Текст книги "Проклятая"

Автор книги: Александр Рубцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Сергею повезло: на вокзале он встретил человека, водителя грузовика, который отправлялся в рейс и проезжал в пяти километрах от деревни. Это был мужчина пятидесяти лет маленького роста полностью поседевший. Сергей сел в прокуренный салон "КамАЗа" и откинулся на спинку сидения. Мужик оказался не очень разговорчивым. Сергея это устраивало. Он мгновенно уснул и проснулся уже по прибытии от толчка в локоть. Он дернулся, поблагодарил водителя и спрыгнул на дорогу.

8

Непривычная тишина в доме странным образом закладывала уши. Сергей, привыкший целыми днями напролет управляться в сарае, кормить мать, мыть ее же, ремонтировать что-либо во дворе, в общем, что-то делать, чувствовал себя абсолютно бесполезным. Он сидел за столом и тупо смотрел в тарелку супа, приготовленного им на скорую руку. В тот момент проблема не казалась ему такой острой, какой она была на самом деле, но мозг все-таки искал разные варианты, как можно выбраться из ямы, в которую его угораздило упасть. Денег вырученных с мяса хватит на какое-то время, если хорошо экономить. А если продать генератор, то можно даже купить корову или, на худой конец свинью.

Которая сдохнет, как и все остальные, с горькой усмешкой подумал Сергей. Сейчас идея доктора о преднамеренном убийстве матери не казалась ему столь уж безумной. Где-то внутри он понимал, что, как ни крути, жить ей осталось совсем немного и, чем раньше она уйдет, тем легче будет выбраться из ситуации ему.

Он отогнал от себя эти мысли и принялся за суп. Кусок в горло не лез. Во дворе послышался скулеж собаки. Сергей сжал ложку, пытаясь сохранить самообладание. Что же это было, в который раз вспомнил он об умерших животных. Капканы, поставленные им, оставались открытыми на своих местах. Черт побери, да ему должен был попасться хотя бы один зверек случайно! Потом еще и мать. Беда не приходит одна. Тогда он и подумать не мог, что болезнь матери и "болезнь" животных как-то связаны между собой.

Помыв посуду, он поднялся к себе и лег в кровать. Дело приближалось к ночи. За окном уже стемнело. Ночь переняла смену у тяжелого дня. С улицы дунуло прохладой. Сергей съежился и закрыл окно: ему вдруг показалось, что кто-то наблюдает за ним снаружи. Ощущение это было настолько "настоящим", что ему стало не по себе. Он выключил свет, подошел к окну и всмотрелся во мрак. Никого не было.

Конечно же, никого! А кого ты ожидал там увидеть?

А может того, кто напугал животных?

Сергей вновь включил свет и взялся за книгу. Текст, как и все последние дни, показался ему чересчур тяжелым. Да и ощущение таинственного присутствия не покидало его. Иногда доходило до того, что Сергею чудилось тяжелое дыхание за окном. Он отложил книгу и выключил свет.

Там никого нет. Собака бы лаяла.

Она и лаяла. Точнее скулила. А теперь она забилась в будку и боится издать звук.

Потому что в лесу появился новый хозяин.

Сергей постепенно выключался. Сквозь дрему он понимал, что его мысли теряют какой-либо смысл. Это нормально. Мозг еще не полностью отключился. Воображение рисует образы в голове, а мозг пытается найти им логическое объяснение. Пытается, но не может. Отсюда этот бред и абстракт.

Снизу раздался удар. Сергей вскочил с кровати. Сон как рукой сняло. Все размытые жуткие предположения вдруг материализовались в одной мысли: внизу кто-то есть. Не в доме, конечно. Удар пришелся по металлу – значит по решетке.

Он открыл дверь и прошел к лестнице. Прислушался. Тишина. Может, почудилось? Он ведь почти уснул. В детстве с ним подобное случалось. Он лежал в кровати и, когда уже засыпал, вдруг слышал отчетливый вздох рядом. Это случалось с ним несколько раз. Тогда он чуть ли с ума не сходил, думая, что в комнате поселился призрак. Но не в этот раз. Что-то подсказывало ему, что звук был настоящим. Не сон.

