Текст книги "Далёкие миры. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Скляренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 60 страниц)

Огневого контакта с архами пока не было и, по усиливающемуся грохоту разрывов, это должно произойти с минуты на минуту. Пара «Идиссов», двигающихся в авангарде, делилась информацией с Синцовым и своими датчиками уже отслеживали близость пауков, становясь от этого с каждым шагом собраннее.

Похожими на выслеживающего добычу хищника, аналогия мало подходящая к двухметровому шестиногому металлическому пауку, но визуально это выглядело именно так.

Максу, несмотря на его возражения, выделили место в середине группы, в своего рода вооружённой коробке, с абордажными дроидами спереди и позади. Люди, на этот раз, вперёд не лезли, и не к чему лишний раз подставляться, и просто хватало дроидов.

– Командор, это рабы, – прозвучал в шлёме голос Улма, – для пояснения добавив:

– Мы вскрыли скафандры троих погибших и по всем признакам, это рабы, притом из обслуживающего персонала.

Земляне, а в их группе были только они, переглянулись. Так, слёту отличить наёмника, или военного, от раба, они бы не смогли, но Улму Херцу, за почти две сотни лет видевшему многое, поверили на слово. И это меняло все планы относительно этого корабля, и отношение к его экипажу.

Присев около одного из трупов, для контрольной проверки и простого удовлетворения интереса, Синцов коснулся сенсора герметизации скафандра и, убравшийся в воротник шлём, открыл землистое лицо усталого человека. С выступающими металлическими пятнами на обоих висках, главным отличием, от обычных, рабской нейросети.

За почти год в Содружестве, они впервые увидели свою несостоявшуюся судьбу и первым позывом была презрительная реплика Сергея:

– Как мясо бросили на защиту этих железяк, – и в подтверждение слов пнул покосившуюся тушку убитого дроида.

Вполне ожидаем был и его вопрос:

– Что будем делать, командор?

На что, связавшись с Ченом на предмет подключения к корабельному искину и получив подтверждение о начале скачивания, Макс, довольно жёстко ответил:

– Если попадутся такие, – кивок на тело раба:

– Этих станером, чтобы не путались под ногами. Остальных мочить без жалости и пауков, и арварцев.

Первая информация, полученная Ченом от корабельного искина, была о принадлежности крейсера к пиратскому арварскому клану с длинным, ничего не говорящем постороннему, названием. Рабы на корабле этой империи, независимо: военном, гражданском, или пиратском, были обычным делом и использование их, в виде заслона против превосходящих во всём пауков, тут было нормой.

Решение было принято и первая сшибка с архами случилась через сорок метров, у развилки коридора. По команде Синцова, к двум авангардным «Идиссам» присоединился один из замыкающих и заработало их групповое построение.

Будучи туристом, спорить с Синцовым Макс не стал и, оттянувшись немного назад, видел только отблески на стенах от шаров плазмы с обоих сторон, и уже позже, проходя место схватки, разрушенную огневую точку пауков с их пятью свежими трупами.

Так и двигались оставшуюся сотню метров до рубки, держа постоянную связь с группой Херца, идущей параллельным коридором и также с боем. По оценке Чена через тридцать метров площадка перед рубкой, формой и площадью почти аналогичная что на «Шёпоте ночи».

Шум боя доносился оттуда и там они должны встретиться с группой Улма. Неясно было одно: стоит ли мешать паукам в захвате рубки?

По докладу Чена, интересующую их информацию с искина он скачал и, по его оперативным данным, живых рабов не осталось, все полегли заслоном в самом начале абордажа и рисковать своими спасая запёршихся в рубке восемь членов пиратского экипажа, к тому же рабовладельцев, не особо хотелось.

В дополнение к этому, пятачок перед рубкой, не считая четырёх скорострельных турелей, охранялся тремя абордажными дроидами. Они и отстреливались от наседающих пауков.

