Текст книги "Зов крови (СИ)"
Автор книги: Александра Салиева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
Сердце Ведьмы. Зов крови
Салиева Александра
Новая жизнь и даты с нуля.
Я – этот мир, а мир – это я.
Жизнь бесконечна, как не греши —
Сорок недель до новой души.
Натан Миров
ПРОЛОГ
Широкие окна пропускали свет полуденного альтеррского солнца и позволяли отбрасывать блики на светлый мрамор с позолотой лепного декора. Нарядный блеск хрустальных люстр наполнял помещение светом и воздухом. Лёгкие белоснежные колонны, ажурные золочёные решётки и двухъярусные аркады гордо возвышались вдоль стен, напоминая интерьеры восточных дворцов. Овальные медальоны в полукруглой нише с живописными вставками и фонтаны-раковины дополняли убранство тронного зала резиденции правителя измерения Альтерра. Всё вокруг так и дышало величием обстановки и важностью грядущего мероприятия. Кесарь Ашерро мог бы пересчитать по пальцам, сколько раз ему приходилось проводить здесь церемонии. И каждая из них, так или иначе, касалась одной маленькой строптивой ведьмочки. Этот раз не стал исключением.
Церемония встречи императорской четы измерения Аксартон должна состояться в ближайшее время. До неё остались всего лишь считанные минуты. Для архимага, прожившего более пятнадцати веков – это едва ли большой отрезок времени. И всё равно светловолосый монарх едва мог совладать с собой от нетерпения. Единственное, что удерживало его на одном месте – внимательные, хоть и мимолётные взгляды со стороны князей доминионов, ожидающих появления гостей вместе с ним. К тому же ситуацию обострял один существенный факт: в каньоне Полуночника сменился главенствующий род. А ведь Арханиэлиус специально ограничил количество лиц, которым было предоставлено право присутствовать здесь в данное время. Когда встречаешь одного из самых опасных противников на своём пути, не особо хочется одновременно с этим заботиться о том, чтобы не прилетел удар в спину. Только вот для Артура Ортего ограничение оказалось довольно легко преодолимым. И это тревожило правителя. Своенравный, непредсказуемый в своих действиях архивампир когда-то зарёкся принимать княжество. Так было целых девятнадцать веков. Однако изменилось всего лишь за минуту. Всё ради неё. Предпосылок к благополучному исходу это не добавляло.
Наконец, высокие двустворчатые двери отворились. Кесарь Ашерро мог бы поклясться, что услышал, как только что разбилось чьё-то сердце… А может это – просто звон в его ушах, преследующий мужчину на протяжении последнего года.
Чета императорского рода главенствующего государства измерения Аксартон прибыла. Пара замерла при входе. И смотрели они совсем не в ту сторону, где их ждали. Они смотрели друг на друга, крепко держась за руки.
В окружении свиты из десяти воинов, затянутых в плотную чёрную одежду, императорская семья не обращала внимания на то, что происходило вокруг. Молодой император пристально смотрел в глаза светловолосой девушке. Жатый шёлк её длинного пышного платья изумрудного цвета спутался под ногами обоих. Мужчина что-то беззвучно шептал ей, склонившись так близко, что до момента соприкосновения оставалось совсем чуть-чуть. Она же преданно смотрела в ответ и даже не думала отодвинуться. Вспышка ализаринового плетения сверкнула в пространстве, надежной плетью опоясывая и связывая незримой нитью руки молодоженов. Магия крови мгновенно впиталась, оставаясь непонятным для большинства узором вдоль линии запястий обоих.
Кесарь Ашерро невольно усмехнулся. Очевидно, Амит беспокоился о безопасности Евы гораздо больше, чем он мог предположить.
– Его Императорское Высочество Амитиас Адальстейн Эльрилейрдский, – огласил кто-то на входе.
И только после этих слов императорская чета обратила внимание на то, что происходит вокруг. Монарший маг крови окинул придирчивым цепким взглядом князей доминионов, и только после это сделал шаг вперёд. Правящие подвластными избранному кесарю территориями остались внешне неподвижными и безучастными. Абсолютно все.
Не дойдя до правителя Альтерры трёх шагов, пара остановилась.
