Текст книги "Атлас Богов (СИ)"

Автор книги: Александр Марков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 36 страниц)

Не раздумывая, Артур шагнул внутрь круга и тут же ощутил, что в нем совсем нет ветра, который легко обдувал его только что. Ещё внутри присутствовал какой-то едва различимый шум. Вскоре он почувствовал нарастающее напряжение, но по-прежнему остался стоять внутри отведённой ему зоны ритуального круга.

Убедившись в чем-то, шаман снова начал покачиваться из стороны в сторону, тем самым помогая своему сознанию быстрее раздвигать границы, напевая в трансе замкнутый речитатив. Артур видел, как очерченные незримые стены приобретали прозрачный вид и подергивались в разных местах. Почти сразу – отгораживающая его от шамана стена превратилась сначала в кромешный с редкими проблесками мрак, а потом – в рваное подобие врат, за которыми он увидел ярко-белый мир, с нависшими над ним черными звёздами...

– Так вот о чём ты говорил... – Что-то внутри его потянуло войти в эту дверь, и он сделал шаг внутрь...

Белесая пустота не давала ни единого звука под его поступью... Вокруг, до темнеющей границы горизонта – всё было белым как зимой, только ярче... И прямо перед ним – сидело белесое, полупрозрачное отражение покачивающегося в разные стороны Льеживала. Подняв голову, он снова увидел черные, будто пустые звезды, часто мерцающие под пристальным взглядом, но такие же безмолвные и давящие, как и все вокруг. Артур попытался крикнуть изо всех сил, но звука не последовало – лишь отражения пошли мелкой рябью...

«Очень странное место...»

Обернувшись, он увидел тот же проход обратно, за которым стоял он сам, с застывшим взглядом. На какой-то миг, его обуял страх, что дверь вот-вот закроется, и он останется тут один... даже не зная как выбраться отсюда... А позже – его пустая оболочка, оставшаяся за «дверью» просто высохнет и истлеет! Но что-то внутри его оставалось очень спокойным, будто знало эти места лучше, чем сам Артур, тем самым щедро разливая уверенность внутри его оболочки, успокаивая трусливые мысли, успевшие сорваться в пропасть безумия, придавая даже некую... внутреннюю силу?..

Внезапно раздался ужасающий треск над головой, больше напоминающий колоссальный громовой раскат, и одновременно совсем на него не похожий. Проломивший бастионы извечной тишины звук, как молния – перекрасил небо в грозовую темноту! А за небом и весь остальной мир начал менять цвет. Из белого он превратился в зеленовато-черный, постепенно... больше напоминая затопление могучим ливнем, сужая круг видимости... Даже искрящаяся белесым светом тень шамана начала меркнуть на глазах. И тут Артур почувствовал приближение чего-то огромного, всеобъемлющего, одновременно со всех сторон... Взглянув вверх и ничего не увидев, он ощущал звенящее напряжение в каждом клочке пространства, чувствуя сдавленную мысль-зов со стороны врат...

Обернувшись, он увидел шамана с вытаращенными от неподконтрольного ужаса глазами, невероятный страх в которых, был узнаваем даже сквозь полностью закрывшую лицо маску, от чего Артуру самому стало жутко. Он что-то заорал и зажестикулировал, становясь полностью на себя непохожим, но Артур не слышал ни единого слова. Не чувствуя никакой опасности, он резко шагнул обратно к шаману, и сразу по ушам хлестнула судорожная речь Льеживала, на дрожащем от ужаса непонятном наречии.

Не теряя ни секунды, он постарался закрыть врата из которых только что вышел Артур но куда там... Собственный ритуал вышел из под контроля! Не получалось ничего! Или он попутал нужные слова и пассы дрожащими руками? Суета шамана была совсем не понятна Артуру, от чего он даже заволновался на короткий момент. Странно, но за столь малый промежуток времени, он успел соскучиться по той звенящей тишине со странным черным ливнем. Его так и тянуло войти назад и снова окунуться в этот океан приятного блаженства, могучее невидимое течение, погружающий в Тишину поток...

