Текст книги "Поющие Вечности"

Автор книги: Алексей Глушановский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

– Но вечно вести войны невозможно. Это сейчас все просто… Светлые живут в солнечном Аноре, темные укрыты бескрайним мраком Аннона, нейтралы бродят тем, где желают, а войны свелись к небольшим пограничным стычкам у немногих точек перехода, где совершенно невозможно провести хоть болееменее крупное войско. Тогда же, когда еще не имелось разделяющих нас границ, все было куда как сложнее. Как заключить болееменее долгий мир, между двумя кланами, представители которых отличаются друг от друга во всем? Если мир этот, очень, очень нужен, но не просто мир, а с гарантией, что новообретенный союзник в любом случае не ударит в спину?

– Договор? – При острой нужде договор можно и нарушить. Клятва? – При сильном желании, можно обойти почти любую клятву. Оставался только один выход – династический брак.

– Ой… – вырвалось у Аленки, когда она сообразила, к чему клонит девушка.

– Вот тебе и «ой», – Грустно усмехнулась Лаурелин, и продолжила.

– Если двое любят друг друга – искренне, глубоко любят, то они не предадут свою пару, никогда и не за что, какие бы причины их к этому не вынуждали. Но… Как добиться, чтобы сводимые пары, – иногда состоящие из давно и прочно враждовавших мужчин и женщин, внезапно прониклись глубокой и искренней любовью? Любовью, которая бы не позволила им не только прирезать другдруга едва они окажутся наедине, но не позволяла даже помыслить о том, чтобы предать партнёра и его клан?

– Вот тогдато и был создан этот ритуал. Он имел и некоторые побочные эффекты, – к примеру, опасность, которой он подвергает новобрачных, была вполне реальна, и бывали случаи, когда один из них, или оба, погибали во время его проведения. Обычно, в этом случае, выживший партнер, немедленно казнился, как совершивший преднамеренное убийство. Но с этим смирились, тем более что происходило это довольно редко. В конце концов, тот, кто начинал ритуал, имел право и возможность выбрать, – и сам тип его, и, частично, вид испытаний, которые он будет проходить… Испытания Воина, Мага, Интригана, Менестреля… То, в чем он наиболее силен, умел, в чем у него есть наибольший шанс на победу!

Да и последствия ритуала… Помимо прямых, – любви между двумя, до этого совершенно чужими, и часто даже до того враждебными сердцами, – все приобретённые во время прохождения ритуала навыки – оставались со своими носителями и после него… Этакий небольшой, но приятный подарок на свадьбу. Теперь ты понимаешь, во что я вляпалась?

– Ты стала женой моего брата? – Несмотря ни на что, Аленка не смогла подавить радостный блеск глаз. – И теперь он будет вынужден полюбить тебя, а ты его? Да?!!!

– Нет. – Зло и отрывисто ответила Лаурелин, старательно сдерживая пробудившийся гнев. – Ничего ты не поняла! Если бы так, – это было бы печально, неприятно, грустно, – но терпимо! В концеконцов, – это было бы естественно. И взаимная любовь, пусть и созданная насильственно, магически, – это не так уж плохо. Проблема в том, что я не была объектом ритуала. Им была твоя подружка! А я, просто вмешалась на завершающей стадии, чтобы спасти твоего брата, за какимто гоблином выбравшего тип ритуала, предназначенный для воинов!!!

– Три испытания: – сражаться за предназначенную, погибнуть за любимую, и убить ради жены. Какимто чудом, твой брат прошел первые два, но убить, – хладнокровно и спокойно казнить напавших, он не смог. Пришлось вмешаться мне. На последней стадии, не проходя все предыдущие испытания. – Она грустно вздохнула.

– И что это значит? – Не поняла девочка.

– Из важного? То, что его жена – как ты описала, которая будет его любить, и которую будет любить он, – это не я. Это Стася. А я… – она вновь грустно хмыкнула, – я не пойми кто. Младшая жена, наложница… Та, кто будет вынуждена вечно находиться рядом, и в лучшем случае довольствоваться объедками со стола их любви… Проклятая Хранительница! Если так надо для блага Феерии, я бы согласилась быть женой, в конце концов, твой брат мне не внушал отвращения. Но быть младшей женой?!! Для человека и человеческой девочки? – Она тихо всхлипнула, и в гневе ударила по дивану.

