Текст книги "Далёкие миры. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Скляренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 60 страниц)

От этого казалось, что напряжение в рубке можно было ощутить физически, как нависшую над экипажем грозовую тучу. Оттого, кратчайший путь по прямой откинули сразу, опасно лишний раз приближаться к обитаемому поясу системы и к пятой планете шли по дуге, почти повторяя её орбиту. И по мере движения, в результате копившейся информации от пассивных сканеров, на тактическом экране появлялось всё больше действующих объектов.

Судя по бурной реакции двух друзей, Ворша и Шенка, через пространство активно комментирующих каждый, такой активности архов они не ожидали. За эти двести лет их хозяйствования, по меньшей мере, вдвое больше появилось различных станций и не только орбитальных.

Два таких объекта им встретились, может склады, может ещё что-то, но сработаны они не людьми. Слишком уж не человеческая логика была у строителей. Нагромождение кубов и многогранников не вписывалось в людские стереотипы функциональности сооружения и судя по активности вокруг них, объекты были живые, с притыкованным к одному из них небольшим кораблём.

За наблюдением, переговорами незаметно пролетело двенадцать часов нахождения в системе Уллис и все задействованные в операции, для поднятия тонуса приняли стимуляторы розданные врачами. Синенькие таблетки от доктора, на двое суток гарантировали активность пациента, потом, в зависимости от пришедшейся нагрузки на организм, или сон, или медкапсула.

От них, а может от нервов, но спать Максу не хотелось, отвлёкся только на перекус с Зоргом и Синцовым, а остальное время не отрывал глаз от экранов. Притом зная, что по любому о всём происходящем на борту обоих кораблей и вне их, Чен сообщит ему первому и не медля.

При подходе к пятой планете, ещё на дальних подступах, картинка на экране, даже при их ограниченных средствах наблюдения, переменилась. Ещё во времена королевства, три планеты, с третьей по пятую были обитаемыми и пятая была аграрной, специализирующейся на продуктах питания. Сейчас же, судя по картинке на экранах и по мрачному лицу навигатора, это было не так.

Сейчас, по всем показателям планета была безлюдной и проходя над её ночной половиной ни одного огонька на её поверхности они не уловили. Но архи для чего-то охраняли планету, на её высокой орбите висела ещё одна военная станция. На этот раз трофейная, доставшаяся им от людей.

– Пять миллиардов, – глухо сказал Ворш:

– До войны тут жило пять миллиардов населения. Эмоции понятные, усугублённые фактом работающей военной станции, вокруг которой наблюдалось что-то похожее на беспорядочное броуновское движение из малых и средних кораблей. Оттого к планете близко не подходили и без активного сканера не определить их класса и колличества. Одним словом, много.

Кластер искинов не смог, а Чен выделил из этой массы чёрточек на экране только ему знакомые очертания. Показал это только Максу и по нейросети, и с этого момента его молчащая интуиция, получив внешний пинок, пробудилась.

Выделенные Ченом корабли, своими очертаниями напоминали знакомые по предудущей системе штурмовики Грорхов. Врубить бы активные сканеры и через пять минут получат полный расклад по всем объектам в этой системе. Нельзя…, и обогнув это скопление техники, пошли дальше.

К третьей планете и к одному из объектов обнаруженных арварским капитаном. Уловленный локаторами «Урханов» имеющих более продвинутую аппаратуру и только начавший обрастать контурами на тактическом экране. Самое удивительное, что исскуственного объекта, размерами на половину диаметра Земли, тут не ожидалось.

Не было его во времена королевства Зелии. И по мере приближения перед ними вырастал большой планетоид, по форме напоминающий сильно сплюснутую половину юлы с идеально ровной площадкой в её максимальном диаметре.

Диаметре условном и по конфигурации он им не был, а скорее неровным овалом, но его суть посадочной площадки, или лётного поля, от этого не менялась.

Всё это дополняли гигантские исскуственные провалы, тоннели в теле планетоида с беспрепятственно заходившими в них кораблями. Но поразило экипаж обоих кораблей не это, а стоящие на лётном поле недостроенные корабли.

