Текст книги "Варвары без царя в голове (СИ)"

Автор книги: Александр Высоченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Со всей земли медоносов, что проживали по берегам реки Ока и её притокам бежали люди. Ранее они бежали от нашествия буртасов и авар, а теперь бежали от людей железного волка. Древняя легенда сбылась, легенда в которой говорилось о большой беде, о народе, что забудет своих предков и своих богов, о народе, что предаст свою мать и о наказании. В той легенде говорилось о богах, что нашлют на народ медоносов в наказание волков с железными зубами, и эти волки прольют много крови, прежде чем люди Оки поймут и прозреют.

Со всех селений устрашенные слухами о походе железного волка по землям мокшан бежали люди. Молодые и старые, женщины, дети и старики. Все шли на поклон к мировой матери, просить о милости. Люди приходили в родовое селение воинов мировой матери и селились в лесу под стенами, ожидая милосердия, однако мировая мать их не слышала.

Казалось сами боги отвернулись от медоносов и всех ожидает только смерть. Когда из леса в утреннем тумане появились пять десятков людей, одетых в окровавленные железные доспехи по обезумевшей толпе пронеслись стоны и плачь. Люди воздевали руки к небу и молили Макошь о прощении, никто не собирался бежать, а куда можно сбежать от воли богов. Разве не боги прислали в земли медоносов волков с железными зубами? Разве не за грехи окских людишек пришла эта беда?

Не понимая что происходит я вытащил меч и медленно пошел к огромной толпе людей, что кричали и бесновались на полянке у лесного городища. Мои воины молча пошли следом, мы на ходу перестроились клином готовясь встретить вражеский отряд. Но вот я прошёл почти сотню шагов, а встречающих нас воинов не видно, никого, кто осмелился бы взять оружие в руки и встать у нас на пути, только слезы и плач, и тысячи рук воздетых в молитвах к небесам.

Я не заметил как с права от нас из леса вышла неприметная старуха, что встречала меня на погосте у небольшого острога Коломна. А за той старушкой тихо семенила немолодая уже женщина и я её узнал, это была Цветана.

Выходит, что эта старуха, имеет какой то вес у этих людей.

Мы остановились, между толпой испуганных людей и маленькой горсткой воинов медленно прошла старушка. Она взошла на небольшой пригорок и остановилась, после чего подняла глаза в небо и что то забубнила типа обращаясь к богам.

Люди завыли и еще сильнее стали молиться, все подняли головы к небесам, однако я смотрел на старушку и её ученицу Ёшьку Цветану. Меч опущенный к ноге всё еще находился в правой руке, а щит с засохшими кровавыми пятнами в левой и я не знал, что мне делать дальше. Старушка замолкла и наступила тишина, гнетущая тишина. Как то вдруг все люди перестали молится и уставились на баку. А та узрев, что привлекла всеобщее внимание что-то заговорила. Цветата слушала её с опущенной головой, а потом посмотрела мне в глаза и спросила.

– Что дальше железный волк, что ты будешь делать дальше?

– А что ты мне предлагаешь?

– Я? – удивилась Цветана – почему я? Тебя спрашивает мировая мать медоносов. Ты пришел в их земли с мечем в руке, вот она и спрашивает, что ты будешь делать дальше?

– Ты что несешь Цветана? – вспылил я – это разве я предал своего союзника и подло напав убил ваших воинов, разве не ваша мать приглашала меня помочь в войне с Тютьшенем? Почему говоришь ты, что я пришел в вашу землю с мечем? Ты будто упрекаешь меня в нападении на родовичей этих людей. Их родовичи ответили своей кровью за дела их мужей, и в том виновны лишь они сами, но не я!

Цветана кивнула и перевела мои слова старухе, но та молчала, поэтому обе опять уставились на меня.

Что они хотят? Ответа на вопрос 'что дальше?'.