Он спустился. На первом этаже было прохладно: перед сном Сергей открыл все окна настежь. Тишина сдавливала уши. Сергей открыл чулан и достал из темноты ружье. Прямо в трусах прошел к дверям. Открыл. Доски тяжело заскрипели под его весом. В абсолютной темноте он прошел к наружной двери, снял крючок с ржавой петельки и осторожно выглянул на улицу.

Никого. Да и кто мог там быть, подумал он. Страхи минутной давности показались вдруг ему смешными. Приснится ведь такое! Страх, темнота, одиночество, отчаяние и еще не вполне ясная голова со сна – все это повлияло на рассудок. Никого тут нет и быть не может. Таинственное животное, если таковое, конечно, существовало, также исчезло. Искать тут ему больше нечего. Не собаку ведь пугать. Да и что это за животное, которое питается страхами домашнего скота? Ведь ни у кого из них Сергей не обнаружил ни единого признака насильственной смерти. Если не считать того, что они сами себе сделали, разумеется.

Все же внутри остался неприятный осадок. В голове прозвучала недавняя его мысль: в лесу появился новый хозяин. Только в прошлый раз это были просто слова. Сейчас же воображение нарисовало зловещий силуэт в темноте. Человеческий силуэт.

Сергей прислушался. Кроме жалобного поскуливания доносившегося из будки он ничего не услышал. На всякий случай он все же спустился с крыльца и прошел по периметру переднего двора. Никого.

Уснул он практически сразу. Одеяло еще не успело остыть. Натянув его до подбородка он принял позу эмбриона, как делал это в детстве. Показалось, успокаивал он себя. Показалось...

Ему приснилась мать. Был солнечный хоть и не яркий день. Старушка стояла посреди двора и растеряно смотрела вокруг себя. Сергей наблюдал за ней из окна своей комнаты на втором этаже. Ему почему-то казалось, что нельзя попадаться старухе на глаза. Еще в мозгу засела мысль (или даже уверенность): она ничего не сможет сделать, пока светит солнце.

Старуха пошла к сараю. Сергей отодвинул занавеску. Внезапно она обернулась. И увидела его. Сергей сел, хоть и понимал, что уже поздно: она его видела. Он поднялся и посмотрел в окно. Возле сарая никого не было. Он встал на носочки и, прислонившись лбом к прохладному стеклу, посмотрел прямо под окно. Мать стояла там. Задрав голову кверху, она смотрела Сергею в глаза.

– Впусти нас в дом, Сережа, – сказала она не своим голосом.

– Нет, – ответил Сергей.

– Впусти нас. Мне холодно.

– Нет.

Последнее слово он сказал вслух, лежа в своей кровати в абсолютной темноте. Сон как рукой сняло. Открыл глаза и некоторое время смотрел в потолок. Сам не зная для чего, повторил:

– Нет.

В комнату ворвался пронзительный порыв ветра, мазнув поднятыми занавесками по лицу. Деревья зашумели кронами. Через несколько секунд он услышал лай собаки.

9

Он собирался написать книгу. Почему-то Ане показалось это забавной, но единственно верной мыслью. А как еще объяснить все эти странные книги с закладками на столе, маркер, которым он выделял нужные абзацы и тетрадка со сносками и ссылками на определенную книгу, страницу и порой даже номером строки.

Сергей всегда увлекался литературой в отличие от старшей сестры. Он мог часами сидеть за столом или лежать на кровати, изредка переворачиваясь и меняя и без того нелепые позы. В детстве это были сказки: Народные, европейские, "Алиса в стране чудес", Алиса Селезнева и прочее. Потом он увлекся приключенческой литературой: Жюль Верн, Рафаэль Сабатини, Фенимор Купер и множество других авторов. На обложках их книг обыкновенно изображались корабли, индейцы, пираты и сундуки с сокровищами. Аня никогда не понимала, как человек может предпочесть игре на улице с друзьями изучение вымышленной карты сокровищ. Со временем тома стали серьезнее. Читал запоем тяжелые объемные романы русской классики, между делом разбавляя их энциклопедиями и справочниками. Будучи уже подростком Аня вдруг осознала, что младший брат гораздо умнее ее. Она старалась отогнать странную мысль. Что это еще значит? Он ведь младший брат, он не может быть умнее меня! Тем не менее, Сергей равномерно развивался во многих отраслях. В пятнадцать лет он на девяносто процентов разгадывал любой кроссворд; с закрытыми глазами мог разобрать и собрать любой предмет бытовой техники или же двигатель автомобиля; имел в основном хорошие оценки в школе и (чертов умник, весело подумала Аня) имел ответ почти на любой вопрос, будь то вопрос по истории, религии или же любого другого типа.

