Текст книги "Гроб для мертвого колдуна (СИ)"

Автор книги: Алексей Клименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 47 страниц)

Как только Мария ступила на зебру перехода, к офицеру подскочил вынырнувший из толпы тип в темном костюме и что‑то начал доказывать, тыкая пальцем в сторону носилок. Но светловолосый великан только поглаживал пальцем роскошные усы, не обращая на советчика внимания,

– Но у вас есть приказ оказывать содействие и задерживать всех подозрительных лиц, а в случае неповиновения… – бесновался тип в костюме.

– Как только твои подозрительные появятся, так и задержим, – спокойно ответил офицер, поправив обратным концом кнутовища папаху на голове.

Костюм даже забулькал от возмущения,

– Да как вы смеете… я этого так не оставлю! Вы обязаны выполнять мои приказы!

– Да? – флегматично спросил казак, – а кто ты мил человек есть? Служебного айди мы твоего не видели, так что шел бы ты… куда шел.

– Ах не видели? Так давайте сканер, я его продемонстрирую, чтобы вы поняли какие проблемы у вас…

– Так сломан сканер… с утра работал, а потом, – офицер щелкнул пальцами, – перестал. В аккурат после того, как похожего на тебя подозрительного проверяли… поэтому уйди от греха, пока я всерьез тобой не заинтересовался!

Но распаленный гневом костюм, практически открыто прозвучавшую угрозу не услышал,

– Ах так? Тогда я беру командование патрулем на себя и отстраняю вас от несения службы! – багровый от злости тип полез в кузов пикапа и попытался развернуть кинетичку в сторону удаляющихся беглецов,

– Если вы отказываетесь, то я сам…

Великан ухватил костюм за штанину и легко сдернул его на землю.

– Орудие казенное, и посторонним прикасаться к нему не положено, – офицер демонстративно кивнул Марии и показал глазами чтобы они двигались быстрее…

– Пр – р, тьфу, – костюм при падении прикусил язык и теперь плевался кровью, – предатели! Я все доложу вашему командованию, – тип поднялся на ноги и прихрамывая заковылял прочь.

– И куда это ты, мил человек собрался? – казак небрежно взмахнул рукой и длинный кнут опутал ноги костюма чуть ниже колен. Рывок и с влажным хрустом тип впечатался носом в асфальт.

– Ай – яй – яй, – что ж ты так неосторожно… – протянул офицер, – Семенов, надень‑ка на него наручники и кинь в кузов, а я сейчас…

Казак открыл дверцу машины и тронул клавишу на панели приборов,

– Тридцать восьмой вызывает центральную, Тридцать восьмой…

– Центральная на связи, – раздался в ответ замученный женский голос, – что там у тебя, три восемь?

– Да тут такое дело… мы одного… гражданина задержали. Требовал открыть стрельбу по прохожим. Мне показалось это подозрительным. Так что пришли‑ка ты милая на перекресток Паллады и Андреева дежурку. Пусть заберет задержанного.

– Подождите, три восемь… сейчас решим.

– Ох получим мы с тобой по шапке, Кондратьич… за превышение и самоуправство, а то и чего похуже придумают, – заметил дремавший на сиденье младший урядник.

– Не должны, – все так же флегматично отозвался офицер, – а если и получим… валите все на меня. Дескать после команды открыть огонь по детишкам, совсем хорунжий умом тронулся, а мы тут как бы и не при чем.

– Ты, командир говори да не заговаривайся! – насупился урядник, – не считай нас за…

– Три восемь, ответь Центральной, – раздался уже знакомый женский голос,

– Тут три восемь… в смысле на связи.

– Хорунжий, – вместо диспетчера в динамике раздался густой бас, – ты у задержанного айди проверял?

– Никак нет, господин…

– Диспетчер, просто диспетчер, ты не отвлекайся, говори, – пробасил начальник регионального управления КС,

– Не проверял… у меня сканер не работает!

