Текст книги "Гроб для мертвого колдуна (СИ)"

Автор книги: Алексей Клименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 47 страниц)

Я растерянно оглянулся, Мизуки уже пристегнулась к своему креслу и настраивала консоль, а Нари покрутила пальцем у виска…

– Слушай, капитан, ты уж извини меня за дремучесть, но все забываю у тебя спросить… а что за зверь этот литоральщик? А то, камбала, сковородка… фиг разберешь.

– Здоровенная плоскодонная хреновина для действий на мелководье… три пакета направляющих для запуска реактивных снарядов, за один залп девяносто штук может выпустить… на открытой воде ничего из себя не представляет, ни скорости, ни маневренности, мореходность никакая, а для самообороны всего четыре мелкокалиберных скорострелки… но если спрятать где‑нибудь в мелкой протоке… да заранее пристреляться… ну ты видел. По времени с наемниками чуть не согласовали, а так у них почти получилось нас прижать. Попало бы чуть больше ракет, могли бы и без хода остаться посреди пролива, а там и валькирии подоспели бы, но почти не считается… а так, они, как только под обстрел попали, запаниковали и начали отползать домой, а там злая Сорокина, которую эта камбала сдуру чуть на дно не отправила… Но планировал операцию кто‑то смекалистый, никогда бы не подумал, что сковородка может быть опасна не только для целей на берегу, но и для имеющего ход корабля… ну да ладно, дело уже прошлое… да и пора начинать. Сейчас и посмотрим, кто там такой умный спрятался и что он нам может предложить.

Брахтенберг надел свой шлем и стал недоступен для разговора… надо и мне подключаться… что‑то немного не по себе, предстоящий бой лоб в лоб с неизвестным противником… мда, это не за Оливером гнаться, у которого и оружия нормального не было…

Но в корабельной сети пока ничего важного не происходило. Перекликались старшие служб, штурман давал предбоевую накачку вахте, а артиллерист песочил подачу четвертой башни, которая загрузила обе кассеты снарядами, хотя стрелять мог только один ствол… капитан негромко бубнил по дальней связи с Вайо… деловая атмосфера, в которой мне пока делать было нечего.

Я наклонился к сидящей справа от меня Цирцее,

– По поводу ищейки, – Мизуки улыбнулась, но промолчала, – ситуация следующая. Для того чтобы организовать нам такую шикарную встречу, противник должен был знать каждый наш шаг, во сколько вышли, каким составом, среднюю скорость на маршруте… да что я тебе объясняю, ты все это лучше меня знаешь. Поэтому рыбаков и имперцев отметаем сразу, стучал кто‑то из наших. На Дюке я очень удачно свалил ретранслятор и связи на острове не было, пока я не попросил Вайо… капитана 'Хитрого лунатика', направить тарелку на берег, но не думаю, что утечка произошла оттуда и вот почему: Помнишь наш первый разговор с Мияки, в оперзале фрегата… ну, когда она про пытки интересовалась,

Цирцея вздохнула, – помню.

– Так вот, во время этого разговора, о том, что ты свободно передвигаешься по кораблю, она не знала. Будем считать это отправной точкой. Через одиннадцать часов, госпожа Рейко уже была прекрасно осведомлена о твоем статусе… значит где‑то в промежутке между этими звонками, нас и сдали. Причем сдал человек, имеющий достаточно полную информацию о твоих перемещениях, так что трюмный матрос или механик не подойдут. Более того, я считаю, что сообщение было отправлено еще ночью, кем‑то, кто видел, как меня переносили в каюту и то, что ты осталась внутри, и…

– Ди, у тебя в руках вся информация, неужели ты еще не понял кто это мог быть? Я уже с твоих слов могу назвать тебе трех наиболее вероятных подозреваемых… да что там вероятных. Это сто процентов кто‑то из них. Фамилии назвать, или сам догадался?

– Подозрения у меня есть…

– Диего!

Я положил на ее руку свою и легонько сжал кисть, – Миз… я все понимаю, но не надо. Меня зовут Дзинко, и тебе лучше принять это сразу. А Диего давно умер и его тело спокойно себе лежит в четырех сотнях километров отсюда, в органическом генераторе, а не совершает морские прогулки на свежем воздухе. Хорошо?

