Текст книги "Гроб для мертвого колдуна (СИ)"

Автор книги: Алексей Клименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 47 страниц)

Я не сомневаюсь, что в последствии эти записи будут интерпретироваться не в нашу пользу, возможно действия наемников и членов возглавляемого госпожой Журавлевой движения, преподнесут под каким‑нибудь благовидным предлогом… что же, это реалии сегодняшней борьбы за умы людей, и не я ее придумал… я хочу отметить другое. Задумайтесь вот над чем. Две недели назад абсолютное большинство жителей больших островов Океании были полностью лояльны к Возрожденной. Казалось бы, приходи и владей… но политики приводили невразумительные доводы о экономической нецелесообразности, растянутости границ и прочей чепухе… мы не возражали, не нам, в конце концов, лезть в чужой монастырь и выяснять резоны правительства империи…

Империя ссылала к нам маньяков, насильников и грабителей с большой дороги, давала им в руки оружие, чтобы они грабили мирное население… мы старались не ввязывать в местные разборки государство, решая свои проблемы самостоятельно, мы просто терпели.

Неделю назад Возрожденную поддержала бы половина населения, но имперские политики, цели которых находятся за гранью моего понимания, решили, что и это очень много. Поэтому наместник территории 'Папуа' Хатта, по совместительству являющийся главой местного филиала 'Похитителей тел'… да у меня есть убедительные доказательства, и естественно они будут предоставлены, имейте терпение. Так вот, господин Хатта дал задание подконтрольным ему пиратам устроить террор на побережье Латангаи… господа, а вы, вообще, за новостями следите? Так вбейте запрос в поисковике. На маркеры 'Хатта', 'Осташ Безголовый' или 'нападение на золотой конвой', информации будет предостаточно… да какая разница, в каком поисковике… 'Фукурума' ничем не хуже других, можете воспользоваться 'Фуку'… дайте же мне закончить.

…После того, как мы с трудом справились с этой напастью, было решено пойти по пути Западных территорий и просить императора разрешить основать новое Пограничное баронство… Как только такое разрешение было получено, последовала новая, еще более ожесточенная атака. Как будто эта несчастная земля чем‑то провинилась перед вашими политиками… что нам ждать дальше, десанта регулярных сил?

Мне остается только поаплодировать стоящим за спиной принцессы Анны личностям, которые справились со своей задачей на 'отлично'. Теперь Возрожденную здесь ненавидят. Ненавидят так, как можно ненавидеть только предавшего тебя близкого человека… Если это было направлено на процветание империи… ну что же, продолжайте верить в эту красивую сказку. Сказку о великом государстве, которое за последние сто лет не выиграло ни одной войны и потеряло почти треть своей территории. Где Тайра, которые всегда верно стояли на рубежах страны? Оболганы и убиты, а те, кто выжил, мечтают вас уничтожить. Где хитроумные Тэлке, которые могли уговорить и склонить к миру любого, даже самого непримиримого врага? Истреблены, как дикие звери. Где знаменитая бронепехота империи? Расформирована, как не отвечающая новой военной доктрине. Где рейдеры иррегуляров? Где гвардия Пограничных баронов? Где флот, наконец?

Я могу продолжать этот список очень долго, но это вряд ли что изменит. Надеюсь люди, столько лет пытающиеся развалить и уничтожить Возрожденную, не остановятся и доведут свое дело до конца, потому что нам, жителям Океании, не хотелось бы принимать в этом постыдном действе никакого участия. Я закончил и готов ответить на ваши вопросы…

…Да, Анна Журавлева, как и другие участники нападения, предстанут перед судом. Да, я понимаю, что она член императорской фамилии, но до сих пор ни одно официальное лицо Возрожденной ни со мной, ни с членами правительства Латангаи, по поводу ее экстрадиции не связалось, поэтому для нас она всего лишь предводитель озверевших и утративших человеческий облик бандитов и насильников… Вот когда свяжутся, тогда и будем разговаривать… да, мы пользуемся Кодексом Пограничья… и разумеется за похищения и убийства предусмотрена смертная казнь… Нет, на кол никого сажать не будут… это будет решать суд… да, помещение в органический генератор, по приговору суда вполне вероятно…