Один в один похожие на недоброй памяти диск приложивший рейдер гравитационным ударом и висящий в сотне километров над полем такой же, по всему готовый.

Ничем другим как строительной верфью это не могло быть, но только хозяева её были не арханоиды. В обломках такого же диска был найден Грорх, точнее его огрызок и пауками там не пахло.

Один экземпляр третьей силы, использующей такие корабли, сейчас тихонько пованивал в своей клетке. Попытка вырваться, ударить ментально, а потом и просто вырвать прутья клетки, у него провалилась.

Получив удар станерами от двух «Тарантулов» и провалявшись без сознания, без медицинской помощи, сутки, Грорх утихомирился. Всё же разумный и бесполезность таких попыток понял с первого раза.

Имея живого ящера и сведения только по этой верфи можно было прекращать дальнейшее углубление в обитаемый пояс системы.

Жаль не вышло, знакомый звук чужого сканера, не пропущенный искином «Игла», вырвал Макса из дрёмы. Случилось ожидаемое их обнаружили и самое странное, только крейсер. Рейдер, идущий немного позади и выше по отношению к планетоиду, по прежнему оставался невидимым для противника.

Довольно оперативного, без присущей людям раскачки, отреагировавшие на присутствие в секретной зоне чужака. Проявилось это в почти немедленном развороте дисковидного корабля в направлении «Игла» и его начавшемся разгоне.

– Командор, мне удобнее его уничтожить, – в наступившем молчании, предложение Шенка прозвучало достаточно громко.

Пилоты крейсера, занятые изменением курса, не отреагировали, только Зорг кивнул на молчаливый вопрос Макса. Старый пилот был прав, судя по тактическому экрану, по отражённому на нём расположению трёх кораблей, у «Шёпота ночи» было больше шансов поразить цель с первого выстрела.

И помня о повреждениях крепкого, по меркам Содружества, рейдера, нанесённых, всего-то, скользящим гравитационным ударом, это было важным.

– Работай, – согласился Макс, не сводя глаз водопада новых отметок на экранах рубки, причиной чего были заработавшие активные сканеры «Игла».

Несмотря на обнаружение, маскировочное поле крейсера не отключили и, на всякий случай, резко изменили курс, затруднив тем самым задачу диску Грорхов. После последних событий это можно утверждать на сто процентов, вряд ли эта техника в лапах шестиногих.

– Мы готовы, – должил Шенк из рубки так и не обнаруженного рейдера.

Доклад адресованный прежде всего командору и Макс не заставил себя ждать:

– Давай Арт, развали эту лоханку.

Это, совсем неуставное распряжение послужило некоторой разрядкой нарастающей напряжённости в рубке обоих кораблей. Связанной не с ожидаемой стрельбой по диску, а с ситуацией на экранах и прогнозом кластера искинов.

Тридцать секунд и двойная вспышка аннигиляции поставили точку на чужом корабле и не вызвали особого восторга в обоих рубках, и самое странное, никак не повлияли на две группы паучьих штурмовиков очень быстро группировавшихся на их пути.

И если мыслить охотничьими аналогиями, то обозначили территорию флажками, с загонщиками в их лице и охотниками в виде четырёх кораблей класса рейдер, по два со стороны третьей планеты и от оставшейся позади военной станции.

Что удивляло у архов, так это связь и оперативность реагирования, их постоянная готовность на ответные действия. Это наблюдалось в предыдущие встречи с шестиногими, не стало исключением и сейчас.

– Орти, куда ещё можем прыгнуть? – вопрос навигатору Макс задал, зная о уже перекрытом архами направлении на Содружество.

Перекрытом грамотно и, очевидно, по давно наработанному шаблону и заранее выделенными для этого кораблями.

Иначе, такую оперативность объяснить трудно и исходя из этого, убраться из системы спокойно, без риска, у них вряд ли получится. Время работало против них и с каждой потерянной минутой, это – вряд ли, увеличивалось в геометрической прогрессии.

