Текст книги "Жизнь экспромтом"
Автор книги: Александра Поттер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)
ГЛАВА 18
– Сволочь! Сволочь! Сволочь! – выпевала сквозь зубы Рита, одновременно балансируя в неустойчивом равновесии на одной ноге, потому что дело происходило в Беверли-Хиллз на занятиях энергетической йогой. В данный момент предполагалось, что она совершает поклонение Солнцу, но пока другие участники курсов распевали разные «омы» и «ахи» и молились отдаленным планетам, она проклинала не столь отдаленного сукиного сына Рэнди, который, как оказалось, вовсе не уезжал по делам в Нью-Йорк, а все это время находился дома, со своей женой, на которой он был женат уже четыре с половиной года!
Рита сменила позицию и стала балансировать на другой ноге. Одно дело – просто обманывать женщину, и совсем другое дело – обманывать женщину с собственной женой! Сюжетец наподобие тех, из которых Джерри Спрингер лепит свои шоу. Она закрыла глаза и начала глубоко дышать: вдох-выдох, вдох-выдох, повторяя при этой: «Гад! Гад! Гад!» Через несколько минут ей стало немного легче, и она начала понимать, что означает слово «энергетическая йога».
С дрожащими ногами и болью в коленках Фрэнки тоже пыталась принять позу, которую инструктор называл «позой собаки». Сегодня была суббота, семь часов вечера, и ее привезла в «Жизненный центр Беверли-Хиллз» Рита, которая записалась на шестинедельные курсы йоги в качестве одного из шагов своей обширной программы самосовершенствования. Эта программа была объявлена Ритой после обнаружения Рэнди с женой возле «Кофейного боба и чайного листа».
Прошла уже целая неделя с тех пор, как Рита бросилась через улицу, поперек интенсивного движения к джипу «Изуцу», терпеливо подождала, пока Рэнди придет в себя после страстных объятий, и надавала ему изрядное количество звонких пощечин. Она происходила из семьи боксеров легкого веса – ее отец, Шеймас, в 1950-е годы был чемпионом Графства Корк в течение пяти лет подряд – и очень гордилась своим левым хуком. Не стоит и говорить, что после этого события развивались достаточно безобразно. Женщина начала вопить на разные лады, что она жена Рэнди, и тоже сопроводила свои слова несколькими ответными выпадами, обзывая Риту шлюхой и угрожая подать в суд за моральный ущерб, в то время как Рэнди, съежившись, прятался за ее спиной и ни слова не говорил, только поглаживал свой разбитый подбородок и проверял, целы ли зубы. Все это длилось до тех пор, пока в инцидент не вмешалась Фрэнки, которая увела рыдающую Риту к машине Рилли, на чем этот кошмар и закончился.
То есть закончился, да не совсем. Через пару дней Рита, которая обычно боролась с душевными травмами, нанесенными ей изменами бойфрендов, с помощью дешевого белого вина и сигарет, обнаружила, что на этот раз боль почему-то не утихает, хотя было выпито изрядное количество шардоне из оптово-розничного магазина «Трейдер Джо» за 3,99 доллара за бутылку и выкурено столь же впечатляющее количество пачек «Американского духа», и совсем пала духом. Хуже всего было то, что на следующий день у нее было назначено прослушивание на роль в «Малибу-мотеле», о которой она думала, что та наверняка у нее уже в кармане, но директор по кастингу, непривлекательная особь мужского пола лет сорока с небольшим в костюме от Донны Каран, оборвал ее на полуфразе со словами «Не звоните нам, милая, мы сами вам позвоним». Вряд ли стоит говорить, что они так и не позвонили.
Рита была полностью раздавлена. На этот раз она не нашла в себе сил сказать «Ну и черт с ним», наложить на лицо боевой раскрас косметики и пуститься во все тяжкие. Здесь вам не Лондон, а Лос-Анджелес. Кафе, куда она могла бы зайти, чтобы посидеть с бокалом вина в одной руке и сигаретой в другой, вряд ли могло бы ей доставить особую радость, потому что за ними всегда маячил штраф за курение и вызов бдительным персоналом машины для отправки в Общество анонимных алкоголиков.