– Но почему тогда, я до сих пор ощущаю некоторую опасность для брата? – Алена была слишком озабочена своей проблемой, чтобы сохранять деликатность. – Если он должен влюбиться в вас со Стаськой, а вы в него?

– Потому что ритуал до сих пор не завершен. – Зло огрызнулась Лаурелин. – Осталась одна маленькая деталь – брачная ночь, которая у них произойдет как только Анастасия, – против воли имя девушки из её губ прозвучало довольно мягко, – очнется. И любить он будет – её. Меня так, по остаточному принципу, и то – в лучшем случае. Это я его… – Недоговорив, она оборвала себя на полуслове.

– Но брат не…

– Еще как да… – Нехорошо ухмыльнулась Дини Ши. – И он – да, и она – да, и я – в … – Взглянув на девочку, Лаурелин проглотила готовое сорваться с губ ругательство и поправилась, – «далеко», в общем. Куда мы денемся. Ритуал и не таких обламывал. На то он, собственно, и рассчитан. Любовь, так любовь. Хочешь, не хочешь, есть препятствия или нет… Вот только я пока могу ещё сопротивляться. Не все стадии прошла, да и силы воли и опыта у меня побольше… Так что пока себя контролирую. – Она вновь грустно вздохнула.

– А зачем? – С какойто совершенно детской непосредственностью спросила Алёнка.

– Что «зачем»? – не поняла её Дини Ши.

– Зачем ты здесь, а не там, с ними? Если уж вам отныне все равно быть вместе? Может, лучше не запираться в одиночестве, и плакать, а просто прийти к своему мужу и рассказать все как есть? Раз уж так вышло? Поверь, у Артура большое сердце, и там хватит места для вас обеих. Особенно, если учесть, что в ритуал ты влипла по его вине, и ради его спасения? Зачем тянуть?

* * *

Артур осторожно отошел от стены, свернул нить Силы позволившую ему обострить свой слух и с сильным сомнением посмотрел на кровать, где все так же лежала Анастасия.

Сказать, что он был в шоке, было бы сильным преуменьшением. Похоже, подслушать этот разговор было не самой хорошей идеей. Или хорошей? С одной стороны, он чуть не оглох во время экспериментов, пытаясь вычислить необходимый уровень потока Силы. А потом еще и этот разговор, отнюдь не способствовал его душевному равновесию. С другой, – такие вещи все же лучше узнавать заранее, а не в тот момент, когда уже будет совсем поздно. Так что, пожалуй, на этот раз, приступ любопытства и тяга к экспериментам с новыми возможностями оказались весьма своевременными и полезными. Узнал много нового и интересного, о себе, своей сестре… и женах.

– Выпороть бы засранку! – припомнив коечто из сказанного Аленкой, сердито пробурчал бард. – Чтоб неделю на задницу сесть не могла, и всякие глупости в голову не лезли!

Затем, он обдумал рассказ Лаурелин, и пришел к выводу, что профилактическая порка в данном случае опятьтаки, была бы весьма и весьма уместна. Чтоб коекто, не скрывал стратегически важные сведения, в идеале, делился ими вовремя, а не рассказывала все, когда уже поздно и совсем не тому, кому следовало бы.

Затем он обдумал свое собственное поведение, в свете новой информации, и самокритично пришел к выводу, что некоторая доля его вины в произошедшем так же имеется. И, следовательно… Выводы из этого, «следовательно», Артура весьма не обрадовали, так что еще некоторое время он обдумывал чрезвычайно важный вопрос, – а не мазохист ли он, после чего пришел к выводу, что нет, не мазохист, а потому – никакого «следовательно» нет, не было, и быть не может!

Еще немного поразмышляв на тему «витамина „эр“», бард был вынужден констатировать, что время, когда это лекарство могло бы помочь его сестре, безвозвратно упущено, и придется изыскивать иные методы воспитания. Что же касается Лаурелин, то помимо явно неподходящего возраста, непреодолимым препятствием на пути «правильного воспитания» воинственной фейри являлись её боевые навыки, и полное отсутствие таковых у её гипотетического «воспитателя». Тут уж скорее она «воспитает»… И значит, не следует наталкивать её на всякие нехорошие мысли и идеи!

