Текст книги "Далёкие миры. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Скляренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 60 страниц)

Сколько потянет в кредитном эквиваленте весь этот товар, полная неясность, всем этим, поиском посредника и самым сбытом должен заняться Фош. Через своих корешей, что так рьяно помогали с оснащением "Шёпота ночи", или, у этого пройдохи, были ещё какие-то завязки, Макс не знал. В одном был уверен, поручив это дело старому механику, до поступления на счёт вырученных кредитов, о нём можно было забыть. Качество ценное для любого руководителя создающего свою команду. Чем меньше тебя достают за порученное кому-то дело, тем ценнее выполняющий его. Хотелось, чтобы и с Вилли работалось так же. Судя по всему, старый адмирал решившил связать судьбу с отрядом, а по некоторым признакам и его пятидесятилетний внук склонялся к тому же. Информация из разговоров по нейросетям, как новых людей Чен их мониторил. Дело вполне житейское и каких-то неудобств, или угрызений совести, Макс не испытывал и не имеющий её Чен, тем более. Знакомство со старым адмиралом было заочным и, невзирая на то, что тот пошёл на реальный риск для малознакомого человека, новые обстоятельства, в виде рабочего корабля Джоре, могли сбить мозги, не в ту сторону, любому.

И в этом контексте, а людей в отряде будет прибавляться, экипаж "Элона" хотелось собрать из своих, на сто проверенных людей. Вилли же, с его опытом командования группой кораблей, отводилась роль по её созданию, обучению совместным действиями на основе флотского опыта прошлой войны и мелких послевоенных конфликтах. Опыт не пропьёшь и, вряд ли, Мориц забыл, откуда заряжается и куда стреляет корабельное орудие. Кредиты на покупку, пусть не новых, кораблей будут, одни артефакты при продаже их оптом, а другого варианта продать чужое не было, самое малое, потянут на местный миллиард. А если всё это пойдёт через друзей Фоша, пусть даже косвенно, свой процент эти дельцы поимеют, а значит и появятся скидки на военный товар при дальнейшем сотрудничестве. Всё это для одной цели, собрав небольшой мобильный отряд, рвануть в сторону Земли. Точнее, по следам Грорхов на карте из памяти их пленённого собрата. Только не мешало бы уточнить эти сведения, идти через сотни систем на основании только одного источника информации было довольно глупо. Проблема решаема довольно просто, зайти в систему Уллис "Элоном" и андроидами захватить ещё одного языка. На этот раз более информированного. А Вилли, пусть в это время занимается делом, сколачивает экипажи и учит их. Для руководства этим отрядом и нужен старый опытный адмирал, в настоящий момент, с гостевым допуском обследовавший древний корабль.

Насчёт этих планов Макс, пока, молчал. Для начала их осуществления нужна была ясность с созданием этой мобильной группы и её руководством. И первое, с чего приходилось плясать, это вопрос – какой корабль сумели восстановить на свалке? Стоящая находка тянет на много сэкономленных средств и времени, и одновременно создаёт лучшие стартовые условия. Пришли на старом "Хороне"? Тоже ничего страшного, приобретение кораблей потянет больше средств и времени, и заставит крутиться подобно белке в их поиске. Только и всего, и на этот худший вариант искины, тысячелетия работающие одним целым, разрабатывали варианты. Их кластер, с возможностями, сопоставимыми с расчётным центром небольшого государства, давно мониторил галанет Содружества. Плотно при нахождении "Элона" в системе, и до сего момента таких было две, и частично при его нахождении в гиперпространстве. Частично, означало новости в целом Содружестве, а если конкретно, то реакцию властей на двойное нападение на аграфские объекты. В отличии от распостранённой сказочки, что преступника всегда тянет к месту его совершения, за собой Макс это не замечал. Не тянуло и всё. Новости и слухи, которых почему-то не было, послушать и извлечь из них какую-то пользу, хотелось. Эфир молчал, что было странно с позиции обычного человека, и вполне ожидаемо от полностью зашифрованных служб.