Нет у меня ответа на этот вопрос, ибо теперь и я не понимаю что делать дальше. Селения тех вождей, что предали меня сожжены, их родовичи побиты и больше нет мне дела до этих людишек, пусть себе живут как хотят.

Я взошел на пригорок, где ранее стояла старуха.

– Я Чеслав – царь Кривичский, Смоленский и Вендский. Мы жили с вами в мире, торговали и вместе воевали в великой армии императора гуннов Атли. По просьбе вашей мировой матери я пришел со своей дружиной, что бы помочь вам избавиться от вашего врага Тютьшеня, однако вожди ваши предали свой народ, они перешли на сторону нашего врага и ударили мне в спину. А теперь вы спрашиваете меня что дальше? Разве когда то ранее я или мои люди обидели вас, хоть словом или делом? Может обманывали вас мои торговци, может попирали ваших богов? Почему я должен говорить вам что дальше? Это должны решить вы, вы должны решить хотите ли вы стать рабами буртасов или хотите жить свободными, ибо отныне мне плевать на всех вас, на ваши тяготы и беды. Мы могли стать союзниками и плечом к плечу сражаться с врагами, делить радость и горе пополам, есть мед и соль с одного стола, но вы предали меня, вы предали моих воинов, тех, кто проливал кровь обороняя вашу землю. А теперь вы спрашиваете у меня 'что дальше?'.

Я вложил меч в ножны, развернулся и пошел на север, туда где протекает река Ока, подальше от этих неблагодарных людишек. Время в этих краях течет и меняется, все в этом мире изменится, но не изменится одно. Всегда те, кого ты будешь считать друзьями будут тебя продавать ради временной выгоды. Сегодня они продают тебя потому что больше боятся Тютьшеня, Аттилу, Марциана или Трампа, а завтра они продатут тебя за великие идеи своды равенства и братства, потом просто за доллары, фунты, евро или шекели. А вот уже после, всё это произойдет просто так, по привычке, ибо предавший раз предаст и дважды и трижды и еще тысячу раз.

Устал я, нахрен мне эти окские людишки, река моя, никто теперь не посмеет встать на пути у моих кораблей, а на всё остальное наплевать, пусть живут как хотят. Когда небудь в этой земле будет построена Москва и станет она столицей великой империи, а вот сейчас у меня своя имерия, столица её Полоцк, и у меня и у того народа, которым я правлю есть свои интересы, так ради чего я должен думать о чужаках, пусть сами о себе думают, а мне пора домой, хотя нет, есть новая идейка.

Пройдя шагов пятьдесят и поравнявшись со старушкой, что шла примерно в том же направлении в сопровождении Цветаны я вдруг остановился.

– Скажи своей матери, что я хочу забрать из родов медоносов самую знатную и самую красивую девицу с приданным и прислугой, как залог нашей вечной 'дружбы' – сказав последнее слово я скривил рот в презрительной улыбке.

Цветана остановилась как вкопанная и повернув голову долго смотрела на меня ненавидящими глазами.

А-а, змеюка, знаю я, что в твоей тупой головке творится. Оказывается что и кришнаитка – мать Тереза, может ненавидеть, и куда только подевалось её миролюбие, вон аж дым с ушей идет. Хотя это стандартный диагноз, все, кто на людях изображает из себя человека мира, птички там, котята, собачки, права человека, свободы разные. Иногда такие люди могут даже бомжам помогать, ну типа в гуманных целях, но всё это фарс. Это люди точно так же любят только себя и ненавидят всех остальных, всех, кто думает и живет по другому, и вот сейчас дай ей в руки меч, она даже не умея им пользоваться кинется на своего бывшего муженька, ведь один раз уже всадила мне в грудь болт с арбалета.

Старушка услышав мои слова и увидев состояние Цветаны остановилась, потом каркающим голосом что то спросила. Цветана все ещё сверля меня глазами тихо перевела старухе мои слова и опустила голову. Старушка посмотрела мне в глаза, потом на Цветану, кивнула что то сама себе и сказала длинную речь, после чего развернулась и пошла в лес.