Девушка вырвала руку,

– Вечно у тебя все не слава богу. Хорошо, Дзинко так Дзинко. Я привыкну. А насчет предателя… это или сам Тарасов, или Аюми, или этот здоровяк, ну заместитель командира группы, как его…

– Сергеев, – подсказал я.

– Вот – вот, но сам Тарасов вряд ли…

– Хреново, если это Аю, Андрей работать с нами дальше не сможет… очень хреново, у меня на него были большие планы. Когда ты мне сможешь сказать наверняка, кто из них крыса?

Мизуки пожала плечами, – нужно с ними поговорить… примерно час, может полтора… я так поняла мне идти в кубрик к штурмовикам, хотя… кого я спрашиваю. В общем я пошла, раз уж они все собрались в одном месте, да и повод поговорить с Аюми у меня есть.

Цирцея отстегнулась, но я ее придержал,

– Ты там поосторожнее… все‑таки они бойцы опытные, могут почуять неладное…

– Слушай… Дзинко, не учи меня… – покосилась на улыбающуюся Нари, тяжело вздохнула, – в общем ты меня понял.

– Подожди еще секунду… пока не забыл… ты тогда… после того как проспала, кровь на химию проверяла?

– Конечно проверяла, понятно, что в той ситуации я оказалась дурой, но…

– И, что показали анализы?

– Естественно, ничего.

– Значит Марина?

– Или Марина, или, что еще вероятнее, Рыбоглаз… эти штучки с гипнозом и воздействием на спящего, вполне в его духе… потом была возможность убедиться… а провести его в дом, она могла запросто, хотя бы через окно в своей комнате.

– Даже так… но это многое объясняет… надо же, как интересно, – я чуть не хлопнул себя ладонью по лбу… ситуация с Ириной неожиданно вывернулась под другим углом… я все удивлялся, как это чистый боевик – контактник, смогла настолько промыть Кономии мозги… оказывается у нее есть под рукой подходящий специалист… а значит, теперь, во весь рост, встает другая проблема… действительно ли Танцующая ушла из деревни, и насколько она сохранила влияние на своих бывших подчиненных… если они, конечно, бывшие. В свете неожиданной войны с Рейко визит десятка ассасинов… мда.

Мизуки ушла, а Нари успокаивающе погладила мою ладонь…

Опять рявкнул баззер боевой тревоги и перед глазами развернулась знакомая панель…

* * *

Перекрывая гул дизелей, на секунду тонко взвыл и словно испугавшись собственной наглости, сразу же затих, выходящий на режим генератор поля подавления… за прозрачной броней мигнул перед отключением щит и меня слегка прижало к спинке кресла. Массивная туша фрегата набирала скорость ровно и плавно, словно троллейбус пятисотлетней давности… еще несколько минут, и мы окажемся там, куда нас так старательно пытались не пустить.

Тянущийся слева по борту пологий, заросший высокими пальмами островок, неожиданно нырнул под воду и перед нами открылся Кавиенг… темная зелень и стройные ряды сверкающих огромными панорамными окнами коттеджей, взбегающих на пологий склон от белой полоски пляжа… вдали угадывались причудливые силуэты высоких строений центральной части города, а…

Капитан – Лево на борт! Оптика, начать поиск и идентификацию целей… сначала приценимся… что тут и почем. Артиллерия… пока ждем… ждем…

Нос 'Аютии' покатился влево. Палуба резко наклонилась, и забытая на консоли кружка с остатками холодного какао полетела вниз… здания на берегу, словно, перебегающие дорогу перед тяжелым грузовиком школьники, кинулись вправо… мелькнули прямо по курсу, на пару мгновений замерли и неспешно двинулись куда‑то на юг… фрегат развернулся почти на сто восемьдесят градусов, взяв курс в сторону открытого океана…

Капитан – Руль прямо! Оптика, вашу мать, вы там названия кораблей переписываете или что? Мне нужны цели, пока нас не начали разбирать на металлолом!