– Рад, что вы прибыли вовремя, – улыбнулся кесарь Ашерро.
Желание отбросить всю напускную вежливость и приставить к горлу худощавого брюнета клинок приходилось преодолевать внутри себя едва ли не каждую секунду. Сам же виновник состояния бешенства правителя Альтерры лишь беззаботного улыбнулся в ответ, не произнеся ни единого слова. Он лишь едва заметно склонил голову в знак приветствия. Стоящая же рядом с ним девушка так и вообще никак не отреагировала на слова отчима. Казалось, ей абсолютно всё равно, что происходит в этот момент. Это только добавило мрачности мыслям Арханиэлиуса Ашерро. Как и то, что в её волосах красовался венец падшего Паладина, а на шее висело то, что мужчина искал на протяжении целого года – время Лилит.
Часы – артефакт, изменяющий сущность Паладина всё это время были у неё.
Руны стихии земля шевельнулись на шее последнего из рода Ашерро. Нахлынувший поток негодования и возмущения не получилось удержать при себе. Но, видимо, гостям этого было мало, потому что следующая фраза заставила Арханиэлиуса сжать зубы до скрежета.
– Жаль, что вы не почтили своим присутствием церемонию нашего бракосочетания, – безразлично произнёс Амит.
Неприкрытая издёвка так и сквозила в его тоне.
– Приглашение дошло поздновато, – выдавил из себя кесарь Ашерро.
Правитель Альтерры судорожно сжал кулаки. Правитель Аксартона ухмыльнулся в ответ.
– Наверное, у вас с почтовыми отправлениями проблема, – добил он кесаря.
Власть имущий светловолосый маг шумно сглотнул, отчаянно мечтая прожечь своим взглядом как минимум парочку аномалий в черепе зарвавшегося собеседника.
– Но вы ведь не поэтому нас пригласили, – вежливо напомнил Амит об основной цели визита.
– Да. Не поэтому, – холодно произнёс Арханиэлиус.
Маг крови приподнял бровь, ожидая пояснений.
– Согласно пунктам соглашения о церемонии проведения обряда единения между альтеррской принцессой, – кесарь скользнул злобным взглядом по той, о ком говорил, – и наследником аксартонского престола, ваше государство обязалось предоставить нам поддержку при возникновении угрозы безопасности измерения.
– У вас возникла угроза? – предельно удивленно отреагировал главный среди аксартонцев.
– Мы лишись одного из стихийных архимагов, если помните, – продолжил кесарь Ашерро. – Единственный носитель дара воздушной стихии ещё слишком мал, чтобы оказывать поддержку в случае необходимости. Поэтому я прошу, чтобы Ева осталась здесь и создала несколько накопителей магии рода Де Алькарро при помощи артефакта на её дивной голове.
– В самом деле? – усмехнулся Амит. – Вы сейчас предлагаете использовать мою жену в качестве батарейки для вашего круга четырех стихий, многоуважаемый кесарь Ашерро?
– Кристиан слишком мал, чтобы извлекать его резерв без физиологических последствий обычным способом, – мрачно дополнил Арханиэлиус. – Разве у вас есть какие-то проблемы с исполнением того, что вы уже обязались делать?
Маг крови склонил голову в сторону жены. Прежде чем ответить, он молчал долгое время.
И не столько отсутствие ответа тяготило тишину тронного зала резиденции правителя Альтерры, сколько осознание всеми присутствующими здесь, что император мысленно общается со своей женой. А это значило только одно. Обряд единения на крови между ними завершён.
– Хорошо. Ева пробудет здесь один лунный цикл, – наконец, произнёс Амит. – И ни минутой больше.
ГЛАВА 1
Ализариновое плетение вспыхнуло, принимая моё присутствие. Всего один шаг – я уже в спальне первого личного децернента Прайма Алнаира. Полумрак комнаты разгонял едва теплившийся свет пары догорающих свечей. В Иераконе ещё не наступил рассвет. Ангелина спала. Амит сидел в кресле, задумчиво вглядываясь в граненые края стакана в своей руке. Янтарная жидкость наполняла тару до краёв, а на полу стояло три пустых графина.
– Ты вернулась, – рассеянно произнёс Амит.