На этом Артур решительно прервал обдумывание опасных идей, решив сосредоточиться на главном. С данного момента, он, оказывается женат! Причем, сразу на двоих. Причем, его старшая жена – шестнадцатилетняя девочка, только недавно потерявшая всех своих родных, и едва не погибшая сама. А младшая жена – как минимум двухсотлетняя фейриубийца из печально знаменитого ордена Кровавых Охотников. К тому же, твердо намеренная скрывать сам факт этого замужества от собственного мужа как можно дольше! Да, здесь было над чем подумать!

Артур вновь перевел до того бесцельно скользивший по комнате взгляд на свою «старшую жену», свернувшуюся на кровати уютным калачиком и сонно посапывающую, и испытал какойто иррациональный приступ умиления. Жена? Пусть будет жена. Но только никаких брачных ночей! Рано ей! Однозначно рано. Свадьба – свадьбой, ритуалритуалом, а как минимум годдругой следует подождать однозначно. К тому же, это позволит решить все проблемы с «младшей женой». Благо, девушка она весьма симпатичная, а если учесть ритуал и её опасения насчет «объедков»… Да, такое решение её наверняка успокоит, – уверенно кивнул бард своим мыслям.

Так что оставалось решить одну проблему. Ритуал. Пока что, ничего особенно «ненормального» он не ощущал. Но ведь и Стася пока еще спала. Кто знает, что будет, когда она проснется? Впрочем, на свои шансы, Артур смотрел вполне оптимистически. Сейчас, когда он знал, чего стоит опасаться, сломить его было не такто просто. Лина же упомянула насчет сильной воли и опыта? Хорошая воля – для барда вещь абсолютно необходимая. Он справится! Не имеет права не справиться! – Он еще раз взглянул на свою юную «жену», и тепло улыбнувшись, укрыл девочку сброшенным ею во время сна покрывалом.

И в этот момент Стася наконецто открыла глаза, в которых не было ни следа сонной одури, печали или сожалений. Приподнявшись, она крепко обняла барда за плечи, мечтательно пробормотала: – А вот в этот раз, ты наложил правильное внушение! – и с силой потянула его на себя.

* * *

– Подъем, извращенец! – Богатырский пинок Дини Ши распахнул дверь комнаты. Жалобным взглядом проводив обломки того, что секунду назад было его любимым стулом, которым он вчера вечером подпер входную дверь, Артур решил что будет лучше отозваться.

– Я не сплю. И почему это я извращенец?

– Угу… – Смерила его взглядом Дини Ши, пребывающая в просто великолепном настроении. – А кто вчера вечером, такую девушку из своей постели выгнал? Один поцелуй, и все? Она вчера полночи нам с Аленкой плакалась. И родичей у неё убили, и любимый к себе не пускает, всякими глупостями отговаривается… И кто ты после этого как не извращенец? Такая девушка к нему сама лезет, утешения просит, а он?

– А он – бард, и понимает, как можно, а как, – нельзя утешать шестнадцатилетних девочек.

– Тю… – Рассмеялась фейри. – Ты это про ваши законы, что ли? Изза таких глупостей её обидел? Смешно. Ты – бард, а значит, Феерии принадлежишь куда больше, чем своему миру! И единственные законы, на которые тебе стоит оглядываться, – это законы природы и магии. Причем именно оглядываться и учитывать, – а вовсе не безоглядно подчиняться! Если что, коечто можно и нарушить! – она весело подмигнула ошарашенному таким заявлением Артуру и звонко рассмеялась.

От вчерашнего минорного настроения Дини Ши не осталось и следа. Наоборот, девушка была както необычайно оживленна и весела. До сих пор, Артур еще не видел её такой, и даже не ожидал, что вечно мрачная и суровая Дини Ши может так беззаботно и заразительно смеяться.

Артур тоже улыбнулся. Хорошее настроение Лаурелин лучше всяких печатей и заверений подтверждало то, что вчера он сделал правильный выбор устояв перед требованиями инстинктов.

