Текст книги "Хроники Ледяного Королевства (СИ)"

Автор книги: Алексей Панихин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

В тот момент, как безумный «шаман» скрылся за градом покемонских атак, Файнес – генетический клон Мью, гордо возвышался над проходом, единственным выходом из Долины Мрака, в которой и стояло поселение Миркфилд. Титан спрыгнул, оказавшись прямо у входа в туннель и, дождавшись когда Луна скроется под покровом очередного облака, несколько раз взмахнул руками. Глазницы засияли невиданным голубым светом, потолок ощутимо задрожал, ощутимо задрожала и земля: вверх стремительно обвалился, навалив целую кучу булыжников, казавшуюся непроходимой преградой. Но Мьюту не успокоился, молча переглянувшись со звездным небом, он соединил руки. Звучным голосом он начал нараспев какое-то заклинание, древнюю песнь своих дальних предков. Постепенно стали разгораться зеленым быстрым пламенем совсем голые камни. Покемон, не замолкая, вытащил свой меч и направил его прямо на колдовской огонь. Лезвие озарилось алым, ярким – ярким свечением, словно наливаясь силой и могуществом. Файнес отступил назад и немедля, с размаху, опустил клинок на землю. Он самой точки столкновения металла с землей, прошла глубокая трещина, вплоть до самой груды заваленных камней. Пол под ними вздрогнул и исчез в провале, вниз полетели и полетели камни, сотни камней, обрушиваясь сверху, заполняя образовавшийся кратер. Мьюту оглянулся, враг подошел уже на расстояние, с которого можно прицельно бить энергетическими атаками. Нужно спешить, – «Чуть-чуть опоздали смельчаки!» – времени не было. Покемон выступил вперед и в точности повторил заклинание, прочитанное минутой раньше. Вновь задрожала земля и вновь загорелся таинственный и пугающий огонь, проход слился с утесом, все булыжники словно слились в один гигантский, гладко отполированный валун, охваченный отпугивающий и обжигающим огнем. Довольный работой, Файнес вновь обернулся, ему навстречу бежали десятки покемонов, выпуская на бегу, огненные и ледяные потоки. Фигура мужественно провела мечом вокруг себя, словно определив неприступную границу, а затем ринулась навстречу воинству. Вновь лился свет и с замиранием останавливались все люди и их монстры, впереди двигалось нечто, сытое и удовлетворенное собственным превосходством. В воздух уже полетели первые поверженные гиганты. Падали и падали покемоны, не способные среагировать на невидимый удар, Мьюту пронесся через весь плотный соперника, раскидав всех, кто сопротивлялся, всех тех, кто посмел дать отпор, а затем исчез в воздухе, оставив лишь тонкую струйку багрового пламени. Бессмысленно тогда бросались воины тьмы на неприступный, вечный огонь, напрасно заливали его водой, незадачливо надеясь его потушить. Крепость осталась неприступной до той самой минуты, пока не появились вооруженные и хорошо тренированные отряды «КТО», их было не более сотни, но предупредительная очередь над головой командиров, вынудила всех сложить оружие. Стена рухнула, вновь освободив выход из долины Мрака, но не над этим чудом гадали все военные… Безымянные герои, сообщившие о караване «ДМ» бесследно пропали, не было ни следов, ни мертвых тел.

Train Station (Another Side of Coldness Tunnel) 20 December 2006: 04:25

– Смотрите! – поднял руку, призывая всех к вниманию, пожарник. – Там, живые!

Бригадир скомандовал помочь статной фигуре, которая вовсе не нуждалась в ней. Двигались быстро и осторожно, малейший поток воздуха, мог вновь раздуть угли. Трое крепких мужчин окружили с боков высоко человека, стройного и странно бледного. Вероятно он был ошарашен пожаром, лицо покрыли обильные не глубокие ссадины, обильно «припудренные» золой и пеплом. Он шел себе и шел, не обращая никого внимания на пожарников, держа на своих тощих, казавшихся слабыми, руках двух подростков. Одного, в белой мантии, окровавленного и едва живого, другой, свисающий через плечо, обильно надышавшись угарным газом, ерзал на месте, как грудной ребенок. Спустя минуту служащие, наконец-то, смогли выпросить детей из рук неизвестного спасителя; обоих отнесли в карету ближайшей скорой помощи. Тощего мужчину усадили на свободном месте, дали воды, подвели доктора – молодую девушку, не лишенную юмора. Она постоянно пыталась подбодрить человека, вывести его из шока, но он лишь спокойно выполнял её команды: вводил зрачками под светом яркого фонарика, открывал рот и показывал ладони. Вскоре он привстал, не смотря на кокетливую просьбу сидеть на месте. На следующую секунду, доктор упал на землю и потерял сознание: внезапно подскочило давление. К ней подбегут на помощь, но человека, вышедшего из очага пожарища, так и не найдут. Поднимется легкая паника, быстро утонувшая в гуще еще грядущей работы по разборке завалов.