…Подождите, о каком нападении на эксклав 'Папуа' вы говорите? Насколько мне известно, ни один солдат армии Латангаи, сухопутных границ эксклава не пересекал и обстрелов мы не проводили… вот и я не знаю, откуда у вас такие сведения… нет, войну Возрожденной мы не объявляли… да, протест отправлен, но уверен, что его никто не будет читать… это ваше право, думать…

…Все, все, если вас интересуют подробности, или позиция королевства по тому или иному вопросу, вы можете обратиться в наш пресс – центр, адрес вам сообщат. До свидания и всего хорошего!

Я отключил связь и на несколько секунд замер, прикрыв глаза… Рубикон перейден, мосты сожжены. С этого момента обратной дороги уже не будет… и если я хоть в чем‑то ошибся…

– Эй, Отомо, тычинки – пестики, хватит рыбок травить, пусть кто‑то из твоих принесет нашей замарашке воды умыться, а то ее и в кар‑то, не посадишь в таком виде! Не к стволу же САУшки ее привязывать, для проветривания?.. Хей, высочество, не вешай нос! Сезон светлячков еще не прошел и даже для таких как ты еще есть надежда выбраться из трясины! Да и генератор, это совсем не больно, можешь вон у Дзинко или Нари спросить, хе – хе, они поделятся опытом!

– Забава! – в голосе Мизуки скрежетнул металл, – не трогай ее. Лучше браслет снимите, хватит на весь свет слезы лить. Все, кому было интересно, лебединую песню принцессы Анны уже услышали!

Послышалась короткая возня, Оторва взвизгнула и раздался знакомый хлопок. Я дернулся, но мое вмешательство не понадобилось: принцесса уже сучила по мокрой траве ногами, держась обеими руками за горло, а злющая тайка буравила взглядом растерянную Забаву, не обращая внимания на посиневшее лицо пленницы,

– Опытный рейнджер, говоришь? Учитель воинов с ахренеть каким стажем? Так что же ты булки при обращении с незафиксированным пленником расслабила, а? – тайка была ниже Лисы на добрых полметра, но это совершенно не мешало ей уверенно наступать на воительницу, тесня не на шутку испуганную Забаву в сторону бронемашины.

Пришлось вмешаться, – Нари, хватит. Она уже все поняла и раскаивается… правда, Забава? – рыжая энергично закивала…

Ты смотри, как ее демонстрация возможностей Нган – чит впечатлила… отравы боится… а как насчет больших волосатых пауков? Надо будет поэкспериментировать на досуге…!

– И Оторве дай вздохнуть! Она больше не будет.

Принцесса судорожно втянула в себя воздух… хм, симптомы до боли напоминают то, что я испытал после нападения Югито… если это было нападение…

Я поднял с земли оброненный в сутолоке браслет Журавлевой,

– Высочество, мне показалось, что не смотря на некоторые завихрения в мозгах, особа ты неглупая, но теперь даже не знаю…

– Не убивайте, – прошептала трясущаяся от пережитого ужаса принцесса, – прошу Вас, я все сделаю, все, что скажете, только не убивайте…

Хм… пока она в шоке, и почти ничего не соображает, можно попробовать вытянуть побольше информации..

Я выразительно посмотрел на Мизуки и дождавшись ответного кивка, начал прессовать клиента,

– Как у тебя все просто получается. Простите, я больше не буду… а убитых твоими горлорезами, кто вернет? Или их жизни ничего не стоят?.. А то что вы творили в империи… это тоже простить? Поэтому закрой рот и тихонько молись на своего… кем он там тебе приходится, двоюродным племянником? Молись, потому что спасти тебя может только император… а меня просить не нужно. После того, что вы натворили, это бесполезно!

Хотя… если кто‑то замолвит за тебя словечко… – я демонстративно огляделся, – хм, даже не знаю… возможно капитан Цирцея войдет в твое положение. Вы ее, конечно, подставили, но всего лишь один раз, так что причин для ненависти у нее должно быть поменьше чем у остальных… как думаешь, она может поручиться за тебя?