Между тем навигатор закончил расчёты и искин выделил на тактическом экране две тускло светящиеся звезды:

– Только сюда, – ответ ветерана не внушал оптимизма.

Направление предполагаемого прыжка уводило их корабли в малопосещаемые в довоенные времена территории, не имеющие пригодных к жизни планет и оттого малоизученные. Что там нашли архи, не перекрывшие это направление? Большой вопрос, на этот момент не имеющий ответа, но в бездумность руководства шестиногих, не считая Грорхов, как то не верилось.

Но и задерживаться в системе, под завязку набитой многократно превосходящими их корабли силами противника, уже неважно шестиногого или чешуйчатого, всё же не стоило. Умирать – во славу империи, они не подряжались и Макс коротко распорядился:

– Сюда так сюда, разворачиваемся и разгоняемся, – добавив в окончание уже всем:

– Только причешите это лётное поле напоследок и ещё, Арт, выпускай беспилотники. Ими будем рубить концы.

Имея в виду уже двинувшихся на их перехват обе группы паучьих штурмовиков и как контраргумент, начинённые антивеществом «Ниро». «Рапторами», а точнее их пилотами рисковать не хотелось и они выйдут из доков лишь в крайнем, безнадёжном случае.

А самое главное в таком решении, это время работающее против них. Задержись они на стандартный ответ атаке этой своры, потеряют минимум полчаса и за это время им перекроют последний шанс на выход из системы. И насчёт висевшей в прицеле корабельной верфи, а конкретно, недостроенных дисковидных кораблях, тут вступало в силу правило-не съем, то хоть понадкусываю.

С их оружием, его мощностью, включая сюда и антивещество, уничтожить такого размера планетоид даже не стоило и пытаться. Лишний расход боезапаса и потеря времени, но запулить по паре боеголовок от каждого корабля вполне реально и это почти готовые корабли, если не уничтожат, то поломают конкретно.

Оттянут тем самым перевооружение противника и начало войны, в реальности которой уже не было сомнений и наблюдая за взрывами на лётном поле планетоида, на поднявшееся над ним зарево, экипажи обоих кораблей радовались.

Кто тихо, кто бурно, не забывая за этим о своих обязанностях, развороте на курс разгона и выпуске из лётного дока «Шёпота ночи» четвёрки «Ниро». Последние вовремя, светопереставление устроенное антивеществом на планетоиде и повреждённые корабли, подстегнули обе группы пауьих штурмовиков к активным действиям.

И с двух сторон охватывая «Игл» клещами, набирая скорость двинулись на его перехват, настолько быстро, что два «Ниро» еле успели подойти к их строю. На одном из беспилотников было тело погибшего ветерана Лиу Шери, капитана флота Зелии и взрыв снаряда с антивеществом мгновенно испаривший его останки, а заодно и выполнивший задачу по уничтожению десятка тупорылых штурмовиков архов, был ему лучшим отданием почестей.

– Хорошая работа, – с удовлетворением проговорил Зорг и наблюдая за «Урханами» добивавшими уцелевших, как мысли вслух дополнил:

– Жаль немного дороговато, но надо взять на вооружение. Думаю нам подойдёт.

Кредиты в данном случае не учитывались, лучше терять их, чем рисковать живыми людьми. Кредиты заработаются, это дело наживное и жаль, что к идее, таким образом, на крайний случай, использовать беспилотники пришли довольно поздно.

Относительную тишину рубки нарушил доклад Шенка:

– Командор, мы на курсе. Готов принять крейсер.

Несовершенство тандема их кораблей в этот момент проявилось наиболее сильно, а если конкретно, то разное время разгона для ухода в гиперпрыжок. Три с половиной часа у «Игла» и около пяти у «Шёпота ночи» и это в момент когда бы надо действовать в одиночку, идя параллельными курсами и поддерживая друг друга.

Жертва двух «Ниро» подарила им около часа относительного спокойствия, ровно до подхода четвёрки рейдеров, идущих на перехват. Так же, с двух сторон и судя по их классу а следовательно и вооружению, одними беспилотниками тут не обойдёшься.