Маг крови нехотя перевёл взгляд от стекла в мою сторону. Он медленно просканировал меня придирчивым взглядом с ног до головы, а затем мрачно ухмыльнулся. Да, вид у меня, наверное, ещё тот…. Только вот мне всё равно.
– Я принесла всё, что ты просил. И даже больше, – произнесла равнодушно.
Сердце рвалось на части, а душа молила в отчаянье, но то всё осталось внутри меня. Снаружи я теперь другая. Та, кто забыла, что значит любить. Ведь если я буду изображать равнодушие долгое время, может быть, оно на самом деле поселится во мне. И тогда станет легче. По крайней мере, очень хотелось в это верить.
Амит поднялся из кресла, с таким сожалением отставив бокал в сторону, что показалось, будто бы это для него сейчас самое ценное, что только могло бы быть в этом мире. Содрогнулась невольно. Даже бездушная стекляшка с алкоголем вызывала в нём больше эмоций, чем я. Хотя… на что я рассчитывала? Да и главное – Ангелина и малыш будут жить. Всё остальное стерпится со временем.
Медленной и плавной походкой мой уже-вскоре-новый-супруг подошёл почти вплотную. Он взялся за край принесённого мной покрывала. Мои пальцы словно свело судорогой.
– Так надо, – тепло улыбнулся маг.
Я и сама понимала это. Только вот легче не становилось всё равно.
– Он никогда не простит меня, – пробормотала бессвязно.
– Ты не права, – мягко возразил мужчина.
Чем изрядно удивил меня.
Будто бы ему есть дело.
Тёмно-карий взор изучающе прошёлся по моему лицу. Жёсткие пальцы Амита коснулись шеи. Там, где кожа до сих пор горела после истязания архивампира.
– Больно? – спросил заботливо.
Чем изрядно удивил меня ещё больше.
– Нет, – соврала я.
– Врёшь, – натянуто улыбнулся маг крови.
Такая простая игра слов вызвала целый ураган эмоций. Солёные дорожки спустились по щекам. А ведь думала, что они просто закончились, пока почти целый час брела по пустым улицам Церы до озера Аннарим. Оказывается, даже в этом я оказалась не права.
– Вру, – согласилась, всхлипывая.
Мужчина понятливо улыбнулся и провёл пальцами по щекам, вытирая слёзы. Наверное, я сейчас чувствовала себя самой одинокой во Вселенной, потому что иначе объяснить то, зачем уткнулась лицом в его плечо и представить не могу. Осторожно и очень аккуратно, почти не касаясь меня, Амит обнял за плечи. От этого плакать захотелось только сильней, что я удачно и сделала.
– Тише, девочка, – негромко произнёс маг. – Тише. Всё пройдёт.
На краткое мгновение я поверила ему. Столько мягкости и заботы было в его голосе. Но всё прошло также быстро, как и возникло. Почувствовала, как каждая его мышца словно одеревенела в напряжении. Маг крови резко отстранился. Мужчина звучно выругался на всеобщем алнаирийском. В его взгляде вспыхнула такая неприкрытая злость, что я невольно отшатнулась назад.
Ализариновое плетение вспыхнуло в пространстве, узором тончайшей сетки накрывая моё тело. Ещё не успела понять, что вообще только что произошло, как чужие руки оказались внизу моего живота. Тёплые сухие ладони бесцеремонно забрались под ткань моего и без того не самого целомудренного одеяния. Хотела возразить или отодвинуться, но мне не удалось сделать ни того, ни другого. Уже во второй раз я стала безвольной куклой в его руках.
– Значит, не показалось, – спустя минуту изрёк Амит.
Так удрученно и грустно, что у меня вся злость вмиг испарилась. Поскольку возможность двигаться ко мне ещё не вернулась, просто решила подождать пояснений.
– Ева, ты беременна.
И вот надо же было ему забрать силу воздействия магии крови именно в этот момент.
Колени ослабли, и я потихонечку осела на пол.
Создатель. Не дай мне сойти с ума.
– Нет. Так не бывает, – сдавленно прошептала самой себе.
Маг крови вскинул бровь в неприкрытой насмешке. То, как он смотрел на меня с высоты своего роста, было так унизительно…. Как и то, что он говорил после.