– Очень хорошо… в смысле плохо, хорунжий, что сканер не работает. Обязательно почините! А машина скоро придет… и благодарю за бдительность. Впредь стрельбу по гражданским пресекать, но в боестолкновения с вооруженными… бандформированиями, постарайтесь не вступать. Мы пока к этому не готовы… вот подтянется Сакаи… хм, в общем ты меня понял хорунжий, работай.

Связь оборвалась, и повеселевший офицер хлопнул урядника по плечу от чего тот скривился,

– А полегче нельзя, Кондратьич?

– Да какой тут 'полегче'? Я же говорил, что нет такого закона, по детишкам стрелять. А у тебя, мил человек, – казак стукнул кулачищем по задней стенке кабины, – умные люди обязательно поспрошают, кто вас на подобное надоумил! А то придумали тоже…

05.06.2512 г. 18–01 по метрополии. Порт – Кавиенг – Старая Столица. Корвин – Дзинко и группа поддержки – 2.

– Вижу их! – от избытка чувств заорала Мизуки, и ее можно было понять: последние два часа дались нам ну очень нелегко, и то, что за это время не было потеряно ни одного человека из числа покинувших особняк, в немалой мере является заслугой находившихся в этой комнате людей.

Вывести, проложить маршрут, избежать встречи с заполонившими южную часть города солдатами… и одновременно с этим постоянно быть на связи с движущимися на помощь боевыми отрядами Рода. Этих тоже нужно было провести, не дать увязнуть в совершенно ненужных сейчас стычках. Остудить горячие головы, успокоить паникующих… да много чего было сделано за это время, но самое главное, как я уже и говорил, это то, что все выведенные из дома Рейко люди живы, а остальное неважно!

Тьфу – тьфу – тьфу, три раза и через левое плечо, потому что это еще не конец. Две группы из четырех уже подъезжают к расположенной за городом учебно – тренировочной базе боевого крыла Рейко, третья только что визуально обнаружила встречающих, а вот четвертая… пусть простят меня остальные, но самая важная для меня четвертая группа, все еще плутала в припортовых трущобах.

Маршрут для нее выбрали самый короткий, потому что из шестнадцати человек отобранных в четвертую, девять были детьми, самому старшему из которых еще не исполнилось и одиннадцати лет, а четверо взрослых несли носилки с главой Рода. Пребывающую в полушоковом состоянии Марию и скачущего на биомеханическом протезе воспитателя тоже нельзя было отнести к тренированным ходокам… конечно, моя бывшая жена в случае необходимости может с Джун на руках и до Хабаровска добежать… но лучше не стоит. Пусть побудет пока с остальными. Мне так немного спокойнее. За детей. Потому что произошедшее возле выхода из черного хода показало, что несмотря на некоторую инфантильность, инстинкты у нее правильные. А Одаренный третьего ранга есть Одаренный третьего ранга… пусть и до смерти перепуганный.

В четвертую специально выбирали наименее выносливых. Потому что по прямой им предстояло преодолеть чуть меньше километра. На местности естественно выходило гораздо больше, но по сравнению с другими группами это сущий мизер. Пройти дворами до набережной и спокойно погрузится на катер наемников, а там пятнадцать – двадцать минут неспешной морской прогулки и вот она база, до которой по берегу почти полсотни километров…

Хотели, как лучше, а получилось… херня какая‑то получилась! Начать с того, что один из мобильных отрядов батальона охраны вцепился именно в четвертую, хотя это было практически исключено, потому что стартовавшие первыми должны были отвлечь на себя всех вероятных преследователей. Но то ли произошла досадная случайность, то ли и среди дуболомов – карателей таки нашелся кто‑то способный сложить два и два.

Вот такое 'не везет' сопровождало группу Марии с самого начала, и бороться с ним мы могли только силами выделенных в сопровождение четырех бойцов Танцующей… и я готов снять перед ними свою несуществующую шляпу, хотя для такого случая можно не только шляпой обзавестись! Даст бог, доживут до Латангаи, сделаю все что попросят. Любую цену заплачу… снова тьфу – тьфу – тьфу, чтобы не сглазить, но мужики заслужили.