Танар Дангерс пришел в себя и с улыбкой отвечал на все вопросы врачей, отравления не было, он лишь слегка наглотался дыма, отделавшись лишь странным и глубоким уколом в бедро, да широким порезом вдоль всей спины. Подробностей пожара он не помнил, чем досадливо опечалил спросивших, он вообще ничего не говорил, лишь мотал головой. Помнил встречу с каким-то парнем в белой мантии, помнил выпитую газировку, а дальше ничего.

– Обычное дело, видимо пришибло чем-то, – говорили матерые пожарники и вновь тонули во мраке удушающего дыма, который все еще валил из-под килограммов пепла.

С Йо оказалось проще, с легким отравлением и сильным ожогом на талии, он был срочно доставлен в ближайший госпиталь, прямо в центре Колднесса. Танар от такой чести отказался, пробыв до утра в компании врачей, мальчик поспешил убраться прочь, в надежде подняться в горы, минув знаменитые Арканские Маяки [12]12
  Арканские Маяки – Основание их приходиться на Эпоху открытий, ровно в 1441 год, в канун нового года. Началось все десятью годами ранее, когда еще юный Аркан с группой отчаянных удальцов, решился на покорение Ледяных Гор. Достигнув крутых утесов, свисающих над ущельем Сиара, Аркан приказал остановиться и потратить весь остаток топлива на «Заложение Маяка». Тогда бы они выполнили цель, поставленную в начале пути: отогнать путников от опасных участков, указав дорогу к ущелью Сиара, в котором всегда можно было рассчитывать на спасение. Маяк возжегся в тот самый день и не останавливаясь горел несколько дней – Аркан спешил к подножию, но не дошел, окоченевший и истощавший, он умер по пути к ложбине. Его команда успешно добралась до ущелья, где и смогла продержаться до прихода подкрепления. Завидев огонь, к нему выдвинулись десятки добровольцев, не только спавшие остатки скалолазов, но и положившие начало второму маяку, прямо напротив первого. И через десять лет, под новый год, сын Аркана, успешно заканчивает строительство двух гранитных башен, по обе стороны от выхода из ущелья, с тех пор там, день и ночь, несет свою службу стража, поддерживающая огонь.


[Закрыть]. Он уже не удивлялся всем особенностям произошедшего, ему было ровно все равно, кто его вынес из пламени, почему в его бедре обнаружился широкий прокол, от которого теперь на всю жизнь останется воспоминание в виде неприятного шрама, как и от уродливого рубца на спине.

Танар Дангерс сворачивал лагерь в ущелье Сиара, а где-то высоко в горах, в центральной больнице, Йо пришел в себя, ничего непонимающий и не помнивший, впрочем это не удивило ни врачей, ни следователей, специально назначенных по этому делу. И оба юноши так никогда и не узнают, что случись им тогда отказаться, они бы уже никогда не проснулись.

Необходимое Послесловие

Немного позже, уже на чемпионате ЛК 2006, Йо и Танар встретятся. У обоих возникнет странное чувство, но не раскрыв его природы, они разойдутся в разные стороны. Танар, почему то, решивший отныне пользоваться покеболами, отведет от себя ненужные догадки. После своей победы в «Царской Битве», он случайно натолкнется на «шамана» и получит от него поздравление. Никто из них, так и не вспомнит никаких подробностей памятного вечера и они, оставшись приятелями, еще долго – долго будут держаться на расстоянии, избегая встреч.

Мьюту, Файнес, после предотвращения вторжения «ДМ» на юг, поспешит туда сам, в качестве наблюдателя. Он станет свидетелем воцарения ОПГ в Мелинессе и после долгих переживаний, решит повернуть на восток, где вновь примет человеческих облик и сыграет ключевую роль при создании «Союза Правых», под огнем которого рухнет диктатура ОПГ в апреле 2007. Затем титан отправиться в очередное путешествие, вновь исчезнув из дел людей.