Аня села на краешек старого стула и открыла первую попавшуюся книгу. Очередной эпос из серии: "Очевидно-Невероятно" или как-то так, только на этот раз в твердом переплете и видимо за хорошую плату, судя по яркой обложке с изображением домового со злобными глазками и длинными клыками, торчащими над нижней губой. Она прочла аннотацию. Автор, журналист, писатель, а по совместительству якобы еще и священник-экзорцист, рассказывал интересные случаи из своей жизни. Желтым маркером Сергей выделил абзац, в котором говорилось о странном явлении, которому подверглись подозрительно много людей во всем мире. Случается это в основном в то время, когда человек спит. На него словно "кто-то" наваливается и с силой давит на грудь. Человек просыпается, но сделать уже ничего не может – он вынужден лежать под весом невидимого мучителя, пока все не закончится само собою. Было еще несколько статей, выделенных Сергеем, но читать Аня их не стала. Ей вдруг сделалось жутко.

На краю стола лежала Библия. Аня открыла страницу с закладкой. Евангелие от Луки с историей о том, как Иисус изгнал из бесновавшегося легион бесов, которые затем переселились в стадо свиней и бросились с обрыва. Рядом лежали еще несколько религиозных книг об одержимости и чудесах Православия и остальных религий.

В левом углу стола лежала стопка со сборниками мифов. Начиная от греческих и заканчивая русскими сказками. Тут же рядом лежали "Дракула" Стокера, "Вампиры" некого Олшеври, еще один эпистолярный роман о кровососах, что-то про демонов, круги на полях и их научные объяснения.

Среди всего этого белой вороной выделялись учебник физики для 10-го и 11-го классов, что-то об отражении, скорости света и толстенный том "Занимательной физики". В общем, стол был просто завален книгами.

Ане стало стыдно из-за того, что она роется в личных вещах Сергея. Если он и хотел написать книгу, то это только его дело, с укором выговорила ей совесть.

Ей вдруг в голову пришел вполне резонный вопрос: а где печатная машинка или компьютер? Может, нет никакой книги и это просто странное увлечение? Вид создавался такой, что Сергей собирался в срочном порядке найти какую-то информацию. Что объединяло все эти книги? Сверхъестественное. Одержимые, вампиры, боги, Бог, привидения, домовые, инопланетяне, водяные, кикиморы и ведьмы. (Ведьмы! Многие в деревне считали мать ведьмой). В общем, мифы. А физика? Для чего учебники по физике? Физика для того, чтобы понять, объяснить себе что-то, чего ты не можешь понять и то, что древние люди пытались объяснить вмешательством потусторонней силы.

Ане вдруг захотелось выяснить, что же тут на само деле произошло. Почему у Сергея вдруг поехала крыша? Как человек начитанный (да он чертов гений!) мог внезапно сорваться, схватить нож и зарезать любимого человека? Шестое чувство подсказывало ей, что здесь кроется еще что-то. Что дело не только в погибшем скоте. Доверяла ли она своим инстинктам? Никогда об этом не задумывалась. Просто сейчас логика – а она говорила об одном: Сергей сорвался – и факты, все эти нестыковки вроде как та, что мать была убита не в своей комнате – не складывались в одну понятную цепочку. Гвозди в стене, зеркала, люстры в сарае, книги на столе. Добавить ко всему этому упорное желание Сергея помочь матери и его выбор оставаться с ней до конца. Все это в реакции зарождало сомнения в Ане. Хотя, если честно, то она не понимала, в чем сомневается. Может, она просто-напросто пытается найти оправдание брату. Он ведь сам позвонил Рыбину и сказал, что зарезал мать. Что еще нужно? И для чего она пытается найти ему оправдание? Может, для того, чтобы оправдать себя? Ведь она бросила мать и Сергея. Она была одним из решающих факторов, которые привели к кровавой развязке. Если бы она помогала Сергею так, как могла бы помочь, будь у нее желание, то возможно он бы и не сорвался. И не пытайся оправдаться тем, что она сама тебя выгнала, вновь дала знать о себе совесть. Ты знала тогда, что мать ждет от тебя только понимания. Ты знала, что она на самом деле не собиралась этого говорить. Просто упрямый характер не позволил извиниться перед дочерью. Да и извиняться было не за что.

