Текст книги "Гроб для мертвого колдуна (СИ)"

Автор книги: Алексей Клименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 47 страниц)

– Мы квиты! – сообщил Забаве казуар, – так что до следующей неудачной посадки ты мне ничего не должна…

Рыжая снова зашипела как забытый на плите чайник, но Нган – чит уже взяла ситуацию в свои руки и шансов продолжить побегушки с птицей, у Тэлке не было,

– Так! Отомо, на тебе охрана этого места. Неизвестно сколько мы здесь пробудем, так что располагайтесь как положено… Су, раз уж ты соизволил притащить сюда свою тощую задницу, то будь добр организуй пару секретов вон там, – ухоженный пальчик с длинным ноготком, словно жерло корабельного орудия навелся на расположенный у подножия холма лес, – и я не хочу, чтобы там шастали посторонние глаза… у кого‑нибудь есть вопросы? – голос Нари стал ласковым, и сообразительных военных со склона словно ветром сдуло.

– М – да… – протянула Рыжая, – мне до такого еще далеко…

– Учись, – равнодушно пожала плечами тайка, – кто же тебе мешает?

В ответ рыжая буркнула что‑то невразумительное и отошла в сторонку, продолжая буравить страуса ненавидящим взглядом.

– Эгоист, – продолжила птица, словно и не было в ее разговоре с Нган – чит вынужденного перерыва, – я повел себя как законченный эгоист, в этом ты полностью права… и, разумеется должен был сначала поговорить с тобой… и остальными. Это правда. Твоя правда и остальных.

А теперь попробуй поставить себя на мое место… ведь вся эта хрень с нападениями началась исключительно из‑за меня. Именно потому что я пришел в Кави, сюда явились толпы убийц, целью которых стали близкие мне люди… и в этом моя и только моя вина. Я подверг вас смертельной опасности, и кто кроме меня может вас от нее избавить? Раз уж я являюсь главной Целью, мне за все и отвечать… тебе напомнить, как кто‑то полез в одиночку освобождать заложников и предложил себя взамен?

Тайка расстроенно цокнула языком, – Ну было такое, так ты теперь мне всю жизнь будешь этот случай припоминать?

Страус кивнул, – буду. Всю не всю, но ближайшие лет двести – триста тебе от меня избавиться не удастся… и на тот свет тебя я отпускать тоже не намерен. Хватит с меня потерь…

– Дзи… не нужно себя винить в том, что случилось с Вайо. Ты сделал все что мог.

– Но этого оказалось недостаточно, – птица снова спустилась с камня и подошла Танцующей. Та немедленно опустилась на колени и отбросив в сторону маску, распростерлась ниц.

– Видишь, – птица поставила на покорно подставленную спину свою правую ногу и тайка заметно напряглась, но вонзать в беззащитную плоть длинные когти, или переносить на эту конечность вес, казуар не торопился, – ее тоже терзала вина… мнимая или явная, сейчас это совершенно неважно. Главное в том, что это разрушительное чувство привело к трагедии… она продала себя в обмен на месть. Продала, невольно поставив в залог собственного ребенка. И когда до нее дошло, куда ее завели муки совести и желание отомстить… Танцующая решила умереть. Самоубиться.

Вот только госпожа Танцующая не была уверена в том, что залогодержателя полностью удовлетворит ее смерть, и он оставит залог в живых. Тем более, что залог неожиданно вырос в цене, и под дамокловым мечом оказались еще двое детей. Поэтому мать моего ребенка, моя жена, решила предложить сделку единственному человеку, который, как ей тогда казалось, был способен потягаться на равных с доктором Арпада.

Она решила шантажировать последнего Серого Лиса, и предметом этого шантажа должен был стать его ребенок… вот такая ирония судьбы. Мне хотели угрожать смертью чужого ребенка, для того, чтобы я спас собственных! Представляешь, Нари?!! Меня хотели поставить перед дилеммой… с одной стороны Хината и Нико, с другой Адам, Ирина и Джун!