– К – капитан Химера… разве она жива? – Принцесса безумными глазами посмотрела на недовольную Мизуки, словно впервые ее увидела, – подождите… я все понимаю, но у нас же не было другого выхода… все равно по плану она не должна была… – Журавлева осеклась, закрыв себе рот обеими руками, но в ее глазах загорелся огонек надежды, – да… возможно к – капитан согласится… мы, конечно лично не знакомы, но я много о ней слышала… хорошего.

Подошедшая Цирцея сходу вклинилась в разговор,

– Дзинко! Разве так можно?!! Я понимаю, что ее высочество виновата, и любить тебе ее не за что, но она все‑таки женщина! И такого отношения не заслуживает.

– Мужчина… женщина… какая разница! А если хочет, чтобы к ней нормально относились, пусть сначала покажет, что готова сотрудничать, а не рыдает, пытаясь меня разжалобить.

– Так она не против! – с жаром воскликнула Мизуки, – но ты же не даешь ей и слова сказать, а только пугаешь и грозишься убить. Правда, принцесса? – Получившая неожиданную поддержку Оторва, осторожно кивнула.

– Что‑то я не услышал в ее голосе раскаяния, – скептически заметил я, – да и готовности помогать тоже как‑то не просматривается…

– А ты у нее ничего и не спрашивал, только кричишь и угрожаешь. Неужели нельзя было просто спросить? Сам же сказал, что Анна девушка умная, а значит не может не понимать, в каком положении находится и что от правдивости ее ответов зависит ее судьба… вот что бы ты хотел узнать в первую очередь?

Я стянул маску на грудь, представ перед пленницей во всей своей первобытной красе,

– Ну… пусть для начала расскажет, с какого перепугу она сорвалась из лагеря среди ночи и в каком направлении ее черти понесли… тогда и посмотрим, стоит ли тратить на нее свое время.

Журавлева шумно сглотнула и уставилась на меня, как кролик на удава, – ну еще бы! Как выразилась Забава на мою физиономию надо смотреть перед посещением места уединений… для ускорения процесса.

– Э… я, м – меня… а если я расскажу…

Мизуки пальцами обеих рук сделала мне 'кыш – кыш',

– Слу – ушай, Ань… я тут подумала… Дзинко, наверное, такой злой из‑за того, что мы его от важных дел отвлекаем… так может мы и без него разберемся? Поговорим, подумаем… неужели две умные девушки не смогут во всем разобраться и найти настоящего виновника? Да такого просто быть не может! А этот… нехороший человек, – Мизуки отвернулась от принцессы и показала мне язык, – пусть уходит… ты же не против? Вот и чудесно.

Обозванный и посланный, я поплелся к САУ, в тени которой личный состав мо… нашей с Нган – чит группы, предавался ничегонеделанию, ухитряясь при этом азартно комментировать наши с Химерой действия.

Забава отсалютовала мне фляжкой с водой,

– Перед тем как приступить к истязаниям очередной жертвы, кровавый палач Дзинко решил отдохнуть в кругу единомышленников… падай сюда, Серый. Миз теперь не успокоится, пока не узнает какие на несчастной Оторве были трусики в день, когда ее… в общем, не быть мне рыжей и красивой, если мы здесь ненадолго… или я ничего не знаю о Мизуки.

Нари была настроена более скептически, – Дзи, а ты уверен, что это сработает? По – моему, даже полному идиоту понятно, что вы с Химерой действуете сообща.

Я оперся спиной на колесо броневика,

– Идиоту может быть и понятно, а вот человеку внезапно оказавшемуся на грани жизни и смерти, свойственно хвататься за соломинку. Принцесса не выглядит подготовленным полевым агентом или упертым фанатиком… и очень хочет жить. Поэтому все получится. Этому приему уже не одна тысяча лет, но эффективности от этого, он не потерял… так что давайте просто подождем… подремаем.