Аня вдруг вспомнила слова, которые произнесла вслух на прощание. Слова, которые заставили мать опустить руку с кожаным ремнем. Слова, из-за которых подбородок матери задрожал, а на усталые глаза навернулись слезы. Ане стало жутко тоскливо.

Она встала из-за стола и вышла из комнаты. Пора готовиться к приему гостей.

Ирка пришла раньше, чем обещала. Зато она принесла с собой полный пакет еды и бутылку красного вина с некрасивой этикеткой, похожей на страничку из детской книжки для раскраски.

– Позже еще зайдет Тонька. Помнишь ее?

– Ты так говоришь, будто я отсюда шестьдесят лет назад уехала, – Аня улыбнулась. – Я никого еще не забыла.

– Так ты не против?

– Нет, не против. Пойдем в дом. Я только собралась на стол накрывать.

– Анют, давай, может на улице посидим? Чего-то мне не хочется в доме сидеть, где Серега ее...

– Ну давай ты еще мне жути нагони.

– Ой, прости, Ань. Что же я, дура несу? Пойдем.

– Нужно стол во двор вынести тогда.

В глазах Иры появился веселый огонек.

– Да какие проблемы? Что же мы вдвоем стол не вытащим?

Они расселись и Аня почувствовала себя хорошо. В первый раз за весь день. Ирка обладала прекрасным даром. Своими безостановочными монологами она могла заставить забыть о любых проблемах. Они вспоминали прошлое и смеялись. Ирка осторожно обходила стороной запретную тему, а если вскользь и касалась Сергея или матери, то тут же осекалась и весело переводила разговор на другую тему.

Чуть позже подъехала Тоня. Бывшая одноклассница Ани с возрастом стала похожа робота из японских мультфильмов. Совершенно непропорциональное тело создавало впечатление, что по утрам она завязывает штанги в узел просто для забавы. Хвост немытых волос на затылке дополнял картину. На деле же она оказалась загнанной в угол женщиной, которую ежедневно доводили до истерики муж алкоголик и его лучший друг брат Тани. Говорила она тихо, смеялась редко, пряча некрасивую улыбку за ладонью. Аня заметила, что одного резца у нее не хватает. В школе Тоня была одной из тех "нормальных", с которыми можно было поговорить. Никогда не пыталась поставить себя выше других, но и в обиду себя не давала. После школы она вышла замуж за друга брата и потом жизнь стала кошмаром. Так и не смогла забеременеть, за что ежедневно получала тычки от мужа. Сейчас ее "суженный" валялся пьяный в кровати и не должен проснуться до самого утра. Тоня при любом постороннем звуке, будь то хруст ветки, хлопок двери или звук приближающихся шагов, тут же вздрагивала и оглядывалась по сторонам. Аня вдруг поняла, что не у нее одной были проблемы все это время.

– Зря я пришла, – сказала Тоня в очередной раз. – Если он проснется и увидит...

– Не проснется, – успокоила ее Ирка. – У меня и самой такой же дома. Их не разбудишь. Можешь резать, он и то не почувствует.

Снаружи послышался шум мотора. Перед воротами остановилась машина. Тоня испугано оглянулась вокруг и схватила Аню за локоть.

– Кто это? – спросила Ирка.

–Не знаю, – Аня встала и пошла к калитке.

Двигатель захлебнулся и затих. Хлопнули дверьми.

– Кто там?

Дверь открылась и в проеме появилось довольное лицо участкового. Первое, о чем подумала Аня это то, что нужно закрывать калитку на засов.

