Текст книги "Варвары без царя в голове (СИ)"

Автор книги: Александр Высоченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

В районе прибрежного городка Тарквиний передовая чайка подала сигнал 'ВНИМАНИЕ' и я дал команду 'ВПЕРЁД'. По этой команде маленькие быстроходные чайки полетели вперед, а огромные галеры начали сокращать дистанцию в строю.

Как оказалось, передовой дозор обнаружил пять галер римлян, что завидев нас попытались скрыться, однако мои гончие крепко вцепились в лидера и стали забрасывать его горшками с горючей смесью.

Как только римляне почувствовали угрозу возгорания на корабле, то сразу спустили паруса и подняли весла с воды. Сопротивления почти не было и я взял первый свой не боевой трофей. То есть мои чайки захватили пять галер полностью набитых товаром. Какой то римский купец, поняв, что варвары таки идут, решил свернуть свое прибыльное дело и уйти в безопасное место к своему родственнику в Восточную римскую империю, что я называю Византией. Но назло римскому купцу на его пути оказались злые северяне. Он так и назвал меня 'wend Northerners'. Мне перевели, что перепуганный купец хочет поговорить с вождем 'белых северян'. Не знаю что меня так заинтересовало, но я уточнил, что он имеет ввиду когда называет меня 'белым северянином'.

А купец только кивнул на стоявшего рядом со мной сотника Свияжа.

Я посмотрел, действительно огромная косматая борода, говорит о том, что этот человек во первых варвар, а во вторых северянин. Но самое главное, что рожа Свияжа была действительно славянской, то есть белой. А тут все либо вообще смуглые, либо серьезно загорелые и лишь мой экипаж серьезно выделялся из группы местных жителей. Теперь в принципе понятны мне стали слова моей первой знакомицы Бажены, она тогда сказала: 'греки нас называют – 'венея', то есть 'белыми'. Ну вот теперь понятно, что те, кто продолжительное время проживает в южном климате имеют совершенно другую внешность, и местным кажется что мои люди 'белые', то есть 'вэнд'.

На захваченных судах оказалось вполне себе приличное количество товара. При чем на судах имелся не один, а целых три купца. Они арендовали корабли, наняли небольшую охрану и пытались сбежать от погромов.

В принципе цель моего похода уже достигнута, добра я взял чрезмерное количество. И теперь даже вопрос как сохранить все это имущество для меня оставался большей проблемой, чем потенциальная добыча с разграбления Рима. Если вы думаете, что вот так просто можно высадится и штурмом взять город в котором имеется две крепостных стены, а еще там за стенами сидят пять верных императору легионов, а это 25 000 человек только солдат. Да плюс еще ополчение, и того по три защитника города на каждого наглого варвара. Я вам скажу, что такие расчеты очень многих пылких грабителей отрезвляют на раз. Вот оно под боком захваченное добро, при чем взято всё малой кровью, так зачем рисковать? И эти вопросы всё чаще и чаще стали появляться в головах моих чудо богатырей, а через них потекли в головы десятников и вот уже воевода Свияж подойдя как то тихо сказал: 'Люди волнуются, спрашивают зачем нам нужен тот Рим, мы и так набрали вдоволь, может пойдем домой?'.

Дааа, вот чувствовал я, что не видать мне Рима как своих ушей, но бросать вот так вот огромный флот и самому пытаться уплыть с наворованным, это вообще не по пацански, да и вряд ли с малыми силами мне удастся прорваться через земли свебов и франков в западной Испании и Франции. А вот брат Радомир, да и другие конунги еще не достаточно забили свои суда чужим имуществом. Поэтому пришлось опять включать замполита и разъяснять людям, что нам нужно держатся вместе с Радомиром.

Через две недели огромный флот пристал к берегу и лишь малые суда северных конунгов осмелились войти в реку Тибр.