– М-мм… А я думал ты уже достаточно взрослая девочка, чтобы понять, что бывает как раз примерно так, – продолжил усмехаться он. – Ну, разве что крови поменьше обычно.
Бросила в его сторону презрительный взгляд. Будущий супруг благополучно напомнил мне предыдущего. Не проникся ни капли.
– В любом случае, это ничего не меняет существенно, – продолжил он. – Собирайся, – мужчина указал на сундук у изножья постели. – Рассвет будет скоро.
Амит протянул руку, помогая мне подняться. Его губы искривились в неприязненной усмешке повторно, когда он задержал взгляд на моей растерзанной шее. Ализариновое плетение вспыхнуло в пространстве, а уже через мгновение на моём теле не осталось и следа крови или повреждений. Усталость и апатия также отступили, позволяя мне в довольно скором времени покорно смыть с себя оставшиеся следы близости с Артуром и переодеться в предложенную аксартонцем одежду. И даже то, что наряд был явно с плеча жены бывшего правителя Алнаира, нисколько не расстроило. Длинное белое платье в пол с чёрной шёлковой лентой на груди пришлось мне по вкусу. И, шагая следом за Амитом в сияющий магией крови портал, лишь невольно усмехнулась, вспоминая прокурорские записи о явлении ему прекрасного видения в белом…
Лёгкий морской бриз приятной волной прошёлся по волосам. Мы снова оказались на том самом пляже, где произошло столько событий, связанных с архимагом Де Алькарро.
– Слушай, а как называется это место? – невольно поинтересовалась вслух.
Маг крови хмыкнул, а затем удивил меня:
– С некоторых пор – Гондурас.
Была ли это шутка или нет, мне так и осталось непонятным. Мимолётная расслабленность Амита моментально сменилась на сосредоточенность. Через несколько минут на песке была разрисованная девятилучевая пентаграмма, расписанная древними рунами, предназначенными для призыва высших сил, а чуть вдалеке от неё ещё какие-то непонятные мне символы.
– Расторгнуть привязку естественным способом по силе только Артуру, – пояснил маг, подходя к символам.
Мужчина протянул ладонь, и мне пришлось послушно подойти. Амит неприязненно скривился, а затем достал из сапога тонкий серебряный кинжал.
– Понимаю, что с тебя крови и так предостаточно за последнее время, но другого выбора нет, Ева, – виноватым тоном сказал маг.
Мне сейчас показалось, или он действительно оправдывается?.
Скосила на мужчину подозрительный взгляд, а получила в ответ ещё порцию извинений, отражающихся в тёмно-карих глазах. Моё недоумение длилось недолго. Как только ализариновое плетение магии крови вспыхнуло в пространстве, укрывая витиеватым узором обоюдоострое лезвие, Амит вновь стал прежним. Предельно собранным, сосредоточенным каменным изваянием, ничего не замечающим вокруг. Получив порцию моей крови, первый личный децернент Прайма Алнаира пропитал ею тесьму, а затем ещё долго время просто стоял, недвижимо гипнотизируя символ привязки взглядом. Я могла бы сказать, что больше ничего не происходило, но это было не так.
Необъяснимое чувство нарастало в душе, всколыхнувшись сначала небольшой едва ощутимой волной тепла. Постепенно тепло разлилось по венам, и, наверное, у меня снова галлюцинации на фоне маячащей на горизонте анемии и полного истощения, но я почувствовала во рту карамельно-ореховый привкус мадеры. Внезапно горло пересохло, а тепло, гуляющее в крови, обратилось в беспощадное пламя, выжигающее изнутри. И не только тело. Сердце задалось бешеным ритмом, отбивая пульс так громко, что голова начала раскалываться от этих ударов.
Тьма внутри черной ведьмы всколыхнулась, но едва Амит бросил в мою сторону мимолётный взгляд, словно неведомый ураган прошёлся по задворкам души, сметая своей мощью и заставляя отступить дар чёрного алтаря восвояси.
Да, магия крови действительно жуткая в своей сути…
Упала на колени. Стоять больше не было сил. В голове не осталось ни одной мысли. Как будто всё исчезло, поддаваясь соблазну попытать счастье в другом месте. И я прекрасно знала, кто забрал мои эмоции.