– Есть кто дома? – он протянул Ане букет полевых цветов и еле заметно нахмурился, увидев Иру и Тоню. – А у вас тут веселье?

– Вспоминаем прошлое. Присоединишься?

– А то! Я ведь также часть вашего прошлого. Подождите. Так и знал, что пригодится.

Он вновь скрылся за пределами двора и через несколько секунд появился с бутылкой водки в руках. Они освободили для него уголок. Аня принесла рюмку. Пить сама наотрез отказалась, как и ее подруги. Рыбин пожал плечами налил себе в стакан, отставив рюмку вбок.

Разговор больше не клеился. Они потеряли всякую нить. Ирка то и дело пыталась любыми способами подковырнуть участкового, чем выводила его из себя. Видимо, отношения между ними были натянутыми. Тоня полностью ушла в себя. Пряча взгляд под стол, она за весь вечер не произнесла больше ни слова. Через полчаса участковый охмелел. Глаза его стали красными. Он облокотился на крышку стола сжав ладони в замок и молча наблюдал за происходящим. Ирку это очень позабавило. С нескрываемой долей сарказма она заявила ему, что "джентльмен он так себе". Рыбин злобно покосился на Аню.

Одним словом вечер не задался. Посиделки в итоге превратились натянутую нить, по которой все присутствующим приходилось идти. Напряжение нарастало. Аня начала беспокоиться о том, что если Ирина продолжит в том же духе, то доведет Рыбина до срыва. Этого боялась и Тоня. Скорее всего, она думала, что через участкового о ее побеге дойдут слухи до мужа. Темнота вытеснила остатки дня. Аня расставила на столе три свечи, найденные на кухне в доме. Темы для разговора были исчерпаны. Аня поймала себя на том, что тупо смотрит на пламя свечи и ни о чем не думает. То же самое делали все остальные. В конце концов она просто-напросто объявила, что устала и утром ей предстоит тяжелый день и предложила развести всех по домам. Тоня облегченно вздохнула, да и Ирка была не против. Лишь участковый заверил, что доберется сам.

– Куда тебе ехать? – спросила Аня. – Давай я отвезу тебя, а завтра приеду, чтобы ты забрал машину.

– Я посплю в машине, – заверил он.

Аня пожала плечами. Ей было безразлично. Тут не город: машин мало, как и прохожих в такой час. И потом он до жути ей надоел. Они быстро собрались и уселись в машину. Участковый откинулся на сидении своей.

– Не парься, Тонька, – как только они отъехали, Ира обернулась к Тоне сидевшей сзади. – Он ни слова не скажет. Он знает, что я тогда не промолчу и расскажу его Ленке, где он шастает по ночам.

– Блин, "Санта Барбара" прямо.

– А то! И у нас бывает весело, – она засмеялась.

Поездка заняла пятнадцать минут. Аня распрощалась с Иркой и Тоней. Ирка обещала завтра заскочить и помочь в подготовке к прощальной церемонии. Аня тяжело вздохнула. Ей до сих пор становилось не по себе, когда она думала о том, что ей предстоит провести ночь с покойницей под одной крышей в полном одиночестве. Память вновь нарисовала образ мертвой матери с серым лицом и злобным взглядом полуоткрытых глаз.

Она вернулась к дому. Андрей Рыбин стоял, облокотившись о калитку и ждал ее. Аня заглушила двигатель и вышла из машины. Участковый дернулся и подошел к ней.

– Ты извини, что так получилось, Ань, – сказал он.

– Что получилось? – она попыталась скорчить удивленное лицо. – Все нормально.

– Я испортил вам вечер, да?

– Нет. Что ты? Хорошо ведь посидели. Вспомнили прошлое.

– Я вообще приезжал, чтобы сказать тебе про Сергея.

– Что с ним? – Аня напряглась.

– Завтра поедем к нему. Я договорился.

Этими словами Рыбин подошел к ней ближе.

– Да? Классно. А во сколько? – затараторила она и сделала шаг назад.

– К девяти нужно там быть.

– Спасибо тебе, Андрюш. Ты – настоящий друг.

– Пришлось попотеть, если честно, – он снова приблизился и провел пальцем по руке Ани.