Поэтому она решила избрать другой путь. В Ла-Ла это означало две возможности. Первая – пойти к психотерапевту. Но мысль о том, что нужно платить сто баксов совершенно незнакомому человеку только за то, что он час будет выслушивать ваши стоны и жалобы на жизненные проблемы, приводила ее в еще большую депрессию, – тем более что она могла совершенно задаром жаловаться и стонать в присутствии Фрэнки. Поэтому она избрала вторую возможность, гораздо более дешевую и популярную среди населения: книги по самосовершенствованию.
Три дня пролежав в постели, она постепенно нащупала свой путь через дебри всяких «Помоги себе сам», «Измени жизнь к лучшему», «Скажи до свиданья своим страхам и комплексам», «Женщина – это нормальное существо, мужчина – существо с другой планеты» и так далее. Она вынырнула из этого моря литературы, полная надежд и уверенности в собственных силах. Оставалось только действовать, причем все ей казалось простым и доступным. Чтобы успокоиться, достичь совершенства, полностью выразить себя, стать счастливой и успешной, необходимо было пройти десять легких шагов (неважно, что в каждой главе к ним добавлялось еще сотни три разных не столь легких, но обязательных сопутствующих действий). Согласно компетентным авторам подобной литературы – женщинам и мужчинам, как на подбор носящим очки и пережившим депрессию, развод и смертельную болезнь, с лучезарными запатентованными улыбками, имевшим травматический внутриутробный и родовой опыт, – ей также нужно было обзавестись несколькими вспомогательными средствами. В конце концов, все эти книжки являлись частью мультимиллионного коммерческого предприятия. Они не собирались помогать вам задаром, с какой стати?
Итак, прикусив свой циничный язычок, Рита решила снова отдать визит в книжный магазин «Дерево Баньяна», заполненный, кроме книг, разным ладаном, ритуальными колокольчиками и обрывками кожи, которые предположительно должны были улавливать ваши сны, и под руководством Мелиссы – холодной и неприступной продавщицы, которая жила в Каньоне Топанга, была вся расписана оранжевыми татуировками и носила на всех конечностях и всех пальцах индийские серебряные браслеты и кольца, которые звенели при каждом ее шаге, – она купила живительные кристаллы, снимающие стресс ароматические масла, миниатюрный Дзен-сад и книгу по фэн-шуй. Довольная своими покупками, она поехала в Беверли-Хиллз и записалась на курсы йоги. Затем заскочила в супермаркет органической пищи «Миссис Гуч» – место тусовки разных знаменитостей – и купила там разных фруктов, семян и проросших растений. К моменту возвращения домой она ухитрилась истратить около тысячи долларов. Ну и что из этого? Помощь самому себе – это ведь очень дорогое удовольствие.
– Вдохните и… примите позу дельфина. – Инструктор, пребывающий в прекрасной спортивной форме, выкрикивал команды через микрофон, как сержант на плацу, муштрующий роту новобранцев, только эти новобранцы представляли собой очень красивых, как на подбор юных людей с телами столь пропорциональными, тонкими и загорелыми, что они скорей смахивали на идеальные крендельки человеческой формы. – Сменить позицию, поддержка, захват, быстрее, сжались, толкнули, вытянулись, работайте, работайте, не стойте на месте. – Его безжалостная муштра казалась бесконечной. Никаких перерывов и поблажек энергетическая йога не предусматривала. Только запах сжигаемых калорий, не менее полторы тысячи за час, если верить развешанному над классом огромному рекламному плакату.
Фрэнки ему верила. Она едва поспевала за командами инструктора, покорно принимала разные неудобоваримые позы, которые видела когда-то разве что в книге «Камасутра». Это была вовсе не та йога, которую она себе представляла перед тем, как Рита увлекла ее вместе с собой на занятия. Где здесь, скажите пожалуйста, хипповый и обтрепанный учитель в биркенстоковских сандалиях? Где благоухающие коврики для релаксации? Где розовощекие женщины средних лет в черных трико, всегда изображаемые на рекламных проспектах и видео? Возможно, они сейчас дома, пьют шоколад и смотрят телевизор с задранными вверх ногами, подумала Фрэнки, пытаясь, по команде инструктора, завернуть тело спиралью. Самое главное, что она тоже желала оказаться вместе с ними.