Не знаю какую функцию у карателей выполняли преследователи в свободное от охоты за женщинами и детьми время, но действовали они грамотно. Взяли группу в клещи, попытались выдавить со дворов на открытое пространство, одним словом – профи. Им просто не повезло с противником… а неулыбчивого командира группы я научу носить маску через глаз и прическу типа 'взрыв на макаронной фабрике'. Волосы у него и так практически белые, а псевдоним Какаши пойдет как никому другому… лишь бы только вышли! А оставшимся в трущобах карателям там и место. В мусорных баках.

…Спустя час после начала операции наша гостиная почти ничем не отличалась от полноценного оперзала. Экраны, экраны, экраны, мечущиеся туда – сюда люди. Управляемый хаос. Не мной естественно управляемый, а Нари, но все‑таки…

Первую группу вела Забава, вторую Мизуки, третью… словно соткавшаяся из воздуха Отомо. Рыжая номер два вообще напоминала мне трех молодцев из старого мультфильма… только вспомни, и сразу 'Что. Старый хозяин. Надо?' Лейтенант такого конечно не говорила, а вот мне приходилось периодически прикусывать себе язык… слишком уж это ее выпрыгивание из ниоткуда навевало… причем никакого подхалимажа, спокойная деловитость и готовность взяться за любую работу… эх, мне бы подобную работоспособность.

Но не будем отвлекаться. Как я уже говорил, третью группу поручили вести Отомо, которой и объяснять ничего не пришлось, а я уже боялся, что придется сажать к экрану Ирину или Суонга… обошлось.

Надо ли говорить, что лейтенант справилась быстрее всех? Спокойно и без лишней суеты вывела на точку рандеву и беглецов, и встречающих. А стремительно расширяющаяся сеть пернатых наблюдателей обеспечила ее данными о перемещениях противника, что дало возможность без особого труда вернуться на спешно превращаемую в неприступный бастион базу. Впрочем, предпринимать что‑нибудь в этом направлении враги не спешили, ограничившись выставленным неподалеку наблюдательным постом. А когда к этому импровизированному НП направились два тяжелых 'Змея', то камуфлированный вездеход наблюдателей вообще укатил в неизвестном направлении. Так что можно было считать доказанным, что этот объект противника пока не интересует… а садиться в осаду мы и сами не собирались.

К этому времени уже стало ясно, что против нас действует не только четвертый ОБО, но и значительная часть расквартированных в городе армейских частей. Я насчитал по меньшей мере шесть различных тактических значков на стоявших в оцеплении машинах. А раз так, то мое первоначальное предположение о том, что операция направлена исключительно против рода Рейко или всего клана Фукуи, оказалось ошибочным. Похоже, что Арпад… или кто там у них сейчас за главного, решился на открытый мятеж. А штурм особняка всего лишь повод для того чтобы вывести на улицы войска… в таком случае нужно побыстрее рвать из города когти. Чего бы мятежники не добивались, эта драка для нас чужая и моим людям делать в предстоящей свалке нечего.

А вот казачья стража заняла подчеркнуто нейтральную позицию. Даже можно сказать лояльно – нейтральную по отношению к нам… хотя пропустивший четвертую группу старлей не является показателем, потому что вполне мог действовать вопреки приказам своих командиров, но есть у меня чуйка, что… впрочем, как я уже говорил, мне местные дрязги неинтересны. Пока неинтересны. Вот вытащу детвору, потом проявлю толику любопытства.

Второй закончила квест Забава, за ней, не сдержавшая радостных эмоций Химера. Остались только мы с Танцующей… ага. Мы пахали. Я и трактор. Так и у нас: Марина прикипела к экрану, транслирующему изображение одновременно со всех четырех камер ее подчиненных, а я лениво помахивал крыльями в потоках восходящего воздуха на пару сотен метров повыше. Пахарь.

…Черно – красный микроавтобус с бегущим серебристым лисом на водительской дверце рванулся с места вслед за не менее ярко раскрашенным вездеходом, и Мизуки расслаблено откинулась на спинку кресла, протирая воспаленные глаза. А я только тяжело вздохнул, не в силах достойно оценить ее успех, потому что у четвертой группы ситуация все еще была аховая. Несмотря не нечеловеческие усилия сопровождающих ее шиноби, прорваться к лодочной станции так и не удалось.