Дальномерный пост – пока вижу двенадцать… тринадцать бандитов, стреляющих в сторону города… семь лавонгайцев, остальные под вымпелом Гильдии… повторяю…

Впереди проявились характерные силуэты портовых кранов, гребенка частных пирсов и далеко выдающаяся в море полоска мола, ограждающего внутреннюю акваторию порта… черный дым от горящих строений на берегу, вспышки выстрелов с маневрирующих кораблей, все смешалось в кучу и, казалось, что разобрать кто есть кто, в этой мешанине просто невозможно…

Прямо перед пирсами, носом вперед, погружался охваченный от носа до кормы рыжим дымным пламенем пятнистый широкопалубный военный корабль… неожиданно сквозь дым замигали огоньки выстрелов и в море потянулась полоска невысоких белых всплесков… уперлась в борт одного из судов, прямо на надстройке которого была нарисована черно – красная эмблема гильдии наемников… несколько разрывов и в небо неохотно потянулись языки разгорающегося пожара…

Вокруг тонущего защитника города встали столбы воды, затем палуба вспучилась и во все стороны полетели куски раскаленного металла.

В корабельном чате стояла тишина… потом громким шепотом выматерился кто‑то из артиллеристов…

Капитан – и за это они ответят тоже… оплакивать погибших на десантнике будем потом, а сейчас мне нужна четкая работа всех служб и правильное распределение целей… чтобы ни одна сука не ушла. Оптика, военных кораблей не видно?

Дальномерный пост – пока нет… все переделки из рыбаков… но мне лусонский мастодонт треть горизонта закрывает, что за ним не вижу.

Капитан – раз по нам не стреляют, то еще не поняли кто перед ними… или глазам своим не верят. Боцман, поможем господам наемникам и предателям с Лавы с опознанием. Поднять 'Лисий хвост'. Артиллерия… можно… только не увлекайтесь и не старайтесь затаптывать их в воду… удар – перенос огня на следующего… а то нахватаемся, слишком уж их много… Боцман, сигнальте Хулиганке: идем строем пеленга, уступ вправо, дистанцию она знает… пусть нами пока прикрывается, а хулиганить будет потом… поехали.

Оглушительный щелчок и все четыре башни главного калибра уперли огненные пальцы в один вражеских кораблей… когда дым от взрывов рассеялся, судно уже переворачивалось. Стволы рейлганов передних башен чуть дернулись, приподнялись… щелчок и следующий лавонгайский сейнер вспух облаком внутреннего взрыва…

Штурман – прямо как лиса в курятнике… только перья полетели!

Капитан – скорее уж слон в посудной лавке. Набить посуды набьем, но голову о крепкую потолочную балку расшибить… как два пальца об асфальт.

Вода вокруг 'Аютии' кипела от взрывов… удар в левую скулу, столб дыма и дождь осколков прямо в ветровое стекло капитанского мостика, прозрачная броня покрылась многочисленными сколами… грохот взрыва на корме…

Дальномерный пост – минус пять фатально, один ковыляет к берегу, один горит без хода… Внимание! С моря три новые цели… первая… артиллерийский корвет тип 'Ласка'… вторая и третья тип 'Сирокко'… капитан… головной под 'золотым журавлем' и каким‑то незнакомым вымпелом… у меня такого в базе нет… Ох них… простите, '2416'-й тоже поднял 'журавля' и открыл огонь… у него на верхней палубе целая батарея!

Капитан – Артиллерия, огонь по 'Ласке'! Быс…

Чудовищный по силе удар и 'Аютия' словно споткнулась, вильнув на курсе. Если бы не ремни, я бы точно влетел головой в стекло… обеспокоенно посмотрел на Нари, взял за руку, в которую она вцепилась как утопающий в спасательный круг… но паники в ее глазах не было… ну и слава богу…

Передней башни главного калибра больше не было. Прилетевший снаряд просто сдул массивную бронеконструкцию за борт и теперь на ее месте зияла уродливая дыра с вывернутым под углом к горизонту нижним погоном башни… левый ствол второй башни уткнулся в палубу, а правый… полотнище огня и очередной выстрел куда‑то в сторону затянутого дымом горизонта…

Дальномерный пост – спеклась 'Ласка'! Спасибо 'Лунатику', мы только добили… Один 'Сирокко' потерял ход, второй уходит… неужели отпустим, после всего?

