Текст книги "Артековский закал"
Автор книги: Алексей Диброва
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
НЕЗАКОНЧЕННЫЙ МАРШРУТ
В минуты высшего напряжения всё заметнее растёт человек.
Т. Драйзер.
Последними отправились в Артек ребята из Литвы и Латвии. За несколько дней до начала войны они выехали из Риги в Москву, чтобы оттуда следовать дальше, в Крым.
В купе, где ехали мальчики-лытыши, главным авторитетом был Гунарс Мурашко, серьёзный блондин, с движениями бывалого моряка. Он, действительно, не раз выходил с отцом в море на рыбацкой шхуне. Старший по возрасту, он был душой этой группы. Не беда, что он плохо говорил по-русски, в этом ему помогал рижанин Владик Сусеклис, худенький, остроносенький, с большим чувством юмора пионер. Иногда ему на помощь приходил Сеня Капитонов – пионер из Вильнюса. Отдельно от мальчиков держался рослый парень со светлой прямой прической, со спокойными движениями, он больше разговаривал с литовскими девушками – Геней Эрсловайте, Маритой Растекайте, Антосей. Это был Бенито Некрашиус, или просто – Беня. Он рассказывал о далёкой Бразилии, где он жил и откуда недавно возвратился с отцом после долгих блужданий в поисках лучшей жизни. Держался Беня по-взрослому, не любил, когда ему кто-нибудь перечил или не верил, и поэтому его слушали внимательно, иногда по-настоящему выражая своё удивление. Худенький Гриша Пайлис смешил ребят своими вопросами:
– Ты не сказал, Беня, где у крокодила голова и хвост?
Тот посмотрел на Гришу, мол, ты действительно непонятливый или готовишь новый подвох. Ответил:
– Всё на своём месте.
Гриша не унимался:
– А у него сразу оба глаза закрываются или по очереди?
– Не замечал.
– Тогда тебе надо возвратиться ещё раз в Бразилию, – с серьёзным видом констатировал Гриша.
Ребята начинали улыбаться, а Беня сердился. На шутку товарища он ответил серьёзно:
– Возвращаться туда больше я не буду, там живут только богатые прилично, а бедному человеку везде плохо. В Советской Литве теперь будут жить все хорошо, богатых не будет, бедных тоже. При Сметоне я, сын рабочего, разве мог поехать в детский санаторий? Никогда! А вот в советской стране нам такую возможность предоставили. Ясно? А насчет крокодила – обратись в зоопарк.
Латышские девочки сидели в следующем купе: из Елгавы – Аустра Краминя, и маленькая Вера Павлович, из Даугавпилса – Нина Бивко, возле них сидели Рената Кеныня, Дзидра Летскальныш, Эльза Петерсон, – они тихонько говорили о том. Что они увидят в Крыму. В стороне о чём-то горячо спорили латышские ребята Элмарс Велверис и стройный паренёк из Цесиса – Эвальд Эглитис, к ним с некоторым удивлением прислушивались литовцы Вацлав Мачулис и Митюнас. Больше всего ребят интересовало, что представляет собой Артек, ведь услышанного о нём было недостаточно для полного представления об этом сказочном пионерском лагере.
Ребята строили всевозможные предположения, а Мурашко говорил:
– Для меня – главное: научиться хорошо говорить по-русски, а второе – изучить комсомольскую работу, чтобы быть настоящим комсомольцем!
Москва их встретила ласковым солнышком. Многолюдьем улиц, зеленью скверов и парков. Ребята ходили на экскурсию в московский Кремль, побывали в Мавзолее и увидели Ильича, отдыхали в парке Горького, разложив на скамейках свёртки с бутербродами и мороженым. Вечером ходили в кинотеатр смотреть фильм «Свинарка и пастух».
Впечатлений было много, ребята изрядно устали и, прибыв в гостиницу, сразу улеглись спать. Завтра, в воскресенье – 22 июня – они должны были уехать в Крым поездом Москва-Симферополь.