Сомнения в дальнейших действиях разрешили пауки, до этого момента почти не обращавшие внимания на уничтожение своего тыла. В надежде на неожиданность, бросив на них около тридцати шестиногих, в знакомой по «Вонксану» аммуниции и с таким же фанатичным напором.

Макса сразу оттеснили в тыл, но на этот раз под охраной одного из морпехов Павловского. «Идисс» потребовался в авангарде, на отражение, идущей с переменным успехом, атаки архов. Переменным, из-за ранения Саши Мартыненко из группы Херца и потери, там же одного, «Тарантула».

Но основная масса архов шла на группу Синцова. Наваливаясь массой, используя трупы сородичей в виде трамплина и если бы не быстродействие «Идиссов», чьё превосходство перед аналогами Содружества проявилось в полном объёме, то вряд ли они дожили до конца этой атаки.

Ситуация была настолько серьёзной, что по проскочившей мимо дроидов паре пауков пришлось пострелять и Максу с Павловским. Паукам, кем-то уже подстреленным, с потёками зелёной слизи на тушках, но не ставших из-за этого менее опасных.

В проскочивших мимо и разворачивающихся для финального прыжка архов, стреляли в упор и эта задержка стала для них роковой. Макс, до этого момента видевший реальный бой только на экране, в записи, впервые нажимал спусковую кнопку штурмового комплекса и летящие во все стороны куски паучьей плоти, чуть не вызвали рвотный рефлекс организма. К счастью, вовремя погашенный подключившимся кибердоком.

Их паучья пара была последней и, в наступившей тишине, Чен доложился о двух раненых и потере ещё одного «Тарантула». К Мартыненко добавился получивший сквозное ранение левого плеча Павлов из группы Синцова. Были и хорошие новости, перед своей самоубийственной атакой архи расчистили себе путь в рубку, уничтожив турели и превратив в металлолом абордажные дроиды.

С запёршимися в рубке остатками экипажа было ещё проще. Чен, взявший под контроль корабельный искин, скомандовал ему на их обработку из оружия проследнего шанса, двух стационарных станеров установленных в рубке.

Её вскрытие Макс уже не видел, оставив абордажников на захваченном крейсере, паковать остатки экипажа и по возможности собирать трофеи, сам, на уже ожидавшем его боте, отправился на «Игл».

Требовалось его срочное присутствие, а точнее Чена и его памяти, для оценки отловленного Зинтом огрызка штурмовика, из пары доставивших им столько неприятностей. В том числе и первую потерю в экипаже.

Лиу Шери, капитан флота Зелии, которого Макс плохо знал, всё таки погиб. За время его отсутствия обломки пилотской кабины отыскали и на «Дромаре» Зинт доставил их на крейсер. Оказалось зря, пилот погиб сразу, в момент столкновения и последующего взрыва. Не помог и произведённый искином «Раптора» отстрел пилотской кабины.

Чужой штурмовик, или его остатки, носовая часть его фюзеляжа, в окружении пилотов и инженеров, стоял на лётной палубе. Семиметровый, фиолетового с изморозью цвета, в сечении похожий на овальный приплюснутый треугольник, этот огрызок не мог выйти из манипуляторов архов.

Единственное, что роднило этот корабль с паучьими конструкциями, более грубыми по исполнению, это боковой пилотский люк. Уже открытый и с двух сторон охваченный двумя «Тарантулами в полной боевой.

– В чём проблемы? – подойдя, поинтересовался Макс.

Об удачно завершившемся штурме уже знали, в век искинов и всепроникающей связи ничего не скроешь, и вопросов к нему не было, но по хитрому выражению лиц некоторых, было видно что интрига есть.

Разрушил её Петро, по натуре не привыкший играть в вечер вопросов и ответов:

– Там пилот. Жив, или нет, не знаем. Посылали дроида-диагноста, пересылаю файл с его изображением.

– Чен, кто это? Грорх? – просмотрев небольшой ролик снятый мелким дроидом, поинтересовался Макс у молчавшего искина.