Насчёт первой базы сомнений не было, трупы уже ничего не скажут, а аппаратура и нейросети у живых и недавно умерших от Эми взрыва должны были сгореть. Сомнение вызывал второй случай, а если конкретно, то собеседник полковника Хириса по разговору по гиперсвязи. Кто это, и что ему сказал резидент, осталось за кадром. В то время полковник уже знал, что старый адмирал представляет разыскиваемого службой Ли, Шохриэля -командора, то есть тушку Макса и его отряд.

Немного прояснил эти заморочки наступивший, по корабельному времени, вечер, а конкретно, появившиеся в капитанской каюте Керк с Ченом. Нор, как командирский искин, расшифровкой ментограмм и связью не занимался, скинул всё это на спецов. Инженерный отдел и медиков. На этот раз ментограмм было две, первая из них была снята с коменданта базы клана "Кринг", при том в последние минуты нахождения в её подземелье. Тогда, в суматохе сбора и погрузки трофеев, об этом чуть не забыли, но, спохватившись, сделали эту процедуру по жёсткому и быстрому варианту. Оттого и расшифровывали довольно медленно, как бы компенсируя ту спешку. В результате, отсеяв бытовуху и, на всякий случай, записав в память координаты нескольких интересных систем и банковские номера с кодами доступа, сумели извлечь немного истинно ценного для отряда.

Ценного, на сегодня, в дальнейшем, с этим кланом больше не хотелось пересекаться ни в какой плоскости. Абонентские номера клановой резиденции, а если судить по почтительному отношению к собеседнику, невольного хозяина ментограммы, то самого главы. Номера действующие и сигнал вызова туда прошёл, без разговора, как сбой связи, но задание по доставке вируса выполнил успешно. Внедрение будет медленным, с внешних носителей до внутренней памяти и уже оттуда по всей доступной сети. Не обнаружение гарантированно неоднократным применением ещё во времена империи и против более сложных систем. Для чего всё это? Первое, быть в курсе расследования по системе ТХ-34,12, по той самой базе и второе, на всякий случай. Глава клана какая-то шишку в иерархии империи Агр, вдруг да выплывет что-то интересное и необязательно связанное с ними.

Вторая ментограмма, аграфского резидента, после просмотра её небольшого участка, включающего последние дни, на этот раз была изучена основательно и оказалась довольно неожиданной. Точнее, сведения в ней хранящиеся. Банки, счета и скрытые хранилища, это было не так интересно, привлекал своей новизной факт двурушничества полковника. Работа его на кого-то вне клана "Коготь Стронга". Имя и титул куратора присутствовали, но поиски по нему в галанете ничего конкретного не дали. Даже Чену. Только одно сумели прояснить, аристократ, вращающийся в самых верхах и, возможно, близко к их императору. Знал ли об этом Ли, Шохриэль? Скорее всего, нет. Не подразумевают спецслужбы работы на несколько хозяев, а тут, судя по сливаемой информации, был именно этот случай.

–Ваши предложения? Чена и его манеру работы Макс знал давно и чем-то похож на него был и Керк и без выработанного плана эти двое к нему бы не пришли. В этом он был уверен. -Выйти с Шохриэлем на связь, нужные выдержки из ментограммы мы приготовили и его личный номер гиперсвязи тоже нашли. Удивим старика. -А дальше что?– с сомнением хмыкнул Макс: -Сказав -А, эти монстры потащат и дальше. Что скажем дальше? Вопрос, в самом деле, интересный. Что? Продажа ящера, конкретно этому клану, имеющему на них большой, не вмещающийся ни в какой рот, зуб, имела основную цель его уменьшение. Вплоть до нормального размера. Что из этого вышло? Сплошная несуразица и провал. Частные интересы полковника Хириса, а они оказались частными, сорвали всё. Правда, кредитов им платить и в самом деле не собирались, но ящера забрать планировали, эти указания из штаб-квартиры клана ментограмма показала чётко.