Никто не мог предвидеть, что завтра начнётся война, которая разрушит, растопчет их детскую мечту о далёком крымском Артеке и что им предстоит проехать по стране не одну тысячу километров, и что через несколько дней в их дома ворвутся враги, а весь советский народ, вся страна поднимется на Великую Отечественную войну.
Это была последняя роковая ночь, которая разделила две эпохи – довоенную и военную.
Никто не знал, что ожидает спящих ребят впереди…
ПРОЩАЙ, КРЫМ!
Любое препятствие преодолевается настойчивостью.
Леонардо да Винчи.
Пришла пора проститься с солнечными крымскими берегами. Первого июля были поданы автобусы в Нижний лагерь, лишь тогда нам стало известно, что мы уезжаем.
– Куда? – интересовались мы у вожатых. Они отвечали не совсем определенно:
– Пока – в Москву, оттуда часть уедет домой, а куда остальные – там скажут.
Мы знали, что часть ребят уехала домой на третий день войны. Но не знали подробностей. Спустя много лет вожатая лагеря Суук-Су Тося Сидорова вспоминала:
– Это была кошмарная поездка, настоящее испытание чувств. Дело в том, что из вожатых с ребятами я ехала одна. В Симферополе ребят усадила в вагоны, а машины с постельной принадлежностью ещё не приехали. Дежурный по станции кричит: «Отправляю поезд!» А я ему: «Не имеете права, вещей нет, вот-вот подвезут!» Он снова орёт: «Вы же не одна, я должен военный эшелон отправить вовремя, понимаете – военный!» Я его стараюсь убедить: «Дети – тоже ценность не менее важная для страны, и с этим тоже нужно считаться».
Вот так они спорили, тем временем подошли автомашины, они въехали прямо на перрон, и через окна вагонов началась перегрузка детских постелей. Поезд сразу же тронулся в путь. Тося обошла детей, разместила их, выдала постели. Для кормления детей в пути никаких продуктов не было. Пришлось вожатой на личные деньги покупать ребятам пирожки и мороженое, овощи и ситро. Доехали благополучно и, что удивительно, все постели были сданы полностью. Тося настолько устала, что вынуждена была остаться на несколько дней в Москве, отдохнуть у знакомой. Такую расторопность и настойчивость могла проявить только Тося. Позже она много сил и энергии отдала военному Артеку.
…Просигналили и двинулись наши автобусы, поплыли назад пустые палатки, кипарисовая стража, столовая, детская станция. Море сердито плескало о берег, пенились волны, будто обижаясь на ребят, с которыми успели свыкнуться.
Ребята из окон махали руками:
– До свидания, Артек!
– Прощай, Аю-Даг!
– Мы к вам ещё приедем!
Исчезла знакомая территория, но долго ещё между деревьев виднелась лагерная мачта Верхнего лагеря со спущенным флагом. Остались недопетые песни, не пройденные туристические тропы, увлекательные игры и походы. На глаза набегали слёзы, горько было на душе. «Один раз в жизни пришло счастье побывать в Артеке, – думал я, – и подлая война оборвала его. Почему именно на нас остановилась стрелка?»
Дорога стала подниматься в гору. Исчезла мачта, а потом и море. На перевале оно вновь заблестело синевой, ещё и ещё раз, а потом спряталось навсегда.
Вздохнули приунывшие пионеры, и полилась сначала несмело, а потом увереннее знакомая мелодия:
У причала качается катер,
Нам пора отправляться в поход…
Каждый вкладывал в песню свой смысл: ведь мы действительно отправлялись в далёкий поход по неизвестному маршруту.
В Симферополе на привокзальной площади ребята разместились на своих вещах, укрылись в тени, ожидая посадки. Я купил в киоске последний выпуск «Иллюстрированной газеты», на страницах которой были военные корреспонденции. Непривычно было их видеть, до сих пор с трудом верилось, что где-то идёт война, падают убитые, рушатся дома. Но газета сурово напоминала о страшном обрушившемся на людей горе.