Специальная комиссия, собранная для выяснения причин пожара придет к выводу, что огонь вспыхнул из-за проходившего мимо «Восточного Экспресса». Толи сигарету, кто из вагона выбросил, толи еще напасть какая. Дело быстро забросили, а затем и вовсе закрыли: все закончилось вполне хорошо, жертв не было, раненых – единицы, да и убыток минимальный: вспыхнуло лишь несколько пустых ангаров.

Всех участвующих в том самом караване «ДМ», возьмут под арест и будут содержать под строгим надзором, вплоть до самого мая месяца. Но затем почти всех отпустят, многие были несовершеннолетними и отделались крупным штрафом. Все руководство же, поголовно, засадят на 15 лет, в колонию общего режима, на севере от Фидента. Тем не менее, не дождавшись «ДМ», ОПГ пойдут в атаку и удачно захватят Лавинду, а затем и Роклэнд, но сил удержать их – уже не будет. «Союз правых» развернет успешную кампанию и на голову разобьет всякое сопротивление.

На жителей Миркфилда не пала тень преступников, никаких расследований в деревне не проводилось.

Примечания

Episode № 5: Ice Kingdom

Victory Road – 24 December 2006: 11:30

Порыв свежего ветра ударил в лицо лихого ездока, едва тот сунулся в седло; выдрессированный Рабидаш лишь ожидал нужного повода вновь размять ноги. Пути назад не было, покемон понимал это, нужно стараться изо всех сил и тренер, в награду за спасение, щедро наградит его вниманием.

За спиной послышался знакомый до боли звук тревоги, испуганные крики и бранные восклицания встревоженных путников. «Держите его!», – не человеческим гонором вопил свежевыбритый торговец, только что лишившийся всего вырученного золота. Около дюжины храбрых тренеров поспешили заградить дорогу опытному скакуну, многочисленные вспышки ознаменовали выход монстров – наездник оскалился… «Майро, Хиевэ Наре», – прокричал он нараспев, и на следующую секунду, еще не вышедшие монстры соперников щедро оросились несколькими огненными залпами, а позже и вовсе скрылись за дымовой завесой – Рабидаш стремительно удалялся, разгоняя по сторонам дороги юнцов поскромнее.

– Скотина, уже шестой за месяц, – причитал купец, сравнивая с землей собственный навес.

На него никто не обращал внимания, некоторые лишь отвратно отводили от него взгляд, заслышав очередную брань. Среди них особо выделялась троица весьма колоритных путников, прекративших дорогу, изучая бегство Шэзана и его Майро. Когда пыль за поворотом окончательно улеглась, они, как и многие другие, зашагали дальше.

Сотни людей резво шагали по узкой тропе, обводящей горный склон, прямо на краю обрыва. Она вела на северо – запад к воротам Колднесса, Ледяного Королевства, где резко обрывалась пропастью, через которую был перекинут прочный деревянный мост, толщиной не менее семи футов. Никому из «великолепной троицы» не пришлось бывать там ранее, и каждый, с замиранием сердца ожидал чего-то необычного, своего собственного и необыкновенного чуда. Не привлекая внимания окружающих, их обогнал юноша в легкой черной одежде, допивающий очередную банку газировки, с такой отрешенностью, что можно было легко понять, – для него, – поступок Шэзана остался неприметным.

Троица… Это был низенький, похожий на толстого школьника, старик в дорогом смокинге золотистого цвета. У Антика, как и у большинства Китисилианцев, была смуглая, с медным отливом, кожа, лысая голова, тело сухое и поджарое. Малый рост, выпирающий живот в сочетании с лысой головой, создавали достаточно потешный вид, но мужчина вполне мог постоять за себя. Жилистый, крепкий, закаленный жизнью в пустыне, тренер смотрел на любую обиду всей гордостью своих хорошо выраженных глаз. Бровей у него и вовсе не было, поэтому на путников таращились только красивые и очень яркие голубые глаза коренного жителя Бутвола. Рядом с ним шагали две молодые девушки, одна и совсем юная, постоянно что-нибудь рассказывала старику, он улыбался, но видимо ни слова не понимал. Это Тамара из Растборо, начинающий тренер, «темная лошадка» грядущего турнира, ей и невдомек, что домой она вернется, мировой Звездой. В перерывах между байками, она спешила поправить свой черный камзол и застегнуть непослушную молнию на талии. Рядом шла молчаливая и высокая девушка, с устремленным вдаль взглядом. Её белые, как снег, волосы прекрасно сочетались с синими, как море, глазами, – все без исключения ни один раз оборачивались, чтобы еще раз, хоть миг, посмотреть на неё. Мария из Мармории, тоже тренер, на чью долю выпало сильное испытание. Родившись в богатой семье, она была вынуждена прожить свои годы вместе со светскими львами, растрачивая семейные деньги. Но, она выбрала судьбу тренера, мечтая об абсолютной независимости. Её не волновали титулы, она лишь хотела стать сильнее, а проверить это можно здесь, в Колднессе на мировом состязании, призванном определить самого сильного тренера в мире.