Более пяти десятков прото дракаров и морских чаек северных варваров потрясая оружием продвигались по реке к городской стене. Радомир собирался взять город наскоком. Я же не имея мелких судов, сунутся в Тибр на огромных морских галерах просто не решился. Поэтому спешив дружину на красивом побережье медленно пошел с лева от кораблей Радомира.

К вечеру стало понятно, что римляне просто так сдаваться не будут. Вниз по реке вдруг поплыли огромные горящие плоты и Радомир приказал пристать к берегу. Быстро развернутся в реке почти пяти десяткам кораблей было не реально, поэтому наши прото викинги кидались в воду и вытаскивали свои корабли на берег, пропуская мимо себя горящие огромными факелами облитые смолой плоты.

Я постоял, постоял, посмотрел на огромные стены построенные императором Аврелием и пошел искать Гейзериха. Такие стены с налета не возьмешь, нужно искать того, кто уже один раз взял этот город, пусть делится опытом.

Гейзерих как то задумчиво смотрел на стены и закрытые ворота Рима.

– О великий царь вандалов – с усмешкой я обратился к нашему главнокомандующему – как ты взял сей город, и как мы будем штурмовать его теперь?

– Никак – зло огрызнулся Гейзерих.

Я завис, во первых ответ был двояким, не понятно, он никак не собирается брать город сейчас? Или может никак не брал его три года назад?

– Мне открыл ворота их епископ Лев – пояснил Гейзерих – я сказал что меня призвала царица Евдоксия, что бы спасти её и дочерей из рук узурпатора Петрония Максима, но поскольку Петроний к тому времени уже был свергнут, то горожане отказались оборонять город и просили только никого не убивать. Мы никого и не убивали, так чуток пограбили, забрали царицу с дочерьми, взяли откупные и уплыли в Карфаген.

– Ты что уважаемый царь, вывез к себе царицу Рима?

– Ну да – удивился Гейзерих – она сама просила меня о том, к тому же её дочь вышла замуж за моего сына Гунзериха.

Оппочки, оппопопулички, как тут все запутанно.

Ебтить.

Выходит, что злой вандал Гейзерих Рим то вовсе и не разрушал, ну пограбил чуток, так и что с того? С точки зрения горожан, этот варвар вообще спасал город от узурпатора Петрония, поэтому ему и открыли городские ворота. А теперь то мы пришли грабить, ну или брать дань, как говорил Гейзерих, но вот тут проблема теперь на рисовалась не хилая, теперь то нам ворота никто не откроет.

– И что мы будем делать теперь? – спросил Радомир.

Все молчали, а я вспоминал историю Руси.

Когда то очень давно, почти через пятьсот лет, варяги князя Олега, ну или не князя, а просто воеводы Олега высадились на побережье вблизи Константинополя и просто начали всех резать.

Вообще всех.

Убили даже коров, коз и собак.

Вы спросите зачем?

Правильный вопрос!

Это такая технология запугивания горожан, наши предки, тоже ведь были варварами и они показывали горожанам, что никого не пощадят, если город только придется брать штурмом. Горожане понятное дело испугались и выслали переговорщиков. Наши ратники (читаем гопники) потребовали выдать на каждого воина по гривне золота и сев в свои ладьи свалили домой. Там правда подписали еще какие то бумаги, но это не суть. Самое главное, что есть технология запугивания горожан, отработанная технология.

Я не зная как поведать о событиях, что произойдут с греками через пять сотен лет придумал притчу про злых варваров из-за моря, что тысячу лет назад грабили Карфаген. Понятное дело, что свой рассказ я проводил в картинках и с красками, ну и с необходимыми пояснениями, зачем собственно те древние 'люди моря' так зверствовали на африканском побережье.

Как ни странно, но Гейзерих задумчиво почесал подбородок и сказал – многие жители моей земли помнят те года, и до сих пор со страхом рассказывают о злых 'людях моря'. Неужели ты Чеслав хочешь, что бы о нас так же говорили?

Я завис, вот мля, этот недо варвар стесняется грабить Рим. А где собственно злые вандалы, где те самые исторические варвары, разрушившие Рим? И чего он мне тут в мать Терезу играет?