Цветана повернула голову и сказала – лучшая из наших девиц придет в твое селение, что ты поставил у погоста, с приданным и прислугой ровно через луну – после чего презрительно скривила губки.

Усмехнулся и я.

– За что ты наказываешь этот народ, что сделали они тебе? – тихо спросила бывшая жёнушка.

– Когда то звери леса, олени, зайцы, лисы пришли к волкам спросив у них ответ 'за что вы жрёте нас, чем провинились мы пред вами?', и те ответили 'виновны вы лишь в том, что хочется нам кушать!'.

Цветана опустила голову и пошла за бабкой, а я не смог удержаться и расхохотался, а под моим почти истерическим смехом плечи Цветаны опустились и она со спины стала похожа на несчастную старуху, ту бабку за которой сейчас она и следует по землям медоносов.

Да-а, история. Когда то Цветану, за улыбчивый вид и приветливость родовичи буссовы называли Ёшькой, типа приветливой или светлой, а теперь она потеряла свою приветливость и стала той самой чёрной и злой Бабкой Ёшькой из детских сказок. Вот, что с людьми внутренняя ненависть делает, она пожирает душу изнутри.

Может нужно было ей всё объяснить? Рассказать про геополитическую ситуацию, складывающуюся вокруг наших родов, рассказать про необходимость объединения и укрупнения родов для противостояния общему врагу, рассказать про торговлю и основы дипломатии. А зачем? Зачем кухарке знать обо всем об этом? Что из этого поймет её ограниченный мозг? Она живет только сиюминутными идеями, не может мыслить даже на сутки вперед, не говоря уже о тактике и стратегии развития своего рода. Точно также живут миллионы людей, постоянно бухтящих о неправильных действиях власти и правительства. А ЧТО ОНИ В ЭТОМ ПОНИМАЮТ?

Кухарка не может управлять государством, хватит на управлялись!

Когда мы уходили, тысячи людей ползком направлялись за бредущей к лесу старушкой. Мировая мать сделала свое дело, она принесла мир в окскую землю, а теперь ей пора заняться более важными делами, пора говорить с богиней. А люди как дети оставшиеся без матери истерили и плакали, теперь они точно не знали что делать. Наступила полная свобода, буртаский царь Тютьшень разбит и бежал, местные вожди-узурпаторы власти уничтожены, а злой железный волк плюнул и ушел восвояси, теперь нужно думать как жить дальше.

Я пришел в Коломну в тот момент, когда дружина Аркха уже возвращалась со своего не менее тяжкого похода.

Аркх рассказал как разогнал болтами объединенное войско мокшанских вождей, как спускался по Оке в поисках мещерских и мерянских селений, как его корабли преследовали по берегу недобитые воины Тютьшеня. Аркх сумел найти удобную позиции и подловить остатки дружины Тютьшеня на марше. После нескольких удачных залпов и короткого боя объединенная дружина мереян и мещерцев была окончательно разбита и рассеяна по лесу, а буртасский князь Тютьшень едва смог скрытся с несколькими десятками воинов личной охраны. После чего Аркх спустился на кораблях до самой Волги и уничтожил все селения на побережье Оки. Теперь уж можно с уверенностью сказать, что окский поход окончен, река свободна для плавания, и никто в ближайшее время не решится выйти против моих воинов. Самые смелые и в то же время самые глупые вожди разбины, и их родичи сейчас прячутся по лесам. Часть вождей мерян, мещерцев и мосхов убито. Тютьшень понес серьезные потери и теперь должен думать только о том, как бы сохранить свою жизнь в землях медоносов.

Обсудив военно-политическую обстановку, наши успехи и потери мы решили приостановить военную компанию в этом году, так как уже наступила осень и требовалось готовится к зиме.