Спина Марины вздрагивала после каждого произнесенного птицей имени, а в конце, когда речь казуара начала двоиться, Танцующая немного приподняла голову, чтобы встретиться взглядом с появившимся на дороге самим де Зорро. Выглядел он ужасно… спутанные волосы, лихорадочно блестящие глаза, вздувшиеся и почерневшие раны на обнаженном торсе… Марина хотела рвануться к нему, чтобы поддержать, но птица придавила ее к земле, не давая подняться.

Первой к Лису успела Забава, подхватив его под руки и не дав упасть…

– Можешь сильно не осторожничать, – невозмутимо сказал ей страус, – это тело все равно ничего не чувствует… оно без сознания.

Побледневшая Нари оперлась на валун,

– Зачем? Зачем было нужно доводить до такого? Вир бы с ними, с этими ублюдками, пусть бы убирались в свои норы. Потом бы нашли!

– Неа, – страус осторожно убрал со спины Марины ногу… в прорехах, оставленных на куртке острыми когтями, белела неповрежденная кожа, – ты так ничего и не поняла. Знаешь почему я тебе рассказал о мотивах Марины? Думаешь я ее в чем‑то виню? Да ничего подобного. Я просто хотел провести между нами параллель. Танцующая, передо мной виновата лишь в одном, в собственной скрытности… во вбитой в нее воспитанием, впитанной с молоком матери скрытности. Не рассказала, промолчала, не посчитала нужным сообщить… а в итоге я мертв, она практически в рабстве… а наши дети в смертельной опасности… такова истинная цена недомолвок между близкими людьми. Очень близкими.

Именно такова моя вина перед тобой, перед Ириной… и перед Вайо. В том, что не предупредил, не поговорил откровенно… и только потом в том, что не смог защитить…

Между мной и Мариной есть только одно различие… она не видела из ситуации выхода, а я вижу!

– И в чем же ты видишь выход? – спросила Забава, без особого напряжения удерживая на руках тело Дзинко – человека.

– Выход из этой ситуации есть только один… его предложил Александр Македонский, когда решил не мучиться с развязыванием гордиевого узла. Так и у нас… когда‑то один из представителей Старшей Крови поддался шантажу, подав наглядный пример, как можно управлять нашим братом. С тех пор это стало обычным делом… шантажировать близкими, чтобы убить или заставить что‑то сделать. Вот только мне кажется, что пора прекратить эту порочную практику… господа, возомнившие себя великими манипуляторами, почему‑то совершенно забыли о чувстве страха… и о том, что из себя представляет действительно разъяренный Серый Лис. Ну что же, я постараюсь им напомнить… и это, – птица махнула головой в сторону безвольно висящих на крестах тел, – это всего лишь начало… затравка для завязки душевного разговора.

Вот что бы произошло, если бы я рассказал тебе о своих планах, в отношении этих… охотников? Ты бы повисла у меня на шее и не отпустила, а они спокойно вернулись бы к себе домой… и ни черта бы мы не узнали. Ни, кто они такие, ни, кто их сюда послал… не говоря уже о причинах, которые заставили их командиров действовать… настолько опрометчиво. Ведь кроме меня перехватить этих ублюдков на болоте было некому… и спрашивать их тоже было некому.

– Тоже мне великая тайна! Химера с полпинка выяснила, что это имперская команда, – Забава наконец пристроила тело своего сюзерена на надувном матрасе, который организовала вовремя материализовавшаяся Отомо.

– Да ну? А кто конкретно их послал, она тоже знает? Имена, Фамилии, звания, к какой службе они принадлежат?

Нари перебила разговорчивую птицу, – по – моему тебе еще рано лишаться человеческого тела и нам стоит решить вопрос с его транспортировкой…

Страус недоуменно уставился на нее огромными изумрудными глазами,

– Ты что, считаешь меня самоубийцей? Или думаешь, что отсутствие поблизости ретрансляторов Сети, помешает передать в Кавиенг просьбу о помощи? В таком случае ты ошибаешься. По проливу, знаешь ли, время от времени ходят патрульные корабли… а такая вывеска, – птица кивнула на кресты, – не могла не привлечь их внимание.