Шаман чудом сумел вернуть контроль над ритуалом, пока Артур обернулся и смотрел на черно-зеленую стену ливня за медленно закрывающимися вратами. С той стороны, будто что-то не желало, чтобы врата закрылись, звало и манило его обратно. Часть внутри него желала вернуться... Вновь погрузиться в это странное, но приятное состояние покоя и умиротворения. Но все оборвалось, когда последняя тонкая линия врат схлопнулась, отгородив его и этот мир от той приятной тишины прочным занавесом реальности...

Но все же, в его глазах до сих пор была бесконечная пустота, заливающаяся темными тонами после того мощного раската. Это было ни с чем несравнимое чувство... Чувство чего-то найденного... или даже вновь обретенного...

Закрыв врата, Льеживал весь в поту сел на песок. Увиденное действо надолго запомнилось ему. А ведь это была только первая часть ритуала Пробуждения... В любом случае, он уже дал обрести Силу Артуру. Нужно было срочно известить о таком странном явлении главного Оракула, а то и сам Старший Круг! Возможно, они дадут ответы на его вопросы. За всю жизнь он провел немало таких ритуалов с разного возраста посвященными, но никогда раньше не видел даже близко ничего подобного! Да ещё и на первом круге!

–...твоя Сила, – кряхтя и поднимаясь с песка, шаман повернул голову к Артуру и вернул того из задумчивости. – Ты ощущаешь прилив бодрости или радость внутри себя?

– Нет.

– А усталость?.. Она... прошла?.. – стряхивая напряжение с онемевших рук, все же поднялся шаман.

Артур сделал шаг вперёд, но почувствовал все ту же усталость в ногах.

– Нет.

Шаман нахмурился и взял большую паузу, перед тем как снова заговорил с Артуром.

– Странно... Наверное, я перелил слишком много Силы в ритуальный круг. Да и место, само по себе – особое, и поэтому так устал. Но обычно те, для кого я создавал ритуал – просто светились от радости обретённой даже крошечной силы...

– Так я... что-то получил?..

– Да!

Артур ещё раз внимательно прислушался к себе, но ничего кроме настырного зуда ниже пояса сзади, особенного не почувствовал.

– Более того... У меня создалось ощущение, что Силу ты получил уже давно...

– Но как мне ею воспользоваться? – Артур досадно ссутулился, осознав, что не мог воспользоваться даже подслушанными заклинаниями шамана.

– А каким образом ты хочешь её применять? – вопросом на вопрос ответил шаман.

– Ну, к примеру, вызвать тут дождь, или сделать нам костёр...

Льеживал долго и пристально смотрел в бесхитростные глаза Артура. Похоже, что в этом он его не обманывал. Разрушительных или запретных мыслей у него не возникло, а значит – он прошел ещё одно испытание... Ведь низкие и не достойные люди всегда желают превратить пустыню в золото, создать себе бесконечный стол с заокеанскими яствами, завладеть сердцами женщин сидя на отвоёванном или созданном троне где, всяк и каждый потакает только ему... Но такие глупцы гибнут в первом же бою с опытным магом, уровня ученика, так и ничему не научившись.

– Для того чтобы ты мог управлять своей Силой, тебе нужно иметь три вещи. – Льеживал чеканил слова, будто вспоминая мантру или древние священные тексты, наизусть выученные и тысячи раз пересказанные ученикам. – Первая – это Источник, ибо без него ты не сможешь восполнять свою внутреннюю энергию и высушишь всего себя без остатка. После чего отправишься прямиком на тонкие планы, если ты понимаешь, о чем я... Твой Источник я и пытался пробудить, но... как оказалось – он уже был кем-то пробуждён до меня!

Артур задумчиво посмотрел на шамана, прокрутив из памяти картины похищения его и друзей неизвестной сущностью. Ведь как-то, то адское создание смогло перенести их сюда, с одной, только ему известной целью...