Исходя из этого вырисовывался план: стыковаться и в сопровождении четвёрки «Урханов», страхующих на всякий случай, до подхода следующей угрозы разгоняться по максимуму. Набрав тем самым часть необходимой скорости и расцепиться перед самым боестолкновением.

С этим было понятно, исход этой встречи просчитан искинами в их пользу, Макса волновали появившиеся на тактическом экране отметки восьмёрки, ещё непонятных, не определяемых искинами кораблей. Но по их же расчётам, сумеющих перехватить рейдер на самом завершении разгона, когда невозможно изменить курс и увильнуть в сторону.

Чен на это буркнул, что ещё не вечер и попросил, по возможности, не отвлекать. Чем он там занят, Макс не интересовался, привык к деятельности древнего искина во благо и доверял ему, позволяя вот так уходить в себя. Кстати, всегда в итоге приносящей пользу.

Самое удивительное, что столкновение с рейдерами архов произошло буднично, без особого напряга. Просчитались пауки со скоростью и к рандеву успела только одна пара, расстрелянная издалека, заранее расцепившимися и разобравшими цели кораблями.

Не мелочились, для верности жгли антивеществом и хоть боезапас таял, шансов противнику давать было нельзя. Позади, в районе расстреляной верфи, собиралось что-то страшное, масса разномастных кораблей и среди них кластер искинов выделил пару дисков Грорхов.

И страшно и одновремённо приятно от устроенной им гадости, но при таком раскладе останавливаться, или получать повреждение равносильно потере этого корабля. Времени на ремонт не будет, просто не дадут, хватит его разве что на быстрый переход между кораблями. Оттого и стреляли дуплетом на поражение, откинув в сторону, до лучших времён, экономию дорогостоящего и не бесконечного боезапаса.

* * *

Искин, отзывающийся на имя Чен, третий час находился в запарке, виртуальной конечно, без текущего по спине пота, но с чувством утекающего в никуда времени. Спутник ретранслятор, в предыдущей системе, развернули и активировали перед самым прыжком, проверив его отсылкой отчёта и всё, больше никаких сигналов, ни туда, ни оттуда не посылалось.

Как и от них в системе Уллис, отчёт только готовился и планировался к отсылке в конце разгона, перед уходом в гипер прыжок, и короткий кодированный сигнал извне, полученный искином рейдера, Чен отследил.

Работа гиперсвязи, в части пересылки сообщений, чем-то похожа на земную электронную почту, или СМС мобильной связи, включающихся на на отклик появившегося в сети адресата. И отправленный кем-то после последнего соединения сигнал пришёл на антену гиперсвязи рейдера уже в этой системе, в самый неудачный момент, когда что-то переиграть не представлялось возможным.

Полученный и без доклада командору, что любой законопослушный искин был обязан сделать, мгновенно вкинутый им во внутреннюю сеть корабля без конкретного адресата, на распознавание заложенной в какой-то из агрегатов программе.

Вычислением этого адресата и занимался Чен, пока сам, не тревожа понапрасну и так озабоченный экипаж. Отвлёкся только на короткое время, на расчёт последней угрозы в этой системе – точки встречи с идущими на перехват их кораблей восьмёрки тяжёлых штурмовиков архов.

По уловленной активными сканерами «Урханов» их сигнатуре, тяжёлыми штурмовиками архов, по массе и ТТХ равным аратанским «Дакерам» и расчёты показывали высокую возможность их усилий. Пусть не все, но пара этих тяжёлых машин, идущая немного под острым углом навстречу рейдеру, могла натворить бед.

И, скорее всего, расчёт шестиногих строится на таране, единственном приёме имеющим шанс на успех при столь больших встречных скоростях. Момент контакта будет минимален, сотые доли секунды и в этот момент лучше ему управлять кораблём, человеческий мозг просто не успеет среагировать.

Взвесив это решение ещё раз и убедившись что нет другого выхода, Чен скинул всё Максу, пусть думают, взвешивают и спорят, а ему ещё предстоит работа по минимизации предстоящего ущерба.