– Не знаю. Похож, но не уверен. Надо вынимать его и смотреть, – отозвался тот, следом добавив:

– Распорядись о ментоподавителях.

Чужака вытаскивали с помощью двух средних дроидов и при их появлении с ношей в манипуляторах, по доку разнеслось дружное восклицание.

Двух с небольшим метров роста фигура, довольно массивная в объёме, с удлинённым вперёд большим шлёмом чешуйчатого скафандра, никак не смахивала на паучью. Памятуя о ментоактивности пленника и немного досаждая присутствующим звоном в мозгах, её подавители работали на полную.

Позволяя рассмотреть себя в деталях, фигура неизвестного, на всякий случай спелёнутая неразрываемой упаковочной лентой, лежала неподвижно, не подавая признаков жизни. Совсем неожиданно, главный трофей этого рейда, можно сказать сам припыл в их руки.

– И что с ним делать?

На этот вопрос Чену, тот неожиданно материализовался в голограмму, немного напугав присутствующих неожиданностью появления и, обойдя пленника, ткнул пальцем в малозаметный выступ на левом плече скафандра.

– Нажми здесь, – обращение было, почему-то, к Петру, исполнившего его мгновенно.

Пара секунд ожидания и затемнённый материал шлёма, складываясь гармошкой, начал убираться в воротник скафандра, открывая команде знакомую по архиву Чена морду ящера.

– Грорх, – удовлетворённо сказал Чен:

– Раздевайте его полностью и до подхода рейдера держите под станерами и ментоподавителями. Там есть подходящая клетка, в ней и повезём.

Ликбез по технике безопасности обращения с пленником, много времени не занял. Петро, а это упало на него всё понял и охрана из двух «Тарантулов» гарантировала отсутствие неожиданностей. Каким бы сильным не был ящер, но прийдя в себя, связанным и голым, с направленными на него станерами дроидов, много не навоюешь.

На короткое обсуждение дальнейшего пути, Зинт нужен был в рубке, информация из искина арварского крейсера многое меняла в их планах.

– Смотрите и высказывайте своё мнение, – Макс скинул собравшимся в рубке «Игла» и на подходящий к их стоянке «Шёпот ночи», выжимку из добытого Ченом.

И пока народ вникал и прикидывал что лучше, он немного отвлёкся. Слишком много для него событий на сегодня, и повоевать пришлось, и на легенду войны Джоре посмотреть. Жаль только что, при стриптизе ящера, не догадались закрыть шлёмы скафандров, поймав совсем нечеловеческие миазмы его тела. Точнее, непередаваемую и непереносимую человеком вонь непонятного оттенка.

Первым высказался Зорг и его предложение совпадало с решением Макса:

– В системе ТХ-34,15 нам нечего делать. Этот пират разворошил там всё, не зря же была за ним погоня.

Если коротко, то капитан крейсера, имевший от своих похожее задание по разведке паучьих систем, сделал работу за них и что так архи тщательно охраняют в системе ТХ-34,15, было разведано досконально. Планеты, их спутники, оборонительные станции пауков и самое важное-завод по переработке кораблей.

Из находящихся там с времён войны и захваченных в настоящее время. Арварский крейсер, имеющий маскировку последних серий, пробыл там долго. По данным его искина немного меньше трёх месяцев, до момента его обнаружения и вся эта информация была сейчас в их более удачливых руках.

Информация взрываопасная, архи, а скорее всего Грорхи, используя концентрат металла, вооружались. Не для торговли же перерабатывались корабли и имея высококлассный металл, притом в неограниченных колличествах, можно было наворотить дел в Содружестве.

Арварская империя, также имеющая границу с архами, видимо это поняла и его экипаж, остаток которого мучился сейчас неопределённостью своей судьбы в одном из помещений рейдера, это разведал. Жаль, но им не повезло и эта инфа, скорее всего, уйдёт к их извечным врагам, империи Аратан. Уйдёт за большую сумму кредитов и никак иначе, на другой размен Макс с командой не согласны.