Тайка побагровела, – а мне почему не доложили? Я тут, понимаешь, с ума схожу…

Взгляд казуара стал сочувственным,

– Понимаю, синдром незаменимости… как же это, что‑то происходит важное, и без моего участия. Но могу тебя успокоить, в данном случае, с тобой просто не смогли связаться… так что не нервничай. Через час – полтора сюда во всеоружии прибудет доктор Ан собственной персоной. Кулап поклялся, что выпрет его из столицы, как только ДШБ Тарасова закончит заправляться.

– А ты, значит, все вызнал и выведал и теперь осведомлен обо всех планах противника, – язвительно сказала тайка, – интересно, каким же способом ты добыл эти сведения… только не надо мне рассказывать, что ты их убедил своим красноречием!

– Не стоит недооценивать силу красноречия… если бы у меня было времени побольше, можно было бы пойти и этим путем… но в данном случае все было несколько проще. Я их пытал.

Нари вздрогнула от того насколько буднично прозвучала эта фраза.

– Осуждаешь? – от птицы не укрылась реакция тайки.

– Наверное нет… только вот я не знала, что ты обладаешь талантами и в этой области.

– Да какие таланты, – сокрушенно произнес казуар, – знаний у меня немало… но они все книжные. Практики ноль. Пришлось походу разбираться…

Теперь вздрогнули и Забава с Мариной, а Нган – чит покачала головой,

– И как, разобрался? Если судить по двум свободным крестам, то твои эксперименты пережили не все подопытные…

– Не все, – согласилась птица, – вот только мои кривые руки здесь совершенно не при чем… оказывается у этих ублюдков в тело вживлено специальное устройство, которое впрыскивает им в кровь яд при совпадении определенных параметров… на сломанные кости оно никак не реагирует, а вот на иголки под ногти – почти моментально. Пока разобрался, пока локализовал местонахождение прибора, двоих потерял… хорошо, что начал не с самых важных. А вот после того, как повыдергивал из них этих паучков, все пошло как по маслу. Причем, знаешь, что самое интересное?

– И что же тебя так заинтересовало? – Нари была на грани обморока.

– Ха! Представляешь, я всегда думал, что самое лучше средство, это стачивание зубов напильником, а оказалось, что это полная ерунда по сравнению…

Тайка неожиданно хлопнула себя ладонью по лбу,

– Да ты надо мной издеваешься!

– Естественно, – хихикнула птица, – я все жду – жду, когда же ты попытаешься меня по голове треснуть, а ты все за чистую монету принимаешь!

Нари действительно замахнулась рукой, но остановилась не закончив удар, хотя страус и пытался уклониться,

– Слушай… а у тебя точно все в порядке, – тайка постучала себя пальцем по лбу, – с головой? Какой‑то ты странный…

– Заметила, наконец! Вот только я ничего не могу с этим поделать… пока не могу. Когда отключается человеческое тело, меня так и тянет чего‑нибудь отчебучить… или в пляс пуститься. Так что потерпите немного, скоро я полностью сосредоточусь… на другом теле, и вам станет полегче. А как только проснется Дзинко, все вообще будет тип – топ. – Страус высоко подпрыгнул, перевернувшись в воздухе через голову…

– Значит, вот это чудо – юдо, – Нари не дотянулась рукой до макушки птицы и почесала ей горло, – у тебя не единственный… как их там правильно называют…

– Симбионт, – подсказал казуар, – животное тело называется симбионт.

– И ты в курсе… как можно обзавестить подобной страховкой на случай смерти, – вкрадчиво поинтересовалась тайка, начав наступать на попятившуюся птицу.

– Стоп – стоп! Не все так просто. Далеко не каждый может осуществить поглощение… но если у тебя проблемы с емкостью ауры… в смысле если имеет место быть перепроизводство энергии Источником… тьфу ты… в общем ты меня поняла! И я бы не назвал существование в теле зверя 'страховкой'… хорошего в этом мало.