Капитан – Оптика… не лезь куда не просят… а то я сейчас попрошу Дзинко сходить посмотреть, как устроен дальномерный пост… вас там все равно двое. Одним больше…

Дальномерный пост – Понял!.. не понял…

Капитан – так понял или не понял?

Дальномерный пост – '2416'-й поднял штандарт императорской семьи… еще что‑то… ага, требует прекратить огонь и сдаться.

Капитан – Ваше величество, это уже по твоей части… наши действия?

Штаб-1 'Большая лисица' – пошла она на х… хутор ромашки собирать. Тоже мне императрица! Причешите им верхнюю палубу, чтобы не огрызались и предупредите, что если через десять минут они не спустят флаг и не сдадутся, то следующий залп получат прямо в борт… и никакая прынцесса нам не помешает.

Капитан – отставить смех! Артиллерия, задача понятна? Боцман, приготовьтесь к передаче послания ратьером… только без хутора и принцесс.

Старший артиллерийский офицер – еще бы… это мы с превеликим удовольствием!

Залп… огромный корпус сухогруза окутывает сработавший щит, но разогнанная до трех километров в секунду бронебойная болванка, протыкает его как спица воздушный шарик, а летящий следом фугас детонирует среди открыто расположенных орудий…

Дальномерный пост – шестнадцатый спускает флаг… внимание! Открывает бортовые аппарели и кого‑то высаживает!

Капитан – какие нахрен бортовые аппарели? Ты там часом не обкурился?.. Вот черт… действительно…

Штурман – я нашел его в базе! Это не сухогруз, а военный десантник 'Циклоп'. От сухогруза там только корпус.

Капитан – ищи конкретно это судно. Нам нужно знать за кем оно закреплено и кого сюда привезло на нашу голову.

Дальномерный пост – от десантника отходят два 'Зодиака'. Боевой техники не вижу.

Штаб-1 'Большая лисица' – конечно не видишь. Она давно уже вся на берегу… а это просто крысы, обыкновенные бегущие крысы.

Капитан – затопчем?

Я задумался…

Штаб-1 'Большая лисица' – пусть бегут… никуда они от нас не денутся… заодно узнаем почем нынче принцессы и, что за них можно выручить.

Капитан – получается, что это все‑таки империя… и большая война…

Штаб-1 'Большая лисица' – посмотрим… хотя очень сильно сомневаюсь.

Новый взрыв на корме и, почти без паузы, удар в левый борт.

Капитан – не спим, это еще не конец…

Главный механик – сильно берем воду. Насосы не справляются… если ничего не изменится, минут через двадцать остановим четвертый двигатель, а потом и все остальные по очереди… и топливные танки уже дно показали…

Капитан – значит не судьба добить всех… пусть живут… пока. Курс на базу. И успокойте Хулиганку… пусть возвращается, нужно еще городу помочь.

Дальномерный пост – есть ратьер с берега. Майор на связи.

* * *

Кулап выглядел тенью себя прежнего. Осунувшийся, с разводами копоти на лице и в порванном на плече пыльном форменном комбинезоне, он встретил нас у прямо у трапа, после того как израненная 'Аютия' приткнулась к причальной стенке на базе тайского батальона.

А вот похожая на жизнерадостного щенка Пуонг, хоть и была изрядно припорошена белой известковой пылью, ни капли не изменилась. Радостно завизжала при виде Нари, после чего последовал сеанс обнимашек, а потом толики внимания удостоились и мы с Алексом. Нам даже пришлось некоторое время изображать из себя пару пальм, на которые по очереди взбиралась маленькая непосредственная вьетка… казалось бы мелочи, а в глазах почему‑то щиплет, приятно, когда тебя хоть где‑то ждут… ну да ладно, негоже брутальным воинам впадать в неуместную сентиментальность на глазах у множества людей…

… Протяжный нарастающий свист и 'Бу – у-мс', в паре сотен метров от нас в небо поднялся черный столб взрыва, 'бу – у-мс' – еще один чуть дальше…

– И давно так? – кивнул я в сторону поваленных пальмовых стволов и многочисленных воронок, раскиданных по сбегающему к бухте склону.