– Андрей, – Аня увернулась и отошла еще дальше назад.

Рыбин вдруг схватил ее за руку и притянул к себе. Попытался поцеловать. Аня согнула колени и попробовала проскользнуть у него под рукой.

– Ты тогда уехала. Почему?

– Потому что жизнь меня заставила. Вот почему.

– Я ведь ни о чем не мог думать тогда. Только о тебе. Строил планы. Думал, что найду тебя. Подружился с Серегой. Я ведь только о тебе думал.

– Андрей, – тоном учительницы сказала она. – Сейчас не время и не место.

– Послезавтра ты уедешь. А потом я тебя уже вряд ли увижу.

Он снова схватил ее. На этот раз увернуться не получилось. Аня отвела лицо в сторону, но Рыбин присосался к ее шее и одной рукой до боли сжал грудь. Аня вскрикнула и грубо оттолкнула его. Андрей сделал несколько шагов назад и схватился за голову.

– Извини меня, – сказал он и присел на корточки. – Не знаю, что на меня нашло.

– Ты пьян, Андрей. Езжай домой.

Он пошел к машине. Открыв дверь, он замер и простоял так несколько секунд. Обернулся.

– Извини, – еще раз сказал он.

– Все в порядке. Езжай.

– Я заеду завтра.

Аня выдавила некое подобие улыбки: получилось неубедительно. Рыбин хлопнул дверью и завел двигатель.

Она зашла в дом и закрыла обе двери на крючки. Снова появился этот запах. Она прошла по дому и открыла окна на первом этаже. Как и предсказывал Рыбин, свет отключили около двенадцати. Аня решила, что уже поздно и не стала заводить генератор. Дел на утро действительно было по горло. Поэтому нужно хорошенько отдохнуть.

Она долго лежала, уставившись в потолок, и не могла уснуть. Перед глазами вновь и вновь появлялся образ убитой старухи. Она лежала в кровати Сергея и пыталась понять, что привело ее брата к тому, что он кинулся на мать с ножом. Возможно, завтра она узнает. Может, Сергей расскажет ей. Хотя, к чему? Зачем ему рассказывать о том, что произошло? Не строй иллюзий! Он просто начнет оправдываться и все.

Она подумала об участковом. Вообще-то она собиралась попросить его посидеть с ней вечером, чтобы не оставаться наедине с телом. Все планы были разрушены пьяной выходкой Рыбина. Вряд ли завтра утром они поедут к Сергею, как ни в чем не бывало. К бабке не ходи – будут смотреть каждый в свое окно и молчать. Андрей включит музыку погромче, хоть и нельзя. Пробурчит что-то вроде "извини за вчерашнее".

Снизу послышалось какое-то шуршание. Аня прислушалась. Создавалось впечатление, что кто-то царапает ногтями по половицам на первом этаже. Она села в кровати и сидела так несколько минут. Сердце отчаянно стучало, пытаясь вырваться из грудной клетки. Темный силуэт. Звук не прекращался. Она тихо встала с кровати залезла в джинсы. Натянула футболку.

Ступая максимально осторожно, стараясь идти без шума, она прошла к лестнице. Лунный свет освещал пустоту прихожей снизу. Какая же ты трусиха! Она ступила на лестницу и перевесилась через поручень, чтобы посмотреть вниз. Никого. Только странный шум, доносящийся из комнаты матери. Мышь, подумала она. Или крыса. Тоже неплохо. Лишь бы всему было объяснение. Лишь бы книги, нагроможденные на стол на втором этаже, не стали ответом на ее вопрос относительно брата. Что он искал в этих книгах?

Она спустилась вниз и подошла к дверному проему. Прислонилась к стене. Внизу живота стало тепло. Не будь такой трусихой! Вполне стандартная ситуация для фильма ужасов, подумала она. Девушка, одна, без света ищет источник шума в доме, где недавно убили старуху (ведьму). Да уж! Вполне подходит для того, чтобы создать атмосферу дешевого фильма ужасов. Вот только никто и никогда не пойдет искать источник шума в доме, где нет света, где ты находишься один и где недавно убили старуху (ведьму). Сейчас она понимала, что пойдет. Любой здравомыслящий человек пойдет искать проклятый источник шума. Даже в доме без света со всеми вытекающими. Пойдет, чтобы найти источник и убедиться, что в нем нет ничего сверхъестественного. Пойдет, чтобы убедиться, что сей источник не представляет собою и толики опасности. Пойдет, чтобы потом уснуть в своей кровати, ни о чем не думая. Пойдет, потому что до дрожи в коленях боится увидеть там темный силуэт, (как тогда у Светки с окраины) с лицом старшего брата.