– Поняла – поняла… у меня уже сто лет, как проблемы с емкостью ауры, как ты говоришь! Так что давай, рассказывай!

– Ну если только так, то попробовать стоит, – страус упал на задницу, потешно вытянув в стороны ноги и явно издеваясь, опустил голову на землю и закрыл глаза…

– Дзи… – начала закипать Нган – чит, – не играйся со мной…

Птица открыла один глаз, – да не переживай ты так. Если кто‑то и способен обрести симбионта среди… членов семьи, то только ты. И мудрый Я, конечно же побеспокоился о любимой жене, и скоро у тебя появиться возможность всласть поиздеваться над маленькими, беззащитными крохами… бессердечная ты моя.

– Дзи – и-нко!!! – почти прорычала тайка, – быстро признавайся, что ты задумал, и кого собираешься подсунуть мне в качестве кандидата!

– Нет – нет, так неинтересно… пусть лучше сюрприз будет. И, кстати, меня зовут не Дз – и-и – и-нко, как ты выразилась, а Прапорщик! Можно просто… по – семейному, Прапор! Обычно на такое прозвище я не обижаюсь… особенно когда меня так зовут красивые женщины, так что у тебя есть все шансы меня очаровать, красотка, – страус кокетливо изогнул шею и захлопал длинными ресницами. Нари звонко шлепнула себя по лбу ладонью,

– Кошмар! Откуда ты только такой взялся?

– Рассказать?

Нари отрицательно замотала головой,

– Не – не, лучше не надо!

Кашлянула, привлекая к себе внимание Забава,

– Эм… я, конечно, тычинки – пестики, не самый умный представитель человечества, но сейчас вообще чувствую себя полной дурой… – голос воительницы звучал почти жалобно, – Нари, подруга, ты можешь мне объяснить, что тут происходит, а? И кто это вообще такой?

Танцующая подняла с земли маску и снова натянула ее на лицо… и это тоже был вопрос. Просто немного по другому сформулированный.

Глава пятнадцатая
Зверь

Изучая историю противостояния султаната Малайя и Японии/ВИЯ, многие исследователи… в число которых входит небезызвестный Вам доктор Семенов, сравнивают этот затяжной конфликт с Пуническими войнами древнего мира. И там и здесь четко прослеживаются три разграниченных по времени этапа, по своим промежуточным итогам, примерно совпадающие со своими аналогами, отстоящими друг от друга более чем на два с половиной тысячелетия.

Риму и Карфагену, Малайе и Возрожденной, самой судьбой было предначертано сойтись в схватке не на жизнь, а на смерть. Слишком уж они отличались друг от друга… и слишком были похожи.

Вокруг этих гигантов простирался целый неизведанный мир, на завоевание которого они могли потратить годы и столетия, не вступая при этом в самоубийственную борьбу между собой, но законы развития общества неумолимы, а люди завистливы и алчны, поэтому вновь и вновь сходились многотысячные армии для того, чтобы хоть немного передвинуть проходящую по дремучим лесам границу, или получить контроль над бесплодными островками. И прекратиться эта бойня могла только со физическим уничтожением одного из ее участников.

Первая Пуническая война закончилась победой Рима 'по очкам' и никак не повлияла на взаимную расстановку сил. То же самое можно сказать о итогах первой войны за китайское наследство. Япония победила, но выглядело это настолько неубедительно, что и сама она не поверила в неожиданную удачу.

Вторая Пуническая война… Ганнибал Барка пронесся по Италии как пожар, почти уничтожив Рим, как государство, но его нерешительность обернулась в итоге сокрушительным поражением, в результате которого Карфаген потерял все свои владения за пределами Африки.

Вторая война за китайское наследство… Япония на краю гибели и непонятная робость адмирала Реза, так и не высадившегося в гавани Старой Столицы. Итог нам известен: потеря султанатом всех континентальных владений и многолетняя смута.