– С полуночи… сейчас‑то уже ничего, а вот утром… – Кулап вытер обратной стороной ладони копоть с лица. Немного повыше, почти на самом гребне холма встала еще пара разрывов, но майор даже не стал оборачиваться, только повторил устало, – сейчас ничего… наверное боеприпасы кончаются, а на рассвете долбили здорово… и когда штурмовать нас пытались, тоже. У них поначалу даже самоходные установки залпового огня были… – Кулап покачнулся и замолчал, глядя себе под ноги. Рядом сразу же образовалась Пуонг, но шагнувшая вперед Аюми, отстранила маленького лейтенанта и взяв майора правой рукой за затылок, прижала его лоб к своему… отодвинулась, внимательно глядя ему в глаза,

– Сильная контузия… надо срочно в регенератор…

Таец поморщился, – какой сейчас регенератор… там Ан Чей уже два раза сознание терял от переутомления, насильно вытащили из лазарета и заперли, чтобы не надорвался и Источник не запорол, а ты говоришь регенератор. Они все еще с ночи забиты. И наши, и те, что с Дюка бот притащил…

Я переглянулся с Нган – чит… брать на себя командование совершенно незнакомым подразделением было безумием… тем более о тактике ведения правильного боя отрядом бронепехоты в двадцать шестом веке от рождества христова, представление я имел весьма смутное… слишком уж все, что я знал отличалось от местных реалий… щиты, отсутствие спутниковой разведки и ударной авиации. И если честно, то уверенно отвечать я мог только за себя.

Нари поняла меня с полувзгляда,

– Ку, я возьму командование, а тебе надо отдохнуть… через полчаса вторая капсула на корабле освободится и тебя быстро поставят на ноги. Ты только нас коротко в курс дел введи, а уж подробности я сама на месте уточню…

– Нари… Капитан, ты же знаешь, что это нецелесообразно… менять командира в ходе боя…

– Майор, никто тебя менять не собирается. Пару часов поваляешься в реге и будешь дальше командовать… короче, это приказ, майор.

Кулап улыбнулся, – ты не можешь мне приказывать, Нари, сама три дня назад от присяги освободила, так что… все – все, я пошутил.

…Началось все около двенадцати часов ночи. Сначала город накрыли площадным пэпэ, а потом взорвали подстанцию, которая обслуживает центральный и восточный районы. До этого, в центре была какая‑то возня, наверное, ребята Безголового разбирались кто из них главнее, но мы туда не лезли… а потом оттуда повалили толпы беженцев, которые рассказывали, что какие‑то наемники выгоняют людей из домов в центре и на севере, а тех, кто пытается возмущаться, режут прямо на улице на глазах у близких… это слишком походило на попытку выманить нас за линию укреплений, потому что никаких МД беженцы не видели, что противоречило данным разведки, а значит это была засада.

Мы… я решил ждать до утра, но очевидно командование противника поняло, что хитрость не удалась, и в ноль двадцать шесть по нашим позициям был нанесен удар ствольной артиллерией и реактивными системами залпового огня, а потом они пошли в атаку… случилось то, чего я боялся больше всего: встречный бой с использованием МД на улицах города… впрочем, он был коротким, наемники натолкнувшись на организованную оборону, а потом еще и контрудар бронепехоты, отступили на север, в район трущоб.

Прямых стычек в темное время больше не было, только обстрел с их стороны. Мы по городу, естественно стрелять не стали, тем более их артиллерия постоянно перемещалась… а с рассветом подошли корабли. Сначала только под гильдейской тряпкой, а в половине одиннадцатого подтянулись и независимые с Лавы. Судно, которое мы сначала приняли за 'двадцать четыре шестнадцать', оказалось долбанным имперским десантовозом и начало высадку подкреплений для наемников, прямо у нас в тылу… не меньше двадцати новеньких штурмовых 'Накаджима А101Ш'… мы попытались достать их нурсами, но десантник сбросил МД прямо в воду и отошел от берега… дно там ровное, для брони помех нет и если бы они вышли на пляж позади наших позиций во время атаки с фронта…