– Я себя чувствую гораздо лучше. А ты? – спросила ее раскрасневшаяся Рита, когда класс йоги закончился. Обернутая в полотенце, она выглядела очень довольной собой.
Фрэнки едва могла говорить, все ее силы сейчас уходили на то, чтобы поймать ритм дыхания.
– Ты, наверное, шутишь. Я просто на последнем издыхании. И кажется, у меня что-то с икрами: когда я пыталась достать до носков, они очень болели.
Она с трудом выползла из зеркальной студии и открыла скользящие двери в общую раздевалку.
– Ну, ты сама виновата, потому что у тебя слишком длинные ноги, – без всякого снисхождения ответила Рита.
Фрэнки проигнорировала ее слова, вытерла со лба пот и скользнула к своему шкафчику. И поморщилась, когда наклонилась, чтобы развязать кроссовки.
Рита села рядом с ней:
– Надеюсь, что это вычеркнет Рэнди из моей системы координат. – Она обернула вокруг талии одно из пушистых полотенец и начала снимать под ним свой спортивный костюм. Для человека, столь любящего обнажать свою плоть и щеголять в обтягивающих нарядах, Рита была на удивление застенчивой, когда дело касалось раздевания в комнате, полной незнакомых людей.
– Как бы мне хотелось то же самое сказать о Хью, – вздохнула Фрэнки. Она сняла наконец свои кроссовки и с отчаянием забросила их в свой шкафчик. – Но мне кажется, что для этого потребуется нечто гораздо большее, чем несколько солнечных приветствий, поз дерева или дельфина.
– Ты все еще никак не можешь от него отделаться, не так ли?
Фрэнки кивнула:
– Ничего не могу с собой поделать. Никто даже близко не может сравниться с Хью. – Она начала стягивать с себя леггинсы, которые словно приклеились к ее икрам вакуумным способом. – Звучит банально, но если на свете существуют родственные души, то для меня такой душой является Хью. – Она встала и начала вертеться перед зеркалом, пытаясь разглядеть свою задницу в огромных зеркалах. Потом снова тяжело вздохнула. – Я знаю, что, по-твоему, я должна встречаться с другими мужчинами, и ты, разумеется, права, но, когда дело доходит до свиданий, я чувствую, что не могу. Даже мысль о том, чтобы встретиться с кем-нибудь другим, кроме Хью, вызывает у меня отвращение.
Рита распустила волосы.
– Я тебя не виню. После того, что случилось со мной и Рэнди, я начала думать точно так же, как и ты. Ты абсолютно права относительно мужчин. Я думаю, что нам обеим в этом смысле нужен перерыв.
– Обеим? – Фрэнки не могла скрыть своего сомнения. Целомудренная Рита. В этом сочетании было что-то несуразное.
– Да, представь. С сегодняшнего дня власть переходит к женщинам. Я не могу больше себе позволить столько энергии тратить на мужчин. – Она наклонилась к зеркалу, внимательно осмотрела свое лицо и начала выдавливать прыщи на подбородке. – Все эти подходы, флирт, разные средства… а я ведь даже еще не все средства пускала в ход. Когда я думаю о том, сколько времени в моей жизни было потрачено на разные волнения по поводу мужчин, на размышления о них, на сомнения по поводу того, позвонят ли они или нет, на переживания по поводу того, что они не звонят, на размышления по поводу того, что именно они хотели сказать, когда звонили… Господи, да это просто полноценная работа! Если бы я столько же сил тратила на актерскую игру, сколько на своих бойфрендов, то наверняка бы уже получила Оскара. – Потерев ярко-красное пятно, которое осталось после выдавленного угря, она отвернулась от зеркала. – Это в любом случае ужасно, если, конечно, я не встречу человека, достойного того, чтобы ради него нарушить обет безбрачия. – Она говорила об этом так, словно пребывала в безбрачии уже по крайней мере многие годы, а вовсе не неделю. – Однако этот Рилли очень мил. – Она пошарила на дне своей сумки, достала оттуда целый арсенал разных кремов: отшелушивающий, антицеллюлитный, подтягивающий, которые все обещали гладкие бедра за восемь недель. – Если бы я на данный момент не покончила с мужчинами, то наверняка сделала бы на него стойку.