До ухода в прыжок, на этот раз в систему Уллис, оставалось определиться с этим неожиданным и очень раздолбанным трофеем и, развернув спутник ретранслятор, скинуть в штаб короткий отчёт. Пока без Грорха и обнаруженного завода.

Глава 21

Это ещё что за… – диспетчер военной станции в системе Арда прервал на полуслове реплику и потянулся к кнопке экстренной связи. Такие случаи, что происходил на его глазах, предписывалось немедленно докладывать дежурному по штабу флота. Что он сейчас и хотел сделать.

Командующий шестым флотом был у себя, совещаясь в узком кругу из начальника штаба и адмирала Старки, когда на его столе замигал огонёк срочного вызова.

– Ничего не могут решить сами, всё нянька нужна, – с досадой пробурчал он, поднося к уху трубку. И выражение его лица, с недовольного, перешло в недоверчивое, а по мере продолжения разговора, начало наливаться краской и вылетевшим из адмиральской глотки рыком:

– В систему не пускать и объяви по флоту боевую готовность. Блокировать их корабли линкорами. Отданный приказ показывал, что происходит что-то выходящее за рамки обыденного и зная характер Харви, его ближайшие соратники ждали когда тот немного остынет и сам введёт их в курс дела. И не ошиблись.

Адмирал подошёл к бару, встроенному в стену, достал из него пузатую бутылку дварфского «Чёрного Исли», напитка с сумашедшей ценой и такой же крепостью, и три бокала. Набулькав в каждый по половине, и подвинув их к адмиралам, выцедил свой не отрываясь.

– Обнаглели, хургово племя, – вырвалось из его глотки и только после этого объяснил выведшую из равновесия причину:

– В систему зашли четыре военных корабля аграфов, два линкора и два крейсера и невзирая на запрет нагло прут к центру системы. Мой ответ вы слышали.

Пришлось отменять совещание и расходиться по своим службам. Ситуация сложилась неоднозначная, ещё ни разу на их памяти аграфы так себя не вели. Наглели, это у них в крови, но видимость соблюдения законов империи была. В этот раз не обломилось.

Задействовав четыре линкора, с внушительным довеском в виде артеллерийского монитора, их корабли блокировали в районе четвёртой планеты. Силы сопоставимые, даже с учётом превосходства аграфов в классе кораблей.

Обострять и так взрывоопасную ситуацию, те не стали, немного сбавив тон и грамотно построив оборонительную коробку, потребовали принять высокопоставленного представителя. Требование одно: его встреча с командующим флотом – адмиралом Харви.

Пришлось соглашаться, хоть и чесались руки распылить их линкоры, но, именно сейчас, конфликт со старшими империи не нужен. Да и бесполезно это, из-за их главенства в Содружестве, при любом раскладе ушастые окажутся правы. Но показать зубы не мешало, тем более, что о причине приведшей их в эту систему, адмирал Харви догадывался. Но аграфы опоздали и всего лишь на сутки. По проекту с федерацией Силур успели всё подчистить. Вывезти учёных и оборудование, могущее натолкнуть на мысль о проводящися тут исследованиях. Экипаж курьера, из состава которого был пострадавший офицер, разогнали по дальним гарнизонам, а его капитан, имея флотскую выслугу, вообще ушёл из флота.

Поэтому, спейс адмирал Харви спокойно ждал посланника аграфов в своём кабинете. На этот раз один, не стоило придавать излишнюю значимость посетителя, но начальнику СБ и адмиралу Старки шла трансляция разговора.