– Прекрати, – взмолилась едва слышно, отчаянно пытаясь не перестать дышать.
Мне нужна была эта боль. Я не хотела отпускать её. Ведь это едва ли не единственное, что у меня осталось от Арта. Но Амиту было всё равно. Он продолжал своё дело, внешне не вытворяя абсолютно ничего, а внутри меня тихо и медленно, хоть и неуклонно, уходило что-то очень важное. Что-то, что было неотъемлемой частью почти всегда. Что-то, без чего жизнь не представлялась возможной и существенной.
Яркой ослепительной вспышкой отразилось в пространстве плетение магии крови, раскаляя кинжал в руках Амита. Мужчина решительно взмахнул рукой и с такой силой впечатал серебро по самую рукоять в тесьму, будто бы только что минимум экскалибур вонзил в камень для вечного упокоения. Наверное, примерно так и было. Тонкий ручеек пота скатился по его виску, отчетливо давая понять, что обряд не был столь лёгок, как могло бы показаться со стороны. А внутри меня то, что ещё совсем недавно было бушующим, душераздирающим безнадёжностью пламенем – просто застыло. Заледенело в один момент. Всё ещё оставалось внутри, но теперь не казалось таким живым как прежде. Не способным уже ни на что. Просто ледяная глыба, мешающая мне дышать.
– Потерпи ещё немного, – мягко прошептал Амит.
Мужчина заставил подняться, поддерживая за талию. Тяжесть в груди ещё не прошла, поэтому устоять на ногах для меня оказалось проблематично. Как и втянуть новую порцию давно необходимого кислорода. Мир потихоньку начал тускнеть, и где-то на задворках сознания я услышала отборную ругань мага крови, а ещё, кажется, он быстро сменил гневную интонацию и стал просить меня остаться в реальности и не уходить. Он говорил так ласково и даже с надеждой, что у меня совершенно не оставалось никаких сомнений, что я точно брежу. И только увесистая звонкая пощечина привела меня в чувство.
– Просто отпусти это, – сквозь зубы процедил Амит. – Не держись. Будет только хуже.
Что именно я там должна отпустить, чтобы мне стало легче, – так и не поняла. Все мысли были заняты теперь совершенно другим.
– Ты в смертники записался?. – чёрная ведьма в моём лице взбесилась за долю секунды.
Щека горела от удара, и унять жар не удавалось никак.
– Зато теперь у тебя есть повод остаться со мной, – довольно хмыкнул Амит. – Можешь попытаться убить меня позже. Мы ещё не закончили.
Тяжело вздохнула и смиренно кивнула в ответ.
Предложение казалось весьма заманчивым.
Вряд ли, конечно, удастся его осуществить, но ведь попытаться всегда можно?
Ализариновое плетение вспыхнуло в пространстве, а в следующее мгновение вся кровь, что покрывала ткань жемчужного цвета, – просто испарилась. И только лёгкое сияние расчерченной пентаграммы выдавало место, куда она делась. Затем маг крови вновь развернулся в мою сторону.
– Иди ко мне, – тихонько попросил Амит.
После приведения меня в чувство, мужчина отступил, и теперь стоял в трёх шагах. Он протянул руку. Я же невольно скривилась, прежде чем выполнить просьбу.
– Обещаю, кусаться не буду, – ухмыльнулся он.
А вот это мне совсем не понравилось. В памяти вспыхнули строчки из брачного договора. Я уже знала, что будет дальше. И мне было неловко, потому и медлила с сокращением дистанции.
– Ну…? – требовательные нотки промелькнули в его тоне.
Пришлось подчиниться. Прикрыла глаза, чтобы не было так страшно, и шагнула ему навстречу. Амит тут же развернул меня к себе спиной. Его ладони легли мне на плечи. Прикосновение тёплых, слегка влажных ладоней прошлось вдоль моих рук. По телу пронеслась лёгкая дрожь. Да, мне было страшно.