Осталось сделать последний рывок, несколько минут неспешного бега по асфальтированным дорожкам редкого сквера и все… вот только перед этим нужно пересечь серую бетонную змею Приморского шоссе. Широченную змею, которую оседлали каратели. До их приземистого, похожего на удивленного лягушонка, легкого броневика метров триста, и без сомнения перебегающих дорогу детей они обязательно заметят. Разумеется, я не был полностью уверен в том, что солдаты откроют огонь… но проверять как‑то не тянуло. Не в этом случае.

– Да сожги ты этого лупоглазика, – раздраженно бросила Забава, – тычинки – пестики, ты же видел, что они собирались делать, а с такими церемониться нельзя!

Я упрямо качнул головой. Дело было не в жалости. Корвин только – только восстановил заряд и тратить его на спокойно стоящую машину… а вдруг появится цель посерьезнее? Но и тянуть дальше никак нельзя: сверху прекрасно видно линию прочесывающих дворы солдат, и эта линия неумолимо приближается.

– Хорошо, пусть идут к катеру. Держатся плотной группой, но ни в коем случае не бегут, иначе я не смогу прикрыть щитом всех… с богом.

И мы тронулись… я говорю 'мы', потому что сам чуть умом не тронулся, когда стайка тонкошеей детворы пошла через дорогу вслед за Марией и носилками. А клацанье пластиковой подошвы замыкающего процессию воспитателя било по голове не хуже молотка и отдавалось метроном в голове моего человеческого тела за многие тысячи километров от места событий.

– Клац – клац, – первая разделительная полоса на дороге, первый этап. Из броневика на улицу высыпали солдаты. Один из них, очевидно старший, машет руками что‑то доказывая подчиненным, – клац – клац, – центр дороги, спор продолжается. Пусть спорят… с каждым шагом мы все ближе к цели…

– Бзданг! – тяжелая, выпущенная из крупнокалиберной кинетички пуля шарахнула прямо в щит, чуть не сбросив Корвина с растянутых над дорогой проводов. Оглушенный, я тряхнул головой чтобы сфокусировать зрение и понять откуда стреляют. В кого понятно, но откуда… – бзданг! – на этот раз я не удержался и спикировал вниз головой на покрытие дороги. Хорошо, что птица легкая, человек при падении с такой высоты точно бы свернул себе шею… откуда же этот козел садит… хотя вир с ним, сейчас нужно просто удержать щит, а валяюсь я при этом на дороге, или сижу на проводах, совершенно неважно, – бзданг – бзданг! – еще один? Меня так надолго не хватит! – Бзданг! – черт, больно… все‑таки поломался при падении, лучше не шевелиться. Еще немного, дети уже на противоположной стороне дороги…

– Это же Корвин! – закричал вдруг Адам и бросился обратно, а я заскрипел зубами от бессилия что‑либо изменить. Мальчик схватил меня на руки, а в это время из ближайшего проезда выскочил еще один броневик. Заскрипели тормоза и словно в замедленной съемке из толстого раструба огнемета в нашу сторону полетела струя разгорающегося по мере приближения пламени.

Юный Рейко поднял руку чтобы защитить глаза, а в следующее мгновение между нами и огнеметным вездеходом оказалась спина воспитателя, полностью перекрыв мне обзор. Впрочем, я уже был готов действовать.

Дернулся вперед щит, превратившись в стену о которую и расплескалась огнесмесь. Одноногий моряк упал, открыв мне прекрасный вид на машину карателей, в которую я сразу же и воткнул луч микроволновки. Как матадор шпагу в промахнувшегося быка. Шурх и броневик превратился в стремительно распухающий огненный шар.

– Ходу! – заорал я, но еще секунд десять ушло на то чтобы воспитатель смог подняться и двинуться в нужном направлении… десять секунд, за которые невидимый снайпер успел всадить в нас пять пуль. В нас – нас, я не оговорился, потому что энергии осталось настолько мало, что последний снаряд завис в сантиметрах в восьмидесяти.