* * *

Сразу после полудня из города, на пропыленном армейском вездеходе, прикатил Тарасов. Лихо развернулся и обдав нас вонючим солярным выхлопом, остановился, лишь чудом не переехав мне ноги.

Глядя на довольную рожу Андрея, хотелось сказать что‑нибудь… эдакое, но я наступил на горло собственной песне и промолчал… а вот Забаве подобный подвиг оказался не под силу,

– Вот же жуть лесная! Тарасов, откуда у тебя такой кошмарный короед? Ты что, когда пытался собрать эмдэ, инструкцию вверх ногами читал… или это память о твоей покойной прапрабабушке?

Меланхолично настроенный Тарасов и бровью не повел на такое поношение вверенной ему техники,

– Скажите спасибо, что хоть такое нашли. Все электростанции работают на судоремонтные цеха и элекар сейчас разве что от солнечных батарей зарядить можно. Хорошо, утром патруль бандитов прихватил… хозяйственных и предусмотрительных. И машину для бегства подготовили заранее, и заправить не поленились, а то с дизтопливом после пожара, в городе тоже… не очень. Так что не фыркайте и собирайтесь. Устроили тут… оргию для бездельников.

– Завидуй молча! – отдохнувшей Забаве было плевать на какой‑то там топливный кризис.

Тихонько подкралась, даже не пытающаяся скрыть хорошее настроение Мизуки… я прислушался… нет, не мурлычет, просто напевает себе под нос какую‑то песенку… хотя это тоже показатель. Следом за ней, два бойца из группы Отомо, потянули к вездеходу связанную пленницу. Глядя на то, как перед посадкой в машину, принцессе одели на голову полотняный мешок, я поинтересовался,

– Не задохнется? До штаба дорога неблизкая, на улице жара… потом не отбрешемся.

Мизуки неопределенно пожала плечами, а вот Нари была более категорична,

– Ничего с ней не случится, лошадь здоровая, вытерпит. И нам так будет спокойнее. Для любого Оптика плотный мешок на голове означает почти полную блокировку способностей, значит и соблазнов почудить будет меньше… особенно без браслета.

Опыт тайки в противодействии другим Одаренным поражал воображение, и мне оставалось только согласиться… что я и проделал, приняв умный вид и многозначительно кивнув.

– Отойдем, – Цирцея подхватила нас с Нари под руки и как трактор потащила подальше от остальных… видать полученная от принцессы информация оказалась настолько горячей, что ждать не могла.

– На Оторву ночью было совершено покушение, – Мизуки облизнулась, как обожравшаяся сметаной кошка, – через пятнадцать минут после того, как отключили подавление, ее телохранитель и, по совместительству, любовник, попытался перерезать принцессе глотку. Прямо в ходе, хм… любовного акта. Типа решил осчастливить перед смертью… вот только этот чудак, на букву эм, вместо того, чтобы быстренько сделать свое грязное дело, захотел порисоваться и приставив к горлу Анны кинжал, начал рассказывать, какой он умный, догадливый и предусмотрительный…

– Идиот, – констатировала Нган – чит.

– Это еще слабо сказано… принцесса, конечно, создание нежное, душегубством лично никогда не занималась, но физически слабее от этого не стала. В общем, головенку недокиллеру свернула без труда.

– Жаль, – заметил я, – возможно через него…

– Забудь, – махнула Миз рукой, – перед смертью он и так наговорил вполне достаточно… будет чем нашей разведке заняться…

– Тебе. Ты же у нас начальник этой службы. Я уже и приказ подготовила, соответствующий… осталось только у короля завизировать, – улыбнулась тайка, – ты как, твое величество, соизволишь начертать подпись?

Мизуки с подозрением посмотрела на наши с Нган – чит честные лица,

– Только разведка? Никакой охраны, телохранителей, обеспечения безопасности особо жирных особ?

– Само собой, – серьезно кивнул я, – ничего лишнего. Все как ты любишь.

– Ла – адно… конспираторы недоделанные, – протянула Химера, – я‑то не против, но предупреждаю заранее, местные реалии и обстановка для меня внове и потребуется определенное время для разворачивания… ну и финансирование.