– Насильственно привязка не может быть расторгнута вот так сразу, это займёт какое-то время, но пока ты в этом мире, Артур не сможет использовать ещё существующую связь, Ева. Я хочу, чтоб ты помнила об этом, если вдруг в твою хорошенькую головку придёт очередная несуразная мысль, способная нанести вред всему, что мы сейчас делаем.
Мужчина сделал паузу, словно ждал подтверждения от меня. Он слегка сжал мои запястья, словно пытался ощутить пульс. Я согласно кивнула, а он продолжил:
– И хочу, чтоб ты помнила о том, что ни в коем случае не должна делать ничего такого, что могло бы обратить процесс расторжения привязки вспять. Ты понимаешь, о чём я, Ева?
Кивнула снова, потому что горло пересохло, и произнести даже простое «да» для меня было сейчас проблематично.
– Только кровь определяет «Vera sponsa idoneus», – удивил меня Амит. – А поскольку мы теперь оба знаем, что конкретно определяет твоя кровь – что бы ни произошло, держи дистанцию. И как можно дальше, иначе зов крови архивампира победит.
Резко повернула лицо в его сторону. Не подумала о том, что он совсем близко и столкнулась с магом носом к носу. Ещё пару секунд назад меня бы словно ошпарило кипятком от такого положения, но сейчас меня больше интересовало другое.
– Как много ты знаешь об архивампирах, Амит?
В тёмно-карих глазах зажёгся азартный огонёк, а мужчина довольно улыбнулся.
– Ну, должен же я знать, кому перешёл дорогу, – тихим шёпотом ушёл от ответа.
Маг крови достал второй кинжал и разрезал свою ладонь. Хлынула вязкая тёмная кровь. Мужчина так и стоял за моей спиной, но всё, что он делал, я прекрасно видела, находясь в положении его полуобъятий.
– И был изначально лишь Хаос, – начал цитировать общеизвестные истины Амит.
Пропустил свои пальцы между моими, смешивая нашу кровь. Прикосновение его ладони жгло кожу. Жар впитывался, разливаясь по венам.
– Пространство между двумя крайностями и противоположностями. Как огонь и вода, как воздух и земля…
Прикрыла глаза, пытаясь сконцентрироваться на его словах и прекратить ощущать, как жидкий огонь топит ледяную глыбу в моём сердце. Чужеродное вмешательство словно подобралось с тыла и тихо, но верно опоясывало собой холодное основание. И, наверное, это было неплохо, а может быть даже хорошо, но только не для меня. Мне нужен этот айсберг. Что бы не говорил Амит, сейчас я не готова отпустить его.
– …как мужчина и женщина. Первичный материал творения….
Он властно сжал руку, удерживающую мою, в кулак. Жар, исходящий от него, превратил мою кровь в сплошной бурлящий поток. Машинально дёрнулась, пытаясь освободиться, но первый личный децернент Прайма Алнаира потянул обратно на себя и для верности прижал второй рукой, положив её мне на низ живота. Буквально вдавливал меня в своё тело, не позволяя больше отстраняться.
– Потерпи. Иного способа нет, – тихо прошептал Амит.
И тут бурлящий поток в моих венах словно превратился в пекло самой преисподней.
Не в силах выдержать натиска магии крови, вскрикнула. Ног, как и всех остальных частей тела я уже не чувствовала, поэтому не удивилась, когда организм решил, что в положении лежа будет комфортнее. Удивилась, когда поняла, что Амит следует за мной, а не удерживает больше. Так мы вместе и упали на песок, повалившись на бок.
В глазах всё потемнело. И только мучительная агония удерживала в реальности и не позволяла сознанию отключиться. Казалось, пытка длится вечность. К тому времени, как всё закончилось, оба лиловых солнца уже показались на горизонте.
Мужчина позади меня шумно дышал в затылок. Он даже и не думал отстраняться, хотя точно могу сказать – необходимости быть ближе уже не было. Его рука, сжимающая мою ладонь, чуть подрагивала. Я слышала, как гулко бьётся его сердце, как часто отбивает ритм его пульс, и ощущала ещё что-то, чего пока не могла понять. Словно во мне что-то изменилось, хотя в то же время всё оставалось прежним. Прислушавшись к себе, заметила, что тьма внутри чёрной ведьмы запряталась так глубоко, что казалось, будто бы её нет совсем, и не было вообще никогда. Зато появилось нечто иное – неизвестное мне, но отчего-то не менее нужное.