– Стереть без восстановления память, где фигурирует моё имя и название отряда, можем? Вопрос Макса был адресован Керку и на секунду зависнув, видимо общаясь с Линни, тот согласно кивнул: -Это гарантированно, в Содружестве такой методики нет. -Думаете, сработает?– ещё с сомнением покачал головой Макс. Основную задумку Чен уже скинул на его нейросеть и заключалась она в некотором налаживании отношений с Ли, Шохриэлем. Поначалу инкогнито, в затенённом шлеме скафандра и с изменённым модулятором голосом, в наглую появиться перед ним на экране с убойной инфой о кроте в стройных рядах клана. Объявить, что резиденцию разгромили они, придётся, оправдательный материал в самой ментограмме, в плане полковника присвоить ящера и толкнуть его на сторону. Это в файле должно быть, как и, для затравки, ряды кораблей Грорхов в неизвестно какой системе. Всё это не раскрывая себя, клюнет, узнает сам через свою агентуру в империи Аратан. В этом Макс был уверен, главное выиграть время, и для этого полковника Хириса можно было и отдать, условившись, оставить в старом, пострадавшем от взрыва гипердвиателя "Рапторе" в оговоренной системе. После снятия ментограммы он не особо нужен, всё важное из его головы и так в памяти искинов.

–Готовьтесь,-обдумав всё это, решился Макс: -Просчитайте все возможные неувязки и слабые места, как и систему где можем отдать полковника. Проколов больше не хочу и на связь выходим по готовности.

Глава 7.

– штаб квартира клана «Коготь Стронга»–

–Нашли? Не спавший ночь Ли, Шохриэль и это при его возрасте, уже сказывающемся на работоспособности, устало смотрел на вошедшего в кабинет адъютанта. -Сожалею лорд, никаких следов. Эксперт Мизерэль передал по итогам поисков отчёт и молодой полковник, в меньших чинах адъютантов не держали, протянул главе клана сиреневый кристалл памяти. -Хорошо, немного позже посмотрю. И ещё, техническому отделу поисков не прекращать! Передай им, что мне смешно и не по себе, когда лучшая техника Содружества не может найти какого-то человечишку. Наглеца напавшего на наше представительство. За прошедшее время лорд просмотрел, неизвестно с какой целью пересланный незнакомцем, файл о предательстве Хириса и даже поверил ему, что-то такое от бывшего друга можно было ожидать. Но суть дела от этого не менялась, этот человек напал на святая святых, резиденцию клана, уничтожил его собственность и убил десяток его членов. Такое не позволялось никому и от этой мысли лорд начал заводиться, багроветь шеей и наливаться кровью, и точку в его начальственном монологе поставил удар кулаком по столу: -До завтра, до его звонка, я должен знать, кто он и откуда!

***

–борт «Элона», гиперпространство-

Всё получилось, по просчитанному искинами сценарию. Вполне ожидаемо, лорд взбесился, увидев на экране личного устройства гиперсвязи, к тому же, установленного в его апартаментах, комнате, примыкающей к спальне главы клана, какого-то незнакомца в скафандре, с закрытым затенённым бронестеклом шлеме. О планировке центральной резиденции донёс внедрившийся в её инфраструктуру вирус, как раз во время диалога с лордом, прицепом к идущему из центральных миров сигналу. В итоге, кто где спит и чем занимается, на "Элоне" теперь знали. Для чего? А кто его знает, как сказал один умный человек – информации много не бывает. На всякий случай, вдруг появится интерес к тем краям и разумным там обитающим. Выслушав гневный монолог с плохо скрываемым вопросом – откуда у него личный номер главы клана, который и ближайшее окружение знало через одного аграфа, Макс вбросил лорду короткий файл о контактах его представителя на стороне. Безо всякого упоминания о каких-то ящерах и нависшим над Содружеством вторжением. Специфика киберов "Элона" относилась к области диверсий и такого вида контакт, по своей сути на острие ножа, когда говорить приходится со смертельным врагом, был для них привычен. Другой реакции лорда на него не ожидалось, да и трудно было представить почти небожителя на равных говорящего с низшим существом. Тысячелетия на вершине человеческой пирамиды другого не предполагали.