– … вот я и говорю, этот Шэзан – он совершенно непобедим. Говорят, что он живет еще выше в горах, закаляя своего скакуна в снегах, в вечной мерзлоте вершин, видели как он применил Комбинированную атаку, там было не менее семи приемов одновременно! Молва заходит до того, что Шэзан и не человек вовсе…

– Знаешь, думаю, что Шэзан – это просто самодовольный тип, ленивый и безучастный, ни на что не годный, кроме как воровать, чтобы выжить, – Мария оставалась непреклонной, хоть ей никогда и не нравились споры с лучшей подругой.

– А ты бы осмелилась на такую дерзость…

– Нет, потому что я, в отличие от него, воспитана иным образом.

– Сараха, гурга нэдаро, – подал голос Антик, смотревший в плечо невысокой Тамары, хоть и не понимал ни слова, догадался, что назревает ссора.

Натянулась струна томительного молчания. День выдался ясный, приятно прохладный, – идти, наверное, было одно удовольствие, если бы не бесконечный гул, просто каша нечленораздельных голосов. Чем ближе толпа подходила к городу, тем кучнее становились их ряды, вскоре и вовсе, наступила «пробка». Люди здесь не шагали, а качаясь, продвигались вперед, дышать становилось труднее. Некоторые поворачивали назад, чтобы провести день где-нибудь на свежем воздухе, а потом, когда толпа рассосется – спокойно войти в город. Были конечно и такие, которые прекрасно знали, «пробка» стояла и будет стоять до самого начала чемпионата.

Антик не заметил, как под ногами, камень сменился деревом – они вступили на мост… Впереди стояли люди, вокруг люди и ничего нельзя было разглядеть. Тамара суетливо перебила свои документы, обязанные к проверке на входе, Мария спокойно взирала вперед, поверх головы какого-то Разводителя. Здесь было уже намного легче, Рингерский Мост был перекинут через одноименную речку, протекавшую глубоко, на дне ущелья. Стекала она по правому боку, беря свое начало живописным водопадом, сейчас, таким спасительным для вспотевших гостей города. Это был древний, подъемный, почерневший от времени, мост целиком сложенный из дубовых стволов. Он был достаточно широкий, оправдавший свою надежность веками. По бокам он был огорожен перилами, у изголовья которых был вбит высокий столб, с укрепленным на нем, щитком. Стоя в очереди, многие, от нечего делать, читали надпись, написанную на трех языках, – всеобщем, южном и высшем, – «Крепость Белого Дракона, Земля благословенной принцессы Колднесс. Отныне и во веки веков объявлена независимой территорией, в пределах которой нет место тирании и притеснению. Каждый, вошедший в город, становится свободным и самостоятельным, но обязан не покушаться на свободу и самостоятельность ближнего, иначе будет наказан. Если вы, не в состоянии выполнять возложенный на вас обет, поверните обратно. Если же вам срочно нужно передать некое послание, оставьте его на специальном постаменте, возле врат. Возложено в год четырнадцатый эпохи Династий, подписано Герфорстром – королем Колдиона». Самих же ворот, все еще не было видно, но вот длинная городская стена уже предстала перед своими зрителями. Колднесс был основан на этих вершинах очень и очень давно, а река Рингер уже прорезала себе дорогу в этих камнях, образовав надежный ров для новой крепости. Стену же, буквально, вырезали из горного склона, предав ей узнаваемые очертания. Высокие, толстые – неприступные. В цитадель было лишь два входа, через туннель Колднесса, прорубленный уже в наши дни, ну и этот, «главный вход», сейчас битком забитый народом.