* * *

Получив от Чена неожиданный расчёт предполагаемой встречи и его вывод, что перехватывать их будут тяжёлые штурмовики, машины той же размерности что и «Дакер», Макс среагировал правильно. Не стал пороть горячку, посвящая в это всех и вся, а немного подумал, благо, время пока позволяло.

По логике Чена выходило, что эта группа разделяется. Тройка пойдёт в лобовую атаку, а остальные охватывают рейдер с двух сторон. Атака будет кратковременной, чуть ли не мгновенной и по другому не могло быть на встречных курсах, и от этого предположения очень неприятно заныло в груди. Возможен таран и это большими буквами читалось в выводе.

– Ты уверен, что это будет именно так? – единственное, что он спросил у Чена и, в основном, для самоуспокоения. Древний искин ещё ни разу не ошибся, можно было и не уточнять, и ожидаемо получил в ответ недовольное бурчание:

– Единственный вариант, другого я не знаю. Для противника это возможность остановить нас. Слишком большие скорости и нехватка времени, а с потерями они не считаються. – Хорошо, готовься, – вздохнул Макс:

– Рисковать не будем и ближе к точке встречи перехватывай управление. С пилотским недовольством будем разбираться потом. То, что оно будет, особенно со стороны Шенка, в этом он был уверен. Но это уже будет потом, после боя и это его пугало меньше паучьих машин.

Скорость сцепки двух кораблей, разгоняющихся по второму варианту, на выжиг дюз маршевых двигателей, приближалась к восьмидесяти процентам от необходимой и на тактических экранах обоих рубок уже чётко прорисовывалась схема встрече с последним паучьим заслоном.

Уже разделившимся на две группы, в одной, три штурмовика заходящие слева, под острым углом к курсу рейдера. В другой, заходящей справа четыре и два из них можно смело откинуть, банально не успевают, а оставшиеся, при неудаче первой попытки, пойдут вторым эшелоном и кластер искинов в этом уверен.

Не хотят выпускать их из этой системы, а если даже и удасться прыгнуть, идущие позади корабли архов, или Грорхов, разобрать в этом скоплении трудно, пойдут за ними. По аналогии погони за арварским крейсером, свидетелями которой им довелось побывать.

Расцепляться на такой скорости не стоило, небольшой выигрыш в маневре неравноценен прекращению разгона на какое-то время. Подпирающая сзади погоня за это время сократит отставание и станет реальной угрозой после выхода из гипера, и об этом напоминает пример арварского крейсера. Выходит что пойдут напролом, в наглую, в надежде на реакцию Чена и крепость защитных полей, а за ними и корабельной брони.

На восьмидесяти процентах скорости оба «Золли» заняли своё место на лётной палубе «Шёпота ночи» и вне кораблей, по прежнему, двигаясь немного впереди, таким же разнесённым в стороны квадратом, осталась только четвёрка «Урханов». Имеющие высокую максимальную скорость и, в этот момент, уходившие вперёд, на выполнение задания по нейтрализации правой группы.

– Семь минут до встречи, – напомнил о главном Чен и без перехода объявил:

– Беру управление на себя.

Зорг, до этого занятый тем же, почувствовав изменение статуса с вопросом взглянул на Макса и тому пришлось пояснять:

– Чен за управлением. Встречная атака и решили что так будет надёжней.

Паол, согласно кивнул, а из рубки «Шёпота ночи» долетел еле слышный хмык Шенка, в следствие вбитых в его подкорку принципов, отрицательно относившегося к передаче управления бесконтрольному искину.

На этот раз Чен, имеющий в подчинении кластер искинов, нейросеть Макса не трогал и он впервые наблюдал развитие атаки со стороны, в качестве зрителя.

Времени до точки встречи оставалось совсем ничего и на тактическом экране уже чётко наблюдаются три жирные чёрточки идущие навстречу. На этот раз, от недостатка времени, или ещё по какой причине, без детализировки искином.

Но момент открытия ими огня, он отметил запуском таймера обратного отсчёта. Из-за мизерного расстояния и суммарной скорости, в этот раз на короткие двадцать секунд, по прошествии которых защитные поля обоих кораблей начало трясти от попаданий.