Остынет за сутки, поймёт бесплодность поисков абонента и места его пребывания, в чём Керк был уверен, тогда можно будет поговорить о ящерах и проблемах с ними связанных. Хотелось надеяться, что так и будет, что практический интерес, хотя бы о том, откуда у Макса личный номер гиперсвязи лорда, перевесит привычку относиться к людям свысока. Тем более что в любом случае, этот разговор на них никак не отразится, разве что картина полуодетого Ли, Шохриэля, ответившего на звонок, судя по всему, чуть ли не с постели, станет очень популярной.

В худшем варианте отказа от контакта, оставался один большой плюс – постоянно действующий жучок в информационной системе центральной резиденции клана. Как уверяли искины, практически неуязвимый от их антивирусной защиты, продублированный чуть ли не в каждом бытовом приборе этого комплекса. Инфа от него будет идти с каждым соединением, любым, куда и кому оно адресовано, с её оседанием на промежуточных узлах гиперсязи. Как произойдёт её доставка на гиперпередатчик "Элона", Макс уже не спрашивал, додумались подсадить жучок самому опасному в Содружестве разумному, решат и этот вопрос. До выхода из гипера и встречи с ожидавшими в системе ТХ-22.10-1 друзьями, (хотелось надеяться на этот раз без проблем, что к появлению в ней "Элона" все уже там), остались сутки. Как раз поговорят с лордом, обсудят результат между собой и выход в нормальное пространство. А с ним, независимо от результатов, завершается период вынужденной неопределённости в деятельности отряда. К длительным полётам, рейдер древней расы готов, пусть не со стопроцентной энерговооружённостью, но вполне достаточной для его полноценной обороны. Дозрел и Вилли с Гансом на принятие клятвы верности, или лояльности, в отличие от искинов "Элона", её название для Макса не имело значения. Главное, что будет кому заниматься сколачиванием боевого отряда. Ритуал проведут после встречи и это не обсуждалось. Раз уж ввязались в обладание кораблём древней империи и в экипаже действующие искины его старого экипажа, с их заморочками на церемониях и протоколах, то присутствовать на нём должны все.

***

-лорд Ли, Шохриэль-

На удивление, в этот раз лорд оказался сдержаннее, но на стандартное приветствие Содружества – прижатый кулак правой руки к сердцу, промолчал, оставил без ответа. Макс, в отличие от первого, довольно бурного разговора, перемежаемого ругательствами со стороны высокопоставленного собеседника, не проявлял инициативы. Спешить было некуда, гиперсвязь, дорогая даже для обеспеченного жителя Содружества, для них благодаря подсуетившимся искинам, левая. И с пяток минут он наблюдал за Ли,Шохриэлем, за его напряжённым взглядом в упор сверлящим собеседника, как бы пытающимся пробиться через разделяющее их расстояние. Глава разведслужбы империи Агр был псионом, одним из сильнейших в Содружестве и в одной из баек о его способностях, говорилось, что лорд мог определять место нахождения собеседника. Даже на огромном расстоянии по гиперсвязи. Байка так себе, больше похожая на сказку, но глядя в провалившиеся глубоко в череп глаза, поверишь и не в такую несуразицу. -Десятый уровень по шкале Джоре,– донёсся по нейросети комментарий Чена. Он и Нор, на всякий случай, возможно, чтобы не наговорил лишнего, одёрнуть, или подсказать в нужный момент, присутствовали в рубке гиперсвязи. Разумеется не в фокусе экрана, на заднем плане, но имея такого собеседника с ними всё же было спокойнее. -Чего уровень?– так же мысленно, не поняв реплики, среагировал Макс. -Псиона, чего же ещё,– ворчливо пояснил Чен и, как неразумному, немного уточнил: -Практически на уровне лучших псионов Джоре. Один на один с таким лучше не встречаться, съест без соли.