– Нашёл я тебе жену знатную, самую лучшую девицу от родов медоносов – сказал я смотря на мерно протекающую реку, там за окном уже начали падать листья, осень потихоньку вступала в свои права.

Аркх аж дыщать забыл уставившись на меня с округленными как у совы глазами.

– Через две седмици придет караван, мировая мать обещала, что отдаст наизнатнейшую девицу от местных родов – я повернулся и посмотрел на охреневшего воеводу Аркха – ну вот Аркх, ставь себе в низовьях Оки новое городище и володей сей землей от моего имени.

Я хлопнул своего воеводу-купца по плечу.

– Назначаю тебя князем земли окской, а называться от ныне ся земля будет Аркхтания и власть ты будешь передавать в этой земле только своим наследникам. Все земли что лежат от реки Ока и далее на полночь от ныне и во веки веков принадлежат должны только нам, на том и стоять будем.

Через две седмицы, точно в утановленный срок прибыла большая делегация от родов медоносов, что проживали по реке Ока. Старушка правильно поняла мою мысль. Она догадалась, что я собрался играть свадьбу со знатной девицей, что бы привязать рода медоносов к себе и узаконить свою власть на Оке. Но старуха не могла и догадываться для кого я просил знатную девицу.

Сыграв большую свадьбу, я оставил Аркху сотню своих дружинников для усиления гарнизонов в Коломне и в Орле, и мы пошли домой к Смолянке. Для Орла дополнительных сил как бы и не требовалось, однако я прекрасно понимаю, что самых верных людишек Аркх заберет в новый город, что он собрался строить ниже по течению реки. Теперь у Аркха сил достаточно что бы обломать рога любому желающему выкинуть нас с Оки, у него теперь имелось под рукой аж две сотни бронных воинов, на три городища хватит. Я же забрав почти всех полоцких воинов и наёмников ушёл в Смоленск.

В это время в приазовской степи происходили ужасные события. Византийци сумели подкупить одного из военачальников Скаабы и подбить его на бунт. Подло напав на сына Аттилы Скаабу, гуннские военачальник убил одного из царевичей, а молодого Эитила захватил. Но воины восстали и потребовали отпустить молодого вождя, ведь Эитил – младший сын великого царя не был ни в чом виноват. Однако заговорщики истязались над телом царевича Эитила отрубили тому ноги и руки, и бросили в степи. Истекающего кровью царевича подобрали преданные воины и привезли к сестре в Воронеж. С искалеченным наследником Аттилы пришла целая тысяча воинов с жёнами и детьми.

Когда я вернулся в Смоленск то эта весть просто ошарашила меня, придавила как гиря котенка. Только от одной проблемы избавился, а тут еще одна прилетела от куда не знали. И накой хрен мне эти гуннские родственнички. Но мою вторую жёнушку Сердолик не проймешь, она разъяренной львицей металась по Воронежу и требовала мести подлым предателям. Я собрал новую сотню бронных воинов и поехал со Смоленска в Воронеж, разруливать очередную проблему.

– Что скажите вы мне вожди славного народа гуннов? – обратился я к толпе военачальников, что присутствовали на совете – есть ли у вас думки, что делать далее?

– Нужно искать союз с аланами, ты родич Обияра – проговорил оди из уважаемых тысяцких – проси у него людей, мы пойдем в родовые земли Скаабы и разобьем предателей.

– Вы ведь знаете, что у Обияра мало воинов, даже если даст он нам десять сотен воинов, то и того будет мало. Сколько воинов смогут выставить заговорщики?

– Три-четыре тысячи – опустившись на стул сгорбил спину тысяцкий – этого мало, мало что бы покарать подлых собак.