– Вроде у нас кто‑то есть, владеющий этими самыми реалиями, – фыркнула Нари, – да и специалистов нужного профиля… скажем так, не густо. А насчет финансирования… много обещать не буду, но…

– Будет финансирование, – отрезал я, – в пределах разумного, но если сможешь доказать, что это необходимо… деньги я найду.

Брови тайки изумленно взлетели вверх,

– Ты не перестаешь меня удивлять, дорогой! А на нужды бедного канцлера у тебя не найдется пары – тройки миллиончиков?

– Если бедный и несчастный канцлер попытается еще раз узнать у меня что‑то подобным образом, то несмотря на все мое уважение к ее опыту и красоте, мне придется взять в руки ремень…

Нари прижалась к моему боку, – прости, меня опять занесло… но связывание это не мое… может…

Мизуки подняла глаза к небу, – боже… как же мне это знакомо! Диего и в Океании все тот же… как ты его не назови. Может вы все‑таки выслушаете меня до конца, а потом уже будете составлять планы на сегодняшнюю ночь?

Нари улыбнулась, – а ты не хочешь поучаствовать… в составлении и реализации планов? Или… – тайка кивнула на прислушивающуюся к нашему разговору Забаву, – у тебя теперь только такие увлечения?

Цирцея слегка покраснела, – я подумаю… блин, опять! Вы хотите услышать то, что я узнала от принцессы, или нет? – увидев наши синхронные кивки, она облегченно вздохнула,

– Ну слава богу, а то я подумала, что у вас сейчас, типа, одно на уме! Короче, убитый телохранитель Оторвы был не единственным, кого послали за головой Журавлевой, и те, кого мои ребята ночью приняли за ее сопровождение, на самом деле гнались за ней от самого лагеря.

– Нам от этого не легче! Отомо и компания, после того как принцесса напугала их своим фонариком, перебили их всех до одного, – разочарованно заметил я.

– А вот и нет! Самый главный, тот, кто отдавал приказы, остался в лагере, и я теперь знаю, как его вычислить, и узнать имя заказчика этой комедии абсурдов, – Химера довольно потерла руки, – но и это не самое главное! Вот скажите… если я покажу на карте район, в котором болтается без топлива неповрежденный 'Сирокко'… его выделят на нужды вновь созданной разведки, – Мизуки захлопала глазками в стиле незабвенного кота из Шрека, а я схватился за голову,

– Вы что сговорились? Одному вместо разъездного ялика 'Косатка' понадобилась, а этой… Химе, ну зачем тебе боевой корабль? Давай мы тебе катамаран дадим? Большой, крепкий, вместительный… незаметный. Песня, а не корабль, мечта настоящего разведчика!

Цирцея прикрыла глаза, что‑то про себя прикидывая, – ладно, катамаран мне тоже пригодится… но только для начала! А вот потом… – в глазах Мизуки появилось предвкушение, и я кашлянул, возвращая ее к реальности,

– Может тебе еще и дирижабль подарить?

– А что, есть? Дирижабль, конечно, штука неуклюжая и тут ее быстро в землю воткнут… а вот если отправить его в империю, да арендовать пассажирскую линию на каком‑нибудь оживленном маршруте… м – м-м, люди во время перелетов становятся такими болтливыми от нервов… дирик‑то большой, или так… курьер?

Мы с Нган – чит переглянулись, и я обреченно вздохнул,

– 'Дирика' у нас нет, я пошутил… но… в общем готовь обоснование.

– Дурдом, а не страна, – сделал вывод из услышанного государственный канцлер этого самого дурдома, – но я не позавидую тем, кого вир дернет разрабатывать против нас стратегические планы… свихнутся на стадии сбора информации.

Я сделал знак пританцовывающей от нетерпения Отомо, и та заорала, словно раненый кашалот,

– По машинам! Приготовиться к движению! 'Хобот' впереди, 'Короед' сзади, 'ноги' в охранение!

Забава захохотала, и от избытка чувств хлопнула в ладоши, – молодец, вся в меня! Знай рыжих!