– Вторая – заклинание! Слово-ключ к нему или его мыслеобраз – энергоформа, ибо без них ты не сможешь преобразовать свою силу в желаемое и получишь только чистое созидание своей разрушительной бесконтрольной Силы... – выдержав паузу, добавил: – Смертельно опасные последствия гарантированы.

– И третья вещь – это чистый разум, способный в кратчайший миг вспомнить нужную фразу, ясный образ плетения или абсолютный символ для того, чтобы наполнить желаемую фразу или символ из источника и воплотить его в этот мир! – Закончив говорить, шаман замолчал, будто умышленно умолчав о какой-то важной детали, не желая сообщать её новичку в мире волшбы. Такие вещи Артур научился распознавать ещё несколько лет назад, за игрой в покер.

Артур для себя подчеркнул, что он и не думал о мысленных образах, а попросту прочтя заклинание – ждал его эффекта... Идиот! Какое великое заблуждение он допустил в своём самообучении магии, и тут же подметил ещё одну важную вещь – на любом пути или в любом деле, всегда нужен наставник, коим сейчас для него являлся Льеживал. В какие-то моменты он чувствовал сильную жажду этих манящих запретных знаний шамана... Ведь только недальновидный ротозей не воспользовался бы такой возможностью!

Только теперь он осознал, вначале какого пути стоит... Только теперь огонь жажды начинал глодать его с новой силой, сжигая любые остатки всех апатии, депрессий и полной обыденности старого мира, ведь он стоял на пороге нового открытия, горизонт которого был воистину бесконечен!

Артур закрыл глаза и вытянул вперёд руку. Отчетливо вспомнил висящий над ним шар, в тот день, когда его спас шаман, полную его энергетическую конструкцию. Небывало четко вызвал в памяти его каркас из символов. Ярко представил свой, только что обнаруженный Источник, по ощущениям – где-то в центре груди, заливающий своей давящей тишиной добытый из памяти каркас и, перенёс весь этот образ на раскрытую, смотрящую вверх ладонь!

Шаман вздрогнул от неожиданности – в темноте ночи, прямо на руке Артура, резко появился призрачный силуэт черно-фиолетовой сферы, быстро наполняющейся неведомой мощью её хозяина, о чем говорила её скорая и зловещая ускоряющаяся пульсация. Сырая мощь вливалась в заклинание огромными порциями, даже ручьями пугающей Силы. Артур смотрел на сферу и не знал, что с ней делать. Со стороны, это выглядело, будто тёмное покрывало ночи со звездами, вдруг резко завернули и начали сворачивать в одну маленькую точку по широкой дуге.

– Бросай! – Крик шамана дошел до ушей, каким то, изломанным, но знакомые отчетливые нотки страха он уловил сразу и послушался горе наставника. Артур с силой бросил сферу как можно дальше – вкладывая в это движение не только недюжее усилие, но и четкую волю выбросить её куда подальше.

Шар мгновенно отправился по закрученной траектории прямо за соседнюю дюну, в темноту, где на какой-то миг пропал из виду, а потом... огромной песчаной насыпи попросту не стало...

– Ё... – неприличные слова мгновенно утонули в грохоте.

Яркая красно-фиолетовая вспышка осветила пустыню на несколько переходов. От грохота и ударной волны, Артур покатился вниз по склону дюны до самого её подножия... В ушах звенело, он даже не сразу понял, что вокруг идёт песчаный дождь, противно залетающий мелкими частицами ему прямо за шиворот и в прочие не защищенные одеждой места, заставив укрыться. Только спустя минуту он встал на ноги и поплёлся вверх по склону, дабы увидеть результат его оплошности.

Поднявшись на горку, он увидел жуткую картину. В месте, где только что были несколько массивных дюн и куда он выкинул своё первое рукотворное заклинание – зияла оплавленная воронка с красными, ровными краями и сердцевиной, шагов в пятьдесят в диаметре, обильно пышущая спадающим жаром и дымом из её центра... Только теперь Артур понял, как ему повезло, если бы он продержал шар ещё немного, или бросил себе под ноги, то от них бы сейчас ничего не осталось... В прямом смысле – ничего...

