Текст книги "Первый инженер императора – I (СИ)"
Автор книги: Александр Вольт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)
Я пожал плечами.
– Повторюсь: я ничему уже не удивляюсь. Кто знает, может тот рогатый и не смог подойти ближе к вашему лагерю, потому что не переступил круг.
Краем глаза я заметил как Иван подобрался. На секунду его лицо стало угрюмым и серьезным, явно от картинок из воспоминаний, что пролетели перед внутренним взором.
– Не знаю, – наконец сказал он. – Этот Леший полная для нас загадка, барин. Но давай-ка и вправду на всякий случай закупимся этими двумя позициями.
Сказано – сделано. В повозке оказалось еще несколько мешков с солью и мелом, расположившиеся аккурат у левого края друг на друге.
– Осталась вода, – подметил я, глядя на закупленный груз. День давно перевалил за полдень и солнце медленно клонилось к горизонту, освещая нам путь и светя в лицо.
– Наберем у родников, – ответил Иван. – У нас есть по пути проверенные источники, у которых мы всегда набираем воду в бурдюки и кадки.
– Как скажешь, – отозвался я, пожимая плечами. – Как в целом настроение у отряда?
Иван молчал, а я не торопил его с ответом. Наконец он вздохнул, щелкнув поводьями.
– Да никак, барон. Кто-то потерял свою жену, кто-то близкого человека или брата-сестру. Они… мы… да, пожалуй, правильнее будет сказать «мы». Мы долго отходили после их потери и, можно сказать, смирились с тем, что они пропали. В первые дни мы долго спорили о том, что надо вернуться, стоя на околице, но чем дольше пребывали – тем сильнее каждый из нас ощущал на себе влияние дурного Шепота. Черное, ети его в дышло, колдовство, будь оно не ладно. Или что оно такое.
Я не перебивал его, слушая очередное откровение из истории человека, что пережил однозначно трагедию. И судя по словам, которые произносил этот мужчина – его личную. Скорее всего он и сам кого-то там потерял. Не просто члена отряда, а кого-то куда большего. Человека, что занимал значительно место в сердце Ивана Кречета.
– Мы говорили всю ночь. Спорили. Ссорились. Руслан говорил, что уйдет из отряда, но ты его не слушай. Вечно порет горячку, а потом ходит, как в воду опущенный. Знаешь, я много раз думал о том, что и сам бы его выгнал, да вот загвоздка: как только дело доходит до задания – его словно меняют. Собранный, молчаливый, сосредоточенный. Жопу порвет, лишь бы поставленную цель выполнить. Я таких ценю.
Я кивнул ему в знак согласия. Это была чистая правда. Такие люди ценились и в наше время на вес золота. А сейчас и подавно.
– Но фарш назад не провернешь, так что решение было принято. Если есть хоть малейшая возможность спасти наших близких – мы готовы рискнуть.
Он смотрел перед собой, не поворачивая головы. Краснота макового поля, через которое пролегал тракт, дурманила взгляд. Еще в городе я слышал басни о нем, мол, нельзя останавливаться и долго задерживать взгляд. А стоит остановиться или подойти ближе – все, считай пропал. Там и уснешь.
Никаких подтверждений, естественно, не было. И ладно бы, если б человек пропал и затем все ринулись его искать и нашли у этого поля, но нет. Никто не пропадали, никого не искали. Просто ходил такой слух и все.
Оставшуюся дорогу мы проехали молча.
Уже в поместье мы разделились, чтобы пройти финальные этапы подготовки. Иван пошел проводить сбор с хламниками, а я решил быстро соорудить «термос» при помощи Скворцова.
При хорошем раскладе мне нужен был минимум пенопласт и доски, чтобы это все соединить, положить лед, который бы отдавал прохладу внутрь и держал температуру, но, увы, в моем распоряжении были только доски, пару старых матрасов, которые мы выволокли на выброс, набитые пухом и пером дикой птицы.
Поэтому пришлось импровизировать.
На скорую руку я сбил короб из остатков досок, которые остались от кровельщиков в качестве отходов, после чего сделал внутри отступ и сделал еще одну стенку, а затем еще одну. Таким образом короб делился на три отсека.
Внешний отсек я заложил пухом и пером с конским волосом, который выпотрошил из старого матраса, а во второй отсек нужно было положить лед, но, чтобы от не вытек – я решил сделать это позже, а пока пришлось найти несколько полос брезента и пропитать его сосновым варом, которого у нас было немного среди припасов.
Как раз до утра застынет, а там и попрошу Скворцова из речной воды сделать пласты льда и положу в просмоленный отсек.
В самый центр ляжет обработанное заячье мясо, после чего сверху крышка и плотно накрыть еще слоем утеплителя. И все, самодельный холодильник, который потянет как минимум сутки, а то и больше.
А если лед растает, то просто каждую стоянку менять воду на ледяную из текущей рядом реки и остужать.
Все лучше, чем по жаре тянуть еду.