– Тебе тоже было больно? – охрипшим голосом произнесла вслух.
Амит вздрогнул. Я не видела его лица, но уверена, что он улыбнулся.
«Ну, более приятный способ завершения обряда вы решили проигнорировать, ваше императорское высочество, – ответил он. – Но ты не переживай, Ева. Я уже большой мальчик. В моей жизни были моменты и похуже».
В его словах не было и толики веселья или пошлости. Скорее, он просто констатировал факт. Может быть, именно поэтому я почувствовала… вину?
Создатель. Да как такое вообще возможно?.
Только мысль мелькнула в моей голове, и чувство стыда тут же отхлынуло. Не сразу, но поняла ещё одно новое обстоятельство. Амит не произнёс вслух ни единого слова.
«Теперь мы можем общаться так?.», – воскликнуло моё собственное сознание.
– Можем, Ева, – хмыкнул вслух Амит. – Но злоупотреблять не стоит.
Мужчина откинулся на спину, создавая небольшую дистанцию между нами. Незамедлительно воспользовалась ею и развернулась к нему лицом. Маг крови был бледен, а тёмные пятна под глазами ярко свидетельствовали о том, что проведённый обряд дался ему тяжело. Он заложил руки за голову, бесцельно уставившись в иссиня-зелёный небосвод.
– Что будет дальше? – этот вопрос меня тревожил больше всего.
Как Амит воспримет появление на свет части меня и Арта? Он сказал, что моя беременность не меняет условий нашей сделки, но почему-то всё равно было не спокойно. И хотелось бы прояснить всё и сразу.
– А дальше ты можешь вернуться на Альтерру или на Землю, если хочешь, – равнодушно сказал маг крови. – Это нисколько не преуменьшает твой статус моей императрицы.
Создатель. У меня галлюцинации?.
– Вернуться? – переспросила растерянно.
– Ну, да, – беззаботно пожал плечами маг. – Думаю, малышу потребуется чуть больше, чем двенадцать личных децернентов Прайма Алнаира в качестве няньки. Разве нет? – мужчина немного нахмурился. – Но ты ведь помнишь о том, что я тебе сказал по поводу Артура? Ты должна держать дистанцию, пока привязка не окажется окончательно расторгнутой. Потом – делай всё, что пожелаешь. Верность хранить мне тоже не обязательно.
Тут я совсем растерялась. Так и смотрела на него беспомощно, не в силах больше произнести ни слова. Казалось, что у меня сейчас только что наступила последняя стадия шизофрении. А ещё говорят, беременным нервничать вредно….
– Или ты можешь пока остаться здесь, и я научу тебя пользоваться венцом падшего Паладина, – добавил Амит. – Ты ведь хотела знать, что скрывается там, – маг крови бросил мимолётный взгляд в сторону тропиков, за которыми был защитный купол, укрывающий копию поместья Деверо.
Я так и молчала, в шоковом состоянии размышляя о том, какие ещё сюрпризы меня могут ожидать, а Амит лишь едва уловимо улыбнулся, продолжая разглядывать небосвод закрытого измерения.
Ещё бы… Ведь он слышал каждую мою мысль.
ГЛАВА 2
Плетение цвета мертвенного индиго вспыхнуло в пространстве, безжалостной плетью рассекая на своём пути все препятствия. Пологий свод не выдержал первым. Грохот рушащихся перекрытий заглушил всё вокруг, разгоняя полумрак, позволяя полуденным светилам посягнуть на неосвещенный более ничем зал. Нефритовые камни падали, разбиваясь с десятиметровой высоты, вздымая пыль. Идеально отшлифованные напольные плиты и гипсовые колонны вдоль стен также сдались перед агрессором и разлетелись на мелкие кусочки. Стены пошли трещиной, а звон выбитых стекол дополнил буйство боевого проклятия.