Она заглянула в комнату матери. Шум исходил от окна. Послышался писк. Она подошла ближе вгляделась в темноту ночи. В решетке, между стеклом и стальным прутом застряла летучая мышь. Аня вздохнула с облегчением. Она открыла окно настежь и помогла зверьку высвободиться. Мерзкая тварь попыталась цапнуть ее за палец, но Аня резко одернула руку назад.

Она закрыла все окна и снова пошла наверх.

10

Сергей захлопнул дверь машины, поблагодарил водителя и понес мать в дом. Старушка выглядела посвежевшей и, казалось, набрала несколько килограммов. Она спала, тихо посапывая. От нее пахло мылом и лекарствами. Он положил ее в постель и пошел в кухню. Нужно приготовить ей что-нибудь поесть.

Болезнь не прогрессировала. Мать выписали спустя всего неделю. Она выспалась, посвежела и начала есть. Ни о каких ночных воплях никто и не слышал. Мать вела себя вполне пристойно. Врач с улыбкой поздравил Сергея и все вернулось на круги своя.

Сергей начал уже немного привыкать к жизни без матери. С какой-то стороны ему даже нравилось. Спокойно. Он смог снова приступить к работе. Начальник за пропущенные дни согнал с него семь потов. Нашлась также и халтурка. Андрей Рыбин посоветовал Сергея одному мешку с деньгами, чтобы помочь провести проводку в новом коттедже в районном центре. Сергей с радостью взялся за дело. Без матери и без скота он располагал огромным количеством времени и мог позволить себе часами не появляться дома. Приходил же он лишь для того, чтобы поспать и покормить исхудавшего в последние дни пса.

Дело близилось к вечеру. Сергей зашел в комнату матери с глубокой тарелкой заполненной наполовину супом. Мать проснулась. Она испуганно оглядывалась по сторонам. Сергей улыбнулся. Для нее возвращение домой было сюрпризом. Взгляд ее стал осознанным.

Он сел на кровать и погладил мать по плечу.

– Привет, – сказал он. – Не ожидала?

Мать что-то простонала в ответ. Сергей набрал ложку супа и поднес ко рту старушки. Однако мать плотно сжала губы и отодвинулась назад. Сергей нахмурился.

– Мам, ну хватит. Врачи сказали, что ты хорошо кушаешь. Тебе что-то не нравится?

В ответ мать лишь промычала. Взгляд ее был прикован к окну. Сергей встал с кровати закрыл окно. Казалось, что мать вздохнула с облегчением.

Ему все же удалось покормить ее, хоть и съела она не много. Сергей дал ей лекарства, выписанные в больнице, и поднялся к себе. Назавтра предстоял тяжелый день. Он лег и практически сразу выключился.

Проснулся он под звон будильника в пять утра. Солнце еще не полностью встало, но уже начинало светать. Рассвет уже приобретал четкие контуры. Сергей выключил будильник и сел в кровати. Снизу раздалось кряхтение матери. Он зевнул, протер глаза и вышел из комнаты.

Едва он подошел к лестнице, как увидел мать на полу прихожей снизу. Она ползла к лестнице, подтягиваясь руками, и сосредоточено кряхтела. Сергей побежал вниз, перескакивая через три ступеньки. Он поднял мать и посмотрел на ее лицо. Взгляд ее был пустым и бессмысленным. Открытые глаза смотрели сквозь него.

В комнате матери воняло мочой. На белой простыне расплылось темное пятно. Сергей отнес мать в зал на диван, покрытый клеенкой и предназначенный для подобных вещей, и вернулся в комнату. Он тихо выматерился себе под нос и рывком сдернул простыню с матраса. Вся процедура заняла четверть часа. Он надел на мать новую рубашку и уложил на место. Она осталась лежать, глядя в потолок.