– Гад ты ползучий, а не бард! – решительно оттеснив в сторону фейри в комнату вошла… Артур с трудом удержался от возгласа восхищения, и на какойто миг даже пожалел о своей сдержанности. Одежда красит женщин. Особенно юных и красивых, если конечно они хотят понравиться и умеют одеваться. Довольно простое белое платьесарафан, из гардероба Аленки, но КАК она в нем смотрелась!!! Черноволосый ангелок с сердито нахмуренными бровками и весёлой хитринкой, проскальзывающей в темных глазах. Довольная произведенным впечатлением, Стася повернулась кругом, позволяя ему рассмотреть себя во всех деталях, и послала Артуру воздушный поцелуй.

– Гад? – удивленно переспросил Артур. – Чего – чего. а такого он никак не ожидал.

– Конечно гад. И еще какой! Вот вспомни, что ты мне вчера говорил, а? «слишком маленькая», «тебе еще рано»… У тебя совесть, есть? Его жена, просит, а он отмазывается! И вот от этого обалдуя я троих детей родила?

– ЧТОООО???? – Последнее заявление было настолько неожиданным, что Артур не сдержал изумленно – испуганного вскрика.

– Ну, не совсем я, а Стайша кин Калаан дер Фолк, и не совсем от тебя, а от Аррека дер Фолка, но сутьто одна…

– Стася, пожалуйста, подожди минутку, – вытянул руку вперед в отстраняющем жесте Артур, и обратился к с довольной улыбкой наблюдающей эту сцену Лаурелин.

– Лина, ты не знаешь, у незавершенного по всем правилам ритуала свадьбы, что, есть последствия, влияющие на мозг?

– Ты знал?! – На этот раз ошарашенной оказалась Дини Ши.

– Вчера подслушал ваш разговор с Аленкой, – легко признался Артур, озабоченно глядя на надувшуюся и вновь обиженную Анастасию. – Так как? И что делать?

– Нет последствий. – Неохотно выдавила фейри, сердито глядя на своего подопечного. – А сестра видимо имеет в виду те видения что были во время испытания. Иногда такое бывает, – вместо короткого отрезка жизни и коекаких навыков, у прошедших ритуал сохраняется в памяти вся прожитая жизнь… Редко, но бывает.

– То есть ты хочешь сказать, что это все было в реальности? Мы действительно находились в чужих телах, гдето в иных мирах? – От такого известия Артур даже осел на подушку.

– Не знаю. – Пожала плечами Дини Ши. – Может и так, а может это просто весьма подробные видения. Я все же не эксперт по брачным ритуалам. Я больше по части убить или разрушить… Муженёк! – сердито добавила она, словно намекая на предстоящий серьезный разговор. Артур лишь согласно кивнул.

– Ну как, теперь мне можно продолжить дозволенные речи, о мой повелитель? – С заметным ехидством поинтересовалась Стася, однако всё её ехидство пропало втуне. Ошарашенный обрушившимися на его голову новостями, Артур лишь слабо кивнул.

– В общем, ты конечно, очень нехороший человек, но я тебя прощаю и всё равно люблю! – Вставай, одевайся, и пойдем исполнять твое обещание!

– Какое обещание? – вставая с постели, и радуясь, что вчера, перед сном, он весьма предусмотрительно одел пижаму, поинтересовался Артур. Вчера, чтобы успокоить обиженную его сдержанностью девочку, он говорил много чего, и сейчас судорожно пытался вспомнить, что из сказанного им может быть расценено как обещание.

– Отомстить за моих родителей и сестру, разумеется! Ты что забыл? – Кулачки Стаси сердито сжались, а на лицо наползла тень.

– Конечно нет! Но… Ты же понимаешь, я бард… – Попытался както смягчить свои обязательства Артур.

– Разумеется понимаю. Не волнуйся, с ними разберемся мы с сестренкой. – она нежно обняла довольно заулыбавшуюся Лаурелин. – Ничего опасного для тебя я просить не буду.

Артур довольно улыбнулся. Его не оченьто прельщала мысль играть роль «великого мстителя», однако, помощь жене – дело святое. К тому же, то как быстро и легко сошлись его девушки между собой, не могло не радовать сердце начинающего многоженца. Вот только один вовпрос продолжал назойливо тревожить его сознание.