Рядом раздался кашель и он, наконец, повернул голову в ту сторону. Большими шагами подошел к насыпи и выдернул сначала руку, а потом и всего шамана из-под засыпавшего его песка. Тот откашливался и плевался, вяло чистя себя и падая снова и снова на песок... Отряхнувшись, как дворовой пёс и отплевавшись не хуже верблюда Льеживал ошарашено уставился на заметно остывшую к тому времени воронку в песке, до сих пор не веря в произошедшее до конца...

– ...как ты... это... Невозможно!!! – Его тихий шепот, переходящий в удивленный крик, не сразу дошел до контуженых ушей Артура.

Странно, но Артур начинал чувствовать усталость, нарастающую лавиной по непонятной причине – от чего даже сел на песок рядом со стоящим на четвереньках шаманом, взирающим прямо в центр остывающего кратера. Тот повернул голову и посмотрел в глаза Артуру, но увидеть их не успел... Артур уже лежал навзничь на песке, «выпитый» собственным заклинанием по неопытности, раскинув в стороны руки, но с довольной и скромной улыбкой прошептал:

– Что-то... получилось...

ГЛАВА 14

Артур медленно проваливался в сон, но сон казался слишком реальным и осязаемым... Его будто погружало в приятное спокойное течение, в котором он пребывал с закрытыми глазами, блаженно раскинув руки, вернее – такими были его ощущения... Разум полностью расслабился, привычных телесных ощущений он не чувствовал совсем. Звуки вокруг имели необычный тон, похожий на плавание под водой, но, одновременно совсем не такой...

Он открыл глаза. Вокруг мельтешили прозрачные, колышущиеся от невидимого ветра тени, а небосвод над ним, по-хозяйски занимало огромное косматое черное солнце... Всё вокруг напоминало мир под затмением, но все же, необычное светило покрывало всё видимое пространство своим странным черным... светом?..

Ещё внимание привлекла блестящая призрачными золотисто-зеленоватыми цветами эфирная субстанция вокруг него, отзывающаяся на любое его движение и следующая им в точности до мельчайших деталей, являясь его неотъемлемой частью.

– Аура?.. Хм... – Догадки Артура подтверждались фактами с каждой секундой, но всё же с абсолютной точностью он этого подтвердить пока не мог.

Опустив взгляд с небес, он огляделся по сторонам. Везде куда падал его взор, было нечто напоминающее заросшие местной черной травой руины, то тут – то там выглядывающие из густой поросли, или просто густой тени, куда не пробивался даже «свет» черного солнца.

Артур словно лежал в кустах, но эти рваные остатки теней назвать кустами хоть и было сложно – все же впечатление оставалось именно такое. Теперь под собой он не обнаружил ни собственного тела, ни чего-либо напоминающего о том мире, в котором он обессиленно упал на песок. Этот мир разительно отличался от реальности и уж точно не снился ему, как показалось в начале, став скорее узнаваемым, чем привычным.

Окончательно понял он это, когда рядом с ним мелькнула стремительная тень быстро скрывшегося создания в похожей «роще» рваных теней, только гораздо большей по размеру. Артур, наконец, посмотрел на себя. Необычно, но он завис в воздухе, поддерживаемый невидимой силой. Встал на ноги. Если рваные тени напоминали ему желе, то под ногами чувствовалась настоящая жесткая почва, по крайней мере – сознание сообщало ему об этом.

Доверяя шестому чувству, которое ни с того ни с сего забило тревогу – он огляделся внимательнее, и как оказалось – не зря. Позади него, за кустами сновали жутковатые силуэты существ. Таких кошмарных созданий он не видел даже в фильмах ужасов! От их неестественных хищных движений по коже пробежал озноб. Передвигаясь короткими рывками или перебежками (с такого ракурса было сложно что-либо увидеть), существа были около метра ростом, но большой длинны, с большим количеством мощных лап, ног или щупалец.

