний приход, -довольно спокойно начал он: -Несколько сбила с графика непредвиденная встреча с патрулём ящеров. О ней я сообщал и её подробности опустим. Но, больше времени, потеряли в конечной точке нашего маршрута. Сразу скажу, не зря и результат этой задержки, возможно, повлияет не только на нашу операцию...

Вступление, довольно смелое, проработанное искинами досконально, до последней буквы. Слишком много завязано на нём и Макс не собирался отходить от намеченного. Ожидаемый эффект уже достигнут, в кают компании наступила абсолютная тишина. -Не буду, Вас, мучить рассказом, лучше посмотрим результат... И громко, в никуда: – Тактик, Ваш выход! Неожиданное появление, рядом с ним, человека в незнакомом мундире, шокировало обоих гостей, а слова: -Вирт капитан восьмого флота Джоре, – лишь добавили растерянности.

Но лорд не зря занимал должность главы разведки империи и успокоился довольно быстро. Тридцать секунд общения через нейросеть с Форни и его первый вопрос: – Если это не шутка, то откуда? -Какие шутки с такими людьми,– усмехнулся Макс: – С разграбленной базы их флота. С той самой конечной точки. Всю информацию и её много, Вам, представят чуть позже, а сейчас не будем отвлекаться от главного. Нужен флоту штабной искин с опытом войны с Грорхами? -С кем?– переспросил полностью пришедший в себя лорд.

–Самоназвание нашего противника. Успел пояснить Макс, как проявил себя молчавший до этой минуты Тактик: – Лорд! Прошу разрешения ответить. Корди, только приподнял бровь на обращение – лорд, как получив добро, искин развернул трёхмерное изображение ящера и с небольшим акцентом начал пояснения. По ходу поменяв эту картинку на короткие видеофайлы, с чужими, незнакомой конструкции кораблями, моментами скоротечных схваток. Судя по реакции гостей, такое они видели впервые, и по окончании демонстрации, долго сидели молча. Внешне...

Готовясь к этому разговору, создали временный кластер советников, начиная с Зорга и Шенка, и заканчивая Адмиралом с Ченом, постоянно висевщий на связи. При такой сложной теме мог всплыть любой, неожиданный и не просчитанный вопрос, и любой из них, мог вмешаться, подсказать или поправить. Чен, по давней привычке и наработанному опыту, отслеживал наиболее важное направление, онлайн общение по нейросетям. Между лордом и полковником и наружу. С кем-то на базе. И сейчас сигналил, что нейросети перегружены по всем направлениям: между собой и короткими приказами наружу, на этот момент, безвредными для них. Если коротко, то растерянность и неуверенность обоих, и ломая это состояние, первым решился на вопрос, полковник Форни: -Это иллюзия?

– Попробуй... По старой привычке на ты, усмехнулся Макс и дождавшись, пока тот подойдет к Тактику и нащупает реальное тело человека, пояснил: -Локальное гравитационное поле. В корпус искина вмнтировано устройство для его создания в пределах корабля. Для первого раза выглядит пугающе. Мы тоже долго привыкали. Молчавший, до этого момента, лорд, очевидно, что-то решив для себя, перевёл взгляд на Макса: -Один искин и больше ничего на целой базе? Недоверие читалось во взгляде и это было понятно, из ниоткуда появляется рабочий супер девайс, какой может быть разве что у Аграфов. Фантастика и развешивание лапши на доверчивые имперские уши.

Но Макс не сдавался, гнул свою линию: -База разграблена, по предварительной оценке, где-то во время войны, Аграфами, или Архами, непонятно. Там целых два флота болтается,– и заканчивая: -Разбитых, конечно и в трюме Аграфского транспорта нашли этот искин. Без питания, с севшими накопителями энергии. Возможно забыли в спешке. Основеая добыча ушла и кто её нынешний хозяин не определить. Да и времени не было. -Не верят, – просигналил Чен. -Пусть, -в той-же манере, по нейросети, огрызнулся Макс: -Не планировалась вера. Флот бы не подняли...

Казалось, при всей современной медицинской машинерии, в виде личных кибер аптечек и других, более продвинутых и дорогих устройств, лорда хватит удар. Налившееся кровью лицо, тяжёлое дыхание прямо указывали на это, но имперский вышкол взял верх. -Ваши возможности? Вежливо, как к важному сановнику, обратился к стоявшему Тактику. -С позволения лорда, – взгляд искина на Макса и получив согласие: -Все боевые операции той войны, с её ошибками и победами. Вторично прозвучавшее – лорд, вызвало между Корди и полковником пару коротких реплик, своеобразного экспертного обсуждения: откуда, почему и что делать. Вылившегося во вполне ожидаемый вопрос: -Что, Вы, за него хотите?