…Меня технично не пустили на переднее сиденье вездехода, и в путь мое величество отправилось чуть ли не в обнимку с другой августейшей особой. Слава богу, хоть мешок на голову одеть не догадались… с них бы сталось.

С ближайшего холма вприпрыжку спустился еще один 'Волверин' и замер рядом с разрушителем сараев, словно принюхиваясь к отличившемуся сородичу. Пауза на дорожку и… взревев многосильным дизелем, 155–ти миллиметровая восьмиколесная САУ 'Хобот', тронулась с места…

* * *

Наше возвращение в Кави было триумфальным. Мне бы немножко побольше здорового тщеславия да поменьше думать о том, чем нам грозит ближайшее будущее… возможно тогда я бы смог радоваться победе над имперскими наемниками так же искренне, как и остальные жители города… но увы, нависшая над головами близких угроза, не давала мне расслабиться и проникнуться царящей в столице праздничной атмосферой.

Все началось с Пуонг, которая встретила нас на северной окраине Кавиенга у въездного блокпоста. Для этой пигалицы слово 'проблема' было неким абстрактным набором букв, и по жизни обладательница неисчерпаемых запасов оптимизма и жизнерадостности, шествовала с грацией маленького, но всесокрушающего бульдозера.

После традиционного сеанса обнимашек, подруга майора вывалила на нас кучу новостей и воспользовавшись возникшим замешательством, приступила к реализации разработанной штабом операции под кодовым названием 'Возвращение блудного попу… короля'. Возможно авторы этой стратагемы думали обозвать свое детище как‑нибудь иначе… но король я или не король? Тем более, мой вариант был принят свитой вполне благосклонно, а государственный канцлер даже изволили запечатлеть на щеке сюзерена многообещающий поцелуй… хм, ну да ладно, сейчас не об этом.

Штабные умники во главе со своим хитросделанным майором, захотели продемонстрировать народу королевскую особу… по множеству разнообразных причин, с большей частью которых я был вынужден согласиться. В конце концов, дело даже не в пиаре или патриотизме. Людям нужно показать, что хотя Дзинко и выглядит, как неведома зверушка, и на среднестатистического латангайца совершенно не похож, но на самом деле он вполне себе ничего, рубаха парень, и ничто человеческое ему не чуждо… вот только согласиться‑то я согласился, но и прекрасно понял, почему Кулап не предупредил меня заранее, а послал навстречу малышку Пу… знает, зараза, что его бы я послал сразу и не задумываясь, а вот Пуонг… это Пуонг, и времени для осознания необходимости изменения маршрута у меня было предостаточно.

Так что с предложенной программой мы скрепя сердце согласились… в основном. Потому что тащить через центр города тридцатитонную самоходку было бы верхом идиотизма, разрушенных зданий и выбитых окон и так уже хватает. Тяжелее всего было убедить в необходимости такого шага Пуонг, и справились мы с этой титанической задачей лишь отчасти, потому что, когда бойцы Отомо забрали принцессу, а рыжая лейтенантша, помахав остающимся ручкой на прощание, укатила на своем слонопотаме в штаб, вьетка чуть не плакала. Наверное, без САУ наша колонна в ее глазах теряла большую часть своей внушительности… но долго грустить она не умела и уже через минуту мы продолжили путь, причем Пуонг проигнорировала освободившееся после Оторвы место, с непосредственностью ребенка устроившись на коленях у Забавы… впрочем, учитывая их взаимные габариты, смотрелись они вполне органично.

…По мере приближения к порту на улицах становилось все больше и больше нарядно одетых людей. То здесь, то там, на белых стенах домов красовались нарисованные лисьи морды, а над некоторыми крышами ветер трепал красно – белые флаги королевства Латангаи. Несмотря на вчерашнюю трагедию, город готовился к празднику.