Фрэнки замерла. По каким-то причинам она чувствовала неловкость при упоминании имени Рилли.
– Хотя, конечно, право выбора за тобой, – если, конечно, ты в этом заинтересована.
– За мной? Не валяй дурака. Я в нем совершенно не заинтересована. – Она с грохотом захлопнула дверцу своего шкафчика и повернула ключ.
– Не стоит так чувствительно на все реагировать, – попеняла ей Рита. – Я понимаю, что ты еще не преодолела своего Хью, но Рилли, судя по всему, очень хороший парень. И мне кажется, что ты ему нравишься все больше. Особенно теперь, когда вы собираетесь вместе работать.
Фрэнки почувствовала угрызения совести. Ну зачем она набросилась на Риту?
– Я работаю на него, Рита. Это совсем не то же самое, что работать вместе с ним. И к тому же я делаю это ради денег. И больше ни ради чего. Если мы с ним никогда больше не увидимся, то у меня не возникнет по этому поводу никаких задних мыслей.
Она схватила свой шампунь и кондиционер и отправилась в душ, где плотно задернула за собой душевую занавеску. Она стояла под горячими струями воды и думала о том, что была не совсем права, когда говорила про задние мысли. На самом деле задние мысли по поводу Рилли у нее очень даже возникали. А если еще точнее, то множество задних мыслей.
Она выдавила шампунь на ладонь и начала намыливать волосы. Последние несколько дней она обнаружила, что часто думает о Рилли. Ну и что из этого? Это совершенно ничего не значит. Во всяком случае, это не означало, что – не дай бог – он ей нравится. Ей нравился Хью, а Рилли был его полной противоположностью. Неряшливый, обтрепанный и небритый, Рилли беспрерывно курил, пил пиво прямо из горлышка и – судя по многочисленным оберткам на полу его «Мустанга» – придерживался диеты исключительно из бургеров и жареной рыбы. Даже если бы она все еще не была влюблена в Хью (а она, разумеется, была в него влюблена), то и тогда бы она никогда не положила глаз на Рилли. Никогда на свете. Он совершенно был не в ее вкусе. Она закрыла глаза и, подставив голову под душ, начала смывать шампунь. И тем не менее продолжала неотступно о нем думать.
Она отжала волосы и выдавила на голову кондиционер. Она не могла не признавать того факта, что с Ритой он вел себя весьма терпеливо и внимательно, особенно когда та набросилась с кулаками на Рэнди. Хью никогда бы не вмешался в подобную ситуацию. Он ненавидел все формы публичного выражения эмоций, и они всегда приводили его в смущение, как будто по каким-то причинам ему казалось, что они плохо отразятся на нем самом. Факт, что в данном случае дело касалось Риты, не имел для него никакого значения. Они никогда не были настоящими друзьями. Зная Хью, можно было бы с большой долей вероятности предположить, что он просто бросил бы ее там, где она находилась, то есть на мостовой. А вот Рилли не бросил. Он пришел ей на выручку. Разумеется, не как рыцарь в сверкающих доспехах и на белом коне, а просто как парень в потертой кожаной куртке и на разбитой грузовой машине, но все равно следует признать, что это было очень мило с его стороны. В конце концов, он ведь едва знал их обеих.
Она смыла кондиционер и еще некоторое время постояла под душем. Она тоже едва его знала. После того как он отвез их домой, он сказал, что позвонит относительно работы. Но не позвонил. Прошла уже целая неделя, и никаких звонков от него так и не последовало.