Тем временем, наши герои подходили к арке ворот, вечно распахнутых в обыденные будни. На проходной стояло около десятка человек, вооруженных, в традиционных, белых мантиях. Все очень молодые, с бледным, если не набеленным лицом, голубыми глазами, холодно улыбающимся в такт театральному «Добро Пожаловать». Первым, кто подал свою «подорожную» стал Антик. На удивление Марии, никаких вопросов и сложностей с ним не возникло, старик не стал задерживать очередь и прошел вперед, дожидаясь своих спутниц. Мария же улыбнулась, когда Тамара все-таки рассыпала все свои справки и доверенности. К счастью, ей помог юный стражник, пропустив в город, мельком бросив взгляд на её имя, написанное в свидетельстве. Пришло время Марии…

– Полное имя, цель приезда, личный номер, количество монстров и оружия, – холодно проговорил тот же стражник, принимая поданные документы.

– Мария Даймонтэ, участник мирового состязания, личный номер K3 – 97123, располагаю семью монстрами, ношу револьвер Ремингтона 45 калибра, холодным оружием не располагаю.

Стражник не отвечал, а продолжал молчаливо взирать на лист регистрации, даже самый глупый из дураков, понял бы, что они ничего не читал, а просто тянул время.

– Что-то не так? – невозмутимо вмешалась девушка.

– Нет все, на редкость замечательно. Добро пожаловать, – и он вернул документы законному обладателю, и не дожидаясь, когда компания скроется за поворотом, громко сообщил товарищам, как он презирает Кантовцев.

Друзья воссоединились и все еще молча зашагали по узкой улочке шедшей вдоль городской стены на юг, справа тянулись низенькие дома из камня, скромные и невзрачные. Из всех густой спиралью тянулся дым печной трубы. Дорога сделала поворот и пограничный Колднесс сменился сегодняшним, пышным и высокотехнологичным городом, известным на весь мир своими ледяными архитектурными чудесами. Широкий проезд выплескивающий поток граждан врезался в городскую площадь с просто громадным фонтаном, вода в котором никогда не замерзала и была достаточно горячей, чтобы сварить яйцо. Удивительным было даже не это, а то, что ледяная основа и статуя в центре, оставались незыблемыми. Вокруг и повсюду, далеко по сторонам, вырастали одно другого краше, здания, уникальные в архитектурном плане. Спиралевидные башни, кубические комплексы, постройки совсем удивительной формы, напоминающие дракона, укрывшегося собственным крылом. Здесь были и стадионы, всем похожие на бутон тюльпана, чуть открывшегося солнцу, и «вытянутые черви» магазинов и киосков. Прибывающие поезда укрывались за лазурным ограждением изо льда, а затем и совсем прятались в потрясающей шарообразной постройке. Все блестело и переливалось на солнце, сохраняя холод ледяных массивов. Люди здесь не терялись, как в обычных городах, места на площади было вдоволь, каждый мог найти то, что он хотел, но в этот день, найти место для остановки, было сложнее, чем остановить Шэзана и его верного монстра.

Вскоре у нелюдимого Антика, начало щипать в глазах от такого скопления народа. Ему было в диковину такое обилие и разнообразие персон, встречаемых по пути, что на здешние красоты внимания уже не оставалось. Дорогу то и дело переходили шикарные девушки в богатых ухоженных нарядах, облокотившись на фонарный столб, или просто, усевшись где-нибудь на ограждении, странники прятали свое лицо под капюшоном. Тренера здесь были в избытке, они были повсюду, но меньше всего обращали на себя внимания. Большинство заходило и выходило из множества дверей, бегало по площади в неизвестных поисках, либо ныряло в густую сеть переулков, обтянутых ледяными стенами фасадов. Были здесь и ученые, и фермеры, и моряки, ну и конечно целое обилие торговцев, привозящих сюда самые ценные и редкие товары. Ярмарка процветала, в отличие от обыденных тренерских занятий. Устроить бой, сейчас, в такой суматохе, никто даже и не подумал бы, все были заняты собой, а это прекрасный шанс для любого мошенника и это всегда нужно понимать, когда прибываешь в подобный город. Тем не менее, большинство гостей теряли бдительность под красотой здешних сооружений, чья ледяная синева радовала самый взыскательный взгляд.