– Лорд Эрл Ли, Локриус, спецслужба империи Агр, – с порога представился пожилой аграф. Адмирал, внутренне, присвистнул от изумления. Заместитель и родственник всесильного лорда Ли, Шохриэля, начальника разведки империи аграфов. И по какому поводу в их системе такой высокопоставленный разумный? Чуть не подумал – человек. Теперь понятна их наглость при входе в систему, привыкли к раболепию. – Что привело лорда в нашу глушь, – скрывая растерянность и как можно учтивее поинтересовался Харви. С такой шишкой начиналась высокая политика и за словами надо следить, до времени спрятать своё раздражение. Могли быть неприятные последствия, притом, не от аграфов, их адмирал не боялся, а от своих, от окружения императора.

Вопреки его ожиданиям, аграфский лорд не стал ходить вокруг и около, а скинул на его нейросеть небольшой файл: – Нас интересует этот наёмник. Старый вояка умел владеть своим лицом и попытался скрыть изумление, узнав на изображении не очень хорошего качества, человека, о котором в последнее время много говорилось. Откуда это у разведки аграфской империи, кто сдал?

Лорд Эрл ли, Локриус, был замом руководителя самой старой и могущественной службы Содружества, и его лихорадочные размышления просчитал на раз. С мягкой и располагающей к себе улыбкой тигра на охоте, он пресёк его попытку отрицания: – Только не говорите, что не знаете командора, так кажется его называют. По нашим данным, буквально на днях, вы присутствовали при предоставлении ему статуса «Вольного охотника».

Крыть было нечем и пришлось вызывать к себе адмирала Старки, в надежде, что старый пройдоха сумеет вывернуться. Спецслужба на спецслужбу, может и не придётся сдавать удачливого наёмника. Радовало одно, аграфы пришли не по проекту с федерацией.

Совсем другое мнение было у полковника Хирле, слушавшего этот разговор в резиденции начальника СБ, полковника Силта. По службе и личному указанию императора, именно он отвечал за секретность связанную с этим наёмником.

Почему такое внимание к этому, хоть и удачливому, но наёмнику из диких, он не знал. Впрочем и не интересовался, а на счёт именно такой ситуации, что разворачивалась сейчас, у него был чёткий приказ. Все условия его применения совпадали и через несколько минут, как только он добрался до пункта гиперсвязи, в эфир ушёл кодированный сигнал.

* * *

Подмога архам придёт не ранее как через четверо суток, включающих в себя: получение сигнала о помощи, если он был послан, сборы и время в гипере, на меньшее не тянули и прикинув этот расклад, к уходу из системы собирались вдумчиво. Главная заноза для них, не считая развёртывания спутника ретранслятора, это конечно средний крейсер «Хорон». Побитый до проломов брони и потерявший почти всю артиллерию ближней обороны, но ещё живой, способный прыгать.

Бросить его на растерзание забредающим в систему мусорщикам, рука не поднималась. Взять с собой, перетасовав в его пользу оба экипажа, на это можно было решиться. Но, как уже определили инженеры, маршевые двигатели у него дышали на ладан, да и прыжковый не впечатлял дальностью.

Одним словом, взять его с собой в нынешнем состоянии, означало потерю, хорошо если только крейсера, без его экипажа. В итоге, перегнав трофей в труднодоступный участок корабельного кладбища, оставили его там до лучших времён.

Его искин, на всякий случай, заменили на хранящиеся с незапамятных времён в загашнике Фоша пару маломощных от десантного бота. Образовав из них кластер, запрограмированный Ченом на защиту судна и взаимодействие с инженерным ремонтным комплексом. Немного некомплектным, но достаточным для приведения в порядок внутренностей крейсера.

Крейсер не обдирали и сняли только три понравившихся Тэкису медкапсулы, для начала, лечить отловленных в спасательных капсулах пилотов «Виксов». Обломки которых хозяйственный Петро стащил на лётную палубу рейдера и, скорее всего, не зря, через сутки проведя им диагностику инженерным комплексом, доложил что за время прыжка три штурмовика из этого металлолома соберёт.