До этого момента наш десантный транспорт стоял на базе, не с его мелкашками идти в морское сражение, а теперь… в общем я дал команду Риа выйти в море, чтобы накрыть МД из бомбомета, пока они под водой и беспомощны… финал вы наблюдали… до суши добралось девять МД, два десантник свалил своими скорострелками уже на берегу, остальные… четыре ушло на юг и пока себя никак не проявляют, а трое валяются за нашим кварталом… трое их на восемь наших, вот такой нехороший расклад… а Риа все это время находился под огнем половины их флота…

– Большие потери? – взгляд Нари мне не понравился… с таким взглядом о хладнокровии в бою можно забыть.

– Нари!

– Я в порядке, – отрезала тайка не глядя на меня, – в полном… блин, порядке… Ку, сколько?

– Когда я уходил вас встречать, было шестьдесят два убитых, раненых… много, большинство. В строю чуть больше трехсот человек из батальона и примерно столько же добровольцев. Из тридцати двух исправных МД, которые были у нас в начале боя, сейчас в строю шесть… или семь, если Сакда разобрался с неполадками в своем аппарате…

После того как наемники зажгли хранилища с дизельным топливом, Георг тоже на нашей стороне, но сама понимаешь, ничего тяжелее обычного бронекостюма у него отродясь не водилось и ожидать от него много не приходится… тем не менее, восток он держит уверено и даже пытается потихоньку двигаться к центру, благо наемникам пока не до него…

Был человек из Бабси с посланием от Комендантов, туда ПП не достает и связь в деревне пока есть… Самагер забрал в Наме все исправные кары и по коралловому шоссе везет сюда еще человек четыреста, к ночи должны быть… но с оружием у них… чуть лучше, чем никак. Ракошин под свою ответственность снял с Дюка всех абордажников, погрузил на 'Таксин' и отправил сюда… на 'Таланге' шесть МД из тех, что успели поднять с 'Косатки'. Чиркава начала демонтаж оборудования энергостанции, чтобы вывезти его на Большой остров… из важного вроде все… ах да, два часа назад, буквально перед вашим эффектным появлением, приходил парламентер… сказал, что 'Аютия' уничтожена со всеми, кто был на борту и сопротивляться нет смысла… обещал свободный выход из города для нас и наших семей… понятно, что врал, но насчет вас он говорил так уверенно… что я… мы почти поверили.

Аюми взяла майора под руку и потянула на корабль, но я ее остановил,

– Подождите, у меня еще один вопрос… против нас только наемники, или… еще кто‑то?

Кулап вяло махнул рукой, – переживаешь насчет имперцев? Видел я, как они птичку подымали, когда жаренным запахло… нет, насколько я знаю, в городе только гильдейцы и отребье Волошина.

– Много?

– Ну ты спросил… пленные говорят, что изначально высадилось триста человек и тридцать шесть разномастных эмдэ, плюс два самоходных орудия на колесном ходу. РСЗО откуда‑то притянул Волошин, это, если не считать утреннего десанта, а что у них осталось сейчас…

Самоходки точно живые, раз стреляют, хоть и похоже, сами не знают, куда именно… и, если судить по тому металлолому, что лежит перед нашими позициями, десятка полтора МД у них на ходу быть должно, вряд ли больше. С пехотой сложнее, не знаю сколько осталось наемников, а Волошин может набрать в своем клоповнике и тысячу и полторы сравнительно обученных бойцов… если сумеет их убедить и хорошо мотивировать, что очень сомнительно, ввиду морского разгрома и понесенных потерь… но не забывайте о тех четырех штурмовиках, которые сбежали на юг… там просто монстры какие‑то…

Я махнул Аюми и они с Пуонг потащили командира тайцев в корабельный лазарет… стоявшая рядом со мной Цирцея коснулась моей руки и кивнула в сторону стоявшего чуть в сторонке Сергеева,

– Можешь даже не сомневаться. Однозначно он… и по разговору, да все реакции об этом говорят… очень переживает, что его так подставили и решили убрать вместе с остальными… прямо места себе не находит.