Как так? Если вчерашнее поведение Анастасии еще было както возможно объяснить постэффектами пройденного ритуала, то вот её сегодняшние действия… Она явно находилась в полном сознании и великолепно понимала все, что происходит. Но, при этом, ни особой грусти, ни печали по погибшим родичам у ней не наблюдалось. Только жажда действий, – и никакой депрессии, что была бы естественна для ребенка, у которого совсем недавно прямо на глазах убили всю её семью. Это было странно, и не понятно. – Покрутив эту мысль, и не найдя сходу решения загадки он решил просто спросить девушку напрямую.

– Ничего странного, – спокойно ответила Анастасия. – Просто, это ты всегонавсего принял участие в незнакомом и странном ритуале. А для меня, с момента, когда мои родители погибли, прошло две жизни! Ты вдумайся, – целых две жизни, весьма между прочим, богатых самыми разными событиями и обстоятельствами. В одной из которых, я, кстати, помимо всего прочего, имела от тебя троих детей.

– Поэтому, я, конечно, очень грущу по маме, папе и Иришке, и страстно желаю отомстить их убийцам, но жить мне это уже не мешает. Между прочим, по Альстену, Трогвару и Еланне я тоже очень скучаю. – Вглядевшись в непонимающее лицо Артура, она пояснила: – Так звали наших детей в мире Сатраййя… Ну том, с красным небом и башней… Это, кстати, не просто башня, а заклинательный зал нашего с тобой замка…

– Стася, можно тебя попросить? – Тихо простонал Артур, держась руками за голову. – Давай, ты сейчас будешь просто Анастасией Ким, шестнадцатилетней девочкой с Земли, подругой моей сестры. И никем больше!

Ты не будешь вспоминать иные миры, детей, замки, башни и все такое. А то я боюсь, как бы моя башня, или, по крайней мере, её крыша куданибудь не улетела. Видишь, я уже вынужден её придерживать!

– Ага! Теперь чуешь, каково мне было? – Злорадно улыбнулась девочка. – Тебето я просто рассказываю. А как мне было все это прожить? Все эти жизни и смерти? А потом рраз, – и оказываешься в постели со своим любимым мужем, который вместо того чтоб помочь и утешить, как полагается, целует в лобик и говорит что мне еще рано? А потом лежишь, и из той кучи воспоминаний, что крутятся в голове, пытаешься выбрать именно те, что принадлежат этому миру и этому телу. Хорошо хоть, когда я еще только обучалась магии, основы менталистики учила, и смогла припомнить нужные упражнения.

– Обучалась магии? – Этот вопрос хором произнесли Артур, Лаурелин и просунувшая в дверной проем свою рыжую голову Аленка.

– Ну, не я, а Стайша… Она была довольно сильным темным магом. Хотя, это все равно я. А что вы на меня так смотрите? – с подозрением спросила Анастасия, огладывая сложившуюся в комнате композицию из последнего акта знаменитой гоголевской пьесы.

– Гм… – Поспешил отвлечь её Артур. – Стась, ты меня, конечно, извини, но, ты сейчас довольно слабо на себя похожа. И так часто упоминаешь события иного мира… Скажи, только честно, кого в тебе больше? Девочки Стаси Ким, или этой Стайши какеё там?

Невинный вопрос явно не понравился Анастасии. Она нервно огляделась вокруг, затем глубоко вздохнула, и с вызовом взглянула прямо в глаза Артуру.

– Я, – это я. Анастасия Ким, Стайша кин Калаан, Станислава Кузнецова, – это все равно я! Просто в иных жизнях и обстоятельствах. Я помню их все. Но из этих жизней, самой долгой и с максимальным количеством событий жизнь была у Стайши кин Калаан. По этойто причине я чаще всего сейчас и обращаюсь именно к её опыту. А еще, во всех моих жизнях, со мной рядом был ты: Любимый. Муж. Защитник. И в этой жизни, я не позволю какимто глупым предрассудкам встать между нами. Есть возражения?