Я так увлёкся чтением, что не заметил, как вокруг утих детский говор, установилась тишина. Подняв голову, я понял причину: все ребята уснули. Кто в тени, кто на солнышке, присев на вещи, были покорены великой силой лагерного режима дня – абсолютом. Меня тоже клонило в сон, и я, решив размяться пошёл на перрон. В товарные вагоны садились красноармейцы в новом обмундировании, но без оружия, у командиров висели кобуры.
Послышалась команда:
– Вторая рота на посадку шагом марш!
Голос показался сильно знакомым, я подался вперёд и рассмотрел командира.
– Андрюша! – крикнул неожиданно я, узнав своего бывшего вожатого.
– Что, узнал, говоришь? – заметил он меня. – Артек тоже грузится? – интересовался он.
Я смотрел широко раскрытыми глазами на командира и замечал изменения: лицо стало строгим и сосредоточенным, весь – подтянутый, с чёткими движениями.
– Да, скоро и мы будем грузиться, а сейчас все сидят на площади и выполняют абсолют лучше, чем в лагере.
– Конечно, привычка – дело великое, иногда даже во вред человека, – многозначительно ответил Андрюша.
Я решил признаться:
– Андрюша! Вы меня извините, я в лагере плохо о вас думал, когда вы нам о войне рассказывали, – и я поведал наши сомнения.
Он положил горячую руку мне на плечо:
– Ничего, брат, это не страшно. Теперь каждый видит себя в ином свете. Война людей наизнанку вывернула, – сразу видно, кто чем дышит. Вы тоже скоро всё будете понимать, а пока сила инерции удерживает вас на старых рубежах. А я не обижаюсь.
Подошёл сержант, доложил, что рота закончила посадку.
– Ну, прощай, брат! Счастливого вам пути!
Он пожал мне руку и быстро пошёл к вагону.
– Счастливого и вам пути! – крикнул я ему вдогонку.
Через несколько часов проехали Перекоп, утром поезд катился по полям Украины. В полдень подъезжали к Харькову. На небольшом полустанке почти в самые окна заглядывали подсолнухи, шелестела широколистая кукуруза, зеленели грядки картофеля, лука. Всё было таким близким и родным, что захотелось выпрыгнуть в эти грядки и напрямик бежать домой, где ещё, я был уверен, меня встретят родные мать, отец, братья.
Я вышел из вагона, сбежал с насыпи подошёл к склонившемуся подсолнуху, стал смотреть на шмеля-работягу – тот ползал по желтому диску. Раздался пронзительный гудок паровоза – я даже вздрогнул от неожиданности: что делать – прятаться или бежать в вагон? Поезд потихоньку тронулся, из окон смотрели знакомые вопросительные лица ребят, и я не смог уйти вот так просто, убежать от дорогих мне людей, потянуло в этот шумный разноликий коллектив. Я изо всех сил побежал к своему вагону.
В Харькове на привокзальной площади стояли ровными шеренгами военные лётчики в синей форме. У каждого возле ног стоял небольшой чемодан. Старший командир что-то говорил перед строем, похаживая взад и вперед, все его внимательно слушали.
– Какие все молоденькие! – заметил кто-то из нас.
Наш поезд постепенно стал набирать скорость, а летчики все стояли и слушали командира. Я долго смотрел назад и видел всё ту же картину. После войны я часто почему-то вспоминаю этот строй на харьковском перроне и невольно спрашиваю: сколько же вас, дорогие лётчики, осталось после войны в живых?
Вечером прибыли в Москву. Выгрузили имущество лагеря и вынесли его на привокзальную площадь. С какой-то девушкой я тащил большой тюк белья, пионерка улыбалась и старалась не отставать. Позже я узнал фамилию девушки – Галя Товма, приехала в Артек из Молдавии, а раньше жила на Полтавщине. Приятно было встретить землячку в такой круговерти событий.