Лорду, видимо, надоело играть в молчанку и он, довольно спокойно, спросил:

–Ты мне поясни уже не живущий, чего ты добиваешься? И на секунду задумавшись, а с некоторой задержкой сигнала, это вышло немного дольше, продолжил свою мысль: -На смертную казнь ты уже заработал и если знаешь наши законы, то в них, для вас короткоживущих, снисхождения нет. Исключения из правил, за что-то очень ценное для империи, могут быть, но только в виде пожизненной каторги. Так для чего ты вышел на связь? Весь этот монолог Макс просидел без движения, чувств и эмоций на лице затенённое стекло шлема не передавало в виду его непрозрачности, а они были. Вполне ожидаемая реакция Ли, Шохриэля только развеяла последние иллюзии насчёт этой расы. Несовместимы они с людьми, и прежде всего, своей манией превосходства и надуманного величия.

Но... Наиболее насыщенные информацией о нависшей над Содружеством угрозе, пусть даже немного преувеличенной, выдержки из ментограммы Грорха решили отдать в любом случае. Даже в таком неадекватном.

–Да ничего особенного,– прервал он лорда: -Только для решения неотложных дел. Начнём с этого файла. Смотрите, думайте, я подожду. Убедившись, что передача удалась и наблюдая как Ли, Шохриэль по ту сторону экрана запускает видеоролик, немного откинулся на спинку кресла. Затекла спина от напряжённого внимания к словам лорда и, пока, тот увлечён динамичной картинкой на экране, перемежаемой подробными объяснениями, появилось время расслабиться. Полчаса потребовалось Ли Шохриэлю на короткий ролик, скорее всего как тут это принято, перекидывал информацию экспертам, а то и смотрел вместе с ними. Наконец, лорд оторвался от экрана и без перехода, в лоб, спросил: -Где ящер? -Сдох,– так же коротко, в тон далёкому собеседнику ответил Макс.

Такой ответ обговорили заранее, подобно раскаявшемуся грешнику отдавать с себя последнюю рубашку как-то не хотелось. От слова, совсем. Ментограмма Хириса чётко показала, что кредитов платить им не собирались. Возможно, оттуда и его попытка толкнуть неожиданный товар на сторону, нагреть на приличную сумму своё руководство.

Как всегда, ничего нового, знакомый по Земле принцип курятника, начинающийся словами– нае..и ближнего... Судя по недовольной гримасе, отмазке лорд не поверил, но сдержался и перешёл к судьбе проштрафившегося резидента, причём начал с конкретики:

–Когда и где отдашь Хириса? По его настроению было видно, что удалённость системы передачи особого значения не имела. Засада будет ждать их в любой, сил и средств у клана на наказание обидчика хватит. Это тоже предполагалось и обитаемая система, соседняя с Ардой, немного в сторону от намеченного маршрута к древним базам, под полноценным названием Чике, для этой цели искинами была выбрана.

Назначать рандеву в необитаемой было опасней, прежде всего, возможностью возникновения нештатной ситуации. Взыграет горячая кровь у какого-нибудь озабоченного своим превосходством ушастого и что с ним делать? Мочить, усугубляя и так отвратительные отношения с кланом? В выбранной и довольно обжитой системе, могут не решиться на откровенный произвол. Сказав название и ориентировочное время, Макс довольно невежливо распрощался с Ли, Шохриэлем словами: -Моя миссия окончена, удачи лорд!

Экран гиперсвязи погас, лорд со своими добавившимися проблемами остался по его другую сторону, а в помещении рубки связи как будто потеплело.