Наконец, они пересекли площадь и нырнули в первый же переулок, короткий и многолюдный. Ноги пошли в гору и вскоре, вся компания вместе с общим потоком вытекла на следующую улицу. От неё брали начало многочисленные «артерии» города с наиважнейшими центрами. Автомобилей здесь никогда не было, самые последние автостоянки толпились вокруг центральной площади у ворот, далее не устремляясь. Большинство горожан пользовались городскими извозчиками, использующих компактные кабинки, работающих на электричестве. Но здесь, не было даже таких, люди просто шагали по, выложенной белым камнем, улице и не оборачивались. Дома здесь стали еще выше, красивее и светлее. Приятный ледяной отблеск дополнился неоновыми вывесками «самых лучших» заведений города, через каждые три – четыре здания, стали попадаться всевозможные тренерские участки: клубы, центры, магазины, манежи и даже парки. Антик молчал и гордо отводил взгляд в сторону, когда на него падали заинтересованные взгляды прохожих, даже здесь, он был необычным типом. Тамара не уставала называть по имени, встреченных по пути, знаменитостей тренинга, поминая многих, как «мой знакомый». Мария продолжала сохранять подлинную бдительность, озираясь по сторонам, в каждом встречном, подозревая карманника. Не было никаких сомнений, попадись ей подлинный вор, она применила бы свой револьвер Ремингтона 45 калибра.

– Нам надо найти жилье, – вдруг предусмотрительно заметила она, как только они миновали гостиницу, к сожалению, полную от постояльцев.

– Ой, – Тамара скорчила такую гримасу, что казалось она только что поняла, что забыла выиграть битву за последний символ чемпионата, – Надо, только в гостинице мы остановиться, никак, не можем. Надо идти дальше, в конец…

– Куда интересно?

– Ну, туда, где дома деревянные. Старый район, там трактиры поскромнее и подешевле, тем более, люди там собираются вполне обычные, а не какие-нибудь звезды. Будет с кем поговорить, – Мария ускорилась, начав петлять между встречных ходоков, давая понять, что если они не поспешат, на время турнира им придется стать бездомными. Тамара едва не кричала ей вслед, разглядывая дисплей своего навигатора, – Это улица Холодной Девы, тут недалеко до Клуба Тренеров, нужно зайти, чем черт не шутит. Правда? Эй, Маша!

Но Маши уже не было видно, хвост её белоснежных волос скрылся за очередным поворотом. Тамара оглянулась на отстающего старика, сделав малозначительный жест. Девочка схватила того за руку, но он тут же отдернул её, посмотрев на помощницу страшно сурово. Он быстро отошел и улыбнувшись, стал сам проталкивать дорогу впереди, теперь тренерше пришлось быть догоняющей. Слышались нервозные возгласы потревоженных горожан, но никто не стремился устремиться им вдогонку, кто знает, что это за низкорослый старикашка такой.

* * *

– Извините, простите меня пожалуйста, – извинялась Мария, не сумев увернутся от очередного путника, тот, как будто специально сменил направление движения, в сторону клуба тренеров.

– Хм… надо бы знать, что подобная спешка вольна привести к неприятным случайностям вроде этой. Да вы думаете только о себе… мисс…

Но Мария не ответила, никто ранее не смел пренебречь её достоинством и гордостью. Стоявший перед ней тренер был её роста, носил удлиненные волосы деревянного цвета, его косые и тонкие брови сходились к носу, сильно выделяя карие глаза, надменные, пренебрегающие речами собеседника.

– Судя по вашим глазам, вы унижены и злы. Лишнее. Увидимся позже, – парень резко обернулся, подняв правую руку в воздух, продолжая сдерживать торбу левой. Он уверенно двигался к клубу, не обращая внимания на многочисленные взгляды со сторон и даже из окон здания, в которое он через мгновение вошел.

Мария обтекала потом, кожа во многих местах покраснела, в глазах предательски щипало. Она яростно сжала кулаки и скрипела зубами, взирая на уже закрытые двери. В таком состоянии, её догнала подруга и верный охранник.

– Вот и прибыли. – голос девочки дрогнул… перед ней стояла разъяренная подруга детства. Такой она её не видела уже без малого четыре года.

– Мы найдем другой клуб, я в этот «за даром» не вселюсь!