В один момент тени остановились, будто принюхавшись к чему-то и разделились. Одна из них нырнула в теневой лаз рядом со второй, а оставшаяся на поверхности тварь опустилась на своих клешнях или лапах, как уже точнее разглядел Артур, и осталась ждать. Оставаться тут становилось опасно, и он решил использовать этот шанс для бегства, тем более – твари были в шагах двухсот от него.

Рванул в сторону другой черной рощи. Не оглядываясь назад, он пересёк нечто подобное площади и, прыгнув в очередное убежище, посмотрел назад. Вторая тень, так и осталась сидеть на месте, от чего ему стало спокойней на душе, но все же внутренняя тревога не уходила.

Чутьё его не подвело... Артур среагировал мгновенно, неожиданно высоко подпрыгнув над тем местом, где только что остановился – он чудом уклонился от подлого удара из-под земли. Пока он бежал к этому укрытию, ему казалось, что земля под ногами странно вибрировала, и он не ошибся...

После страшного металлическо-костяного щелчка промахнувшихся клешней, раздался раздосадованный тонкий, но громкий визг. Откуда-то сзади послышалась короткая звонкая хищная трещотка – твари в наглую, уже не скрываясь, переговаривались между собой о том, как бы скорей им полакомиться обнаруженной жертвой.

Секундное размышление в начале прыжка закончилось, и Артур не придумал ничего кроме как использовать своё неудавшееся заклинание вновь, постаравшись снизить его силу только тем, что метнув свой шар пораньше...

Так он и поступил.

Сознание лихорадочно восстановило формулу заклинания, позаимствованную у шамана, и в его руки мгновенно влилась вызванная мощь, щедро заполняя круглое вместилище заклинания. Мгновенно завершив ослабленный пульсар – он метнул его себе под ноги, одновременно отвернувшись.

Странно, но заклинание приняло несколько иную форму, а точнее – стегнуло несколькими неровными силовыми жгутами пространство, после чего оно будто взбухло в тех местах на короткий миг.

Вспышка с глухим грохотом озарила местность, пугающе удлинив тени. За ней раздался не верящий визг смертельно раненной твари, и судорожные удары оторванных щупалец о камни рядом... Ударная волна откинула Артура в сторону, небывалой болью стегнув по разуму, но самоконтроля он не потерял и уже вновь ожидал удара от второго чудовища, затаившегося где-то совсем рядом. И к его опасениям – долго ждать не пришлось...

Если первую тварь хорошо разглядеть так и не удалось, то вторая использовала совсем другую тактику нападения, мгновенно представ перед ним во всей своей «красе».

Вынырнув из самых глубин ужаса, создание из ночных кошмаров могло потягаться с любым придуманным ужасом писателей фантастов. Первое что бросилось в глаза – свисающие с ужасающего вида пасти теневые клочья и странная слизь. В следующее мгновение взгляд приковали мощные изогнутые клешни, для удобного перемещения под землей – в складках пространства, с коротким щупальцем, увитым ядовитыми присосками по всей поверхности, обрамленными тонкими смертельными шипами. Все шесть острых лап подпирали мощное плоское туловище с коротким хвостом, увенчанным острым шипом. Вместо головы, монстр обладал круглой пастью-шеей, по бокам которой с яростью горели по три красноватых огонька, судя по всему служивших глазами...

В следующий миг, воспользовавшись оцепенением Артура, тварь мгновенно атаковала смазанным движением хвоста, от которого, с надсадным кряхтением, отшатнулся Артур и, чуть не повалился на бок.

– Ах, ты-ж... Грязная... Тва-а-арь!!! – От удивления и обиды на такую враждебность столь опасного мира, бросил сквозь зубы чудовищу Артур. К нему, сквозь ледяной страх, возвращалась настоящая ярость! Ярость, которую он когда-то давно постарался заглушить и забыть, погрузив свою жизнь в спокойное мирское течение, но такие сюрпризы иного мира начинали изрядно бесить Артура... А это – ой как ему не нравилось!