– Я лишь говорю тебе царь вандалов, что мы можем поступить по разному – начал юлить я – мы можем полезть на стены и потерять кучу народа в бою с легионерами, а потом наши воины разъяренные потерей друзей просто перережут всех горожан. Но мы можем действовать и по другому. Один пример я тебе привел, можно сделать так, как издревле делали все захватчики и завоеватели, то есть запугать местных жителей и получить выкуп. Однако есть и третий вариант.

Все повернулись в мою сторону.

– Ну говори – опять усмехнулся Гейзериз – ты всегда придумываешь интересные предложения.

– Мы должны разделится на отряды и начать грабить прилегающие к Риму города и посады. При чем не просто грабить, а мы должны жестоко убивать граждан Рима, а вот рабов и прислугу не трогать. Мы должны поднять восстание. Если мы вооружим рабов, то сможем взять не только Рим, но всю землю ромейскую, а оружия у нас в достатке. Я уверяю тебя царь вандалов, что римские чиновники и богатые граждане имеют свои доходы именно от труда рабов и с радостью отдадут нам своё золото, лишь бы сохранить свою власть в республике. Они просто не смогут подавить новое восстание рабов, они до сих пор Спартака вспоминают, и поверь мне, будут вспоминать еще тысячи лет.

– У нас не так много времени, скоро может подойти Рецимер с германскими легионами – ответил царь вандалов.

– Тогда нельзя медлить – воскликнул один из германских риксов – нужно идти грабить посады, а как подойдут геманцы, то сесть на корабли и уплыть домой.

– Нет – огрызнулся Гейзерих – не пойдет, я должен взять хотя бы одну стену этого города и вынудить горожан на переговоры и уплату дани.

– Но у нас нет мастеров по штурму стен – тихо сказал Радомир – мы можем биться в поле и с ромея, и с германцами, но на стенах нас побьют.

– Есть у меня люди, что смогут взять ворота – отмахнулся рукой Гейзерих – но я изменю план Чеслава. Я даю вам всем ровно три дня и две ночи на разграбление пригородов. Делайте что хотите, хотите резать и пугать горожан, то ваше дело, но на третью ночь все силы должны быть у северных ворот. Мои люди откроют ворота Фламиния или Соляные ворота, а далее уже ваше дело бейте всех кто возьмет в руки оружие, безоружных людишек, особенно мастеровых не трогайте, я вывезу всех в Карфаген.

О какой хитрый, мне тоже нужны мастеровые, особенно бронные мастера.

Три дня грабежа были насыщены пожарами и дикими оргиями разгулявшихся варваров. Мы посетили Ватиканские поля и Сады Нерона, красивые стадионы и фазенды местных богатеев.

Возле какого то здоровенного стадиона передовые воины, что с гоготом гнали местную вооруженную охрану как то вдруг остановились и замерли, пялясь в даль. Я приказал приготовится к бою, и мы сбившись в неровный строй пошли вперед, мало ли, что там.

А там, мля статуя.

Как есть статуя какого то, то ли древнего императора, то ли еще более древнего бога. Величественное творение рук древних мастеров возвышалось почти до крыши нормальной такой хрущевской пятиэтажки. Лицо этого существа было настолько реальным, что казалось будто бы древний Зевс попал под какое то заклятие и превратился в камень, а его глаза взирали прямо на тебя, такого мелкого и гнусного человечка. Его взгляд прожигал и пригибал к земле, эта статуя смотрела так, что у моих варваров вдруг пропал весь их воинственный пыл. Даже меня зацепило, вот это красота, гневная мощь и величие древних в полной мере морально подавляли всех в окружности сотни шагов. Радомир стоял открыв рот и таращился на это существо. Если вот прямо сейчас кто то крикнет – 'легионеры!', то вся эта толпа бросится бежать прочь, и никто даже не подумает схватится за клинки.