Артековцы разместились в Доме колхозника, предварительно помылись в хорошей бане. Утром кто-то тормошил меня за плечо. Узнал голос Славы:
– Подымайся! Слушай по радио важное сообщение!
Почти все ребята сидели на койках, теперь мы не пропускали радиосообщений. Все услышали знакомый голос руководителя Партии – говорил Сталин. Его голос с грузинским акцентом звучал взволнованно, он обращался ко всем гражданам Советского Союза с большой теплотой, называя их братьями и сестрами. Ни одной нотки паники или отчаяния не слышалось в полном внутренней энергии уверенном голосе. Наоборот, в нем слышалась твердая уверенность и воля к борьбе до полной победы над врагом в священной великой войне. Он закончил словами:
– Пусть осеняют ваш ратный путь подвиги великих русских полководцев: Суворова и Кутузова, Невского и Донского, Минина и Пожарского! Смерть немецким оккупантам! Наше дело – правое, враг будет разбит, победа будет за нами!
Дети долго и неистово аплодировали советскому вождю, который вселил уверенность в их сердца, как-то ощутимее стала сила многомиллионной советской семьи, представители которой дружно встали на защиту завоеваний Октября.
В тот же день, третьего июля, мы выехали пригородным поездом по октябрьской железной дороге и через несколько остановок выгрузились на станции Фирсановка, откуда пешком по лесной дороге пошли к месту назначения, в санаторий с поэтическим названием – «Мцыри». Навстречу шли какие-то пионеры, в одной из девушек я узнал черноглазую Женю из одного со мной отряда Верхнего лагеря. Она меня тоже заметила, подошла, улыбаясь. Поздоровались:
– Салют, Женя!
– Салют! Зачем вы сюда приехали?
– А ты сама, почему была здесь? Ты ведь давно выехала из Артека?
– Нас держали, так как не было сопровождающего ехать домой.
– Ну, теперь нас, наверное, будут держать, пока не подыщут сопровождающего, направлений ведь много.
Она утвердительно качала головой. Меня позвали.
– Ну, счастливо тебе, Женя, доехать в Ярославль!
– Счастливо и тебе! – и мы разошлись в противоположные стороны.
ВСТРЕЧА С ЛЕРМОНТОВЫМ
И вспомнил я наш мирный дом,
И пред вечерним очагом
Рассказы долгие о том,
Как жили люди прежних дней,
Когда был мир ещё пышней.
М. Лермонтов, «Мцыри».
– Юкс! Какс! Кольм!
– Юкс! Какс! Кольм! – чётко раздавалась команда. Спросонку я не мог понять, от кого она исходит и к кому относится. Вспомнил, что мы на новом месте. Вчера за ужином официантки нам говорили, что здесь есть группа пионеров из Прибалтики. «Это они, наверное, и есть!» – догадался я и подошёл к окну. На лужайке, между зданиями бегали ребята, и передний из них командовал:
– Юкс! Какс! Кольм! Юкс! Какс! Кольм!
Упражнения все дети исполняли четко, движения были натренированные, легкие, грациозные.
– Молодцы! – любовались мы.
– А мы и в Артеке последние дни не делали почему-то зарядки, – заметил Натан Остроленко.
– Война напугала, – добавил Яша Олесюк.
– Ребята! Марш все на зарядку! Бегом! – взял на себя инициативу Натан и стремглав выбежал на улицу, за ним – все остальные, к нам присоединились ребята из остальных комнат, и вот уже вся группа построилась на волейбольной площадке. Натан добросовестно исполнял обязанности физрука, а мы все старались не ударить лицом в грязь перед незнакомыми ребятами. Когда заканчивали зарядку, к столовой подошла группа пионеров из прибалтийских республик, они остановились, как нам показалось, удивленные: Откуда, мол, появилось столько много ребят?