Обернув вокруг головы полотенце наподобие тюрбана, она снова вернулась в раздевалку и жадно вдохнула в себя свежий воздух. Может быть, его ассистенту стало лучше и в ее помощи он больше не нуждается? Что, в конце концов, можно расценить как вполне обычное дело. Она тоже найдет другую работу. Она взяла фен, сняла с головы полотенце и начала сушить волосы под струей теплого воздуха. Если думать об этом в таком русле, то вообще не имеет значения, позвонит он когда-нибудь или нет. И все детали тоже не имеют значения. Она выключила феи и посмотрела на себя в зеркало: волосы колечками, щеки горят. Но почему же в таком случае ей кажется, что она постоянно пытается себя в чем-то убедить?
– Я тебе скажу, чего мне сейчас хочется до смерти, – провозгласила Рита, выходя из душа с глиняной маской на лице. – Я уже сто лет не пробовала ничего подобного.
– Наверное, ты имеешь в виду секс, – невозмутимо произнесла Фрэнки, накладывая на веки крем под тени.
– Очень остроумно, – огрызнулась Рита. – Траханье здесь ни при чем.
– А что же в таком случае? – спросила Фрэнки и сама похолодела от возможного ответа. Она не думала, что сможет выдержать новые Ритины тактики самосовершенствования. Йога еще куда ни шло – каламбуры в сторону, – но если речь пойдет о пророщенной пшенице или макробиотическом питании, то она за себя не ручается. А теперь Рита начиталась книжек по фэн-шуй и ведет на нее наступление по поводу походов в туалет.
Рита улыбнулась. Такой улыбкой, которая всегда у нее появлялась, когда она собиралась напиться или где-нибудь нахулиганить.
– «Маргарита». Соленые кромки бокалов.
Фрэнки тоже улыбнулась:
– О, такого рода самосовершенствование я просто обожаю!
ГЛАВА 19
– Кто эта женщина?
– Какая женщина?
– Которая у тебя на уме! – Дориан начал щелкать в воздухе пальцами, как танцор фламенко, стараясь привлечь внимание официантки.
– Я не знаю, о какой женщине ты толкуешь. – Рилли шуршал пачкой «Мальборо». Он просто умирал от желания закурить.
Они сидели за столиком мексиканского ресторана под названием «Кармен», знаменитого своими сногсшибательными коктейлями «Маргарита», благо, час был для этого самый подходящий. И не они одни так считали. Заведение просто гудело от хиппующей голливудской тусовки, теснящейся вокруг деревянных столов, где под текилу хорошо шли сырные «квесадилас» и изрядные порции пережаренных бобов и риса. Здесь получило воплощение голливудское представление о Мексике. На выбеленных стенах красовались яркие, в полоску, мексиканские попоны, среди которых были развешаны пародийные плакаты, призывающие «К возмездию!», на которых были изображены усатые и в сомбреро бандиты, все как на подбор подозрительно смахивающие на Чеви Чейза. Народные латиноамериканские ансамбли наяривали музыку, которая заглушала разговоры посетителей, а латиноамериканские красавицы в пестрых юбках с многочисленными оборками и в обшитых рюшами кофточках разносили кувшины с коктейлями «Маргарита» по пять долларов за штуку. Только в Ла-Ла официантки могли выглядеть как Сальма Хайек или Дженнифер Лопес.
– Послушай, да из тебя просто слова невозможно выжать за весь вечер! – Тут Дориан положил глаз на одну из официанток в дальнем конце зала и расплылся в улыбке. – Ну, должна же быть в твоей голове хоть какая-нибудь женщина!
– Ничуть. – Рилли покачал головой. – Женщины меня не интересуют.
– Ты что, не в своем уме? – Взгляд Дориана блуждал вверх и вниз по стройным формам официантки и остановился на ее впечатляющей ложбинке между грудями. – Ну как можно не интересоваться парой этаких?..
Рилли провел рукой по волосам. На них все еще оставались следы машинного масла с тех пор, как ему пришлось хорошенько поваляться под грузовиком, чтобы заделать дыру в передней прокладке, смятой «Жар-птицей» Фрэнки.
– Я думал, ты говоришь о женщинах, а не об их сиськах.