– Это еще почему?! Видишь вон те башни и купола, знаешь что это? Это главный стадион и площадь Четырех Стихий, место состязаний. Этот клуб идеальное место для проживания! – и не дожидаясь ответа, Тамара зашагала к входу. Мария упорно стояла на месте, хотелось говорить, кричать и ругаться на всех выученных языках, дабы заглушить желание хорошей драки. Антик подошел ближе и спокойно кивнул в её сторону…

– Секлоно, секлоно, дафиснао – ке, Мари…

Слова старого друга и верного телохранителя не успокоили обиженную девушку, но смягчили её темп и желание непременно отомстить обидчику – она первой зашагала вслед за подругой.

– Прибыли, значит прибыли….

Они подошли к большому пятиэтажному зданию со стрельчатыми окнами, сквозь которые хорошо было видно забитую залу столовой. Единственная дверь посредине фасада была скромно украшена двумя желтыми цветочками и фонариками в голубой оправе. От неё не исходило никакого холода, как от обычного льда, скорее возникало ощущение, что руку подносишь к вентилятору. Поодаль находилась длинная стена с широкими воротами, въезд во двор, но Мария даже не заметила их, а едва оказавшись у двери, дернула за ручку. Дернула… и тут же упала наземь с ушибленным лбом. Дверь открывалась и снаружи, на пороге стоял тот самый юноша, оскорбивший юниора из Мармории. Теперь он смотрел на неё сверху вниз, изображая удивление, хотя еще не успел скрыть довольной ухмылки.

– А это опять вы… мисс…

Наверное, Мария тотчас подлетела бы к нему и показала, как горячо она его «полюбила», если бы не довольное восклицание тринадцатилетней девчонки в черном камзоле.

– Так это же Гарри Оак, серебряный призер лиги в Голденроде!

Гарри даже не посмотрел на неё, но было видно её слова обожгли его слух. Он сглотнул и закрыл глаза, а после переступил через вытянутые ноги Марии, слегка оттолкнул Тамару и не удостоил взглядом пухлого коротышку, чей взгляд не сулил ему ничего хорошего. Антик, не желающий знать никаких авторитетов тренинга, уже догонял Гарри, чтобы поддать ему хорошенько. Но юноша оказался дальновиден и прежде чем Антик приблизился на критическое расстояние, отставил правую ногу назад. Старик с размаху налетел на прочную подошву и отлетел наземь, схватившись за брюхо. Послышались крики, Тамара прикрыла рот рукой и устремилась на помощь, Мария устало поднялась, видимо предвидев грядущую развязку.

– Китисилианец… Антик, если не ошибаюсь. Опытный тренер, гордость своего острова… Что же…, ты её запятнал. – Гарри уже развернулся и ликующе разглядывал старика, над которым склонилась юная девочка. Прохожие разошлись в стороны, но не разбежались, организовав некий круг, из окон переполненного клуба высунулись любопытные лица.

Тренер поднимался, отстраняя в сторону девочку. И пережитый гнев Марии – ничто, по сравнению с тем, что сейчас испытывал лучший тренер миражного острова. «Не связывайся», «Старик, одумайся», «Остановись», – отовсюду летели предостережения, Тамара уже рыдала, бросив попытки остановить спутника. И лишь Мария сохраняла спокойствие, взирая на развитие событий с некоторой долей заинтересованности. Антик – участник чемпионата, как и Гарри Оак, оба собрали равное количество символов, оба полностью разгромили всех оппонентов, а Антик все это время надежно защищал Марию и Тамару от нахальных действий ОПГ.

Перед Гарри появилось двое монстров, сильных и достаточно больших для своего рода. Сэндслэш и черного цвета Чаризард словно передавали состояние своего мастера, они были готовы разорвать юнца на части, от чего их удерживали лишь нравы современного мира.