Вот теперь я понимаю, зачем же древние римские императоры тратили столько денег на вот это монументальное искусство, да что бы подавлять всех своей мощью.

Рядом с такими статуями ты чувствуешь себя циплёнком, случайно попавшим на стадион, где несутся вскачь боевые квадрики (четверки коней).

Нужно что то делать, иначе это зомбоисскуство великих ромеев за пять минут уничтожит моральный дух моих воинов, и ни о каком штурме стены через три дня думать никто просто не посмеет.

Я грубо раздвинул щиты моих воинов и вышел вперед. Потом подошел ближе к статуе и повернувшись назад осмотрелся. Люди подняв головы смотрели в глаза статуи как обезьянки смотрели в глаза питону Каа в небезызвестном мультике Маугли.

– Это какой то бог – я громко крикнул стараясь привлечь внимание воинов к себе и показал рукой на статую – возможно это творец мира греков по имени Зевс, а может это великий бог войны ромеев по имени Марс. Нужно поднести дары этому древнему божеству, и пусть он гордится нами, ибо великие боги любят и поощряют лишь деяния великих воинов. Богам плевать на никчёмных смердов и рабов. Посмотрите – я показал рукой на стены Рима – там за стенами сидят трусливые римляне, бросившие своего бога. А мы здесь, и он покровительствует нам, ибо боги любят лишь сильных и смелых.

– Даааа – взревела толпа так, что огромные стаи голубей по всей окружности со страху порхнули с красивых тротуаров древнего города и устремились в голубое небо.

Вот теперь это реально символ, вот теперь это эпохально.

За спиной огромной статуи в небо вдруг взметнулось тысячи голубей, символизируя согласие богов на наше предложение и тут же толпа северных варваров кинулась в разные стороны в поисках даров.

Через какой то час по моему внутреннему времени к ногам статуи накидали огромную кучу сворованных у местных жителей золоченных кубков, кувшинов, подносов и даже накидали небольшие горки настоящих монет разного достоинства. А под конец всего этого представления притащили непонятно откуда троих римских воинов и перерезав им горло окропили статуи ноги кровью.

Всё, древнее божество получило достойные дары и успокоившись этим огромнейшая толпа варваров продолжила свое дело.

Обезумевшие от грабежа варвары тащили всё, до чего могли дотянутся их шаловливые ручки. Какая то группа особо тупых грабителей полезла на крышу какого то мавзолея и начали срывать с крыши медные листы, покрытые золотым напылением. Грабители радовались как дети и утверждали, что это настоящее золото. Вот теперь я реально верю, что вандалы таки смогут разрушить этот несчастный город Рим.

Идти на общий штурм вот с такой оголтелой толпой мне хотелось меньше всего. Противно, да и не выгодно. Эти мелкие воры начнут разбегаться от ворот, где нам удастся прорваться попутно заходя во все строения, и неминуемо начнется давка и будут битвы за самые сладкие куски добычи, а мне и так добычи хватает. Но всё таки я должен войти в Рим, я должен перелезть через этот чёртов Аврелианов вал и наделать себе кучу селфи. Нужно потом обязательно найти художника и пусть нарисует мне холст 'Штурм Рима', я его повешу в Полоцке, на память будущим поколениям.

Пока вся варварская толпа развлекалась, лично я с воеводой Свияжем объезжал с рекогносцировкой предполагаемые места штурма. И мне эти места не понравились, уж очень подозрительно будет лезть через двое ворот, а друг одни из них открыть не удастся, что тогда? Что всем тогда бежать ночью в другую сторону? Нет, не пойдет.

Вот я и наказал Свияжу подготовить пять десятков больших лестниц и больших ростовых щитов. Пока отдельно взятые штурмовые команды Гейзериха буду биться за ворота, мы спокойно влезем на стены между этими воротами и если понадобится ударим в спину защитникам ворот.

Всех своих людишек я разбил на шесть ровных отрядов. Пять отрядов будут штурмовать город, а шестой пойдет на охрану наших кораблей.