Мы с своей 'полевке', на здоровенном угловатом внедорожнике, да еще и с эскортом из двух штурмовых МД, бросались в глаза не меньше чем приснопамятный Штирлиц с волочащимся сзади парашютом на улицах Берлина… наверное на этом и строились расчеты штабных аналитиков, потому что наше появление вызывало просто бурю восторга. Нас приветствовали криками и свистом, а одна экзальтированная дамочка ухитрилась сорвать поцелуй у нашего водителя прямо через опущенное окно, причем такой смачный, что даже битый жизнью Тарасов покраснел до кончиков ушей. Последовали едкие комментарии Забавы и началась ожесточенная перепалка, остановить которую смогла только Нган – чит, спокойно поинтересовавшаяся у рыжей, как та относится к запаху тухлой рыбы… конфликт сразу же прекратился, но пока я отвлекался на происходящее в салоне, обстановка снаружи кардинально изменилась. Мы уже не ехали, мы медленно ползли среди толпы ликующего народа, следом за осторожно ступающими МД… потом вообще остановились, окруженные скандирующими мое имя людьми… план Кулапа работал без сбоев.

Кавиенг расположен на сравнительно ровной местности и более – менее значительные перепадами высот может похвастаться только на юге, там, где цепь пологих холмов отделяет районы компактного проживания тайцев от остального города. Центральная же площадь, на которой мы оказались к этому времени, была вообще ровной как стол, и почти не имела уклона в сторону воды. Поэтому желающие посмотреть на неожиданно нарисовавшегося короля не имели возможности сделать это сверху, а потому все напирали и напирали, грозя устроить давку с непредсказуемыми последствиями.

Я встал на сиденье машины, но даже с учетом моего далеко не маленького роста, этого было мало… выручил пилот стоящего рядом с бортом вездехода 'Волверина'. Он немного присел и стоя на его плечах я вознесся над толпой… теперь высота была вполне достаточной, чтобы осмотреть все людское море…

Странно, Кулап утверждал, что в Кавиенге проживает не больше пятидесяти тысяч жителей, но мне показалось, что только здесь, на этой площади, сейчас собралось гораздо больше…

Свист и крики оглушали, и мне пришлось увеличить подаваемую на запитку резонирующего слоя мощность, а потом и перестроить щит на круговую трансляцию…

– Фу – ух!!! – Низкий, на грани инфразвука, протяжный вздох, прокатился над площадью, заставляя затихнуть даже самых отъявленных крикунов… – ух…у – ух, – вернулось отраженное от окружающих площадь зданий эхо… я помолчал еще несколько секунд, ожидая пока тишина станет оглушающей,

– Жители Большого Латангаи! Друзья! Если кто из вас еще не видел, что из себя представляет Дзинко де Зорро, то теперь у него есть полное право говорить своим знакомым: 'Ха, Лис? Да видел я этого Лиса, ничего особенного в нем нет… вот кузнец Хаито из Намантанаи, тот да, тот настоящий мужик… а Дзинко так… погулять вышел'. Собственно, только для этого я и вылез на голову одного из наших бойцов… вы так сильно напирали на впередистоящих, желая лично убедиться, в том, что неизвестно откуда свалившийся вам на голову королек, не черт с рогами, а всего лишь обычный человек, что я испугался и решил забраться повыше, дабы упростить вам задачу… Вот, теперь, когда меня увидели все хотел, опасность миновала и можно спускаться, – я присел и сделал вид, что собираюсь спрыгнуть вниз… ну же… ну… и толпа меня не подвела, смутьян таки в ней нашелся,

– Так ежели ты такой пугливый, чего в короли‑то полез, уродец? – рассмотреть кричавшего я не успел, потому что его сразу же сбили с ног, но его жертва была не напрасной, повод сказать еще несколько слов у меня появился железный,

– Так я не за себя испугался, а за тех, кого придавить могли. Тем более там дети стояли, а если детям что‑то угрожает, я становлюсь особенно пугливым… настолько пугливым, что тех, кто осмелиться угрожать нашим детям и пришибить могу… ненароком! Эй, ты, в синей майке, да, именно ты. С меня пиво за то, что не пришлось спускаться, но я и сам бы мог… понял, спасибо. Где я живу знаешь? Ну да, в том здоровенном доме на холме, где раньше Безголовый квартировал… так что приходи вечерком, поговорим за жизнь, может и чего покрепче пивка употребим…

– А это не Безголового дом, а Нган – чит! Осташ его самовольно захватил, когда госпожа Нари в рейде была! – заорали у меня за спиной.