– Очень не плохо, у тебя сияющий Чаризард, – Оак злорадно улыбался, рассматривая оппонентов, как отличник взирает на сложные, но легко выполнимые им, задачи, – Бурана будет достаточно…

И на следующий миг улицу поглотил леденящий ветер, бросающий осколки льда в глаза, кто-то из безучастных зрителей оцарапал лицо и испуганно скрылся за живой стеной. Тамара упала на живот, накрыв голову руками, выносливый Антик, лишь прикрылся краем шарфа, Гарри же, буран чудесным образом не трогал. Мария стояла в стороне, – силуэты двух монстров боролись со стихией, где-то в эпицентре атаки, – девушка потирала онемевшие ладони, выдыхая изо рта пар. Буря стихла, а на земле лежали два заледеневших покемона… Гарри ногой проверил крепость их темниц и, видимо довольный работой, зашагал куда шел, в сторону очередного переулка. С крыши одного из зданий, к нему спрыгнул Абсол – верный напарник и помощник в любой схватке. Антик, ничего не понимающий, провожал его взглядом, обозленный уже на себя, а не на обидчика. Мария воссоединилась с Тамарой и молча кивнула своему защитнику…

– Боже мой, а Гарри ведь не такой сильный, по сравнению с остальными, из его дивизиона. Что же нас ждет в Ледяном Королевстве? – Тамара вытирала слезы и вероятно понимала, что на вопрос ей не ответят. Народ понемногу расходился, весьма довольный увиденным.

– Этот клуб занят, каким бы хорошим он не был, в нем для нас уже нет места, нужно поторапливаться.

– Тогда, – продолжала всхлипывать Тамара, наблюдая за тем, как монстры Антика исчезают в покеболах, – Тогда, нужно идти в трактир «Сизая Городьба», он в старом районе. Там отлично кормят и комнаты обещают хорошие. И кроме того, «богатеньких» там не любят, – идеальное место для нас. Верно?

– Верно, верно, – поддержала подруга, дружески обняв юную спутницу. Антик уже медленно шагал в указанном направлении, бросая на зазевавшихся прохожих укорительные взгляды.

Успокоившись, троица не спеша шагала по тротуару, вдоль длинной дороги, по которой медленно ползли автомобили, дорогие и яркие, сейчас они совсем не привлекали внимания путников. Они все еще сохраняли молчание, обдумывая увиденное. У старика недовольно дергалась левая щека, Тамара тяжело вздыхала и бубнила что-то вроде «куда мы сунулись», а Мария и вовсе была не в себе. Обычно спокойная и собранная, она отрешенно смотрела под ноги и ни о чем не думала, казалось, если ей предложат завтра уехать из города, едва скоротав ночь, она серьезно обдумает предложение. Ничего подобного в «Ледяном Королевстве» они не могли ждать. Уверенные в силах и навыках Антика, они не могли представить себе столь быстрое поражение в битве против, пускай и сильного, тренера из Алобастии. Неприятная судорога растекалась по телу при вспоминании злорадства Оака над телами поверженных покемонов и тем не менее, об этом вслух не говорили. Колднесс вдруг превратился в холодное и мрачное место, где в грош ставилось достоинство человека, если тот не располагал достаточным влиянием, властью или силой. Да по какому праву, Гарри так ведет себя с людьми? Зачем ему это? Или он хочет, чтобы его ненавидели?

Новоприбывшие отправились бродить по городу. Здесь можно было гулять бесконечно, ни один из домов не повторял другой, стараясь хоть чем-то выделится. Были здания и с башнями, и с крышами плоскими и изогнутыми; стенами, пестрящими огромными мозаиками. Были постройки с окнами круглыми, как покеболы, были и с классическими. Попадались крыльца высокие и низкие, широкие и узкие, на некоторых обязательно присутствовала какая-нибудь статуя, или непременно, растение, что во многих случаях, было дорогой роскошью. Разнообразная структура городской сети словно делила Колднесс на два независимых города, внутри городских стен – прекрасный и современный, высеченный изо льда, вечный «Замок Зимы», за городской стеной – старый район, обжитый людьми поскромнее и беднее, здесь не было возможности заселиться в богатые покои, и дома строились, как обычно, из камня или дерева, растущего в низинах. Тамара сбилась со счету, пытаясь опознать количество архитектурных ансамблей, всегда уникальных и занимательных. На каждой улице им встречался еще более пышный памятник, но в нем уже не было чего-то, что запомнилось в предшественнике. Через белоснежные сплетения нагих ветвей, в городском парке, была видна лучезарная поверхность замерших прудов, по которой мчались в разные стороны фигуристы со своими монстрами. На площадях, несмотря на вечерний холод, собирались величественные, похожие на ушедших царей и цариц, дамы и господа в роскошнейших нарядах, – ночные балы стали здесь традицией, каждую ночь выбиралась «Снежная Королева», – девушка, удостоенная такого звания, могла рассчитывать на выполнение любого своего каприза.