– Нет. – Артур пожал плечами, откровенно любуясь своей юной женой. Лжи в её словах не было. Правда, какуюто легкую недоговоренность он ощутил, но акцентировать на этом внимание не стал. Любая женщина имеет право на загадку. Тем более что и он тоже не спешил раскрывать все свои карты. Артур хорошо помнил слова князя Данаана относительно магов, и у него не проходило странное ощущение, что всё складывается както СЛИШКОМ уж удачно. Встретившись глазами с вопросительноизумленным взглядом Лаурелин, он едва заметно качнул головой в отрицательном жесте, после чего мягко подмигнул резко погрустневшей Дини Ши.

«Тяжела ты, участь султана», – подумалось ему в этот момент. – Всего две жены, даже брачных ночей еще не было, а вот ревность уже есть! А если жен больше? Эх, права, права старая песенка. Чем больше жен, – тем больше проблем.

– Девушки, может быть, вы дадите мне переодеться? – Сурово нахмурился Артур, демонстративно доставая из шкафа свой камуфляж, при виде которого все три присутствующие дамы немедленно и не сговариваясь, скорчили брезгливые рожицы. – Заодно и какойникакой завтрак бы отнюдь не помешал… – отпустил он намек, на то что свадьбасвадьбой, а кушать хочется всегда.

– Ой, да ладно тебе, – усмехнулась Аленка. – Чего я там не видела. А Лина со Стаськой – и вовсе теперь твои жены, так что привыкай. А насчет завтрака, – так мама уже готовит. У неё сегодня выходной. Кстати, ты бы приготовился. – за то что вы там. В больнице вытворяли, тебе еще предстоит грандиозная головомойка! Знаешь, как маме влетело от начальства?

– Кстати, по поводу головомоек, – с деланно суровым лицом повернулся к ней Артур. – Что это вы там вчера, юная леди говорили о всяких, совершенно неприемлемых идеях, которые приходили в вашу рыжую голову? Похоже, какойто момент был мной в вашем воспитании упущен! И это упущение, явно нуждается в исправлении… Очень нуждается!

К тому моменту, когда бард закончил свою грозную речь, Аленки в комнате уже не было, а из коридора донеслось протестующее: – Подслушивать надо меньше! И вообще, это были только мысли, а за мысли наказывать нечестно!

– Глупые мысли! – Отрезал Артур. – Очень надеюсь, что больше подобных мыслей у тебя не будет!

– Не будет, не будет! – Заметно повеселел голос из коридора. – Теперь такие мысли пусть твои жены обдумывают. Беее… – На мгновение из дверного проема показалось веселое лицо девочки, мелькнул высунутый на всю длину розовый язык, а затем рыжая голова снова скрылась в дверном проеме.

– А вам что. Отдельное приглашение надо? – Артур повернулся к откровенно угоравшим над всей этой ситуацией Стасе и Лаурелин. – Переодетьсято дайте!

– Разумеется, муж мой! Мы готовы оказать вам всю потребную при вашем облачении помощь! – ехидно улыбающаяся Анастасия подошла к нему и взяла из рук ошарашенного подобным обращением Артура его камуфляж. Пребывающий в полном обалдении парень даже не сопротивлялся. Единственной мыслью, которая в этот момент сохранилась в его голове, было: – Как возможно для столь юной девушки ТАК крутить бедрами. Остальные же ресурсы мозга и вся сила воли были брошены на то, чтобы обуздать собственные разыгравшиеся гормоны и фантазию. Учитывая, что пижамные штаны были довольно легкими и мешковатыми, борьба эта была весьма непростой.

– Для начала, пожалуй, нам стоит вернуть на подобающее им место эти тряпки… – Продолжила Стася.

– Какое место? – Выдавил из себя Артур, с подозрением глядя на едва сдерживающих свой смех девушек. У него возникло подозрение, что «это „жужу“ неспроста», и за ним скрывается чьято рыжая и не в меру хитрая головка, чересчур озабоченная его любимым стилем одежды.

– Подобающее. – Терпеливо отозвалась Стася. – А именно, в мусорное ведро. Мыть ЭТИМ пол было бы, пожалуй, несколько неблагоразумно. Жалко паркета.