Нечеловеческим… хм, не вороньим усилием, я восстановил упавшие слои, но это были уже последние капли, если выбьют хоть один сегмент, то все… хорошо, что снайпер взял паузу, наверное, обойму меняет… или что там у него?

В оперзале царила тишина, за моей спиной похоже собрались все находящиеся в доме люди, от охранника до поварихи. Кто‑то, похоже та самая повариха, всхлипнула, но на нее шикнули.

А воспитатель тем временем начал отставать, а потом и вовсе упал, споткнувшись о камень.

– Беги, Адам, беги к маме, – крикнул он остановившемуся мальчику, но тот знакомым мне по зеркалу жестом упрямо замотал головой, и ухватившись за руку старого моряка, попытался его тащить…

А я смотрел на карту схему города, успевшую обрасти причудливой вязью разноцветных линий, стрелочек и пояснительных надписей,

– Это что? – ткнул я острием ножа в маленькое, стилизованное изображение собачьей головы, подписанное как ЧСВ/Я.

– Часовня Ямы, – ответила Забава, – но там всего лишь крыша на четырех столбах…

– Да хоть вообще без крыши. Главное, что она в два раза ближе чем лодочная станция… до которой мы просто не дойдем… Марина, остальные уже на месте?

– Да, как раз поднимаются на борт… сейчас я скажу своим чтобы вернулись.

– Было бы неплохо, – пробормотал я, – очень неплохо!

Виров снайпер снова начал стрелять, но теперь то ли из‑за спешки, то ли от того, что расстояние увеличилось, попадал он через раз… но мне и этого хватало. Где же эта часовня…

Сзади раздался громкий удар. Я выглянул из‑под руки Адама… очередной броневик повалил ограждение дороги, и объезжая редкие деревья двинулся следом за нами… ну что же, при таком прессинге вечно везти просто не может. Иногда приходится немножко умирать.

Рванувшись из рук мальчика я оказался на свободе и таща за собой сломанное крыло заковылял навстречу преследователям. Адам что‑то кричал мне вслед, но воспитатель крепко держал его за руку и вскоре они затерялись между деревьями. Теперь нужно немного притормозить карателей…

05.06.2512 г. 18–09 по метрополии. Полис Владивосток. Корвин VS Инициативный экипаж БРДМ 'Тануки'.

– Подай чуток вперед, мне ни черта не видно, – попросил Сержант, выцеливая силуэты мелькающих между деревьями бандитов,

– Один уже чутка подал, – проворчал в ответ Водила, но тем не менее, послушно тронул трехтонный разведывательный элекар с места, выкатившись на дорогу из‑за стеклянного павильона, который служил им укрытием. С тихим шорохом маленькая башенка развернулась вправо, и Сержант трижды нажал на спуск…

– Да что у них за щиты?!! – стукнул он кулаком по броне, – я же точно в мелкого попал, а толку опять никакого!

– У нас никакого, а у них с толком все в порядке, – кивнул Водила на горящую посреди дороги машину, – и ты еще батальонному 'молчи – молчи' не верил, что эти детишки тренированные убийцы.

– Чертовы аристо! Сотворить такое с собственными детьми… у меня подобное в голове не укладывается. Давно было пора их на место поставить, а то совсем уже нас за людей не считают!

– А с чего ты взял, что это их собственные дети? – влез в разговор Ворчун, – знаешь сколько малолеток пропадает каждый год без вести?

– И то так, – согласился с ним Сержант, – знать бы еще чем они седьмого законтрили… тяжелого оружия я у них не видел. С одного выстрела и щит погасили и подожгли. Непонятно…

– Да какая теперь разница? – пожал плечами третий член экипажа, который откликался на прозвище 'Ворчун' – мужикам уже все равно. Даже выпрыгнуть никто не успел.

Водила, прикрываясь корпусом горящего броневика, подъехал вплотную к тому месту где малолетние убийцы перебежали дорогу,

– И что дальше? – поинтересовался Ворчун, – неужели так и отпустим сволочей?