Два обсидиантовых осколка прилетело прямо в грудную клетку, несмотря на то, что колонна, на которую я опиралась спиной, почти не пострадала и достаточно хорошо укрыла меня собою. Больно. Плотный материал куртки вонзился под кожу вместе с инородными объектами, вторгшимися в моё тело. Пришлось сделать усилие и, закусив губы, вытащить стекло. Кровь хлынула незамедлительно. Но я смолчала, не выдав ни единого звука. На этот раз я не проиграю.
Главное – продержаться ещё чуть-чуть.
– Ты всё ещё не сдаёшься, блондиночка? – разнесся среди разрухи насмешливый тон Шариера.
Один из личных децернентов Прайма Алнаира неспешной мягкой поступью продвигался из противоположного конца зала в мою сторону. Я же пыталась выровнять дыхание, собираясь с силами для отражения открытой атаки, потому что совсем вскоре маг будет совсем рядом.
– Ева, – притворно печально произнёс Шариер, – будь хорошей девочкой. Выходи, а?
Через несколько секунд расстояние между нами сократилось до десяти шагов. На мгновение прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на ощущениях. С тех пор, как Амит завершил обряд единения, тьма внутри чёрной ведьмы затаилась и плохо поддавалась контролю, а мне сейчас она была так нужна. Почувствовать аномалию, прежде чем Шариер вновь применит боевую магию, было бы очень неплохо.
Вспышка ализаринового цвета расторгла пространство в двух шагах от меня, заставляя отвлечься. Плетение цвета мертвенного индиго незамедлительно сорвалось в бой, пользуясь моментом.
«Корда Морены.» – пронеслась мысль в моей голове.
Не моя. Зато вовремя.
Венец падшего Паладина отозвался вибрирующим холодом, подхватывая искрящийся ослепительным светом сгусток энергии, сорвавшийся с моих рук уже на уровне рефлекса. Узор тройного ромбо схлестнулся с якорным плетением магии одного из личных децернентов Прайма Алнаира, не позволяя властвовать и разрушать вновь.
Мысленно поблагодарив за помощь вышедшего из портала Амита, шагнула в сторону и развернулась лицом к пребывающему в ступоре Шариеру. Мужчина внимательно осматривал свой энергетический поток, захваченный в плен, и хмурил брови.
– Когда это ты научилась применять серпантин Кали? – возмущенно пробормотал он.
Лучезарно улыбнулась в ответ. И промолчала. То, что я последние пару недель упражняюсь с Амитом в плетениях на перехват, а не только ежедневными тренировками в боевых проклятиях за последние два месяца, мужчине знать не обязательно. И без того ни один из личных децернентов Прайма Алнаира не одобряет мои новые увлечения в энергетической магии. Еле уговорила Шариера выступить против меня в учениях.
– Ева, надо поговорить, – вмешался Амит. – Идём.
Взгляд тёмно-карих глаз аксартонского императора насмешливо прошёлся по потерпевшему поражение магу. Шариер презрительно фыркнул, а затем выразительно посмотрел в мою сторону в намёке, что было бы неплохо ослабить магическую хватку.
– Ну, уж нет, – возмутилась искренне. – На этот раз я выиграла. За тобой обещанное.
Шариер тяжело вздохнул, вознося печальный взгляд к иссиня-зелёному небу, которое теперь было отчётливо видно, потому что потолок напрочь отсутствовал. Я же улыбнулась вновь, а затем позволила артефакту на моей голове впитать всю магию вокруг, не тронув только сияющий магией крови портал. Выпила почти весь энергетический резерв Шариера.
– Жадная, – насупился маг.
Амит едва заметно ухмыльнулся. И только то, что я могла ощущать его внутреннее состояние, выдало тот факт, что аксартонский император не одобрил мой поступок.
– Он мне обещал. – оправдалась перед нынешним супругом вслух.
На этот раз Амит улыбнулся шире, а затем протянул руку. С готовностью приняла жест и последовала за мужчиной к всё ещё открытому порталу.
– А я? – жалобно поинтересовался Шариер.
До дворца правителя закрытого мира было с добрую сотню километров. Да и место, где мне позволяли упражняться в боевой магии, было заброшенным и безлюдным. Отсюда либо расторгать пространство, либо пешком… Далеко и долго. А`теши здесь появляться запрещено. Слишком отрицательно животные реагируют на магический фон, пропитавший собой даже почву.