– Этого мало, что бы выйти в поле прямо сейчас, но мы можем собрать силы в другом месте. В верховьях Идиля, там где Ока впадает в великий Идиль кочует род буртасов, сил у них мало, их уже под себя подмяли аварские ханы. Придите к буртасам и помогите им избавится от авар, и вы получите еще тысячу добрых воинов. Покорите аварских ханов и вы получите еще две-три тысячи добрых воинов. У вас на руках Эитил – наследник великого царя. И что с того, что враги его покалечили? Однако ж боги сохранили ему жизнь. А вы спрашивали себя зачем, зачем боги сохранили жизнь этому отроку? Это ваш шанс, посадите молодого Эитила на коня, будьте его руками и ногами, поднимите царевича как стяг и многие рода великой степи пойдут за вами. А уж потом как окрепните вернетесь в свои родовые земли и покараете предателей. Приведите под своими стягами аварских воинов и вся степь падет пред вами.

– Слова твои мудры, лесной царь. Не зря тебя привечал Атли – великий правитель вселенной. Но для похода на буртасов нам нужны припасы и оружие, того что у нас имеется сейчас не хватит для большого похода.

– Я дам вам десять тысяч стрел для луков и тысячу добрых копей. Уж простите добрые родичи, но большего у меня нет, я сам только с войны возвернулся.

– И на этом спасибо, но нам нужно больше, нам нужно что бы сберег ты родовичей наших, пока воины в походе будут.

– Жена моя Сердолик законная царевна земли гуннской и ей надлежит по закону родов ваших заботиться о своих людях. Пусть остаются женщины и дети ваши в городке у Вороньего камня и сидят здесь столько богам угодно будет под рукой царевны Сердолик.

Так и порешили мы дела с бедными родственниками.

Хотя теперь я точно понимал, что Воронежа у меня больше нет, отобрали Воронеж бедные родственники, мать их итить. Но это меньшее зло, что можно было придумать, а вот если смогут мои родственнички покорить кипишных буртасов, а потом надерут задницы аварам, то от этого уже и я получу приличный профит. По крайней мере безопасную торговлю по Идилю смогу обеспечить. Жаль только торговли по Дону. Теперь злые гуннские оппозиционеры, что подняли восстание против своих вождей будут нападать на мои суда. И встает большой вопрос, что теперь делать с городищем на Кубани, что зовется Тьмутаракань?

Через несколько месяцев большая орда в тысячу гуннских воинов ушли к Идилю помогать буртасам воевать с аварами, ну вот теперь точно пипец Тютьшеню, не будет больше меня доставать собака. Куда приходят гуннские войска, там очень быстро пропадает в неизвестном направлении вся местная элита и появляются новые вожди. То есть я надеялся, и не безосновательно, что очень скоро все бывшие буртасские вожди канут в небытие, лишившись голов, а чуть позже то же самое произойдет и с кучкой аварских вождей, и всё это кочевое стадо начнет управляться гуннами. Моими гуннами, ну я надеюсь, что моими, ведь бабы и дети сидят себе тихо в лесном городище, что стоит на реке Танаис у Вороньего камня, и правит ими наследница Атли, и по совместительству моя жена Сердолик.

Матриархат, итить колотить.

Прода от 07.12.18

Зима прошла как и положено, почти без происшествий, если не считать аномального холода в который уж раз. Не знаю, что там наступило, то ли опять ледниковый период, то ли Гольфстрим остыл, то ли всё это произошло вместе, но впечатления были такие, будто бы Дед мороз переехал жить в Полоцк, и не собирался сваливать в свою Арктику даже в апреле.

В такой мороз дичь вместе с перелётными птицами ушла на юг, как и огромное количество мелких родов. Теперь мне их не удержать. Ранее местные людишки боялись Аттли и его приспешников, а теперь, когда тысячи людей сгинули в кровавых походах и распрях, земли на юге освободились, и рода, что ранее проживали в районе Припятских болот начали сниматься со своих мест и откочевывать на юг ближе к Днестру, а мои соответственно подопечные, то есть Кривичи и Венды начали потихонечку откочевывать южнее Припятьских болот. Поэтому весну я встретил в нехорошем настроении. Количество болотной руды, поступающей в домны резко снизилось, и оставалось надеяться только на корабли Радомира, что примерно раз в год привозили шведскую руду мне на переплавку, однако вот уже и май месяц, а кораблей Радомира всё нет.