Сложнее было с дальнейшим маршрутом и виной этому были: короткий проход «Хорона» по окраине системы Уллис, без углубления в неё и снятая с его капитана ментограмма. Информацию о не связанных с рейдом делах оставили на потом, сосредоточившись на искомой системе, конечной в их работе на разведку.

– Докладывай, что накопал, – обратился Макс к виртуальной фигуре Чена, удобно устроившемуся в кресле его каюты.

Древний искин, за последнее время набравшийся людских привычек, оглядев присутствующих, с ответом не спешил. Поменяв за это время объёмную звёздную карту, во время их совещаний висевшую над рабочим столом, с общей, охватывающей этот сектор пространства, на карту системы Уллис.

Наконец, поняв что немного перегибает, лазерным лучом показал на линию маршрута арварского крейсера:

– Смотрите, капитан «Хорона» прошёл по самому краю системы и не задерживаясь прыгнул, но даже отсюда его маломощный искин засёк два сектора с насыщенным движением кораблей.

Лазерный зайчик скакнул по карте и обрисовал выделенные искином секторы системы, Чен тем временем продолжил:

– Разных, от мелких внутрисистемников, до кораблей большого класса, включая сюда линкора. Системы Уллис в его задании не было и упора на эту странность не обратили, а нам придётся.

После последних слов, немного помолчали. Это совещание только подводило итог большой работы по систематизации и сведения в одну кучу, старой от службы Форни и, вытащенной из памяти трофейного искина, свежей информации о системе.

И, судя по спрогнозированной искинами картинке, это не последние ожидающие их сюрпризы. Но идти в неё придётся и не только из-за контракта, рвались в систему Уллис их ветераны, которых было немало. Как Макс догадывался, посмотреть на родину, а скорее, вспомнить молодые годы и похоронить тело погибшего пилота, капитана Шери.

Тела погибших пиратов, после удаления из них ценного, по уже применяемой один раз практике, сожгли выстрелом из плазменного орудия, а своего, по воле его соратников, повезли на родину.

Когда звёзды на экранах рубки уступили место привычной сероватой вате, только тогда Макс, да и не только он, вздохнули спокойно.

Эмпирический срок паучьего реагирования досиживать в системе не стали, прыгнули на третьи сутки после боя. Успев сделать всё запланированное: спрятать до лучших времён крейсер, настроить на плодотворную работу, в межах его сил, инженерный комплекс и, самое главное, кластер из искинов бота, на сохранность вверенного ему имущества и его оборону.

Ящер, пришедший в себя голым, в клетке и под постоянным прессингом двух ментоподавителей, поначалу пытался буйствовать, но попытки сломать её прутья привели только к обратной реакции. Сторожившая его пара «Тарантулов» отработала на это станерами, доказав заодно эффективность его воздействия на чешуйчатого.

Буквально перед уходом в гипер, развязавшись с неизбежной перед этим кучей недорешённых дел, Макс посмотрел на давнего врага Джоре.

В отсек рейдера, где содержался самый ценный трофей пришлось идти в сопровождении двух абордажников, служащих вторым эшелоном защиты на случай прорыва ящера.

Может и глупо, но Синцов с Мольтом решили так и с ними не спорили. Сам вид чешуйчатого, его свирепая морда и его запах, хоть и не такой резкий после мытья шлангом, через прутья, не располагал к спору.

Да и взгляд его красноватых глаз и попытка забраться посетителю в мозги, выразившаяся в острой головной боли, к душевному общению не располагали. Но невысказанная злоба в глазах Грорха, как бы говорила:

– Будь осторожен человек, ещё ничего не закончено…

Неприятное ощущение, надо сказать, и Макс с облегчением покинул этот технический сектор рейдера. По уверениям Чена, надёжно защищённого от побега необычного пленника.

В коротком сообщении, отосланном в разведотдел флота, об Грорхе и тем более о обнаруженном арварским капитаном в системе ТХ-34,15, мобильном заводе по переработке разбитых кораблей на концентрат металла, не сообщали. Упомянули о бое с арварским крейсером и добытой из его искина информацией с подробной картой системы.