Постепенно мы познакомились – эта процедура у артековцев проходит быстро. После обеда, в кустах жасмина за фасадом здания состоялась общая встреча, никем не запланированная, без особой дипломатии. К литовским, латышским пионерам, которые не были в Крыму – их начало войны застало в Москве – и к эстонцам подошли новоприбывшие артековцы, завязался непринуждённый разговор. Володя Аас, как старший своей группы, старался ответить на наши вопросы, ему помогал Володя Николаев, который уже успел со многими артековцами познакомиться. Эстонский язык был мягкий, приятный. Если Аас не понимал вопроса, то сам переспрашивал:
– Шьто ты скасаль? Сачем ты так скасаль?
Ребята быстро перезнакомились, вскоре знали как звать каждого, узнали, что эстонцы побыли в Артеке всего неделю, сюда приехали на несколько дней раньше нас, застав здесь латышей и литовцев.
Мы собирались после завтрака на волейбольной площадке, играли «навысадку». Вначале команды составлялись по национальным признакам, а потом лучшие игроки со всех групп образовали отдельную команду, и она играла часами без проигрыша.
После обеда шли купаться на пруд, он был совсем рядом – с тыльной стороны дворца, плавали, ныряли, загорали на зеленом берегу – июль был очень солнечным, – по всей долине разносился наш крик. Постепенно крепла дружба многонационального детского коллектива. Теперь на зарядку все строились в единый строй, и Володя Аас проводил её как признанный лучший спортсмен.
До нашего прибытия здесь размещался санаторий «Мцыри», это было бывшее поместье родственников великого русского поэта прошлого века – Михаила Юрьевича Лермонтова. Здесь Михаил Юрьевич написал свою поэму «Мцыри». На втором этаже старинного дома в нескольких комнатах размещался мемориальный музей великого поэта. В нем сохранилось много полотен известных русских художников, старинная мебель, рояль. Сохранились отдельные рисунки поэта и среди них – рисунок старого дуба, дуплистого, корявого, который ещё рос невдалеке от дома, намного пережив поэта-художника. В столовой, размещенной на первом этаже также сохранилась старинная мебель – массивные столы, скамейки, табуретки, которыми пользовались и сейчас. Всё здесь отображало уют и достаток помещичьей усадьбы. За домом раскинулся парк с вековыми деревьями, пологий склон вёл пруду, к нему спускались широкие гранитные ступени с широкими площадками и поручнями, отполированные временем и многочисленными посетителями. От главного входа дугой изгибались балюстрады с белыми колоннами, а от ворот стрелой протянулась липовая аллея. Вокруг рос смешанный лес, поля, луга, блестели озёра. Живописная местность импонировала лирическому настроению поэта, успокаивала его взвинченные нервы, была для него целебным источником в многоплановом творчестве.
В погожий летний день дружные отряды артековцев пришли на помощь местным колхозникам. Приятно было поработать сапкой на прополке овощей. Здесь мы тоже принимали солнечные ванны, работали в одних трусиках, от непривычки по лицам ребят ручьем струился пот, но все работали дружно, с огоньком. Не все одинаково умели орудовать сапкой – этим древнейшим инструментом, они руками вырывали бурьян и выносили на полевую дорожку. Весело переговариваясь, наклонившись над рядками моркови, мы подошли к противоположному концу плантации, откуда начиналось поле ржи, растянувшееся на нескольких гектарах возле леса. Ребята распрямились, разминая уставшую поясницу, осмотрелись вокруг. Возле опушки что-то блестело на солнце.
– Пушки! – безошибочно определил кто-то из нас.
– И не простые, а зенитные!
– Смотрите, как они смотрят вверх! Лишь только воздушные хищники появятся, так они их и накроют!
Огневые позиции были замаскированы берёзовыми ветками, а рядом похаживал часовой в зеленой каске.
– Москву охраняют!
– Это только мы в одном месте увидели, а сколько должно быть их вокруг столицы!
– Так и нужно! Ни один вражеский самолет не должен долететь до нашей красной Москвы!
– А кроме зениток против них будут действовать истребители! – успокаивал кто-то.