Кроме того, начались нехорошие терки за передел земли. Многие из старых родов отказывались уходить на юга, поэтому когда за Припятские болота приходили мои кривичи, то иногда случались боестолкновения с теми родами, что остались на своих старых местах которых я называл Дряговичами.

Как только высохли дороги ко мне начали потихоньку приходить посланцы от Дряговичей и Волынян с жалобами на бывших моих подчиненных. Ходоки от соседних родов просили прекратить безпредел и захват чужих земель. Просили разрулить случившиеся столкновения с соседями. Я даже слушать не стал, а что мне делать? Просто так взял и ляпнул, что теперь хочу все рода, что с нами на одном языке говорят взять под свою защиту, а земля типа пусть остается общая. Ну, если все рода по южную сторону от припятских болот и до самой реки Рся пойдут под мою руку, то я лично направлю туда дружину, что бы присматривать за порядком и рулить.

– Так присылай царь лесной своих людей – просипел посланец – пусть твои людишки за порядком присматривают.

– Нет посланцы – покачал я головой – не могу я так, вот ваш род скажет,что им нужны мои воины для порядка, а другой род скажет что нет, не нужно им чужаков в своей земле, и начнут гадить по тихому. Вот если вы соберете сход всей земли вашей, если придут все старейшины, да совместно порешат, что под мою руку пойти хотят, то я тогда всей дружиной своей о вас заботиться стану.

Ушли старейшины, а я долго не думая отправил посланцев с хорошими дарами по всем соседним родам, что проживали южнее моих раниц. Пришло время расширить свою территорию на юг. Разведка мне давно доносила информацию о том, что уже многие рода снялись и откочевали на более теплые земли, вот и мне пришло время захватить оставшуюся без хозяина землю. Там, на юге, за Припятскими болотами на расчищенных от леса полях уже можно выращивать зерно. При чем урожайность в теплых землях намного выше, чем урожайность в моих почти северных краях.

На праздник летнего равно стояния мне таки удалось собрать огромных сход всех старейшин нашей земли. На больших холмах, в том месте, где встанет позже город Киев мы построили несколько десятков срубов для размещения гостей, поставили буквой 'П' столы и посадив гостей целую седмицу бухали. Так сказать вкушали яства, пили мёд и обсуждали будущее нашего словянского союза. Я задвинул большущий тост про то, как хорошо жить в мире и дружбе, про то как удобно нам будет торговать, а самое главное про то, что нам нужна сильная дружина для защиты земель от неспокойных соседей.

Повезло можно сказать моим соседям. Так как дружинники мои предлагали всё это стадо взять в заложники и принудить их так сказать 'к сотрудничеству'. Но почти все посланцы от соседних родов, что приехали на совет согласились под клятвенное слово царя не брать выход (налог) с их земли и позволить людишкам свободным жить своими законами. Только после того как я принес клятву быть хорошим царем, соблюдая мир в земле и заботится о всех людишках не зависимо от того в каких богов они веруют и к каким родам принадлежат, старейшины стали доставать дары, где только прятали всё это время. И вот уже принося дары старейшины стали заверять богов в верности и согласии повиноваться моим законам на всей земле только при одном условии, что своих селениях у них будут свои боги и свои законы, а также пообещали подчинятся моим дружинникам при нападении ворогов.

Я пообещал к зиме разместить в каждом большом селении по десятку моих воинов, которые станут основой городской стражи. Но самое главное, мы порешили общим сходом начать готовить оборонные линии от кочевых алан, номадов и каких то кутригуров, это наверное какой то отколовшийся от гуннов род, что продолжал кочевать в украинской степи и так же как и гунны продолжал кошмарить оседлых землепашцев по Десне.