– Но у нас нет паркета, – только и выдавил из себя Артур, немедленно вцепляясь в свое излюбленное одеяние. – У нас только ламинат…

– Все равно жалко. – Коротко отрезала девочка, не выпуская добычу из рук.

– Но это моя одежда! – Запротестовал бард, перетягивая штаны на себя. – И мне она нравится! – Прочная, хотя и несколько потертая ткань камуфляжа трещала, но доблестно выдерживала нагрузку.

– Зато она не нравится твоим женам! – Немедленно парировала Анастасия, увеличивая натиск. – Чего стоишь, помогай, давай! – обратилась она к едва сдерживающей смех Лаурелин. – А то ведь он так в этом кошмаре ходить и будет, нас с тобой позорить!

Сдвоенного натиска объединившихся в борьбе за его штаны и куртку девушек, Артур уже не выдержал и гордая своей победой Стася, сжимая в руках добычу, немедленно отскочила к дверям.

– Ну вот! – Настороженно поглядывая на призадумавшегося барда, она потрясла скомканной камуфляжкой. – Сейчас выкину эту дрянь. Подберем тебе нормальную одежду, и можно будет идти! В конце концов, НАШ муж должен быть идеален! – Услышав это, Лаурелин кинула на девочку исполненный глубокой благодарности взгляд, после чего шагнула немного в сторону, надежно перекрыв Артуру любую возможность вернуть свою собственность.

Изза стены донеслись аплодисменты продолжавшей крутиться гдето в коридоре Аленки.

Грустно посмотрев, на такой любимый, и сейчас совершенно недосягаемый наряд, Артур печально вздохнул и бессильно развел руками.

– Сдаюсь. А теперь, мне все же можно одеться?

Кинув на него победный взгляд, Стася гордо вышла из комнаты, крепко сжимая в руках свою добычу.

Посмотрев, на так и не думающую никуда выходить Лаурелин, Артур пожал плечами, после чего прошел к шкафу, и широко распахнув дверцы, зарылся внутри. Послышался шорох одежды, и через пару минут, бард вновь появился в зоне видимости.

На нем был тот же самый камуфляж! Только чуть менее потертый, чисто выстиранный и без многочисленных дыр, образовавшихся на его излюбленной одежде в последнее время.

– Запасной. – Коротко пояснил он изумленно воззрившейся на него Дини Ши.

Из коридора послышались странные гулкие звуки, словно ктото, в полном отчаянии, старательно стучался головой о стену.

* * *

– А я всё же считаю что это глупо! – не унималась Анастасия, глядя на невысокое серое трехэтажное здание. – Ну чем может помочь полиция? И вообще, здесь хоть ктонибудь сейчас есть? Учитывая обстоятельства? А если и есть, ты думаешь, нас сюда пустят? У них и без того сейчас забот выше крыши, если не разбежались, конечно!

Энергичным кивком Лаурелин высказала полную поддержку мыслям девочки.

– Ты хочешь найти убийц твоей семьи? – В который раз принялся объяснять очевидное Артур.

– Хочу! – Немедленно подтвердила Стася.

– Ты умеешь расследовать преступления? – вновь задал вопрос бард. – Знаешь, как это делается, с чего следует начинать, как вычислить преступника?

На этот раз девочка думала дольше, после чего неуверенно покачала головой: – Нет, не умею.

– Я тоже. – Кивнул бард. – И, очень сомневаюсь, что Лаурелин обладает соответствующими навыками. – Он перевел вопросительный взгляд на Дини Ши.

– Ну… – С сомнением протянула Кровавая Охотница, – Я могу преследовать, и найти жертву… Если у меня есть хоть чтонибудь, ей принадлежащее… Или еще какаянибудь зацепка, чтобы почуять запах ауры…

– Вот видишь! – возликовала Стася. – Говорю же тебе, не трать времени! Надо сразу идти ко мне домой! Хоть чтонибудь от этих тварей оставшееся, да найдем!

– Спустя месяц? – Скептически поинтересовался Артур. Я все же считаю, что человеческий специалист, в расследовании преступлений, нам никак не повредит, даже если Лина и сможет найти хоть какуюто зацепку. В конце концов, если верить последнему испытанию, твою семью убили люди. Люди – крестоносцы. Из той же самой организации, что напала на нас с Лаурелин, как только мы появились в Шале. И мне бы очень хотелось разобраться, кто организовал эти нападения, и зачем это ему было нужно!