–Ну хоть какая-то определённость,– нарушил наступившее молчание Нор: -Трудно с ними, сильными псионами и у нас было так же, сплошное превосходство и презрение. Издержки природного дара, а у этого разумного ещё и немерянная власть. Все это знакомо по прошлому и, как я вижу, ничего не меняется под этими звёздами. Главное, что информацию он получил и для её проверки под ним большие силы. Обычно молчаливый и сдержанный в обсуждении не связанным с внутри корабельными делами, главный искин что– то разошёлся и, заметив заинтересованный взгляд Макса, со вздохом пояснил: -Память ещё той человеческой жизни, за тысячелетия одиночества кое какие преграды по её активации преодолеть мы сумели.

Что-то сказать на такое откровение, приоткрывающее проблемы искинов, с памятью когда-то живших людей, было нечего и, чем-то помочь тоже. Мирились с этим тысячи лет, потерпит ещё немного, на носу более важные проблемы.

***

-система ТХ-22.10-1-

Без них не обошлось в системе ТХ-22.10-1, выйдя в её пространство под системой свёртки, кроме активности на поверхности первой планеты, там, где в ущелье был спрятан трофейный транспортник, на её орбите обнаружили только «Игл». Под маскировкой, которую локаторы «Элона» словно не замечали и две пары тяжёлых штурмовиков барражирующих в районе обоих спутников. Ожидаемого корабля с корабельной свалки не было и в этот момент, ощутивший укол тревоги, Макс пожалел, что поддался уговорам на его поиски в её центре.

Вышедший из гипера "Элон", на лёгком крейсере не заметили и это означало, что ещё одну проверку он прошёл и, перейдя на обычную, стандартную для флота Джоре, Нор взял курс на сближение. Приближалось время настоящего экзамена на маскировку и защиту древнего рейдера, поначалу аграфами, которые обязательно попытаются их поймать, и, самое опасное, системами архов. Путь на флотские базы шёл через их территорию, оттого не повредит и такая мелочь, объявить о своём появлении уже приблизившись к ничего не подозревающему "Иглу". Рубка рейдера как обычно переполнена посторонними, эту дурную привычку так и не изжили, а с этими контрольными проверками восстановленного корабля не поднималась рука гнать лишних. И лениво переговариваясь с Синцовым, Макс уже без волнения наблюдал за этим процессом. Длящимся чуть больше трёх часов, на малом ходу, как бы это происходило в реальной ситуации и прервал эксперимент не дойдя до цели трети расстояния командой Нору: -Хватит! Ещё пульнут с перепугу, давай связь.

Пятнадцать суток, как расстались с "Иглом" на этом самом месте, позади и приветствиями успели обменяться, а кое-кто общается и сейчас. Экран межкорабельной связи в рубке и его дубль в кают компании без дела не простаивают, а через час отдельные счастливчики, незанятые вахтой, встретятся и вживую. Эту малость позволяли всем, посидеть в зоне отдыха на "Элоне", уже полноценной, с выросшими по ускоренной технологии деревьями и прочей растительностью мира Джоре, надо сказать, необычной, не встречающейся в Содружестве.

Это простым, рядовым членам экипажа, командному же составу, за малым исключением, оставшихся добывать трофеи на корабельной свалке, почти в полном составе предстоит работа. Прежде всего, пообщаться в неформале, от которого на кораблях отряда, несмотря на попытки, так и не смогли избавиться. На этот раз на сухую без обычного, в небольших дозах, лёгкого горячительного. Во первых, не все в сборе, за группу мусорщиков уже начинала грызть нешуточная тревога, во вторых, система, в которой находились, не предполагала расслабленности. Пограничная с паучьими и, в то же время, используемая различными группировками, отрядами типа наёмных, а то и откровенными пиратами, изредка становилась неуютной, чем-то напоминающей проходной двор. Цикличность этих набегов не поддавалась никакому расчёту и, по хорошему, дождавшись запоздавшую группу, отсюда лучше бы убраться.