Тварь злобно щелкнула пастью в ответ и коварным движением со всех лап – подалась вперед с ударом клешни и щупальца. Буквально миг отгородил смерть Артура и его спасение. Чудом, отпрыгнув в последний момент, он успел уйти из зоны досягаемости клешни, но был зацеплен щупальцем, от чего боль начинала разливаться от ноги в сторону груди медленным, пульсирующим темпом. Артуру не хотелось затягивать состязание в скорости и удачливости с этим кошмарным созданием, за спиной которого десятилетия опыта и тысячи убийств ради выживания в этом причудливом мире.

– Ну сейчас ты у меня допрыгаешься! – Стиснув зубы и выбросив руку вперёд – он резко метнул мгновенно образовавшийся сгусток призванной мощи в своего противника!

На долю секунды всё вокруг засияло от ярчайшей короткой злой вспышки, быстро подчеркнувшей тень за тварью... Поднялась густая пыль с дымом, но шестое чувство Артура заставило вновь взмыть в воздух, как при первом нападении, и лишь краем глаза он увидел молниеносный предсмертный удар из облака...

Снова ему помогло только само чудо – раненная тварь с оторванным хвостом и парой безжизненных клешней выкатилась из пылевого облака и на оставшихся четырёх помчалась к нему, уже успевшему упасть и перекатиться в сторону от такого стремительного прыжка.

За бегущей к Артуру тварью, тянулась полоса черной слизи-тени. Её глаза потухли и в какой-то момент, движения кошмарного обитателя сломались, от чего он воткнулся пастью в землю и проехал на своём брюхе пару метров, остановившись ровно у его ног. Судороги некоторых конечностей, до их пор сотрясали умирающее нечто, а Артур ждал любого подвоха от хитрой твари. Но через минуту понял, что притворяться, ей уже не получиться, так как из неё вытекло огромное количество черной субстанции, вперемешку с чем-то дымным мерзко-белесым и пульсирующим... Что это – ему знать не хотелось.

Осмотрев себя, он обнаружил глубокие порезы на ноге с чем-то мутным и пульсирующим в них... и пару неглубоких рваных ран от собственного заклинания на боку и локте. Но его плоть выглядела совсем не так как в реальном мире... Вместо обычной раны и хлещущей крови, там было нечто напоминающее тончайшие переплетения, отдающие мягким розовым светом и состоящие из мириад тончайших ниточек, пересекающихся друг с другом. Тем не менее – боль была ещё сильнее, чем обычно, хоть и совсем не такая как в реальности...

Артур видел, как белесый яд захватывает всё новые нити, медленно, но верно распространяясь все дальше по волокнам. Медлить было нельзя. Он применил Истинное зрение и на миг закрыл глаза, привыкая к новому видению Астрала. В висках легко кольнуло. Он открыл глаза и посмотрел на мир иным взглядом.

Красотой назвать это было нельзя – все выглядело совсем по-другому, чем в первый раз. Вместо буйства разных цветом, тут царили только два. Так же как и в обычном зрении – мрачно-серый, и черный. Он взглянул на себя и сразу понял, как его обнаружили твари. На фоне этого мира он выглядел как сама радуга, переливаясь почти всеми цветами. С этим надо было срочно что-то делать. Иначе новые твари не заставят себя долго ждать... Кто знает, сколько их ещё в этой чертовой дыре не говоря уже о более опасных созданиях!

Сначала он попытался съежиться, как бы уменьшая размеры ауры, но это ни к чему кроме ужасного дискомфорта, похожего на удушье или больше на зажатость, не привело. Тогда Артур решил идти другим путём.