Чуть позже оказалось, что кутригуры – это те самые заговорщики, несколько десятков мелких вождей, что подняли восстание в гуннской земле и убили своего хана Скаабу. Вот же ж, они эти самые нехорошие люди – редиски, уже и с Обияром, вождем алан наверное дружбу наладили, так как спокойно заходят на его земли и грабят людишек буссовых по Десне. Или может Обияр их боиться? А это значит, что мирного времени у меня осталось года 3-4, максимум 5. Так как через это непродолжительное время начнется медленное продвижение объединенной гуннско-аварской орды на запад в погоне за кунтигурами с целью отомстить подлым предателям за смерть Скаабы.

Вот именно в такое неспокойное время я и начал строить Змиевы валы, с целью прикрыть земли оседлых землепашцев от неспокойных кочевников. Оборонную линию мы уговорились ставить в несколько этапов. Первый этап, это прикрытие всех бродов на реке Рся и Десна, далее – подготовка лесных завалов и обустройство передовых постов между истоком реки Рся и южной притокой реки Припять. Второй этап – это покорение всех оседлых соседних родов по южной границе примерно в десяти сутках пути от рек Рся и Десна, и вот так шаг за шагом, мы порешили взять под свою руку все бывшие земли, что издревле принадлежали оседлым землепашцам и дойти до линии Ворскла Днестр. Вот так под хмельной мёд мы и приняли свою первую военную доктрину и определили Стратегию развития нашего прото словянского государства.

Теперь ничего нас не держит, так как в результате тяжелейших военных конфликтов, что произошли в течении последних десяти лет после смерти Аттилы, давление кочевников на границы проживания оседлых родов значительно снизились, и это позволяет нам вернуть древние земли, те земли, что принадлежали царским скифам хлеборобам еще до готского нашествия.

Если немного ускориться, то уже лет через 5 нам удастся выйти на сегодняшние границы гепидов Ардариха. Однако земли, что разделяли наши два царства всё еще находятся под непрерывным воздействием кочевников. Получается, что сейчас между мной и Ардарихом кочуют какие то номады, кто такие понятия не имею, наверное один из аланских родов. Поэтому, что бы исключить внезапное нападение и всякие там приграничные конфликты, я стал направлять вождям номадов своих торговцев. При чём первые торговцы шли с абсолютно мирными товарами, меха, мёд, железные инструменты. И вот мои торговцы выяснили силу Ардариха, вернее мне таки удалось узнать его основной секрет, а секрет оказался прост, этот жук нашел где-то у Карпатских гор залежи каменной соли и именно от продажи соли своим соседям он и имел основной доход, держал своих соседей за фаберже. Без соли в наше время прожить невозможно, так как соль это в первую очередь заготовки на зиму, которые позволяют роду перезимать.

В общем от купцов Ардариха номады и узнали, что я могу продавать хорошее оружие, и поэтому поперли в мою землю огромные стада овец, ничего другого номады предложить просто не могли, ну еще коней плоховатых продавали, так и не кони вовсе, под воина лучника номадская коняшка пойдет, а вот для бронного всадника слабовата.

Таким образом, я за одно лето получил в своё распоряжение почти сотню различных родов, общим количеством почти 50 000 человек. То есть теперь количество моих подданных с учетом родовичей буссовых, то есть людишек, что проживали по основному рукаву и всем притокам реки Десна составило почти 100 000 человек. Страшная силища, по меркам 21-го века это как население среднего района, а у меня ЦАРСТВО-ГОСУДАРСТВО, мля. И при таком 'царстве' я затребовал у вождей не препятствовать желанию охочих людишек вступать в царскую дружину. Так как теперь я собирался иметь аж целых 1000 человек дружинного люда, которые будут посажены по нескольким основным гарнизонам, что бы перекрыть все стратегические пути проникновения в мои земли. Кроме того мне удалось наладить неплохие отношения к кочевым номадам, что постоянно конфликтовали с аланами, а также мы обменялись посольствами а Ардарихом. В начале я отправил дары Ардариху, а после уже пришли и его посланцы.