Когда он вернулся домой с работы, мать все еще смотрела в потолок. Сергей почему-то подумал, что она совсем не спала все это время. Он попробовал ее покормить, но она отказалась. Сергей с трудом влил в нее лекарства и положил спать.

На улице уже стемнело. Сергей был в приподнятом настроении: тот самый мешок с деньгами, у которого он недавно подрабатывал, рекомендовал его своему другу и предложил хорошую сумму денег, если тот сможет на выходные провести ему проводку в коттедже в одной довольно крупной деревне неподалеку. Сначала Сергей отказался бросить мать на все выходные, но "мешок" предложил ему сумму побольше, которой хватило бы и на сиделку. Если дело пойдет так дальше, то возможно зиму они переживут спокойно.

Он сел на кровать и принялся стягивать носки, когда снизу раздался сдавленный крик матери. Спустился вниз. Увидев его, мать закричала. На полу в лунном свете сверкала лужа блевотины. В комнате воняло кислым. Сергей открыл окно настежь, отчего мать принялась орать дурниной.

Набрав воды в чашку, он вернулся к матери и увидел ее валяющуюся на полу и размазывающую блевотину по доскам. Он сжал кулаки и тяжело простонал. Он никогда не был одним из тех, кто привык постоянно жаловаться на то, как жизнь его обделила, но сейчас ему хотелось разреветься, словно девчонке-подростку, которую бросил ее парень. Обида встала в горле комом и давила на грудь.

Он остервенело оттащил мать в чистый угол и сдернул с нее рубашку, обнажив обвисшую покрытую пигментными пятнами кожу цвета сырого теста. Все это время она извивалась подобно змее. Сергей кинул рубашку в лужу и потащил мать в зал. Она смотрела на него безумным взглядом и попыталась укусить за плечо. Теперь уже вне себя от ярости, он бросил мать на диван.

Пока он убирал воняющую кислятиной субстанцию, мать не переставала орать в зале. В один момент она вдруг затихла на какое-то время, но затем начала лаять. Сумасшедшие глаза налились кровью. Сергей сел рядом с ней. Он немного остыл. Стал думать, что делать дальше. Принес чистую рубашку и надел на старушку. В голову пришла замечательная мысль. Спасибо доктору Ватсону из больницы.

Он поднял ставшее вновь легким тело матери и понес в комнату. Собственное спокойствие пугало его. Но с другой стороны, что он мог еще сделать?

Мог. Несомненно, мог.

Занес мать в комнату и бережно положил на кровать. Закрыл окно и вышел. Мать внезапно замолчала. Ее взгляд стал осознанным.

– Извини, мам, – сказал он.

Вышел из комнаты и плотно закрыл дверь за собой. Маразм. У матери появилась какая-то навязчивая идея, как это часто бывает при приобретенном слабоумии. Мозг перестает работать в нормальном ритме. В голове остается только эта самая идея, вытесняя все другое. Сам того не замечая, он сам теперь был охвачен мыслью, что старуха специально сунула пятерню в горло, чтобы ее сочно вырвало на пол. И в данный момент ему было безразлично, прав он или нет. Он устал и хочет спать. Завтра предстоит очень тяжелый день. А после выходных, если ничего не изменится, то мать вновь поедет в больницу. Видимо там она чувствует себя значительно лучше.

В следующую ночь он сорвался. Он пришел домой в довольно мерзком настроении. На работе все было нормально, только прошлая ночь давала о себе знать. Все кости ломило от усталости. Войдя в комнату матери, он увидел, что она не спит. Она, как и сын выглядела просто ужасно. Глаза превратились в глубокие пещеры, скулы выделялись так, словно она не ела уже месяц. Сергей проклинал себя за решение, принятое прошлой ночью и поклялся, что больше не закроет мать одну. В комнате было прохладно. Он закрыл окно и накормил мать картофельным пюре с подливкой. На работе появилась новенькая. Одинокая симпатичная вдова, которая приготовила ему обед и снарядила еще и домой. Мать с горем пополам болезненно проглотила несколько чайных ложек.