– Хочешь присоединиться к экипажу седьмого? – хмыкнул Водила, – это без меня!

– Погодите… а ведь одного я все‑таки подстрелил… да, точно! Хромает, упал!!! – радостно завопил припавший к окуляру бронебойки Сержант, – э – эх, добить бы… но отсюда никак не достать. Можешь подъехать ближе? Их там двое всего, один мелкий совсем, а второй на одной ноге скачет!

– Интересно, как это он еще может скакать, если в него двенадцать и семь на гиперзвуке попала? – усомнился в словах командира Ворчун, – он должен лежать спокойно и готовиться к разговору с Ямой, а не бодро перемещаться…

– Может рикошет… или осколок, – Сержант снова выстрелил, но судя по отсутствию радостных воплей, неудачно.

– Хорошо, – неуверенно сказал Водила, – я попробую подъехать ближе… если их осталось только двое… но глубоко в парк соваться не будем. Заскочим на пару минут, и сразу назад!

– Давай, дорогой, – обрадовался командир экипажа, – мне всего минутка нужна… и метров пятьдесят расстояния. Больше ничего от тебя не потребуется.

– Попробую, – бронемашина играючи сбила ограждение и подпрыгнув на бордюрном камне, выскочила на асфальтированную парковую дорожку.

– Осторожно! – рассмеялся Ворчун, – сломаешь деревце, век не расплатишься!

– Помолчал бы, умник, – огрызнулся Водила, – за себя лучше беспокойся, а не за деревце!

– Вот они!!! – закричал Сержант, – еще немного поближе, родной, я сейчас…

Тихое гудение электродвигателя внезапно затихло и машина, прокатившись еще несколько метров остановилась.

– Давай – давай, сейчас не время стоять, – в азарте завопил командир экипажа, но Водила лишь растерянно смотрел на погасшую панель приборов.

– Трындец, приехали! – сделал правильный вывод Ворчун и дернул из креплений у себя над головой сложенную пополам совню.

– Ты так не шути, – сержант отстегнул привязные ремни и опустил голову в салон, – что случилось?

– Откуда мне знать? – раздраженно буркнул Водила, – питание пропало, а почему, один Вир знает.

Приборы неожиданно загорелись и броневик дернулся вперед, но тут же остановился,

– Что за ерунда, – пробормотал Водила, – такого не бывает.

– Надо сваливать, – уже более спокойно заметил командир экипажа, – мы тут как мишень торчим… а эти, почему‑то не уходят. Спрятались в какой‑то беседке и носа не показывают. Неужели это мелкий нас тормознул… но тогда. К машине! – неожиданно заорал Сержант, и открыв массивную дверку выскочил наружу. Откатился в сторону и замер прикрыв голову руками. Тоже самое проделали с другой стороны Водила с Ворчуном.

Примерно через минуту Сержант поднял голову и посмотрел на оставленную машину. Гудел на малых оборотах электродвигатель, светили забранные решеткой задние фонари. Вокруг было тихо, никто не стрелял и не бежал в атаку с копьями наперевес…

С чувством выругался Водила и уже не прячась, открыто подошел к бронемашине, сел внутрь и сдал немного назад, остановившись возле командира,

– Мистика, – пробормотал себе под нос Сержант, забираясь на свое штатное место.

– Мне это не нравится! – заявил Водила, – вы как хотите, а я возвращаюсь на дорогу.

– Ну уж нет! – процедил разозленный Сержант, – после такого я точно доведу дело до конца! Протяни еще метров десять, там есть просвет между деревьями, и я эту долбанную беседку в щепки разнесу!

– Это не беседка, а малое святилище, – уточнил Ворчун, – между прочим твоего любимого Ямы святилище. Так что я не стал бы…

– Плевать! Это всего лишь деревянный навес над алтарем, таких по городу десятки. Одним больше, одним меньше, Яма и не заметит! Поехали!