В общем это был наверное самый лучший год за двадцать лет моего существования в этом мире.

Следующей осенью появился философ. Греческое посольство возглавлял Прииск Понтийский, писатель, философ и дипломат. Официально цель его прибытия была озвучена как озабоченность тем, что кесарю константинопольскому перестала поступать горючая смесь от лесного царя. Я кроме всякого железа, горшков и мехов очень много отправлял грекам бочек с горючей смесью. А тут в результате действия этих мерзких кутригуров дорога по Дону оказалась для моих купцов перекрыта. Таскать же товары по Днепру было слишком опасно, так как существующее военно-политическое положение в поднепровье на сегодняшний момент было очень не стабильно. Например еще 10 лет назад, вся власть в поднепровье принадлежала аланам хана Кугума, потом пару лет его сын Обияр еще держал власть в своих руках, однако постепенно его власть в аланских родах и в степях северного причерноморья сошла на нет. Теперь и другие рода подняли голову, на востоке очень сильно на алан надавили кутригуры, подняли головы какие то утигуры, а на западе сильно укрепили свою власть номады, в общем в украинской степи царил полный хаос. Единого хозяина в степи не было и тот, кто отваживался провести свой караван по днепровским порогам рисковал потерять не только товар, но и голову.

Я всё еще пытался отправлять товар по Танаису, то есть по Дону, даже разработал специальные речные бронированные корабли. Мои карабелы придумали речные чайки с очень высокими бортами, так что бы борта прикрывали гребцов от обстрела лучниками с берега. Но грести не останавливаясь на привал было очень сложно. Все суда пришлось обеспечить надежными якорями для обеспечения стоянки на воде, но это не решало проблемы. Были случаи когда подлые кутригуры пытались поджечь мои суда подловив их на сужении реки и обстреливая корабли горящими стрелами, иногда пускали срубленные деревья по реке.

В такой ситуации торговые караваны водить по Дону становилось чрезвычайно опасно, в любой момент может произойти чрезвычайная ситуации, и корабли нарвавшись на плавающие деревья могут получить пробоину, и тогда пристать к берегу будет равносильно смерти. Сил же, что бы выйти с кораблей и отогнать кочевников у меня не было. Ну не мог я отправлять по пять сотен воинов для сопровождения речных караванов. И так на обеспечение действий речного флота на Дону из десяти кораблей приходилось выделять аж две сотни дружинников. После каждого похода получали ранения от обстрелов или даже гибли по несколько десятков человек. Вот в таком состоянии постепенно торговля по Дону тоже сдулась, и кесарь греческий типа занервничал. У меня ведь был с греками договор на поставку сотни бочек горючей смеси ежегодно для обеспечения действий имперского флота.

Прииск Понтийский привез интересное предложение.

– Мой император Лев, по прозвищу Комит предлагает тебе славный царь лесной право торговли в метрополии – торжественно промолвил посланец.

– Это хорошее предложение посол – удивился я – вот только понять не могу, как же вы думаете я должен попасть в вашу метрополию? Ведь не по воздуху же, мои люди аки птицы не летают. Или вы хотите сами договориться с кутригурами и как ранее своими кораблями ходить по Танаису до Воронежа за товаром.

– Нет, что ты – отмахнулся философ – идти через земли кутригур поганых не рискнет ни один наш торговец. Наши люди обучены ходить по морю, а вот мастера речной торговли это твои люди, и мы об этом знаем.

– Каждому правителю лестно слышать когда иностранцы хвалят его людей – усмехнулся я – однако простой лестью ты меня не купишь. Говори, что вы там в своей Бизанте придумали.

– Знаем мы, что твой брат ходил опять походом на Римские земли в месте с варварским царем Гейзерихом – как бы между прочем сказал Прииск, и из подлобья посмотрел на меня.