Подредактированную версию её и скинули флотским, закрыв тем самым ещё один пункт контракта. Оставался последний и до его начала на этот раз чуть меньше четырёх суток, и это время зря не теряли.

Двое раненых в медкапсулах и это ненадолго, Вулф обещал выгнать их оттуда до выхода в нормальное пространство. Медицинский конвейер на обоих кораблях начинал работать как часы, на этом сказались выученные у всех базы и совсем неожиданный подарок преподнёс дварфский регенератор с лечащимся в нём Иваном.

Совсем неожиданно, на месяц раньше срока, выдавший завершение программы и выпустивший исхудавшего, но живого пациента в люди. Встречал его Николай, бывший в то время на дежурстве и, в виду глубокой ночи, не ставший никого тревожить.

Устроив таким образом сюрприз во время короткого утреннего совещания, как всегда проходящего в капитанской каюте. Появление Звонарёва в её дверях вызвало поначалу ступор присутствующих, длившийся недолго, до грохота мягкого стула отлетевшего с места Синцова.

Первым кинувшегося мять ещё слабого выходца с того света. По другому, а земляне считали именно так, это не воспринималось. Почему раньше срока? Уже после диагностики выздоровевшего Вулфом, тот признался Максу, что не верил в переливание каких-то древних нанитов, как он считал, потерявших свои свойства за прошедшую бездну лет.

И теперь, имея два положительных случая, врачи задумались над расширением подопытных. Пришлось Максу опять делиться кровью, правда, на это раз, не столь большим колличеством как в случае с Иваном, но, всё же, операция малоприятная. Врачей и шприцы не любил с детства и понимая блокировку кибердоком всех неприятных ощущений, всё равно, в момент укола закрывал глаза.

В обычное пространство вышли на окраине системы Уллис, за орбитой её последней, седьмой планеты. Газовый гигант, чем-то похожий на Юпитер, очень удачно прикрыл собой место их появления. Как Ворш сумел так рассчитать точку их выхода, он старательно отмалчивался, но это уже не случайность, точно так же, на перефирии системы, он вышел и в их спасательном рейде.

В обычном пространстве появились под маскировочным полем «Туман» на максимуме, с работающими пассивными сканерами. Уже отработанная и ставшая для них стандартной схема. Как и в предыдущей системе, не расцепляясь до получения информации от покинувших лётные доки обоих «Золли» и четвёрки хорошо себя зарекомендовавших «Урханов».

Повсеместно используемые беспилотники «Ниро» выпускать не решились, в спешке их покупки, а может нагрели поставщики, но положенную по комплекту систему маскировки прозевали. Не было её и все надежды на безопасную разведку накрылись одним местом.

Час, необходимый для анализа постоянно обновляющейся информации от восьми источников, включая сюда оба корабля, тянулся медленно. И судя по новым объектам, появляющимся на экранах рубки, на этом этапе удача им сопутствовала – за орбитой газового гиганта было пусто.

Если включить локаторы, то может и появится что-то, но нервный мандраж первых минут прошёл, их пока не обнаружили. Или «Туман» хорошо работает, или многоногие ребята прошляпили и это случится чуть позже.

Наступило время расцепа кораблей и наблюдая удалявшуюся корму «Шёпота ночи» Макс невольно подумал, что всё повторяется. Точно так же они расходились в предыдущей системе, для отработки своего маршрута. Отличие нынешнего плана заключалось в уже известных точках системы, тех двух из памяти искина арварского трофея, куда надо было заглянуть обязательно.

Зная это, маршрут проложили в максимальной близости от, населённых во времена королевства, планет. На этот раз не расходясь далеко кораблями, двигаясь паралельными курсами с временем долёта до товарища не больше получаса. Ещё свежи впечатления от одиночного боя с превосходящим противником, на тот момент оказавшимся слепым, не сумевшим обнаружить крейсер под маскировкой.