Машина тронулась вперед и снова остановилась,

– Да что за чертовщина? – Сержант снова вылез из башенки, а побледневший Водила показал ему пальцем на какой‑то черный предмет, перед машиной,

– Смотрите… это он… нас…

– Да кто, ОН? – наклонился к лобовому стеклу командир, – это просто дохлая ворона… а нет, еще трепыхается. Это мы ее сбили?

Водила отрицательно замотал головой, и Сержант покровительственно похлопал его по плечу,

– Не думал, что ты такой суеверный. Это просто птица… согласен, довольно здоровая птица, но и только. Помешать нам она никак не сможет. Поехали, вон уже все работает, мы всего в одном шаге от премии за убитых бандитов! Не дрейфь… – Сержант осекся, потому что на этот раз, и он увидел, как между птицей и машиной проскочил электрический разряд.

– А я тебе говорил! – почему‑то шепотом сказал Водила, – надо отсюда выбираться… пока еще отпускают.

– Да хрен они угадали! Не можем проехать дальше, я эту вирову халабуду отсюда разберу… деревом больше, деревом меньше…

– А ведь это просто ребенок… – все таким же испуганным шепотом проговорил Водила, – обычный маленький мальчик, которого мы собрались убить. И теперь за это ответим…

– Что ты там бормочешь? – Сержант не пристегиваясь, приник к прицелу, – сейчас…

Лицо русоволосого мальчика который показался в дверях святилища оказалось точно в перекрестье прицела, и командир экипажа плавно потянул спусковой крючок на себя… и тут же испуганно отшатнулся стукнувшись затылком о броню,

– Какого хрена… не может такого быть, – Сержант снова осторожно заглянул в окуляр. И снова отшатнулся. Потому что вместо мальчика в прицеле радостно скалился синекожий великан, до самого подбородка закутанный в ярко – красный плащ. Из густой черной гривы на его голове торчали треугольные звериные уши, янтарные глаза горели предвкушением, а в волосатой руке был зажат антрацитово – черный топор…

– Яма! – потрясенно прошептал Сержант, – это Яма… – нащупав ручку двери, командир вывалился наружу и на четвереньках пополз к выходу из парка, но уже через несколько шагов дорогу ему преградила давешняя птица. Слишком большая для ворона птица. Перепуганному снайперу она показалась гигантской, хотя на самом деле была не крупнее среднего гуся. И хотя одно крыло птицы бессильно волочилось по земле, Сержант даже не попытался защищаться. Его взгляд был прикован к блестящему, острому клюву. Смертельно опасному клюву,

– Это не я, – проблеял он, – простите, – перевернувшись, снайпер стал отползать назад, пока не уперся спиной в дерево, где и застыл, закрыв руками голову. Птица преследовать его не стала, словно утратив к нему интерес. Но это было далеко не так…

…Они прилетали по одному и группами, садились на ветки и с любопытством смотрели на Сержанта. Обычно шумные грачи, вороны, галки и сороки почему‑то вели себя тихо. Сначала они просто смотрели, а потом, так же молча, слетели на землю…

Пострадавший предводитель пернатого воинства повернув набок голову, задумчиво смотрел на прижавшихся к борту бронемашины двух солдат… словно решая их судьбу. А в нескольких метрах от них, птицы заживо ели их командира.

…По широкой ленте Приморского шоссе, мимо догорающего остова самоходного огнемета, в город входила длинная колонна бронетехники. Ехали грузовики с пехотой, безжалостно крошили стопоходами бетон тяжелые МД, угрюмо заглядывали в окна многоэтажек широкие жерла САУ… спешно отозванная с юго – западной границы Дикая дивизия генерал – лейтенанта Сакаи шла наводить порядок.

Перед серым с красными вставками грузовичком с автоматической пушкой в кузове, колонна остановилась и выскочивший из головной машины молодцеватый майор деловито поинтересовался у старшего патруля,

– Хэ – эй, военные! А не подскажите где тут у вас мятежники обретаются?

05.06.2512 г. 18–15 по метрополии. Порт – Кавиенг – Старая Столица. Корвин – Дзинко и группа поддержки – 3. Цена победы.