– О женщинах, о женщинах. – Дориан слегка распустил воротничок своей шелковой рубашки от Гуччи, распрямил по мере возможности спину и выпятил грудь. – Просто я слегка отвлекся. – Он подозвал официантку, которая то там, то здесь виляла задницей между рядами тесно поставленных столов и стульев. – Итак, ты хочешь сказать, что на твоем горизонте определенно никого нет?
– Никого. – Рилли ссутулился над столом и поковырял вилкой в огромной миске с фруктовым салатом «гуакамола», поданного с черствыми маисовыми лепешками. Некоторое время он раздумывал, стоит ли это есть.
– Но почему? – спросил Дориан и быстро провел по губам гигиенической помадой с запахом вишни. – Ты порвал с Келли больше двух лет назад. Тебе нужна девушка.
– Мне нравится быть самому по себе. Никакой суеты.
– И никакого удовольствия. – Дориан сложил губки бантиком, готовый действовать.
– Что-то я не замечал, чтобы у тебя самого была девушка.
– У меня много девушек! Множественное число приносит гораздо больше удовольствия, чем единственное.
Рилли лениво усмехнулся. Он решил съесть «гуакамола» без маисовых лепешек, которые торчали, как акульи хвосты, из моря порезанного крупными кусками авокадо.
– Ну и какой же счет на данный момент? – спросил он.
– Около двадцати. – Дориан призывно улыбнулся официантке, которая появилась возле них, чтобы принять заказ. – А если повезет, то двадцать одна.
Дориан заказал им по «Маргарите», суперкрепкой, состоящей из текилы «Хосе Куерво», сухого вина, свежевыжатого лимонного сока и большого количества льда. Рилли пригубил свою порцию, наслаждаясь привкусом в горле, в то время как Дориан болтал с кем-то по одному из своих мобильников.
– Итак, что же случилось с Фрэнки на съемках? – Дориан захлопнул мобильник, слизнул соль с ободка стакана и тоже попробовал питье. – М-м-м, жутко вкусно! – Он выглядел очень довольным собой.
– Ничего. – Рилли прикончил первый стакан и только потом взглянул на Дориана, который смотрел на него в упор, даже приподнял брови. – На что ты все время намекаешь? Что я с ней сплю?
– Я вовсе не собирался тебя ни о чем спрашивать, но теперь, когда ты сам упомянул… – Дориан изобразил из себя полную невинность, как будто сама мысль об этом ни разу не приходила ему в голову. Его вид не обманул Рилли.
– Господи, да в тебе просто пропадает талант копа, парень! – Он откинулся на спинку стула и попытался счистить с футболки пятно тормозной жидкости. Пятно даже не шелохнулось. – Я очень сожалею, что мне приходится тебя разочаровать, но нет, не спал.
– А ты не собираешься снова с ней встретиться?
– Может быть, но если это произойдет, то снова на съемках. Я сказал, что позвоню ей, если на этой неделе появится работа, но неделя выдалась спокойной, и поэтому я не позвонил. – Он помешал свой коктейль пластиковой палочкой с навершием в форме кактуса. – Насколько мы с Фрэнки это понимаем, у нас просто деловые контакты. Мой помощник болен, и она его замещает. Вот и все. Конец истории. Если я ее больше ни разу в жизни не увижу, то не придам этому никакого значения.
– И это все?
– Да. – Рилли высосал остатки своего коктейля и начал разбивать кубики льда. То, что он сейчас сказал, не совсем соответствовало действительности. На этой неделе он несколько раз думал о Фрэнки. По существу, Дориан был прав: она действительно не выходила сегодня вечером из его головы. Но он не совсем понимал, что было тому причиной. У него явно не возникало желания ее трахнуть. По существу, у него вообще не возникало желания кого-либо трахать. За последние два года, прошедшие с его развода с Келли, он вполне удовлетворялся случайными связями, но почему-то Фрэнки в его голове совершенно не укладывалась в тип случайной женщины. Если честно, то он бы и не хотел, чтобы она укладывалась. Не то чтобы он не считал ее красивой (потому что она была красива), просто она не соответствовала его типу. Она была нервная, упрямая, закомплексованная, с жутким характером и – судя по тому, что она ела во время ланча на съемках рекламного ролика, – относилась к числу упертых, идейных вегетарианок. Он подозвал к себе официантку и заказал то же самое еще раз. Но если для него не имеет никакого значения, увидит он Фрэнки в своей жизни снова или нет, то почему же он чувствует себя так, словно это имеет значение?