Конечно, своими разговорами мы успокаивали самих себя, ночью было слышно, как к Москве на большой высоте летели немецкие бомбардировщики.
– Вот гад, ворчит, как кот! – тихо возмущался кто-то в темноте.
Где-то далеко били зенитки, прорезали темень ночи острые лучи прожекторов, а немного спустя все утихало. Позже нам стало известно, что при отражении первых ночных налётов в московском небе совершил свой ночной таран герой-комсомолец лётчик Талалихин, сбив вражеский самолёт. Несколькими днями позже мы услышали новую стрельбу в ближних лесах: это проводили боевые учения отряды народных ополченцев. Было слышно, как строчили пулемёты, ухали миномёты и звонко рвались мины. Ходили они и в атаки – слышно было их дружное «ура», а иногда ветер доносил лишь протяжное «А-а-а-а…»
Весь народ встал на защиту родной отчизны, все поля и перелески, русское небо и в зеленых берегах тихие реки – должны были стать могилами для обнаглевшего врага, нарушившего мирный покой советских людей, оторвавшего от родных семей отцов и сыновей, сестёр и матерей. Артековцы видели суровые лица бойцов из отрядов народного ополчения в подмосковных лесах и верили, что враг не пройдёт.
ВОЛГА-ВОЛГА
Красавица народная,
Как море полноводная,
Как Родина свободная, —
Широка, глубока, сильна!
Из песни.
Рушились наши надежды уехать домой. Я получил телеграмму, которая пришла на имя начальника лагеря от моего отца, он спрашивал о местопребывании сына. Как мы с ребятами не рвались домой, нас не пускали, объяснив, что это небезопасно – западные области страны полыхали в огне войны и поэтому мы временно должны были оставаться в Артеке. Успокоились и наши родители, большинству из них стало известно, что дети в безопасности.
В середине июля, после обеда нам было приказано построиться на линейку. Мы немного удивились, за последнее время линейки почти не проводились, распорядок дня был далеко не крымский.
Все построились напротив входа в столовую. Из помещения вышло несколько мужчин и женщин, среди них выделялся крепкого сложения высокого роста мужчина с поседевшими висками, в фуражке защитного цвета. Его слегка прищуренные глаза внимательно смотрели на строй ребят. Заложив руки за спину, он заговорил приятным баритоном:
– Ребята, давайте знакомиться, – я ваш новый начальник лагеря Артек, звать меня Гурий Григорьевич Ястребов.
Он оглянулся назад, поискал кого-то глазами:
– Представляю вожатых нашего лагеря: старший пионервожатый Володя Дорохин! – он сделал жест в сторону молодого мужчины с небольшими залысинами, прижмуренными глазами.
– Вожатый Анатолий Пампу, или просто – Толя! – весело произнёс он, показав высокого красивого брюнета с курчавой головой, которого ребята встречали в крымском Артеке.
– Вожатая Нина Хабарова! Вы её уже знаете, особенно эстонцы. С другими вы познакомитесь в дороге.
Прокатился шумок одобрения и тут же утих.
– Да, в дороге, – повторил Гурий Григорьевич. – Сегодня мы уезжаем!
– Куда? – выпалил кто-то.
Ястребов строго посмотрел в ту сторону и продолжал:
– Советское правительство всегда тепло заботится о вас. В условиях военного времени нам предлагают эвакуироваться вглубь страны, чтобы уберечь детей от опасностей войны. Маршрут наш пока такой: Москва-Сталинград. Будем жить большим коллективом – семья наша достигает 300 пионеров. Среди вас есть дети старшего возраста, – он осмотрел на наш правый фланг, – и есть совсем маленькие, поэтому старшие должны ухаживать за младшими, помогать им в пути, не оставлять их без присмотра, помня артековский девиз: один за всех, все за одного! Сейчас вы пойдёте в комнаты, соберёте свои личные вещи и построитесь у ворот, откуда строем пойдём на вокзал, сядем в поезд и поедем в Москву. Там выгрузим личные и лагерные вещи, парни-силачи понесут вещи, – мы заулыбались. – Им и девушки помогут! – в строю засмеялись. – На речном вокзале погрузимся на пароход и поплывём к матушке-Волге! Поняли?