При чем задача у всех отрядов разная. Например три отряда под прикрытием арбалетчиков, должны первыми взойти на стены, сбросить защитников и продвинутся вперед со стен на удалении 200-300 шагов в глубь города и стать накрепко в городских улицах, не пропуская подкрепление к месту прорыва. А вот два оставшихся штурмовых отряда восходят на стену вторыми и продвигаются каждый налево и направо к тем воротам, что будут брать люди Гейзериха. Если что, то я смогу обеспечить взятие хотя бы одних ворот. Дополнительные силы людям вандальского царя не помешают.

В установленное время все вожди собрались на совет.

Гейзерих указал примерное место размещения всех отрядов и указал место входа в город для всех северных конунгов через Соляные ворота.

Когда послышались первые звуки битвы у Соляных ворот мой человек зажег факел. По этому сигналу первые три сотни моих воинов полетели с лестницами к стене. Три сотни с лестницами штурмуют ворота, а вторая линия в две сотни арбалетчиков страхует, сбивая со стены защитников.

Бой у стены прошёл как то буднично, и почти без остановок. Мои передовые сотни хоть чуть и замешкались, но на стены взошли очень быстро. Враги не ожидали такого наглого штурма.

Дааа, видно римляне уже не те, защитники не то что не смогли скинуть нас со стены, так они не смогли удержать и двое указанных для штурма ворот. Уже к утру огромная толпа варваров ворвалась в город с северного направления и сходу заняла мавзолей Августа, передовые отряды дошли до Марсова поля и оттянулись назад, встретившись с когортами какого то легиона. Мой отряд первым попал в бани. Да мы как ни странно перли в темноте на какие то величественные строения, в надежде взять какой либо богатый особняк, но вылетели на термы, то есть бани Диолектиана.

Стремительное продвижение варваров поставило защитников города в ступор и уже к утру легионы, что защищали северные ворота оттянулись к валу Сервилия Тулия. Вот и все, как говорят все тренеры сборной России по футболу; 'нам бы только выйти с группы', вот и Гейзерих сказал, что нам достаточно загнать защитников за стены внутреннего города, а самим начать методично чистить горожан.

Задача номер один была выполнена блестяще, а поскольку других задач никто не ставил, то на стены внутреннего города за пять дней так никто и не полез. Однако к Гейзерху таки вышли переговорщики и предложили откупные, если он отпустит всех захваченных 'уважаемых' граждан Рима за определенный выкуп. Граждан собственно похватали огромное количество, но вот 'уважаемых' среди них оказалось меньше тысячи. Специально назначенные наблюдатели от переговорщиков обошли все места содержания заложников и на каждого 'уважаемого' указали пальцем. Типа вот за этих мы заплатим, а с остальными делайте, что хотите, если сами смогут откупится то пусть платят серебро, а если нет, то и нам дела до них нет.

Вот это демократия, вот это я понимаю свобода!

То есть каждый сам за себя – высшая форма свободы и демократии, совсем как у нас там в 20-м веке была.

Всё это время к нам относились подозрительно. Местные вначале вовсе прятались, а когда варвары освоили уже всё пространство города. Что располагалось между двумя грандиозными защитными стенами, то вдруг оказалось, что город для нс слишком большой.

Каких то 20 тысяч варваров – это слишком маленькое число людей, что бы взять и контролировать огромное пространство, в котором проживало не менее пятисот тысяч человек.

Гейзерих сделал всё что смог, он даже распределил между варварскими вождями сектора ответственности в городе, дабы исключить столкновение из-за дележа добычи, и самое главное – это обеспечить безопасный вывоз из города награбленного имущества.

А вот это было очень сложно. Продовольственные запасы Рима были достаточно скудны, из-за постоянного вторжения варваров и практически полного отсутствия поступлений зерна из африканских провинций, а также выезда из города наиболее активных граждан. Оказалось, что все, кто более менее способен работать и управлять, кроме того и имеющих еще и голову уже сбежали в Константинополь к новому императору.