– Ну что там? – требовательно подергала меня за косу Нари, за что тут же и поплатилась. Волосы после инициации слушались из рук вон плохо и хвост моментально накинул два серых витка на ее запястье, скользнув своим кончиком внутрь расстегнутого воротника китайского халата. Только двуцветный бант снаружи и остался, подрагивая крылышками словно живой.

– Ой! – вцепилась в бант свободной рукой тайка, и мне пришлось сосредоточиться и приложить волевое усилие, чтобы взъерошенная кисточка на конце косы оставила в покое ее грудь.

– Вот тебе и 'ой'! – рассмеялась Забава.

– Очень смешно! – буркнула Нари, но снимать с руки расслабившиеся петли не стала, – и, кстати, ответа на вопрос о том, что там произошло я так и не услышала. Понятно, что ты везучий сукин сын, но хотелось бы подробностей.

Я пожал плечами, – а кроме, как про сукиного сына и рассказывать‑то особенно нечего… разве что порекомендовать лавалевскую 'Тануки' для наших разведчиков. Чертовски надежная штука, оказывается, эта их дозорная машинка, хотя и вооружена слабовато… как для снайперской платформы.

– Дзи, не морочь мне голову! – зарычала тайка, вызвав у меня невольный смешок,

– Ну не только вам над бедным лисенком издеваться! А рассказывать действительно нечего. Приехали, заглохли, снова поехали и снова, – я цокнул языком, – и так несколько раз… потом их командира склевали птицы, и на этом все закончилось… почти.

Я удостоился пристальных взглядов решительно от всех присутствующих. Даже повариха попятилась в угол, подальше от такого страшного меня.

– Надеюсь, насчет 'склевали' ты пошутил? – ледяным тоном поинтересовалась Мизуки, но ее праведный гнев на меня не подействовал. Слишком свежим было то липкое ощущение панического ужаса, когда я понял, что никак не смогу предотвратить выстрел в сына.

– Если тебе будет от этого легче, то человечиной не питаюсь… и не потому, что Корвин такой ярый сторонник здорового питания, а потому что брезгую. Лучше издохшую неделю назад кошку клевать, чем подобную мерзость!

– Дзи, не надо… – в голосе позеленевшей Ирины послышалась мольба, – пожалуйста!

– Простите… но эта тварь так радовалась, что сейчас убьет Адама… его переполняли такие эмоции, что этот восторг я почувствовал даже находясь в птичьем теле. Так что простите, но ублюдка действительно склевали птицы. Потому что я так захотел. И если…

Кономия зажав руками рот выскочила из комнаты.

– Она что, тоже, того? – неопределенно покрутила кистью Цирцея, – странно, а я думала…

– Если ты имеешь ввиду беременность, то нет, Ирине в ближайшие годы это не грозит… если, конечно, она не решит завести ребенка от другого мужчины, – заметил я, – а подобная реакция, скорее всего следствие излишней впечатлительности.

– Впечатлительный полевой хирург? – недоверчиво хмыкнула Нари, – хотя, чего только не бывает… но не значат ли эти слова, что ты можешь контролировать свою способность иметь детей?

Я недовольно поморщился, – не значат. И вообще, вам не кажется, что для подобных вопросов сейчас не время и не место?

– Ди, – помогла замять скользкую тему совместимости Танцующая, – Мария рвется к вам, а наемники не хотят связываться с бешеным Одаренным. Что делать?

– Что делать‑что делать! Вроде мне думать сейчас больше не о чем, кроме как о… хотя… пусть кто‑нибудь смелый попробует ее отвлечь… ну поцелует, например.

Марина недоверчиво посмотрела на меня,

– Что‑что нужно сделать?!!

– Диего, – схватилась за голову Цирцея, – ты можешь думать о чем‑нибудь другом?

– А что тут такого? – удивился я, – раньше всегда помогало, и не думаю, что она за эти годы сильно изменилась.

Лицо Танцующей вытянулось от удивления,

– Странно, похоже действительно помогло. Забилась в угол и молчит… старший спрашивает, не кроется ли за прозвищем 'Какаши' какой‑либо оскорбительный смысл, и будет ли компенсация его семье, в случае смерти от… дружественного огня?