– Очень хорошо… но с ним разберемся чуть позже, никуда он теперь не денется… а ты мне ничего не хочешь сказать по поводу… своих коллег по гильдии?

Мизуки со злостью сплюнула на бетон причала,

– Если бы я знала, то сказала… можешь верить, можешь нет…

– Миз!

– Все – все, я поняла. Ходил слух о большом заказе от кланов, но мы уже взяли контракт, и я особо этим не интересовалась… говорили, что заказчик заинтересован во всей броне, которую может предоставить Биржа, но разговор вроде бы шел о Борнео… о том, что такую массу людей и техники потащат настолько далеко, я даже не догадывалась, хотя отношения с большей частью капитанов у меня достаточно ровные и доброжелательные… были…

Нари уже отошла в тень, отбрасываемую бортом фрегата и собрав вокруг себя группу солдат в черной форме, что‑то объясняла им, энергично размахивая руками… Брахтенберг громко спорил с невысоким филли в красной строительной каске, а тот все тыкал в сторону жирафоподобного подъемного крана и широко разводил руки, показывая что‑то большое… все были при деле, один я с самого утра валял дурака. То изображал туриста на отдыхе, то принимал пафосные позы на корме 'Аютии' и ронял в море игрушечные самолетики… нужно придумать занятие и для себя…

– Миз, толкнешь меня, если вдруг срочно кому‑то понадоблюсь, – я присел и опершись спиной на причальную тумбу, прикрыл глаза.

– Ты, что, спать здесь собираешься? – в голосе Цирцеи звучало удивление, граничащее с шоком… налицо классический случай разрыва шаблона…

Я прижал палец к своей маске, – Тсс… мне нужно минут двадцать, максимум сорок. Постарайся сделать так, чтобы меня в это время не дергали…

* * *

Небольшое мысленное усилие и я оказываюсь на несколько тысяч километров севернее… Дует пронизывающий холодный ветер, но броня из плотно лежащих иссиня – черных перьев, служит надежной защитой от его резких порывов. Качающаяся ветка кажется довольно хлипкой опорой, но это всего лишь субъективное мнение ничего не понимающего в таких делах млекопитающего. Мощные когтистые лапы легко удерживают меня в вертикальном положении и сбросить вниз сильную птицу не такая простая задача… не для такого слабого ветерка уж точно.

Передо мной знакомое окно, но сейчас солнечный день и за стеклом ничего не видно… не страшно, я не гордый и для того чтобы понаблюдать за госпожой Рейко в ее естественной среде обитания, могу подобраться и поближе… прыжок на соседнюю ветку, чуть приоткрыть крылья, чтобы смягчить посадку… ага.

Новый наблюдательный пост гораздо удобнее. До стекла всего двадцать сантиметров, вот только немного высоковато… переворот и я повис вниз головой, как заправский попугай… теперь посмотрим, что внутри… комната пуста, но это и не удивительно, кабинет Мияки чуть дальше, там нет окон, но дверь обычно открыта… чуть ближе… длинный клюв громко стукнул о стекло… услышали или нет? Вроде никого…

Теперь я был более осмотрителен и, перед тем как приступить к сеансу подглядывания, повернул голову вбок, убирая предательское долото в сторону… есть!

Широкая дверь в кабинет открыта и видна нервно расхаживающая из стороны в сторону глава Рода… ждет не дождется важных известий с юга? Потерпи, будут тебе и известия… приятные и не очень… эхх… узнать бы кто там еще в кабинете и о чем они говорят… не зря же госпожа Мияки изволит так эмоционально махать руками…

Чуть поворачиваю голову, чтобы немного изменить ракурс и… встречаюсь взглядом с маленькой девочкой, которая внимательно следит за моими телодвижениями, стоя на подоконнике…

Черт бы побрал эти звуконепроницаемые окна, и как я не заметил ее приближение, она же не просто так на подоконник залезла, вон даже стул пододвинула… не ворон, блин, а растяпа.