Короткую паузу прервал ответ Макса: -Не продаётся... Гримаса недоумения и недовольства промелькнувшая по лицу лорда Корди и вопрос:

–Объясните... Наступал переломный момент разговора, или неофициальных переговоров. Лорд, даже при своей высокой должности, принять окончательное решение не мог, но создать нужное направление, настрой, вполне и Макс постарался быть убедительным. – Клятва, лорд. Техноразумный – Тактик принял клятву служения клану и это исключает его продажу, – и предупреждая готовое сорваться с губ лорда возражение: -Аренда, на время операции, возможна.

Мысленно скомандовав Тактику удалиться, перешёл к главному. -Ваше право верить или нет, но на некоторые вещи лучше закрывать глаза. Принимать как данность. То же самое относится и к обсуждаемой нами теме. Координаты той базы мы, Вам, передадим. Безо всяких кредитов, как партнерам по общему делу. Ищите... Даю слово, под протокол, в её завалы мы не лезли, не хватило времени и не по нашим силам. Одно хочу сказать, от Тактика знаю, что империя Джоре, после почти трёхсотлетней войны с Грорхами, при всей её мощи, надорвалась физически и морально. Итог, распад и междуусобица. Что ждёт, более слабое, Содружество представить нетрудно. Думайте, анализируйте.

И резко меняя тему: -Для успешности нашего совместного рейда, за доступную для империи цену, хотел бы предложить флоту несколько изменить настройки систем маскировки. Предупреждая неизбежные вопросы, пояснил: -На этот раз, никаких Джоре. Чисто наша разработка на основе последней стычки с ящерами и захватом управляющего мозга их корабля. Кстати, он Вам интересен? Лорд, лишь, досадливо отмахнулся: -Разве что посмотреть для развития кругозора, с Вашего позволения им займутся другие. Мы о другом. Что за перенастройка?

–Клюнуло, кажется, – прокомментировал Сергей: -Додавливай! Кредиты не пахнут, а много кредитов тем более. -Тяжело идёт, – невольно пожаловался Макс и вслух: -Нет проблем, лорд! Ваших инженеров и пусть оценивают. Разработка проверена делом, в нашем рейде и только убедившись в её работоспособности, все параметры, гиперсвязью, передали сюда. Так что, всё сделали здесь, на флотской верфи.

Вроде бы всё оставалось по прежнему, напряжённость и недоверие, но во внутреннем диалоге между Корди и Форни, промелькнуло долгожданное облегчение. Скользкая тема древних закончилась и флот был ближе, роднее. Да и понятнее для обоих, тем более, уже набившая всем оскомину система маскировки. Скорее, её отсутствие для локаторов дисковидного корабля ящеров. – Корди заказал разговор со столичной планетой, – сообщил важную новость Чен.

Просчитанный шаг и обнадёживающий. Принять решение о привлечении к операции неизвестного искина, пусть, с опытом войны с ящерами, и принять на вооружение новую систему маскировки, у лордв не хватало полномочий. Зато их было достаточно для приказа на блокирование кораблей отряда, но его не последовало. Может ещё рано? Подумает, раскинет мозгами и скомандует вытрясти душу? К подобному развитию ситуации готовились, человек, что на Земле, что в Содружестве, мало отличался эмоциями и моча в голову била одинаково. Поэтому фразу лорда Корди: -Лэры! Для согласования, нам, нужен перерыв на сутки, – восприняли с облегчением.

***

-столичная планета, резиденция Винкрафта-

–Связь четыре Х, что случилось мой друг? Этот вопрос адресовался лорду Корди, поднявшего его чуть ли не по тревоге, ночью. Любого другого, на следующий день, скорее всего, ждала бы отставка со службы, но не старого товарища с детских времён. И даже не это было главным в их отношениях, а верность и надёжная спина в непростых интригах верхушки империи и не только её одной. -Прости! Отшиб мозги наш общий знакомый, – оправдался Корди и заметив непонимание императора, поспешил пояснить: – Командор, кто же ещё. И новости серьёзные, не в моей компетенции и не терпящие отлагательства.

Ещё сонный император, вздохнул, понимая, что и эта ночь пропала для отдыха, в последние дни довольно редкого. -Давай! Рассказывай... – У меня основные выдержки из записи нашей встречи. Свежим взглядом больше заметишь. Отправляю. И устало потерев лицо, лорд Корди откинулся на спинку кресла. Ждать предстояло долго. Получасовая выжимка из его двух часовой встречи с командором, неизбежное обдумывание, увиденного, императором, потянет не меньше чем на час. Не помешало бы использовать его с толком, восстановиться с помощью медицинской химии аграфского кибердока. Всегда не любил этой процедуры, а приходится, вымотала эта напряжённая встреча. Из ниоткуда появляющийся древний искин, измененная система маскировки, и напоследок, словно не хватало предыдущего, доклад патрульных, о внешнем осмотре необычного корабля. До этого не появлявшегося в системе.