– Поняли! – весело закричали ребята.
– Разойдись! – по-военному скомандовал Ястребов.
В Москву прибыли к исходу дня. Ребята снова увидели столицу.
Выглядела она гораздо суровее, нежели в начале июля: соблюдалась строгая светомаскировка, все дома в окнах были оклеены крест-накрест бумажными лентами, людей на улицах было мало.
Шли по набережной Москва-реки, слева тянулись высокие стены Кремля. Володя Дорохин шагал рядом с ребятами и скороговоркой рассказывал историю каждой башни, каждой улицы, по которой мы проходили. В нем чувствовался не только житель Москвы, но и хороший знаток истории.
Колонна часто останавливалась, ведь все вещи дети несли на себе.
К речному вокзалу пришли, когда совсем стемнело. Возле причала стоял пароход с погашенными огнями, на спасательных кругам удалось прочитать надпись – название парохода – «Правда».
Разместились в каютах нижней палубы. Сложив вещи, поднялся с Натаном на верхнюю палубу. Трап был крутой, на предпоследней ступеньке я больно ушибся коленом. Чьи-то сильные руки помогли мне подняться, строгий женский голос спросил:
– Вы почему здесь бегаете?
Я поднял глаза: передо мной стояла стройная высокая женщина в пионерском галстуке. «Вожатая!» – догадался я.
– Спасибо вам… Извините… – замялся я. – Мы не бегаем, просто шли на верхнюю палубу, – оправдывался я, ища глазами исчезнувшего Натана.
– А что у тебя с ногой? Ты расшиб колено? – заметила она.
По ноге поползла красная струйка.
– Спустись вниз, тебе сделают перевязку! – строго распорядилась она. Через несколько минут вожатая умело забинтовала рану.
Так я познакомился с пионервожатой Артека – Тосей Сидоровой, – прекрасным человеком, умелым массовиком и организатором детского коллектива. На пароходе и в дороге, вообще Тося совмещала работу вожатой, медсестры, кастелянши, завхоза, а главное – чуткой и справедливой матери многих ребятишек.
…По воде тянулась лунная дорожка, вот пароход дал, наконец, гудок, отдали концы, по воде ударили лопасти колёса, лунная дорожка заволновалась, изломалась, – пароход отходил от пристани. Интересно было наблюдать, как пароход проходил шлюзы канала Москва-Волга. Уже было далеко за полночь, но большая часть детей стояла на нижней палубе и наблюдала, как открываются ворота шлюза и пароход заходит в бетонированное ущелье, потом ворота закрываются, постепенно повышается уровень воды, открываются следующие ворота и пароход медленно движется в следующий шлюз, – и так до самого русла Волги. По реке мерцали огоньки, указывая фарватер реки, пароходы двигались с притушенными огнями, которые отражались в воде, в разные стороны по реке плыли мерцающие огоньки.
В Горьком пересели на другой – винтовой пароход – «Урицкий», и вновь великая русская река уносила артековцев на юг. Очарованные смотрители мы на живописные утесы Жигулей в самарской излучине.
Володя Дорохин рассказывал:
– Здесь когда-то были засады восставших казаков Степана Разина. И вообще, Жигули всегда прятали в своих лесах и дебрях бедный люд, и поэтому Жигули всегда были опасными местом для купеческих караванов, разных государевых служителей.
– А не в этих ли местах родилась эта песня? – и Володя Николаев запел:
Волга, Волга – мать родная,
Волга – русская река!
Мелодия популярной русской народной песни была всем известна и ребята дружно подхватили:
Не видала ты подарка
От донского казака.
На долгие годы в памяти детей осталась эта чудо-экскурсия по величественной русской реке – «главной улице России».