Третья Пуническая война… и знаменитая фраза Марка Порция Катона 'Карфаген должен быть разрушен'. И он таки был разрушен! Римские жрецы прокляли землю на которой находился город, а его центральная площадь была перепахана и засыпана солью, в знак того, что на этом месте никогда больше не будут селиться люди.

Третья война… хотя ни о каком китайском наследстве уже речи не шло. Ее назвали гораздо проще: Малайский конфликт, потому что находящийся на задворках великой империи огрызок султаната, хоть и занимал значительную территорию и располагал значительным человеческим потенциалом, в силу слабости экономики, не мог реально угрожать ее существованию.

Немного отошедшее от тяжелых поражений государство, с маниакальным упорством год за годом бросало своих солдат на неприступные бастионы южных Филиппин, пока полностью не истощило свои силы в неравной борьбе с намного превосходящим его противником. И последовавшее за этим роковое решение Муиса о применении ядерного оружия, было всего лишь жестом отчаяния.

Сейчас стало модно говорить, что Возрожденная своей негибкой политикой сама спровоцировала Малайю на нападение… но мы с Вами живем в другие времена и можем лишь предполагать, кто является истинным виновником конфликта. Госпожа История крайне редко дает однозначные ответы и не очень любит раскрывать свои секреты. Мы знаем имена политиков, принимающих те или иные решения, знаем имена полководцев, но истинная подоплека их действий была и остается для нас загадкой.

Почему Пантеон настолько жестко отреагировал? Почему провел широкомасштабную зачистку территории? Манифест был обнародован задолго до этих трагических событий и у богов хватало поводов продемонстрировать свою силу гораздо раньше. Тогда почему было принято именно такое решение? Почему никто из НБ не попытался убедить Муиса отменить пуск ракет, почему не запугали, да просто, в конце концов, не убили… времени на это у них было предостаточно: от ультиматума султана, до уничтожения базы Олонгопо прошло целых три дня… почему, почему, почему…

Ответы на эти 'почему' могли бы объяснить нам, ради чего погибло более ста миллионов человек и какие цели преследуют Новые Боги в нашем мире, но все ныне живущие участники тех давних событий предпочитают хранить молчание… возможно Виэр мог бы ответить. Говорят, что он никогда не врет и не оставляет без ответа заданный прямо вопрос. Осталось найти смельчака, который был бы готов рискнуть своей жизнью и бессмертной душой, ради праздного любопытства.

Меня же больше мучает вопрос, почему основным действующим лицом 'гнева богов' считают именно Демона, хотя среди его Атрибутов не значится ни управление водами, ни орбитальной группировкой… но это 'почему' все‑таки не настолько для меня актуально, чтобы из‑за него терять свою драгоценную жизнь… которая прекрасна и удивительна, господа студенты!

А так как время лекции истекло, за окном аудитории стоит прекрасная весенняя погода, а меня ожидает самая красивая женщина подлунного мира, то всего вам хорошего и до встречи на экзамене!

26.05.2503 г. проф. Х. К. Франко, ГУВ. 'История магии'

* * *

29.05.2512 г. Большой Латангаи (Кальвария – порт – Кавиенг) Нари де Зорро, Прапорщик и другие.

* * *

Тонкий комариный писк, уже несколько минут раздражающий слух Нари, перешел в басовитое жужжание, которое становилось все громче и громче, пока не перешло в оглушительный рев – свист. Прошло еще несколько долгих секунд по истечении которых, ощетинившаяся стволами кинетических систем воздушная машина перевалила через гребень обрыва, и не давая потенциальным стрелкам времени на прицеливание, без зависания плюхнулась раздутым брюхом на подготовленную для нее площадку.

Словно большой деловитый жук, озабоченный состоянием нежных крылышек после долгого перелета, она осторожно подвигала взад – вперед консолями с далеко разнесенными гондолами двигателей, и убедившись, что все в порядке, элегантно сложила их себе на спину. И только после этого, как будто выбирая наиболее удобное для отдыха положение, презрительно развернулась широким задом к встречающим ее людям.