Вот поэтому как только в Риме начались непрерывные смены императоров, то самые умные и обеспеченные граждане очень быстро распродав свой бизнес свалили в Западную римскую империю, а вот новые владетели оказались обычными хапугами, которые просто не смогли поддерживать в должном состоянии производственную инфраструктуру. Поступление налогов резко снизилось, выдача хлеба малоимущим классам прекратилось, и вот теперь толпы нищих и голодных горожан похватав оружие в руки начали сбиваться в банды и грабить своих более обеспеченных соседей.

Перепуганные граждане Рима приходили ко мне и требовали обеспечить их безопасность и привести плебс к порядку хотя бы на своей территории.

Я офигел, это что они от меня хотят? Я вам что полиция?

– Вот вернется Рецимер и наведет порядок – отвечал я всем страждущим.

Но мне отвечали, что германцы Рецимера ничуть не лучше вандалов Гейзериха, и никто из этих варваров не думает о безопасности граждан Рима.

Ну, в принципе так и есть. Только я не понял, а в чем прикол? Эти обнаглевшие граждане почему то думают, что варвары должны их защищать. Нет уж, варвары пришли грабить.

Но всё таки я с десяток раз отправлял свои полусотни, что бы те погоняли вооруженные банды в моем квартале и спасли 'несчастных граждан Рима' от беспорядков.

Я скучал, никак не ожидал я такого бардака от великого города.

Это был конец, конец империи.

И трагедия не в том, что римляне не смогли защитить свой город, а в том, что из всей этой массы народа, что жили за стенами Рима с захватчиками решился воевать только германец Рецимер. Остальные граждане даже не брали в руки оружия. Великие и ужасные преторианцы побросав свои казармы ушли за внутренние стены. Да и выкупать своих заложников никто не собирался, это конец, это развал империи. Точно так же разваливалась там в 90-е годы моя страна. Точно также варвары с Европы и Северной Америки ходили по моей стране и указывали пальчиками: 'вот этот заводик мне пожалуйста станки срежьте и в Аризону отправьте, а вот этот хлам никому не нужен, в утиль всё на металлолом'. А московские чиновники ходили рядышком и улыбались, и всем лохам рассказывали, что 'ВОТ ОНИ, ЭФФЕКТИВНЫЕ СОБСТВЕННИКИ ПРИЕХАЛИ', радуйся быдло, у тебя страну украли, ты только громче кричи СВОБОДА и ДЕМОКРАТИЯ.

Как то ко мне приперся какой то важный чиновник и попросил его за плату перевезти в Карфаген.

– А что вас уважаемый так тянет в Карфаген?

– Там наши родственники – прогундосил толстенький мужичек, что постоянно протирал платочком вспотевшую лысину.

– И вы считаете, что в земле Гейзериха будет более безопасно чем здесь?

– Гейзерих хоть и является вождем варваров, но в его земле поддерживается порядок – пожал плечами толстяк – а сейчас в город вернется другой варвар Рецимер, и тут начнутся чистки. Будут отбирать имущество для создания новых легионов и возможно даже власть Рецимера намного хуже чем власть Гейзериха.

– Так вы что же не верите в вашего императора?

– Император у нас Рецимер, а тот человек, что называет себя кесарем римским всего то мальчик, которым управляет его мамашка, а сама его мать простая кукла в руках германца. Власти в этом городе нет уже десяток лет, но так плохо, как сейчас не было давно. Легионеры спрятались за стенами внутреннего города и бросили своих граждан на растерзание захватчикам. Город обречен, уйдёте вы, придут галлы, уйдут галлы – придут франки, или бургунды. Всё империи конец.

– А почему вы не попроситесь на корабли Гейзериха?

– Я очень уважаю славного царя вандалов, но он слишком жаден. Посмотрите как себя ведут его люди, а ваши северяне ведут себя приличнее, даже горожан от разбойников защищают.