Быстро спрятавшись глубже, в самые густые заросли возле огромной кучи потрескавшихся плит, он ещё раз посмотрел на ногу: черный яд медленно продвигался дальше, поражая все новые волокна. Время уходило, надо было спешить. Понимая это, Артур создал подобие той сферы в руке, только теперь не вливал в неё свою мощь, запирая её внутри, а тонкой струйкой пропускал её через каркас заклинания, сбалансировав потоки входящей и исходящей энергии. Получилось подобие маленькой, яркой и овальной сферы, раскалённой в месте выхода избыточной мощи.

– Надеюсь – поможет... – Зажмурившись, он приложил получившееся заклинание к месту заражения. Его тут же пронзила неприятная боль в районе ноги. Артур взвыл, отведя руку с шаром подальше, посмотрев, что из этого вышло.

Нога дико ныла в месте ожога, но черный яд не распространялся дальше... Есть! Заклинание успешно выжгло чужеродное образование по всей площади раны, но всё же оставалось прижечь ещё пару раз, а потом бок и на всякий случай и локоть... Такие мысли не радовали Артура, но он вздохнул с облегчением – главная проблема была решена... Противоядие найдено!

Довершив очищение огнём, он огляделся по сторонам и вслушался в пустоту, предварительно сменив зрение на обычное. Снова сгустившаяся глухая тишина не выдавала никаких признаков жизни на ближайшие триста шагов вокруг. Только раздался чей-то далёкий мощный рёв, и над ним пролетела черная тень огромных размеров под низкими тёмными облаками, но она была слишком далеко.

Артур снова посмотрел на свою слишком яркую и цветную ауру. Встал удобнее, расставив ноги, развёл руки в стороны и сосредоточился на внутренних потоках, всё сильнее погружаясь в себя.

Это было похоже на транс. Артур сразу увидел ореол темно-фиолетовой мощи, но она черпалась не из окружающего мира, а откуда-то извне – создавая вокруг него широкое завихрение. Именно из него он брал силу для заклинаний. Но сейчас его это не интересовало, и Артур продолжил поиски, взглянув ещё глубже в свою суть...

Очнувшись через мгновение, он понял, что идёт неверным путём. Его сознание не выдержало первоначальной нагрузки, и он вырубился, сильно повезло – на кратчайший миг. Оставалось использовать простую маскировку поддерживаемую Силой, и он вспомнил купол-заклятье пустынника, когда тот его только спас... Первые символы, что он увидел, вернее, подсмотрел – всплыли в голове с ювелирной точностью, поразив самого Артура его острой памятью. Образ мгновенно приобрёл очертания в его мыслях и устремился вверх. Артур дал мысленную команду, и заклинание приобрело силу, отгородив его толстым округлым сводом от черноты вокруг. Тут же для себя он подметил, что вместе с созданным куполом перемещаться пока не получится, но пространства внутри хватало с лихвой.

Созданное им в первой попытке заклинание имело неравномерную округлую поверхность, мерцало во многих местах и попросту медленно рассыпалось от нестабильности. С таким успехом его бы хватило минут на пять, не более – что совсем не подходило для длительного времяпровождения в столь суровом мире. Он попробовал построить заклинание на новом принципе – расширив свою ауру на мгновение создания желаемого каркаса, тем самым используя её для определения желаемых размеров купола.

Артур пересоздал заклинание вновь, чуть изменив его защитную структуру таким образом, что оно стало принимать черный цвет. Просто добавив на тандийском слово ночи в плетение. Он все же думал о том, как сделать такой щит со структурой хамелеона, но продуктивных идей пока не возникало. Нужно было экспериментировать с символами каркаса и все же – с внутренней стороны купол был полностью прозрачным, как слегка мутное стекло с бегущими строками по силовым линиям прозрачных символов...

– Что-ж, и с этим я разобрался...

Он сел, вернул ауру в прежнее состояние, и глубоко вздохнул. Совсем не много отдохнув и ещё раз проверив «Свод Мощи», он пересел на ближайший камень и погрузился в себя. Теперь его мысли были заняты только тем, как бы вернуться отсюда обратно к Льеживалу. Для себя он уже сделал целый список интересных мест и открытий...