Разомлевшая на солнце тайка потянулась и отряхнув с одежды пыль, двинулась к застывшему на месте ДШБ. Не успела она сделать и пару шагов, как за ее левым плечом образовалась вездесущая Отомо, своим чистеньким и ухоженным видом напоминая скорее личного секретаря, чем боевика – телохранителя… впрочем, ввиду того, что штат королевской канцелярии пока еще находился в процессе формирования, обязанности секретаря тоже находились в ведении этой внешне хрупкой девушки. И госпожа Канцлер уже начала потихоньку задумываться… а не оставить ли все, как оно есть. Ведь любого взятого со стороны человека, придется проверять – перепроверять, прежде чем можно будет ему поручить хоть что‑то важное, а Отомо, вроде как уже и не чужая… и, что немаловажно, у нее под рукой всегда есть пара головорезов, которые своими белозубыми улыбками способны до поросячьего визга запугать любого, даже самого отъявленного бюрократа.

В такт своим мыслям Нари оглянулась, и в ответ на безмолвный вопрос лейтенанта отрицательно качнула головой… и тут же про себя решила, что идея весьма и весьма стоящая, нужно только прикинуть, не будет ли в таком случае Канцелярия излишне военизированной организацией… а если и будет, то так ли это плохо?

…Край десантной аппарели лег на каменистый грунт всего в нескольких сантиметрах от сандалий тайки, и Отомо одобрительно цокнула языком, оценив точность глазомера Нган – чит.

А из открывшегося проема посыпались бойцы Тарасова, под благосклонным взглядом канцлера занимая оборонительные позиции вокруг ДШБ. Сам же командир группы сопровождал появившегося следом за авангардом Целителя и нагруженных баулами с медицинской символикой Аюми и Ирину. В арьергарде процессии шествовала злющая, как сто чертей Цирцея.

Когда процессия приблизилась, Тарасов лихо бросил к виску пальцы, продемонстрировав новенькую нарукавную нашивку с оскалившейся лисьей мордой,

– Госпожа канцлер, медицина для починки и штопки начальства доставлена! Разрешите приступать? – на лице наемника читалась неподдельная радость от благополучного завершения многочасовых поисков пропавшего командира.

– Спасибо, Андрей! – Нари улыбнулась и махнула рукой в сторону разбитого у подножия холма полевого лагеря, – пострадавший там… Ань, – обратилась она к Отомо, – проведи‑ка медиков к его величеству, а я пока с Химе немного пошепчусь… так что не переживай, без охраны не останусь. А если вдруг срочно понадоблюсь, то ты знаешь где нас искать.

Лейтенант кивнула и во главе куцей колонны погарцевала в направлении лагеря, а Нари ухватив за рукав пританцовывающую от нетерпения Мизуки, потащила ее в сторону растущей неподалеку рощицы, и хотя Химера пыталась вырваться, хватку железного капитана разжать у нее не получилось,

– Да погоди ты, Нари! – возмутилась Цирцея, – там же Диего… а я ему должна высказать все что думаю о…

– Выскажешь – выскажешь, – успокоила ее тайка, – вот прямо сейчас и выскажешь… а тот Диего, который валяется в лагере, все равно сейчас в отключке и твои откровения ему пока до лампочки.

– Так – так… тот Диего, этот… и еще один во Владике… надо же, как он хорошо устроился! – пробормотала Мизуки, прекратив, наконец, сопротивляться и даже ускорив шаг в указанном тайкой направлении.

Нган – чит заинтересовано глянула на внезапно прозревшую разведчицу,

– Похоже, что и ты была в курсе… о том, что Дзинко весьма многолик. Одна я, как дура ничего не знала! Могла бы хоть намекнуть…

– Прости, но это не моя тайна… да и знаю я не так много. Только то, что в Старой Столице у Диего есть птица, через которую он может следить за происходящими там событиями… а о подробностях самого явления, и том, что здесь у него есть кто‑то еще, мне ничего не известно…

Тайка кивнула, успокаиваясь, – значит теперь мне известно гораздо больше… тогда я тебя немного введу в курс дела. По Его просьбе, разумеется. Потому что Забаву и эту… Марину, Дзинко уже просветил.