Куда, этот вопрос сейчас и обсуждался в капитанской каюте. На этот раз, с добавившимся в командную группу Вилли Морицем. Для его знакомства и без раскачки, вхождения в курс дел, притом всех, в том числе и ближайших. Их три: при благополучном прибытии отряда с трофеем, хотелось надеяться что он будет, распределение людей по экипажам, после чего выдвижение в систему Арда для завершения эпопеи с Грорхом и между делом в соседней системе Чике отдать Хириса людям Шохриэля.

Как это будет, сначала Арда, или наоборот Шохриэль, надо было подумать, но отрядная мысль склонялась ко второму варианту по одной причине, ящер становился опасным. По докладу Нора, в последнее время, к тому стала возвращаться прежняя ментальная сила.

О дальнем походе к системам тогдашнего флота Джоре не говорили, не ко времени, не отработан состав экипажа и прочие мелочи, речь шла о постоянной базе в системах Фронтира. Предложенная старым Морицем система Хикски, не совсем устраивала Зелийцев, на их взгляд, её неудачное расположение, на отшибе от основных торговых маршрутов. Они предложили, как основную, систему Лимия, в давние годы названную так по имени жены её первооткрывателя. Где тут истина, собрав информацию в галанете и не только, некоторые официальные источники оказались доступны, с этим разберутся искины, просчитают риски и разложив за и против доложат своё мнение. Как на крестьянскую думку, то система Хикски была предложена как наиболее труднодоступная для аграфов, а вживую пообщавшись с лордом Ли, Шохриэлем, пусть через парсеки, но глаза в глаза, Макс для себя уяснил, что эти надежды напрасны. Этот паук в обличье аграфа, при желании найдёт в любой дыре.

Оставалось одно, сцепив зубы и больше не подставляясь в плане вражды с его кланом, делать своё дело. Вот с ним как раз и образовалась заминка.

–У нас трое суток и, если не придут, выдвигаемся им навстречу,– дождавшись минутной паузы озвучил принятое решение.

Тревога за команду Костина, для краткости её определили по имени пилота, была у всех, не исключая и искинов, судя по последним высказываниям Нора, не совсем лишённых простых человеческих качеств. Достались такие в нагрузку с древним кораблём, ещё и с перезаписанной личностью жившего когда-то человека. Отсюда и переживания, в то же время не мешающие основной работе.

–Стоит ли, а если они навстречу?– подал голос Шенк. -Оставим маяк с записью,– отрезал дальнейшее обсуждение проблемы Макс.

В последнее время он довольно часто ставил точку в споре. За год командования наработался авторитет и всё реже кто-то пытался оспорить его решение. Плохо это или хорошо, Макс не знал, пока везло и потерь отряда в результате его выбора не было. Хотелось бы и дальше так, но всё усложняющаяся структура и увеличивающаяся численность ставила это под сомнение. Во всяком случае, для него. Не росла и обещанная Линни ментальная составляющая симбиота, впрочем, не только у него, с Сергеем было тоже самое.

Расчёт медицинского искина строился на развитии вживлённого обоим симбиота, на создании им дублирующей нервной системы, в том числе и отвечающей за развитие пси способностей. Стояло на месте и укрепление костей, создание на их поверхности армирующей сетки нановолокон. Симбиоты, у обоих прижились но в отличие от стандартного графика развития выполняли его довольно вяло, чуть ли не в три раза медленнее. С чем это было связано, Линни не знала, единственное правдоподобное объяснение, в превышении сроков их хранения. В стасис камерах, но срок в десять тысяч лет, думается, не рассчитывался и в них. Оставалось одно, надеяться на самостоятельную адаптацию многообещающих инопланетных паразитов.

Воронку прокола пространства заметили на вторые сутки, когда на всех парах готовились покинуть систему. Загнав инженерные комплексы в ущелье, инженерным кораблём и ботами перегружали на оба корабля трофеи, наиболее громоздкое из его трюмов, мобильное, выгруженное за время ожидания командой «Игла», своим ходом.