Их число и точность объяснялось невозможностью промахнуться в цель идущую практически в лоб. В штурмовиках сидели опытные архи и семь попаданий в защитное поле запомнились тряской крейсера. Защиту они не пробили, но просадили её до минимума, до двадцати процентов.

А вот в рубке на это отреагировали более эмоционально. Падения не пристёгнутых на этот раз не отмечалось, но на пару довольно сильных толчков реакция была сочными матами на обоих языках.

На третьей минуте до точки встречи дождались и реакции Чена, в своей манере боя вырубившего маршевые двигатели. И уши экипажа, за два часа разгона уже привыкшие к их надрывному на перегрузе, но мерному гудению, теперь слышали только визг генераторов накачки и свист маневровых двигателей.

Двадцать секунд прицеливания завершились залпом из всех орудий, почти одновремённым, поначалу из плазменных и спустя пять секунд туннельных. Напряжение в рубках достигло апогея, к счастью ненадолго, знакомая вспышка, спустя десять секунд, попавшей в цель боеголовки, перевела его в бурю восторга.

Что там и сколько штурмовиков уничтожено, уже неважно, как и то, что через сорок секунд они влетают в этот огненный шар. Важно было, что если даже кто и уцелел там, то взрывной волной этот штурмовик откинут в сторону с пути прорыва.

Ошибочность и поспешность такого вывода они ощутили влетев в уже немного рассеявшийся в пространстве огненный эпицентр врыва. Могло бы и повезти на этот раз, и спокойно проскочить это место. Но это сказано не про них.

Страшный удар обрушился на массивную связку из двух кораблей и давшая сбой система жизнеобеспечения позволила инерции приложить Макса многострадальной головой об пульт. От серьёзных травм спас шлём скафандра и как тут не порадоваться соблюдению инструкций: тяжело бывает в первый раз, а потом привыкаешь.

Придя в себя, он первым делом бросил взгляд на экран инженера, где отражается состояние систем корабля и немного успокоился. Пока, до окончательного выяснения, казалось, что не всё так плохо: крейсер не пострадал, обломки до него не дошли и если не считать некоторого навесного оборудования, он цел.

Так было до первых сообщений о неутешительном состоянии рейдера: удар чего-то массивного пришёлся вскользь по его в левому борту, в район лётного палубы и по первым данным уничтожен один из доков где базируются «Рапторы», и что-то неладное с левым маршевым двигателем.

Пять долгих минут длилось выяснение и предварительная инженерная диагностика повреждений и полученный отчёт не порадовал: разгерметизация, повреждение четырёх «Рапторов» и даже двигатель, ничего не значили с человеческими жизнями. Три техника попало под удар и чего-то конкретного о их состоянии пока нет, вся медицинская бригада в этот момент занята только ими.

– Почему не разгоняемся? – вопрос Чену и вслух инженерам вырвался у Макса на автомате. Так же коротко отозвался Фош:

– Диагностика двигателя, ещё пять минут.

Тяжёлое молчание в обоих рубках, и это не считая чувств и нервов остального экипажа, в каютах и остальных помещениях обоих кораблей, тянулось до выхода на связь Вулфа. С прояснениями по погибших, точнее, безнадёжно раненых: техников из бывшего экипажа Серёгина: Звонаря Игоря и двух Иванов – Федотова и Харина.

По словам Тэкиса, от ребят мало что осталось, а если конкретно, то чуть ниже пояса месиво из костей и тканей. И это не считая баротравмы всего тела. Скафандры запенили повреждения, а аптечки кибердока отсрочили их гибель, введя пострадавших в искуственную кому. Плохо одно, в полевых условиях такие травмы не лечатся, даже в регенераторе дварфов.

Вулф был в затруднении: прекратить их мучения и отключить аппаратуру – без решения капитана, он не мог, поместить в медкапсулу и поддерживать им жизнь – в нынешних условиях бессмысленно. Единственный выход – стасис камера до лучших времён. С этим и вышел на Макса и тот, потрясённый этой вестью, не возражал.