Мизуки хмыкнула,

– Я вижу, что ты тоже не в восторге от появления новой – старой подруги нашего, – Цирцея сделала паузу и покосившись на тайку, продолжила, – главы семьи.

Запинка Химеры не укрылась от внимания Нари, и она вопросительно подняла бровь… разведчица, в свою очередь, отметив отсутствие негативной реакции, немного расслабилась и прикрыла на мгновение глаза, показывая, что не претендует на старшинство… последовала непродолжительная пауза и одновременно сообразив, как их переглядывание выглядит со стороны, обе не выдержали и дружно рассмеялись,

– Ты на меня плохо влияешь! – вытирая слезы заявила тайка, – с этими шпионскими играми, скоро при встрече не здороваться будем, а пароли – отзывы спрашивать!

– Да уж, пообщались, как настоящие разведчики, без слов. Но, что характерно, поняли друг друга совершенно правильно… или нет?

Нари вздохнула, – Химе, по – моему, я тебе уже говорила раньше, что не против твоего присутствия в семье… и с тех пор мое мнение не изменилось.

– А присутствие Танцующей, тебя не устраивает, так? – хитро прищурилась Мизуки, – или она тебе просто не нравится… внешне?

– Миз, ты же понимаешь, что внешность здесь совершенно не при чем… как и ее человеческие качества. Меня другое беспокоит. С ее появлением Дзинко оказался втянут в активную конфронтацию с Возрожденной. И как бы он не пытался оградить от этой грызни нас, остаться в стороне мы не сможем. Подожди, – остановила тайка пытающуюся вставить свое слово Химеру, – я понимаю, что по большому счету сама Марина всего лишь жертва обстоятельств, а истинные виновники находятся в другом месте… но понимаю здесь, – Нган – чит постучала себя пальцем по виску, – а здесь, – она приложила руку к левой стороне груди, – принять никак не получается. Поэтому у меня Марина ассоциируется, в первую очередь с нападением на усадьбу и со смер… с тем что случилось с Вайо. А уже потом, она для меня мать ребенка Дзи… Извини, что так сумбурно, но у меня сердце не на месте…

– А не маловат срок‑то, для того, чтобы сердце было 'не на месте'? – немного цинично поинтересовалась Мизуки, – а насчет Марины… поверь, ситуация из которой тебя вытащил Дзинко, по сравнению с той… задницей, в которой она находилась к моменту появления в ее жизни Диего, извини, выглядит довольно бледно.

Тебя просто и без особых затей собирались прикончить, а ее… – Химера махнула рукой в сторону вершины утеса, – эти зяблики на веревочках, по сравнению с тем, что довелось пережить ей, просто приятно проводят время на комфортабельном курорте!

Я как‑то, еще до смерти Диего, случайно зашла в комнату Танцующей… и застала ее за тем, что она стоя на коленях молилась на портрет Диего… представляешь? Меня тогда дрожь пробрала, настолько это жутко выглядело… так что не все там так просто.

Не знаю, каким боком Марина касается самого похищения, но все ее последующие действия преследовали и преследуют всего лишь две цели: отомстить за его смерть и защитить детей… возможно она кажется тебе немного странной из‑за своей зацикленности на этом… но и судить ее я не могу. Потому как знаю подробности их знакомства и последующих отношений. Вот так‑то. Поэтому я не удивлена, что Диего снова доверился Марине… если он конечно доверился, потому что после МОГа, его мысли стали вращаться по таким замысловатым орбитам, что иногда ставят в тупик даже меня!

А теперь давай, просвещай меня о многоликости Дзинко, а то мы придем на место, а я так и не узнаю самого главного!