Взяв квитанцию у одетого в жилетку охранника парковки, Рита засунула ее в свою сумочку – точную копию модели Шанель, купленную ею в палатке на набережной Венеры, – взяла под руку Фрэнки и повела ее ко входу в ресторан, дверь которого была украшена разноцветными рождественскими фонариками.
– Здесь подают лучшие «Маргариты» в городе! – провозгласила она, когда швейцар распахнул перед ними дверь и они вошли внутрь, тут же окунувшись в звуки национальной музыки и в волны запахов от пережаренных бобов.
– А как это заведение называется? – спросила Фрэнки, пытаясь не отставать от Риты, которая, почуяв выпивку, со всех ног бросилась вперед по терракотовому коридору, ведущему в основной зал ресторана. На входе она чуть помедлила, расправляя свою мини-юбку.
– «Кармен».
Рилли заметил Фрэнки раньше, чем та заметила его. Вот она стоит в дверях со своей рыжеволосой подругой, возвышаясь над ней в своей майке и джинсах. Он видел, как они перекинулись несколькими словами, и только потом Фрэнки подняла глаза и увидела его. Вначале она, судя по всему, удивилась, потом улыбнулась. Он тоже улыбнулся ей в ответ и неизвестно почему внезапно почувствовал себя очень скованно. Да что это с ним такое происходит? Ему тридцать четыре года, а он ведет себя как подросток.
– О господи, да здесь Рилли! – прошептала Фрэнки, и ее сердце вдруг забилось в ритме фламенко, которое как раз в это время исполняли латиноамериканские музыканты. – Ты не смотри.
Но Рите бесполезно было это говорить.
– Где? – спросила она громко, перекрикивая музыку, и привстала на цыпочки. И тут же заметила его в углу зала. – О, да он там, да еще с Дорианом! – Она махнула им рукой. – Пошли, мы сядем вместе с ними. – Они начали пробираться сквозь толпу. Пожалуй, коктейль «Маргарита» был для Фрэнки сейчас как нельзя кстати.
– Черт подери, да от тебя просто деваться некуда! – прокричала она, обнимая сияющего Дориана и целуя его в обе щеки.
Фрэнки села на краешек стула и чувствовала себя крайне смущенной. Рилли тоже владел собой не лучше, но в конце концов он произнес:
– Привет.
– Привет. – Она робко улыбнулась.
– Послушай, я очень сожалею, что не позвонил тебе на этой неделе, но дело в том, что работы было совсем мало.
– О, это хорошо. – Она постаралась придать себе такой вид, словно это и вправду было хорошо, но на самом деле немедленно принялась мысленно разбирать его слова по косточкам. «Я не позвонил тебе на этой неделе, потому что работы было мало». В конце концов, это означает, что он не избегал ее преднамеренно. Но, с другой стороны, это также означает, что, по его понятиям, их отношения ограничиваются деловой сферой. Она не знала, почему это ее так беспокоит. – Я тоже была очень занята, – добавила она с веселым лицом. В конце концов, не все ли равно – ложь это или правда? С некоторой натяжкой можно было сказать, что она и правда была занята, если считать занятиями йогу, принятие солнечных ванн на балконе, приготовление обедов и пролистывание Ритиных книг по самосовершенствованию.
– Очень хорошо. – Казалось, от ее слов он почувствовал облегчение. – Если честно, я чувствовал себя немного виноватым за то, что не позвонил. Особенно из-за того, что сам пригласил тебя поработать.
– Нет-нет, все нормально, честно. – Она начала бессознательно теребить волосы, пожалев о том, что не уложила их после душа как следует, а не просто кое-как высушила с помощью фена. Почувствовав волю, они сразу же преспокойно завились в колечки. И теперь образовали вокруг головы пушистый вьющийся венчик. Очень мило.