Заячье мясо я отдал Василю, после чего попросил заняться его обработкой и готовкой. Объяснил, что это в долгую дорогу и что оно должно храниться. Мужчина покивал головой, после чего скрылся на заднем дворе, откуда только и было слышно звуки рубки костей и обработки тушек.
Ужин прошел спокойно. Никаких проводов, никаких тостов или кутежа. Нам всем нужна была холодная голова и трезвый расчет каждый день.
Встал засветло и направился к реке, чтобы набрать два бурдюка, которые потом вылил импровизированную холодильную камеру. Как и планировал – с помощью рунного мага нам удалось заморозить воду.
В центральный отсек я уложил приготовленную рубленую на куски зайчатину, после чего накрыл крышкой и плотно обмотал брезентом и сверху старым дряхлым одеялом, после чего погрузил на повозку.
– Волнуешься? – спросил Скворцов, глядя, как я укладываю в вещмешок предметы первой необходимости.
Скрывать я не стал, потому что волнение действительно заполнило мой разум и все тело. Перед неизвестностью. Перед тайнами. Перед, в конце концов, чем-то таким, чего я никогда ранее не касался.
Мандраж первобытного человека перед громом и молнией.
– Да, – ответил я.
– Послушай меня, – сказал он спокойно, положив руку на плечо и заглянув прямо в глаза. – Будет тяжело. Я знаю не понаслышке. Шепот будет искать способы проникнуть в твой мозг и завладеть разумом, поселить его желания, которые чужды нормальным людям. Не поддавайся им.
– Я понимаю, – сказал я, кивнув головой, но Скворцов тут же поднял палец, призывая не перебивать его.
– Если станет совсем тяжело – доберись до руны.
Я нахмурился. Само предложение бросить все и окунуться в собственное сознание, когда меня прижмут какие-нибудь монстры или, чего хуже, товарищи по оружию звучало нерационально.
Но Скворцов смотрел на меня своими холодными синими глазами.
– Это твой единственный шанс, – сказал он, после чего выпрямился. – Но я надеюсь, что до этого не дойдет, барон. Держи ухо востро.
– Буду, – сказал я магу. – А вы, если выйдет, приглядите за моим домом. Все к вашему распоряжению.
Маг усмехнулся.
– Мне кажется, у этого дома уже есть люди, способные проследить за его состоянием, – он кивнул в сторону Андрея Михайловича, который вышел со стороны главного входа, потягиваясь и зевая. Почесав затылок, он увидел меня и Скворцова, после чего помахал рукой. Я махнул ему в ответ.
– Может быть и так, – согласился я, мягко усмехаясь.
В предрассветном сумраке двор был тихим и поэтому наши голоса были хорошо слышны по всей округе.
Через мгновение снова скрипнули петли. Повернув голову, я увидел, что стройным рядом из дома вышли хламники в полном обмундировании. Легкие кожаные доспехи, арбалеты на перевязи за спинами и клинки в ножнах на поясах.
Я впервые их видел такими и, признаюсь, не могло не удивить. Словно окунулся в старый книжный рассказ, которых перечитал в детстве огромное множество.
Подойдя к кузнецу, я обнял его и похлопал по спине, на что в ответ получил такие же крепкие объятия, словно отец обнимал непутевого сына, которому не сидится спокойно на месте.
– Береги себя, Саша, – сказал он. – И не лезь на рожон, а не то из-под земли достану и нахлобучу, как сынка, – пробубнил он, после чего потрепал меня по макушке.
Я усмехнулся, потому что вспомнил смешную фразу, которую часто в детстве произносил дед моего близкого друга, когда мы шли плавать на речку. И я ее процитировал:
– Коли утопишься, то домой не приходи?
Кузнец хохотнул и тут же умолк. Немного помолчали, стоя рядом.
– Ну, до скорого, – сказал я ему.
– До скорого, ответил Андрей Михайлович.
У самого выхода из поместья меня ждал вороной конь, на котором я и собрался в дорогу. Хламники ждали только меня.
Сунув ногу в стремя, я оседлал скотину и взялся за поводья. Солнце только-только начинало стыдливо выглядывать из-за горизонта, словно само едва проснулось.
Первые лучи опустились на землю, освещая зеленую траву и выпавшую за ночь росу, от которой лучи преломлялись в пространстве.
– Готов? – спросил меня Иван.
Я посмотрел на него с вызовом во взгляде. Да, возможно, я нервничал, но знал, что они все вдевятером волнуются не меньше моего.
Путь в тысячу ли начинается с первого шага и мой первый шаг в этом мире начался в тот момент, когда я очнулся в криокамере спасться почти пятьсот лет длительного сна.
На ум пришла лишь одна фраза моего далекого-далекого соотечественника, о котором здесь никто никогда не слышал. Как и о покорении космоса, об интернете или даже о банальном телефоне.
– Поехали.
От автора: второй том тут! — /work/424990