И получая от искинов информацию о заполняющихся трюмах и лётных палубах, Макс дал себе зарок – больше никогда не доверять ветеранам сбор трофеев. Забрать одним рейсом всё не получалось, просто не входило в трюмы. Оба корабля, рейдер Джоре и малый крейсер Содружества, не были рассчитаны на объёмную перевозку чего-то кроме расходников для выполнения задания. Малы трюмы и лётные палубы рассчитаны на ограниченное число кораблей.

По хорошему, запихнуть бы это обратно в трюм транспортника и уже на месте избавиться от него. К большому сожалению, нельзя... Жучки, закрепившиеся в резиденции клана, у которого увели этот груз, доносили об усилении активности в расследовании этого дела.

–Что за корабль вышел из гипера за орбитой последней планеты, почти в том месте, где на пути в системы Архов тренировались их пилоты, в первые минуты было неясно. По локаторам определялось, что массивный, с мощным выхлопом маршевых двигателей. Шёл он без маскировки и такое пренебрежение собственной безопасностью было довольно странным. Одиночка, он и тут одиночка, даже хорошо вооружённый уязвим для группы загонщиков, с необязательно хорошими кораблями. Принцип группы зайцев, кладущих на льва, срабатывал и тут в диком расстоянии от дома. Оттого и стараются все быть как можно незаметным, не нарываясь на неприятности, проскочить по тихому, отдалённую, с не совсем доброй славой, систему.

Незнакомец, затормозившись, по большой дуге принялся изменять курс, по всему, по вектору направления высчитанному искинами, в район первой планеты, или места базировки кораблей. Хотелось дождаться от активных средств идентификации обоих кораблей, древнего и Содружества, разборчивого изображения этого гиганта и двадцать минут ему не мешали.

Прежде всего, набирать принятую в Содружестве среднюю скорость перемещения в системе, тем самым невольно загоняя себя в ловушку. За это время искины так и не определились с его классом: линкор это, или просто большой транспортник, что создавало серьёзные трудности с выбором сценария встречи.

–Что будем делать, командор?– по громкой связи спросил из рубки "Игла" Щенк.

Вахта его и если вдруг придётся драться, ему и пилотировать лёгкий крейсер, а отсюда ворох предбоевых проблем, срочная мобилизация отдыхавшего экипажа, проверка боевых постов, штурмовиков и прочая, прочая. По штату всё должно быть на ять, а как на самом деле, это надо было проверять.

Транспортник не пугал, хуже, если это чужой, с враждебными целями линкор. Совсем ни к чему им сейчас стычки, пусть и с фактором -Х, в виде "Элона" под маркировкой. Древний рейдер, без сомнения, разберёт противника на составляющие, но только за счёт ресурса боеприпасов. А, пока, не найдено средство их восполнить, лучше бы обойтись без таких крайностей.

-По всем показателям это линкор и довольно старый,– ещё через десять минут напряжённого ожидания, доложил Керк. Как и во флотах Содружества, у Джоре, за все связанное с активным и пассивным сканированием внешней среды, и при нахождении в ней посторонних объектов, таких как чужие корабли, за определение их класса, отвечал корабельный инженер.

И оторвавшись от экранов, показывающих понятное только ему, высказал предположение:

–Может, это наши? Мой дубль был ориентирован на именно такой корабль.

–В таком случае, где оговорённый сигнал?– забравшись немного не в свою епархию, высказал сомнение Синцов.

В другой момент он может и промолчал, но когда нервы натянуты до предела разными неприятностями с кланами, разборками между ними, это было простительно. Тем более, что дилетантом Сергей не был.

–Рано ещё,– подытожил их диалог Шенк:

–На их месте я тоже бы молчал. Подождём немного, пусть приблизится хоть наполовину пути.