Я поднял руки над головой, – Сдаюсь, сдаюсь. Разумеется, 'Дом на холме' принадлежит нашему прекрасному канцлеру, а я там всего лишь квартирую… но опять же, если кто еще не в курсе, то госпожа Нари вчера вечером посетила Святилище Инари и сменила айди. Так что теперь она уже не просто Нари, а Нари Нган – чит де Зорро… это я так хвастаюсь, если кому не понятно…

Переждав шквал восторженных воплей я продолжил,

– Раз уж я вспомнил о детях, то хочу сказать еще несколько слов на эту тему… для многих из нас Возрожденная была как родная мать… немного крикливая, возможно излишне резкая в суждениях и несправедливая в решениях… и хоть она выставила нас за дверь родного дома, это все‑таки была наша мать, и мы, как хорошо воспитанные дети, верили каждому ее слову и были готовы выполнить любую ее прихоть… и так было вплоть до вчерашнего дня.

То, что происходило вчера на улицах города… весь этот ужас… такие матери тоже бывают, к счастью нечасто, но бывают… такое происходит, когда лишенная родительских инстинктов… женщина, выбрасывает на помойку свое дитя, а через несколько лет является чтобы отобрать последнее, у неизвестно как выжившей крохи…

Возможно вы посчитаете мои слова несправедливыми, даже жестокими… но у многих из нас, выброшенных мачехой – Возрожденной на помойку цивилизации… пусть простят меня жители наших прекрасных островов за подобное сравнение, у многих из нас имеются собственные дети… дети, которым мы не желаем судьбы быть выкинутыми или еще того хуже, убитыми по прихоти обезумевших от алчности политиканов… кто бы за ними не стоял, пусть даже наша общая родная мать…

Поэтому я клянусь. Клянусь всем тем, кто поверил в Большой Латангаи и влился в нашу дружную семью… клянусь рыбакам и земледельцам Латанагаи, торговцам Лавонгая, лесным бродягам и пастухам Берары, клянусь охотникам Восточного Папуа… клянусь в том, что сделаю все возможное чтобы наша новая родина жила и процветала, чтобы наши дети не скитались по чужим краям, а на нашей земле жили свободные и гордые люди… я не обещаю вам рая на земле, но и никто не сможет помешать вам строить его самостоятельно…

Сегодня мы с вами перебили стаю бешеных собак, пробравшихся на нашу землю… ну что же, собакам – собачья смерть… Но это настолько большая победа, что заказчики и организаторы преступного нападения, никак не могут прийти в себя и поверить в ее реальность и теперь будут вынуждены трижды подумать, прежде чем строить на наш счет свои планы… Эта победа достойна того, чтобы ее отпраздновали в кругу друзей и знакомых… отпраздновали и помянули погибших… давайте же, и мы немного помолчим и вспомним всех тех, кто погиб в бою, или был замучен нелюдями на улицах нашего города…

…Вспомним и сделаем зарубку себе на память, потому что источник заразы никуда не делся и нам, возможно, еще не раз придется столкнуться с этими, или подобными им тварями в бою… так пусть же они содрогаются от одной только мысли о том, с кем им предстоит встретиться! Да здравствует Латангаи, свободный и непокоренный!

…Еще раз поздравляю всех с победой! И пусть этот день навсегда останется в нашей памяти, как знаменательная дата, с которой начиналась история Великого Латангаи!

* * *

24.05.2512 года. 19–44. Киото. Старый дворец

Молодой человек в расписанной драконами домашней юкате, стоял у окна просторного кабинета и молча наблюдал за стекающими по стеклу каплями дождя. В нескольких шагах позади него, терпеливо ждал пока на него обратят внимание, пожилой господин в европейского покроя костюме… пауза затягивалась, но пожилой знал, что в такие моменты хозяина кабинета лучше не трогать и старался даже не шевелиться, чтобы ненароком не нарушить течение его мыслей. Наконец ожидание завершилось,