Впечатленная эмоциональным рассказом Химеры, тайка рассеянно кивнула,

– Да – да, конечно… явление это называется симбиоз и впервые с ним я столкнулась примерно восемьдесят лет назад на острове Флорес, что в нескольких сотнях километров к юго – западу от Явы. Согласно бытующей среди аборигенов легенде, в одной из прибрежных деревень когда‑то давно жил колдун, который мог превращаться в огромного ящера…

* * *

…Похитители тел, которых привел жадный староста, не смогли захватить Защитника живым и в завязавшейся схватке тот погиб… а через несколько дней в деревню приполз семиметровый дракон Комодо и в отместку за предательство перебил всех жителей.

Дракон долгие годы жил на острове, изредка поедая одиноких путников на лесных дорогах, но по большому счету, считалось, что он в чем‑то даже полезен, ибо пока в лесах присутствовало чудовище, настоящие разбойники появляться там опасались. Но однажды ящер съел кого‑то не того, и местный князек нанял нас извести опасную рептилию… за очень хорошие деньги нанял, и мы успешно справились с заданием, заманив ее в ловушку. Но когда я выслеживала это чудовище, то неоднократно наблюдала, как варан – переросток пользовался примитивными орудиями труда… ну насколько это ему позволяло строение передних лап, а временами он казался вполне разумным…

Уже гораздо позже, когда я всерьез заинтересовалась этим феноменом и начала по крупицам собирать информацию, то поняла, что скорее всего в теле гигантской ящерицы находилось свихнувшееся от потери основного тела человеческое сознание…

За разговором девушки не заметили, как подошли к небольшому круглому озерцу, образованному стекающим по отвесной каменной стенке ручейком. И на берегу этого водоема каменным изваянием застыла большая птица… причем по мере приближения, Мизуки показалось, что от разлившегося вокруг напряжения потрескивает воздух.

– Давно он так стоит? – спросила Нган – чит у сидевшей под деревом Забавы.

– Давно. Как только ты ушла, эта опять упала перед ним на колени и рассказала про девочку. С того времени и стоит, как истукан.

– А Марина где? – напряглась Мизуки, а рыжая со вздохом показала пальцем на лежащую у ног казуара груду тряпья,

– Вон валяется… да не переживай, ничего он ей не сделал. Сама распласталась. Он тычинки – пестики, стоит, она лежит, а я под деревом загораю, обалдеть, как весело.

Тайка решительно направилась к страусу и остановилась возле лежащей на земле Танцующей,

– И долго вы здесь собираетесь изображать скульптурную композицию 'Полный трындец'?

Марина никак не отреагировала на эскападу Нари, а Прапорщик чуть изменил позу, которая теперь стала не такой напряженной,

– А как долго вы собирались от меня скрывать? – голос Дзинко звучал равнодушно, даже с ленцой, но тайка слишком хорошо успела узнать мужа, чтобы обмануться его кажущимся спокойствием.

– До твоего выхода из регенератора, – честно ответила Нари, – все равно ничего сделать пока нельзя… Рыбоглаз успел покинуть остров на ожидающем его 'Сопрано', и ни догнать, ни перехватить его мы не можем. Да и не знаем куда именно направляется. Остается ждать требований Упыря… потому что сам Александр полностью ему подконтролен и похищение мог совершить только по его прямому приказу.

– Опять… опять все из‑за меня, – Дзинко скрипнул отсутствующими у птицы зубами, – Цветок, скажи… что мне теперь делать? Ведь, что бы я не говорил до этого, в обмен на жизнь Хинаты я выполню любое его требование… естественно я буду блефовать и изворачиваться, но он знает, что как только угроза станет реальной, я сделаю все… – голос упал до шепота, – абсолютно все.

Нган – чит разозлилась, – Что тебе делать я не знаю! Но одно я знаю совершенно точно! Если ты так и будешь предаваться скорби и стоять здесь как памятник самому себе, то точно ничем не поможешь… ни девочке, ни остальным членам семьи! Потому что ты снова забыл, что не один! У тебя есть и другие дети, которым грозит опасность, у тебя есть мы… в конце концов у тебя есть Вайо, вернуть которую твоя и только твоя задача! Потому что больше ни у кого на это просто не хватит сил! – последние слова Нари буквально проорала, а птица слушая ее опустила голову к самой земле.