– Это я тебе могу сказать и так, – усмехнулась Дини Ши. – Да ты и сам это знаешь. Вспомни рассказ светлейшего князя.

– Гм… – Осекся на полуслове Артур. – Мда… Я, вообщето имел в виду немного другое. Так сказать, задачи среднего звена. Да и немного подробностей об их руководительнице бы не повредило… Данаан как то слишком уж обобщенно говорил… В общем, я считаю, что расследовать это дело следует как можно тщательней, а в стиле Дини Ши. Метод: «Налетели, обнюхали, догнали – всех поубивали» – конечно, хорош для устрашения, но вот его информативность, на мой взгляд, несколько маловата.

– Так ведь можно убивать и не сразу. – Охотно вступила в дискуссию Лаурелин, которую идея барда так же не слишком привлекала. – Можно вначале и помучить немного. Сами все расскажут. Я, кстати, недавно интересное пособие прочитала… «Магические пытки для начинающих». Так там есть весьма любопытные идеи!

– Гхм… – Закашлялся от такой непосредственности Артур. – Ты об этом уже рассказывала. Оно конечно да, но всё же, я думаю, специалист тут не повредит.

– Ну, так и вызвал бы специалиста! Ты же бард, и у тебя наверняка должны быть соответствующие телефоны. Все лучше, чем светить своей сущностью направо и налево, в то время как на вас охота объявлена! – сердито заметила Стася.

– К сожалению, известные мне телефоны не отвечают, – грустно вздохнул Артур. Он попытался связаться со своим агентом сразу же, как получил доступ к телефону, однако ничего не вышло. И это здорово огорчало барда. В той странной и неоднозначной ситуации в которой он оказался, помощь специалистов была бы отнюдь не лишней. Собственно, одной из причин, по которым он решил обратиться в полицию, как раз и была возможность сообщить о себе и своем пребывании в мире живых естественным союзникам: Конторе, ФСБ, Тринадцатому отделу… Артур не знал, какая из занимавшихся проблемами бардов и фейри государственных организаций еще сохранила дееспособность в постепенно возрастающем хаосе, однако был искренне уверен, что хоть чтото еще должно действовать.

Попадания же информации о нем не в те руки, он особо не опасался.

Будучи бардом, он просто физически не смог бы скрываться хоть какоенибудь, болееменее долгое время. Если комуто из людей в пределах его чувствительности будет нужна помощь – бард поможет. Не может не помочь, вне зависимости от того, какими проблемами это ему грозит. Разве что, бард искренне и глубоко ненавидит конкретно этого человека, и готов ради того чтобы допустить его смерть пожертвовать некоторым, не таким уж и маленьким, количеством доступной ему Чистоты. Но несколько таких «пропущенных» несчастий, – и Бард уже потеряет право так называться, утратив всю доступную ему Чистоту. Так что рано или поздно, – скорее всего рано, он все равно был бы вынужден себя раскрыть. Так почему бы и не сделать это сейчас?

Тем более что рядом с ним, бессменным стражем находилась Лаурелин. И значит, шансы обычных людей на причинение ему вреда практически отсутствовали. Ну а фейри, – Бардам не вредят. По крайней мере, напрямую, – вспомнив, кто является организатором всего этого хаоса, напомнил себе Артур.

Вот и возникла простая мысль, – если он не умеет расследовать преступления, – то надо поручить это дело тому, кто обладает соответствующими навыками. То есть, – обратиться в полицию. Ну а их троица, вполне сможет обеспечить следователю всю необходимую помощь и поддержку, в охваченном хаосом городе.

– Ну что, пойдем? – Артур задумчиво взглянул на Лину, в который раз поражаясь возможностям Дини Ши. Вместо закованной в стальные доспехи фейриубийцы, на него смотрела невероятно красивая, стройная девушка, чуть выше среднего роста, с холодным и внимательным взглядом настороженных глаз, одетая в дорогую норковую шубу, модную меховую шапку «с хвостом» и изящные сапожки на высоком каблучке.