– Принято, выполняю, – с облегчением вздохнул Тэкис и отключился.

Пять минут отпущенных на диагностику закончились и Фош, выйдя с рубкой «Игла» на связь, доложил:

– Левый двигатель на выброс, разгоняемся на трёх и тягу оставшихся регулируем на ходу.

На выброс так на выброс, после человеческих потерь это уже не имело значения и подождав пару минут, пока займут свои места на лётной палубе крейсера, выполнившие задачу «Урханы», Макс скомандовал:

– Паол запускай машину, кажется, на сегодня приключения закончились.

И гул маршевых двигателей, поначалу негромкий, с посекундным нарастанием, немного успокоил. Через двадцать минут, по расчётам искина, они прыгнут и пора бы пообщаться с Ченом на предмет подготовленного им материала для штаба. Ежесистемного отчёта, всё как записано в договоре.

Во время просмотра которого, кроме подробного изложения обстановки в системе Уллис и учинённого ими разгрома лётного поля корабельной верфи, Макс обнаружил и фотогеничную рожу Грорха.

– А этот для чего? – недовольно спросил у молчащего Чена:

– Договаривались же, только личная доставка.

И получил на это короткий ответ с неожиданным дополнением:

– Война скоро и не хотелось бы повторять ошибки моих хозяев в недооценке этих существ. Кроме того, вряд ли мы скоро попадём в Содружество, искин рейдера получил кодированный сигнал с непонятным конечным адресатом. Основные опасности я блокировал, все, кроме гипердвигателя, в него, к сожалению, доступа нет. Ушастые, будь они неладны, так их строят.

Фраза про ушастых и доступ внутрь святая святых их дойной коровы-прыжкового двигателя, была чистой правдой. Взрывались они при таких попытках, но прояснить кое что требовалось:

– Чем это нам грозит.

Вопрос Макса не был для Чена неожиданностью и ответ прозвучал мгновенно:

– Не знаю, не сталкивался, у нас немного другие принципы гиперпрыжка, но по логике, взрыва корабля не будет. Может, вывалимся из гипера. Но всё равно, я настаиваю на минимальном экипаже рейдера и только в рубке.

С этим категоричным требованием, Макс был согласен, только спросил:

– Сообщать народу будем?

И услышав в голове иронический хмык Чена, а потом вопрос заданный таким же тоном:

– А смысл, что это изменит?

И в душе согласился с циничным, но в этот момент правильным решением. От знания ещё одной опасности добавятся только нервы, а может и паника нестойких. Ни к чему.

Вместо этого, поудобнее устроившись в кресле, начал знакомиться с расчётами навигатора по точке выхода из гипера. Уже прозвучал доклад искина о готовности к прыжку, но, немного шокированный новостью Чена, с разрешением на него, Макс медлил.

Скорость набрана, преследователи отстали и впереди никто не устраивает засад. Пятью минутами раньше, или позже, уже не имело значения. Внимательно ознакомился с выкладками Ворша и следовавший из них вывод о выходе из гипера в системе потухшей звезды.

По причине удлинения обратного пути, это для них не очень хорошо, в Содружество придётся добираться по большому кругу, углубившись перед этим, ещё на один прыжок вглубь паучьей территории. Да ещё с полуразбитым носителем, а потом вывод Чена о не скором обратном пути…

– В самую задницу лезем, – мелькнула мысль:

– Страшно и никакой альтернативы, все остальные пути перекрыты, а тут ещё и эти со своим сигналом.

– Искин, прыжок разрешаю, – эту команду ждали, но всё равно, прозвучала неожиданно.

В прыжок ушли без происшествий, с привычно накатившейся тошнотой и появлением на экранах рубки, почти родной серой ваты гиперперехода. Пять суток гипера, по расчётам искина и есть время успокоиться, прийти в себя и поговорить о дальнейших планах. Хочется думать, что от Архов они оторвались и команда по торжественной встрече не появится в месте выхода из гипера. О потерях друзей и предупреждении Чена о кодированном сигнале, Макс старался не думать, гнал от себя эти мысли, но человеческие эмоции трудно отключить и, время от времени, пострадавшие ребята появлялись перед глазами. Вулф что-то говорил про центральные миры и тамошнюю медицину, творящую чудеса.