Да, этот наивный человек подумал, что я более воспитанный варвар так как меньше граблю. И ему невдомек, что у меня на кораблях просто места нет, что бы складывать награбленное. Я уже два раза проводил ревизию трюмов и требовал выбросить или продать самое дешевое награбленное имущество, но мои варяги упорно по ночам всё заносили обратно. И теперь галеры сидят по самые весельные портики в воде. С таким грузом мы домой точно не дойдем, но варвар от того и варвар, что думать и мылить он не может. Жажда наживы отключает напрочь мыслительный процесс. Они как сороки, хватают всё блестящее и тащат на корабли, думая что это золото.

Радомир сказал, что половина его союзников уже надумала сваливать на фиг, не дожидаясь общей команды, так как уже появились слухи о скором подходе легионеров германца Рецимера.

Я тоже согласен с такой трактовкой, тут нам больше делать нечего.

Я качественно про шерстил все доступные мастерские, особенно корабельные верфи и железоделательные цеха. Захватил много мастеровых и их рабов-подмастерий. Набрал приличное количество бочек с вином, которое будет антисептиком для обеззараживания речной воды в походе. Мы нажарили и залив жиром забили больше сотни бочек с бараньим мясом и собрали несколько тонн зерна. Так, что я в поход готов. А вот мой братец все никак не успокоится.

– Радомир – обратился я в восьмой раз к брату – ты же знаешь, что мне нужно забрать своих людей, что сидят в Карфагене. Мне нужно идти с Гейзерихом, а от туда я уже пойду домой.

– Нечего нам делать брат в том Карфагене – отмахнулся Радомир – мы и так взяли вдосталь, но можем взять еще больше. Я хочу пойти назад тем же путем, вдоль галльского берега назад к Испании, а там вдоль франкских берегов идти уже домой. Пошли со мной брат, пусть люди Гейзериха передадут твоим воинам в Карфагене, что ты приказал догонять нас в море, и делов то.

– А ежели у моих людей корабли побиты. Или еще какая напасть приключилась? – покачал головой я – не могу я бросить своих дружинников в Африке. Сам привел, сам и заберу. Иначе и быть не может, это ведь не просто наемники, там мои люди сидят.

– Ну тогда давай сделаем так – наклонился ко мне Радомир – ты иди в Карфаген к африканскому побережью и забирай своих людей, а после иди уже в Испанию в Новый Карфаген, мы там тебя седмицу подождем да и пойдем восвояси.

– Хорошо, я приду в Новый Карфаген, и если ваши корабли еще не подойдут, то тогда я вас подожду, а ежели что, то ты жди меня седмицу.

Вот так мы и расстались с Радомиром, ровно через пять дней, как наши воины взошли на вал императора Аврелиана.

Перегруженные корабли огромного каравана медленно шли в направлении Сицилии, что бы от туда совершив прыжок через море достигнуть Карфагена.

За бортом медленно растворялось побережье Римской республики, а после выхода варваров с города для несчастных горожан все только начиналось.

Разъяренный император Ливий Северин из-за своего подросткового возраста оказался вспыльчив, груб и мстителен. Как только варвары покинули побережье в город ворвались императорские легионы и начали проводить кровавое дознание. Легионеры хватали, избивали, пытали и при необходимости резали всех, кто сотрудничал с захватчиками. Император Ливий мстил горожанам за свой страх, сам то он не посмел бросить в бой свои легионы и вот теперь железной рукой наводил порядок, добивая и дорезая тех, кого не уничтожили варвары Гейзериха.

В своем караване я тащил почти сотню римских граждан, что изъявили желание плыть в Карфаген и поклониться в ноги императрице Евдоксие, что бы та приютила беженцев. Беженцы были те еще, у каждого такого 'беженца' имелся не один сундук с имуществом. Мне заплатили за билеты, поэтому я и не стал ковыряться в барахле несчастных римлян. Да и смысла нет, мне бы хоть это довезти. Награбили столько, что цена на золото в ближайшее время в варварских странах упадет вдвое.