Как будет на этот раз, большой вопрос и надо думать что такого преимущества тут не будет. Система была центральной до войны и, судя по отметкам на экране, такой и осталась, и надеяться на отсутствие тут новых средств обнаружения не приходилось.

План, разработанный ещё во время прыжка, был довольно прост: в уже сложившейся конфигурации, на небольшом расстоянии корабли, в окружении «Золли» и «Урханов» идут до обнаружения. Всё фиксируя на память искинов с одновремённым дубляжом на внешние носители памяти. Был бы идеальный вариант, так и пройти всю систему, всё заснять и спокойно уйти из неё, никого не трогая…

Хорошая мечта, но к сожалению мало осуществимая, через такое колличество объектов на экранах, разных по размеру и назначению, хорошо хоть в отдельных секторах системы, просочиться незаметно будет невозможно.

Их интересует не вся система, а пояс пространства между пятой и третьей планетой. Именно там во времена королевства были развёрнуты три военных станции обороны системы и основная промышленная инфраструктура, доставшаяся паукам целой, в полностью рабочем состоянии. Как совпадение, именно в этом секторе и расположены оба интересующих их объекта.

Между тем, время шло, на достаточном удалении обогнули газовый гигант и сканеры обоих кораблей зафиксировали на его орбите наличие двух действующих фабрик по производству топлива. И пока они по большой дуге огибали планету, два танкера отвалили от одной из фабрик взяв курс к центру системы.

Не вмешиваясь в управление и находясь за своим пультом, Макс отвлечённо прислушивался к репликам ветеранов. В основном Ворша и Шенка, изредка Фоша, не мешая им и во многом понимая. Фабрики были собственностью их королевства и вопреки распостранённому в Содружестве мнению, о неумении пауков использовать человеческое оборудование, они работали.

Просчитанный искинами маршрут пришлось менять и причиной этому, неудачное расположение планет: шестая и пятая в противоположных сторонах обозримого пространства, а четвёртая и третья по другую сторону местного светила. Придётся идти трёхмерным зигзагом и, желательно, с большей скорстью. Последнее, в целях сокращения времени прохода системы, очень уж неуютно тут находиться с такими малыми силами.

Дисциплина в экипаже соблюдалась жёстко, раз командор в рубке, изменение планов только через него и после недолгого совещания между двумя рубками, через неохоту, пришлось давать разрешение. С каждым лишним часом нахождения тут, а уже пошёл пятый с момента выхода из гипера, возрастает риск их обнаружения. Да и Чен, ведущий собственный мониторинг системы, не советовал затягивать пребывание в ней.

На орбите шестой планеты, двести лет тому назад ещё не освоенной людьми, их ожидал неприятный сюрприз. Новые хозяева системы оказались расторопней прежних и, сейчас, на её высокой орбите висел каменный шар военной станции. Даже при их ограниченной возможности к наблюдению, на её поверхности просматривались провалы орудийных шахт и, судя по их величине, лучше бы не попадать под их прицел. Одного снаряда такого калибра хватит на оба корабля. Станция была паучья, люди не строят таких гигантов, тем более каменных. Это архи переделывают для своих целей астероиды, перегоняя их из системы в систему. Что-то Макс читал о паучьих способах ухода в гипер и его принципе кардинально отличающемся от применяемых людьми.

Вокруг станции особой активности не наблюдалось, только пара кораблей знакомой конструкции висела неподалёку и подходить ближе не решились, кто его знает какие тут средства обнаружения. Не хотелось спалиться по глупости, засняли, что смогли и по большой дуге потихоньку обошли опасное место.

Часики тикали и оба корабля в сопровождении, уже по разу заправившихся разведчиков и тяжёлых аграфских штурмовиков как на прогулке продвигались по намеченному маршруту. Что начинало нервировать, выдвигать различные домыслы и варианты событий: может, их действительно не видят, а может, просто ведут к удобному для захвата месту.