Первым в списке были «врата» – те, что он помнил ещё со своего сна или забвения, хотя уже сейчас он понимал, что это был вовсе не сон, а заклинание либо чья-то могучая воля, полностью подавлявшая его рассудок, оставляя совсем малую «щель» для наблюдения.

После измерения «врат» он погрузился в болезненные мысли, где следовал тёмный и ужасный мир из его воспоминаний... Для себя он отметил его как «мир ночи».

Далее шла реальность Шанеалы, из которой он проваливался вот в такие чудные места, и они совсем не были похожими на то, что он видел ранее, и что часто вспоминал после редких, тревожных снов.

«Значит, это были совсем другие миры? Раз я не могу покинуть это место по своей воле – значит это не мои выдумки или мир разума, на который было похоже то место с храмом».

Теперь он ярче представлял, где и почему пребывал до того, а его догадки все чаще находили подтверждение.

С этим местом нужно было что-то срочно решать и первое что пришло на ум – это вернуться в то место, где он пребывал, попав в этот мир столь странным образом. Не медля, Артур прощупал окрестности в двух спектрах зрения и прислушался к окружающему пространству, последнее помогло мало.

Убедившись в безжизненности этого странного мира, он быстро метнулся в сторону места его появления, попутно развеивая заклинание Свода. Ему хватило несколько коротких мгновений достичь того места. Такая обманчивая и давящая тишина вокруг пока не показывала своих предательских клыков, как делала это раньше. И он вновь применил Свод Мощи, укутав себя и окружающие кусты защитным заклинанием.

В обычном зрении он не увидел зацепок и переключился в Истинное – оно и явило ему ранее не замеченное подтверждение его мыслей, показывая на том самом месте яркое завихрение в пространстве, находящееся между пластами реальности...

За этим явлением можно было наблюдать целую вечность... В создавшийся разлом или скорее дверь, обильно втекали разные потоки энергий. Одни напоминали мелкую эфирную паутину колоссальной сложности переплетений, медленно погружающуюся в новый мир всей своей структурой, имеющую холодный цвет и больше напоминающие таяние больших льдин в тёплом море. Остальные энергии имели округлое образование в разных размерах и формах, скоро влетающие в пролом, напоминая Артуру водоворот, затягивающий в свою бездну всё, что попало в его влияние.

Протянув руку к провалу, он почувствовал, как тот отзывается мягким теплом и начинает пульсировать, реагируя на его движение руки. В какой-то момент, он почти коснулся самой сути разлома, но почувствовал небывалую усталость во всем теле и резкий рывок, напоминающий головокружительное падение вниз головой с большой высоты...

До разума Артура донеслись знакомые звуки песчаного океана, мягко шуршащего своим бесчисленным количеством песчинок, словно морскими волнами где-то совсем рядом... Тихий «шепот» пустыни успокаивал, подавляя любую спешку мышления своим величием, показывая, насколько он мал и как малы его мысли и дела. И всё же, Артур был вынужден вынырнуть из блаженного покоя в мрачных раздумьях.

«Больше в этот проклятый Астрал ни ногой...»

Коротко повеяло приятным запахом свежеиспеченной еды, от чего в пересохшем горле зародилось жалкое подобие слюны. Прошло ещё мгновение, и Артур почувствовал, как его правый бок согревает нечто тёплое и приятное, равномерно распределяющее своё щедрое тепло.

Он открыл глаза.

Перед ним сидел с задумчивым видом Льеживал. В призрачном свете пламени колдовского костра, он грел еду, раздобытую в городе. В глубоких раздумьях нанизывая по отломанному ломтику лепешки на острие своего жезла, он аккуратно водил им над пламенем, от чего подогретая пища источала дурманящий разум и голодный желудок Артура аромат.

– Артхур диар! Время пищи... – Увидев движения очнувшегося, глубоко задумчивый вид шамана пропал сам собой.