Та самая невидимка? Без более близкого знакомства, вопрос бессмысленный и, на этот момент, не столь важный. Более острые и не терпящие отлагательства на очереди. Так и не дав ответа на оба предложения: использование флотом знаний и опыта искина Тактик и систему маскировки, оттянул его на завтра. Без главного лорда не имел права и полномочий принимать судьбоносные для империи решения. Вторая, немаловажная причина, в реакции командора. Как доложила ему служба наблюдения, все его люди, остававшиеся в системе, покинули базу. Уже в момент начала их встречи находились на кораблях, на окраине системы. Маневры, учения, неважно. По всей вероятности, предосторожность на случай отрицательного ответа и как-то воздействовать, блокировать, не решился, боясь спугнуть и разрушить наработанное.

Вопреки прогнозу, просмотрев материал, император не стал раздумывать и задавать дополнительных вопросов. -Значит, Грорхи,-в задумчивости протянул он: -Не было искушения блокировать его группу и вытрясти правду? -Было, и сейчас есть,– подтвердил Корди: -Врёт же... Вся его версия находок только на неискушённый взгляд похожа на правду. -Вот и я так думал,– кивнул Винкрафт: -Но пока подождём до проверки предложенного и перешёл к конкретике: -По системе маскировки. Надо проверять и если будет эффект, то сторгуемся. Примерные цены на разработку новой известны, а тут модернизация...

И в задумчивости побарабанив пальцами по столу, распорядился: -Делай вид, что поверил и соглашался на всё: на аренду искина и покупку маскировки. Жаль только, что из – за этого выход в рейд откладывается. Может и к лучшему... Инженерный персонал флота и верфи у тебя есть, начинайте экспертизу сами, а суток через пять, шесть, соберу спецов по этим направлениям и, если не вылезет чего-то чрезвычайного, подскочу к вам. Хоть развеюсь и заодно посмотрю на всё сам. Наверно пора познакомиться с виртуальным командором, глянуть что он из себя представляет, ну и поторговаться. Кстати, сколько он хочет за систему маскировки? И услышав от Корди: -Не озвучивал, -в сомнении покачал головой: -Хитрит что-то, набивает цену...

***

-система Сигма, борт «Игла», Макс -

Эта ночь выдалась тяжёлой, в плане нервного ожидания какой-то гадости от флота империи и авральной работы всех искинов. Кластера Адмирала с кибер экипажем "Элона" и паралельно, на связи с ними, Чена на "Игле". По мониторингу телодвижений того самого флота и анализа накопившейся за три месяца на серверах отряда информации. Из внешних поступлений, большой пакет из главной резиденции клана "Коготь Стронга ", вотчины лорда Ли, Шохриэля и совсем немного из системы Дварфов. После всестороннего анализа прошедших переговоров, ими будет заниматься Адмирал. На Чене с Керком, находящихся на разных кораблях, ситуация в системе.

Керку, с борта "Элона", не пропустить активизации флотской группы империи и, если такая будет, погасить всю связь в системе, включая сюда, стационарную глушилку гипера. Чену, с его меньшими возможностями на "Игле", отслеживать внутренние и наружные переговоры персонала базы. Иногда пустая болтовня приятелей скажет больше всяких подслушивающих жучков и прочих хитромудрых приспособлений. Задачи сложные и, как представлялось, наиболее важная из них, это сопоставить реакцию лорда и Форни на оба предложения, разговоры и команды по нейросети, в тот момент и позже. Шутки закончились и если до сих пор их корабли не пытались блокировать, или загодя включить глушилку гипера, это не означало такого завтра. Корди на докладе у своего шефа, и от разумности последнего будет зависеть всё. Останутся ли они тут, или придётся срываться в гипер и двигаться на соединение с мобильной базой. В последнем случае, устранение всех препятствий падало на "Элон". Вариант не смертельный, но крайне нежелательный. В случае его реализации рушились все планы по нормальной адаптации в обществе. К Аграфам, или Арварцам идти бессмысленно, у одних гипертрофированная мания величия, со вторыми совсем непонятно. Рабство во времена космических технологий и нейросетей в голове. Какой-то отстой и средневековье. Ещё глупее устраивать базу в Диких системах, разорвав все отношения с Аратаном и не имея их с Аграфами. Развитие нарождающегося клана требует стабильного поступления местной валюты и добывать её, и необходимые средства производства не совсем законным путём вело в тупик. Разве что разовая экспроприация, к примеру, кристаллов иртона, не вызывала отторжения. Но это разовая.