Больше всего меня удивило то, что вот так вот просто римские граждане вверяют свою судьбу северным варварам и спокойно садятся на мои корабли. И не боятся же, хотя что я тут себе придумываю. В Риме уже лет 50 как живет огромное количество всяких варваров, даже отдельные легионы из них формируют. Так что граждане уже давно поняли, что варвар человек простой, если пообещал, если дал клятву довезти, то довезет в целости и сохранности, это вам не хитры ромей, что постоянно пытается обмануть своего соседа, в надежде сорвать хоть медяк. Тут в варваров верят, тут в это время варвары как типа рыцари, то есть пацаны, что слово держат.

В Карфагене меня ждало разочарование.

Из трех моих чаек, что остались тогда в Сицилии сейчас осталась только одна, а из почти 110 человек личного состава меня встречали 48 человек. История оказалась действительно банальная. Как только Гейзерих увел основной флот в Испанию, то сразу же налетели римские морские пограничники. 30 римских кораблей прошлись вдоль Сицилийского побережья вылавливая и выбивая мелкие силы варварских вождей, что не пошли с Гейзерихом. Все оставшиеся вожди дали лишь одно морское сражение, где против 30 судов пограничной охраны Римской республики вышли почти 50 кораблей варваров. Итог оказался закономерным. Не имея общего командующего, да и не имея опыта грандиозных морских сражений флот варваров был разбит и разогнан. Римские корабли били варваров балистами и таранили их жалкие корыта огромные галерами. В итоги меньше чем за сутки боя все, кто мог еще двигаться сбежали к Африканскому побережью. В том бою от прямого таранного удара был потоплен один из моих кораблей, а уже второй корабль был сильно поврежден, так как римские баллисты пулялись не только болтами, но и приличного веса камнями.

Несколько огромных камней проломили борта второй чайки и мой флот тогда отступил. Где то в море люди пересели на последнюю чайку и с трудом добрались до Карфагена. Вот такую историю мне рассказали неудачники, что умудрились отстать от флота из-за своей жадности и непомерных желаний еще в начале похода.

Людей перераспределили по кораблям. Часть прибившихся ко мне бывших рабов общим числом почти сто человек решили остаться в Африке и присягнуть царю Гейзериху. Я выдал людям их долю в добыче, часть имущества распродал хитрым арабам, что сновали в портах и через неделю мы вышли в море, и пошли вдоль побережья на запад, в не близкий город Новый Карфаген, на встречу с флотом северных конунгов. Хотя, там от флота должно остаться каких то 20-30 кораблей, остальные риксы и ярлы сбежали домой сразу после разграбления Рима.

В Новом Карфагене кораблей Радомира еще не было и по согласованию с местной администрацией (да там была такая) я поставил свои суда на рейдовые стоянки в порту, а личный состав сгрузил на берег. Прождали мы Радомира семь дней, потом еще семь, а потом еще. Мой родственничек приплыл только через двадцать три дня. И пришло не тридцать кораблей, а всего лишь семнадцать. Оказалось, что все варвары как только отошли от римского побережья рассыпались на самостоятельные группы. Самые быстроходные корабли полетели вперед, что бы до грабить то, что не успели взять в прошлый раз, а тяжелые корабли медленно перлись вдоль побережья и приставали к уже разоренным и сожженным селениям. Это было жестко, от такого удара местные жителе не скоро оправятся. Всё южное побережье будущей Франции было сожжено, люди бежали в глубь материка, по этой несчастной земле варвары прокатились двойным катком. И только зайдя на земли вандалов северные конунги успокоились. Хотя некоторые пытались грабить и земли Гейзериха, но вандалы оказались более жесткие, чем о них думали северные гопники. Несколько таких варварских дружин, что пытались разграбить испанское побережье принадлежавшее Гейзериху, было разбиты летучими отрядами вандалов, а их корабли перешли в распоряжение новых владельцев. Флот Радомира уже сопровождали несколько агрессивно настроенных вандальских корабля, следя за тем, что бы северяне не вздумали грабить по дороге домой.