Девочка с трудом дотянулась до ручки, и фрамуга бесшумно провернулась… теперь между моим клювом и ее глазами всего несколько сантиметров… совершенно бесстрашный экземпляр человеческого детеныша, я бы в ее возрасте к такой большой и страшной птице и на километр не подошел, ворон же ненамного меньше ее самой!

– Здластуй птичка, ты замелзла и хочешь зайти?

С трудом удерживаюсь от утвердительного кивка и осторожно перебираюсь на верхний край приоткрытой створки.

– Ты холосая, – заявляет это чудо, – давай с тобой длужить!

– Кахррр, – негромко соглашаюсь с ребенком, раздумывая над своими дальнейшими действиями… улететь, пока открыто окно… или это шанс, наконец, во всем разобраться.

– Джун, назад! Отойди от него! – испуганный женский крик из кабинета и в дверях появляется Мария… она медленно двигалась в нашу сторону, направив на меня раскрытую ладонь… хм… крошка Мари научилась убивать? Хотя, о чем это я, конечно научилась… интересно, чем она собирается меня приласкать?

Щиты встали мгновенно, словно птица только и делала, что тренировалась в их установке на скорость… жалко, что в прошлый раз я не проверил пропускную способность канала и теперь неизвестно, насколько сильно я смогу ударить, если потребуется… ха, а слоев‑то уже четыре, хотя еще и суток с момента первого слияния не прошло!

Моя… бывшая жена, осторожно приблизилась и заняла позицию между окном и открывшей от удивления рот девочкой, рука все так же была направлена мне в голову,

– Джун… беги к тете Ми… Джун! Я что тебе сказала?

– Мама, но он зе холосый!

– Джун, иди сюда… это плохая птичка, злая. Она хочет тебя клюнуть! – а вот и нужный мне персонаж… ноги чуть расставлены, левая рука чуть на отлете… любимая боевая стойка Ибураме… и, что дальше? Будут дом крушить или попытаются в плен взять… для опытов? Или есть другие варианты? Наклоняю голову ниже, – Кахрр! – пусть быстрее решают… а то держат на сквозняке, ни туда, ни сюда…

– Это он? – уточняет Мария у главы Рейко, но та, похоже пребывает в затруднении,

– Должен быть он… правда тот был помельче… может вырос за это время? Да нет, таких совпадений не бывает, это та самая птица.

– А может она больная и ее лучше убить? – эт‑то, что еще за юный натуралист?.. Я поворачиваюсь к новому действующему лицу… худой светловолосый мальчик в спортивном костюме… стоит рядом с лестницей на второй этаж, а двумя ступеньками выше, похожая на него как две капли воды девочка… надо же какие сильные у моего тела гены: матери разные, а дети… мда, ситуация усложняется. Попробуем форсировать события.

Не обращая внимания на нацеленную на меня руку, я съехал на лапах вниз по наклонной поверхности приоткрытой створки и спрыгнул на подоконник, оттуда на пол, и уверенным шагом направился в сторону лестницы… шокированная Мария не знала, что делать.

– Э… ты куда собрался? Стой… Адам, Ира, не подходите к нему…

Раньше надо было думать, а теперь я между детьми и тобой и атаковать ты побоишься… глупышка Мари.

– Ух ты, какой здоровенный! Ма – ам, а он точно не больной?

– Не больной, – на автомате ответила Мария и осеклась, – держитесь подальше, это может быть опасно.

– Не преувеличивай, – Мияки подошла к плачущей Джун и погладила ее по голове, – это всего лишь птица. К тому же если это та самая птица, то она могла и вернуться… говорят у ворон хорошая память.

– Да? А вспомни, как он нас напугал в прошлый раз… и как Миз тогда с ума сходила…

– И как мы его напугали своими воплями, а кто‑то даже сознание потерял… и Мари, мы же договаривались, при детях о Ми… Химе не говорить.

Пока эти клуши переговаривались, я дошел до ног мальчика, посмотрел на него снизу вверх и потерся крылом о штанину… потом постарался изобразить мурлыканье, не знаю насколько хорошо у меня получилось без использования резонирующего щита, но в его глазах недоумение постепенно сменилось восторгом. Адам медленно опустил вниз руку и коснулся моей головы, осторожно погладил. Я поощряюще курлыкнул…