В разговор встрял Дориан.
– Послушайте, вы, прелестные детки, что вы будете пить? – С этим вопросом он обратился к Рите и Фрэнки.
– А ты как думаешь? – игриво переспросила его Рита и легонько толкнула в бок. – Мне, пожалуйста, две порции. Ради «Маргариты» я готова на все!
Дориан грязно ухмыльнулся и крепко обнял ее за талию.
– Я тоже, – промурлыкал он.
Пустые желудки и огромные кувшины с «Маргаритой» придали вечеру вполне определенное направление. Настрой задавал Дориан, – кто же еще? – который начал флиртовать с целой стайкой молодых девиц, пришедших в ресторан отмечать чей-то двадцать первый день рождения. Все они были как на подбор светловолосыми силиконовыми Барби из Долины. Дориан пригласил их за свой столик, что автоматически означало, что на скамейках всем едва хватило места и все втиснулись, как сельди в бочке, вплотную придвинувшись друг к другу. Справедливости ради следует сказать, что никто против этого и не возражал. Рита удачно поместилась рядом с Рилли, а заодно получила доступ к миске с «гвакамолла» и к маисовым лепешкам, а Дориан ухитрился сесть рядом с Синди – девушкой, чей день рождения сегодня отмечался, но постоянно пересаживался с места на место, чтобы не упустить удовольствия и тесно пообщаться по очереди с каждой из ее подруг.
А вот Фрэнки оказалась задвинутой в самый дальний угол, на противоположном конце стола от Рилли, Риты и Дориана, в компании одной из блондинок – этакой сногсшибательной шестифутовой Гвинет Пэлтроу с безупречной кожей цвета меда, про которую Фрэнки всегда думала, что такая кожа бывает только в кино, где подобного эффекта добиваются с помощью аэрозольного распылителя тонального крема. Оказалось, что Гвинет зовут Сэнди – эта девушка, по всей вероятности, родилась без гена скромности. Вступив в разговор, Фрэнки немедленно услышала, что у той есть «абсолютно клевый» бойфренд, баскетболист по имени Бен (имеющий кличку Биг-Бен), «абсолютно божественный» новый «Мустанг» и «абсолютно потрясающая» карьера в модельном бизнесе.
Через час Фрэнки уже знала досконально все об «абсолютно кошмарной» жизни Сэнди, что привело ее в «абсолютно больное» состояние, и ей пришлось срочно извиниться и отправиться в туалет. Она заперла за собой дверь и наклонилась над раковиной. По каким-то причинам она не переставая думала о Рилли. Весь вечер ей хотелось с ним поговорить, но он сидел от нее слишком далеко. Она наблюдала за ним краем глаза и видела, как он шутит с Ритой и болтает с Синди, виновницей торжества. Пару раз они встречались глазами еще до того, как она успевала отвести взгляд и улыбнуться.
Несмотря на количество выпитого, она все еще чувствовала себя нервозной в его присутствии. Бог знает почему. Побрызгав на лицо холодной водой, она взглянула на себя в зеркало. И увидела там личность с поросячьими глазками и копной дурацких кудряшек на голове. Господи, нет ничего удивительного в том, что он смотрел на нее так насмешливо. Она выглядит абсолютно ужасно! Она достала косметичку и положила на лицо побольше тонального крема, на глаза побольше туши и теней. Она старательно втерла в губы ярко-розовый блеск, который достался ей бесплатно, в качестве рекламной акции какого-то журнала, и убрала волосы в хвост. Когда она снова посмотрела на себя в зеркало, ее внезапно поразила одна мысль. Для чего она все это делает? Кого старается таким образом поразить? Но она тут же одернула себя. Не надо быть смешной. Она никого не пытается поразить. Что плохого в том, чтобы наложить на лицо немного косметики? Она делает это исключительно для себя, чтобы чувствовать себя чуть более уверенно, презентабельно, особенно в свете того, что ей приходится сидеть рядом с Сэнди, мисс «Абсолютное Совершенство». И ей совершенно все равно, заметит ли кто-нибудь ее усилия или нет.