Нужны кредиты и много, на всех, сумма сопоставимая со стоимостью этого рейдера. Будут, может не сейчас, но время терпит и помогает стасис камера. Контракт закрыли, об этом сказал, в последних словах сообщения отправленного с файлом для полковника. Почему Форни, а не адмиралу?… сделал это специально в виде подарка куратору. Информации там много и взрывоопасной информации, и пусть он положит её на стол адмиралу.

После ухода в гипер, поменяли вахту в рубке рейдера, оставив там на этот раз двоих: вызвавшегося сменить друга, Ворша и бывшего штурмана лодки Мишина Костю. Без пояснений и в надежде на пргноз Чена о невозможности взрыва.

Двое суток экипаж, за исключением вахт, отсыпался, залечивал полученные раны и входил в обычный, рабочий режим. Это случилось, ночью, на третьи сутки и то, что многие спали, спасло им здоровье.

В штатной ситуации, когда ничего не предвещало беды и вахта в рубке маялась от безделья, со стороны рейдера раздался шипящий звук, длившийся не больше пары секунд. Потом хлопок небольшого взрыва и ощущение, выгибающегося дугой окружающего пространства. Что было дальше, не помнил никто, человеческая психика не выдержала такого издевательства, отправив хозяев в беспамятство.

* * *

Файл, присланный из штаба шестого флота закончился, но в кабинете главы государства молчали. Молчал Император и от того не смели нарушить тишину присутствующие.

– Значит, подтвердилось, – наконец, негромко заговорил хозяин кабинета и после этих слов зашевелились присутствующие. Вопрос – утверждение, бывший у Винкрафта не одним, поставил в тупик, присутствующего в кабинете начальника СБ империи – лорда Мутли.

– Когда ожидать живой экземпляр этого ящера? После этих слов, сказанных спокойным голосом, Мутли ответил не задерживаясь:

– Боюсь, Ваше величество, что никогда. Скорее всего, этот экземпляр потерян. – Почему? Император Винкрафт задавал сегодня неудобные вопросы, но отвечать было надо и негромко кашлянув, лорд Мутли доложил:

– При появлении аграфов за этим наёмником, согласно инструкции был отправлен код активации «предохранителя».

Услышав это, Император кинул на начальника имперской СБ не предвещающий доброго взгляд, с неожиданным для присутствующих выводом:

– Не думаете головой в нужный момент. Испугались каких-то аграфов, что ж, в таком случае, ящер за вами. Месяц сроку и ни суток больше, после чего я должен иметь этого зверя.

Конец первой книги.

Скляренко Алексей

Далёкие миры 2

Глава 1.

- где-то в пространстве-

Пробуждение выдалось паршивым и за последнее время у Макса не было настолько гадостного чувства, схожего с похмельным, ещё и оказавшись не в своей каюте. Насколько он помнил, такого помещения на обоих кораблях не было, как и изящно выгнутого кресла в котором очнулся. -Не трудись перебирать варианты, у меня ты находишься,– знакомый голос Чена, раздавшийся за спиной, немного успокоил. -Где, у тебя? Сказанное требовало прояснения и крутнувшись в кресле Макс уставился на знакомую фигуру древнего искина, удобно устроившегося за низким столиком с чашкой дымящегося кофе в руке. Запах Мишиного рецепта не спутаешь ни с чем и, дразня изболевшийся организм командора, он вкусно разносился по помещению. Обыденность картины нарушало только непривычная планировка помещения и виртуальный искин что-то пьющий, чего за ним до этого не замечалось. Просто некуда было, мираж он и есть мираж. -По правде сказать, это виртуал,-обратив внимание на его интерес к окружающей обстановке, пояснил Чен и добавил для ясности: -В одном из сегментов твой нейросети. Отдыхаю я тут, как и все нормальные люди.